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“好，”老太太点头，“那雇佣杀手的事就交给老大去办，你们谁能成功杀了那两个小孽畜，谁便能坐上家主之位！”
三人一听眼睛都亮了，连连保证一定会尽心尽力，随后双方对视时，眼中的敌意更浓。
按照公仪天阳的计划，他们先到最远的一个田庄，然后依次巡视过来，最后返回京都。所以这一赶路，便是一整天的时间，到了傍晚的时候，才抵达目的地。
田庄里的管事早已经得到消息，举家在路边等候，田埂间道路难行，马车走不过去，他们只能骑马往田庄走，等到了山脚下的庄子时，天都已经黑透了。
用过晚膳之后，公仪天阳不顾疲惫，立刻与管事到客厅议事，映初旁听了一会，见他做的游刃有余，便先离开了。
田庄的夜晚比城里冷得多，映初走到院子里，被冷风一吹，赶了一天路的疲惫顿时消散许多。今夜的月色极亮，几米外的景物都能看得清清楚楚。映初一时来了兴致，便慢悠悠的在田庄里散起步来。
“小姐。”柳絮提醒了一声。
映初已经注意到暗处偷偷观察她的眼睛，不过对方的眼神只是好奇，并没有恶意，她便也没有在意，“无妨，不用管他们。”
柳絮仍是往那几处冷冷瞪了几眼，她不习惯被人监视的感觉。
那些人大概被惊吓住了，一阵噼啪的关门关窗声响起之后，被窥视的感觉消失了。
不过却有一个四五岁的孩子，不但没有害怕，反而拉开门跑了出来。他站在不远处，一双乌溜溜的眼睛眨巴眨巴的望着映初，童声童气的道：“姐姐，你真漂亮，比我娘还漂亮，你是天上下来的仙女儿吗？”
映初被逗笑了，道：“谁告诉你漂亮的人就是仙女？”
“我娘说的！”小孩说道，“我娘说天上的仙女又漂亮又善良，穿着美丽的衣服，坐着华丽的大马车，既会唱歌又会跳舞，还会变法术！姐姐，你会变法术吗？”
“我可不会变法术，我也不是仙女。”映初笑道。
这孩子年龄不大，说起话来却有条有理，行为举止也很规矩，看起来不像普通的农家孩子那样灰扑扑的，身上穿的衣服虽然陈旧却十分整洁，他的手脚也很干净，一看便被教养的很好。
普通的农妇可教养不出这样的孩子，映初有点儿好奇她娘是谁了。
“你叫什么名字？你娘呢？”映初问。
“我叫承承，我娘出门了，要明天才回来。”小孩道，“娘说过不能和陌生人说自己家的事，不过姐姐你一看就不是坏人，所以我才告诉你。”
“人小鬼大。”映初不由又被逗笑。
正文 662 救人；身世不凡的民妇
映初和这个叫承承的小孩说了一会儿话，小孩就说：“哎呀，到了睡觉的时间了，我得乖乖去睡觉，不然我娘知道要生气的。姐姐再见！”
这么乖巧的孩子，让人不得不喜欢。映初笑着揉了下他的头：“去吧，再见。”
小孩咧开嘴开心一笑，随后就一溜小跑着回房了。
因为这个小插曲，映初晚上的心情不错，一夜好眠到清晨，早上醒来看见外面下起小雨，也没影响到她的好心情。
用过早膳后，映初发现没看到公仪天阳的影子，便问田庄的一个下人：“侯爷去哪儿了？”
下人毕恭毕敬的回答道：“侯爷天刚亮就和王管事下田了，还吩咐小的们不许打扰四小姐。”
公仪天阳一直是个勤奋的人，当了齐侯之后就更是勤奋。昨晚他看账本看到半夜，也不知睡了几个时辰，就冒雨下田去了。
映初见外面的雨下的不大，道：“去拿两把伞来，我也下田去看看。”
“四小姐，田间泥泞路滑，行走不便，不如还是等雨停再去吧。”下人劝道。
“无妨。”映初道，“你只管去拿伞来。”
下人只好答应一声，跑去拿了两把伞来，还有两双崭新的靴子，并自告奋勇道：“小的给四小姐带路吧？”
“不用了，我只是随便走走，其他人也不用跟来，有柳絮跟着我就行了。”映初道。
她和柳絮换上靴子，打着伞就出了农庄，映初随便选了个方向，沿着田间小路慢慢往前走。
田间的冬小麦都已经冒出头，在风中微微摇摆，尽情的吸吮着雨露，放眼望去，青山绿野如诗如画，丝毫没有冬日的荒凉，反而一片生机勃勃。
映初唇角不自觉的就带上了浅浅的微笑，看惯了大宅院里的亭台楼阁、假山异植，突然来到这充满自然气息的朴素农庄，感觉心灵都骤然开阔起来，精神难得的放松。
这一趟巡视农庄之行，还真是来对了。
雨下的小，路面也只淋湿了表面一层，并不算难行，再往前走了一会儿，雨便停了，道路便更容易走了。映初漫无目的的随意走着，不知不觉就走到了山脚下。
树林里有几只鸟扑棱着翅膀飞过，映初突然想起昨晚的小承承，对柳絮道：“去看看有没有鸟窝，掏几只鸟蛋回去送给承承。”
小孩子应该会喜欢这样的礼物吧。映初不确定的想。
柳絮道：“主子，鸟一般不会在冬天下蛋的。”
“哦？是这样吗？”映初对此还真不了解，“那便抓只鸟儿或者野鸡好了。”
“那主子稍等一会。”柳絮说完，便穿进了树林里。
没过多久，柳絮就出来了，手上却没拎着鸟儿、野鸡，而是抱着一个孩子，脚步走的飞快。
映初惊讶：“这是哪来的孩子？”
“山里捡的，他被毒蛇咬了。”柳絮说着把孩子放在旁边草地上。
映初这才看清小孩便是承承，他此时的状态非常不好，脸上蒙着一层黑气，呼吸微弱的几乎停止，已是毒入心脉之象。
映初连忙对他进行急救，也是这孩子命大，若是柳絮晚点发现他，或是别的大夫在这里，他根本就没救了。
映初刚给他解完毒，就听到后面传来急促的脚步声。回头一看，是一个半大的孩子领着一个妇人，深一脚浅一脚的往这边跑。
他们本来应该是准备进山的，看到有人就往这边望了一眼，随后那半大的孩子惊喜的叫道：“莫姨，莫姨，承承在那里！”
被称呼莫姨的妇人也看到了地上的承承，赶忙跑了过来，口中大呼着：“承承！承承！”
承承此时已经醒了，看到他们，虚弱的喊道：“娘，虎子哥。”
妇人一把将他抱进怀里，紧张的道：“虎子说你被蛇咬了，娘马上就带你去看大夫！”
“这位婶子不用担心了，”映初微笑道，“我已经将承承的毒解了。”
妇人刚才就看出映初的不凡，只是紧张儿子，没时间理会，此时才转头看向映初，迟疑的问：“这位姑娘是？”
“娘，她是神仙姐姐！”承承笑的露出一口小白牙，“谢谢神仙姐姐救了我，我一点都不疼了。”
映初笑了一声，刚要自我介绍，虎子就说道：“莫姨，她是四小姐，昨晚和侯爷一起来的。”
他的年龄已经大到足够懂事了，知道面前这位漂亮姑娘是他们所有人的主子，又加上父母耳提面命，所以看着映初的眼神很敬畏。
妇人眼中极快的闪过什么，而后跪地给映初磕头道：“谢谢四小姐救了犬子性命，先夫只给民妇留下这么一个遗腹子，若是出了意外，民妇死都没脸去见先夫了！”
“快快请起，”映初虚扶一下，道，“只是举手之劳，我很喜欢承承这孩子，也是顺心而为，你无需如此。”
妇人满脸感激，道：“四小姐仁义，此等大恩民妇不知如何报答才好，四小姐若不嫌弃的话，不如到民妇家中歇息片刻？”
“姐姐，去我家玩吧！”承承乌溜溜的眼睛里满是期盼，指着一个方向道，“我家就在那里，一点也不远！”
映初望了望不远处的小村庄，笑道：“你不是住在农庄里的吗？怎么家在那里？”
承承说：“我娘昨天不在家，才把我送去农庄里，我不住在那里，虎子哥才住在那里。今天虎子哥带我上山采蘑菇，我不小心惊到冬眠的蛇，被它咬了一口，咬的好疼啊！”
妇人一阵后怕，冬眠的蛇一般不咬人，咬人的话比春夏时候毒性更强，亏得承承遇到四小姐，不然后果真不堪设想！
“你们两个真是大胆，看你们以后还敢不敢偷偷进山！”妇人瞪了承承和虎子一眼。
虎子垂着脑袋：“莫姨，我错了，我以后肯定不会带承承偷偷上山了。”
“知道错就好，”映初在这里，妇人也不好多责备他，只道，“你快回农庄吧，免得你娘到处找你。”
虎子点点头，向他们道了声别，就转身跑回家了。
妇人再次邀请映初：“四小姐的手都弄脏了，去民妇家里洗一洗吧？”
映初看了这妇人两眼，就如同她猜想的一样，能教养出承承这种孩子的母亲，不是普通的农妇，虽然她脸上也有饱经风霜的痕迹，不过还是能看出出身良好，曾经必是富家千金。
她一而再的邀请自己去家里，眼神里隐藏着几分期盼和忐忑，显然不只是想报答她这么简单。
映初起了几分兴趣，道：“也好，那就麻烦婶子了。”
妇人立刻露出喜悦之色，承承也高兴的直笑，跑到前面去领路。
承承家住在小村庄的外围，靠近山的方向，离村子里的其他农户隔了一大段距离。小院不大，但规整的十分整齐干净，院子的角落里围了一圈蜂箱，还有一只看门的大黑狗，见到有生人来，汪汪叫了两声，被主人一呵斥，就乖乖的趴回窝里去了。
妇人将映初请到客厅坐着，很快端来了两杯蜂蜜水和两盘点心，道：“民妇家里也没有什么好招待四小姐的，这蜂蜜水是自家养的蜜蜂产的，点心是民妇早晨刚做的，还请四小姐不要嫌弃。”
映初尝了尝，味道都很不错，蜂蜜水甘甜醇香，点心不仅花样好看，味道也不比府里的厨娘做的差。
“婶子的手艺很好，蜂蜜水也很好喝。”映初称赞道。
妇人高兴的道：“四小姐喜欢的话，家里还有很多蜂蜜，回头带些回去吃！”
“这怎么好意思。”映初笑道。
“都是不值钱的东西，比起四小姐的救命之恩，实在算不得什么，四小姐若是不收的话，民妇心里实在过意不去！”妇人诚恳的道。
映初道：“我与承承有缘，救他也只是顺手而为，婶子无需太过挂怀。”
妇人此时突然掉起眼泪，道：“四小姐有所不知，先夫一家在五年前突遭横祸，全部死于非命，唯有民妇一人逃过一劫，历经困苦才到这里安家，生承承时差点难产，所以这孩子得来非常不易，且是先夫家族唯一的血脉。因此四小姐的救命之恩，民妇感激涕零，下半生愿意做牛做马回报四小姐，只怕四小姐嫌弃民妇粗手笨脚，没有用处。”
映初眸光一闪，没有接她的话，只道：“婶子真是个苦命人，如今能安定下来生活，也算是不幸中的万幸。”
“是啊，”妇人道，“多亏田庄的王管事夫妇还念及以前的情分，收留了民妇，不然民妇母子不是饿死在路边，就是被仇家寻到，命丧黄泉了。”
“如此说来，王管事夫妇为人还真不错。”映初道。
妇人又接连暗示了几次，见映初似乎丝毫不感兴趣，半点也没接自己话的意思，眼里浮现了几分焦急之色。
“时间也不早了，我再不回去，他们该着急了。”映初起身道，“多谢婶子的招待，我就先告辞了。”
妇人终于急了，忙道：“四小姐请留步！”
映初道：“婶子还有事吗？”
妇人一咬牙，道：“四小姐请稍等片刻，民妇去去就来！”
她说完就去了隔壁的房间，过了一会儿，搬了一个阔口的坛子过来。
正文 663 恳求；惊喜的意外收获
坛子显然是封存了很长时间，上面落了一层厚厚的灰尘，妇人取来抹布，小心翼翼的将灰尘抹去，神色珍惜至极。
映初有些好奇坛子里装了什么，不过并未询问，只坐在旁边耐心等着。
妇人擦干净坛子后，脸上闪过一抹心疼，随后一狠心，将坛盖揭开，道：“四小姐，这是民妇夫家的传家宝，今日便献给四小姐，还请四小姐收下！”
映初往坛子里望了一眼，立刻就震惊的站了起来：“肉灵芝？！”
她几乎不敢相信自己的眼睛，她寻找肉灵芝这么久，甚至让人远赴他国寻找，却一直没有结果，如今竟然在这平凡的农家小院里，看到一块人头大小的肉灵芝！
柳絮也是又惊又喜，道：“小姐，真的是肉灵芝！”
映初脸上不可抑制的露出喜色，等了这么久，乔殊彦终于有救了！
妇人见她们主仆的表现，心中顿时一松，道：“四小姐喜欢就好，这肉灵芝放在民妇手中也没什么用，送给四小姐，就当是还四小姐救命之恩了！”
映初心情大好，便不再与她卖关子，直言道：“我的确很需要肉灵芝，所以这份礼物我便收下了。不过如此大礼我也不能白收，婶子有什么需要我帮忙的，直说便是，我若能做到，必定不会推托。”
妇人终于听到了想听的话，她刚才真有些担心四小姐真把它当成谢礼拿走了，那她也无可奈何，只能认了。还好她没看走眼，愿意救一个不相干的小孩的人，心肠果然是好的！
妇人噗通一声跪下，道：“民妇有冤，恳求四小姐为民妇一家三十九口伸冤啊！”
听她之前的暗示，映初就已经猜到了，道：“婶子快请起，有什么冤情详细说与我听。”
妇人不肯站起，泪流满面的述说起自己的冤情来。
原来她原本姓卢，为掩饰身份才改为莫姓，丈夫名叫张玉良，南越郡人氏。
南越郡位于运河要道，且是有名的水城，境内六成都是水域，水域中常年生长着无边无际的芦苇，还有许多密林分布在小岛上，就算是本地人，也不敢太过深入水域，否则就可能迷路，再也走不出来。
有如此好的天然屏障，南越郡水匪横行就不奇怪了。水匪横行无忌，不仅抢杀运河上来往的船只，还会冲进村庄烧杀抢掠，甚至连郡城都敢攻打。
朝廷三番五次派军攻打，可是都因为水域的复杂地形，最终铩羽而归。没柰何，只能在南越郡驻守了大量的兵力，用以抵御水匪，只有水匪实在猖獗时，才会攻打一次，灭灭他们的气焰。
张玉良便是驻军中的一名统领，他从少年时便参军剿匪，有二十多年的对敌经验，十分受器重。五年前水匪猖獗，朝廷再次下令剿匪，他带着军队深入水域，就此没了音讯。
就在家人都以为他战死的时候，一天夜里他突然满身是伤的跑了回来，并告诉卢氏一个天大的秘密。
原来水匪与驻守南越郡的将军早就暗中勾结在了一起，并且其中一位当家的便是将军的亲兄弟，那人曾经也在军中任职，对外宣称战死，还受到朝廷表彰，结果竟是诈死，混进水匪里做起了当家人。
水匪烧杀抢掠，积累的财富都用以招兵买马，在水域深处的一座岛屿上，就藏着最少数万人的私兵。他们平日里操练，需要的时候就扮成水匪出去抢劫，一方面夺取财富，一方面也是增加实战经验。
张玉良知道自己逃回来，势必会连累一家人，但是出于对朝廷的一片忠心，他纵然全家丧命，也要把这天大的消息禀告朝廷。当夜他就让忠仆护着卢氏逃出家门，并将一个外室接回家冒充卢氏。果然第二天，他就被冠以勾结水匪的罪名，一家老小全部被斩杀干净。
所幸没人发现卢氏已经逃跑，她在忠仆的护送下一路上京，路上住过黑店、遇过山贼，还碰到过野兽，忠仆为了保护她而身死，最终她九死一生，才终于抵达京都城外。
这时她即将临盆，身上银两已经用的差不多了，正当山穷水尽之时，遇到了王管事夫妇。他们夫妇曾经路过南越郡时，受过卢氏的恩惠，两人也是知恩图报之人，就把卢氏接了过来。
王管事夫妇并不知道卢氏的真实身份，卢氏便谎称自己姓莫，家道中落，与丈夫上京谋生，结果丈夫病死在半路，只剩下她和肚中的孩子。王管事夫妇不疑有他，对她十分同情照顾。
她身怀天大的秘密，不敢与人太过接近，所以谢绝了王管事夫妇收留她的好意，在这村庄边上起了一座小院，住了进来。
等她生下孩子，想找机会去京都告状之时，才渐渐发现，事情根本没有她想的那么简单。不说她根本就没有证据，就算有证据，以仇家的权势，只怕她一进衙门，等待她的就是死路一条。
她便一边谋生计养儿子，一边等待机会，然而这一等就是五年，时间越长，她越发现自己根本就没能力告发仇家，几乎都要绝望了，直到今天意外遇到映初。
她每隔十天半月就要去京都城一次，卖掉手上的绣品，也顺便打听打听城里的事。对公仪家的四小姐，她听到了许多传言，知道这是一位非常了不得的奇女子。
曾经她就有过寻找四小姐的冲动，但一直犹豫着没有付诸行动。一是她不确定四小姐是不是真如传闻中那般厉害，就算真那么厉害，又凭什么帮她呢？二是她有儿子做牵绊，时间过了五年之久，报仇的念头虽然一直在心里打转，但她已经没有足够的勇气了。
今天意外遇到映初，见她对一个不相干的农家小孩，都愿意出手相救，对待她一个农妇时，也没半点鄙夷嫌弃，她才终于下定决心，把事情告诉映初。否则再拖下去，她害怕自己永远没有勇气说出来了。
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