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“洗好脚了？还去茅房吗？”桂芬倒是很有耐心地问着叶红杏。
“娘，你照顾妹妹，别管我了，我自己能应付的。”叶红杏见一旁的叶招娣已经开始打起磕睡，并且叶根的呼噜声对其毫无影响，她不由的在心中暗叹一声，看来妹妹都已经习惯了父亲的呼噜声。
自己去解了手，回来的时候招娣已经被桂芬搂进了被窝合上了眼。桂芬悄声道：“插上门了没？”
“插上了。”
“上来睡。”桂芬伸手帮叶红杏把被子松了松，叶红杏顺从地脱衣躺了下来。
听了快半宿的无节奏无规律呼噜声，叶红杏总算是迷迷糊糊地睡了过去，可还没等她睡到舒畅，桂芬就又轻手轻脚的从被窝里坐了起来。
“娘，天亮了吗？”叶红杏迷迷糊糊地问。也许是她声音大了一些，也许是桂芬起**的动作幅度太大，反正小招娣很是不满意地伸了个懒腰，然后大声啼哭了起来。
响亮的啼哭声的直接后果就是惹来了叶根的不高兴。这个一家之主的大老爷们很不满意地吼了一句，跟着翻了个身，继续睡去了。
叶红杏极度无语，原本她还会猜想着这个叶根会心疼一下妻子，会悄悄说上几句温柔体贴的话，或是陪着妻子一起哄小女儿睡觉，可是……没有，这个汉子硬是只顾自己的继续梦周公去了。
桂芬悄悄起了**，过了一会又挟带着一股清晨的凉风回了屋。
叶红杏被这股风一吹，再也睡不着觉了，索性坐起身来穿衣。
“杏儿，轻点声，别吵醒你爹了。”桂芬有些担心地朝着叶根那边瞅了一眼，还好，这个男人睡得很香。
“娘，你起这么早干啥？”叶红杏见桂芬只是在板凳上干坐着，不解地问。
桂芬笑笑：“我刚才是叫你姐姐来着，现在天刚蒙蒙亮，你红英姐姐要去弄些柴禾来烧火做饭的，还有咱们家的猪和鸡，都是要由她来喂的。”
叶红杏顿时瞠目结舌！她没想到那个一直都冷冰冰地拒绝着自己的叶红英每天居然要做这么多的事情！要知道，她还只是个孩子啊！那么瘦弱，甚至脸色都苍白得吓人！
“她每天都这么做的，都习惯了的。”桂芬见叶红杏有些不敢相信的样子，赶紧又解释了一句。
“每天都做？”叶红杏更是觉得匪夷所思。
“是啊，从她四五岁懂事的时候就开始做了。杏儿，你以后也要学她一样，做很多很多事的，不是吗？”桂芬尝试着引导叶红杏往热爱劳动的方向上想。
“不，我不会做那些事的。”叶红杏却很出乎桂芬意外的摇了摇头：“我还有更重要的事情去做。娘，你知道的，我在姥爷家里赚到了很多银子，要是我也像红英姐姐那样每天做那些事情的话，说不定我姥爷家里比咱家还穷呢！”
叶红杏说的是实话，若是她真的跟叶红英这个姐姐一样，每天做着烧火做饭砍柴看孩子这样的活，那叶红杏可就真的泯然众人了。
不用说赚钱，在这个连续两年都遭遇旱灾的年景里，说不定她还会饥饿而死呢！
“那你要做什么事呢？”桂芬的脑袋有些不够用了，她愣愣地看着叶红杏，以她这个时代的思想，是无法理解叶红杏的一些天马行空的想法的。
“我要开始赚钱了！为咱们家，也为了我自己。娘，你一定会支持我的对不对？”叶红杏努力让自己高兴起来，她知道，只有让家人同意自己放手去干了，她才会有更大的成功的希望。
“我当然支持你了，只是……”桂芬说着，朝叶根的方向瞅了一眼，她的意思不言自明。
她需要听丈夫的话，若是丈夫不同意的话，以桂芬柔弱的性子，她也是不敢独自拿主意的。
“娘，你和爹应该会支持我的对不？要是你们真的让我干那些活的话，说不定咱们家里就会一直穷下去了。”叶红杏说。“我会试着说服他的。”桂芬叹了口气。
☆、第一百三十五章新的一天，烦恼开始（上）
这天的早上，叶家村迎来了一场绵绵细雨。
雨将村屋打成了一幅朦胧无方的画面。到处都是湿的，地面上更是踩一脚就是一个大大的脚印，至于鞋子，则早已经沉了好几斤。
一个小小的红色身影在肆虐的风中禹禹独行，偶尔也会停下来分辨一下方向。她真的太矮了，地里的庄稼很容易就能完全遮挡住她的视线。可即使是这样，她也依旧在不停地往心中的“圣地”赶去。
她要去读书，她每天上午都要去私塾，这是她给自己规定下来的，即使身为一个女娃娃的她原本不必这么辛苦。
像往常一样的时间，叶红杏进了私塾，结果却被全私塾的同学给集体围观了。
“杏儿！你怎么不在你姥姥家住了？”最先发难的是二妮，她今天早上去找杏儿一起上学，结果却被告之杏儿回家去了，杏儿自己的家。
“我爹娘来接我来了，所以我就回家了。”叶红杏不想就这个问题解释太多，简单说了两句就回到自己座位上去了。
“杏儿，你爹娘为什么要来接你回他们的家？你不是从小就跟着你姥爷他们过的吗？”邻桌的吴旺财腆着脸问。
“我不知道。”叶红杏无语望天……
一整个上午不知道有多少同学都好奇于叶红杏“搬家”的事情，而叶红杏也回答得再也不想回答了。
就连……一向严肃律口的叶秉元先生也在课后忍不住犹豫着问了一句：“杏儿……你搬家后还是会来私塾上学的？”
叶红杏觉得自己都快要被问崩溃了。好在，时间终于到了正午，放学的时间到了，而叶红杏下午又不必来上学，所以……她暂时安全了。
“杏儿，咱们先别回家，我和大冲来的时候瞅见有个大窟窿，里面说不定有刺猬什么的，你要不要一起来玩？”大强和大忠一起眼巴巴地瞅着叶红杏。
叶红杏犹豫了一下，还是点了点头：“就一会啊，我刚搬过去，还有一些事要做呢！”她想的是自己刚换了个新地方，若是头一天中午就不和家人一块吃饭并且很晚才回去，总归是有些说不过去。
“杏儿，你是不是觉得你爹很凶？他有了你娘后还娶别的女人当老婆，你当心他以后凶你啊！”大强挥舞着手里不知从哪捡来的树枝，踩着痞气十足的步子走在叶红杏右边。
“杏儿别怕，你爹要是敢凶你，你就跑回咱们吴家山来，反正你姥姥姥爷会罩着你的。”大忠走在叶红杏左后边，嗡声嗡气地说。叶红杏听得出来，他话里诚意很足，而且这句话也明显是经过他仔细考虑过之后才说出来的，很有些大人说话的意味。
“谢谢你，我会小心的。”叶红杏无声地叹了口气，但愿叶根那个爹不会拿她出气，要是他真敢……叶红杏还真就不得不回姥姥家去了。
“杏儿，他们要是敢打你，你就告诉我们，我们会帮你打他们的。”大冲忽然高声叫道，他挥舞着拳头，显得气势十足，可这话到底是孩子话，叶红杏只能苦笑着摇头。
“对，杏儿别怕，他们要是敢欺负你，我们会替你报仇的！”大强和大忠却极有男子汉气概，立刻就随声附和起来，三个小小男子汉全都挥舞着小拳头，像是在对着叶红杏效忠，但更像是对着蔚蓝的天空宣誓。
他们不想让他们心爱的、尊敬的叶红杏受哪怕一丁点的委屈和伤害，他们愿意为了她打架，为了她去跟那些在孩子眼中仿若不可战胜的大人们宣战，他们不怕挨揍，只为了可以保护小杏儿。
很纯洁的想法，可读懂了这些朴素话语之后，叶红杏却唯有感动而已。
她正想再说些什么来安抚身边这三个小男子汉的时候，大忠似乎想到了什么：“杏儿，你不用怕你爹，你要是真的受了欺负，就来告诉咱们，咱们打不过他不要紧，咱们作坊里有的是能打过你爹的人，咱们大伙儿一齐上，你爹肯定就会怕了的。”
叶红杏更是哭笑不得起来。
小伙伴们跑跳打闹着，很快就来到一块小山丘处。这里叶红杏和小伙伴们以前也曾经来过几次，所以对这里的地形并不算太陌生。
“杏儿快过来，就在这边，上次咱们来这里的时候还没这个窟窿的。大冲，你说这个窟窿里面是不是有刺猬？”大强扭头找大冲求证。
“肯定有，上次我还看见有个刺猬钻进去了。”大冲拿了根棍子准备往那个窟窿里捅。
“小心点，别钻出来条长虫来。”大忠在旁边哄笑着吓唬大冲。
叶红杏和二妮远远地站在旁边，她俩是小女孩，本身就害怕这些蛇啊黑窟窿啊之类的，再说就算是她俩想上前，大冲大强大忠三个小男子汉也不会让她们过来的，用他们的话说，他们身为“男人”，天生就是要保护女孩子的。
“捅着了！它往里面躲了。”大冲感觉到了手中棍子触到了什么软软的东西，结果那个东西又往里面缩了缩，于是大冲开始兴奋地大叫起来。
“闪开闪开，让我来！”大强也兴奋起来，男孩子似乎在遇到这种事情上十分的起劲，大忠也抢着加入进来，三个小男孩一会挖土一会用棍子捅一会又挖土，很快就把全身上下都弄得泥土纷飞煞是好看。
那个疑似是刺猬洞的在他们三个的不懈努力下也很快地被挖开了，里面很小，杂乱地铺着些干草和鸟毛之类的东西，三个肉色的小东西因为害怕而缩成了一团。
“是刺猬！”三个男孩一齐大叫，欢呼雀跃中，三个小小的刺猬也被掏出来提到了叶红杏面前。
“杏儿，你敢摸吗？”大强两手小心翼翼的捏着刺猬身上的刺，一个劲的挤眉弄眼。“那有什么不敢的？”叶红杏直接伸出手掌来，将那两只刺猬接到了掌心中。刺猬还小，身上的刺并不如何坚硬，所以即使它们缩成了球，刺在叶红杏的掌心的时候也并不如何疼痛。
☆、第一百三十六章新的一天，烦恼开始（下）
“杏儿你真厉害！”眼看着叶红杏真的敢把那满身都是刺的小肉球刺猬捧在手心里，几个孩子都极是羡慕。
“二妮姐姐，你也来试试，轻轻托着，它不咬人的。”叶红杏想把刺猬递给二妮，结果二妮吓得尖叫一声，脸色剧变，一下子跑出去老远，躲在大忠身后死也不肯过来了。
小刺猬也掏了，时间已经过了正午，几个孩子也都感觉到饿了，叶红杏这才提出要回家了。
“杏儿，这三个小刺猬你带回家去玩。”因为对小杏儿尊敬，所以大冲他们坚持着要把小刺猬都给了杏儿。
“不用了，我不喜欢这些东西，我也养不活它们，还是你们谁把它们带回家去，要是实在不想要的话，就还把它们放回这里来，大刺猬会回来找它们的。”叶红杏说。
“哦。那杏儿我们送你回家去。”大强眼珠一转，又想了个新的点子。
“好。”叶红杏也无所谓，反正她下午也没事。作坊那边有姥爷盯着，最近几天不过去看应该也不会出什么漏子的。
于是几个孩子又转而向着叶家村的方向行去，一路之上说说笑笑，伴着路两边的排排庄稼，时间过得倒也飞快。
很快，叶红杏站在了家门口前。这是一个不大的栅栏门，大门朝西，院子不大，地面都是些白土，干干的，被太阳一晒显得明晃晃的刺眼，院子东边种着棵榆树，树下还搭着些架子，挂着些黄瓜扁豆角之类的应季蔬菜。
“杏儿，这就是你家？看着比你姥爷家的要好些啊！”二妮啧啧称赞着。
“好什么啊，杏儿她姥姥家才几口人啊，听说杏儿她爹又娶了黄小玲，算上黄小玲生的孩子，杏儿家里足足有八口人呢！住这么点地方，肯定很挤。对了杏儿，你晚上和谁一起睡？”大强心眼很多，心里更是早有算计了。
“和我爹娘还有妹妹一起。”叶红杏的眼皮垂了下来，大强刚才的话说到了她的痛处。她喜欢住宽松些的大房子，昨晚头一次和父母一起睡，虽说是人生当中极为甜蜜幸福的事情，可父亲的呼噜声还是给了她极大的困扰。
如果可以，叶红杏真的很想再花些银子盖个足够大的房子，至少每人一间，从此她再也不必忍受成年男子呼噜声的困扰。
可是现在，吴家山的养殖业作坊才刚刚走上正轨，玩具作坊半死不活，蔬菜作坊因为现在应季蔬菜已经上来了，所以那里基本上停了产。掐指头算算，叶红杏现在唯一能赚点钱的行业也就是养鸡了。
可……因为养猪养鸡而投入的资金还没有收回来呢！叶红杏现在手头上非常吃紧。即使她有很多很多的计划，她想着花钱买下些田地来供自己自由支配，她想扩大生产，她想把产推广到更大的城市里去……
可是现在，她却只能暂时把这些计划搁上一搁，因为她手头没钱，更是把住的地方都换到了现在这个还不太熟悉的地方，这个埋伏着无数麻烦的“家”里！
“杏儿回来啦？”桂芬正坐在院子里洗衣裳，一眼就看见门口站着几个孩子，其中就有叶红杏，于是桂芬很是不冷不淡地打了声招呼，跟着就认出了站在叶红杏身边的几个孩子：“这是二妮？大冲？你们怎么来玩来啦？杏儿还不快让他们进来？”
忽啦啦，几个孩子全都进了院子，刚才还威风凛凛信誓旦旦地说着要给叶红杏撑腰的几个男孩子瞬间变成了哑葫芦，耷拉着脑袋不愿吭声了。
“姐姐呢？”叶红杏扭头瞅了瞅，没看见叶红英，甚至连叶招娣都没看见。
“带着招娣拾柴禾去了。”桂芬又顾她盆里的衣裳去了。
“进屋来。”叶红杏招呼着小伙伴们进屋休息。
“杏儿告诉他们，别去西屋。”桂芬忙吩咐道。西屋是黄小玲的屋子，她向来跟那个二房井水不犯河水的。
“知道啦！”叶红杏答应一声，进了屋。屋里桌椅碗筷早就都收拾起来了，叶红杏现在饿得两眼发花，摸了个凳子准备往大梁上挂着的篮子里摸个馒头出来啃啃——在大梁上拴个绳子，下面再绑上或用铁勾弯成的钩子勾住盛有食物的篮子，这样可以防止老鼠之类的东西偷吃。
她摸了个空。
“娘，我饿了。”叶红杏喊。
“饿着，你中午干啥去了？吃饭的时候不来吃饭，现在想吃可没有了。”桂芬娘也不解释，依旧坐在院子里淡定地洗着衣裳。
“那我的那份呢？”叶红杏试图找出桂芬娘在开玩笑的证据。
“你爹吃了，他后晌还得出去干活呢！地主家这几天要盖房，你爹干活吃力，吃的也多。”桂芬叹着气说。
叶根是给村里的地主家扛长工活的，每天都要到地主家里去干活，有时没活干还好，若是碰见有重活，那可就有些糟糕了。
“杏儿，我们先走了，这里有几钱，你要是实在找不到吃的，就拿着买些饼吃。”二妮悄悄把几个铜钱塞在了叶红杏掌心。
“杏儿我们先走了，明天我们再过来找你玩！”大冲大强他们都觉出了这个家里气氛有些不大对劲，于是连忙识趣地告辞。他们根本就是把先前在路上拍着胸膛所说的信誓旦旦的话都给抛到了脑后嘛！
“好。你们路上当心些。”叶红杏无奈，她现在只不过是没找到东西吃罢了，又不是挨揍，大强大冲他们就算是想替她出气都没办法出，没奈何，她只好将小伙伴们都送出了家门，又目送他们走出老远，这才怏怏地回了家。
“都走啦？”桂芬麻利的把衣裳拧干晾起来，见叶红杏在黄瓜架旁拄着大腿找黄瓜，便喝了一声：“杏儿，那些黄瓜都是有数的，你不能摘知道不？要不你爷爷会不高兴的。”
那些黄瓜都是叶红杏在这个世界里的爷爷——狗娃子种的，这老头子有怪僻，他自己喜欢的东西别人是绝对不能碰的，就算是摸一下都不行！根据这条定律，叶红杏想拿黄瓜填肚子顺便美容的希望算是落了空。
黄瓜不能吃，豆角更别想，叶红杏闷闷地转悠进了厨房，打算在这个食物大本营里寻找些残渣剩饭之类的。
灶台上黑漆漆的落满了灰尘，风箱上油腻腻的不知道有多久没有擦拭过了。在西边挨墙的地方堆着一大堆柴禾，这些应该都是由红英姐姐给拾回来的？叶红杏抬头看了看那几乎快要顶到棚子顶的柴禾堆，暗暗咋了咋舌。
叶红杏的肚子恰在此时咕咕咕地又叫了几声，叶红杏的心被这声音叫得都慌了起来，连忙挪到黑漆漆的大锅前，费力地爬到灶台上，用力地将大黑锅的锅盖推到一旁。
一条黑漆漆的缝隙露了出来，隐约透出小米粥的清香气味。叶红杏心一热，赶紧顺势又推了那锅盖一把，结果锅盖一个晃悠，差点就被推翻了。
叶红杏的视线赶紧移向锅里。
空空如也！大铁锅早就被刷得一干二净了，甚至大铁锅的锅底连丝水渍都没留下！
“娘！我饿了！”叶红杏大喊一声，借此发泄自己的不满。
她觉得自己像是被整个世界抛弃了似的，极度委屈，可偏偏又无处发泄，只好借助这一声大喊，稍减她心中的郁闷了。
“谁叫你中午不快点回家吃饭呢？饭是没有了，咱们家最近一段时间没钱，你也知道……”桂芬跟着又是一通絮叨，翻来覆去的只是说家里最近手头紧，连买米的钱都没有了云云。
“爹不是给人家地主打长工呢吗？他也没银子买米？”叶红杏不信。
“人家地主过年的时候才给银子呢！你以为是你的作坊啊？”桂芬早就把叶红杏作坊里的那套给打听清楚了，事实上但凡与叶红杏有关的事情，桂芬都在丝毫不漏地打听着，毕竟