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而恰恰相反，当刘縯接到了那两名游侠的传信，得知刘秀自昆阳城中突围而出，前往定陵时，他的心中却开始了不安。
分明已经自城中突围而出，去到了安全的地点，但为什么自己的心绪却始终不得平静？
仅仅过了一个时辰，刘縯便做出了决定——
他要去救阿秀。
没有禀报那个有名无实的陛下刘玄，甚至连围攻宛城的军队主将王匡也没有知会一声，刘縯便仅仅带着几名随从，向着定陵星夜赶去。一日一夜，几乎片刻无休，才让他赶到了定陵城下。
自入城，到进入县衙，刘縯竟是几乎没有受到任何的阻拦。而当他终于斩杀了一名敢于上前喝问的卫兵之时，已经是在县衙之内了。
而定陵的情况，也真的正如他此前所预感的一样，陈牧为了平林兵的派系利益，竟然打算坐视不管，眼睁睁看着昆阳即将陷落，也不愿发出一兵一卒的援军。
“你……还要回去……？”刘秀有些失落地抬起头，望着哥哥。
“总会再见面的。”刘縯笑了笑：“而且，相信我，只要阿秀有需要的时候，我就一定会再出现在你的面前。就像今天这样。”
“嗯……”刘秀点了点头，但目光中的失落已经转瞬换成了坚定：“但是，我绝对不会再依赖哥哥了！放心地回宛城去吧。昆阳，一定会成为宛城北面的门户，牢牢钉死朝廷的军队，直到……宛城被攻占！”
“很好。”刘縯握紧了拳头，重重捶在了刘秀的肩头：“那么，在昆阳等着我。我相信阿秀绝不会死，所以，不要辜负我的信任啊！”
“绝不会。”
刘秀用力点着头，看着哥哥重新翻身上马，向着前院驰去。那两名游侠留了下来，只有三名骑兵跟着他远去。
刘秀转过头，看着身旁李通，浮现了一丝笑意：“你果然……从来都不会算错呢！”
第七十八章 世人如何不丈夫（一）
定陵的六千多平林兵，便以这样一种诡异的方式，成为了刘秀刘縯二人的统属。
虽然不知道哥哥在没有任何命令的情况下私自斩杀了陈牧，夺取了平林兵的兵权，当他回到宛城城下时，将会面对怎样的派系斗争……但刘秀此刻已经无暇去考虑这些事情了。
救援昆阳，挡住王邑王寻的四十万大军，那才是当下最重要的事情。
尽管只是惊鸿一现，便即离开，但刘縯的威压已经彻底那五名偏将压服。在刘縯走后，他们依旧对刘秀宣誓了效忠，成为了舂陵军一系的麾下。
而刘秀的第一个命令，便是全军开拔出城，将定陵完全放弃，向着昆阳开进。
道理很简单——若是守不住昆阳，整个南阳郡便都会门户大开，一览无余。届时无论是哪一座城，都将没有任何守住的可能。
既然是如此，那又何必再分兵留守定陵？
于是六千余人尽数离开了定陵，只留下身后的一座空城。
现在的问题是，此刻刘秀率领着六千余人，势必不能再如此前突围时一般，自树林的方向偷偷潜入到昆阳城内了。且不说这样的人数，根本无法在树林中快速行进并隐藏行踪，单是树林内的现今的防卫，也必然比此前远多了无数倍。
第二天的下午，当部队行进到了距离昆阳十里之处，已经能够看到了远处漫无边际的营地。前方浩浩荡荡的四十万大军依旧将昆阳围得如同铁桶般水泄不通，营地自城下一直扎到了五里之外。
刘秀并没有在这里扎营，因为对方的斥候显然已经侦查到了自己这支援军的到来，他需要让麾下部队时刻保持着足够的机动性。以现有的六千余人，若是被新军黏住甚至陷入包围的话，在这丝毫无险可守的平原上甚至不用一个时辰，便会灰飞烟灭。
他只下令了让部队停下脚步，一半人马原地警戒，另一半人原地生火做饭。
自定陵带出来的这支六千余人的部队中，骑兵数量倒是挺多，足有一千多骑，虽然装备并不算很精良，但至少拥有了足够的机动性。刘秀将这一千多骑兵分出了一半，远远撒开，侦察起前方新军的情报，并同时用作警戒。另一半人则集结了起来，随时用以应对突发的情形。
安置好了之后，刘秀便拉着李通与任光两人，远远走到了一处僻静的角落。
“接下来，你们有什么计划？”刘秀伸出手，指着远处一眼望不到头的新军营地：“该怎么样，才能把这六千多援兵带进城内去？”
“这，恐怕很难……”任光细细望着那连绵不绝的新军营地，想了半天，还是长叹了一声：“这样的人数，自然是没法潜行进去。但若是强攻，也更是不成。若是能被我们这六千多人冲出缺口，打到昆阳城下，那王莽费尽心思集结而来的四十万人，岂不都是纸糊的了？”
“何况……”任光想了想又道：“纵使我们能强行冲破营盘，杀到昆阳城下，这六千多人又能剩下几个？而到那时，昆阳城内的守军又敢不敢冒着被敌军趁乱冲进城内的风险，开门放我们进去，此刻也还是未知之数……”
“李通，你呢？”刘秀点了点头，知道任光所说的确是实情，又转向李通问道。
“我……同意任光的说法。”李通想了想：“此刻我们面前的封锁，确实是无法突破。但……”
“但什么？”刘秀看见李通脸上没有沮丧的神情，反倒是微微一笑，顿时眼睛一亮，追问道。
“但，我们也未必只有入城这一条路可走。”李通笑道：“我现在倒是觉得，我们留在城外，或许倒是对局势还更有利一些。”
“哦？”刘秀顿时来了兴趣，扒拉了两下地面，将碎石拨开，盘腿坐在了地上：“来，详细说说看！”
李通拉着任光一同坐在了刘秀的面前，面带自信的微笑：“新军在昆阳周围，包围了十层以上，建立了一百多座营盘，虽然我们想要突围入城并不可能，但同时，只要我们始终保持着在昆阳外线的游走，王邑王寻也很难灵活地捕捉到我们的踪迹。毕竟让这支庞然大物动起来，绝不是那么容易的事情。”
刘秀摸着自己的下巴，缓缓点头表示同意。
“所以，我们若是能保证自己的机动性，永远不给王邑王寻以调集大量兵力围歼我们的机会，那么我们就将始终成为外围的一个威胁，一把尖刀。”李通越说，声音便越是高亢：“围攻昆阳这座小城二十余日，却依旧不能顺利攻占，敌人的士气本就已经大大低落了。而只要我们能找寻到机会，击溃一两次敌人的小股部队，对面的整个新军部队的士气也都必将受到大损！”
“而城内在我们突围之前，也还有着六千余兵马。若是能趁着新军败阵之际，一同杀出，那别说守住，就算是……将对方一举击溃，也并不是不可能的事情！”
刘秀连忙伸出手，拦在了说得越来越兴奋的李通面前，失笑道：“这……也未免太夸张了些。王邑王寻二人带来的，都是身经百战的精兵。我们的目标，不过是守住昆阳，等待宛城被攻下而已。想要在宛城援兵抵达之前，便击溃这四十万大军……这样的想法还是算了吧。”
“谁知道呢……”李通低下头，微微一笑，却以难以察觉的音量偷偷自言自语道。
一名将领跑了过来，正是此前在定陵城内赴宴的五人之一：“将军，我们在前方的斥候已经传回了消息，敌军出动了一个营寨，向着我们开拔而来，人数大约在五千上下。我们是战是退？”
“那当然……是先退了。”刘秀毫不犹豫地自地上站起了身：“引他们离开大营，缓缓观察一阵，然后……再寻机击溃！”
第七十九章 世人如何不丈夫（二）
刘縯身后跟着三名随从的骑兵，自定陵一路向南，终于回到了宛城城下，自己的军营之外。
远远便能看见前方的宛城城墙下，己方的士兵正在如潮水般向上涌去，再一个个被射翻，自云梯与攻城车上摔落，偶尔有些登上城头的，也很快便身首异处。
喊杀声与战鼓声交杂着震天响起，催动着一排排的士兵向着城头登去，机械地将自己的鲜血洒在这宛城的城墙脚下。
只是远远望了一眼，刘縯便轻轻摇了摇头，叹了口气。
己方的士气已衰，而城头守军却没有丝毫疲惫的迹象。今日的攻城，注定又要失败了。
而十日之前便开始挖掘的地道，也不知如今是否已经掘通到了城内。
刘縯放慢了速度，任坐骑缓缓向前自由行进，朝着己方围城的营寨门小跑而去。
他的身影刚刚出现在营门处的卫兵视线中时，那两名卫兵便齐齐发出了一声惊呼，随后其中一人扭过头，向着后方的营寨中狂奔而去。
刘縯脸上浮现出了一个冷笑。这样的情形，他在此前离开宛城之时便早已预料到了。
当胯下坐骑来到营门口之时，那此前跑开的卫兵已经气喘吁吁地跑了回来，身后跟着一名低级将领，以及一大群士卒。
那将领刘縯虽然叫不上名字，但却依稀见过几次，面孔却是有些熟悉。他跑到了营门之前刘縯的马前，望着刘縯的面孔上交织着惊讶，犹豫，畏惧等种种混杂的表情。
营门已经被那将领与身后的士卒堵得严严实实，刘縯骑在马上，低头冷冷地望着身前那将领，等了良久，他才壮起胆子开口：“请……大司徒随末将前去，面见定国上公。”
他身后的士卒，虽然还未一拥而上，但人人手中的兵刃都已握紧对着刘縯，表情紧张，散散地形成了一个包围之势。
“王匡要见我，难道不会亲自前来么？”刘縯闷哼一声，依旧没有下马。
“大司徒，请万勿为难末将……”那将领回头看了看身后那群士卒，转头苦着脸：“定国上公有令，末将实在不好违背……”
刘縯冷笑着：“有令？你且说说看，是什么令？”
“这……”那将领犹豫片刻：“定国上公有言，刘……大司徒深夜潜逃投敌，一经发现，便即刻绑缚了去见他……”
“绑缚？”刘縯仰天长笑，笑声高亢：“我刘縯此刻便在你面前，你何不现在便来绑一绑试试？”
刘縯说完，依旧在马上不动，只双目如电，在身前一众士卒面前扫过。而身后的三名随侍的骑兵，却齐齐自腰间拔出了长刀，杀气凸显。
那姿态已经清晰地表明，只要有人胆敢接近，便会立刻血溅五步。
“大司徒……”那将领面上的为难之色更重，伸出手搓了两下，望着刘縯，踟蹰不前。而他身后的那些绿林军士卒，更是没有一人敢擅自上前。尽管营地中涌出的士卒已经越来越多，在营门口堵成了巨大的一团，将中间的刘縯四人包围在了其中，但刘縯身周一丈之内，却始终无人踏进。
刘縯悠然坐在马上，看着周围越来越多的士兵，脸上的表情淡定自若。那将领的额头，倒是汗水不住地潺潺流下。
对峙了良久，后方终于出现了一阵喧哗，刘縯向着那方向望去，看见紧紧围成一团的绿林军士卒劈波斩浪般分开，让出了一条通道。
自那通道中行来的，正是王匡。更始帝刘玄尚在新市，此刻宛城下手握最高权柄的，便是这位定国上公了。
他身旁跟着几十个精锐亲兵，人人手握盾牌，警惕地在王匡身旁围了一层又一层，走到距离刘縯三丈之处，便停下不再前进。
而在王匡身旁，则还紧跟着一辆改装了的木车，木车之上，竖直绑着一个壮汉，被绳子紧紧捆住了手脚，连嘴巴都用破布堵得严严实实。除了身后两名推车的士卒之外，另有两名士兵横着钢刀，架在他的脖子上。
那壮汉正是刘稷。他看见前方的刘縯，顿时激烈地在木车上扭动了起来，口中不停发出唔唔的声音。
“刘縯，你叛变投敌，居然还有脸回来？！”王匡面色阴沉，隔着三丈远对着刘縯大声叫道。
“叛变投敌？”刘縯冷笑，并未如何吸气用力，声音也并不大，但却远远传到了身周所有士兵的耳中：“你说我叛变，我便是叛变了？”
“你深夜偷偷离营，连对我都不曾禀报一声，不是叛变，还能是什么！”王匡声色俱厉：“营地中可是有士兵看到，你一路北上，岂不正是往昆阳的方向！”
他深吸一口气，继续大喝：“王邑王寻带着四十万大军围攻昆阳，你必定是心中畏惧，妄图出卖我等义军，向着新莽换取荣华富贵！此刻你已被团团包围，还不快快下马受缚，安敢狡辩！”
“荣华富贵？”刘縯冷笑：“我若是要荣华富贵，此刻你王匡还能活着么？我若是叛变投敌，现下又回来做什么？王匡，即便是铲除异己，好歹也得找个像点样子的理由。说我投敌，你当这在场众人，双眼都是瞎了么？”
说罢，刘縯呛然一声，抽出腰间长刀，高高举在了身前半空中。顿时周边所有士卒连同王匡，都情不自禁地向后退了两步，将中央的圆形空地让得又大了几分。
这个杀神，若是在此刻一言不合，砍杀起来，就算最后终究也得寡不敌众，但最当先的那些士卒，必然是死定了的。
然而刘縯却没有策马前冲，也没有挥刀劈砍，而是就这么高高举着。阳光照在刀锋之上反射下来，将他整个人都映照得光辉夺目。
随后，刘縯重重地向下一掷，长刀竟深深钉在了地面，深入地下一尺有余，几乎连刀身的一半都没入了泥土之中。
人群中响起一阵倒吸凉气之音。刘縯那一掷之威，竟至如斯！
第八十章 世人如何不丈夫（三）
“此刻手中，我已无刀！你们之中，谁认为我刘縯叛变投敌的，现下便站出来！”
刘縯深吸一口气，爆发出一声大喝，目光如电般在身前的包围上扫视了一圈。
现下刘縯手中已无兵刃。然而他环视四周一圈，却始终没有一个人胆敢向前踏出哪怕一步。
纵使此时包围在刘縯身边的，尽是王匡王凤一系的新市兵，但没有人真的相信，刘縯会叛变义军，投靠王莽。
不是因为大司徒的官位，也不是因为刘縯的强悍——而单纯便只是因为，相信这个男人此刻身上所散发出的气魄。
拥有这样气魄的男人，怎么可能做出背叛的事情！
犹豫怀疑的气氛，在营地门口渐渐扩散着浓烈开来。
王匡的胸膛剧烈起伏着，却没有发出半点声音。他此刻不能说话，更不能下令让士兵一拥而上，杀死刘縯。此刻周围士卒心智已被刘縯所夺，他若是强行下令，一旦有人抗命，那便是士卒哗变的下场。
面前这个男人……太危险！纵使心中早已一清二楚，但王匡此刻又再一次确认了这一点。
他最强大的，不是他的武力，而是那天生便能让周围人自动慑服跪拜，统率人心的力量。
“没有么？”刘縯等了良久，也没有半个士卒踏步向前，嘴角浮现一丝冷笑，冲着王匡挑了挑眉毛：“定国上公大人，看起来，没有人信你呢。”
“刘縯……”王匡死死咬着牙，自喉间挤出一声低低的嘶吼。
“我去了定陵。”刘縯却不理会王匡的怒意，收起了方才的那股凌冽气势，淡淡道。
“定陵？”王匡本正在咬牙切齿，闻言也随即一愣：“你去定陵做什么？”
刘縯伸手遥遥指向北方：“昆阳已危在旦夕，若再无援兵，随时都会落城。若是昆阳不能坚守到宛城被我们攻陷，我们在宛城之下所聚集的人马，加上整个南阳郡内各处城池的人马，超过十万之众，必将全军覆灭。定陵的六千多人，此刻已经被我说服，前往昆阳驰援。”
王匡深吸一口气，狠狠盯着刘縯：“你……既然是去求援，为何不提前禀报于我？”
“定国上公……”刘縯在马背上探出前身，目光遥遥盯着王匡，只轻轻做出了一个口型，但却没有发出声音：“你。自。己。清。楚。”
“……”王匡死死捏住了拳头。面对着刘縯那挑衅的桀骜目光，好不容易才能控制住那想要一刀砍掉他头颅的冲动。
“对了，陈牧不听从我的说服。所以他现在已经死了。你没意见吧？”刘縯低下头，摸着身下坐骑的鬃毛，像是刚刚才突然想起来一般轻描淡写道。
“你……杀了陈牧？！”王匡大惊。
“昆阳和陈牧，孰轻孰重，定国上公你应该清楚得很。陈牧拥兵自重，不愿救援昆阳。既然他不愿听我用嘴说，那我……便只有用刀说了。”刘縯露出一丝笑意，目光深深望向王匡：“我想，你一定没意见的。”
王匡的心脏砰砰直跳，心中又是愤怒，又是快慰，又是嫉妒，种种情绪混杂交织在一起，让他竟然不知道该说什么是好。
刘玄虽然被�