按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「我们的妖精背包终于完成了呢！」
亚里沙拿著完成品摆出了欣喜的胜利姿势。实在有点缺乏少女感。
「妖精背包？」
「是的，『魔法背包』听起来总觉得很老土。既然是精灵先生们制作的背包，妖精背包这个名字不是挺合适的吗？」
面对助手精灵的问题，亚里沙用自信满满的笑容回答。
「了解。」
回答的人仅有精灵助手，但其他徒弟们也面带笑容，所以他们似乎也没有异议的样子。
就这样，同伴们持有的「魔法背包」就被命名为妖精背包了。
◆
「佐藤在吗？」
气氛和乐融融的「魔法背包」工房里突然冲进来一名精灵。
是在魔法道具工房约定好要教我制作法杖的技师。
「是的，在这里。」
察觉好像发生了什么事，我便举起一只手往入口走去。
「抱歉，快跟我过来。雅洁大人她──」
「我这就去！该往哪里走才好？」
这阵子不见人影的雅伊艾莉洁小姐，她的名字一出现就让我失去了从容。
我用缩地移动至对方面前，催促惊讶的他一起冲进「妖精之环」。
──请等一下，我现在就过去！
第八卷 虚空
「我是佐藤。有句话叫『敲著石桥过河』，但行程不可能永远都存在让人可以敲打石桥的空间。有的时候，直接冲过泥桥反而才是最佳的选择。」
「佐藤，怎么了？」
气喘吁吁地抵达了位于世界树顶端的瞭望台，只见身穿巫女服的雅伊艾莉洁小姐面带悠哉的笑容朝著我挥挥手。
我对安心下来后快要发软的双腿注入魔力，勉强撑住了。
由于心里从容了些，我也开始留意起周围。
瞭望台是一处公园，覆盖有直径将近一百公尺的透明圆顶。
这个圆顶的另一端是一望无际的满天星斗。白天当然不可能有广大的夜空，星星也不会闪动。
换句话说，外头见到的应该是宇宙空间吧。
圆顶另一端有无数粗大的树枝朝著黑暗的彼端延伸。总觉得看起来很像根部。
当然，我并非一路跑到这么高的地方。所有路程几乎都是利用了树精的转移。
「听说雅伊艾莉洁大人您找我，于是就火速赶来──」
在走向雅伊艾莉洁小姐的途中，我说到一半便打住了。
AR显示中她的魔力和精力都已经快要见底。刚才看似悠哉的模样，好像是因为无精打采所致。
「不用露出那种表情。我很快就会没事的。」
「雅洁大人请先休息一下。由我来向佐藤先生说明吧。」
我从口袋里取出营养补给药和中级的魔力回复药交给雅伊艾莉洁小姐，然后倾听自愿负责说明的巫女露雅小姐开口。
「为了我们的事情，还劳烦您过来这里──」
将巫女露雅小姐致歉的一番话当作耳边风，我用余光关注AR显示里雅伊艾莉洁小姐的回复状况。
「──就这样，因为世界树的放电现象，使得许多精灵们都被留在了虚空里。」
说到放电现象，就是连那头黑龙赫伊隆也能击退的东西吗？
这里和地面及世界树下层都属于不同地图，所以我急忙执行「探索全地图」魔法来取得情报。
以这个瞭望台为中心半径数十公里的球形区域似乎都算是同一地图。
我确认显示在地图上的光点。
有不少人身受重伤，但并没有严重到濒死的程度。
──奇怪？
虚空中有无数代表敌人的光点。
或许是位处明亮的场所，我从这里无法看到存在于虚空中的敌人身影。
根据地图情报，红色光点名为「邪海月」，等级从二十到四十都有。平均三十级左右的小喽啰占了大多数。
──其数量大约有一万只。
真是的，这么夸张的数量，又不是靠著加波瓜养殖的达米哥布林。精灵们会觉得棘手也在所难免了。
这些家伙似乎具备「吸收」、「同步」、「连锁失控」的种族特性。
仔细一看，其分类并非魔物而是「怪生物」。
所幸这些邪海月似乎对精灵不感兴趣，只是附著在世界树的树枝上动也不动。
如果不会妨碍营救，以后再来对付这些家伙也无妨吧。
「有备用的虚空服吗？」
「不，已经没有任何可以承受再次出动的服装了。」
那么，就用我储藏里的备用虚空服吧。
尽管没有维持生命用的魔法回路，不过因为可以保持气密，只要我从储仓里拿出氧气的话就不会窒息才对。
所幸储仓里如今放满了氧气。那些是我为了飞越黑龙山脉而制作氢气球时所带来的副产物。
「既然如此，我过去营救一趟吧。」
「太……太乱来了。我们之所以找佐藤先生您过来，是打算拜托您帮忙修理虚空活动用的魔法道具，并非要求您进行鲁莽的救援活动。」
见到我从万纳背包里取出的虚空服，巫女露雅小姐急忙制止我。
不过，灾害救助原则上必须在七十二小时内完成。
虽然不知道这在异世界是否也适用，但既然虚空看起来就是宇宙空间，给予我的黄金时间应该会更短。
更何况，等待救援者的名字当中也有我认识的精灵们。
「光是慢吞吞地修理，那些有救的人一样无法得救的。」
「可是……目前没有能稳定活动的光船，在这种情况下太危险了。」
她所说的光船，好像就是和勇者隼人的次元潜航船朱尔凡尔纳同型，可在虚空中飞行的精灵船。
对于仍打算试图阻止的巫女露雅小姐，雅伊艾莉洁小姐在她的肩上拍了一下。
「不要紧，我已经回复了。希嘉王国的佐藤，你愿意和我一起前往危险的场所吗？」
「是的，我会一并随行。」
我向看似有些内疚的雅伊艾莉洁小姐这么即刻回答，然后抓住对方伸出的手。
「精灵有些不足。佐藤，你可以解放精灵光吗？」
「是的，谨遵吩咐。」
说出有些装模作样的措辞后使我的内心感到了难为情，但仍藉助「无表情」技能撑了过去。
「精灵们从大气层和世界树以惊人的速度集中而来了……谢谢你，佐藤。有这些精灵们就很够了哦。」
向我道谢后，雅伊艾莉洁小姐喃喃说了一两句话，她的周围立刻聚集了散发绿色光辉的风，和我一起轻飘飘地飞上天空。
虽然声称已经回复，但脸色依然很差。
「我们到外面去。小心不要离开我身边哦。」
──咦？
雅伊艾莉洁小姐触摸后的瞭望台圆顶开始变形。
看来那并非什么硬质的玻璃物体，而是某种类似黏液的薄膜。厚度足足有两公尺左右。
由于没有进入雅伊艾莉洁小姐的风之结界里，所以无法得知其触感。
花费数秒钟穿过黏液壁，我们飞进了虚空。
没有无重力感。看样子轨道不如我想像得那么高。
在雅伊艾莉洁小姐的风之结界内部可以呼吸所以没有问题，不过既然要进行营救活动，我想还是分头行动比较好。
我狠下心来松开雅伊艾莉洁小姐柔软的手，利用快速更衣穿上虚空服。没有控制装置的部分，就以我自己的魔法和储仓的氧气来弥补。
「我们分头展开营救吧。我往这个方向。」
「不、不行啊──」
我用天驱穿透雅伊艾莉洁小姐的结界。
抢在我将注意力转向一脸焦急的雅伊艾莉洁小姐之前，往周围延伸的世界树树枝表面便产生了无声的放电现象。
结界另一端的雅伊艾莉洁小姐似乎在说些什么，不过真空状态下无法传递声音。
为了保护她，我在自己的周围取出代替避雷针的金属物品。
然后以「理力之手」操控，安放在不让她受到电击伤害的位置。
下一刻，强烈的电击袭向了我。
──唔哦哦哦哦哦！
这真是吃不消。
我急忙将关闭的痛苦抗性切换至开启状态。
明明只是电子，居然还满痛的。
「佐藤，不要乱来。」
柔软的触感隔著粗糙的虚空服传递到我身上。
我似乎被雅伊艾莉洁小姐抱住了。
神奇的是，在雅伊艾莉洁小姐接近的同时，电击也停止了。
「目前的世界树处于警戒状态，一旦发现异物就会试图排除的。」
据雅伊艾莉洁小姐解释，似乎是因为高等精灵被视为世界树的一部分，所以不会被判断为异物。
至于精灵们由于被当成准构成物质，只要不轻举妄动就不会成为排除对象。
──奇怪？
既然如此，附著在那些树枝上的邪海月为什么不会被世界树排除呢？
我的脑中掠过这样的疑问，不过以后再问清楚吧。
如今是那先等待救援精灵们为最优先。
「雅伊艾莉洁大人，我优先引导您前往受重伤的精灵所在处。」
「嗯，拜托你了。」
──真想不到，她居然二话不说就答应了。
雅伊艾莉洁小姐遵从我的引导移动风之结界。
「那具多脚魔巨人里面有两个人。」
我在焦黑且结构扭曲的多脚魔巨人上面落地，利用储仓取出的锋利圣剑迪朗达尔在外部装甲挖出一个圆形。
里面是魔法道具工房的基亚先生和朵雅女士两人。
「是……是佐藤吗？」
「我来营救各位了。雅伊艾莉洁大人也在一起。」
我同时运用「理力之手」进行营救，一边以「治愈」的水魔法让受伤的两人回复。
「佐藤，麻烦你至少回收魔巨人的控制板。」
「知道了。」
由于还有其他人需要救援，我便有些粗鲁地用圣剑迪朗达尔直接砍断将其取出。
「已经回收了。雅伊艾莉洁大人，接下来是斜上方的那根树枝。」
「嗯，知道了。名字太长比较难念，你直接叫我雅洁就好。」
「是的，雅洁……小姐。」
怎么回事？用昵称叫人会觉得这么难为情，可是打从我中学生以来的第一次。
在大学时代和公司里明明就很习惯叫女孩子的昵称了。
◆
「希嘉王国的佐藤。我们感谢你的协助。」
「希嘉王国的佐藤。我们称赞你的奋不顾身。」
「希嘉王国的佐藤。我们──」
虚空中的营救结束后的隔天，我在世界树底部的议事堂接受长老们的感谢之言。
由于营救活动及之前的服务活动获得对方赞赏，我因而获准可以出入包括虚空瞭望台在内的整个世界树。
尽管还提到要给予我名誉长老的地位，但被我郑重婉拒了。
毕竟我还没有老到要被长寿的精灵们称呼为长老呢。
我从长老们手中拿到副奖赏的目录，其中列出了仅在精灵之村才可获得的纺织品、食品，还有贵重的素材类物品。
但再怎么说，连世界树的枝叶和树汁也列入目录里实在有些不妥。
连我持有的炼金术书籍当中，也记载著那是以城堡或爵位作为代价也无法弄到手的素材。
那么，穿插了这么一幕，我在一名长老的带领下来到了其他房间。
「佐藤，都结束了吗？」
「是的，很顺利──」
出来迎接我的是雅洁小姐和巫女露雅小姐，以及之前到裁缝工房拿取虚空服的园艺员吉雅小姐三人。
「──那么，几位找我过来是为了前几天的事情吧？」
面对我的问题，雅洁小姐点了点头。
「佐藤你昨天看到后应该也很清楚，我们正试图驱除寄生于世界树上的邪海月。」
原来如此，是想要拜托我进行驱除吗。
营救活动中远远看到的邪海月，其外观是里面包裹好几道魔法阵风格光辉的半透明水母。精灵们似乎也通称它们为水母，我以后就叫水母好了。
既然碍事的只有世界树释放的电击，只要制作绝缘衣，在雷无效状态之下迅速将其消灭即可，非常轻松。
就在我这么贸然断定并出言确认后，对方却回了一句「不」。
「办得到的话就不用这么辛苦了。」
「因为电击同样也会伤及世界树的树枝本身。靠近树干部分的粗树枝还不要紧，但那些比中等尺寸还要细的晶枝就很容易碎裂了哦。」
巫女露雅小姐和吉雅小姐向我这么解释道。
根据之前在石舞台听到的内容，世界树的晶枝好像是用来从流动于虚空中的乙太里吸取魔素的重要部分吧。
我进行营救活动的地方靠近根部，所以并未亲眼目睹过晶枝的实物。
「所以，我们想拜托佐藤先生协助修理本次事故中损坏的多脚魔巨人和协助量产虚空服。」
「另外，如果可以提供什么驱除方案，我们会很高兴的。」
巫女露雅小姐切入话题的重点，吉雅小姐则是追加了要求。
我当下就答应提供协助，关于要求方面也表示会考虑。
顺便又确认一些事项──
「话说回来，水母究竟是出于什么目的而寄生在世界树上的呢？」
「它们靠著缠绕在世界树树枝上的触手来吞食树枝内部流动的魔素。」
我听著雅洁小姐的说明一边点头。
嗯嗯，有将近一万只水母赖著不走，输送至地上的魔素应该会匮乏吧。
紧接著巫女露雅小姐也补充道：
「不仅如此，甚至还有会在树枝上产卵的个体。而且，用来保护卵的黏液还会让树汁混浊，使得世界树变得衰弱哦。」
也就是说，水母们的目的就是很常见的繁殖及寻找食物吧。
「那么，水母又为何无法在世界树的电击之下被排除呢？」
「水母似乎透过某种手段让世界树产生错觉，认为它们是自身的一部分而非异物。」
之前曾经有过解除错觉的方案以及让世界树沉睡以避免电击的方案，但好像统统都失败了。
「另外，水母周围存在魔力的空白地带，所以无法以魔法使其入睡或擒拿。」
更进一步来说，在虚空中的行动无法不使用魔法，所以在水母附近就需要动用虚空服或气密的多脚魔巨人这类装备。
不同于魔法，使用圣树石的魔法道具及装置尽管会增加魔力消耗，但在水母旁边仍能正常运作。
「所以乘著用魔法药迷昏它们的期间，我们采取了以多脚魔巨人切断缠绕树枝的触手后将其拿下的方法。」
包括雅洁小姐在内会使用精灵魔法的那些人，则是好像在负责将擒住的水母集中在一处。
达人所创造出来的拟态精灵，据说就算在水母附近也能存在一段时间。
「就这样，情势朝著水母一点一点地逐渐被排除的方向迈进……」
「但失败之处就在于其中藏有抱卵的水母。」
巫女露雅小姐和吉雅小姐同时叹气。
听她们说，一旦排除产卵的水母，旁边的水母们似乎立刻就会影响世界树并使其进入像昨天那样的警戒状态。
另外，若减少一定数量以上的水母或使其孤立，还会大量消耗周边的世界树树枝并且出现爆发性的增殖。
而且好像还是大范围的水母在进行连锁反应式增殖，倘若不将其一次消灭则不仅不会减少，数量反倒会增加。
发现说明中有许多传闻性字眼，我于是打听了一下──
「因为其他的世界树也一起被邪海月的群体所寄生了。」
回答来自于巫女露雅小姐。据说其他的世界树所受到的损害还在波尔艾南之上。
「根据纪录，从古至今大约每隔千年就会有一次邪海月溯著乙太流出现，但据说一次也只有区区几只的程度。」
说不定是乙太流的另一端有什么导致水母大量产生的东西，抑或是出现了使水母大举逃出的威胁也说不定。
说不好奇是骗人的，但如今并非优先事项。
由于并不是现在应该讨论的问题，所以我将其记载于备忘录作为驱除后的未解决问题。
我试著在脑中整理刚才听来的情报。
目的──从世界树排除掉