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顷刻之间，地上已经横倒了数十具尸体，然而刘縯和刘稷的身上也多了好几道伤痕。长街另一端的士兵，还正在向着这头赶来。当两面合围之时，刘縯便再也没有机会抓住王匡了。
刘縯没有穿着盔甲，身上的衣衫已经破破烂烂，露出了背上的那条血色赤龙。在如此血潮涌动的时候，那赤龙也变得更为鲜艳，随着刘縯的砍杀而游动不休，仿佛随时都会飞上天际。
“王匡！王匡！王匡！”
刘縯狂吼着一刀砍倒一名手握长枪的士兵，但左臂上却被另一柄长枪刺中。带着倒钩的枪尖死死陷在肌肉之中，竟然挣脱不开。刘縯怒目一刀劈下，斩断了左臂上的枪杆，下一刀便刺入了那士兵的小腹之中。
然而王匡……却依旧越来越远。直至已经消失不见。
刘縯已经心急如焚，可眼前的士兵却仿佛怎么也杀不尽一般。背后又是一把长刀砍来，躲闪不及，在大腿上划出了一道深可见骨的伤痕。
“老大！”
身后的刘稷满身是血地冲过来，双腿一软，几乎跪在地上，他的身上已经布满了大大小小的伤痕，只有右手握着斧头，左臂已经只剩下了半截。
“对不起，老大……你说过……你只需要我用斧头，不需要用头脑的……可现在，我的斧头……好像也没有用了……”
刘稷面上的惨笑，依旧透着一股傻气，随后三柄长枪齐齐自胸口透入，带出三蓬血花。
“对不起，老大……”刘稷嘿嘿挤出一个笑容，随着说话，口中不停流出大股大股的鲜血来。
“刘稷！！！！！！！！”
纵使平日里动辄张口闭口骂着他是个白痴，但跟随了刘縯多年，忠心耿耿的刘稷，在他心中已经是仅次于阿秀的存在了。
可现在，刘稷竟然就这么死在自己的眼前。
“天命呢……我背负的天命呢……”
刘縯如疯癫一般，仰头向天，疯狂地嘶吼着，然而天空中却依旧只有太阳高悬着，什么异像都未曾发生。
宛城的冰雹，断流的黄淳水，那些奇迹在这一刻，并没有再一次重现。
然后，十余把刀剑长枪，齐齐刺入了刘縯的身体。
就在这一刻，刘縯那血红的双眼，突然现出了一刻的清明。
“我……明白了。我一直都想错了……那个人……原来是你啊，阿秀……”
“如果是这样的话，那我就……放心了……”
随着他最后的喃喃自语，刘縯一生都高昂着的头，终于颓然垂了下去。
“死了么……？”
王匡远远看着前方的士兵发出了一声欢呼，心头终于松了下去。
那个黄泉之龙，背负着天命的男人，终于死了……
死了……
一直笼罩在自己心头的阴霾，总算在今日彻底散去，有如这晴朗的天气。
王匡惊慌的脸上，终于露出了放心的笑意。
第九十一章 贺新朝（二）
昆阳之围已解。
靠着那颗陨石，新军的士气已经被彻底打崩，再也没有任何战意。在刘秀率领着麾下的部队开始了追击之后，狼狈地向着北方逃窜而去。而昆阳城内的守军，也分出了一部分加入了追击的阵营。
灰飞烟灭，土崩瓦解。王莽最后抽调出的四十万人，也已断送在此处。整个新朝手中，已经再无能够抽调出的兵力。
刘秀骑在马上，自城门中穿过，沿着街道前进，心潮澎湃起伏。
而城内的所有守军，哪怕受了再重的伤，也强忍着让同袍搀扶着，走上街道两旁，只为了看一眼太常偏将军的面容。
看一眼那个带着十三人突围出城，搬来援军，将城外的四十万大军一战歼灭的男人。
此刻，在城内绿林军的眼中，刘秀就是天，就是神！
刘秀的心中，也已被狂喜充满，但却不是为了眼前顶礼膜拜的众人，而是还远在宛城的哥哥。
“哥哥，这一次，终于由我来守护你了呢！”
刘秀在心中默念着，看见了自前方迎来的王凤。
“嗯……做得很好。”
全城的士兵都在欢呼，但唯有王凤，却只能在脸上挤出一丝笑脸，然而却掩饰不住自己眼中的嫉恨。
这刘氏兄弟两人……简直一个比一个更可恨！
“我已派人传书宛城给陛下了，封赏不日便到。这些日子来，你血战辛苦，还是早点休息吧。”王凤简单地对刘秀点了点头，便算作是了勉励。
刘秀自然也不愿跟王凤多打什么交道，领着已经彻底归为了他部下的那五千多平林军，向着军营开去。
走进了自己的营帐之中，刘秀才重重倒在榻上，全身放松了下来，缓缓闭上了眼睛。这连日来，他已不知多久没有睡过一个好觉了。
不知道睡了多久，刘秀被轻轻摇醒。他有些迷糊地揉了揉眼睛，才看见了身前站着的李通和任光。
李通的神色是从未有过的严肃与悲痛，而任光的脸上，眼泪还没有擦干，依旧不停自双眼中涌出。
“怎么了？”刘秀一惊，看到这两人的表情，心中知道必定是出了什么大事，瞬间自睡意中清醒了过来。
“少主，主上他……主上……”任光哽咽着嗓子，要开口，却始终说不出一个完整的句子，便已泣不成声。
李通伸出手，扶住了刘秀的双肩：“少主，你千万不要激动……”
“哥哥怎么了！是哥哥么？”刘秀心头一阵恐慌浮现：“哥哥到底怎么了！”
“朝廷发下文告……说主上骄横跋扈，目无军纪，无故袭杀友军将领，罪不容诛，已于三日前……三日前……明正典刑……”李通紧咬着牙，才勉强说完整句话。
“你胡说！”刘秀先是一愣，随后发疯般地跳了起来，紧紧抓住了李通的衣襟，表情狰狞欲狂：“李通，你再敢胡说，信不信我杀了你！”
“少主……”任光自身后捏住了刘秀的手，低声道：“是……是真的……我们留在宛城的部属也传来了消息……”
“你闭嘴！”刘秀狂叫着转过身，重重一拳砸在了任光的脸上，将他打得后退了几步，坐在了地上。
任光自地上缓缓站起，手捂着脸上被刘秀拳头打中的地方，没有再开口，但望向刘秀的目光中满是悲哀。
刘秀喘着粗气，死死盯着任光，紧捏着的拳头再一次高高举起，却没有再打下去。
良久，那拳头才逐渐一点点放低，直至垂下。他的眼神也自愤怒，渐渐变作了无尽的哀痛。
刘秀知道，他们说的是真的。
“少主……”任光看到刘秀缓缓蹲下，将头抱在了怀中，忍不住便要上前再开口，却被李通摇了摇头拉住。
刘秀将头埋在怀里，发出了如同受伤野兽一般的嘶哑痛哭声。
然而痛苦声只持续了短暂的片刻，便已渐渐低沉下去，再抬起脸来时，刘秀的目光已然化作了刻骨的仇恨。
“是王匡干的么？”刘秀死死望着李通。
“是。”李通点了点头：“王匡和廖湛两人筹划的伏击，主上和刘稷两人力战不屈，一同遇难。”
“王匡……廖湛……还有王凤也不能放过……”刘秀的嘴唇已经被咬出了血：“他们一定要付出代价，一定！”
“少主，切勿感情用事。现在我们手头能掌握的军队，除了城内最后的几百舂陵人马，便只有定陵带出来的平林兵了……而他们原本就是陈牧的部下，若是此刻便……”李通看着刘秀那可怖的表情，连忙低声劝阻道。
“我不会感情用事的。”刘秀深深吸了一口气，语声突然变得平静下来，望着李通：“我没有那么蠢，你说的，我很清楚。”
“那……少主你的意思是……”李通轻声道。
“我会很顺服的，远比哥哥要顺服。我不会对他们有半点违逆，更不会现在便起兵反抗。我不但要向他们谢罪，而且还是亲自去宛城谢罪。我会告诉他们，哥哥罪大恶极，确实死有余辜。我会告诉他们，我要与哥哥彻底划清界限，永远向他们效忠……没错，我会成为他们的忠犬，直到……我获得了足够的力量！”
刘秀低下头，无意中露出了颈部上那三条杠形状的胎记。
一旁的李通见状，瞬间惊得连退三步，跌跌撞撞，差点摔倒在地。
“天印！”
“少主是天选者！”李通大惊失色。
见李通如此变化，刘秀伸出自己的双手，突然笑了起来继续说道：“到那时，我会让他们所有人，都后悔自己曾经对哥哥做过的一切，一切！”
他虽然在笑着，但那笑容里却满是冷冽的寒意。
然而，此刻李通的内心早已翻起了惊涛骇浪。
或许整个世界，只有他李氏一族通过世代的传承才知道，刘秀后颈上那三条杠状的胎记意味着什么。
李氏的典籍中有一段神秘的记述：天地初开，有两大创世神族，他们互相敌对，征战不休。而后，两个阵营的神族俱飞升太虚，离开了这个世界。但传说他们在人间留下了各自的遗族和像李家这样的记录者，两大遗族其中一个就是这身负三道杠的天选者，非大智、大德、大能之人无法接受他们的遴选。
天选者的记述比较多，故而李通一下就看出，而对另外一个称为朔望的遗族，他就只在书中见过只言片语，只知道这族的传承之人行事更加神秘和叵测。
李通小时候喜欢窝在家族的藏书阁看书，相比族人，他的涉猎更广，明白朔望一族始终以天选者为敌。
这场波及整个汉帝国的争斗中，自己的主公已经被天选者选中，那么朔望呢？
一个念头忽然从李通脑中划过，他被自己的想法惊得脸色又白了一层。
“长安……”李通喃喃地说。
那个长安的新人，那个倒行逆施惹得天下大乱的君主！
不过，这和世间的凡人又有什么关系呢？就即便自己堪破世情，一身玄术通神，也难以和这些神选之民相提并论。
是夜，郁闷的李通跑到营帐外看了半晚上的月亮，才将这些烦杂的思绪抛到脑后。毕竟，此生能追随真正的天选者而没有站错队，好歹是一幸事。
第九十二章 贺新朝（三）
“老师，敌军进城了。”
建章宫中，太液池上，有一座高二十余丈的高台，名为渐台。
此刻，王莽正坐在渐台之上，听着远方的杀伐之声一点点向着建章宫传来。
他刚刚沐浴过，此刻穿着全套的冕服，头戴平天冠，身上飘散出熏香的气味。渐台之上的风很大，但王莽却始终端坐着纹丝不动，稳如泰山。
生命的最后一刻来临时，必须要有尊严地面对。
最后的军队在昆阳城下都被击溃了之后，自洛阳到潼关，再到长安，已经几乎完全处于了不设防的状态。绿林军几乎是一路长驱直入，不过两个月的时间，便已经攻到了长安城外。
纵使是天下第一大城，但长安城内，根本没有守备的军力。不过只勉强坚持了区区三天，绿林军已经攻破了城墙，正向着皇宫的方向攻来。
听完了刚从宫外回来的王睦的禀报，王莽点了点头，整理了一下自己的冕服，又正了正头上的平天冠：“刘秀在其中么？”
“不，没有看见刘秀的旗号。”王睦摇了摇头：“是绿林军的其他将领。”
“真是可惜。自从六年前长安一别之后，总还是希望能够再见他一面的。”王莽微微叹息一声，面上有些惋惜：“看来，是没有机会了。”
“不见，便不见了吧。”王睦淡淡笑了笑：“相比于不能建立起的那个新世界，不能见到刘秀，实在是没什么好值得可惜的。”
王莽轻叹一声，点了点头。宫外的喊杀声更加接近，混杂着宫女们的凄厉哭喊。
“老师，我来帮您吧……”王睦自腰间缓缓抽出了长剑，侧着跪在了王莽面前：“我的身手不算好，比不上韩卓，但至少，不用老师您自己……”
“不，不必了。”王莽微笑着摇了摇头：“都一样的。”
“……是。”王睦轻轻点了点头，收起了长剑，却没有起身。
“睦儿，你可曾后悔过跟随我？”王莽沉默片刻，突然开口问道。
“后悔？为何要后悔？”王睦讶然道。
“因为，我失败了啊……”王莽淡淡一笑：“我曾经说过，要带着你一同建立起一个新世界，但却自始至终，也未曾让你真正地见到。你难道不会有过哪怕半分的怀疑，我不过只是一个说梦的痴人而已？”
“弟子直至今日，也未曾对老师有过半分怀疑。”王睦坚定地摇头：“老师的理想，自始至终都被弟子坚信着。只不过，天下之事，人力有时而穷。当弟子在昆阳城下，见到那流星陨落的那一刻时，弟子便清楚，老师您从未错过，只是……天命真的不在老师身上而已。”
“天命……天命……嘿嘿。”王莽苍凉地笑了起来：“这个世界上，原来真的是有天命的……”
他突然转头望向王睦：“睦儿，你可愿答应我最后一件事？”
“转眼便是死期，又还有什么事，是弟子能做的？”王睦苦笑一下：“不过老师但有所命，弟子绝对不敢或违。”
“很好。”王莽点了点头：“最后的这件事就是……活下去！”
“什么？”王睦一愣，骇然望着老师：“老师！您不是答应过弟子，让弟子与您同死么！”
“我改主意了。”王莽摇了摇头：“老人……总是会经常想要改主意的，不是么？”
“那么活下去……做什么呢？”王睦轻轻叹了口气：“没有了您的世界，那该会多无趣啊。”
“活下去，代替我，去看看刘秀身上所背负的天命，看到他取得天下。”王莽微微一笑：“既然我已没有办法看见……那么你，就做我的眼睛吧。”
说完，王莽自怀中掏出一柄匕首，自身上的冕服上割下一块帛，随后咬破手指，在布上书写起来。
外面的喊杀声，已经越来越近。
“快点，否则便真的来不及了。”王莽写完了布上的内容，将布折叠起来，轻声对着尚在犹豫的王睦道。
“弟子……弟子明白了。”王睦一咬牙，点了点头：“只可惜，弟子不能在黄泉路上陪伴老师了。”
“那有甚么打紧？”王莽哈哈一笑，摇了摇头，随后将手中帛书交到了王睦手中，面色庄严肃穆。
他将匕首对准了自己的心房，张口轻声念出了两句诗：
随后，匕首重重插入了心房。
王睦重重对着老师的尸体磕了三个头，再抬起头来时，早已泪流满面。
“放心吧，老师，我一定会替你活下去的！”
……
十月，河阴孟津渡前，刘秀手持着节杖，面对着身前的滔滔黄河，与渐渐靠过来的小小一蓬渡船。
黄河对岸，便是河北。赤眉军拥兵三十万之众，盘踞于河北，更有各地豪强，自建邬堡，盘踞一方。在新朝覆灭之前，整个河北的动荡直至今日，也未曾恢复。
而更始帝刘玄下令，让刘秀北上，“抚慰”河北州郡时，却没有给他一兵一卒。他的手中，只有一根节杖而已。
“主公，此去河北，就靠我们三人……”任光望着刘秀手中的那根代表着朝廷的节杖，苦笑了一下：“还有这根东西……只怕渡船刚过了河，我们就要被杀了吧。”
自从刘縯死后，他和李通对刘秀的称呼，已经从少主变成了主公。
“在为哥哥报仇之前，我不会死的。”刘秀摇了摇头，伸足踏上了岸边的渡船，眼神坚定：“王匡王凤以为这样便可以借机除掉我，但当我收复了整个河北，挥师南下时，他们才会明白今天的错误有多大。”
“等等。”
身后一个声音传来，刘秀转头望去，看见一个身影正远远向着河岸走来。
“王睦……？”刘秀眯缝起了眼睛，不敢相信自己竟然会在这里看到他：“你……没有死在长安？”
“没有。”王睦缓缓走近，一直走到了岸边，与船上的刘秀两两相望：“我逃出来了。”
“你现在……还没有放弃杀我的念头？”刘秀笑了笑问道。
“不。老师已经死了，新世界也已经死了。理想既然已经被埋葬，我杀你又还有什么用处？”王睦涩然一笑。
“那你是……”刘秀挑了挑眉毛。
王睦抬起一只脚，踏上了船板。任光警惕地拔出了腰间的长刀，却被刘秀挥挥手止住。
“我是来……投奔于你的。”王睦踏上了船，竟然出乎所有人意料地向着刘秀跪拜了下去。
“投奔……我？”刘秀讶然望着身前跪伏在下的王睦：“你为何要……投奔我？”
“可以么？”王睦抬起头，望着刘秀，没有回答刘秀的