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她点了点头，继续快速擦妆，又梳了梳被老鸨扯乱的头发，拿起桌上的丝巾往脸上一挂，跟着老鸨上了楼。
门吱呀一声打开，就见一身穿绿衣的小女娃水灵的眼眸左顾右盼。她瞧见了坐于桌旁之人，眼睛开心一眯，不忘转身关了门快步走向桌旁。
“千凝见过王爷。”她屈身行礼，秀秀气气。
王爷见着女娃脸上的水滴眉，神情一阵舒展开来。似有许多不快都散了去，他笑道“天下王爷何其多，不知姑娘叫的是哪家王爷？”
女娃红着脸“莫。。莫王爷”
“莫王爷？我朝大莫王爷数十位，不知姑娘叫的又是谁？”他继续逗弄。
“莫川王爷。。。”女娃终是羞赧了脸，低埋着头蚊子般小声道。
莫川见女娃这反映，甚得他心。不再逗弄，拉着女娃的手坐了下来“叫王爷太老，跟你说了多少次了，叫莫川哥哥。”
女娃听着低沉的声音，呼吸吹在了她的耳旁一阵温痒。她眸子更是快滴出水来“莫川哥哥，别再逗弄千凝了。”
听到女娃告饶，他爽朗一笑，喝了一杯上好的陈酿。继续埋着头对着女娃的耳畔暧昧道“我走这么久，可有人碰你身子？”
女娃神情一僵，不自然的低垂着头。一滴眼泪偷偷滑落，她哽咽着抚平情绪，用较为木讷的声音说“哥哥又打趣千凝，明知人家有缺陷，看着千凝的脸跑还来不及呢，哪儿能像哥哥这般无动于衷。”
莫川没料到，一个轻微的调弄却不小心惹得女娃哭了几滴泪，他好笑的把对方眼泪拭去，顺带撤下蒙住脸的纱巾，朝着对方残缺的唇吻了下去。
女娃的呼吸被打乱，瘫软在他怀中。被吻后喘着细气又急忙用手蒙着嘴巴。深怕面前这许久不见的男子被她吓到。
“都看了无数回了，还蒙什么。”莫川把女娃搂在怀里，右手拿起筷夹了上好的水晶饺“来，把嘴张开。”
女娃张开的嘴，吃着那饺，细嚼慢咽吞下后才道“谢莫川哥哥赏赐。”
他又仔仔细细看了看日思夜想的眉毛，注意力全没往这兔唇上去想。见着女娃吃得开心，笑道“我这一路点的菜，全是你爱吃的，快多吃点。”
听到王爷发话，女娃拿起筷子感激的吃了起来。这一年多都没吃到的肉荤今儿全算补了回来。
王爷看着女娃吃的开心，他轻抚这额头的俩点水滴眉，心里却化了开来。想起怀里一直揣着那封信，他掏出打开又仔细看了一遍。
那信下笔苍劲有力，却又绵长细致。似有闻到淡淡茶香，他捧着信纸深吸一口气，下腹一阵燥热。可更多的，却是心里心里那针扎般的疼。
那信写的决绝，丝毫不带任何犹豫。半分面子也不给。但就是一封这样的信，被他天天捧在手中，闻了又闻亲了又亲。
这夜*，烟花之地的长纱帐幔下。管他话真或说假，不过情话。
今宵共尽一杯雪月风花，明朝各自向天涯。
莫川这夜未到天亮，只是睡了一小会就起了身子。他下榻穿衣，在熟睡的女娃身旁垫了几两银子。这银子够她打发老鸨，也够私下存着一点用。
他一向不温存温柔乡，却想起京城那冷清又没人气的小倌店。其实他巴不得一回来就往那跑，却又碍于拉不下面子。非得在百花楼定定神闲，才去。
免得被那人看去他在他心里的分量，这样好让对方不恃宠而骄。但他实在忍不住了，所以未到天亮就出了百花楼，往小倌店移去，怀里揣着给他带的上好的擦眉膏，想看看对方傲气的火红眉毛。
六月是个不俗的好天气，这月可是屠娘他们烟城的大日子！
祭祖！
这祭祖可不是什么小节小日的，那可是要动员全城上下所有的老百姓，然后在长街上架着锅，炒着菜。摆着长长一街的菜肴。
这城宴，自古的习俗每年都需要这么传承下来。可马虎不得，挨家挨户每家每户，甚至城里的叫花子。包括所有畜牲，甚至于街边几只歪尾巴的猫，那可都得参加。
大日子自然有许多名堂和规矩，比如要连祭三日，分别是十，十一，十二。这三日。每日的菜肴不用换，但吃的地要换。
第一日就摆在城门口，第二日城中心的长街，第三日城尾。晚上大家还能在烟城唯一的戏台子那听说书唱戏。
歪脖光是个说书的，自然排了节目，＇武松打虎＇。而城里其他的几位相亲们，比如东大街角的牛媳妇，那唱的一嗓子好戏。而西大街角的脚夫阿壮，那可是表演的胸口碎大石。
屠娘站在肉摊前一脸窘迫的望着麻利剁肉的夫君。用蚊子般的声音委屈的道“真的。。。这真不怨我。是城长拉着一帮相亲，给我灌*汤。。。我一不注意，一不注意就。。。”
竺玉一刀剁下猪后腿的肉，力道之大。把站在摊前的屠娘吓得惊慌失措。
“我我我。。。我。。”她被自家夫君的刀锋吓得胆一阵，终于了解到当初来买她肉时相亲们的感受。那叫一个害怕，就像自己是头猪，任面前人宰割般。
“你就。。。帮帮忙成么？求你。。。”她简直要快哭出来，差点当街跪下，这辈子还没这么憋屈过。
“不成，拒了去。”竺玉看也不看屠娘，麻利又是剁了一刀，才终于舍得把眼神抬起看了眼屠娘。他不冷不热的用刀一指“站边上，挡着客人了。”
屠娘委屈的往边上挪了几步，让出了被她挤在一旁的客人。她又是眨着眼睛就差掉下俩滴泪“我以后真不这样了，求你，你就帮我这一回好么？”
竺玉毫不商量，依旧不容置疑的语气“不成，我不爱抛头露面。”说完不忘把剁成块的猪后腿抱起，给客人递了去，转身找了银两。
拿到后退肉的乡亲，歪着头一脸好奇看着这肉摊前的俩口对话，也没猜出俩人到底再说啥事儿，最后摇摇头，提着肉走了。
☆、第15章 说谎
“真的没得商量了？”屠娘哭丧着脸“真的真的一点商量的余地都没了？”
竺玉提着刀，用粗抹布抹了抹，往案板上一剁。走进屠娘弯下腰仔仔细细又道了遍“没！得！商！量！”
她丧气背一垂，犹如地里阉掉的黄花菜。弯着腰魂不守舍的转身走；心里已然翻江倒海。
竺玉皱着眉头，看着对方站没站相的走着。一阵好笑，却又板着脸继续严肃道“把背挺直，赶紧去说明了，在回家做饭。”
得了夫君的吩咐，屠娘驮着的腰瞬间挺拔直立，撅着屁股脚步带风走了开来。但他想的全是待会该怎么向城里老百姓，以及一直以来无比信任她的城主一个交代？
愁哦，她跑开那个拐角，直到夫君的肉摊看不着她的身影，这才继续犹如阉掉的黄花菜走了起来，一步三回头的。磨蹭着总算走到了城主家门口。
隔大老远，就听到里面热热闹闹的对话声。
“屠娘家啊，就是靠得住。一说还差一节目，屠娘那心热的，直接就跑去找自家相公商量了。”
“那可不咋地，我媒婆向来跟屠娘玩得好，那天我就去讨教这妆法，谁知居然瞅见了她家夫君在亲自给她上妆。知他家相公神来之笔，当时一问，你们猜对方说啥？”
“说啥？？”大家伙被媒婆一个大喘气搞的都一阵着急，赶紧问下话。
媒婆故意顿了顿，随后摆出一副高贵姿态，端正坐在椅子上，装出一嗓清冷语气道“没什么，只是小时喜爱画画，化妆也不难，当成画画就是了。”
媒婆这一学，大家看出这是在学屠娘家的夫君呢。都一阵乐呵，看着媒婆笑的直不起腰。
屠娘站在门外，一直挪不动腿，就是不敢进去。所以缩在门边偷听大家讲话，偷偷看着媒婆学她家夫君的样子，屠娘就一阵生气。
竺玉根本不是那个样子的好嘛！
媒婆学完又道“哎哟，屠娘家啊，往年搞这祭祖可没少用她家的肉，这回她家肉可又要赚翻咯，让她家相公出来表演个节目，给大家展示展示他的画功也是应该的。”
众人直点头“是啊是啊，屠娘家的相公一看就是有俩下子的。年年都看胸口碎大石，早就腻歪了。今年有她家相公的加盟，还真期待。”
这时城长出来说话了“也不知屠娘这去问了得到个啥消息，咋还没回来。”说完就抬脚准备出门口看看。
屠娘迫不得已，抬腿进了去。就碰上正欲往外出城长，城长见回来的屠娘，眉开眼笑的扶着进了来“屠娘你可回来了，我正想去找你呢。怎样啦？你家夫君行不行的啊。”
她尴尬的左看右看，打算鼓起勇气把实情讲出，却被乡亲们一双双闪亮的眼给住了口，终道“他应了。。。。”
相亲们听到屠娘带来的好消息，都高兴的一阵欢呼，直夸屠娘家的夫君好啊，真是城里人的骄傲。
屠娘在被各位乡亲们的簇拥之下，哭丧着脸纠结着。最后只能当着大家的面尴尬的笑了笑，又捧了俩把城长给的瓜子回了家。
她心神不宁的坐在院子里磕着瓜子，扔掉的瓜子壳就被院里俩鸡给啄了又啄。最后终于打定了个注意，准备撒个漫天谎言。
夫君回来时，她端上了饭菜，扯谎连篇的道“那啥，就是那事啊。我给拒了。”
竺玉往屠娘碗里夹了块肉“做得不错。”
她一脸尴尬的吃下夫君给的表扬肉，继续道“我就先跟你说啊，毕竟你才来一个多月。”
“什么？”他放下筷子问。
屠娘吞吞口水“就是我们这的习俗，新来城里的人，不满一年，是不允许参加祭祖的，连家门都不可以出。所以。。。你拒了表演的话，祭祖这几日就不允许外出了。”
竺玉听后，点了点头“那我就不出去。”
屠娘总算糊弄了过去，舒了心吃饭。
还有俩日就到祭祖了。屠娘醒来后就提起菜刀出了门，干起了老本行。而竺玉被她关在家里，拴上门栓不允许外出。
屠娘出来卖肉，众人都给惊着了，凡是路过的都上前来问。
屠娘早就准备好一套说辞，她酝酿许久，脸不红心不跳道了来。
“我家那口子。。。”她欲言又止，一脸忧伤“昨晚，不小心被门槛绊着了，跌伤了手。”
乡亲们听着屠娘伤心道来，都安慰了安慰才走。这事儿就这么一上午被传了开，最后城主甩着大脚往她肉摊前奔了来，急的开口就问“听说你家夫君伤着了，怎样？严重不？不能演出了？”
屠娘遗憾的抹了把眼泪，点了点头“他一不小心，端洗澡水的时候被拌着了，手拐子磕出了好大的伤口。就连吃饭。。。”她抽泣“也要我喂。”
城长看着屠娘伤心的神情，心凉了半截，愣在肉摊子前。最后才死心般的叹了口气，拍拍屠娘的肩膀“你也别伤心了，养几十天就好。只是。。。不能参加祭祖了，唉。”
屠娘遗憾点头“他呀，就盼着祭祖的日子呢。谁知出这么大事儿，也是无能为力了。”
望着城长寂寞孤独离开的背影，屠娘总算呼出一大口气。就这么打发了，谁也不伤着谁。真是皆大欢喜啊。
晚间回去时，屠娘兴高采烈别提多开心。一进门就见自家夫君坐在树下捧着书本，见着屠娘回来，他放下书本幽幽道“今儿媒婆来过了，说是探望。”
屠娘傻在当场，偷摸转身准备去城里夜市上溜溜，就被夫君拎着后领子提回屋内。
一关门，他就冷着脸质问开来“听说我摔伤了？”
“听说我，抱着洗澡桶摔伤了手拐子？”他步步逼近“而且，吃饭都要你喂？”
屠娘背上寒毛直肃，被竺玉压在了墙角边。对方气势太过强势，她抖动的如自家院里最近直掉毛的老鸡。半会才磕磕巴巴“我也。。。只是不想让大家都。。。都尴尬。”
竺玉稍微移开身子“你昨晚，说过已经拒了。你，撒谎”
屠娘被这句话噎住本欲出口的大篇章，最后只有点了点头。
竺玉见着屠娘点头，心里一把火隐隐燃烧。他强压怒气，用手背抚了抚屠娘耷拉在脸庞一节发丝“想不到，你们农家人也喜欢搞这些弯弯绕绕，见识了。”
说完，他退后一步，冷着脸开门出了去，拿着书本继续坐在大树下看了起来。
屠娘站在角落，还没缓过神来。她刚才，好像从竺玉的眼中，看到了一丝。。。。厌恶？
竺玉的眼神，让屠娘一阵揪心，就像小蚂蚁在她心口上挖着密密麻麻的小洞，抽抽疼疼的。她忍着泪偷摸在窗口看了看坐在树下一发不动的夫君，认错的扁着嘴。最后终于开门而去，跑到厨房里做了顿上好的菜。
三荤一素，外加丸子汤。这可是平时过年的标准，肉里全是精心挑选的瘦肉，一点肥的都没有。下足了料，不像平时省着调料那么清淡。明显这是打算道歉。
屠娘把饭菜放上了桌，讨好的叫唤着竺玉进来吃。
竺玉板着脸进了来，啥也没说埋头吃起。
屠娘磨蹭着，就差说出对不起三字，结果就在这磨蹭之间，竺玉已吃完。擦了擦嘴，拿着自己的碗准备出院洗。
她赶忙拦住竺玉“我来洗，我来洗！”
竺玉点点头，把碗筷放下，二话不说进了里屋。
屠娘抓肝挠肺的，洗了碗进了房坐在床边就各种磨蹭开来，想着怎么道歉好。见竺玉捧着书本，坐在边上就着烛火看。硬是不理她，她就难过。
有句话叫什么，自作孽不可活，说的就是她。
屠娘最终也开不了那口，转身出门烧洗澡水去。烧好了提着桶正准备拦腰端进去，就见竺玉开了门，然后阴沉着脸走过来。端起桶脚步带劲的送进屋里。过那道门槛时，还特意放慢脚步做给屠娘看。
她就直竺玉这明显还在生气呢，屠娘老泪纵横，心焦力瘁坐在门口。听着里面撩水的哗哗声，她站在门口一脸讨好问着屋内的人“水热么，凉么？要不要我帮你搓搓背？”
里面冷淡传来一句“不必。”
直到上了床，俩人气氛都没缓解。屠娘心里苦，这叫个什么事儿啊，还不许人家说个慌了。。。
自从竺玉来这一个多月，为了银子闹不和，为了化妆闹尴尬。现在居然为了个谎言，俩人又是相互搞冷战。屠娘心唷，都被搞的哇凉哇凉的，怎么自家夫君这么难伺候。最后她躺在床上，终于道出三个字“对不起。”
“不必对我说，你骗的又不是我。”竺玉背着身子冷冷道。
她她她，现在简直想哭“那你生气个什么劲。。。”
“你还不了解么？”竺玉翻身看着屠娘“你不该瞒我，包括对别人撒谎。”
“我。。。确实不该瞒你，夫妻本应相互坦诚。”屠娘听着对方这么一说，才想起之前竺玉说过的话，认错的低垂着头。
竺玉背终于一松，轻声道“下次记住了，睡吧。”
她这才感激的往夫君背上狠狠一抱，死命埋头蹭了蹭“记住了。”
☆、第16章 帕子
媒婆二天一早，来到屠娘家。板着脸一坐，直问竺玉手拐子的情况。
屠娘心知媒婆早就明白她在撒谎，不在继续找借口理由。拉着媒婆进了屋好吃好喝伺候着。
媒婆端着茶杯抿了一口茶“不表演就不表演，说啥大话啊。真是。。。”
“哎唷，我这不是一是头热嘛。。我向你认错。”屠娘抓起红花生米，往媒婆跟前放了一把。
“你向我认错有什么用，你跟城长说去，他头都被你愁大了。”
屠娘心虚点头“我待会就去城长家。”
媒婆瞥了一眼屠娘，见对方也算知错，慢慢悠悠道“你放心，我没跟大家说你撒谎的事儿，你自个儿圆吧。”
屠娘想不到媒婆居然一改往常大嘴巴形象，没把她骗人的事儿抖出去，瞬间泪光闪烁直夸媒婆是个大好人。
媒婆被哄的开心，一脸神清气爽的模样，最后吃光了桌上的花生米，把茶给喝光后才拍拍屁股走了去。走时屠娘还割了几两猪肉让媒婆回家带着。
结果媒婆伸手拒了肉，神秘兮兮凑过头问“你家以前那酱鸭，咋做的？”
她一听媒婆说这话，眉头死皱。就知媒婆定是有备而来。
这祭祖每家每户的女人家，都要拿出看家本领做出自家最好吃的一道菜。而媒婆每年做的豆腐都没人爱吃，要数最好吃几家，定然是屠娘家的酱鸭好吃。
祭祖的规矩是，每家上的菜肴那都得不一样，不可重复。如果屠娘把酱鸭的本领交给媒婆，那她必须得换别的菜做。
屠娘深思熟虑老半天，才打定注意把这门手艺交给媒婆。
谁让她被媒婆抓着把柄呢，（┬＿┬）
她点头，同意教媒婆做酱鸭的手法。媒婆一拍大腿，高兴极了。当时就跑去拐角那买了俩只鸭带回屠娘家做。
屠娘把鸭子洗净，当着媒婆的面做了开来。嘴上不停重复着应该如何做，媒婆就拿着另一只鸭子跟着做起。
酱鸭这门手艺，是屠娘的母亲传给她的，据说祖辈那会，都是卖鸭发的家。谁知赶上战争，家破人亡，她娘就被迫卖给了京城的百花楼，这才有的她。鸭的做法，她一般是不外露的。可谁知媒婆硬要学，她只能教会对方。唉，她摇摇头，开始教媒婆如何做酱鸭。
锅烧上水，鸭子洗净后丢里煮着。屠娘从矮墙边拿出晒好的橘子皮，葱姜蒜，还有上好的清酒一起下锅煮。煮到八成熟在捞出来备用。
酱汁用冰糖、酱油、八角、丁香、荜茇、。。等熬制。收汁时把整只鸭扔进锅里淋汁，煮进味后捞出来用火烤制一下，切成块即可。
媒婆仔细听着，遇到不懂得地儿就问问。这酱鸭法子听起简单，做起难。不止要掌握火候，还要掌握下料的手劲。
屠娘在做完酱鸭后，示意媒婆在做一遍。俩人大早上的光在研究这鸭的做法。终于临近午时，才把这