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秦素吃惊地张大了眼睛。
桓十三娘也要被封公主？这又是从何说起？
“我桓氏此前惨遭赵国刺客敌手，死伤惨重。更兼失散在外的幼女被赵国刺客杀害，险些背上骂名。为抚慰忠臣之心，陛下颁旨，亦是寻常的。”桓子澄语声冰冷地说道。
转念想了想，秦素便也释然。
寿成殿那一晚，到底她的公主身份也没被人揭破，而阿蒲乃俞氏之女却是坐实了的，中元帝将个不值钱的公主名头安在“死去”的桓十三娘身上，他可能还觉得他是占了便宜。
“有此名份，万一往后殿下真身为人察知，则殿下也仍旧是公主联姻，就算是唐皇也说不出什么来。”桓子澄继续说道，语声仍旧冰冷如昔：“如此一来，殿下也不会受了委屈。”
秦素张口想要说话，可不知为什么，喉头却是微哽。
她人还没嫁过去呢，桓子澄就已经开始考虑她今后会不会被唐人欺负了。
看着桓子澄那张冷冰冰的脸，她的心里却是暖暖的，像春风吹到了脸上来。
“臣请殿下过来，是想请殿下见一个人。”桓子澄再度语道，让秦素回过了神。
她敛住思绪，看向了桓子澄。
桓子澄便将双掌一击。
一声脆响蓦地响起，那残枝上的雪被惊下了几片，雪沫子乱飞。
秦素但觉眼前一花，树林里便多出了一个人。
一见此人，秦素的面上便立时有了笑，唤了声“程先生”。
来者正是旌宏。
她向秦素行了一礼，方沉声道：“主公，这就把人带来么？”
桓子澄点了点头。
旌宏转身退下，不一时去而复返，手中却是多了个人。
那人一身青衣使女的打扮，像是已经昏死过去了，手脚软软着地，被旌宏一路不废力地拖了过来，朝地上一扔。
她这一扔手劲巧妙，那女子正好仰面朝上，露出脸来。
秦素凝目看去，便见那女子生得颇为俊秀，唯一美中不足的是，在她的左边脸颊上，有一道很长的刀疤。因了这刀疤的存在，这张脸就显出了几分诡异。
秦素的心突地跳了一下。
这刀疤……
“此女，乃是杜筝。”旌宏沉肃的语声传来，打断了秦素的思绪。
她下意识地抬头去桓子澄，却见桓子澄亦在微微颔道：“银面女，正是她。”
果然如此。
甫一见那道刀疤，秦素立时就想到了杜筝的身上。杜笺曾交代说，她的长姊被劫匪划伤了脸，破了相。
垂目看着昏迷不醒的杜筝，秦素的思绪有些恍惚。
这杜筝也算有几分本事，愣是在寿成殿那一晚趁乱逃出了皇城，秦素将此事告之桓子澄之后，便未曾再过问。
这倒并非秦素不关心此事，而是她相信，以桓子澄的能为，连当年真公主的坟茔都能被他挖出来，更何况杜筝？
如今，这个前世今生都埋伏在她身边的神秘女子，终是现出了真身，可不知何故，秦素脑海中浮现的，却是莫不离坐在大雪之中，两眼失神的模样。
相较于罪魁祸首，眼前的杜筝，委实不过一阵轻烟而已。
“杜筝一直藏在左家买在大凉山的小庄子里。”说话的是旌宏，语中微含不屑：“左思旷本犯下了死罪，理应阖族问斩。然那秦世芳却是个精明的，竟从左思旷的账本里发现了这处田庄，遂将之供了出来，却叫我们查到了杜筝的下落。有此一功，秦世芳自是得以活命。”
秦素轻轻地“嗯”了一声，问：“秦世芳现在人在何处？”
“回青州了。”旌宏不在意地说道：“她已与左思旷和离，往后皆要依附其生母过活。”
秦素无声地叹了口气。
这世上所有可恨之人，或许，皆有其可怜之处罢。
前世时，秦世芳恨不能把秦家都送予左思旷，最后秦家遭大难时，她却成了弃妇。而这一世左思旷身死，秦世芳却得以生还。
照这般说来，她也算是改变了前世凄惨的命运。吴老夫人视她如珠如宝，想来她在秦家过活，也能得享天年了罢。
“殿下可有话要问她？”旌宏再度开口说道，拿下巴点了点地上的杜筝，面上涌出了厌恶之色，“此女自被擒手，一直嚷着要见殿下，说是有话要说。”
秦素淡然地摇了摇头：“我与她，并没什么好说了。”停了停，又向旌宏一笑：“若程宗不嫌麻烦的话，便劳你与她多说几句罢。”
真相早就水落石出，她委实没什么兴致与银面女说话，且也可以想见，从杜筝嘴里吐出来的，只怕也无甚好话。
旌宏闻言，便将嘴角一撇：“此女极狡，属下可不想跟她废话。”
桓子澄一直在不着痕迹地打量着秦素的神情，此时便问：“殿下想如何处置这银面女？”
秦素被他问住了，一时未语，只目注于杜筝那张苍白泛青的脸。
那个瞬间，她的心神再度恍惚起来，眼前似又浮现出了前世落水后，从水中看出去的那一幕。
红宫墙、粉桃花，琉璃碧瓦，天青如洗。
那是她前世的收梢。
亦是她今生的开端。
一切始于斯，终于斯。
“沉塘罢。”秦素淡淡地说道，伸出一只手，拂去了飘落裙摆的一片枯叶。
她与银面女，前世今生，两不相欠。
旌宏应诺了一声，如同她来时一样，飞快而无声地将杜筝带了下去。
看着她消失的方向，秦素又是无声一叹。
一切都结束了。
那些曾紧紧环绕着她，如同无边水波一样叫人透不过气来的过往，从这一刻起，将不复存在。
她接下来要走的路，是未知的，充满期待的，因为，有一个人，将始终与她同行。
秦素轻舒了一口气，弯唇而笑。
第1047章 海天阔
桓子澄见状，心底终是微松。
他其实很怕秦素会心软，怕她会放杜筝一条生路。
人在最快乐、最欢喜的时候，总是会变得好说话些，也总是会把所有一切都想得很美好。
可现在他却放了心。
恩怨分明、当断则断，他桓子澄的胞妹，又岂是那些寻常女子可比？
只消有这份心性，便是将来再遇险阻，他的小妹妹亦会有足够的勇气与手段，在重重荆棘中为自己劈出一条路来。
就如同她破出青州，一路走到大都一样。
这般想着，桓子澄的心头亦浮起了些微欢喜，旋即又觉感慨。
当年襁褓中的小小婴儿，如今已然展翅高飞，他忽然就觉得自己像是老了。
“多谢……长兄。”耳畔响起了熟悉的语声，以及，略有些陌生的称呼。
桓子澄回眸看向秦素，蓦地伸手，在她的发顶抚了抚，复又飞快地放下，转首望向树林深处：“为兄已经与旌宏说过了，往后，她与十二鬼将会追随于你，任你海角天涯。”
秦素闻言微怔，心底瞬间迸出了欢喜。
“这是真的？”她的唇角弯了起来，双目清亮，直若天上星辰，看向了桓子澄。
桓子澄却仍旧没去看她，只淡声道：“自然是真。”停了停，复又一叹：“为兄能够送你的，也就只有‘海阔天空’四字而已。”
海阔天空，任意遨游。
既是他的小妹妹不愿囿于皇城，他这个做兄长的，也只能送她一副坚韧的翅膀，助她飞上青天、纵横四海。
思绪如潮水般漫向心底，桓子澄深深地吸了一口气，终是回首，看向了秦素。
那双平常总是冰冷的眼睛里，在这一刻，似漾动着难以言喻的情绪：“有旌宏并十二鬼将在，往后殿下想去哪里，就去哪里，再也无须受他人掌控。”
秦素心里的欢喜简直要溢出来了。
比起江山社稷，比起坐拥无数美男，桓子澄此时送的礼物，才更合她的心意。
从此后，这天下又有什么地方是她去不得的？
而她又将遍揽多少人间好景？
秦素忍不住雀跃地跑到了桓子澄身边，伸手拉住了他一角衣袖，唇边噙笑：“长兄真好，谢长兄大礼！”
桓子澄面无表情地看着她，心底里有着片刻的失落。
女大不中留。
古人诚不我欺。
他家这个小妹妹，真真是全天下最不乖的女郎。
然而，谁教他是她的长兄呢？
前世欠了她的，今生尽一切力量偿还于她，也算是了却了他一桩心事。
将衣袖从秦素的手里抽出来，桓子澄清嗽了一声，低声道：“我把吕时敏交予隐堂了。此事，李九尽知。然，为兄还是想要问一问你的意思。你可愿替为兄守住此人？”
秦素怔住了。
她其实早就从李玄度那里知晓了此事，坦白说，她对此无所谓好恶。
只是，桓子澄却仍旧将事情摆上了明面儿，并不曾对她有所隐瞒，这让她的心里又暖暖的起来。
“长兄就算不说，我也都知道了。”她笑着说道，再度上前拉起了桓子澄的衣袖：“长兄放心，我与李郎会替长兄看好他的。”
吕时敏乃靖王之子，只要他与他的子孙还在，则龙椅上的那个人，就会永远被桓子澄握在掌中。
即便明知自家长兄就要走上一条乾纲独断之路，秦素却也没觉得有什么不对。
无论是谁坐上那把龙椅，桓氏，都必将成为对方心头的一根刺。
这是无法逃避的问题，如同矛之于盾。
今日的太子，就是明日的中元帝。
而吕时敏，就是桓子澄手里扣着的那柄锋利的矛。
桓子澄正视于她，泠然道：“纵然李九已经应下，然此事若不知会与你，吾心难安。”停了停，蓦地举手一礼：“多谢殿下相助，以安臣心。”
见他如此郑重，秦素亦收回拉着他衣袖的手，庄容敛衽一礼：“都督大人放心便是。”
礼毕，二人相视一笑。
秦素心头动了动，忽地想起了一事。
她状似不经意地拂了拂发鬓，柔声道：“小妹还有一事，或者说是一个人，要请长兄多多关照。”停了停，放轻了语声：“便是那……薛二郎。”
她的语声很低，然神情却比方才还要庄重：“小妹深知，长兄与薛氏，往后很可能会处在一种非敌非友的情形之下，小妹在此恳请长兄，为我大陈留下一个真正的士子，可好？”
语至最后，终是带上了几许恳求。
薛允衡，是大陈硕果仅存的真正的士。
她不希望这一世的薛允衡，走上前世的老路。
可是，薛允衡推行的新政，与桓子澄乃至于桓氏家庭的利益，有着根本上冲突，矛盾也可能很快就要突显。
秦素现在只希望着，桓子澄能够比中元帝更多些宽容，善待这个前世惨死在景泰殿里的忠直之臣。
看着秦素那张忧色尽显的脸，不知为什么，桓子澄这心里很有点不得劲儿。
为来为去，为的都是旁人，就没见他家小妹来为他考虑一下的。
“在蓁蓁眼里，为兄有这样凶么？”他终是问道。
纵然是如冰语声，然他面上的神情却像是多了些什么。
秦素连忙用力摇头：“没有，长兄一点不凶，长兄是个极好极好的人，全天下的女郎都喜欢长兄。”
“偏殿下却对微臣不喜。”桓子澄似是有些无奈，摇了摇头：“殿下但放宽心便是，臣不是那等心胸偏狭之人，薛二郎自然会好好地活着，臣对他亦有很大的期待。”
他确实对薛二颇为期待。
人生在世，若无敌手，岂非太过无趣？
薛氏，无疑是配得上称之为敌手的。
桓子澄负手而立，冰雪般的面容上，骤然有了一个笑。
往后的日子，想来应该会很有趣。
如今大陈隐隐已有桓、薛二姓鼎立之势，而凭太子的聪明，他也一定会把薛家给扶起来。
秦素此时所忧，委实毫无必要。
有太子相助，再加上个不听话的杜四郎，薛氏往后只会越发强势。桓子澄觉得，相较于薛允衡，他可能才是前途比较艰难的那一个，可这位公主殿下却像是天然地觉得，他就该能战胜这一切。
这让桓子澄莫名有了种既失落、又欢喜的感觉。
第1048章 又秘径
见桓子澄到底应下了自己的要求，秦素终是放下了心底一块大石，遂笑道：“都督大人应下本宫这无理的要求，本宫在此谢过。”说着便端端正正行了一礼。
桓子澄侧身避了，再度无奈地摇了摇头。
总归他这个兄长最吃亏就是了。
“说来，我一直有点奇怪，为何祖父不曾将遗诏之事告诉于长兄呢？”秦素此时便又问道。
这是久已横亘于胸的不解之谜。
桓复诚既然知道遗诏一事，为何不将之告诉桓子澄？
为何任由桓子澄独自摸索？
难道桓复诚也有什么苦衷么？
“在没有绝对的把握前，此事当密。”桓子澄说道，迈步往回走去，语声冰冷：“不过，祖父与吕氏走得很近，这似乎又从另一个侧面表明，祖父对此，实则是有数的。”
秦素颦眉细思，心底渐渐明晰。
桓氏对太子殿下的鼎力支持，正是对先帝与中元帝的隐形威胁。
“那是否表明，吕氏实为墨氏之事，祖父亦是知道的？”秦素不由又开始发问，总觉得这其中还有些事情说不通。
桓子澄转身往回走，脚步暂缓，语声亦是迟迟：“祖父到底知晓多少，我无法推断，他老人家是在我九岁那年离逝的，而在祖父临终前那几日，父亲……将我与母亲皆遣去庙中，为祖父祈福。”
秦素讶然地抬起了头。
居然还有这样的事？
桓道非对桓子澄之忌，竟到了如此程度，连桓复诚与嫡长孙的最后一面，竟也被他拦下了。
“我猜，祖父应是有心相告，却告之不及罢。”桓子澄说道，语声淡淡。
桓道非对遗诏之事半点不知，可见老桓公到死也没把这事儿告诉他，就如先帝瞒下了郭士张，以及秦宗亮到死也没把遗诏之事告诉秦世宏并秦世章一样。
有些事情，不说比说好。正如靖王所言，这世上最大的保护，莫过于“不知”。
如此思忖着，秦素心头微动，便又问：“吕时行现下如何了？”
“跑了。”桓子澄停下脚步，回头看向秦素，目中隐有深意：“自交出遗诏并吕时敏、杨大监被我们带走后，他就一直呆在家中，足不出户，我派了几名鬼将暗中盯着，谁想数日后，他人忽然就不见了。”
秦素震惊地看向了桓子澄：“怎么好端端地，人会忽然不见？”
“起初，臣也与殿下一样震惊。”桓子澄说道，面上难得地带着些感慨：“后来墨三先生去吕氏宅子里看了看，却是找出了一条隐蔽的秘径。”
秘径？！
怎么又来了一条秘径？
秦素蹙起了眉，脑海中蓦地闪电般记起一事。
前世上京地动！
秦素的呼吸瞬间变得急促起来。
前世吕时行逃往赵国，是在上京地动之后，吕时敏就死在了那次地动之中。
而这一世，他也是在吕时敏被桓子澄带走后，再度逃亡。
秦素略略平定下心神，方才轻声语道：“那条秘径，莫非竟是吕时行或者说是墨氏族人，暗自开挖的？就是为了防着有一天陛下或先帝反手相杀？”
越往下说，她越是觉得事情已然清晰，心底一片明了：“从前上京地动，吕时敏亦身死其中，秘径很可能也被堵住了。这两者相加，吕时行绝望之下，于是叛出了大陈。”
“殿下说到了点子上。”桓子澄点头说道，目中有着隐约的赞许：“今世上京地动，吕氏房舍虽塌，然吕时敏却是活了下来，那吕时行自然就没跑。墨三先生说，那秘径开挖的痕迹很新，应该是近一两年间重新修整过的。我又找来吕氏老仆问话，方知这宅子是吕时行亲手购置并修葺的，时间就在墨少津死后没多久。想来，从那时候起，他就一直在挖这条秘径。”
秦素闻言，一时间又是感慨，又有点啼笑皆非：“这吕时行，还真是一派墨氏之风。”停了片刻，忽又肃下了神色：“吕时敏与杨大监，知道这秘径么？”
“他们不知。”桓子澄说道，语声恢复了往昔的冰冷：“就算是吕时行的儿女，亦不知这秘径的存在。”
秦素了然地点了点头。
吕时行半生都活在恐惧之中，这条秘径，大约便是他最后的恃仗了。
纵然这恃仗看来有些可笑，可是，这一世，他却终是用上了这条秘径，成功脱逃。
“可能他还是去了赵国罢。”秦素感叹地说道。
命运真是个奇怪的物事，吕时行其人，似是永远摆脱不掉叛将之名。
“由得他