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匡当一声碰撞的虚空服头盔令人有些惆怅。
「佐……佐藤。」
「所以，请放心地等我回去吧。」
我将红著脸讶异得瞪圆眼睛的雅洁小姐塞进光船里，然后独自转身跃入虚空中。
那么，勇者的时间到了──
◆
染红的水母数量为一万又六十七只。有种好像增加过的错觉，但这种程度仅仅是误差而已。
况且，被雅洁小姐制作的「无限牢狱」困住的水母就占了大约超过七成。能自由行动的水母只剩下两千七百六十五只。
其中的几十只正试图要加害精灵们所搭乘的多脚魔巨人，所以我在远距离用追踪气绝弹进行干扰。
这些水母当中，能够确保在射击线上的仅有九百三十三只。
由于水母用数量众多的触手牢牢抓住世界树，所以要以追踪弹将其剥离树木也是无法办到的。
因为如此，我才会拟定手法迂回的咖哩作战──
毕竟一切始终都是建立在「只靠著精灵们」可以排除水母的命题之上。
比我长寿得多的精灵们，在遥远的未来遭遇到同样的灾害时，我希望他们能在没有我这种非正规存在的情况下勇于去面对。
看来我或许是有些太鸡婆了。
「好，那么就开始吧──」
我从大型妖精背包里取出虚空专用魔巨人。
这些家伙是以我的「信号」魔法，仅进行喷射和双轴旋转等单纯行动的样品。
因此生产成本也很低，非常坚固。
为了本次的用途更是以橡胶覆盖了大部分，使其变得更坚固。
「喝──」
为了对虚空专用魔巨人提供初始加速度，我靠著天驱的落脚处用手将它们拋出。
比起普通的加速系统，这样做比较快。
不知是第几次的世界树电击照亮了其背后的「反射板」，魔巨人们就这样逐渐消失在虚空的黑暗中。
电击这一次也直接进入了储仓。
由于是树木所以不太清楚，但对方差不多也该明白电击完全无效了吧。
我从魔法栏连续启动光魔法「聚光」。
紧接著准备光魔法「光线」，在3D显示的地图上标示出射击线。
这就像是以前抹杀掉公都上空出现的七条大怪鱼托布克泽拉所使用的那种连击。
不过，我不打算在这里发射集束雷射。
普通的雷射光是通过附近就会使得世界树的树枝折断，换成集束雷射就更不用说了。
我中断思考，再度望向地图。
两道同心圆将地图上代表的水母光点围起来，开始集束。
旁边显示出「锁定」的字样。其显示陆续产生连锁，针对地图上将近半数的水母设下标记。
然而，有超过半数都躲在遮蔽物后方。
V反射板·一号，配置完毕。
V反射板·四号，配置完毕。
V反射板·十二号，配置完毕。
虚空专用的魔巨人们透过「信号」魔法就定位完毕的报告陆续传来。
在此同时，至今还未被打上锁定标记的水母们陆续也冒出了「锁定」字样。
为保险起见，我先确认可能蒙受损害的位置上没有任何精灵。
「好，将军了──」
我在心中扣下扳机。
──光之洪流填满了整个虚空。
我所释放的一百道「光线」在透过「聚光」所创造的镜片扩散出去之后同时增加其数量。
一百道雷射瞬间倍增，最终化为三千两百道光线照亮了虚空。
虽然有点多，不过不成问题。
小小的光点为世界树的枝丫上增添了光彩。
遭雷射贯穿的水母爆开，扩散开来的透明残骸使得雷射杂乱反射，营造出灿烂的光辉。
另一方面，无法直接射击的场所里还留有水母。
这样下去的话会进入失控模式引发增殖──但只是虚惊一场。
形成细小分枝的雷射当中有几成在某个地点转弯了。
经过几次折射，躲在世界树阴影处的水母们被虚空专用魔巨人所反射出来的雷射击穿了。
没错，我模仿了亚里沙在溪流那里做过类似动画里的招式。
能够将我的集束雷射反射的素材最终遍寻不著，所以退而求其次准备了可以把扩散后降低威力的雷射反射出去的素材。
就这样，阴魂不散地附著在世界树上面的红色光点，全部就像用布擦过一样消失了。
『佐藤！牢笼！』
光船的雅洁小姐传来悲痛的呼喊。
我望向后方头顶处，发现水母们正准备从「无限牢笼」里爬出去。
同伴被大量消灭后，水母们的眼睛燃烧著愤怒的红色。
其数量是刚才歼灭的水母一倍以上。
『快逃，佐藤！』
雅洁小姐竭力的呼喊声让我胸口发疼。
──不用担心哦。
因为，我刚才已经宣布将军了。
虚空中绽开残忍的花朵──
那是「爆裂」。
在中级的爆裂魔法当中，是威力最强的攻击魔法。
无声的虚空里，振动透过乙太传递而来。
在没有必要顾及周遭损害的虚空中，我也就没有客气的必要了。
面对少数存活下来的水母，我再度启动「光线」将它们烧光。
「好，这样一来就作战结束了。」
为了不让水母的残骸成为虚空垃圾，我伸出「理力之手」进行回收，同时呼出一口气来。
──察觉危机有反应。
进行扫荡战的我，脑中闪过不祥的预感。
是世界树的方向──
「──这……这是。」
瞭望台下方的树干裂开，从中生出巨大的水母触手。
「居然有水母潜伏在世界树里面吗！」
触手伸向瞭望台。
──糟糕！
瞭望台上有许多没有穿上虚空服的精灵们。
此时不能击出「光线」，更不用说是「爆裂」了。
而且距离也太遥远，普通的魔法无法抵达。
我利用天驱和缩地进行移动，但还是太远了。
水母的粗大触手砸在瞭望台的圆顶上，几名精灵连同碎裂的黏膜壁一并被拋入了虚空。
精灵的脸庞我很眼熟──是蜜雅母亲和格亚。
我以彷佛要踩碎天驱落脚处的劲道用力踏出。
──绝──对──要──赶上啊──！
彷佛时间减缓的焦躁感让我心急如焚。
这种感觉就和准备营救快要被当成活祭品的赛拉她们当时很接近。
没错，那个时候──
V获得技能「闪驱」。
继一种彷佛拼图块在脑中契合起来的感觉后，下一刻我便出现在触手的面前。
察觉对方正要再次重击瞭望台的圆顶，我瞬间扭动身体绷紧拳头，一拳砸向了高楼大厦般的触手。
目光追逐著断成片片的触手飞向树干的景象，我一边伸出「理力之手」将蜜雅母亲和格亚送回瞭望台。
「竟然可以躲过我的地图搜寻，挺有一套的嘛。」
我对水母的触手这么喃喃说道，同时开启了刚学会的「闪驱」技能。
这种技能似乎是天驱和缩地的复合高阶技能。
其他场所也跑出了好几根水母的触手。
它们究竟是怎么躲过我的地图搜寻呢？
这时候，无数的念头在我脑中如走马灯闪过──
和破掉的卵不同数量的幼生体。
神秘的污染树汁。
一旦在水母的附近去除掉污染树汁的阻塞，就会出现和破坏卵相同的反应。
──原来如此，答案早就存在了。
我将闪现的念头转变为言语。
从卵孵化出来的水母似乎具有独特的生态，会先潜伏在树汁里面，经过污染树汁阻塞这种化蛹状态之后才会变化为幼生体。
所以我刚才将水母一同清除后，导致世界树中以污染树汁面貌潜伏的这些家伙也一起成长并融合为一只巨大化的水母。
如今在树干上流淌的树汁里，就可看见它们变化为小水母的情景。
──那么，既然知道实体为何，就赶快来驱除吧。
对付害兽不需留情。
我将那些只会诱发世界树电击和触手物理攻击的水母，利用手指延伸出的长魔刃飞快地解体然后回收至储仓。
树干上开出的大洞里，开始喷出世界树的树汁。
我将喷出的树汁暂时回收至储仓，一边用「液体操作」魔法阻止其继续流出。
最后从喷出口钻入世界树内部，用中级水魔法「治愈：水」堵住洞口后便大功告成。
虽然导致自己被关在里面，不过接下来我准备绕遍树汁的输送管从内部消灭变化后的水母，所以没有问题。
在消灭水母的同时，我将未变化的「被污染的树汁」连同尸体一起收进储仓里。
污染范围的外侧也整个挖掉好了。
毕竟这种类似传染病的东西，往往会潜伏在奇怪的场所呢。
◆
「佐藤的反应消失了。」
「那真是糟糕呢。」
我向整个人跌坐在瞭望台地面的雅洁小姐这么出声。
「讨厌！露雅你太过分了！佐藤可是拯救了世界树哦！为什么……为什么要这样说他呢？」
将我的发言误认为是露雅小姐开口的雅洁小姐，很罕见地挟带怒气这么吼叫。
雅洁小姐生气的表情也很迷人呢。
我在雅洁小姐的面前展示自己毫发无伤的模样。当然虚空服就直接放入储仓了。感动的重逢可不需要杀风景的装备。
「我回来了，雅洁小姐。」
那种茫然的表情也很棒。
由于最终潜入了世界树树干的深处，用普通方式回去的话太过麻烦，所以我就用「归还转移」魔法回来了。
连带好像也甩开了雅洁小姐的追踪，使得她替我操心。
当时感觉到有人在看我，我想她大概是使用「眺望」魔法在追踪的吧。
「欢迎回来。」
雅洁小姐错愕地喃喃说道。
「欢迎回来。」
为何要说两遍？
「欢迎你回来，佐藤。」
我抱住了向我的脖子搂过来的雅洁小姐。要是被亚里沙她们看到的话大概又会被骂「有罪」了。
「我回来了，雅洁小姐。」
我这么回答，然后爱怜地抚摸著啜泣的高等精灵大人的头发。
第八卷 告白
「我是佐藤。虽然我经常被年纪小的女孩子所喜爱，不过向年纪大的对象告白却从来没有成功过。以前交往过的女朋友也都是同年龄。我想自己大概是出生于被大姊姊所讨厌的星辰之下吧。」
「我回来了……」
「欢迎回来。有没有受伤？来，把外套脱下来，先躺在这里吧。」
我将外套交给出来迎接我的亚里沙，照她所说整个人扑进了客厅的沙发里。
与雅洁小姐令人感动的重逢之后，我为了消灭其他氏族的水母而利用闪驱绕行了行星一周。
总计打倒了七万只以上，但我的等级仍是三百一十级。
经验值计量表多少增加了一些，但这一次只让计量表的百分之五产生变化而已。
而且，水母所属的「怪生物」目录比起「魔物」获得的经验值似乎还要少，换算大约两千只水母才等于一条大怪鱼。
毕竟水母的尸体里面没有魔核呢。
无论是哪个氏族，高等精灵们都召唤出强大的拟态精灵与水母进行战斗。
倘若不在意世界树及精灵的损害，就算没有我，几乎所有的氏族都能够排除掉水母。
贝里乌南氏族散发闪闪金光的迦楼罗以及比罗亚南氏族挟带熊熊火焰的伊夫利特在我脑中缭绕著，我一边进入了梦乡。
唉，活生生一个人绕遍行星一周真是累死了。
「准备妥当了吗？」
「是的，总觉得很难为情呢。」
在巫女露雅小姐的呼唤之下，我坐进了游行用的轿子里。
消灭水母的五天之后，我在精灵们庆祝水母消灭的祭典中被邀请为主宾。
尽管我坚持拒绝上街游行，但最终输给了雅洁小姐的请求攻击，所以才会出现在这种场所。
「勇者──大人──准备抬起──轿子了──」
「嗯嗯，麻烦你们了。」
负责抬轿的是青黑色皮肤，小巨人一般身材的洞穴巨人。
虽然比不上森林巨人，但一样使用拉长音的说话方式。
「帅气～？」
「非常帅气哟！」
「太气派了，主人。」
「主人，非常出色──这么称赞道。希望有一样的铠甲。」
我向顶著发亮的双眼看著我的装扮的兽娘们和娜娜挥手。
今天的服装据说是勇者大人流传下来的蓝色铠甲。
若不换上勇者的称号就只是普通的沉重铠甲，一旦套用勇者称号后就会自动根据我的体型变形，简直就上没穿上一样轻巧。
「比起铠甲，主人果然还是穿白衣比较好看呢。」
「是吗──主人穿围裙的模样也相当可爱哦？」
我对亚里沙和露露有些离题的对话投以苦笑，将目光转到广场上聚集的人们。
今天似乎是整个波尔艾南的精灵们都集中到这里了。但再怎么说也不可能包含在睡眠槽的精灵。
除了棕精灵们和羽妖精这些老面孔，守宝妖精、矮精灵、希尔奇、洞穴巨人等妖精族以及在波尔艾南之森外围存在有隐村的各类兽人族长们也列席其中。大概因为是祭典，每个人都盛装打扮。
正在游行的我，头顶上有许多羽妖精洒著花瓣飞来飞去。
「佐藤！」
我回头望向人群中的呼唤声，赫然见到格亚跑在轿子的旁边。
「感谢救助！」
看样子，他是来感谢我虚空瞭望台的那件事情。
「认同！」
什么东西？
我不解地倾头，却是被格亚用久违的看待傻瓜般目光向上望来。
所以说，单一词汇我根本听不懂啊。
「蜜雅，婚约，承认！」
停下脚步的格亚一句一句地叫了出来。
不不，那只是蜜雅自己的说法，根本就是空穴来风啊。
说著，我想要澄清误会，但他已经消失在人群的彼端。以后找机会澄清一下好了。
不久，我可以看见站在中央坛上的雅洁小姐。
她今天并非巫女服，而是身穿让人不禁要称呼「妖精女王」的高领豪华礼服。
这种表情端庄的雅洁小姐也很不错呢。稍后来拍个合照好了。
「波尔艾南的孩子们，请听我说。之前一直对各位保密，其实如同我们母亲般的世界树曾经因为名为邪海月的怪生物而陷入了危机当中。不过，在前些日子终于顺利消灭了对方──」
雅洁小姐用通透的声音向会场聚集的人们报告水母的事情。
或许是事前拟定好了说稿，雅洁小姐的语气和平时不同。
「──所以，他正是拯救了世界树的人族勇者无名！请各位给予感谢的掌声！」
雅洁小姐凛然的侧脸令我著迷的期间，对我的介绍也结束了。稍迟了一些，我才向鼓掌的人们挥手。
掌声停止时，舞台上出现了七道光柱。
「咦……咦咦咦？」
从雅洁小姐不知所措的反应来看，应该是在意料之外吧。
不久，出现在那里的是圣树会议上曾经见过的其他氏族的高等精灵们。
而且这次并非影像，似乎是实体。
「不会吧！圣树大人们竟然会离开自己的世界树……」
顺风耳技能捕捉到巫女露雅小姐的喃喃自语。
看样子，这对于长寿的精灵们来说也是很罕见的例子。
不知不觉中，喧嚣的广场安静下来，精灵以外的许多种族都跪拜下来。至于精灵们虽然没有跪拜，却也一脸紧张地打直身子。
「对不起，雅洁。我为大家未经预告就来访一事深表歉意。」
大概是代表了其他的高等精灵们，巴雷欧南氏族的露洁女士用充满威严的口吻向雅洁小姐致歉。
圣树会议当中也有男性高等精灵，但今天只来了女性。
「为……为什么呢？」
「对于不仅拯救了波尔艾南，而是所有八棵世界树的勇者