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阿谷飞快而大声地说道，语声因恐惧而颤抖嘶哑。许是太过用力于发声，在说话的间隙，她的身体便开始在原地打转，她徒劳地伸出手，想要抓住什么东西以保持平衡，可井壁间实在太过光滑，她伸出去的手捞起的，唯有握不住的潮气，与滑腻腻的青苔。（未完待续。）
第223章 拾翠居
秦素的眼睛弯了起来。
“这般才对。”她含笑的语声仿若夜风，温软中蕴了微甜，听在耳里如同乐韵，“我就知道，我的阿谷是顶顶聪明之人。”
她再度拉过了阿谷的右腿，语声温柔，满是关切：“别动，我扶着你，你会舒服一些。”
不知何故，这动听的语声，让阿谷起了一身的鸡皮疙瘩。
原来，这世上可怕的女子，并不只那银面女一人而已。阿谷有些后知后觉地想着，却闻秦素清和的语声又传了过来：
“那包药，你用在了何时？”
“我没用，真的，女郎，我没用。”似是要竭力证明自己的清白，阿谷一面说话一面用力摇头，又急急地解释：“冯妪、锦绣还有阿栗她们几个，总是在屋子里看着，冯妪管得又紧，不管是女郎的食水还是其他人的食水，我都挨不着手，所以就……就一直没找到机会，后来……后来我就把药扔了，骗银面女子说过用过了。”
秦素闻言，暗自点了点头。
冯妪一来，阿谷的活动范围便受到了极大的限制，林氏也算帮了个大忙。而阿谷也果然很有几分胆子，居然连银面女子也敢骗。
思及此，秦素心中越发笃定。
她的选择，果然无错。
“银面女让你给我下药，为的是什么？”秦素又继续问道。
阿谷战战兢兢地道：“她说让我搜一搜女郎的东西，看有什么不对的地方……咳……我后来就说……没找到什么，女郎身边没有奇怪的东西，她也信了，咳咳咳……”
她又开始咳嗽起来，随后便又是干呕。
秦素“啧”了一声，刘海下的眉尖微微蹙起，扶着阿谷的手晃了晃，不耐烦地道：“你放平呼吸，别总想着被人挂了起来，不然你很快就会被自己憋死，我可不想拉着你的尸身出来。”
她一面说一面摇头，面上满是不耐。
阿谷此刻的反应，纯粹便是自己吓自己。
在极度惊恐之下，她的身体始终在抗拒，而不是顺着身体此刻的状态而行，于是便一直干呕咳嗽，其实只要收起惶悚，倒挂着也没那般难受。
秦素话语中那不多的一点善意，立刻被阿谷无限放大了。
她感觉到秦素并不想杀她，或许真的只是想问话，问完了话便会将她从井里拉上来，这让她的恐惧减轻了一些。
“是，谢女郎。”她轻声说道，一瞬间觉得自己像是好了些，那种将要窒息渐渐淡去，甚至便连那股说乃绕嗖幌穹讲拍茄钊俗髋涣恕�
阿谷忍不住长出了一口气，眸中却划过了浓浓的冰冷与怨毒。
井沿边的秦素，对此自是一无所觉，略停了片刻，她便又问：“平素你与银面女子之间，是如何互通消息的？”
“呃……是传字条儿。”阿谷说道。
“字条？”秦素狐疑地重复了一句，心底涌起了一丝怪异：“你居然会写字？”
阿谷连忙摇手：“我不识字的，女郎，银面女子让我画图形给她，圆圈是表示无事，三角是有小事，十字一个叉便为大事。”
“如此。”秦素释然地点了点头，她就说，阿谷这样子怎样也不像是识字的。
停了一会，秦素便又问：“画了字条，你又如何将之交予她？”
“在拾翠居东北角……有个不太大的山洞子。”阿谷咽了口唾沫说道，两只手还比划着：“那洞子四面的墙壁都垒着砖，靠东的那面墙从上往下数第十三块砖，是松动的，字条便藏在那里面，她自会去取。每隔一旬，我便去那里一次。”
原来是在拾翠居传递消息。
秦素想了想，便即了然。
那拾翠居离东萱阁很近，便在醉杏园南侧，走过去也就小半炷香的事，而且那园子平素除了花匠外，也没人看守，就是个半敞开的花园，为的是方便女郎们赏玩，那些使女小鬟乃至于仆妇们，也时常往那里跑，无论是阿谷还是银面女，出入那里频繁一些，并不会惹人注意。
果然是个不错的交接地点。
秦素沉吟了一会，复又问道：“除银面女外，你还见过其他人没有？东篱有没有与你一样的人？”
阿谷立刻两手乱摇：“没有了，女郎，真的没有了。我就只见过银面女子一个人，东篱里也没有和我一样的。”顿了顿，又小心翼翼地补充了一句：“就算有，我也不知道的，女郎。银面女子也没跟我提过。”
秦素闻言颦眉思忖，蓦地问道：“飘风是谁的人？”
阿谷被问得愣住了。
这一次她的愣怔，不是方才那种说谎时的迟疑，而是因为这问题本身的出奇不意，于是便有些震惊。
过得一刻，她方小心翼翼地回道：“女郎，我真的不知道她是谁的人。”似是怕秦素不信，她又加重语气急急地道：“我不敢骗女郎的，我真不知道她是怎么来的。”
“你这次被提上来做了大使女，那银面女子没跟你提过么？”秦素换了一个问题。
飘风的到来与阿谷被提为大使女，几乎是同时发生之事，秦素总觉这其中有些关联。
阿谷此时再度摇起了两手：“没有提过，女郎，这件事她真没提过。自从女郎要来道观的消息传下来之后，那个银面女子只跟我见过一面，便在女郎动身前的那个晚上。她要我想办法诳女郎下山，然后……弄晕女郎之后，会有……会有马车等在山下，我将女郎送上马车之后，就能先回蓬莱阁了。银面女子说……她会安排女郎的去处。”
阿谷说到这里停了一会，似是怕秦素发怒，语声越发地小：“银面女子给了我两种药，一种叫香梦什么的迷香，叫我在逃跑的晚上放在各人的房间里，只不要放在女郎和我的房间里就行。待到下山之后，就叫我骗女郎吃掺了药的糖，糖就在我系着的香囊里。只要马车来了，我的事情便完成了，就可以自己先跑回来……就这些了，别的再也没有了。真的，女郎，我说的都是实话。”
阿谷语声切切地说罢，便又开始轻声啜泣起来。
只有啜泣，却无泪水。
那一刻，她投向井底深处的那一缕怨毒眸光，无人可见。（未完待续。）
第224章 假亦真
“马车？”秦素挑了挑眉，眸中划过了一丝玩味：“前两日你说下山去寻你的表叔，便是与马车上的人见面么？”
阿谷的啜泣声停住了，不一会，便传来了她怯怯的语声，听上去又害怕、又细弱：“是的，女郎，那马车上有好几个人，都是蒙着脸拿剑的男子，我与他们约定了今晚见面，若是晚了，他们便会……”
她像是怕得再也不敢往下说了，声音却颤抖得十分厉害。
井沿边安静了下来，良久无声。
阿谷小心翼翼地说完了那些话，便侧耳细听。
除了自己的呼吸声，以及前方隐隐传来的水流声外，便再无旁的声息。
她不由有些心慌起来，等了一刻，终是小声地唤道：“女郎……您还在么？”
回答她的，是一声突如其来的轻笑。
正是秦素的笑声。
阿谷松了口气，转了会眼珠，便也换上了带笑的语声：“原来女郎还在啊，我以为您走了呢。”
“走？去哪里？去寻山下马车么？”秦素语声凉薄，宛似被月华染成了冰，搭在阿谷右腿的手动了动，叹声道：“阿谷，你好象很愿意来试一试我的耐心，是么？”
随着这声轻柔的叹息，阿谷耳中传来了刺耳的金属摩擦之声。
“不要，女郎，不要剪！”阿谷立刻本能地尖叫起来，用力蹬着腿，拼命想要把那只手蹬开。
“你未说实话。”秦素的语声无甚起伏，平静且淡漠，随着她的话音，便是一声清脆的“喀嚓”声。
阿谷蓦然停止了挣扎。
她明显地感觉到，自己的右脚一松，那股拉扯着她不令她下坠的力量，又薄了一层。
冷汗瞬间布满了她的全身，她不敢乱动，甚至连呼吸声都不敢太用力。
秦素提了剪刀，隔衣在阿谷的腿上轻刺了几下，语声低柔地道：“说罢。说实话，我等着听。”
“我说，我都说，女郎饶命！”阿谷被剪刀扎得浑身的汗毛都竖了起来，生怕秦素一刀扎进去，将她的腿扎出洞来。她再也不敢去想那些小心思，颤声道：“山下没有马车，也没有人。银面女子说，我只要提前一天下山，到前头官道旁的界石上做个记号，然后在当晚将女郎骗下山之后，便顺着官道往前走，就说马车就在前头。如果女郎不愿意，就给女郎喂一粒糖。那糖若只吃一粒，便会叫人失了力气，却还是能够半醒着的。银面女说，待女郎没了力气，我就可以扶着女郎走上两、三里的路，那时候……那时候便会有马车和剑士来了，接我们回青州。银面女子还说，只要上了马车，别的事情就不用我管了。”
阿谷哭着说完了一长段话，浓重的鼻音让她的话语有些模糊，秦素需要靠近井壁才能听清。
她的面色十分淡然，并不觉意外。
若真有马车等在山下，那才是见鬼了呢。
“那个人”既对白云观如此忌讳，便一定不会露了形迹。
而秦素之所以敢有恃无恐地公然下药害人，亦是因为她知晓，那些暗兵身受密令，轻易不会出手。就算她现在就杀了阿谷，那些暗卫也不会多管，因为那不是他们该管的事。
但是，若有人想要夜探白云观，或是有什么人在山下窥伺，那便在暗卫们的管辖范围内了，他们定会出手查探。
“那个人”，绝不会冒这个险。
思及此，秦素心头微微一动，便问道：“那银面女子既能备下马车与剑士，为何不在我上山之前便将我掳去，反倒于此处动手？”
阿谷明显被问住了，愣了好一会，方才迟迟疑疑地道：“这个……她倒没说过，不过那天夜里她来找我说话时，好像是很生气的样子，对我很凶，还用手卡住了……卡住了我的脖子，让我好好办差，若是犯了错就……就杀了我。”
她结结巴巴地说着，语声发颤，似是又想起了那一夜的情形，身子抖得愈加厉害：“那天晚上临走前，她自言自语地骂了好几句，什么‘不省心的贱人，管得倒多’，什么‘老娘手上连根毛都没有，怎么办事’什么的，我听到的就是这些。”
她说到这里便又哭了起来，抽泣声不断
秦素挑了挑眉。
银面女骂别人“贱人”？！
不知何故，秦素想起了壶关那晚的情形，那对野合男女的某些言语，倒是与阿谷此际的转述，对上了号。
不过，银面女的抱怨，又让秦素有些不解。
据她壶关那夜的观察，银面女像是有些权力的样子，为何又怨怪手上无人？难道说，她手上的人皆在内宅，外头用不上？
凝思了片刻，秦素便又转回了心绪。
无论如何，这局她确实赢了，余下的便以后再想罢。
扯了扯阿谷的腿，秦素便又笑道：“阿谷，我知道你胆子一向很大，我来问你，那个银面女子，你便没起心思去查她的底细？”
阿谷颇有几分小聪明，明明已经被倒挂在了井里，却还敢一而再、再而三地不说实话，便可知她极有心计。
听得秦素此问，阿谷的哭声便停了下来。
“我……我查过的。”这个瞬间，她的声音压得很低，那语声中含了明显的恐惧，似是想起了什么可怕的事，“我偷偷地跟着那个银面女子，在晚上的时候，我看着她去拾翠居取了字条儿，便偷偷地跟着她。头一回她没发现，可第二回她就知道了，她身上有……有刀。”
她抖着嗓子说完这些，全身都像是浸在了冰水里。
那是她第一次尝到将死的滋味。
从那以后，她再也没敢窥探过银面女子的真容，偶尔与之密会时，更是连头也不敢抬。
“两回？”秦素轻声语道，停了停，便笑道：“你这胆子可真是够大的了，可发现了什么？”言至此处，她将剪刀开合了一下，语声微冷：“想好了再答，莫我让我剪断这最后一根绳索。”
阿谷浑身一抖，拼命地点着头道：“我说实话，女郎。我第一回盯着她，看见她去了主院，我没敢跟得太紧，只远远跟着，半路上她人就不见了。后来我回到东院的门口守着，过了好久她才回来，去了东萱阁。”
说到这里，她像是邀功一般地又继续道：“对了，女郎，银面女子像是在东萱阁里的。”（未完待续。）
第225章 清光皎
秦素安静地听着阿谷的话，并未言声。
东萱阁的使女那么多，她暗中观察了许久，也没看出个所以然来，阿谷的后半段话，于她并无意义。
不过，那银面女半夜去了主院，倒是耐人寻味。
她去做什么了？是与人私会，还是去主院秘查别事？
秦素的眉尖蹙了起来。
主院除了德晖堂外，还有各位郎君的书房、秦世章与秦世宏生前用的两所院子也在。那两所院子如今都是空置着的，太夫人命人留下不许动，也算对他们的一点念想。
除此之外，大夫人俞氏一家三口所居的蕉叶居、钟景仁处理账目文书的书房以及几所客院，再往前，还有门房与账房、马房、下人房，另还有秦府最大的花园——菀芳园，亦皆在主院。
牵涉面太广了，几乎让人无从查起。
秦素随意地在井沿边坐了下来，将剪刀的刀柄托着下颌，仰首望着那清光皎皎的一轮月。
月华洁净，如霜似雪，仿佛能够涤去这尘世的一切肮脏，却终是留下了黑暗的阴影。
秦素弄不清，这世界是究竟黑是白，抑或，唯有永无止境的灰。
她只是遵循着自己的本心，做着她认为对的事。
一刻钟后，秦素缓步回到枯井边，揉了揉发酸的手臂，伫立不语。
此刻，阿谷正昏倒在一间石室的外墙边。
她被秦素逼着吃了好几粒银面女子给的糖果，看起来，那糖果的药效倒还真是不错，不到明日，阿谷是休想醒来了。
不过，就算到了明日，她也永远无法醒来了。
秦素淡然地转首回望。
在她的身后，高大的石舍兀自耸立，在月光下泛出一种灰白，断垣倾颓，缝隙间生出细长的草叶，被月华洗得幽碧，偶尔风过时，那野草便轻轻摇曳起来，越显出这里的陈旧与沧桑。
秦素放下了揉搓手臂的手，平定了一会呼吸。
将一个大活人从井里拉出来，实在很是费力。所幸她备下的绳索够多够长，又不怕拉坏了阿谷，总算勉强将人拖去了石室附近。
秦素出了会神，复又敛下心思，在井沿边蹲了下来，仔细审视着井口与一旁的大石块。
石块上的苔痕被绳索磨去好些，井沿边缘亦留下了绳索拖拽的痕迹。
秦素在地上找了找，找到了一块顶头略尖的小石，执石在手，小心地将石块与井沿的青苔刮去了不少，掩住原先的痕迹，随后又在井边的石地上拣出方才砸阿谷的那块石头，那上头沾了少许血迹，被她顺手丢进了井中。
“扑通”，石子落井，激发出清越的水声，似沾染了这满庭霜色，冰凉浸人。
秦素侧耳聆听，刹那间有些许的恍惚，眼前似是浮现出了经年以前的画面，她赤足坐在井沿边，金缕衣上缀了月华，点翠步摇迎着风，轻响有若风吟。
那个阴鸷的男子，彼时便立在她的身侧，沧桑而俊秀的面容上，是一抹不辨喜怒的神情。
他一手揽了她的腰，一手拨弄着发上金灿灿的皇冠，夹着白发的发髻，在月华下宛若一片被大雪掩埋的灰烬。他打着呵欠懒洋洋地道：“要不，孤推你下井罢。”
他望着她笑，凉且阴的语声，不见半分温度，一如他永远冰冷的身体，一如他那冰冷的、从不曾温暖过片刻的眸光……
秦素恍了恍神。
白月光扑上了身，兜住了她的头脸，冰冷而又刻骨，让人的心魂也跟着冷了起来。
不知怎么，她有一点哀切。
她哀哀地望着那口井，虚浮的目光掠过井沿，投向前方。
百余步外的那棵孤松下，正立着一个男子，玄衣落在月华下，月华又迎上他的发，他的衣袖在风里翻卷着。
秦素眯了眼睛，想，自己真是昏头了，怎么竟真的看见了中元帝？
她苦涩一笑。
现在的中元帝，应该还是个俊朗的男子，正在深宫