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后天教由五善创立，他模仿三国时公孙述称白帝的办法，说某天深夜，正当他在山院打坐入静之时，忽然听到院中石潭内似有龙吟虎啸之声，遂见一道白光冲天而起，他急忙秉烛焚香而拜，白光垂地化作白须仙公，仙公传给他经书三卷，他日夜苦读咏诵，终得了其真传，宣称他能在瞬间呼风唤雨，撒豆成兵，并且能上穷碧落下游黄泉，与仙人同席，和鬼魂共餐，役使魔鬼，驱遣魂灵，意念所到，神鬼皆惊。
一次，五善聚众作法，当地的县官骑着毛驴微服私访，正好从山下走过，五善指着山下骑毛驴的县官说：“诸位请看，那个骑驴的就是我用符咒拿住的瘟疫鬼。只要把这瘟疫鬼赶跑，潮州地界再也不会有瘟疫流行，人畜将从此安然，否则的话，不出三天，牛马尽绝。”
众人听了，冲下山去把那私访的县官打得鼻青脸肿，把毛驴的四条驴腿打折了三条半，县官连滚带爬，幸被随从及时抢出背回去。
县官很快査明是后天教主五善作怪，立即派兵捉拿，五善吓得携妻子儿女逃到深山老林躲藏起来。从此后天教更名为白莲教。
白莲教又称白杨教。白莲教很快在僻壤山地蔓延开来，由于各色人等的参与，白莲教的教义变得驳杂起来，较之先前的后天教，除了装神弄鬼的部分没变之外，又穿上了一件惑众的外衣，宣称“礼拜光明，相信光明定能战胜黑暗”，并有佛教、弥勒教，明教等各种色彩，形成了一个非驴非马的怪教。
雍正初年，潮阳县狮子岭的猎户詹星，极力宣扬后天教能够救世，詹星的妻子林妙贵，九九重阳节那天，忽然说她得了白莲真经，能看见异象，不久成了白莲教的教主，自称“妙贵仙姑”。在岭下筑起高坛，夜夜端坐神坛作法，宣称她能呼风唤雨，役使鬼神，捉妖拿邪，医治百病。
与妙贵仙姑联手的另一个教主姓胡，叫胡何秋，家住笔峰山下，自称“笔峰神公”他辅佐妙贵仙姑画符咒引仙水，给人治病求子，专治不孕之症特别灵验，不孕妇女一旦经他的手之后，总能很快怀上一儿半女。更奇的也更具诱惑力的是：寡妇能在夜间与死去的丈夫相会，重温鸳梦，柔情缱绻。对这一现象，妙贵仙姑和笔峰神公解释说女子为阴，鬼魂亦属阴，因此，女与阴鬼云雨交欢，便如同与真人交合一样的感觉。如果倒换一个位置，女人死了，阳世男人则万不可与女魂交合，男人本身为阳，女人阴体消失，阴鬼若与男人相遇，则魂魄可在刹那间分崩离散，永不复原，这就叫魂飞魄散万劫不复。
他们的这些言论和法术，将各村各镇的老百姓们迷住了，甚至连外县的百姓也都远路迢迢来求告他们。信徒们发疯一样地崇拜他们，成百上千的善男信女心甘情愿地拜倒在他们的脚下，尊他们为仙师。澄海、揭阳、惠来、海丰等县，几乎每天都有人跋山涉水而来。有的挑着山珍海味，有的抬着整猪整羊，有的举着烫金的柬帖，有的捧着鲜花美酒，自称是妙贵仙姑的弟子，登门求见，一时间车水马龙，门庭若市。
雍正五年，潮阳北关建起了一座轩敞的院落，院中大殿高耸，坐北朝南，青砖红瓦，琉璃脊檐。阳光下闪闪烁烁，金碧辉煌。
大殿内布置得十分讲究，豪华非常。上方有白莲教鼻祖五善的仙像，下面是妙贵仙姑作法施蛊的浮雕，开阔的院落中红砖铺地，玉柱擎坛。三丈高的门楼上镶嵌着大理石匾额，上书“妙贵仙姑神院”六个大宇，在整个北关，可谓高屋建瓴，气势非凡。
妙贵仙姑和笔峰神公在这里开坛讲经，拜神说教，每当讲经之日，院里院外便聚集成千人，香烟缭绕，气接鸿蒙。他们还约来义和班彻夜奏乐唱戏，大摆酒宴，庆贺妙贵仙姑巍巍功德。
2
这天，正是妙贵仙姑开坛的第十天。北关的于进士来到县衙，求见蓝大人。于进士康熙四十年及第，不愿为官，一生致力教育，办义塾数十年，可谓弟子满潮阳，在乡民中很有威信。
蓝知县闻报，忙迎入客厅，刚一落坐，于进士就气哼哼地说：“这些日子，北关闹腾得不成样子了！”
蓝知县忙问缘由，于进士便将妙贵仙姑和笔峰神公的事详说了一遍，最后他说：“他们打着教义的幌子，大摆筵宴，醉生梦死，大唱淫戏。那是唱的什么戏？作孽哟！听听戏码就知道了，什么《十八摸》，什么《红绣鞋》，什么《桃花庵》、《豹头山》……淫词滥调，不堪入耳，仙姑和神公楼抱成一团，喝得醉眼迷离，公然在大殿上宣淫，而那些愚昧无知的乡民，匍匐在仙姑神公的脚下，诚恐诚惶……”
蓝知县听后十分气愤，急忙招来班头林三承，命他带领丁户光、薛顺等衙役，前去拘捕，林三承听后唯唯喏喏，心里却嘀咕，有一种亵渎圣灵的感觉。
薛顺、丁户光二人，一路上嘟嘟囔囔，害怕得罪了神仙会遭报应。林三承一行五人来到妙贵仙姑讲坛前，由林三承宣读了蓝知县的命令，没等林三承讲完，满大殿的人立即炸了锅似地喧嚷开了，群情激奋。
林三承瞪着眼正要说话，这时忽见人群中有两个丫鬟搀扶着一位雍容华贵的太太走上前来，林三承认识她，是商会会长金耀祖的夫人。
“林班头，给百姓攘病消灾，犯得哪条哪款？官府怎能如此蛮横，随便滥抓无辜呢？”金太太劈头问道。
“神仙住在天上，碍着官府什么事？”
“百姓敬神，官府捣乱！吃饱了撑的！”
众人一闹腾，乱喊乱问，金太太腰杆子更硬了起来：“林班头，要逮就逮我好了，谁敢碰一碰妙贵仙姑一根毫毛，叫他竖着进来，横着出去！怎么样？敢不敢较量较量？”这金太太娇小玲珑，说出的话却威武雄壮。
“揍他个小舅子！”不知是谁喊了一句，顿时提醒了众信徒，有人拿起贽敬仙姑的桔子、香蕉、菠萝等水果，向林三承等人摔了过来，边砸边喊：“捣乱的，滚蛋！捣乱的，滚蛋……”
一时间，水果、木块、鞋子、砖头，如飞蝗骤至。林三承头上顶着烂香蕉烂桔子，转身往殿外夺门逃窜，五名衙役在众人的喊打声中逃之夭夭。
3
林三承等五人狼狈不堪地回到衙署，蓝知县见了，心中不悦，但并没有责备他们，只在心里暗暗骂他们糊涂。
蓝知县将书办姚克中找来商量，姚克中说：“妙贵仙姑和笔峰神公，皆打着神仙的幌子，不少人相信他们，更何况，他们的确撕掳得神乎其神，让不育者怀孕。对这种现象你作何解释？他们说是给民众治病消灾，连一些官家的女眷都迷信他们。你没见那金耀祖的女人，对那个妙贵仙姑，崇拜到了极点。我以为，作为官府，不问情由无端抓捕他们，恐怕触犯众怒，惹得乡民起来闹事，那就不好说了。这件事，我认为不可操之过急！”
“那仙姑神公，真的能攘病去灾吗？”蓝知县问。
“据说，多年不孕的妇女，喝了她的符水就真的怀孕生儿子，有的寡妇亲自告诉我，妙贵仙姑请来娥女娘娘，把她带到阴曹地府与死去的丈夫一夕幽会，她们说得活灵活现，千真万确，让人不得不信。”
“你信吗？”蓝知县眼中闪射出两道烁烁的亮光。
姚书办疑疑惑惑嗫嚅着：“这个……说不清楚！”
“这是个骗局。”蓝知县一针见血地说，“肯定是个骗局。你应该用脑子想想，自古至今哪里有什么神仙？既然没有神仙，林妙贵的呼风唤雨必定都是骗人的把戏。寡妇能到阴曹地府与丈夫相会，阴曹地府又在哪里？是个地窖子吗？去了还能回来？纯属发热烧的胡话！既然是骗局，就要生法子揭开她的骗局。”蓝知县瞄了两眼姚书办，半天又说：“我想，这件事，就交给你来办！”
“大人，我不行，我真的不行。”姚克中急得火烫似地说。
“为什么你不行？”
“妙贵仙姑治病，治的全是女人，没有男人。我怎么能行？再说，我在衙门里当差多年，潮阳城里哪个人不认识我的这张丑脸？”
“不要顾虑这个问题嘛。”蓝知县笑了笑说：“我叫你去，又不是要你非拿热脸去焐那妙贵仙姑的冷屁股。我要你去，自有要你去的道理！”
“大人有什么高招？”姚书办问。
“你去勾栏院中叫一名姑娘来，这件事交给那姑娘去办。记住，一定要找一个伶俐有心智的，为的是把妙贵仙姑的家底儿给她抄出来，看她究竟玩的什么马猴。至于那姑娘，事成之后，多给她几两银子就是了。”
4
所谓勾栏，就是一般人们所说的妓院。姚书办从一家妓院中很快挑出一个合适人选，带给蓝知县过目。
蓝知县了解了一番之后，便放手让姚克中具体说明意图，行动起来。
姑娘名叫米婧儿，早年是一位姓米的犯官的女儿，识文断字，还能画一笔淡墨山水。姚克中先拿五两银子给了她，叮嘱她要小心谨慎，事成之后，蓝大人还有重赏。
米婧儿收拾打扮了一番，装成良家妇女的模样，进了妙贵仙姑神院，在丹墀上摆开香烛供果，双膝跪地，请仙姑神力护佑。这时便有信徒过来问话：家住哪里，叫什么名字，何时入教，有什么要求等等。
米婧儿一一回答之后说：“三年前，侬家与李郎大宣成婚之后，二人恩恩爱爱，情意深厚。不料半年前，李郎中了蛇毒，一命呜呼，侬家日夜思念郎君，请仙姑带我与李郎一会，至死不忘仙姑的恩德。”
女徒告诉米婧儿，要先给妙贵仙姑开光，仙姑才能施法。
“什么叫‘开光’？怎么个开法？”米婧儿问。
女徒告诉她：“将活鱼四条，整羊一只，猪头一个，活鸡两只奉献到妙贵仙姑的讲坛前，仙姑作法施蛊，用鱼眼照明，羊血开道，才能带你到阴曹地府，让你们夫妻二人相会，这就叫‘开光’。”
米婧儿拿过桌案上记录花名册的纸笔，饱蘸浓墨，挥洒勾挑，不多时画出活蹦乱跳的鲤鱼和一只膘肥肉壮的山羊，恭恭敬敬供在祭坛上。女徒压低嗓子训斥道：“你想用画饼给仙姑充饥吗？”
米婧儿为难地说：“侬家不懂仙姑的规矩，万望原谅。侬家身为一寡妇，没有个进项，生活结结巴巴，实在一时难以凑足四样大供，侬家仅有二两压腰的银子，献给仙姑，算是给仙姑开光吧。”
女徒一见银子，转怒为喜道：“其实仙姑也并不计较开光的供物多少，有就办得好一些，没有就照没有的办，主要是利用这种形式，探究一下你的心诚不诚。俗话说心诚则灵。”
女徒将米婧儿领进了大殿，在正面的教祖像前拜了几拜，然后走过一扇巨大的屏风，好像走进了一座城池。大理石柱搭成的高台上，红毡铺地，周围高插七色牙旗，烟雾缭绕，一片雾气腾腾。一根高大的白烛像小孩子的手臂，在香烟中忽明忽暗。
妙贵仙姑身着团花旗袍，脚登蓝缎子套靴，面向法坛。只见她长发披肩，手执宝剑，头上飘起一股一股的黑烟，周围响起呼呼的风声。浓烟中滚动着一个个人形或兽形，大概这就是妙贵仙姑在役使鬼神，唤来了风云。
米婧儿只觉浑身凉气浸骨，一个个毛孔收缩着，上下牙齿磕碰着“得得得”发响。
这时，只见妙贵仙姑冷不丁一个大转身，手舞足蹈，声音震震颤颤，不知说的何种方言，米婧儿一个字都听不懂。妙贵仙姑舞着舞着忽然僵直立住，眼往上翻，口吐白沫，“扑通”直摔向地面，僵尸一样一动不动。
就在这时，米婧儿在黑暗中见有一道白光一闪，定睛看时，只见一年轻漂亮的仙姑飘然而来，白衣白裙，在烛光中依稀见她容貌艳丽，面如桃花。
这白衣仙姑来到米婧儿的面前，牵起米婧儿的衣角，缓缓走进一个幽暗的彩门。光线越来越暗了，路曲曲弯弯，似乎是个曲廊，又像是一个幽秘的山洞。慢慢地，可以看见里面有一点一点微弱的光亮。有的发绿，有的发暗红，有的发紫红，分不清到底是灯光还是毒蛇猛兽的眼睛。
在微弱的光亮映照下，米婧儿模模糊糊分辨出有一间又一间的卧房重重相隔，像一串精美的糖球穿在弯曲的走廊上，门窗精巧细致，门上的雕花玲珑剔透，室内幽暗难辨其人，即便白天挑着火把进去，人对面相撞，只要侧身一转就不知去向。
白衣仙姑将米婧儿领进一个宽大的房间，搬过一个绣缴示意让她坐下。
米婧儿不知所以然地坐下之后，白衣仙姑一闪不见了。再一闪，眼前立着一个全身黑衣黑裙的仙姑，手拎两条长长的绢，在米婧儿的脸上拂过来，拂过去，绢帕上散发着奇异的香气，那黑衣仙姑围着米婧儿绕了七圈一扭身，又不见了。
米婧儿正在发愣，背上被谁拍了一巴掌，惊得米婧儿“哎哟”一声，回身一看，一个身穿淡绿色衣裙的仙姑正立在她的身后，两手拎着两只绿色的布袋，布袋里装的似乎是槐花米，那两只布袋在米婧儿的鼻前绕来绕去，拂动着花蜜似的气息，紧接着又闪出一个穿红衣裙的仙姑，手中拿的是一根长长的雉尾，雉尾像是用麝精浸过，有一种穿透骨髓的香气袭来，米婧儿眼花缭乱了，看不清究竟有几个仙姑，一个浑身紫衣裙的仙姑拿着似乎是花椒树上的树叶，那些绢子、袋子、雉尾、树叶之类，无不透着一股股异香，闻了身子麻酥酥的感觉。米婧儿在白衣黑衣绿衣紫衣红衣等众多的仙姑的拂拭下，那些仙姑身轻如飘忽的彩云，转悠得米婧儿一阵恶心晕眩，她赶紧闭起了眼睛稳了稳神，她想，这是要干什么的呢？她的神思有些迷离了起来，身下的绣墩似乎正轻飘飘升起，悠忽忽，驾了云似的。
米婧儿再睁眼时，见那五个仙姑也好像脚踏云雾升起在半空中一样，只见她们突然双手合十，轻飘飘地叫了一声“娥女娘娘请！”
随着叫声，从云雾中飘下一位黄裙黄衫的黄衣仙姑，粉脸红唇，朦胧着眉目不甚清楚，那五六位仙姑齐齐匍匐在这位被称作娥女娘娘的黄衣仙姑面前，将手中刚刚点燃的檀香递在她的手中，娥女娘娘接过众仙姑递来的檀香，一束一束栽到米婧儿面前，在烟雾迷蒙中，米婧儿被一股股浓郁的蔷薇花般的腻香侵袭着，那香中似又夹杂夜更花的尖峭，她马上意识到，她们使用的实则就是迷魂香，谁嗅了谁就要哈欠连天，鼻眼流泪，困倦欲睡。想到这里，她不禁冒出一身冷汗，她想，果然不出蓝知县所料，她装作身体醉软地倒在八砖地上，脑袋抵着地，将袖中事先准备好了的醒魂帕掏出。那帕是用一种醒魂药水浸泡过的，过去在妓院，鸨母为了掏嫖客的腰包，经常暗中指使她们使用这种熏香。
米婧儿将醒魂帕捂住嘴和鼻子，耳边响起一个仙姑尖锐轻飘的声音：“一纸相隔生死，黄泉千里茫然，阴曹地府相见，夫妻相见交欢……”
声音越来越低，越来越远，最后变得寂然无声。米婧儿缓缓睁开眼睛，周围已不见了众仙姑的踪影，只有那玉柱高香吐出的浓烟像群蜂一样，在她的周围嗡嗡地鸣响着。
米婧儿清醒多了，她刚要坐起来，忽然有一双蛇一样的大手蠕动着，正悄悄解着自己的钮扣，解开束腰的红带，然后强力褪下自己的彩裤，米婧儿悄悄将眼睁开一条细缝，见微弱的光亮已经熄灭，借着闷香的殷红，只见眼前黄乎乎的，估计就是那个蛾女娘娘了，只觉得娥女娘娘沉重的身子猛然压了下来……
米婧儿做了五年皮肉生意，对这一切太熟悉了。她十分不解的是，这个花容月貌的娥女娘娘，怎么突然变成了一个淫棍了呢？
娥女娘娘来势凶猛，容不得米婧儿再犹豫，她伸手将那根东西一把握住，狠狠地拧了一圈，大声喊：“捉活鬼呀，捉淫贼！”
那娥女娘娘被她这一拧，杀猪般惨嚎了一声“娘哎”随即从米婧儿身上滚下来，疼得一蹦一跳地往外疯跑。米婧儿也顾不上整装，情知多呆一时便多一分危险，趁着都还没瞬过眼来，也在娥女娘娘身后跑了出去。
5
米婧儿从“妙贵仙姑神院”跑出来之后，将这一天的亲身经历讲给姚书办和蓝知县听。两人瞠目结舌面面相觑，姚克中拍着大腿说：“骗局，惊人的骗局！蓝知县真是未卜先知呀！”
蓝知县奖励了米婧儿白银一百两，并夸她勇敢机敏。
米婧儿大闹娥女娘娘之后，妙贵仙姑害怕发生意外，窝起尾巴在密室里蹲了几天，气焰稍稍收敛了一下。
蓝知县对此，采取守株待兔之势，并不急于行动。
一个月，两个月，妙贵仙姑紧缩的心又慢慢舒展开来了，重又出来兴风作浪。蓝知县抓住这个机会，带领所有的捕快吏役，突然包围了仙姑神院。
众妖徒一见官吏来捕，转眼转入密室，不见踪影。衙役砸开暗门，沿着弯弯曲曲的环形走道搜索，只见暗室密密麻麻，一间挨着一间，好像鸟笼，挑着马灯照路，一时也难找清路径。
人们在暗处乱躲乱窜，默不作声，衙役们很难辨清哪是妖徒，哪是良民。在一间密室的顶棚上捉住一个穿红戴绿的女妖，摘下帽子一看，竟是个男人。
“妙贵仙姑在哪？”蓝知县问他。
那男人眨动着小眼睛，瞅啾这个，又瞅瞅那个，一言不发。蓝知县命令林三承：“给我打，打这个鸟不鸟乌不