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案，今天你会出得来？”惊寰方觉恍然，不由也笑了。 这时屋里已烟茶俱备，只剩下他们两人。如莲向屋中四面看了一眼，自己皱了皱眉，又咬牙发恨。惊寰道：“罚你罚你，昨天才说得好，你又给我丑脸瞧了。”如莲强自笑道：“不是给你丑脸瞧，这间破屋子怎么教你坐？偏偏我那屋又教癞皮象搭了窝，一时腾不下来，这怎么办？”
惊寰笑道：“你何必着急，在哪屋不是一样，我还在乎这个？”如莲寒着脸道：“你不在乎我在乎，眼睁睁咱的屋子，教臭母猪打腻，咱打不进去，这还有天理么？偏这里的缺德规矩，不许赶他们走，腻了七八个钟头了，我只躲在旁屋，连面也不见，还撒泼打滚的不走，大约是看准了坟地，要在这儿寿终外寝咧！五六个人狼号鬼叫，你听，教人真讨厌死。”惊寰侧耳听时，果然从里面如莲屋里送出杂乱像破锣的歌唱声，还有个破胡琴夹在里面吱口丑，真教人听着刺耳。如莲拉着惊寰，怔了半天神，忽然眉头一展，用玉臂环着惊寰的脖颈，欣然笑道：“喂，我问你假如将来我嫁你以后，咱们受了大穷，一同住在破瓦寒窑，你受得了不？”惊寰笑道：“你就是我的高楼大厦，只要守着你，就是在狗窝里我也当是天堂。”如莲轻轻在惊寰颈上嘘着气道：“你这话是真的？”惊寰点头，如莲道：“好，咱们今天只当受了穷，先在这破屋里避难，让他们给我看屋子，咱们在这儿先乐。反正这里不是他们罗氏先茔，早晚有个滚蛋。”说完就飘然走出，沉一会进来，手里端着个小攒盒，盛的是些果品零食之物，放在小床上面，拉着惊寰叠坐对食。
如莲拿起一片桃脯，自己咬了一半，剩下的填到惊寰口里，忽的嫣然一笑。惊寰道：“你笑什么？”如莲又拍着床格格笑道：“我笑天底下竟有不懂香臭的，给他一块驴粪球，会抱着当元宝肉。这人你也见过，当初我在松风楼上台，龙须座上不是总坐着个大黑花脸，常对着我邪叫？他捧我比你还早呢！”惊寰道：“哦哦，我记得，有这们个粗人。”如莲笑道：“岂止粗呢，简直不是人！他姓罗，也是开窑子出身，我进莺春院，他还捧了牌饭局，差些没教我们耍杀，气得赌誓骂街的跑了。我想他一定恨苦了我，不再来了，哪知昨天又赶了来，打了三四点钟的茶围。我只给他个三闪一送，连话也没说一句。人家不识数的，居然开了十块钱的盘子，你说新鲜不？我也明白，他是要学个烈女怕磨夫，长线放大风筝。嘻嘻，小子错想了，就凭他铁梁磨成针，也别想我正眼看一下。”惊寰听着却暗自感想：人的阶级，真关系非浅，我迷恋如莲，就成了感恩知己；这姓罗的也一样爱她，却只落她讨厌，看起来他倒很可怜。再说他那样一个粗人，竟也能看出如莲的好处，倒不失为与我同心。不过像如莲那样孤介，怕这一世也不会给他个笑脸看，我要是他，真伤心死了！想着便道：“你又何必这样固执，他既如此仰望你，你就稍为给他点颜色，也不为过。”如莲听了，怫然变色道：“咦，这话会从你嘴里说出来！你的女人，能教她给别人点颜色，你还是不拿我当你的人哪！不然你不会说这话，照样看我是小窑姐，大道上的驴，谁爱骑谁骑。好，依你依你，我就去……”
说着站起向外便走，惊寰连忙扯住，自知又惹了祸，非是一半句话所能解释，只可走个近路，扶着她的肩儿，便跪在床沿上。如莲回头看见，噗哧笑道：“瞧你这松样，高了兴就顺口胡噙，惹了祸就立见矮人，教我哪只眼看得上！”说着便按惊寰卧倒，自己坐到他怀里道：“我也知道你是无心所说，可是人家听着多们寒心？谁家男人能教媳妇跟旁人去上劲？也许只你们陆家有这规矩。”惊寰陪笑道：“完了完了，难道我就白给你下一跪，还不饶人。”如莲笑道：“不看你吓得小可怜似的，今天我……”惊寰不等她说完，便接口道：“你也是饶我，你不疼我还疼谁呢？”如莲微拧着他的嘴道：“看你这小嘴多会说话，真是打哭了哄笑了，我算怕你。”
正说时，忽见门帘一动，似乎有人揭开个小缝儿朝里看，接着又人影一晃。如莲喊道：“谁呀？”忙立起赶出去，只听一阵脚步声走进对面屋里，到掀帘看时，业已不见人影。如莲气得骂了一声，又走回来，还恨恨地道：“这有什么可看，屋里没大河，倒出来王八探头儿了，也不怕害眼，瞎你们个混账东西！”说着又向惊寰道：“我早知道这间屋子犯病，凡是上厕所的，都从这门前过，有讨厌鬼就探头探脑。”惊寰道：“罢呀，看也看不了什么去，咱们也不怕看。”如莲仍坐在他身畔道：“不是怕看，是可气，他们欺负人！”说着，忽听那边屋里呛啷啷的接续着发出许多奇怪声音，细听像好些块洋钱从高处落到桌上，接着就听有人跳得楼板山响，高声骂道：“他妈的，咱爷们不能嫖了，人死兔子活的年头，只要年轻俊头，不管够朋友不够朋友就得姑娘的宠。这种兔子也恨不得认窑姐当亲妈，都钻进××里去偷摸，把花钱的大爷扔到水桶里，我把你小兔子的，是人物你出来！”这个人骂到这里，又有人接着骂道：“九爷，瞧我的，只要这小东西敢露头，我立刻教他见见世面！这地方是好朋友来的，仗着俊头找便宜，你走不开，不服你出来。”旁边又有几个人也跟着鼓噪，惊寰听那声音是出在对面如莲屋内，却不知他们是向谁叫骂。
如莲却听得变了颜色，暗料道：“方才定是罗九的一般人到这屋探门缝，看见自己和惊寰的亲密情形，回去报告了罗九，他本就被甩情急，再加上吃醋，自然闹起来。”不由得芳心乱跳，自想我虽不怕他们，惊寰可是个公子哥儿，要吃了亏怎好？这时惊寰问道：“你那屋里的客是和谁打架？”如莲咬牙变色道：“傻子，你还听不出来？”说到这里，又恐说明了教惊寰担惊，忙改口道：“你不知道，这群东西不定又闹什么。”
正说时，只听外面有伙计喊“大姑娘”，如莲应了一声，忙回头嘱咐惊寰道：“你只在屋里坐着，不论谁招呼你也别出去，我去看看就来。”说完就慌慌张张地出去。惊寰因为自己并未惹人，绝未想到他们是骂自己，不过只担心怕他们打起架来，如莲夹在中间受了误伤，便站起来立在门边，隔帘窥听。只听如莲已走进那边屋里，朗声说道：“众位二爷，方才是哪位闹气，这里谁敢得罪二爷们？众位来到这里，就是照应我，多少得赏我点面子，有什么事慢说。大灯花儿的时候，别搅人夜开窑子的买卖。”接着便听有个粗哑喉咙喊道：“完了完了，咱这钱不能花了。”接着就听如莲顶着道：“二爷花钱的事本是随心草，想在哪里花在哪里花。众位要捧我呢，我承情。要不愿意在这里花呢，我也没拉着扯着。众位哪里花钱不为找乐？何为单在这里怄气？”惊寰听如莲说话，太为冷硬，怕她惹翻这群粗人，吃了眼前亏，自想这些人要敢和如莲动武，我便拼出死去，也要把她救出，便自暗暗挽袖提鞋的准备。哪知那些人听了如莲这一番话，半晌也没人答语。后来又是那粗哑喉咙喊道：“你这里我是不能来了。这里是敬小不敬老，只有小白脸儿吃香，熟语说父子不同嫖，既是我儿子招呼了你，我哪能再来！”又听如莲回语道：“二爷别说便宜话，除了有钱王八大三辈的人，其余上我这儿来的大小都是爷字辈。”惊寰从没入耳过这种市井俚语，哪里听得出那人所说的儿子是骂的自己？更听不出如莲口角尖利，已替自己找回便宜，反倒骂了他们。这时又听另有人说道：“钱不是开了么？哥们咱走，到外面等那小子！”那粗哑喉咙冷笑道：“走倒好走，可得走呀，我尽不走呢，非要跟那小子打个兔滚鹰飞！那小子要是懂事的，教他出来，跟大爷打个照面。”接着又有人道：“对对，咱就跟他耗着，给他个厉害瞧瞧！”又听如莲高声道：“众位这是跟谁过不去？要是跟我请说话，我既干这个，没事不敢惹事，遇上事也不能怕事。”这时那粗哑喉咙却妮声道：“我怎能眼你过不去？爱你还爱不够呢！就是跟对屋那小子，教他把眼擦亮点，敢搅我罗九爷的人儿，留神两只腿。”惊寰听到对屋那小子几个字，才知他们是和自己吃醋，不由吓得心里乱跳，忙偷隔帘缝向外瞧，又听如莲没好气地说道：“众位不走，就坐着，这本是耗财买脸的地方。”说着见她一摔帘子，便走出来，进了这边屋里，正撞到惊寰怀里，就一把拉住惊寰的手，对着他落下泪来。
惊寰摸着她的手已气得冰凉，便安慰她道：“瞧你气得这样，跟他们这群人还真生气？”如莲走到床边坐下，望着惊寰怔了半晌，几乎把两道弯眉愁得都皱到一处，忽然叹口气道：“还是告诉你吧，不然也许误事。你说他们骂的是谁？骂的是你。这群不通人性的东西，沾了争风吃醋，什么事都办得出来。其实没有大不了，不过你这样的人，不犯受他们的屈。”说着见惊寰脸上变色，忙又安慰道：“你不必怕，他们也只嘴里闹得凶，难道说世上没了王法？不过咱们不值得跟畜类计较，在这里有我呢，你万吃不了亏。”说完自己又沉吟一会道：“惹不起咱躲得起，我看你……不如……”说着又狠狠心道：“不如回去吧！要是他们先走了你再出去，我倒不放心。让他们搅，反正没咱们日子长。你明天日里再来。”便替惊寰把帽子戴上，又自己从袋里拿出两张钞票放在桌上。惊寰问道：“这是什么意思？”如莲道：“从你来哪一回不是这样？不过你没看见。这会儿问这闲事干什么？走吧！我送你出去。”说罢推着惊寰出了屋子，轻轻的相随着下了楼。
走到门口，惊寰便教她回去。如莲道：“我索性再送你几步。”说着抬头见巷中并无行人，就和惊寰并肩挽手，向巷口走去，悄悄向他道：“这都是咱们的魔障，你也不必惧怯，明天千万来。”惊寰点头道：“一定来，三四点钟必到。”说着已拐过巷口，两人正要分手，忽见墙角电灯杆下黑忽忽的蹲着两个人影，忽然其中一个歪带帽斜瞪眼的流氓式人物，迎头向他们走来，冷不防向惊寰身上一撞，几乎把惊寰撞个龙踵，却反向惊寰目大叱道：“你这小子，怎走路不长眼睛，愣往人上走，把我的鞋踏了。小子，赔鞋！”惊寰哪经过这种阵式？见这人突如其来，混横无理，不知该如何应付。正在张口结舌，那人又叫道：“小子！你不赔，今天打完你再打官司。”说着就要抓惊寰的衣领，电杆下蹲着的那个，也跑过来，作式要向惊寰殴打。
这时惊寰已吓得没了脉，要逃都跑不动。如莲却已挺身跳到惊寰面前，遮住他的身体，口里却岔了声音地狂喊巡捕。那两个人一惊，只从惊寰头上把帽子抓去，便窜入黑影里跑了。如莲这才扶着惊寰，替他抚摩胸口，连说：“别怕别怕，他们都跑了。”惊寰须臾惊定，才颤颤地道：“这都是哪里的事？凭空跳出人来打架。”如莲也翻着眼道：“怎今天净遇见这种事？哦哦，这里面怕有说处，要不是我跟出来，还不吓坏你？这里不能久站，有话明天再说，咱快上街口，雇洋车你快回家。”说完拉了惊寰奔到街口，喊来辆洋车，瞧着惊寰坐上去，直看车走入人群闹市之中，知道再没危险才踽踽回到班子里，自去纳闷不提。
再说惊寰跑回家去，悄悄叫开门，溜进书房，摸黑儿捻亮了灯。原来就带着惊悸悲烦，到房中又添了寂寞，自想要倒头便睡。走到床前，见衾枕已铺陈得齐齐整整，茶几上摆列着几样精致果品，床头又多了个小花包袱，打开看时，原来是崭新的一件花纺绸长衫，一件青纱马褂，还有一身洋绉紧身内衣。惊寰看了不解，正自诧异，鼻端忽闻得一阵馨香，既浓且洌，自疑惑道：“这屋里没摆花儿呀！”及至转脸看时，只见临窗桌上的哥窑小花瓶里，却承着一丛绿茎，原来是青葱的艾叶，不禁自叹道：“我真过昏了，不想一转眼又到五月节咧！”他念到五月节，已然悟到床上衣服的来源，暗道：“是了，这衣服定是新妇给我亲手裁缝，算是送我的端阳节礼。颜色还真可我的意，大可穿起来试试。倘若可体，明天去看如莲，便好穿着去。”想着便要拿起伸袖，忽自转念道：“我别上当，这又是她的法术，借衣服来试我的心。我若穿了，就算受了她的贿赂，又像跟她有情了。不穿不穿，一定不穿！可是人家为我真费尽了心，我这不太狠么？”略一沉吟，忽又自己顿足道：“我又想这个了！心悬两地，混账东西，简直扔在一边，装个没看见，岂不干脆爽快！”想着便把衣服包好，丢在椅子上，自去上床安寝。 回想方才所遇的事体，窑子里被罗九骂了一顿，出来又遇见强盗式的流氓，怎这样巧？一连就遇两桩逆事，真有些蹊跷。幸亏如莲卫护着我，要不然还不定怎样，她一个弱女子，平常娇怯怯的，想不到遇了事竟这样勇烈。我一个男子，倒要受她的保护，真可愧得很！又想如莲这样胆大口辣，哪里是她的素习，不过只因为了我，不敢的也敢，就全拼出去了。有此等真情，什么事不能作？平常我只觉她可怜可爱，到今天才又知道她更可敬呢！可是她如此待我，我将来该怎样报答她呢？这样想了一会，再回忆到那些流氓，不由又自胆怯，忆琴楼虽是个销魂所在，却又是危险地方，倘或常遇见罗九和那群流氓，倒教人可怕，日后去了，定担惊受恐的不得舒服。想着又自奋然道：“如莲能为我拼命，我怎不能为她受屈？谁敢无故杀人？就是有人杀我，我为如莲死了也值得。”他这样想来，心里倒觉一松，竟自睡去。
到次日清晨醒来，吃过午饭，等到两点多钟，才带着一团高兴，慢慢地走出家门。因见天气晴和，又想到昨天和如莲约定的是三四点钟，此刻去似嫌太早，便不雇车，自己缓缓的走了去。一路绝不东瞧西望，只低着头默想和如莲厮守时的情趣，见面时该说什么，又怎么哄她高兴。这样的且想且行，倒忘了路远，只觉不大的工夫，便走到普天群芳馆的门首，瞧瞧手表，已经过了三点，知道正是时候。从这里进巷，不多几个转折，就是忆琴楼。进去便可跟情人握手欢聚，不由得意下欣然，就兴匆匆拐入巷口，仍旧低着头，走了不到几步，忽听远远的有人喊了一声，只听得一个“陆”字，声音十分耳熟。抬头看时，却不见有人，疑惑自己听错了，或是喊的人不是叫自己，略一驻步，仍要前行。不想这时又听有人喊了一声“陆”，接着便见从前面一家小鲜果铺里，出来一个穿湖色旗袍的女郎，直向自己跑来，细看时竟是如莲。
如莲跑到惊寰跟前，娇喘嘘嘘的先顾不得说话，就抓住惊寰手。惊寰还以为她正在鲜果铺买东西，瞧见自己，跑来迎接，便握着她的手，仍要向前走去。如莲这时才喘过一口气，把惊寰拉回来道：“别走，那里去不得，跟我来。”说着扯了惊寰，慌慌张张地仍向来路走去。出了巷口，穿过大街，又走入一条小巷，如莲才放慢了脚步，松了惊寰的手，喘了一口气道：“你这时才来，我在鲜果铺等你有一点钟。我知道你来必进这条巷口，所以在那里迎着你。幸亏你没从别的路径闯进去。”惊寰愕然道：“怎的？你迎我干什么？”如莲咬牙道：“咱们也不是哪一世没烧高香，竟遇着这些魔难。听我告诉你，昨天你走了，罗九那群东西也跟着滚了蛋。我就估量着事情奇怪，怎么好不生的都找寻起你来？辗转着我半夜也没睡，想不到今天才过了正午，罗九那群人又冒了来。我正在屋里睡觉，不睁眼的伙计就把他们让进外屋，伙计不敢得罪他们，要喊醒我，他们倒像会体贴人似的不教惊动我。其实我早醒了，只躺在床上懒得出 去。他们以为我还做梦呢，就唧唧咕咕的说他们臭狗风的黑话。我什么不懂得，又只隔着一道板墙子，影影绰绰的听他们说，要跟你打架斗殴，也不明白他们怎会知道你姓陆，又说外边也预备好了人，哪里遇见就哪里打。这一下真把我吓麻了脉，赶紧穿衣服下床，看看钟，幸喜还不到两点，草草地洗了脸，出去应酬他们几句，就跑到门口站了会，果然看见有三四个横眉竖眼的落道人，在巷里来回巡游，昨夜抢你帽子的人好像也在里面。我看这种情形，料着定是他们要跟你闹事，又不明白你只上我这里来过两趟，又没得罪人，怎会招了这么大的风。我也顾不得细想了，只怕你一步闯进来，吃了他们的亏。你一个少爷学生，哪禁得这个，要教他们沾一指头，再枪毙了他们也顺不了气。我一时没了主意，只站在门首怔着。后来一想不好，你只要进了胡同，他们一定动手，说不定地面巡捕也跟他们合着，那时我再长出八只手也护不住你。所以跑到巷�