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薛允衡嗤笑一声，面上漾起了几许玩味：“东陵先生可真敢说啊，却不知又是何处天机？”语罢勾了勾唇，睇了薛允衍一眼：“那封信你没留着罢？趁早烧了为妙。”（未完待续。）
第236章 质子乎
薛允衍目视前方，看也未看薛允衡，淡静的眉眼直若老僧入定：“信？在何处？”
薛允衡怔了怔，旋即撇嘴，清幽的眸中含了一丝讥意。
他这位长兄每每说话，皆是这般故作高深状，这一点最叫人瞧不上。
薛允衍并未理会他的想法，步履安妥，宛似信步闲庭。
那封信自是绝不可留，看过之后他便立刻销毁了，不过，那信中数语，却烙在了他的心底，这几日无一时不在回味。
吕氏与天下，竟有如此关联？若是上京吕氏的族人死于此次地动，则陈国必乱？
吕氏有这样大的力量？
不知何故，他想起了暗流涌动的朝堂。
中元帝子嗣颇丰，皇子排到了十一，年满十五的至少有一半，太子便恰好卡在那一半的最后。
这些长大了的皇子们，看着那高高在上的宝座，看着那唾手可得的至高尊荣，必定不会如幼时那样，以为那是天生属于他们的父皇，或是皇弟的。
薛允衍的表情渐渐淡了下来，那双淡漠的琥珀色眸子，在这一瞬间，悄然变冷。
似是感知到了他此刻的心绪，薛允衡的声音亦适时响了起来，极低的语声，更是在他少有的郑重态度，一字一句，如入耳鼓：“长兄可察觉，圣上对吕氏，颇忌讳？”
薛允衍如流云般前行的身影，微微一顿。
这停顿极短，很快地，他便又衣袂翻飞地往前行去，清寥的语声亦淡然而来：“见信前，不知。见信后，始觉。”
薛允衡抬眸目视于他，面色沉肃。
东陵野老的第二信，确然有此奇效。而越是深想信中所书内容，便越是觉得，东陵先生所言，或许并非空穴来风。
遥想当年，中元帝若非聘了吕时珠为王妃，那张宝座会归于哪一位的臀下，还真不好说。
而桓氏的败落，则从另一个侧面，证实了这种猜测。
桓氏与吕氏乃是世交，关系匪浅，吕氏虽式微，桓氏对其却多有回护，当年桓氏一力主张先帝立中元帝为太子，吕氏功不可没。
而中元帝亦是投桃报李，在娶了吕时珠之后，其所纳妾室皆为小族甚至是寒族，便是摆明了一个态度：若异日登基，必将奉吕氏为尊，这些小族或寒族之子，亦必不能与吕氏之子相提并论。
或许是中元帝的姿态摆得太好，故吕、桓二姓在其立太子之事上，出力不可谓小。
可谁也没想到，便在中元帝登基前夕，桓氏居然被先帝以莫须有的罪名，雷厉风行地发配去了边陲。
彼时人人皆以为，中元帝的太子之位怕是不保了，可叫人吃惊的是，发作了桓氏之后，先帝却仍旧令中元帝做着太子，根本就没动他的意愿。其后不久，先帝驾崩，中元帝亦是照常登基。
而中元帝登基之后，对恩人桓氏的态度，却十分地耐人寻味，完全就是不闻不问，至今亦无召回的打算，而吕氏则因族人凋零之故，亦无半点兴盛气象。
如今再细想吕皇后薨逝的时间，便在中元帝登基后没多久，说是忧郁成疾而病逝的，可彼时其长子病逝已经过去了好几年，这忧郁成疾一说，也很有可商榷之处。
“其所作所为，实令人费解。”薛允衡长眉紧蹙，语声极低，语未毕，便回身看了看远远坠在后头的李隼等人。
薛允衍斜了他一眼，袍袖一拂，薄唇微启：“说罢，无妨，皆是我的人。”
薛允衡挑了挑眉。
知道他长兄向来自大，却没想这人能自大到这种地步，明知道他接下来要说什么，还是这样满不在乎。
不过，有了这句保证，他倒也无甚好担心的了。
略略凝了会神，薛允衡便沉声道：“吕皇后薨逝之后，陛下悲泣盈月、饭食锐减，先皇后身后可谓极尽哀荣。国丧方满一月，陛下便立五皇子为太子，状甚厚爱。只是，吕氏一族却无一人受封，吕时行至今无爵位在身，镇守广陵十余载，不见动弹。”
言至此，他神情微冷，语气却变得玩味：“君王之爱，至深者，莫过于太子，然，待太子母族，何其薄也。”
他这话若被旁人听去，一个大逆不道是肯定跑不了的，妄言皇族之事，在陈国按律当诛。
不过，在薛家的地界上，诛不诛的话却是不必说了。薛允衍一脸淡漠，全然一副“此事我早有预料”的态度。
薛允衡所言，其实也道出了他的想法。
中元帝的种种行径，确实自相矛盾。
从吕皇后薨逝到册立太子，看上去他对吕氏应该是满意的，可是接下来，他的举动却又显得有些冷淡，对吕家并无太多优容，吕时行至今也不过是个四品罢了。
放眼三国，贵为太子舅父，就算不赐公卿之位，一个挂名的侯爵皇帝还是会给的。可吕时行却只是个光膀子将军，并无爵位在身。
身为一国之君，忌惮外戚并不足为奇，故中元帝此举，至少在以往看来，并不算太出格。
然而，东陵野老寥寥数言，却像是半空里的一道闪电，劈开了混沌隐晦的朝局，抛出了另一种可能。
思及此，薛允衍浅墨色的眉蹙了蹙，脚步未停，清寥的语声似携着夜色，冷寂而悠远：“诚如二弟所言，吕氏之于陛下，不似助力，反似隐忧。其所行所为，忌意极浓。”顿了顿，他的神情越发地淡，高挺的鼻梁下，那薄唇似蕴着世间最冷的冰雪，淡淡地吐出了几个字：“太子，或为质子乎？”
薛允衡的身子猛地一震，停下了脚步。
薛允衍却根本没去看他，仍旧大袖飘飘地往前走着，那一身浅麻灰的身影，被灯笼投下的微光拢着，飘忽不定，似是下一刻便将融入这深浓的夜色。
薛允衡怔怔地望着他，眸色一点一点地幽深了起来。
“太子……质子……”他喃喃自语，额角蓦地有些发凉，探手一拭，居然是冷汗。
虽然贵为太子，然其母族最大的助力、陈国顶级冠族桓氏，却被第一时间打压了下去。
桓氏既倒，吕氏本不足为虑，可中元帝却又处处手下留情，对吕氏只是冷淡疏远，却并没太大的动作，甚至就连桓氏，中元帝亦不曾赶尽杀绝，只是叫他们待在边陲，由得他们休养生息，慢慢恢复元气。
至于吕皇后所出的太子，这些年的位子也一直坐得很稳。
这种种自相矛盾之处，还真是……微妙已极。（未完待续。）
第237章 两立储
薛允衡的面色十分凝重，抬脚跟上了薛允衍。
“两立太子，莫非……第一立，意在拉拢？”浓夜之中，他的语声如微风，轻得只能让薛允衍一人听见。
“吕、桓二姓俱从，则天下皆安，先帝此举，是为安天下。其后，当今陛下登基之前，先帝突然出手压住桓氏，则陛下称帝时，外戚之危已去。再，杀吕后，复立其子为太子，留桓氏之命不取，令吕氏……怀抱希望，不敢……或不愿……妄动？”
他说话的声音非常轻，可说出来的每一个字，却是重逾千斤。
说完了这番话，薛允衡的面色已是沉冷如水。
此番大逆不道之语，薛允衍却直若不知，只将袍袖一拂，淡淡地道了一个字：“然。”
薛允衡的后背，忽然汗湿。
“吕氏……不简单。”他轻语道，面色越发沉肃。
这句话并非向薛允衍提问，而是他的结论。
如此式微，却仍旧有力量挺立于朝堂，令中元帝不得不将太子之位拱手送出，吕氏的背后，一定藏着什么秘密，否则，先帝与中元帝不会如此忌惮。
是手握重要的人或物，还是，他们知道什么秘事？
很难猜。
“吕氏，便留住在沛雨园罢。”薛允衍淡然的语声传了过来。
薛允衡怔了怔，旋即颔首：“好。”
清渊郡望吕氏，还真是要好生查一查了。
他斜飞的长眉聚往眉心，复又重新舒展，继续往前行去，雪白的衣襟被烛火映得微微泛黄，仿佛天边破开云际的那一抹晦暗的曙光。
薛允衍略略回首，看了他一眼，琥珀色的眸子里，似有了些许漾动。
接下来这一路，两个人皆不曾说话，直到在书房坐定之后，薛允衡方才微叹了口气，语声有些低沉：“如今再查，或已晚矣，毕竟事隔多年，吕皇后入主中宫，已是十三年前。”
“不晚。”薛允衍眉宁眸静，端了茶盏在手，微凉的语声飒然若风，“不只吕氏，‘十杀可’一案亦需彻查。此二族间，必有关联。”
薛允衡眸色幽沉，微微点头：“正是。若我们猜得不错，桓氏应是受吕氏牵连，方致获罪。”他说着便有些感慨，叹了一声，续道：“先帝雷霆手段，大权在握，打得桓氏措手不及，平心而论，此实为明智之举。桓氏当年之势，莫说我薛氏了，便是江氏当年，亦难望其项背，若再加上外戚吕氏，还有谁能撄其锋芒？陈国如今百事皆安，陛下稳坐江山，若无先帝行事在先，只怕……亦无今日之局面。”
薛允衍扫了他一眼，眸中流露出了一丝极浅的欣慰，复又归于平静，淡然地道：“此事不难推断，若无先帝当机立断，这陈国到底是姓郭还是换个姓氏，难讲。”
陈王朝为郭姓，自太祖至今，已逾五朝。
这话已经说得十分露骨了，薛允衡闻言便挑了挑眉，戏谑地道：“嚯，长兄今日这是怎么了，连这话都敢说。”他说着便笑了起来，复又笑容渐敛，肃声道：“然，此话却也有理。或许，桓家若便是因为心太大，才会走到那一步。”
话说到这里，便再无往下讲的必要了。
说到底，这些都只是他们的推测，而事情的真相究竟如何，却还是要等查清之后，才能知晓。
静默笼罩了房间，也不知过了多久，薛允衡微涩发冷的语声，才又再度传来：“有一件事，不知长兄有未想过，便是广陵。”
这话题十分突兀，忽然便从士族兴替、皇族辛秘，转去了国境战事。
薛允衍淡静的眉眼间，似是起了一丝微澜，他抬起头来，琥珀般的眸子往薛允衡身上一滑，清寥的语声旋即响起：“此话怎讲？”
薛允衡斜飞的长眉蹙了起来，清眸微垂，望着眼前如豆的一星烛火，似是陷入了沉思，良久后方道：“我总在想，若是吕氏族人死于地动，吕将军会怎么做？广陵郡的局面，会不会有变化？”
寂寂语声，似是带着种迟疑，又像是心中早有推断，却犹豫着该不该诉诸于口。
薛允衍淡墨色的长眉，略略向上一挑，凝在薛允衡身上的视线便显得沉实了好些。
“有趣。”他只说了二字，便将身子坐直，似是在静等着对方接下来的话。
“突发奇想而已。”薛允衡语声淡然，蹙起的眉心却始终不曾放松：“方才说到桓、吕二姓，又涉及前后两朝立太子之事，我便总忍不住去想，若是我们没救下吕氏族人，那么，闻听自己老母妻儿俱亡的吕将军，会怎么想这件事？若我们此前的推断无错，他会不会因此……生出别的什么心思来，比如……将这天灾视作……阴谋，更甚者，他会不会有……更为激烈的举动？若果真如此，那么，广陵那里会发生什么？万一广陵守将虚位，接替他的，又会是谁？”
这个问题一直紧紧缠绕在他的心头，此时终是脱口而出，而即便说了出来，他仍旧是一脸沉思，神情十分郑重。
吕时行如果真的在广陵待不下去或者干脆就被降了职，谁会从此事中获利，亦是一件很值得推敲的事。
“如此。”薛允衍清寥的语声如凉风拂过，拂去了这房中有些压抑的氛围，他抬手整了整衣袖，淡声道：“二弟，你多虑了。”好整以暇地端起了手边茶盏，他的神情一派悠闲：“未曾发生之事，思之多余。”
薛允衡一愣，而转念再想，这话却真是说到的点子上。于是，他的面上便露出了一个自嘲的笑：“果然，是我想得太多了，不及长兄洒脱。”
他很难得地自承其短，语毕便拂了下衣袖，那雪白的衣袖似月华倾泻，倒将这屋子里也映亮了几分。
薛允衍看了他一眼，淡声道：“看信罢。”
东陵野老的第三封信已经被薛允衡强行取来了，他此刻说的，便是此事。
听了这话，薛允衡倒也没有异议，将袖中的信取了出来，一面便勾了勾唇：“今日才只初八，当真要提前看？”
“既未阻你夺信，便看得。”薛允衍简短地道。
若是真的要按时启信，那个傅彭绝对不会轻易将信交出来的。（未完待续。）
第238章 桃花信
薛允衡闻言，那眉毛便又挑了起来，嗤笑了一声道：“总是你的信，你说了算。”
他口中说着话，又向那信瞄了一眼。
那信封上干巴巴的“薛郎君启”四字，一如东陵野老的无数信件一样，字迹枯瘦，毫无风骨可言。
薛允衡盯着那字迹看了一会，方才亲手挑开了封蜡，取出信纸，也不交予薛允衍，而是展开了纸页。
只粗粗地扫了一眼，他的眸色忽然一凛。
薛允衍淡淡地看着他。
薛允衡此刻的脸色，十分古怪。
那信中所写的，仍旧是一首蹩脚的五言：“故人曾记否，访桃在青州；彼女传好信，此君不复忧。霄汉寄远志，落花安水流。早备德高者，一夕解千愁。”
在诗的左下方，画了一枝呆板的桃花。
凝眸看着那板正的字迹与桃花，薛允衡狭长的眸子里，浮起了一丝玩味。
这封信，居然与他此前收到的某几封信，有了种奇异的应和之意。
薛允衍端坐一旁，看着薛允衡忽冷忽惊的神情，浅墨般的眉舒展了开来，似是在看好戏，一脸怡然。
薛允衡看了看他，难得地没跳脚，而是将信递了过来，眸色幽深：“长兄，似是要往青州走一趟了。”
那一笔纸上桃花，可是曾经叫他揪心了许久的，此刻一见这封信，他立刻便想到了去年初冬，他曾在回连云镇的路上遇见的那位儒学大家——陶老。
“何鹰，去叫陈先生，让他将此前的几封信都带来。”薛允衡向外唤了一声，面色十分郑重。
他未曾料到，那一页纸上桃花，曾看得他直若入了死境，却原来是东陵先生早就埋下的伏笔，在去岁初冬，早早写就。
他转眸看向薛允衍，狭长的眸子深处，有细碎的光亮一闪而逝，语声低若微风，喃喃而起：“由我而始，由你而终，原来如此，原来如此。”
他一面说，一面以手指叩击着桌案，面上的神情时而沉凝、时而欢喜、时而恍然，实是不一而足。
薛允衍此时已然看完了信。
他的反应并不似薛允衡那般强烈，读罢了信，便伸出了一根修长的手指，指向那信中的某一句，淡声道：“此信，藏了汉安县的‘汉安’二字。”
薛允衡早便察觉了这一点，闻言便点了点头，复又自嘲般地一笑：“我愚钝，此信之前，东陵先生已有暗示，我却未曾看清。”
之前的一封信中，曾有“春云上霄汉，稍安待后知”之语，那“汉安”二字早就嵌在了信里，而他却直到现在才明白了过来。
看起来，东陵先生那时便是在告诉他，破解此局之法，尽在江阳郡汉安县。
如此一想，薛允衡不由又多了一些感叹。
紫微斗数之能，他算是真心服了。
薛允衍推开信纸，凝眉思忖了一会，方道：“我去青州，你回大都。复除一案，等我回音。”
那诗中“此衍不复忧”一语，就是指名道姓地要薛允衍前往青州的意思。
薛允衡毫无异议，颔首道：“正合我意。”停了停，复又指向信中“德高者”那一句，问：“此处所谓德高者，或为官否？”
“十之七八。”薛允衍言简意赅地道，一面已是捉笔在手，向早便研了墨汁的砚池沾了沾，另一手便取过了一张信笺，提笔写了起来。
薛允衡怔了怔，旋即夸张地“咦”了一声，扬声问道：“你还真写信？莫非是叫父亲提前准备人选？”
“唔”，薛允衍居然没否认，应了一声过后，那眸光便沉于纸上，笔下不停，口中缓缓语道：“复除一案，若能于汉安县布些人手，即便只在明面，亦有大用。”停了停，又看了薛允衡一眼：“东陵先生，不会平白言及早备之语。”
二人相视片刻，薛允衡的眼睛便亮了起来。
“好。”他蓦地起身，合掌击了一下，狭长的眸子里倏然划过了明显的笑意：“你这个御