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尽管三座要塞中安置的八磅与十六磅火炮《臼炮》数量倒是不少，总共拥有近三百门，但它们的炮弹射程与打击力度却很不理想，若只是打打近海的轻型巡航舰或是低吨位的四级战列舰似乎还马马虎虎，但要给予火力强劲的英国大型战列舰造成足够威胁，却是一件很不现实的事情。从岛屿要塞里发射出来的大量炮弹，纷纷落在英国大型战列舰前方数十米的位置，其功效仅仅溅起一排排好看的绚丽水幕。
与英国舰队三天以来的相互炮击的战果，不过是重伤对方三艘巡航舰和两艘四级战列舰，迫使它们退出战斗队列，但始终处于敌方炮火覆盖下的安德鲁要塞，马德里要塞，以及马赛要塞，它们为此所付出的代价却是不小。八磅与十六磅的火炮《臼炮》损失了近三分之一，其中近五十门火炮根本无法再行修复；要不是因为各个要塞堡垒异常坚固与躲弹通道的事先存在，炮手们的伤亡数字就不只是目前的五十二人。
一想到这里，德塞利少校就觉得这场仗打得实在窝囊。哪里像当年，作为炮手的自己在随同安德鲁殿下在土伦战役中的风光场景。原本海上舰队与要塞岸炮的互射，一向都是拥有坚固防御工事的要塞占据大便宜，但现在可好，到成为自己一头被人猛打的格局。要是像这样战况多持续几天，不需要等英国步兵登陆上岸，各个要塞里的火炮都要损耗殆尽。
面对部下的申辩与疑虑，忙的不可开交的王继业最初只是要求德塞利少校绝对服从命令。等到后者又一次追问时，他才最终解释道：“少校，您应该注意到被自己忽略的两件事实，其一，英国舰队不断炮轰海防要塞的同时，在他们认为已经成功压制我方火力之后，并没有依从先前惯例派出装载着陆战队的大批登陆艇，实施抢滩作战；第二，十多天前，英国远征军设置在槟榔屿的弹药补给仓库，大部分都被特遣突击队破坏。一段时间内不得不从后方补给的时候，马德森居然还下令给英国舰队，让其肆无忌惮的耗费为数不多的弹药。”
“嘿嘿，还是我来解释吧。”面对德塞利少校尴尬式的沉默，王继业拍拍对方的肩膀，微笑着说道：“事实上，对于第一点，我相信英国舰队与要塞跑群互射数天的目的，除了竭力消耗我方炮兵实力外，发的生还在等候最佳战机的到来。在成功压制岛屿各要塞的火炮阵地之后，便能够实施正面登陆作战，固然是想象着一举拿下新加坡岛。由于宪兵队的严密保卫 。使得敌方间谍人员不甚了解岛上的种种防御部署。但英国人，哪怕是他们的仆从国军队一定不太情愿拿士兵们的血肉之躯去面对一道道坚固防线，用无数尸体与鲜血延伸至全岛。
不错，那位阳痿的马德森总督大人的确很狂妄，但他不是傻子，更不是白痴。我猜测他必然会在安排正面进攻的同时，也将派遣一支地面部队从皮艾角登陆开辟第二战场，通过马来半岛的侧翼绕道，突袭我们的盟友，柔佛国的首府新山，在柔佛海峡对岸建立英军的攻防阵地，安上一个让我们极度难啃的大钉子。如此一来，就使得新加坡防御腹部受敌，陷入绝对的险境，在岛上守军惊慌失措之时，英国人再度发动猛攻，实施抢滩登陆。
当然，我不会让马德森一厢情愿的想法轻易地得逞。您的好朋友，卡伯少校指挥的丛林部队，已在众多华人武装，以及柔佛盟友们的帮助下部署到位，严阵以待英国人的到来。呵呵，会让高傲的英国士兵尝试一下热带雨林的难忘之旅。
另外，英国舰队针对要塞的无休止的炮击，除了掩饰上述行动外，便是他们获得了新的弹药补给来源，不难想象，如此短的时间内英国人唯一可能得到的供应点，则是荷兰殖民者控制下的马六甲城一带。按照当初，我与雅加达的弗里斯总督达成的协议，荷兰人必须保证战争期间的中立，不得向交战双方提供军事援助。
显然，荷兰人违背了这一点。而我也不会客气什么，遵从欧洲各国的交战惯例，只要从属于交战一方或为他们提供帮助的各类军事目标，特遣突击队以及柔佛国的盟友都可以大胆实施攻击行为。即使是吃亏过后的荷兰人，也不敢公开予以报复。毕竟，眼下欧洲的时局对于荷兰本土而言不太好。某种程度上，安德鲁殿下态度就决定着荷兰国的最终命运。
……
所以说，我命令你保护好各个要塞内部的最重要防御力量，就在于日后越发残酷的战斗中，更加充分的体现出来。当马德森得知马来半岛的迂回彻底失败，以及马六甲的补给点再度遭遇破坏之后，恼羞成怒的总督大人必然要对新加坡正面发动真正的猛攻，到了那时，我之前给予您的种种限制，就将失去时效性。”
听完上司的一番详细解释后，德塞利少校方才恍然大悟，赶紧趁着夜幕降临，急忙着回到前线重新部署防御阵地。只是，只是，王继业对马德森的战略部署，算准了英国人实施左翼的突袭，但却不幸遗漏了英国分舰队南下绕到新加坡后方的这一点。
事实上，起初王继业也曾考虑过这一可能，但林加群岛一带暗礁过多且航线不明，根本不适宜大批舰队的行驶。于是最终，他还是放弃了这一判断，让防御那里的西法联合舰队统统撤回……
第四集 地中海，我的海！第76章 远东战事（10）
在埃佛勒斯将军的眼中，面前这一片郁郁葱葱的茂密热带原始雨林简直就是一座座令人毛骨悚然的绿色人间炼狱。登陆皮艾角之初，保存着新鲜感的英国人尚且被这里的热带风光所深深吸引，尽管每个人的身上都肩负着战争的使命，但并不妨碍搭建完落脚点的英国士兵们，赶在闲暇之余纷纷跑至海边嬉戏，或是在丛林间窥探一番。
沿海色彩斑斓的珊瑚礁，岸边的奇峰怪石林立，与从林中各类新奇且不知明的动植物，的确让远道而来的异乡人流连忘返。可没过多久，无论是米字旗下信奉耶稣基督的英国士兵，还是用包裹头部的奴仆国印度教士兵，所有人都抛弃了自己最初本能的探索欲望，继而是异常惊恐的发现，看似美丽迷人的热带雨林，事实上却是魔鬼们享乐的天堂。
从南面猛烈袭来的苏门答腊季风，时不时的将天气搅得变化无常，时而烈日当空，时而冰冷的大雨倾盆。且不说将要越发深入的陌生地带。但就是这片较为开阔的登陆点而言，也是河流交错，山峦起伏，满眼不仅有参天大树，还存在着遍地丛生的杂草灌木。
葱绿的原始森林里最是闷热难忍，显然不是一个西方文明人所能安全经过的地方，却是肆意传播疾病的成群蚊蝇繁殖的最佳场所，不仅如此，这里到处都是凶恶异常的食人鳄鱼，隐蔽林间的众多毒蛇，浑身带毒的大蜥蜴，横行无忌的豺狼猛豹，以及数量众多的毒蘑菇，毒蜘蛛，蚂蝗和蝎子。任何人倘若稍有不慎，便要送命于此。
仅仅不到一天一夜的功夫，负责营地外围警戒巡逻的英军士兵，就有十二人因为失去足够的警惕性遭遇毒吻而先后不治身亡，大批的军士也由于误食有毒食物导致腹泻等诸多原因，一百多人被迫送上赶赴后方医院的运输舰上。不过是刚刚登陆马来半岛西南端，在尚未与敌人一番正式接触之前，就出现如此损兵折将的意外惨状。很是让野心勃勃的征服者们胆战心惊。尽管上百人的伤亡对于拥有两万多部队的英军指挥官而言，算不上什么，可莫名其妙的非战斗减员给予军官和士兵们在心理上的沉重打击，却是无情且致命的。
鉴于上述种种情况，埃佛勒斯本人自然心急如焚，他不敢想象自己能否率领这两万士兵，成功穿越这一片人迹罕至且处处充满敌意的原始森林里。出其不意，夺取百里之外的柔佛国首府新山。更何况，如今埃佛勒斯将军的部队里，依然没有一名当地向导的存在。而当初，部队在登陆皮艾角之前，大本营就曾答应自己，会从马六甲一带送来几个熟悉当地地理环境的马来人充当向导，可因为一场意外的沉船事故，让他们统统丧生于马六甲海峡。
即便是埃佛勒斯将军果断下令，让士兵们大肆搜索地图上标记多个的附近村庄，原本想着去抓来一两个可用的当地向导，但等着英国人到达那里时，留给他们的唯有一座座刚刚废弃的村庄，不但空无一人，而且整个村子都被人彻底焚毁，没有食物，没有淡水，没有一间可以遮挡风雨的茅屋。倒是这一大胆深入丛林的鲁莽举动，却让英国军队再度减员不少。
现在的埃佛勒斯及其属下众多军官所能做的事情，就是坐在指挥所内，就如同一个个丧失斗志的瞎子、聋子一般，望着墙上悬挂着的残缺不齐的柔佛国地图发愣，没一个人敢上前怂恿英军指挥官继续遵从马德森总督原先的命令，以既定线路向北进军。那是他们被营地外面野兽们抢夺食物的嚎叫声，以及周围负伤士兵的痛苦呻吟声所吓倒。之前想要征服一切的雄心壮志在恐怖的热带原始森林面前，一下子退回了遥远的英国本土。
当下，作为营地总指挥官的埃佛勒斯将军连夜写信，并派专人送到马德森总督那里，向其报告这里发生的一切不幸事件。埃佛勒斯以北路远征军最高指挥官的名义，强烈要求大本营尽快派遣熟悉当地地理的忠实向导，以及了解并能治疗热带雨林疾病和毒虫伤害的大批军医官，防止各类非战斗减员情况继续发生，指挥官最后说道：“否则，总督大人，埃佛勒斯只能让所有人就地固守待援，绝不可以迈出军营一步……总督大人，上述要求的发出，绝不意味着我和我的部下贪生怕死，而是面前茫茫的原始森林，事实上已经成为北路远征军不可能逾越的一道道横沟与地狱。
……即使是忠诚于大英帝国的士兵不顾及自己的生命，遵从总督大人的原定方案实施迂回突袭，但令人担心的是，等着我们到达柔佛首府，新山城下时，将会有一半以上的人永远留在丛林里；而另外的幸存人员也将拿不起手中的步枪，去抵御敌人的反扑。”
收到埃佛勒斯将军的紧急信件，一直被各类战事纠缠的马德森总督没有丝毫怠慢，倒是被其描述的热带雨林里种种恶劣环境所震惊，反而忘却了自己手中将要发出给对方的责备密函，由于埃佛勒斯将军没有遵照自己的作战部署，未曾及时按期出兵北进。
在同将军们一番商议之后，马德森总督最终答应了埃佛勒斯将军两项请求。马德森总督从大本营内调出不多的军医官派遣到马来半岛，并让他们携带大量的药品，帮助埃佛勒斯将军的部队缓解各类热带丛林疾病以及毒虫的袭扰。
至于向导人员方面，海军舰队在前日清剿新加坡岛外围海域时，曾意外俘虏过无名柔佛国的当地渔民。在军中情报人员不断实施的恐吓与利诱下，胆小怕事的渔民纷纷下跪屈服，主动表示自己愿意充当英国陆军在热带雨林中的行军向导。
在得到大本营的大力支持，驻扎皮艾角营地的埃佛勒斯将军部队的士气得到了一定程度上的恢复，从荷兰殖民者那里重金聘请的军医官虽不是欧洲各医学院毕业的高材生，但他们常年在南洋一带生活的经历，对着各类疾病的熟知，的确解除英国士兵 们不少热带丛林的痛苦；同时五名承担引路向导的当地居民的及时到来，使得曾摆在北路远征军面前荆棘丛生且寸步难行的道路，也一下子变得异常宽阔起来。
但在远征大军重启信心，收拾好装备，准备再度踏上茫茫征途之时，一贯小心谨慎的埃佛勒斯将军却在内心充满了疑惑，顾虑所在，那是整个队伍前面的五位当地向导，他们的出现显得太过突然，之前，自己也派出过大批士兵在皮艾角上附近人口稠密的敌方，四处搜寻当地居民，可始终一无所获。相信埃佛勒斯是作为附属国的柔佛人在吕宋殖民地当局的压力下，已在马来半岛上实施了全境范围内的坚壁清野政策，这也倒不难去理解，但偏偏海军舰队却能在硝烟密布的前线战地，出人意料的跑到新加坡岛近海海域附近捕获这些柔佛国渔民。
虽说是来自情报人员的报告称，他们是原先布尔丹苏丹支持者，被现在女苏丹王宣布为“叛逆”。埃佛勒斯将军依然觉得他们不太可靠。眼前的这些高度只达及自己肩膀的低矮“马来人”，全身上下的确是一副当地渔民的破烂打扮，且个个皮肤黝黑，笑起来憨厚的模样与被贩卖的非洲黑奴没有什么分别，但却令埃佛勒斯将军看得心烦意乱，生出不少厌恶感。
要不是，马德森总督派来的胖督战官一再紧逼自己，还时不时拿出马德森总督大人那份措辞严厉的手令，竭力要求指挥官即刻开拔大军赶赴柔佛首府，在规定的时间内于柔佛海峡一带建立前沿阵地，依照埃佛勒斯自己的想法，他是要亲自审问一番那五个“马来人”，看时不时敌方派来的奸细。而现在，埃佛勒斯惟有暗中嘱咐军法处务必细致“照顾”好在队伍前方引路的无名当地向导，严防他们从中破坏，偷偷潜逃以及向敌方提供远征军情报。
……
卡伯少校正舒舒服服躺在吊床上假寐，手边放着一张简易木桌，桌面上食物中还有各类让人眼馋的热带水果，以及远东一带难得的正宗法国香槟酒；一旁，几个赤裸着大半身的土著少女正举起芭蕉扇，还为吊床上的军官做殷勤服务。若不是卡伯少校的头部以及胸前各处，仍包扎着大量渗血绑带的话，恐怕连卡伯本人都在怀疑自己，是否生活在传说中的天堂，或是战争结束，自己赶在原始森林里度假来了。
不过，“天堂”只是和平时期的凭空遐想；而“度假”则是暂时的片刻安宁罢了。在三十多里之外，一支人数众多的英国远征军地面部队正朝这里全速开拔过来，卡伯少校算过时间，相信用不了多长时间，看似和平安逸的丛林里又将上演一场人类之间的血腥之战，而且它还是一场决定着柔佛国命运，以及保障新加坡岛防御阵地北部安全的关键性战役。
此时，卡伯少校的特种兵部队仍分散在外围一带游动警戒，而负责建筑丛林防御设置的，则是那些成千上万的华人武装与当地居民。他们用铁锹，斧头，锄头等原始工具，甚至自己的双手，在杂草丛生的树林间挖建一条条防步兵壕沟；他们用粗壮的树干、削尖的毛竹、涂上剧毒的箭头、以及隐蔽的大量落叶，制成一个个原先捕获各类野兽的奇异陷阱，来随时“恭候”即将赶到的英国入侵者。只需要耐心一刻，卡伯少校就能听到又有一个参天大树“轰然”倒下，进而横倒在道路中央。与此同时，伴随而来的还有一些自己听不懂的欢呼雀跃声。
数周前，就在卡伯少校率部狙杀在布尔丹苏丹及其雇佣兵，成功颠覆柔佛国政权，凯旋而归之后，少校本人再度接到来自王继业将军的最高命令：让他带领所属的特种部队继续回到柔佛国，并在赶到马来半岛的各地华人自卫武装以及柔佛国当地居民的帮助下，抵御英国远征军的地面部队从皮艾角一带发动的突然袭击，捍卫新加坡岛侧翼的绝对安全。
面对突如其来的命令，卡伯少校刚开始自然是满不在乎，自己来新加坡的目的就是与英国人打仗。再多一两次也无妨。只是盘算着一向为兵员缺乏而时常捉襟见肘的司令官阁下，他还会从哪个地方派遣一支上万人的正规军赶来充当此次狙击战的主力部队，可王继业讲出来的一席话却让卡伯少校本人目瞪口呆：
“真抱歉，我勇敢的少校！只是，岛上的防御部队不能再调动一兵一卒，这里仅有的两万部队必须全部用来抵御正前方敌人的抢滩登陆……所以，想要消除英国人针对新加坡岛的侧翼威胁，只有靠你们特种部队自己，还有华人武装以及当地土著朋友们的帮助。”
至于皮艾角上英国人部署的军队数量到底有多少，卡伯少校心知肚明，包括印籍士兵在内那是整整两万多人，而自己手中的特种兵有几人，指挥官更是能将所有人的名字叫出来，仅仅屈指可数的二百八十四人。各类公开与非公开的场合中，卡伯少校都在异常自信他一手调教出来的特种兵能够以一挡三、挡五、但要求以一敌百。用一支不足三百人的部队，去打退两万全副武装且训练有素的英国士兵，那简直是天方夜谈式的大笑话。
“可，将军这不是与手持长矛大刀的土著人之间的厮杀，而是同欧洲强国正规军的正式较量。荷南多。科尔特斯以数百人征服整个阿兹特克帝国的辉煌事迹，仅仅停留在发黄的历史书里，而不是如今虚无缥缈的幻想中。
……不错，我的确是自夸过特种部队无可比拟的作战效能，但他们都是血肉之躯的人，而不是无所不能的神。英国人也不是傻瓜。甘心伸出了他们可爱的脑袋，等着我们去一个个砍下；至于敌人手中的步枪和各类火炮，更不是烧火棍以及无用的摆设！”
卡伯少校反反复复的高声辩解