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严烨直起腰审视她。
这番话说得冠冕堂皇又好听，剖去所有辞藻不过只是一个意思。陆妍笙毫无所惧地同他对视，这回她也算是豁出去了，搬出了高太后来警告这个厂公，要他晓得她是主子他是奴才，无论是紫禁城的里头还是外头，都不可对她再有半分不恭。
严烨何等人物，她这点儿小心思根本不够他看。她有这样的心思，这让他觉得略可笑，主子是什么？大梁朝最大的主子也不过是文宗帝，如今皇帝是死是活也不过凭他一句话。
这是桩多讽刺的事，大梁最尊贵的主子，连身家性命都握在一个奴才手里。
他挑眉，却并不反驳妍笙。因为她是个有脑子的漂亮女人，懂得迂回也懂得审时度势，最重要的一点，是他觉得逗她好玩儿，这点乐趣不曾有过，同手握大权执掌天下生死截然不同的滋味，带着几分说不出的味道，像是二月的蜜糖。还没有酿得腻，只是清清淡淡的一抹甜味。
玢儿果然很有先见之明，才刚还能瞅见太阳晃晃的天又阴了下去，像是小孩儿的脸，说变就变。大风忽地刮起来，竟然还有呼呼的声响，妍笙穿得并不多，一时没注意竟然“啊嘁”一声打了个喷嚏。
一时之间，四周寂静无声。
妍笙拿手帕捂住口鼻，面儿上很是挂不住。打喷嚏并不是桩了不起的事，然而放在紫禁城里却大不相同，一个堂堂贵妃，当着这样多的奴才，着实是失仪到家了。她双颊羞恼得红扑扑，神色半是尴尬半是恼怒。
桂嵘站在严烨身后，一张白净清秀的脸庞也是红红的，却是憋笑憋出来的。其余宫人厂臣也是将脑袋埋得低低的，细细看时还能瞅见肩膀一抽一抽地动。
方才还端着架子绷着面皮，一个喷嚏过后整个人都蔫下去，妍笙一张小脸像是放了气的球，偃旗息鼓。严烨抿着薄唇，一贯森冷的眼中却隐有几分笑意，忽而上前几步取过玢儿手中捧着的斗篷，极为自然地替她系上。
他的手指仿佛带着天生的凉意，修长如玉的指节慢条斯理地系着结，他眼帘微垂神情专注认真，像是在做一件很重要的事。一众永和宫的宫人略略惊讶，大名鼎鼎的东厂督主，他们所记得的永远只是一张倨傲如玉的面容，兴诏狱杀忠良，何曾见过他这样用心地伺候人。
陆妍笙也是一脸的怔忡，令她回过神的是那道拂过左颊的凉寒，接着又听见严烨的声音从头顶上方传过来，说，“娘娘正是病中，如今才刚跨过冬，擦亮的时候风大天冷，该仔细身子。”
她没由来地抬起眼看他，鬼使神差，一不小心撞进那双渊渊的眼睛，竟然像陷入一个泥潭。
好在理智尚存，比眼前的美色更早令她回过神，妍笙别过头移开目光淡淡看向别处，朝后退几步同他拉开两步远，神态疏离，“时候不早了，厂公，启程吧。”
严烨闻言比了个请的手势，“御辇在宫外候着，娘娘请。”
陆妍笙扶了玢儿的手走出去，只见永和宫的宫门外停着一辆皇室御用的车碾，暗红绣金的车身四壁画了琉璃凤，帘幔上方缀着精致流苏，极尽华丽奢侈之能事。一个恭候在一旁的厂臣朝她请安，打起帘幔将她和玢儿音素迎上了车辇。
西京路途遥远，能随侍的也只有两个近旁伺候的宫女。太后既安排了严烨随驾侍奉，一众厂臣自然不会少。严烨翻身骑上匹绛色黑鬃的骏马，玄色的披风在晨间的风里翻飞作响，威风凛凛，不输于任何一个厮杀疆场的战将。
东辑事厂的旗幡高高地扬起来，黑底白字赫赫然一个“东”。妍笙掀开窗帘子朝后方张望，只见黑压压的一片全是骑在马上的黑衣厂臣，绵延数里浩浩荡荡，那道旗幡是所有梁人眼中招魂摄魄的索命符，令人闻风丧胆。
他勒着缰绳侧目哂一眼身后众人，冷冽的眼被风吹得半眯起，沉声道，“启程，往——沛国府。”
他的声量不大，却异常清晰地传入了御辇里头。陆妍笙又惊又喜，掀开帘幔望向那端坐在马上的挺拔背影，蹙眉问，“厂公，不直接往西京么？”
“回贵妃娘娘，”严烨在马上朝她揖手，无懈可击的五官在熹微的光中凝如玉色，声音略微低沉，又道，“皇后娘娘为令妹同林四爷赐婚的手谕臣还没来得及去您府上传，今日适逢娘娘出宫，臣已奏请太后，恩准娘娘回沛国府省亲，亲口宣读赐婚诏书。”
妍笙浓密纤长的眼睫微微地颤动起来。
要她亲口宣读赐婚的诏书？妍歌的这门婚事本就不是良配，严烨此番究竟是何用意？她眉头皱起来，猜不透他心里在想什么，方才那句“来不及”显然是鬼话，这到底是为什么呢？
然而来不及她细想，严烨已经回身道了句出发，驾车的厂臣一鞭子抽在马尾上，御辇的轮轴便转动起来朝前行。玢儿到底年纪小，眸子晶亮兴奋得很，雀跃地跟妍笙道，“主子，您瞧厂公对您多尽心哪，您如今以贵妃之尊回府省亲，又奉旨为国祈福，多风光啊，还不得气死那个庶出的！”说着又感叹，“厂公真是用心良苦哪。”
陆妍笙唬了一跳，皱眉啐她，“不许胡说。”
玢儿却挑眉，“哪里是胡说？”说完，她侧目看一眼帘子外头，只见严烨骑着骏马走在一众队伍的最前头，脑子里莫名蹦出个极为荒唐的念头，冲口便说了出来，“我说这场景怎么那么眼熟呢！简直和新郎官儿迎亲一样呢！”
“你再胡言乱语半句，看我不撕了你的嘴！”妍笙几乎要这句话惊得跳起来，侧过眼恶狠狠地瞪一眼玢儿，“这话如何能乱说？”
“……”这回确实是说错了话，玢儿悻悻地吐舌头，耷拉着脑袋不再开腔了。？
☆、省亲生变
？御辇还没到沛国府门前，便已经能听到鞭炮爆竹噼里啪啦的声音，临安长街大半条的街道两旁都挂着红灯笼，一片喜色的红。妍笙掀开帘幔朝外头看，仿佛恍惚置身梦中。
街上围着许多瞧热闹的百姓，伸长了脖子打望。遥遥看见从紫禁皇城的方向行过来一支浩荡如山的队伍，领头的是一个年轻俊美的男人，身条笔直挺拔，着蟒袍系鸾带，骑在高大的骏马上，巍然如神。身后是一辆华贵美丽的凤辇，再往后便是一众骑在马上的人，玄衣冷面，“东”字旗幡在冷冽的风中猎猎飘摇。
渐渐近了，远远看见阖府上下都立在门口遥望，她眼眶一湿就要流下泪来，然而在人前又只能咬牙忍住。放下帘幔坐回车里，眼眶红红笑了一声，道，“分别的日子也不算长，我真是不中用。”
玢儿伸手拍她的肩，眼底隐隐也有微红。小姐入了宫，她这个随侍丫鬟自然也要一辈子呆在紫禁城。然而她比宫里其它的宫娥又是要幸运的，能趁着妍笙省亲的机会和母亲见回面，这是上苍垂怜的幸事。
陆妍笙如今以贵妃之尊风光省亲，照着大梁的规矩，是要“阖家上下”一同迎驾。是以恭候的一群人里不光有沛国公一家，还有诤国公府上的一众人。
行至大门前，严烨骑在马上扫一眼恭候多时的陆家人，提了缰绳翻身下马，动作利落之中又有几分雅逸。他转过身走到御辇前，探身打起帘幔，朝着车内的人恭谨地揖手，“贵妃娘娘，沛国府到了，臣伺候娘娘下辇。”
他面上带着和风霁月的淡笑，妍笙抬起眼看他，神色似乎有些迟疑。严烨又伸出右手到她跟前儿，重复了一遍，“臣伺候娘娘下辇。”
玢儿在背后搡了把她的胳膊，压低了声音说，“主子，您愣着干嘛？厂公手都举酸了。”
陆妍笙微微皱眉，上此在奉天殿门口，她便已经驳了一回严烨的面子，他能忍一次，却不代表能忍二次三次。她是个识时务的人，这个节骨眼不是矫情的时候，陆府一大家子都在迎她的驾，让人干等着可不行。
如是一想，她也不再纠结，伸出左手扶在严烨的手背上。她的手小巧精细，纤细的指头像是青葱，温暖而柔软。严烨的唇角牵起淡淡的笑意，动作极为小心轻柔地扶着她出了御辇，两人在晨光熹微下并肩走过去，光华璀璨，耀眼夺目。
见妍笙在严烨的搀扶下款款而来，沛国公面上笑若春风，眼中却隐隐有光莹。到底是自由捧在手心儿里养大的明珠，打小就没离开过自己身边，当初送女儿入宫也是万般舍不得，如今闺女荣封贵妃回府省亲，这可是比天还大的殊荣。
秦夫人依在习大朗身旁拿着绢帕不住地揩鼻子，瞧见女儿的刹那便流下泪来。
妍笙鼻头一酸，刚要撤开严烨的手上前，却被他一把拉住，她蹙眉正要说话，却见一众陆家人齐齐地朝她跪拜下去，高声恭敬地喊道，“臣陆元庆携一众家眷，恭迎贵妃娘娘回府！”
她一下愣在原地，旋即才反应过来，心中不禁更是悲酸，连忙弯下腰去扶爷娘，泣声道，“父亲母亲快起来。”
沛国公却连连摆手，直呼不合规矩。妍笙无奈，玢儿忍着泪水递过去一方手帕，她接过来揩拭了眼角面颊的泪痕，扶着严烨的手端端地立定，尽力稳住声线平静沉声道，“陆大人不必多礼，大家快平身吧。”
一众陆府人恭敬地应了谢，这才从地上站起身子，又如众星捧月一般将妍笙同严烨两人迎进去。膳厅里早已摆开了接风洗尘宴，佳肴满满地摆了一桌又一桌，沛国公朝妍笙揖手，要将她让到主位去，“贵妃娘娘请上座。”
她赤红着眼眶摇头拒绝，“贵妃又如何？女儿还是父亲的女儿。”
陆元庆大为动容，背过身抬起袖子揩了把脸，这才回过身劝道，“贵妃娘娘，这不合规矩。”说完又拿眼风儿看了看站在妍笙身旁的严烨。
严烨因微微俯首，朝她揖手恭谨道，“娘娘，您如今已经是太后钦封的贵妃，当坐主位，否则于礼不合。”
陆妍笙无可奈何，只得坐到上位去。沛国公又朝严烨客气道，“厂公也请上座。”严烨倒是坦然，并没有多做推辞，只撩了衣袍便在她左方缓缓落座。妍笙侧目看了他一眼，眉头微微拧起似是不悦，不着痕迹地往右边挪了挪。
她的小动作没能逃过严烨的眼睛，他面上却仍旧淡漠，只端起粉彩釉茶盅呷一口，但笑不语。
陆元庆同秦氏坐在左方的首位，两人均时不时抬眼打量妍笙。秦夫人心疼不已，只见女儿比入宫之前清瘦了一圈儿，前些时日还听闻罹了病，急得她连着两夜睡不好觉。秦氏是个妇道人家，男人间的尔虞我诈波涛诡谲她掺合不进去，心心念念就是为了丈夫儿女，权势地位都是男人的，她能想到的只是女儿过得好不好。
思来想去再三终究没忍住，她满目忧色地开口，问道，“贵妃娘娘，前些时日，臣妇听闻娘娘玉体抱恙，不知……”
听见母亲这样对自己说话，妍笙只觉得心都揪起来，她眼中的泪水几欲夺眶，却仍是咬牙忍得死死的，面上笑道，“不过是些小毛病，不碍事的。”
闻言，秦夫人才放心几分，颔首说，“那臣妇就放心了。”
严烨掖着袖子替妍笙布菜，动作自然而优雅，忽而又道，“对了，陆大人，前些日子皇后娘娘为陆二姑娘赐了一门婚事。素闻沛国府的两位千金姐妹和睦，不如请贵妃娘娘为二姑娘宣读赐婚的诏书。”
众人都略微惊讶，竟然还有赐婚的诏书？陆妍歌的两道柳眉几乎要拧到一起，皇后娘娘怎么会莫名其妙为她赐婚？她大惑不解，江氏也一头雾水。
妍笙侧目看一眼严烨，在一旁伺候的桂嵘已经将诏书恭恭敬敬地呈了过来，她只好硬着头皮接过来，在众人的瞩目下展开诏书，缓缓道，“皇后娘娘谕旨，将陆氏妍歌配予林家四公子为妻。”
此言一出，一室之内皆哗然。
陆妍歌气得浑身都发起抖——自古以来，女子最大的仰仗便是娘家，她的嫡母与林家有天大的梁子，这不是让她两头都没法做人么？什么狗屁赐婚，分明是陆妍笙在报复她！这个长姐自幼便把什么都占尽了。沛国府嫡女，漂亮的脸蛋，如今竟还在东厂的扶持下登上了贵妃位！
妍笙已经过得这样好了，为什么还要来害她呢！她怒极反笑，吊起一边嘴角，眼神儿在妍笙同严烨之间暧昧地扫了一遭，低声道，“臣女谢过皇后娘娘恩典。不过贵妃娘娘，将臣女婚配给林家，想必是贵妃娘娘的主意吧。”说完又看向严烨，“厂公这样尽心尽力地侍奉娘娘，赤诚之心着实令人感动。”
“尽心尽力”四个字她咬得尤其重，说完便冷笑着看两人。
这番话教整个膳厅都寂静下去。
江姨娘暗呼一声糟糕，背上的冷汗瞬间将衣裳打湿，不着痕迹地扫一眼主位上的男人。只见严烨的面上虽仍旧含笑，眼中的神色却已经冷了下去，透出阴森森的寒意。
妍歌的年纪毕竟小，对大梁的许多事情都还不大清楚，可江氏不同，就算不曾亲眼目睹，可东辑事厂的恶名远扬，她也知道严烨不是她们能招惹的人。方才妍歌那番话，明里暗里都在编排妍笙同严烨有私情，这样口无遮拦，真是要倒大霉了！
“你这丫头，喝多了么？”江氏急了，伸手狠狠拧了一把女儿的胳膊，“喝多了就回去歇着，贵妃娘娘跟前岂容你放肆！”
大祸临头，陆妍歌却仍旧无所觉，她捂着胳膊蹙着眉，厉色争辩道，“我哪里喝多了？这个厂公无缘无故为什么要这样帮她？难道不是因为……”
“你还敢说！”江姨娘狠狠打断她，气得浑身都开始发抖，扬起手作势要朝她的脸蛋打下去。
“无妨。”严烨忽地开口，声音淡而轻，唇角挂着个冷冷的笑容睨着陆二姑娘，悠然说，“陆二姑娘有什么话，大可尽情地说出来。”
陆妍笙眼中浮起几分厌恶，脸上勾起个冷笑，平静地望向自己的妹妹，挑眉道，“是啊，妹妹有什么话大可尽情地说出来，妹妹还未及笄，就算说错了什么话，也权当童言无忌了。”这个没心没肺的东西，既然要自掘坟墓，她自然没有要拦着的道理。
“哼，”陆妍歌冷哼了一声，多年的愤懑与满腔的怒火似乎在刹那间迸裂而出，站起身嘲讽道，“陆妍笙，你以为我不知道么？你能爬到今天这个位子还不是靠着这个阉人！你还真是豁得出去，连这种人也看得上！你想害我，想让我嫁进林家受折磨？呵，那我也好过你！成天还得伺候个连男人都不算的东西！”
“啪——”
狠狠一记耳光落在了那张姣好的面价上，印上五支鲜红的指印。陆妍歌被打得耳鸣，捂着脸一个踉跄跌坐在地上，抬起眼怔怔道，“父亲……”
“不要叫我父亲，我没有你这样的女儿！”陆元庆的神色冷硬到极致，眉眼间尽是嫌恶，拂袖道，“还望贵妃娘娘替臣谢过皇后娘娘美意，臣的二女儿前日不幸抱病过世，这门亲事恐圆不成了。”
陆妍歌满目的惊惶，跪在地上去扯陆元庆的袍脚，恐慌道，“父亲，父亲，女儿错了，您饶过女儿这一回吧父亲……”
沛国公却只冷冷乜一眼她，半眯了眼沉声道，“将她轰出府去，从此陆府再没有二姑娘了。”
妍笙垂下眼，心头暗自嗟叹。
妍歌啊妍歌，教人怎么说你好呢？你有千不该万不该，最不该的便是对东厂的督主道出那样不敬的话，若父亲不弃车，又如何保帅呢？
？
☆、前临江堰
？从临安到西京，须先行陆路至逍兴，再在逍兴登大船行水路。临行前桂嵘掰着指头算了好一会子，才算出这来来回回的行程大概要一个月。
这日将将放光，一轮红艳艳的旭日便从东边儿升起来，阳光显得尤其热辣，将人的脸晒得红彤彤。天既奇暑，口渴自然是少不得。赶路的行人热得大汗淋漓，他们还穿着厚实的棉衣，任谁也没想到才刚刚翻过冬天，竟然会有这样炎热。
陆妍笙坐在御辇里不住地冒汗珠，玢儿拿着团扇给她打风，音素从牛皮水囊里道出些清水递给她，说道，“主子喝点水吧。”接着又撩起窗帘子朝外张望，那火辣辣的日头还在天上耀武扬威，她叹出口气，又道，“今日天气这样热，咱们坐在车里的人还好，可怜一众公公们，不知要热成什么样子了。”
玢儿拿眼觑她，眼神儿贼溜溜地透着光，打趣儿说，“哈，姑姑这样担心着外头的公公们，可是有什么相熟的人？”
这句“相熟的人”她说得隐晦，旁的人或许听不明白，可音素不同，她在宫里这么些年什么样的风浪没见过，是以立马便反应了过来。这丫头是以为自己有相好的在同路吧，她微微一笑却也没生气，只说，“我一门心思都在伺候娘娘身上。”
妍笙面上有些不悦。玢儿这丫头也真是，拿什么打趣儿人不好，非得说这茬儿，这不是磕碜人么？虽然她相信玢儿绝没什么恶意，可这样的话终归不该胡说，因蹙眉道，“你是不是闲得慌了？若是，便去问东厂的人替我要些安息香来。”
玢儿后知后觉，看了主子的脸色才发觉自己又说错了话，不禁有些懊恼。然而陆妍笙发了话，她这个做奴婢的自然不能反驳，又抬眼看了看青玉镶金香炉，冲妍笙悻悻道，“主子，香还多呢。”
妍笙却很坚决，“本宫让你去，你就去。”
“本宫”两个字一说出来，玢儿便晓得主子是动了气。陆妍笙甚少在她们二人面前摆架子，素来也是以“我”自称，这回……她扯了扯嘴角，抬起眼�