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一面说话，他一面便含笑侧过身子，做出了邀请的姿态。
薛允衡微微垂首，掩去了凤目中的一丝厌恶。
他很讨厌与这种官油子打道。
但是，江家的态度虽已明确，然往后的政令走向，却还必须商量出一个章程来，薛允衡也须得拿到一个明确的答复才行。
为大局计，这场戏，他必须得唱下去。
这也是薛允衍此前一再交代下来的。
长吸了一口气，薛允衡抬起头来，漆黑的长眉之下，是一双无甚笑意的幽幽清眸：“既是仆射大人相邀，下官就叨扰了。”
“好，好，请进。”江仆射笑道。
这一回，他总算是真正地放了心，面上的神情较之方才放松了好些，如同每一个殷勤好客的主人，将薛允衡让进了屋中。
雪下得越发紧密，雨丝却已然不见，沉沉夜色中，那隔了几条街巷传来的哭喊声与厮杀声，似乎也不大能够听得清了。
江四郎抬起头，面色微凛，看了看旁边的江九郎。
江九郎向他微微颔首，轻语道：“是杜家和周家。”
那厮杀与哭喊声，便是从这两家传出来的。
相较于江府的安静乃至于喜乐平安，仅隔了几条街巷的这二姓，却是已然变成人间地狱。
夜很长，雪正紧。
然而，那黎明的曙光，终究已在不远处，那些血腥与罪恶，亦会为这一场大雪所覆盖，并最终被渐渐遗忘。
…………………………
一场大雪过后，大都城中，并未迎来人们期盼的雪霁天晴。
一连数日，天始终是阴的，就仿佛那雪还没下够，还想再次造访人间。
泗水关大捷，桓氏精锐只以极少的损伤，便赢下了此次战斗，共获敌首五千，持节都督桓子澄更是亲手射杀敌将，率部攻下泗水以北百里，收复了大陈丢了十几年的失地。可谓大获全胜。
随着这消息的传出，整个朝堂却是陷入了一片诡异的安静。
就在数晚之前，住在大都城东的那些士族，分明便听见了隔巷传来的动静。
那是周、杜二姓的宅院。
一夜之后，世上已再无周氏，而杜氏族长亦从杜骁骑，变成了如今的杜四郎杜光武。
要变天了。
这是许多士族的想法。
人们保持着沉默，静观事态变化，朝堂之上，除了几个言官上表祝贺之外，包括三公在内的其余人等，皆将眼睛瞄向了江仆射与薛郡公，看他们作何姿态。
于是，这几日的大都城，便也因了这安静而变得有些肃杀起来。
自然，对于这些朝堂上的动静，秦素是不大关注的。
择了个不算太冷的午后，她去了一趟秦府。
据阿忍传来的消息，就在秦素被困寿成殿的当晚，秦家也出了事。好在秦素早有准备，提前将阿臻等人安排在左近，这才没酿成大祸。
而饶是如此，在听闻这消息的最初，秦素也委实是出了一身的冷汗。
“是三兄……秦彦柏在城西找了十几个泼皮，趁黑摸到了后门那里，想要翻墙而入。”
在秦府后院的正堂中，秦彦婉语声清婉，面上并无多少慌张，一面说话，一面便示意旁边的采蓝，将炭盆往门口挪了挪。
锦帘低垂、馨香馥馥，棱格儿窗前悬着及地的素纱，每当门帘开启时，那素纱便会被风掀动，露出窗前一剪红梅，疏影如画，缀出满室清雅。
秦素往四下看了看，暗自点头。
秦彦婉向来雅致，这屋子也收拾得很叫人舒服。
第1003章 梅雪茶
“这炭气有点冲，殿下还是往里头坐坐罢。”秦彦婉的语声响起，拉回了秦素的思绪。
她转眸看去，便见这位秦二郎清丽的脸上挂着浅笑，剪水双瞳中亦是一派平和。
秦素依言往里头挪了挪，又往左右瞧看：“如何没见四娘和五娘？”
秦彦婉提起梅花几上的青瓷壶，亲手替秦素斟茶：“她们前几晚皆受了惊，四妹妹原本就有些风寒，现下还病着呢。五妹妹则是崴了脚，遵医嘱需要静养。”
秦素闻言，面色便冷了下来，沉声道：“秦三郎倒真有出息。”
秦彦柏竟敢真的把主意打到秦府头上，这让秦素尤其痛恨。
在他看来，秦家人人都欠的，却从不想想他对秦家人使的那些手段。
只许他害人，不许人害他。这秦彦柏简直就是个疯子。
“他记挂着三妹妹的死，一心要报仇，便钻了牛角尖儿。”秦彦婉神情淡然，将茶盏搁在了秦素手边：“不过是个心思歹毒的小人罢了，殿下很不必放在心上。”
秦素谢了她一声，端起了茶盏，语声微凉：“他应该是事先得到了风声，知道那天晚上我顾不上你们，甚至我会死在那一晚，故才特意叫人选在那晚行事。也是机关算尽。”说着她便又冷冷一笑：“可惜老天没站在他那一头，如今他下了大狱，他做下的这些事儿，怕是足够他流配一辈子的了。”
“天网恢恢，总不会错放了一个坏人。”秦彦婉的语声清婉且柔和，并不似秦素这样冷厉：“依我看，他也是太痴。往后去了边远之地，劳力一生、赎清罪孽，这也是上苍对他的仁慈。”
秦素轻轻“嗯”了一声，垂首凝视着盏中微带焦色的茶水，只觉鼻端有梅香浅浅，盈面而来。
她便弯了弯眉，按下了之前的话题，笑问：“这是五娘子弄的茶罢？”
秦彦婉便也笑了：“殿下还记得呢。果然的，这就是五妹妹亲手制的梅雪茶，味道清和，是拿梅花上的雪煮的。”
秦素啜了口茶，闭目品味，赞道：“真真好喝。我去年还想着要喝这一口儿呢。”语罢又喝了一口茶，长睫轻覆着面颊，艳丽明洁，似一室花开。
秦彦婉凝目看着她，神情中似有怀念，亦似有怅惘，无声地叹了口气。
青州秦氏走到今日，族中子弟业已星散，这其间种种，委实叫人难言。
“那天晚上的情形后来又是如何的，还请二娘说一说。”秦素的语声响了起来，却是问起了事发当晚的情形。
秦彦婉回过了神，便向秦素笑了笑：“好教殿下放心，那晚上有阿臻他们在，那几个泼皮还没摸到后院儿，就死了好几个，剩下的见我们有了防备，一哄而散，皆被阿臻他们活捉了。”
秦素闻言，眉心微蹙：“那五娘又如何会崴了脚？是不是出了什么事？”
“也不是多大的事。”秦彦婉突然像是有些为难起来，说话声微显迟疑：“那天晚上出事的时候，有个泼也不知怎么乱跑乱撞地，就跑去了……四妹妹的院儿里。四妹妹彼时正病着，五妹妹原本是去陪她的，因见有人来了，五妹妹便与使女们一起，拿了花瓶……剪刀……棍棒……这些东西，将那泼皮给……打了个半死。若不是阿臻来得快，只怕……就要闹出人命了。”
秦素一下子张大了眼睛。
居然还有这种事？
这和她预想的不一样啊。
在她的想象中，应该是秦彦棠受了惊吓，在逃跑时崴了脚才对。可此刻听来，却完全不是那回事儿。
秦彦婉亦似有几分尴尬，将一方锦巾捏在手里头揉着，眉尖深蹙：“五妹妹平素瞧来不爱说话，其实却是个极有主意之人，胆子么……也有那么一点点的大。”
这岂止是有一点点胆大？
这完全就是很胆大吧。
秦素一下子笑了出来，旋即又觉不妥，想要忍住，可那笑意涌上来，却是怎样也忍不住的，只能拿锦巾掩住了嘴。
秦彦婉的笑容却是有点发苦的：“我也不瞒着殿下。五妹妹这脚崴的，亦与此事有关。”
秦素忙端起茶盏，借着喝茶之机，将那笑给憋了回去。
只闻秦彦婉又续道：“许是受了此事影响，又或许更远一些，那年范大郎来秦家逞凶之时，五妹妹便起了心思，她如今正在向阿臻……讨教。”
秦素怔了怔，旋即再度失笑。
“讨教？五娘能向阿臻讨教什么？”她笑着说道，只觉得心情大好，竟是一扫之前因李玄度离开而带来的怅然：“难不成五娘这是要习武？”
“正如殿下所言。”秦彦婉忧愁地点了点头，眉心蹙得越发地紧：“我如今正为此事忧心呢，士族女郎，怎么好成天舞刀弄枪的？”
秦素试着想象了一下秦彦棠习武的样子，只觉得那画面说不出地笑人，一时直是笑出了声：“五娘若真能习得武技，倒也不差。”
秦彦婉埋怨地看了她一眼，然到底她自己也撑不住，遂也跟着笑了起来，摇头道：“殿下可别这么说，我是真怕她魔障了。天幸她不大有这个能为，我听阿臻说过，五妹妹那身子太娇软，习不得武，如今只教她些健体之法。真是谢天谢地。”
秦素便笑道：“想来她崴了脚，也是习武不慎造成的罢。”
她用的是肯定的语气，秦彦婉便笑道：“殿下真聪明，一猜就着。”
原来是这么回事儿。
秦素松了口气。
可再一转念，她便又觉得有点拱火，面色微微一沉：“秦彦柏这厮，委实歹毒。他这是打定了主意要坏你们的名声。”
让泼皮专从后院儿走，这就是冲着秦家女郎的名声去的。
只要一想起这些，秦素就恨不能立时杀了秦彦柏。
不过，秦彦柏并俞氏等人如今皆不在她手上，桓子澄将他们关起来了，也不知会如何处置。
“总归有惊无险，殿下不必为此烦恼。”秦彦婉柔声语道，剪水瞳中带着怅惘。
第1004章 风花斜
秦素闻言便点了点头：“这倒也是。那一晚，东城这里出了多少大事，至于秦家的这番动静，怕是根本就没人知道。”
周家几乎被血洗，杜家也是死了不少人，相较而言，秦家的事情真是小得不能再小了。
这般想着，秦素终是安下心来，再度端起了茶盏。
正在此时，忽见门帘一挑，采绿走了进来，屈身禀道：“公主殿下，前头二郎君有请。”
秦素笑应了一声，搁下茶盏，转眼便见她头发上挂着几星雪沫子，遂问：“是下雪了么？”
采绿忙向身上扑打了几下，将那雪沫子给拍了下去，回道：“是的殿下，外头下雪了，还不是很大。”说着便转身掀起了门帘，含笑道：“我给殿下打帘子。”
秦素探头朝外看去。
隔着半是展开的绢丝寒梅屏风，那屋门的外头正飘飘洒洒，飞絮轻舞，却是一场小雪，真的并不大。
“这天儿一直阴阴地，总像要下雪，如今倒真下起来了。”秦彦婉柔声语道，站起身来：“我陪殿下去前头罢。”
秦素便笑着摇了摇手：“不必啦，你前几天想也受了惊，便坐着罢。今儿我还约了旁人，借贵府宝地说几句话。”
虽是玩笑似的言语，但秦彦婉却知道，秦素前几日所历之事，绝非一句玩笑就能抵消的，她既约了人说话，想必又是什么大事。
想明此中因由后，秦彦婉便也没再坚持，只叫采蓝与采绿上前：“你们陪着殿下去前头罢，将那才买的大青绸伞拿着，再将那手炉子也带着，别叫殿下湿了衣裳。”
二人双双应是，那厢阿桑也带着两个小宫人走了进来，一行人别了秦彦婉，便自踏上了回廊。
曲廊之外，天色灰寂，细细的雪沫子慢悠悠地向下飘着，浑不着力，全不似前日晚间豪阔，反倒如风花斜坠，倒有了几分江南韵致。
几个人转出回廊，秦素便当先踏上了院中小径，一面走一面四下看着，只觉那鼻端梅香隐约，似是哪里梅花开了。
“五娘子的院子就在那一头儿，种了好些梅树呢。”似是察知她此刻所思，采蓝适时说道，一面便将伞朝秦素头上倾了倾。
秦素便向她微微一笑：“我素来就知道的，五娘最爱梅花，从前在青州时，她那院子里也净种着梅树。”
说着这些话时，她不由有些恍惚。
就在不久以前，她还曾与姊妹们一同梅间扫雪，那纤丝帚柔软的毛刷，似犹在掌心划过。
而此刻，这偌大的院子里人迹寥寥，姊妹们已然再无缘重聚，往后更会踏上不同的人生。
秦素无声地叹了一口气，正欲说话，眼角余光忽然瞥见，前方影壁前立着一人，青衫如旧、大袖当风，容颜俊美如神祗，却是桓子澄。
秦素一下子便立住了脚。
采蓝等人亦停了步，一个个噤若寒蝉，不敢出声。
桓子澄如今的名声可是很有几分煞气的，虽然说自古美人爱英雄，可是，若这英雄杀人如麻，美人们想来也要气怯。
再者说，他才从战场上归来没几日，身上血气未消，如今陡然现身，阿桑倒还好，采绿和采蓝的脸却都白了。
“殿下在此，臣来迟了。”一见秦素，桓子澄立时揖手见礼。
秦素转身，自采绿的手中接过青伞，自己撑着，踏雪迎了过去，笑着招呼：“你来得真早，我还当你还要再迟些时候呢。”
“不敢叫殿下久候。”桓子澄执礼甚恭，纯然一副下官拜见公主的模样。
秦素便笑：“罢了罢了，本宫恕你无罪。”又回首看向身后，向阿桑等人挥了挥手：“你们先去吧，本宫要与都督大人说话。”
阿桑等人俱皆躬身应是，退了下去，很快地，那影壁前便只剩下了秦素与桓子澄。
“真是对不住，将都督大人约在了此处。”秦素当先歉然地道，又踮脚将伞举高了些，伸去了桓子澄的头顶，替他遮挡着飘飞的细雪：“相较于外头那些茶馆酒肆或是宫里，我还是觉得，秦家这院子清静，说话也更安全些。”
“无妨的。正好臣也有话要与殿下说。”桓子澄的语声仍旧是一既往地冷，说话间，他便抬起了一根手指，顶在那伞柄的中间儿，将伞推回到了秦素的方向：“这雪不大，殿下自个儿撑着罢。”
秦素这才意识到自己方才的举动，似乎并不是很妥当。
不过，她也并没当回事。
她与桓子澄本就是一伙的，有此一举，也算是她这个公主的怀柔之策罢了，桓子澄想来也不会当真。
秦素收回了伞，往伞外看去，便见细雪盈盈，仿若静止一般，园中一片岑寂，她便弯了弯唇：“若是都督大人不弃，便陪本宫散散步罢。”
桓子澄没说话，只揖了揖手，二人便往秦府花园的方向走去。
从影壁绕过一段白石路，便是一道颇长的游廊，那廊道建在园子当中，左侧是一面小湖，波平如静，承着漫天雪影，右侧便是花园，也没种多少花草，唯几树银杏、两三亭台，景致颇为疏阔。
两个人沉默地走着，直待踏上了游廊，秦素方收起了伞，亦收束起了有些散乱的心绪
望着那伞尖儿上滴落的雪水，她抬头看向桓子澄，神情平静，问道：“二皇兄那里，你查清了么？”
二皇子就是“那位皇子”，秦素现在最想知道的是，这位二皇子，到底是为了什么原因，从那样久远之前就开始盯着她了。
十五年前，二皇子自己也还是个孩子，想来，盯着秦素的人，应该是他身边的某个人或，而那个人，应该便是所有一切的源头。
秦素现在最想要知道的，便是这个神秘人的下落。
“我二皇兄……就没供出什么人么？”她再度问道，看向桓子澄的眼神含了些迫切，“还有，那天晚上，你是怎么一眼就找准二皇兄的？”
“大军进宫之时，旌宏给鲁宗递了暗号，故臣才知晓，二殿下乃幕后主使。臣相信殿下的判断。”桓子澄回道。
却也只此一段，再无下文。
第1005章 桓家女
秦素等了一会，见桓子澄并没继续往下说，不由微觉讶然，抬头看了他一眼，便见他面色冷峻，看来是完全不打算详细解释了。
这是怎么了？
莫非桓子澄还想要瞒着她不成？
这不应该的吧。
秦素仔细地向桓子澄面上看了看。
这一看之下，她才发现，桓子澄今天的神情，似是较以往丰富了好些，不再是冷着一张冰山脸，而是面带沉吟，仿佛在想着什么难事。
察觉到了秦素探究的视线，桓子澄转首看向她，面色有一瞬间的迟疑。
“怎么了？”秦素问道，目中含了几许不解：“出了何事？”
桓子澄负在身后的双手，紧紧一握。
那一握，像是用了很大的力量，手背上瞬间按下了几个手印，而他却浑然不觉。
他直视着秦素，俊美的面容上，神情忽然就温软了下去。
“我接下来要说的话，殿下听了，或许会怒。”他用很低的声音说道，语声中不见冰冷，唯余叫人不解的怅然：“只是，这件事我若不说，殿下可能会更怒，所以，臣以为，还是说出来�