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“谁要你们离开陈家？”陈请祯蹲在薛慈面前，惊讶的看薛慈，她闪避的目光隐藏不了她的慌乱和害怕，这更让陈靖祯生疑。“阿慈，你告诉我，我娘和玉芳为难你们了是不是？阿慈你告诉我实话，是不是？”
“不是不是不是，大少爷，你快走吧，你的身体还没有好，快点回去休息。不要让人知道你来过这里，你……”
“阿慈你等我。”陈靖祯握住薛慈的手，神情激动，“我不会再让陈玉芳欺负你，我要让这宅子里的人都知道，你不是下人。不是。”
看着陈请祯吃力的抬步离开，薛慈慢慢的站起身来，目送陈请祯直到消失许久。她深深的叹了一口气，擦掉眼泪，嘴角露出一丝苦笑。
“若是将来……，不要怪我。”
陈请祯并没有冲动行事，而是回到房里不见任何人，就连袁氏来看他，他也称要休息不开门。陈玉芳来敲门的时候，他更是一句话不说。
在他看来，过去薛慈被陈玉芳使唤也不过是陈玉芳耍小姐脾气，而薛慈忍受下了来。可薛慈刚才的话很明显指向了袁氏——他的亲生母亲。说得很明白他的母亲也并不待见他们，甚至会背后……。他真的不能接受自己一向尊敬的母亲会有残忍的心计。想想薛姨娘这些年在陈家不争不斗，娴淑温婉，对他也是关心不怠，时常都会送些吃的，熬些补汤什么的。
可哪想，他认为的平静却暗流涌动，这事宅子里的男人恐怕都不知道。
一来他不能明着说这事，二来他越是要保护薛慈越是把薛慈往火坑里推。尤其是趁他不在家的时候，陈玉芳还不知道会使什么法子呢。所以最好的办法是每时每刻都能看到她。
傍晚，夕阳下坠，嫣红一片。
陈靖祯在檀香的搀扶下来到大厅，陈老爷刚刚回来，袁氏在一旁侍茶，若儿站在身后。
“靖祯，你的伤没好别老下床走动。”袁氏放下茶，将儿子扶到椅子上坐好，心疼的责备。
陈老爷询问他的身体情况，陈请祯淡淡回应好多了，袁氏瞧出他有心事，想起他一整天都不见人，更加担心他。
“爹，娘，我今天来是想跟你们求个人。”
“求人？”陈老爷吃惊，袁氏则是惊讶之后想到喜事。
“靖祯，莫非你是看上哪家的小姐不是？”
陈靖祯微低头。“不是。我想求的人是薛慈。”
袁氏的喜悦落幕，换上了防备。陈老爷则有些不明不白，追问陈靖祯原因。
“爹，娘，我没有别的意思，我只是想多个人来侍候我。现在檀香一个人没日没夜的侍候我难免照顾不到。而薛慈一直以为都是这宅子里公认的一个最细心的丫头，有她在我的身体一定会很快好起来。”
袁氏看在眼里，心上有怀疑，但并没有表露出来。而是无关紧要的说：“薛慈一向照顾玉芳，要是玉芳少了薛慈，会有很多不习惯。”
陈老爷倒不反对。“不打紧，玉芳平时不就两个丫头吗？我看行。虽然这次阿慈有错，但反省了那么些日子也够了，一个女孩子就算了吧。靖祯啊，就让阿慈来侍候你，不过你别学你妹妹一样刁难她。你薛姨娘那儿还是要注意一点。”
这一番话听在陈靖祯的耳里犹如看到了新生一样兴奋，但在袁氏的心里却恰恰相反。想起那日半夜高烧的儿子嘴里叫着的名字，她现在越来越害怕。不过既然老爷已经同意了，她也不好驳了他的面子。只是天有对策，她自有下策。
好姐妹檀香和苏秀得到消息后，立刻跑去后院内堂接薛慈出来。听到这个好消息，薛慈悄悄松了一口气。果然如预料中的一样。虽然和前世发生的事情已有差别，但大体暂时没有变。
她已出招，想必袁氏也该警醒，接下来……
让她惊讶的是，陈请祯居然提出让她随侍的要求，她记得前世的发展没有这么快。看来是自己推动的改变，总算是有些成果，说明事态会随着自己的变化而发展。
陈靖祯等在花园里，其实他巴不得进去接她，但碍于某些原因只能翘首盼望。见到薛慈出来的那一刻，他不顾脚上未好的伤高兴的走过去。急坏檀香。
“大少爷。”薛慈主动迎上前，扶着陈靖祯，担心道：“腿还没好，怎么能这么大意呢？要是再伤了我的罪过可就大了。”
“不会不会。”陈靖祯否决。“看到你出来我高兴，伤会好得更快。”
心中软化，薛慈暗自叹了口气，感谢陈靖祯让她得以走出内堂。
站在远处的陈玉芳，怒目圆瞪，气得跺脚。跑回去找袁氏追问原因。袁氏告诉她薛慈从明天开始换去侍候她大哥，她更加气得跳脚。
“娘，薛慈是我的人，想换掉她为什么不经过我的同意？”
袁氏推开缠人的陈玉芳，一副无可奈何的样子，“你嚷嚷什么呀，你一个大小姐有什么了不起的，人是你大哥亲自找你爹要走的，你爹都同意了你就是反对又能有用吗？”
最后一句简直让陈玉芳咬牙切齿。她虽然看不上薛慈，但好歹服侍她那么多年，她生活上的事都是她来打点，她就是再讨厌她也习惯了她。
“行啦行啦，别气啦，你现在不是有了红梅丫头吗，要是嫌不够的话再调一个给你？”
“调什么调呀，都是些笨手笨脚的小丫头。”
“这么说，你还离不开薛慈了？”袁氏回头看我女儿，带着淡淡的笑容。
陈玉芳手指捏着衣角都快把布要撕下来了，实在气不过。“娘，你去跟爹说，把薛慈还给我吧，她平时就不听话，还不知道要怎么样欺负我大哥呢。”
这吵闹难缠的声音让袁氏连声叹气，但最终没有同意的陈玉芳的要求。
“你也别闹了，薛慈在陈家也待不了多少日子了，何必再跟她过不去呢？”
“娘，您这话什么意思？”
作者有话要说：
☆、第009章 良药苦口
清晨的偏院，笼罩着一层薄雾，朦胧中带着几分神秘色彩。偏院不大，角门进来的第三间，一个单独的院子，院子前方和右边是房间，薛慈的房间在右边。平时习惯了早起，薛慈梳洗完毕后出门，却见薛氏从门外走来。
“萍姨，今天怎么这么早？”
薛氏慈眉善目，温柔的笑笑，帮薛慈把头上露出来的发丝整理好。
“年纪大了，睡不了多少觉。对了，你今天要去侍候大少爷吧？我闲着无事去厨房做了些早点，已经交待了吴婶凉着，你待会儿去厨房取了替我送去吧。不过还是不要让大奶奶知道，省得又怀疑我们在讨好大少爷。”
“明白。萍姨放心吧。”
薛慈替薛氏梳好发，小鲜端了洗脸水进来，她便把剩下的事儿交给小鲜。没忘记薛氏交待的事，去到厨房看到吴婶还在熬粥，台上凉着红枣细米粥，难怪一进门就闻到清香味，勾起了肚子里的蛔虫。
谢过吴婶，薛慈把粥端走，这会儿还算早，宅子的主子基本上都还没醒，薛慈把粥端进陈靖祯的房间，并没有去内室叫醒他。而是去后院打水，恰巧碰到刚起的檀香。
“阿慈姐姐，今天开始不用再侍候大小姐，你可以睡晚一点。”
“睡不着，习惯了早起。对了檀香，大少爷的早点我已经备好了，我这就去打个水。你今天休息吧，顺便把你这些天的觉补回来。”
檀香叹息，“要说补觉的应该是你才对。”
薛慈笑笑不再作声，顾自打水去了。
新的一天从此刻开始了。
“阿慈，一醒来就能看到你，我真高兴。”
“阿慈，你做的早点真好吃。我很喜欢。”
“阿慈，你以后都陪我吃早点吧，那样我会吃得更多。”
……
陈请祯的心情特别好，每一句都有薛慈的名字，非得让薛慈跟她一起吃。为此，他还吩咐檀香后每日三餐都端到房里来，其目的已经很明显。
薛慈的心里不是不明白，不过她的拒绝显然没有用。陈靖祯比他还倔，做了决定的事十头牛都拉不回来。也罢，她正是需要有这样的一个人在身边替她撑腰，以后才会有更多的捷径。
不过自有看不惯的人。
“玉芳，你一个人在这干嘛呢？嘟着个嘴。”
园子里，袁氏站住脚看向花圃旁摘花朵发泄的陈玉芳，绕道走了过去。
陈玉芳一见袁氏，撒娇贴上去，“娘，我要薛慈回来侍候我，你去跟大哥说一说好不好？”
“又发小姐脾气了是不是？”袁氏赏了陈玉芳一记白眼，“平时对薛慈呼呼喝喝的，这才少了她几天你就不行了？早知道这样，也没见你平时对她好一点。”
“娘，你现在怎么也帮着她说话啦？我才是你的亲生女儿，薛慈明明就只是一个下人而已，我还不能对她使唤了不成？”
“不是不成，你得审时度势。不过你是真傻还是假傻，没见看出你大哥有意要保护她吗？我可得警告你，你大哥伤没好之前你别给我打什么主意，一切等你大哥伤好以后再从长计议。”
“娘你太偏心啦，什么事都是以大哥为中心。”
“那你还想怎么样？以后陈家的一切都要靠你大哥，难道要靠你吗？”
陈玉芳更加生气了，眼泪巴哒巴哒的掉，“我到底是不是你亲生的，你居然偏心成这样？”
可袁氏却依旧面不改色，淡淡道：“你要不是我亲生的，我何必贴着脸讨好申家，想让你早早嫁过去，以免生出事端。之后当上申家少奶奶，要是再耍这样的小姐脾气，我看你怎么跟你婆婆相处。”
陈玉芳怔了怔，擦掉眼泪乖乖低下头，不敢辩解。
袁氏叹了一口气，又有点恨铁不成钢。“十六岁的人了还像个孩子一样，别怪我不提醒你，去了申家可就不像在家里，什么事都任由你胡来。你要谨记三纲五常，好好的相夫教子，否则啊你就等着三天一大吵，五天一大闹吧。”
“娘。”陈玉芳娇嗔一声。“我又是小孩子，我懂。”
“你懂什么呀？”袁氏替女儿擦眼泪，耐心的教诲。“我看啊申正鸿那性子就跟你哥一样，你呀还真得好好的学学薛慈。”
“干嘛让我学她呀，她就一下人。”
“闭嘴。”袁氏收了手，脸色不悦。“让我怎么说你才肯听得进去？薛慈就算是个下人，但她能讨得你大哥的欢心，申正鸿跟你大哥性子差不多，你要学会薛慈的一半，还怕申正鸿不对你好吗？你到底少了哪根筋，懂不懂得什么叫取她人之长补自己的短？”
袁氏再叹息，摇摇头，“都怪我平时太放纵你了。赶紧回屋子把女德和陈家祖训各抄一遍，何时抄完何时出门。”
这是禁足令？
陈玉芳震惊的回过神时袁氏已经走了，她目光追随而去，失声大叫，“娘，陈家祖训还行，可女德是一整本书，上百页……”
上百页又怎么样，袁氏一向说一不二，要么就什么都不说。这宅子里的人最怕的就是袁氏的罚令，极其严厉，包准受过一次会永远铭记于心。陈玉芳只是动动手而已，换作薛慈……
“都是你个薛慈，我恨你！”陈玉芳愤哼一声，把责任全部加在薛慈身上。
自从大哥受伤开始，陈家的每个人都围着他转，她陈玉芳平时习惯了对任何人都指手划脚，现在感觉是寸步难行。最宠自己的爹娘眼里变得只有大哥，连偏院的姨娘也给大哥熬汤，薛慈更成了大哥的贴身随侍。
“还说不是下人，其实就是个下贱的下人。不是侍候本小姐，就是侍候陈家大少爷，有什么了不起？让本小姐学你，我呸。”
陈玉芳被罚禁足抄女德祖训，大宅子里的下人都在传，而少了陈玉芳在宅子里呼来喝去的声音，下人们可都像活过来一样。是不时三五人碰着头就聊几句，基本上都在聊陈家大小姐。
薛慈远远听着大家说得起劲，问过檀香才知道陈玉芳被罚的事，檀香还告诉她陈玉芳是想要回她去侍候，袁氏不同意，两人吵了几句，结果陈玉芳就这样受了罚。
听到这个消息，薛慈打心眼里兴奋，没想到从小被陈玉芳欺负到，这一次陈玉芳终于因为自己挨了罚，也算老天开眼，开始帮她了。
“檀香，大少爷说中午想吃的菜不要再像之前那淡，味道重一点。”
檀香皱眉，“阿慈姐姐，不瞒你说，大少爷这段时间一直在喝药，味口也一直在变，我已经不知道让厨房给大少爷做什么菜了。”
看檀香为难，薛慈想了想，道：“要不这样，中午烧个鱼，再炒个莲藕片，汤就省了，大少爷整天喝的药就不少了，省得让他反感。”
“听起来不错，有你在大少爷应该会喜欢。”
被檀香取笑，薛慈伸手就往上掐，檀香跑得快，薛慈急着让她备一句密枣，站在原地，脸上带笑。
目光扫过正院，一派花草盎然勃勃生机，景色优美。达里也有她从小到大的回忆，远目四望，处处回忆凄苦，打骂声声，不知不觉收住笑脸，闭上双眼。
一切都已经是过去。她告诉自己。内堂受罚也将会是最后一次。
厨房传来药味，苦涩异常，难怪陈靖祯最近味口也一直不好。薛慈忍着药味端过药，在园子的凉亭里看到陈靖祯正在看账本，便停下脚步。她喜欢陈靖祯认真的样子，这样的一个侧面角度勾勒出他刚柔并存的优美线条，突出的鼻翼，微张的双唇，都像是雕刻在时光里的一幅画，值得珍藏他的每一个动作，或者每一个姿势。
一时看得入迷，被鼻子灵通的陈靖祯叫醒，薛慈这才回神把药端过去。
“又要喝药，时间过得也太快了吧？”陈靖祯放下账本，直接趴到桌子上。
薛慈笑笑，抓住陈靖祯的头发将他拉起来，一本正经道：“良药苦口，大少爷怎么可以拒绝服药。”
“可是真的太苦啦。”陈靖祯眼珠一转，拉住薛慈的手小声道：“阿慈，要不中午这一碗省掉吧，我现在的身体已经恢复大半，真的没有必要再一次三餐……”
“不行。”薛慈直接打断。“受伤了就一定要服药才能好得更快，大奶奶和老爷让我来侍候你，可不是让我来帮你逃避喝药的，来，乖乖把药喝了。”
药放到面前，陈请祯往后退，捂住嘴巴，露出厌恶的表情，一直叫着让薛慈拿远一点。
薛慈只是一直笑着，直到陈靖祯拗不过她的执着，自动起身离开位置，退到亭子一角。薛慈端着药追过去，把陈靖祯堵在角落里。
“大少爷，你确定不喝？”她嘴上是询问，可表情却告诉陈靖祯她这是威胁。
“阿慈，最好不喝。”
薛慈摇摇头，“大少爷，你要是乖乖把药喝了，我就给个好东西给你。怎么样？”
“什么好东西？”
“阿慈给的肯定是好东西，前提是得把药喝了。”
“先看看。”
“没得商量。”
陈靖祯陷入挣扎，一边是阿慈给的好东西，一边是奇苦无比的药，到底要怎么选择？他一直看着薛慈脸上带着无公害的笑容，就等着他的回答。
好像已经没有选择的余地了。他只好的松开手乖乖的接过药，随后捏着鼻子咕咕咕把药喝完，等不及缓一缓，就向薛慈伸出了手。
薛慈无奈轻笑，一颗红色圆溜溜的东西放进了陈靖祯的手心里。
☆、第010章 以牙还牙
这些日子，袁氏没少在陈老爷子面前提起陈玉芳和申正鸿的事，陈老爷子也觉得两家联姻是最好的方法，便决定亲自去申家一趟，顺便陈靖祯的伤也好得差不多了，申正鸿对陈靖祯有救命之恩，登门致谢理所应当。
一早备好了厚礼，拜帖也让家丁送过去。陈老爷子携妻及子女登上马车，排场倒是不小，引得街边路人围观。
这次去申家除了带上管家还有薛慈和若儿，陈靖祯带上薛慈固然是有意的。过去那么多年，薛慈在陈家一直扮演下人的角色，他希望能带薛慈多出去走走，认识更多的人，也是有意无意的告诉大家，薛慈不是下人。
薛慈知道陈靖祯的想法，他还是像过去那样执着于这份爱，她虽然已经拒绝，不过她更需要这份爱来做保／护伞。
申家老爷夫人带着儿子申正鸿亲自来大门口热情迎接，两家人相见甚是客气，但话里又字字不失亲密，申家把陈家当上宾。主要是陈家世代都在梅县经商，人脉极广，黑白陆水各路都通，申家虽然家大业大，但在梅县也不过十余载，以后生意上的事有了陈家的帮助，何愁不能日益盛大。
总之联姻一事两家人都是势在必行，只差其时间而已。
陈靖祯先是谢过申正鸿的救命之恩，申正鸿跟他交谈几句便觉得投缘。两个都是不爱经商的人，但又迫于家族逼迫，可谓是同病相怜，惺惺相惜。
尔后是陈玉芳，规规矩矩的给申老爷及夫人请安，脸上带着温柔的笑容，举首投足大方得体，赢得了申家人的好评。连申正鸿都有些刮目相看。那日在陈家陈玉芳半途离席的不雅之举也被尽数洗白。
“陈家的儿子果然是英俊非凡，温文有礼。陈家的女儿温柔娴静，懂礼数识大体，哎呀，真是把我羡慕得不知怎么办，要是我也能有这样的儿子女儿，那我一定每日高烧三柱，感谢天上的神仙眷顾。”
“伯母，您说笑了，玉芳哪里有您说的那么好。”
当然没有，等你嫁过来保准申大奶奶会后悔莫及。薛慈暗自腹诽，厌恶的目光转放在陈靖祯的身上后变得晶莹发光，每次看到陈靖祯意气风发的样子，她就觉得安心和踏实。
不想，她转瞬即逝的表情被申�