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就这样，叶红杏一整个下午都被禁足在屋里，老老实实的呆在桌前念书写字了，虽然没了人身自由，可叶红杏却一点都不叫苦，反而心里暖融融的，因为她知道，姥姥将她最美好的愿望放在了她的身上。
姥姥小时候那最美好的愿望呵，叶红杏不忍心拒绝哪怕分毫！就这样，无论傍晚还是早晨，叶红杏总要在姥姥的督促下，捧着本书认认真真地诵读着，偶尔，姥姥端着什么东西从一旁经过的时候还会停下来听上一听，然后再满脸笑容的去干她的事。
☆、第六十七章集体念书，挨家劝说
姥姥的开明让叶红杏很是感激，可等到吃过了晚饭，叶红杏来到二妮家例行参观作坊的时候却遇到了麻烦。
二妮娘正一把鼻涕一把泪的跟二妮爹呕气，原因是二妮爹觉得三宝可以上学念书，可二妮必须呆在家里，因为他觉得女孩子家念书什么的没用，还不如好好呆在家里跟她娘一起学做玩具，这样多少还能贴补些家用。
二妮正木然站在一角，一句话不说，只是红着眼悄悄抹眼泪，时不时的看娘一眼。
叶红杏推门进来的那一刻，屋子里的争吵立刻就偃旗息鼓，所有人都低下头来，不尴不尬的各自忙各自的事。
“叔，你不让二妮姐念书？”叶红杏却不打算把自己当外人，目光灼灼的就刺到了二妮爹的眼上。
二妮爹明显没料到叶红杏居然会管他的家事，一时间有些茫然无措。
“女娃也是人，女娃为什么就不能念书了？再说了，二妮姐念书又不用你掏钱，你着急忙活的干啥？”叶红杏小大人儿似的训完了二妮爹，跟着转头对二妮娘说：“婶儿，回头从帐上划一下，咱们作坊所有人家的孩子念书的钱都从作坊的帐上划过去，这是强制的，不管谁家有几个孩子都是一样。”
二妮娘顿时大喜，忙答应了下来。
如此一来，二妮爹也不好再说什么。
其实叶红杏这样做十分的欠妥当。麦收过后的作坊虽然照常运作，可无论是销量又或是利润都因为种种原因受到了很大的打击，工人们的收入也是直线下降，要不是叶红杏之前凭着皮影戏这一奇招积攒了大量的人气，还有饥饿营销这种供不应求的手段比较高明，现在的红杏作坊估计早就到了入不敷出的地步了。
玩具作为第三产业，并不是老百姓日常生活中的必需，人们在之前因为迷恋功夫熊猫，大家都头脑发热地选择买，可是现在随着新鲜劲头过去，大家头脑重又回归冷静，对玩具的热情自然也就不那么高了。
现在叶红杏又做出了作坊工人的孩子念书的费用都由作坊负担这样的决定，无形中又给作坊压上了一道沉重的负担。虽说私塾那边的收费并不如何高，可几个孩子加起来也是笔不小的费用。
一切，就看作坊今后能否继续顺利运作了。
二妮三宝家里搞定了，叶红杏转身又到了大冲家。大冲的爹只有过年那几天才会杀猪，平时就跟村里的汉子们一样在地里忙活。
大冲正窝在炕角上哭鼻子，原来大冲的爹也不同意大冲到私塾里念书。在他看来，自己的儿子将来就要和自己一样，是要走屠夫这条路子的，是注定一辈子都要杀猪的。
杀猪人家的儿子居然会是个读书的斯人？大冲爹从来都觉得这很荒诞。
“杏儿，你怎么来了？”大冲一眼就瞅见了叶红杏，到底是男孩子，马上就偷偷抹了眼泪，从炕角爬起，跑过来跟叶红杏打招呼。
叶红杏笑笑：“我来看看你，怎么？你爹不准你念书？”
“嗯，他说等我长大一些就给我说个媳妇，还教我怎么杀猪。”大冲不好意思的说，在提到要给他说媳妇的时候，大冲脸上还微微红了一下，可爱极了。
“要给你说媳妇了？这么快？”叶红杏装出吃惊的样子，心里却暗暗好笑，大冲虽说比自己大了三四岁，可说到底也只不过六七岁，这么小说给说媳妇？童养媳靠谱吗？
“是啊，听说是这村的小霞，就是经常流鼻涕的那个丑丫头！”大冲一脸的嫌弃，而他口中所说的那个小霞叶红杏倒也认得，虽说长的普普通通一女孩，并不如何出众，可也还没到大冲所谓的丑丫头的程度。这明显就是大冲不喜欢家里给还小的他找媳妇的借口罢了。
至于流鼻涕……村里哪个孩子不流？大冲经常也是鼻涕流到嘴里呢！
“这样啊，那大冲你就娶了她呗，我看小霞她就很不错呢！”叶红杏继续逗大冲玩。
岂知她话音刚落，大冲的脸色猛地就变了，焦急、慌乱……种种负面情绪一下子就全都集中到了大冲的脸上，叶红杏吓了一大跳，以为自己说重了，刚要道歉，大冲就脸色苍白，结结巴巴地说：“杏儿……你怎么会这么说？你难道觉得我……”
他话还没说完，大冲的爹忽然在外屋一声吼：“臭小子，过来干活！”却是要大冲过去帮忙。
大冲如释重负般叹了口气，转身高声答应着出去了。叶红杏总觉得大冲似是有什么心事要吐露，而最后却又没能说出来似的。
摇摇头，叶红杏自己也哑然失笑，看来自己还是小看了这个时代的小孩子，他们年纪虽小，可心思却丝毫不小。
挑门帘出来，大冲正跟他爹一起剥兔子。大冲的爹也不知怎么捉到了两只野兔，见叶红杏过来，笑着打了声招呼，叶红杏跟大冲的爹说了作坊会负责作坊工人孩子们的念书费用的事之后，大冲的爹忽然就踢了大冲一脚，笑骂道：“兔崽子，算你有福，还不给杏儿提只兔子回家？原本不想让你念那没用的书的，现在杏儿帮你，你可要记得杏儿对你的恩情呐！”
大冲嘿嘿傻笑，望向叶红杏的目光也灼灼发亮。
叶红杏随后又往大强大忠家走了一趟，将作坊会负责孩子们念书的决定都说了一遍，大冲则一直提着只剥好的死兔子跟在她后边，活像个小尾巴。
叶红杏没看到大冲得意的跟大强大忠他们抛眉弄眼。
再回到家的时候，姥爷已经回来了，接过大冲手里的兔子，姥爷返手塞给大冲俩鸡蛋，说不能让他空手，让他带回家去。
大冲欢天喜地的去了，叶红杏没了聊天的对象，顿时又索然无味起来。
坐在炕头，摸出姥姥给她借回来的那本《三字经》，叶红杏本想再看两眼，奈何家里油灯灯光太暗，只看了几页就眼睛发涩，只好作罢。
天还没亮，大冲和大强二妮他们就兴冲冲的在叶红杏家的院子里集合了。由于昨晚叶红杏逐个的到他们家对大人们进行劝说，今天他们都被允许去私塾了，而且每个人背上还多了个临时缝制出来的书包，里面鼓鼓囊囊的，也不知道装了些什么。
“都来啦？杏儿，来，这是你的书包。”姥姥见孩子们都到齐了，忙叫过叶红杏，返身也拿出个书包来给叶红杏背到了背上。叶红杏诧异极了，姥姥这新书包是什么时候做好的？里面沉沉的装的又是啥？
☆、第六十八章朋友相见，可惜女身
太行山下的叶家镇私塾，朗朗的读书声声声入耳。
叶红杏坐在靠窗的位子，小小的掌心虚握着一枝普通毛笔，神情专注地在练习着毛笔字。
清风徐徐，夏日蝉鸣令人烦躁，可叶红杏却像尊石像一般稳重如山。
汗水，浸透了她的小衣裳，私塾里其他的孩子早已经坐不住了，叶红杏却依然在不紧不慢地写着。
“看看你们，成什么样子！老实坐好，心静自然凉！”叶秉元手中戒尺轻敲了一下桌子，将私塾里渐响的吵闹声都拍了下去。
叶秉元就是这样的一个人，他年纪虽轻，但论学识，论人，在整个叶家镇却是无人不服。
有人说他曾经考取过举人，也曾经做过官，可他究竟做没做官，做了什么官，叶家镇却是谁也不知道。
或许，只有镇上那个与叶秉元相交极好的县官之子吴德荣才知道。
说起吴德荣，叶红杏曾在狗市之上与他有过一面之缘，后来因为贩狗炒狗的缘故，这吴德荣也没少跟她来往。对于这个官二代，叶红杏说不上是欣赏或是憎恶。
而现在，吴德荣就在这炎炎夏日的午后，太阳烤的地皮都发烫的时刻，不请自来了。
作为“地主”，叶秉元自然要停下学生们的课，让他们自由读习，自己陪着吴德荣谈天说地去了。
叶红杏因为坐的位子比较靠前，所以“有幸”听到了两人的谈话。很普通，只不过是对朝廷或是本地官吏的一些看法，又或者是最近一段日子镇上又发生了什么样的事。
两人说说笑笑，时而争吵几句，但大多数时间却都在发表着对某一件事的愤慨看法。
不经意的一抬头，吴德荣忽然发现私塾里多了几个陌生的小家伙，便将话题止住，笑问道：“秉元兄，恭喜你又收了几名高徒啊！”
“哪里哪里。”叶秉元刚要谦逊几句，却见那吴德荣忽然霍地站起了身，惊讶地大叫：“是你？”
叶秉元被他这突然的举动吓了一跳，也跟着站起身，顺着他的目光看去，却见靠窗位置的叶红杏也站直了小小身子，含笑望着这边。叶秉元大惑不解：“你们认识？”
“嗯，不光认识，还打过交道。”吴德荣索性大跨步的来到了叶红杏跟前，两手按在桌上，身体前倾，兴奋地问：“杏儿，你怎么在这儿？”
叶红杏眼睛瞪大了几分，语气却始终是淡淡的：“我怎么不能在这儿？”
“不是，我是说，你不是才两岁吗？”吴德荣意识到自己说错了什么，忙着解释：“你怎么这么小就跑来私塾念书的？”
“这么小不能念书吗？谁规定的？”叶红杏瞅着他，面容依旧平静的看不出一丝波澜。
吴德荣讷讷地，不知道该说什么好了。
是的，没有谁规定私塾一定要到五六岁，懂事了才能上。两岁的孩子，只要能自己照顾自己，又不给私塾添太多的麻烦，这样聪明的孩子又为何不能来私塾念书呢？
“德荣兄？德荣兄？”叶秉元也走了过来，刚才吴德荣跟叶红杏之间的对话他也听到了，心里却又多了些别的感触。
遥想当年……他也是曾被人称为神童的呵！
看看近在咫尺的这个女童，叶秉元仿佛又看到了当初的自己。不，或许她比那个时候的自己还要聪慧也说不定，她的眼睛是那么的亮，听说她在村子里还开了个小小的作坊，专门生产自己女儿最爱的那种玩具……
“啊？秉元兄有何指教？”吴德荣回过神来，看到的却是一个正在出神的叶秉元，吴德荣顿时有些丈二和尚摸不着头脑。
“额，杏儿你的字写的怎么样了？”叶秉元摸了摸鼻子，忙把话题岔了开去。拿起叶红杏放在一边写好的字，只看了一眼，叶秉元就是一愣。
横平竖直，勾点撇捺都显得极有骨架精神，虽然有些地方还能明显看得出稚嫩的地方，但就从叶红杏才刚刚练了不到一天的时间来看，这孩子今后……前途无量啊！
“好字！”吴德荣却是根本不吝啬自己的赞赏之辞：“秉元兄，你这徒弟可着实不错啊！才刚刚练了几个月字就练这么好了？”
吴德荣记得自己上次来这私塾的时候是三四个月前，那时候叶红杏还没来私塾里念书。那么依此推断，这小姑娘练字应该练了有几个月了？
吴德荣是这样想的，一个这么小的孩子在刚刚拿笔不久就能写出这样好的字，这要是长大以后岂不是要科举高中，前途无量了？
“不，德荣兄，不是这样的。”叶秉元掩饰了一下心头的震惊，转而问叶红杏：“你认得你写的这些字念什么吗？”
“不是这样？”吴德荣摸了摸头，他不明白叶秉元指的是什么。
“知道啊，这字念江，那字念海，江河湖海我都会写，就是还写不好。”叶红杏脸孔微红，赧然道。
“不错不错，才刚进私塾一天的工夫你就认得这么难的字了，当真了不起！”叶秉元朝叶红杏挑了个大拇指。
回过神来的吴德荣心头悚然一惊：“等等！秉元兄你刚才说什么？”
“什么？我没说什么啊？”叶秉元转头看向吴德荣，很奇怪他为何会表现的这么奇怪。
“就刚刚，你说她认字多长时间了？”吴德荣的心脏都快跳出胸膛了，不可能！一定是他听错了！要不就是叶兄说错了！哪有可能这么小的孩子可以在短短一天的时间里就认得这么难的字？
“一天啊，她昨天才来的我这私塾，我昨天还教她怎么握笔来着。”叶秉元见吴德荣一脸惊诧模样，跟着马上反应过来，哈哈地大笑起来，直笑的眼泪都快淌出来。
“叶兄，这究竟是怎么一回事？你能不能跟我说说？”吴德荣明明有满肚子的疑问，可看叶秉元这幅模样，他一时间也不知该怎么办好了。
叶秉元笑着笑着，得意的腔调却又转为怆然，最后双目之中泪珠竟滚来滚去，看上去好不凄然。
等到叶秉元笑够了，吴德荣担心的问他：“叶兄为何如此发笑？”
“吴兄有所不知。杏儿她年纪虽小，可是慧质兰心，昨天刚入我私塾的时候就表现的极为出色，不但可以将我教给她的每一个字都记得牢牢的，而且只需要写上一二遍就能将那个字默出来，当真是百年难得一遇的天才啊！”
“天才？”吴德荣双目失神。不错，恐怕也只能用天才这样的话才能形容叶红杏的妖孽了。不然，像她这么小的小孩子，又如何能够识得外国的狗？还能想出如许多赚钱的法子？要知道，叶红杏开作坊，识狗炒狗赚钱的事迹早就传遍了整个叶家镇二十七个村子了。“可是，她却是女娃！”叶秉元说出了自己的无奈。
☆、第六十九章初见大姐，暗中较劲（上）
吴德荣默然了。
无论叶红杏年纪有多么的幼小，平日里又表现得如何的妖孽，可她毕竟是个“她”，女娃的身份却是不会改变的了。
在这个男权社会，一个女娃就算是表现的再逆天又能如何？又不能做官。书念得再好，也不能参加科考。到头来，依旧只能嫁个村子里那些整天黄泥里打滚的人，在接下来的多半生里看孩子洗衣做饭，从此平淡一生。
“女娃又如何？”叶红杏忽地笑了起来，她眉目如画，笑的又璀璨如夏花：“以前没有人能做到的，不被允许的，或许从我开始就可以了。”
她有这样的自信，也自信有这样的能力。
不能做官又如何？她可以发财嘛！升官发财可是并列的吉祥话来着。官路走不通就走财路，造福天下百姓，让自己亲近的人过上好日子的办法可不只有做官一途。
再说了，做官需要尔虞我诈，依着她平淡是真的性子可当真做不来。
还是闷声发大财的好。
叶红杏想起当初叶家镇就曾出了个自诩为“穿越者”的家伙，嚣张得好像只要他说出自己是个穿越重生者的身份，他立马就能拥有整个天下似的。结果如何？他还不是被镇上的县官给秋后问斩了？
所以说，做人要低调……
叶红杏又拿起了笔，依旧跟老黄牛拉慢车似的在纸上来来回回，不厌其烦地写啊写。她知道自己的弱处在哪里，所幸她现在还有大把的时光可以挥霍，可以用时间和经验来弥补自己的弱处，从而做到更强。
呃……这古代的字真难写啊！
叶红杏偷偷看了叶秉元和吴德荣这两个家伙一眼，那两人刚才惊讶了一番叶红杏的话之后，马上又跟没事人儿似的跑到一旁聊闲天去了。
就算自己再厉害又如何？对于他们来说也仅仅是无关痛痒的一个聊资罢了。但……若是凭着自己的努力，可以让他们也融入到自己将要建造的整个“赚钱集团”里来呢？
叶红杏低下头又开始瞎琢磨起来，连桌上纸都画花了都不知道。
自从叶红杏和她的小伙伴们都到私塾里念书，叶红杏再到玩具作坊里“视察”的时候，作坊的大婶儿们就会笑着打趣她：“杏儿来啦？给咱们讲段书里的故事呗？”
每次叶红杏都会被大婶儿们纯朴的玩笑话弄的满脸通红。虽然她也知道这是在调侃她，也知道大婶儿们心里其实是极渴望着能跟念书这件“雅事”沾上边，可叶红杏就是不能厚下脸皮来满足大婶儿们的愿望，反倒是三宝经常会拿着本不知从哪里摸来的插画书给大人们讲故事。
每次见三宝把大人们逗的哈哈大笑，叶红杏总是莞尔一笑。
最近一段时间天气极热，作坊里虽说经常会洒些水降温，可做活计的人们还是会热得受不了，叶红杏也曾跟二妮娘商议过改变作息时间的事，不过二妮娘觉得如今作坊的效益有所下滑，若是连做出来的玩具数量都保证不了的话，作坊干脆不如不开。
二妮娘说的斩钉截铁，叶红杏却是暗中直摇头。其实玩具这种东西什么时间也能做，村里人现如今又没什么活干，根本没必要像现在这样天热得跟蒸笼似的还要一齐窝在被阳光暴晒的东屋房里赶工。
叶红杏把写好的新作息时间表贴到了门上，天热的时候人们可以呆在家里，晚上却要多干一会。
叶红杏的决定让工人们欢欣鼓舞，二妮娘虽然有些不大痛快，最终却也没说什么。
时间过的飞快，转眼又到了作坊发工资的时候。
像往常一样，依旧是叶红杏亲自坐镇，由村里那位会算帐的老先生出面，当着众人的面将工钱都发放到了众人手中。
工人们有多有少，多的多达一两，少的也有七八钱，俱是皆大欢喜。
在外边跑“业务”的汉子们也大多得