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“对啊，说不定他又好象上次那样啊！”姬谦也忍不住问。
“这。。。。”李继隆也无法确定。“这总得去试试，不管成功与否，总算是有个希望啊！”
“他会不会又像上次那样地打我？”红葉不禁问。回想起前几天怒闯军营，几乎是在鬼门关前走了趟。现在想起，还心有余悸。
“你不必找叶浩应，他九成不会答应。”李继隆木然地回答。
“那去找谁？”红葉惊问。
“李臣棡！”
“他？他还得听叶浩应的，找他有什么用？”
“不找他，还能找谁？他是唯一一个能说得动叶浩应的人啊。”
“这。。。”这也是事实，不容红葉否认。
“那你宁愿去找叶浩应，还是去找他？”
“当然是他了！”红葉想也没想就回答了李继隆。
“那就快去吧，整个澶洲的百姓就靠你了。”
“是！”红葉肯定地回答，眼神中流露出坚决的神色。她第一次感觉到自己背负的责任是这样沉重。
骄阳似火，黄沙万里。
臣棡又独自在营外徘徊。
任由如火烤一般的微风从身边掠过。他丝毫没有察觉，他，心中正在纳闷。
刚才，他又跟叶浩应吵架了，还是为了出兵澶洲的事。上次辽军五万人马，澶洲是能勉强应付，但这次却是十万，相当于整个“黄河大营”的兵力，起码是澶洲兵力的四倍以上，这叫李继隆如何能应付的了？他不禁替澶洲担心，更不禁替红葉担心。
正在他彷徨之际，一个红色的身影迅速飞入他的眼帘，他心中不禁微微一动。
“李臣棡，李臣棡。。。。”远远她就直喊他的名字。
“是你？有什么事吗？”
红葉没想过这么快就能找到他，也忘了为上次的事向他道谢，便匆匆道：“糟了！辽军又来围城了！”
臣棡微微点头：“我知道了。”
“你能劝说叶浩应出兵吗？”
臣棡轻轻地摇了摇头，表情带着无奈，又带着悲哀，“不能。”
“你试过了吗？”红葉怀疑地问。
臣棡自嘲一笑，“刚才才和他争吵过。”
“他不肯吗？”
“嗯。”
“没有办法了吗？”
“没有了。”
“那你再想想啊！澶洲城的所有人都等着你。”红葉有些激动。
“他不答应，我也没办法。”
“你能擅自带兵吗？”
“不能。”
“为什么？”
“兵符在他手上。”
面对臣棡一直冷冷的回答，红葉心中不禁越来越着急，也不禁越来越愤怒，“你有没有办法能解救的了澶洲被困？”红葉不死心，仍继续追问下去。
“没有。”
“那你能赶去澶洲帮手吗？”
“能。”只有这次，臣棡肯定地回答。
“那都好，你赶快跟我回去吧！”才说完，红葉已调转马头，飞奔出几丈远。但当她回头，却发现臣棡没动，他不禁问道，“为什么不走？”
“我不想去。”臣棡冷冷地回答，脸上没有一丝感情。
“为什么？”红葉不解。
“我一个人去了，也挡不住十万辽军。”
“你。。。。。”红葉气得说不出话来，她冷冷地看着臣棡，冷哼了声，“想不到你是这样贪生怕死的人，我实在看错你了！”
“就得我一个人去，那不是帮忙，是去送死。”臣棡冷静地回答。
“谁不知道！澶洲城里的每一个士兵都知道！但他们却义无返顾地站在城外抗敌！”红葉越说越激动。
“他们没得选择。”
“是！他们没得选择，你们这些将领才有得选择！”
见红葉误解他的意思，他没有解释。
“你知道吗？你连澶洲城里的士兵都不如！”红葉狠狠地骂了他一句。
臣棡没有争辩，只是呆呆地看着红葉。
“你就安心地在这里做你的将军吧！”红葉冷冷说道，拉了拉缰绳，准备离去。
“你要回去？”
“当然！我可不象那些怕死的人，我可答应了要跟澶洲城同生共死！”
“你这样回去，只不过是送死，这样值得吗？”
红葉没有回答，只是冷哼了一声。
“姬谦也在那里吧？”臣棡问道，语气中带着一中酸酸的感觉。
“他？当然在那里。他武功虽不及你，但他却不象你那样贪生怕死，他要比你好多了！”说完，红葉策马狂奔，扬起了阵阵黄沙，远远地把臣棡甩在身后。
臣棡不禁浑身一震，如遭电击一般浑身麻痹，“他比你好。。。他比你好。。他比你好。。”还一直回荡在心中，缠绕不去。
望着红葉渐渐模糊的身影，臣棡心中忽然感到无限的郁闷，无限的愤怒，还有，无限的失落。
“啊！”
只闻他仰天怒吼，释放着心中所有的愤怒，响声惊传整个大营。
☆、柳暗花明时
第九章
晴空万里，微风请拂，千里的黄沙荒凉肃杀。
地平线上，浩浩荡荡的辽军宛如洪水般席卷而来，沙舞飞扬，遮天蔽日。
面对着如此声势浩大的辽军，姬谦不禁蹙紧了眉头，几乎所有的宋军也蹙紧了眉头。看到这如狼似虎般的辽军，是他们兵力的十倍，谁不会皱眉？
虽然明知此战胜数其少，但又能如何？后面就是风雨飘摇的澶洲城了，家和亲人都在身后，只要稍微地退一步，或许家和亲人就会完了。所以，尽管明知会战死，但他们却没有想过要后退，一步也不会退。
姬谦的心情就和他们一样，尽管他有些害怕，但他作为千千万万士兵的统领，他更不能后退，看着密密麻麻的辽军如蚂蚁一般涌来，姬谦深深地吸了口气。
“杀啊！”姬谦拔出了长剑，高声呼喊着。
“杀啊。。。。！”响声，回荡于身后，每个士兵都怒喊着，跟随着他的步伐，向迎面而来的辽军杀去。
姬谦率领着他的部队，迅速地从正面杀入辽军的阵形。尽管辽军向来以骁勇善战而著称，但此时的宋军，却比辽军更加凶狠。每个士兵都忘我地杀着，即使浑身浴血，都拼命地掐着辽军。而此时的姬谦，却是更加的凶狠，恍如一只脱笼的猛兽，肆意地杀戮，枪林箭雨中，他的长剑，宛如阎王的判笔，主宰着生死，长剑过处，银芒骤闪，血肉横飞，辽军再骁勇，也敌不住它的锐利。不过，尽管它在锐利，也杀不尽所有地辽军，辽军依然源源不断地涌上来。
姬谦微微喘了口气，又咬紧了牙，继续撕杀着。长时间的撕杀，他已经感觉到了疲倦，挥剑的手不觉缓了下来。他也明白，这样下去，非但所有的宋军支撑不住，连他自己也会支撑不住。如果援军再不来，只怕他们全部都要葬身于沙海之中。
血与汗，早已染污了他那玉一般的脸，但他却顾不的去擦，稍有分神，随时就有可能死于刀丛中。他极力地坚持着，坚持着每一刻每一秒，他还不想死，他还没有功就名成，他还相信绝望的背后，仍隐藏着一丝希望。
希望，就如火红色的枫叶般，飘落在远方。
远处的天边，一个红色的身影闪现。红葉策马狂奔，正向辽军的后方疾驰而来，看到红葉，每个宋兵都仿佛看到了希望。刹那间，红葉已经冲入了敌阵。
“援军呢？”姬谦迎了上去，焦急地问道。
“在。。。。。。”红葉故意闪烁其词，她实在不敢告诉他们真相，她怕一告诉了他们，军心会立刻动摇。
“他们不肯出兵吗？”
“不，不，不。。。。”红葉连忙否认，“他们。。。正来着。”
“真的吗？”姬谦迟疑。
“嗯，真的。”为了安定军心，红葉也不得不说谎。
顿时，宋军的士气又提高了，每个人都知道援军正来着，心中都存在着希望。搏杀时也更拼命。但，红葉却不一样，她是唯一知道援军不会来的人，她感到异常心虚。
宋军，渐渐地被辽军逼到了低地中，几乎是被辽军团团围住，每个人都感觉支撑不住了，手中的兵器越来越重。
“怎么援军还没到？”有些士兵嚷着。
“是啊！都这么久了，怎么援军还不来？”
“会不会是中途被辽军挡住了？”
“不会吧！有李将军和战将军在！”
“那会不会是援军不来了？”
“不会的！师姑娘说援军会来，那就一定会来！”部分士兵肯定地回答。
听着士兵们在争执，姬谦也有些心急，面对着源源不断的辽军，到底还要支撑多久，他不禁向红葉望去。
红葉也听到了士兵在后面的争吵，但她却没有回头，知道士兵这样深信自己，她更加不敢回头。
双眸，早已溢满了痛苦的泪水；表情，更带着凄酸的苦涩。怀着悲愤，她拼命地挥着她的剑，看到红葉着个样子，姬谦也明白，援军是不会来的，但他也不敢道破。
“兄弟们，再撑着点！再撑一会儿援军就到了！”尽管他也知道不可能，但他还是这样说了。肯定的声音坚定了每一个士兵的心。
“是！”众人齐应，响声震天，涣散的军心又再一次坚定起来。
又是坚持了一会，辽军依然是源源不断地围上来，而援军却还未见踪影。每个人都开始了解真相，但他们却没有说出来。
姬谦也知道，再说什么也无法稳定军心，唯一的办法就是先退回城内。“撤退！”向着包围圈最薄弱的地方，姬谦，红葉首先突围。但是，由于体力的不足，后面的士兵都无法跟上，红葉和姬谦又一次陷入了包围之中。
红葉一见，心里叫苦。她心中知道，若果与大家被隔离，自己和姬谦必然也无法脱身。于是，他俩又想宋军囤积处冲去。但是，数十名辽军已经切断了他俩的退路。任由他俩如何硬闯，也无法冲出包围。
红葉见势，心中不敢犹豫。只见她跃马而起，横剑急旋空中，火红色的衣裳在半空中飞舞，轻轻扬扬，宛如殷红的片片枫叶。但见银光暴现，在强烈的阳光照射下，银光闪闪，从火红色的旋舞中急旋而出，飞袭前面的数十辽军。
“啊！。。。。”数十名辽军身中银芒，应声而倒。一见机会，红葉和姬谦正欲趁此时突围，但辽军又迅速补上，将二人围住。由于刚才那招，红葉手中只剩下半截长剑。面对奋不顾身的辽军，红葉已经招架不住，险象横生。幸好还有姬谦照应，她才苦苦支撑下来。
酷日炎热，众人早已大汗淋漓，汗水已在不经意间湿透了衣服。双手，更是麻木，挥剑的手已经在颤抖。但是，谁也不敢松懈，只要稍微的疏忽，就随时能致命。
汗水，忽然顺着额头，流入红葉的眼中。一阵苦涩，她稍一分神，几柄长枪早已向她身上招呼来。待她发觉时，已经难以抵挡。姬谦也看到了，但他却分不开身来，无法相助。他心里十分着急，只能默默地向天祈祷。
“真的要完了吗？” 红葉心想，心跳几乎停止了心跳，看着这致命的攻击，她不敢想象，她只能紧闭眼睛。她实在没有勇气眼睁睁看着自己的身体被刺穿几个窟窿。
生与死的等待，她的生命又一次主宰在别人的手中。
但是，奇迹再一次出现。四支长箭，狠狠地钉在了四个进攻的辽军的身上，化解了这一次危机。红葉惊愕地睁开眼睛，又伸手摸了摸自己的脸。红葉这才知道，自己还活着。
她不禁望向箭来的方向高地的沙丘上，一个黑色的身影急驰而来，左手挽弓，右手提剑。紫冠黑纶，纯黑战袍，深黑战马，一个宛如夜般的俊美少年风驰电掣地向这里冲来。身后，无数旌旗簇现，深黑色绣金边的旌旗上，清楚地绣着个硕大的“李”字。黑压压的铁骑从山丘上急涌而下，迅速撕开了辽军的包围。
“李将军来了！。。。。。”欢呼声，迅速地，从低地响起，每个人脸上都涌现出希望。
来的，果真是李臣棡，但见他黑马黑袍黑剑一马当先，直向被围的宋军冲来。黑色的披风，在他身上飘扬，恰如黑夜的战神，傲视着太阳。手上，天渊过处，风云变色，暗芒疾现，鬼哭神嚎，血肉模糊。什么的刀阵剑网都被瞬间的黑暗冲破，天空中光芒，已经被地上的黑暗所掩盖。
短短的刹那，已经是生与死的等待。一面倒的局势，迅速逆转。突如其来的骑兵，打破了辽军的阵势。辽军陷入一片混乱之中。被围的宋军，配合着来救援的骑兵，迅速反攻。
又在鬼门关前打了个转，明明这必死的瞬间，又奇迹般地在他手上活了下来。红葉不禁呆呆地看着那满脸忧郁，又略带黯然的少年。或许是一路急赶过来，黯然的脸上已经布满了淋漓的汗印，但依旧俊美。
心中，百感交集。明明是知道他不会来，但他却奇迹般地出现了；明明是对他没有好感，但却又为了他的到来而欢呼。看着那个为所有人都带来了希望的人，看着那张热汗淋漓而又不减秀美的俊脸，红葉心中一动，一股温暖缠绕心中，她第一次发觉，李臣棡还是一个蛮不错的人。
☆、冲冠一怒为红颜
十
突如其来的腹背夹击，辽军损兵折将，惨败而回。千里的黄沙上，哀鸿遍野，血雨腥风。所有的士兵都呆立在原地。还在回忆着刚才战斗的惨烈，享受着凯旋的滋味。
惟独他，静静地伫立在乱军之中，酷热的阳光下却如夜般深寒，冷漠的表情没有一丝喜悦，反带着满脸的愁容。
“你怎么来了？”红葉走近他，温柔地问。
微微舒展了愁容，臣棡强颜苦笑，“我不放心，所以来了。”
“真的吗？”红葉想起之前还狠狠地骂过他，有些不好意思。“今早我一时冲动，对你说了些难听的话，请你……别介意。”红葉红着脸，低声地道歉。
臣棡伸手微微擦了擦额头上的汗，平静地看了看红葉，“也没什么大不了的，我已记不起了。”
回想起今早的情形，红葉突然惊问。“是了，你是怎样劝说叶浩应出兵的？”
臣棡没有回答，微微舒展的眉头又皱了起来。他别过了头，避开了红葉询问的眼神，抬大望着远处的天边，陷入了思绪中。
晴空蔚蓝平静，心中却波澜不定。
回想起刚才，待他仰天怒吼一声，惊动了整个“黄河大营”。每个士兵都吃了一惊，每个士兵都在冥冥苦思着到底有什么事能令当朝第一战将李臣棡怒吼的时候，只见他踏着黄沙，怒向帅营冲来。
显然，案桌下的叶浩应也在苦思，但却见到臣棡怒闯而入。
“我要领兵出战。”臣棡二话不说，一进来就冲口一句，冷漠的语气中掩藏不住心底的愤怒。
叶浩应木然地看着他，沉默的眼神带着惊讶，但他还是肯定的拒绝，“不行”
“你再说多一次？”臣棡愤怒地逼视着他，冰冷的语气中带这的不只是命令，更是威胁。
叶浩应心中微微一惊，他还是第一次看见臣棡的愤怒，心中不由自主地一寒。
“不行。”尽管有些害怕，但他还是说了出口。
瞬间，整个帐营内的空气都仿佛凝结起来，彌漫着一股莫名的杀意。
臣棡冷哼一声，转声离去。
“你若敢擅自出兵，我定将你军法处置。”面对臣棡的杀意，叶浩应非但不惧，还在冷言警告。
臣棡没有回应，头也没回，便大步出了帅营。“马易！冯雷！”一出帅营，臣棡便大喊。
“在！”两个副将迅速赶到臣棡面前。
“整理好你们的人马，一柱香后营外集合。”臣棡命令。
“叶帅答应了吗？”二人面面相觑，担忧地问了句。
“你们照着做就成，有什么事我来承担。”
“是！”二人齐声回答。有李臣棡这样一来一句话，管他叶浩应不答应也不要紧了，赴汤蹈火亦愿意为他在所不辞。
顿时，沙土飞扬，本来沉寂的大营刹那暴动起来，但见人影闪动，马嘶长吟，半个大营的人马几乎都到了营前集合。
叶浩应见状，大怒，立刻冲出了帐营大声喝止，但却没人听从他的命令。根本没人把他这个主帅放在眼里。
其实，并不止臣棡一个人想出战，绝大部分的宋兵都想出战，都想痛快地教训辽军一顿，都想一雪前耻。谁料，这次抗辽，扎营数月叶浩应却还是按兵不动，这早使宋军心痒之极。适逢这次李臣棡带头抗命，私自出战，他们更是争先恐后的相随。
不一会，五万大军已集结营外。臣棡无视叶浩应的喝止，率军直出大营。沙尘滚滚，众人怒奔澶州。
……
回想起刚才自己的意气用事，臣棡还在发愁。想不到自己还会有当众违抗叶浩应命令的一天，很难想象回去后怎样面对叶浩应。
“怎么了，有什么事吗？”看见臣棡冥思了很久，红葉还是忍不住打断了他的思绪。
臣棡没有回答，轻叹着摇了摇头，转过来身看着快马赶来的姬谦。
姬谦亦地看着他，激动的内心闪过复杂的心情，是喜，是怒，是羡，还是醋？但不管如何，他总得向臣棡道谢，“谢谢你。”
臣棡还是静静地看着他，黯然的脸上没有任何表情。“不用谢，我也不时为了救你来的。”
听到臣棡这样的回答，姬谦有些啼笑皆非，根本不知说什么才好。一片尴尬下，还是红葉打破了沉默。“你要到澶州城休息一下吗？”
“不用了，我要回营去。”臣棡摇了摇头，拒绝了红葉的邀请。“马易！”臣棡轻喊。
“在”一旁的