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萧亭刚要起身。见欣瑶稳稳当当的坐在椅子上，装模作样起身抖了抖衣裳，又一屁股坐了下去。
欣瑶余光看得分明，笑道：“祖父，我且去迎她。”
萧亭喜道：“快去，快去！”
欣瑶刚走出屋子，却见甬路上萧重一脸苦色走到她跟前。后头一红，一绿两个盛妆女子，及七八个丫头婆子，正是杜家的两位姑娘杜天薇，杜天莹。
欣瑶心中疑惑，不由的朝萧重看去。
萧重一脸委屈。叫了声：“大奶奶”，便再不出声。
欣瑶微微点了点头，示意他无事，便含着笑迎了上去，拉着红衣女子的手道：“可算把妹妹盼来了。姨夫，姨母身体可好？”
杜天薇面色尴尬道：“表嫂，我……”
欣瑶拍拍她的手，嗔道：“妹妹不必多说，祖父已经等了半天了，你要再不进去，祖父可就望眼欲穿了！”
杜天薇心下大暖，拎起裙角，朝欣瑶挤了挤眼睛，往里走去。
欣瑶这才回过头，“咦”了一声，忙笑道：“什么风把天莹妹妹吹来了，倒是稀客，快请进！”
杜天莹今日穿一身水绿色酒花袄子，脸上淡淡的施了些脂粉，显得人淡如菊，只太瘦弱了些，看上去有些单薄。
这一声“咦”，充分表达了欣瑶既惊讶又不解的思想感情。
杜天莹却面色如常，笑道：“妹妹不请自来，不知道表嫂欢迎不欢迎！”
欣瑶微笑的看了她两眼，道：“都是亲戚，说什么欢迎不欢迎的话，妹妹见外了，快请进！”
言下之意，你人都来了，难不成我还赶你走不成。
杜天莹笑道：“如此叨唠了！”
欣瑶看着杜天莹削瘦的背影，转过脸抬眉看了看萧重。
萧重会意，上前两步，侧身在大奶奶耳边轻语了几句。
欣瑶挑了挑眉，唤过老太爷院里的一个小丫头，交待了两句，便进了屋。
屋里，杜天莹正恭敬的给老太爷磕头。
萧亭不露声色的打量着地上的女子，脸上并无多少喜色，嘴上却道：“好孩子，难为你还惦记着我这个老头子，非要过来磕个头。哪像天翔，天飞，天薇他们，非得我三请四邀才肯露个面。大奶奶，你这个表妹最是个喜静的，回头找个清净的院子，布置得淡雅些，多派些丫头婆子伺候着，万万不可待慢。”
欣瑶听着老太爷话中藏话，强忍着笑，道：“祖父，孙媳妇知道了！”
杜天薇道：“听说外公又新栽了几株名贵草药？”
萧亭脸有得意，道：“走，外公带你瞧瞧去。”说罢，萧亭转过脸，询问似的看了杜天莹一眼。
杜天莹有眼色的道：“外公，我身子弱，吹不得冷风，就不陪您去了！”
萧亭赞道：“嗯，快歇着去吧，缺什么只管问你表嫂要去。”
祖孙两个去了园子，欣瑶见实在没什么话可寒喧的，笑着把人请到了东院最后头的一处院落，安置下来。
☆、第十八回 不请自来的表小姐
因今日来客，欣瑶交待梅子多添了几个菜，席面设在东院堂屋，欣瑶亲自陪两位妹妹用饭。
杜天薇见今日菜式丰盛，胃口大开，大大方方用起饭来。因萧家的菜实在是好吃，着实不客气的一连添了两碗饭。
杜天莹则细嚼慢咽，如往常在家一般只用了半碗。
欣瑶一边给两位妹妹布菜，一边不动声色的打量这两位女孩子，心下慢慢有了分寸。
一时饭毕，漱嘴，净面，上茶。
杜天薇心满意足的喝了口茶，道：“表嫂，自从你嫁过来，我外公，表哥就算有了口福，羡慕死我了！”
欣瑶笑道：“喜欢吃，就常来，我这里没别的拿得出手的，就饭菜还过得去。”
杜天莹细细品了品茶，笑道：“表嫂对烹饪有研究，想必琴棋书画更是精湛，回头妹妹可要与表嫂好好切磋切磋。”
琴棋书画，蒋欣瑶一愣，忙如实的摆了摆手。
“快别，天莹妹妹，我这人最是个俗的，只对吃啊，穿啊的有些研究。那些个琴棋书画，我见了就头疼，比不得天莹妹妹才高。”
“表嫂说笑了。蒋府诗礼之家，妹妹听说府里的小姐，可是琴棋书画皆通的。”
蒋欣瑶心下一叹，打了个哈哈。
“虚名，虚名而已。”
说话间，就见微云拿了个清花花绘小茶盘，送药进来。
杜天薇忙道：“表嫂身子还未痊愈吗？怎么还在用药？”
欣瑶苦着脸叹道：“你外公非要给我喝的，还一日三顿，苦死我了。”
杜天薇叹道：“我小时喝药也怕苦，可母亲却说良药苦口。有一年我调皮，着了凉，母亲特意在药里加了几味苦药，从此，我再也不敢不听母亲的话。表嫂。我跟你说，千万不要得罪外公，他用这一招可治过不少人！”
蒋欣瑶捂着帕子笑出了声，半天才道：“妹妹。祖父若敢在我的药里加苦药，我让梅子不给他做好吃的。”
杜天薇拍手赞道：“哎啊，这个法子好，还是表嫂你有办法！”
欣瑶正待回话，冷不丁听杜天莹道：“表嫂得的是什么病？”
闻言站在欣瑶身后的微云深深的打量了她一眼，片刻又低下头去。
欣瑶眯了眯眼睛，客套道：“也没什么病，是你外公总不放心我，说我身子弱，这才开了些补药。”
杜天莹却道：“表嫂可别大意。外公用药是极好的，得紧着吃。从那么高的山上摔下来，换了谁，都不会放心的。”
欣瑶突然觉得有些个好笑。天莹姑娘，你这话中有话的。是要闹哪出？
杜天薇脸一沉，道：“表嫂，母亲说过你的身子没事，外公他最喜欢大惊小怪，但凡有个人在他跟前，他都恨不得上前把个脉，开个药！表嫂。你身子不好，我就先回房了，下午再来找你说话！”
欣瑶其实是有些困了，这一句正中她下怀，忙笑道：“妹妹这么一说，我还真有些困顿。就不留妹妹了，回头只管来找我，下午我让梅子做了几式点心，妹妹们到时候来尝尝！”
……
等人走后小丫头麻利的收拾屋子，微云则伺候大奶奶喝了药。陪着进了里间。等屋里没了人，才轻声道：“大奶奶，这个天莹姑娘可不简单，小姐防着些！”
欣瑶歪在榻上，懒懒道：“打听出了什么，说来听听！”
微云道：“听萧总管说，天莹姑娘的亲生母亲贾姨娘原是杜府的家生子，从小就服侍杜博士，颜色很是一般。杜家老太太见其老实本份，作主抬了姨娘，生下一女。”
欣瑶笑道：“都说娶妻娶闲，纳妾纳色，一个无才无貌的丫鬟能有这般作为，这个贾姨娘不一般！。”
“小姐料得真准。”
微云从心底里佩服自家小姐。
“贾姨娘在杜家向来似透明人一样，可杜博士一月之中总有几日歇在她房里，吃的，用的一点也不差。她亲自教养女儿，自个虽不识字，可教养出来的女儿却是京城都排得上号的才女，听说琴棋书画样样皆通。小姐，你瞧瞧厉害不厉害！”
欣瑶笑道：“不争是最好的争，正是因为她不争不闹，委曲求全，才使得男人怜爱。”
“萧总管还说，天莹姑娘刚满十岁，就能让姑太太吃了暗亏还有苦说不出，表小姐与其交锋从来没赢过。”
“噢，怪道老太爷不喜欢。她可曾定过婚？”
“萧总管说，议过几回亲，不知为何都没成，听说她自视颇高。”
欣瑶来了兴趣，笑道：“你说，她这回非要跟过来，所为何事？”
微云心下不耻道：“大奶奶，这奴婢哪里知道？杜家的富贵在萧府之上，按说咱们府里也没有什么让她可图的啊！”
欣瑶但笑不语。
微云一拍脑袋，哎啊一声道：“难不成她图的是……”
欣瑶笑道：“跟李妈妈说，这两天府里来贵客，那四个香跟着大爷有些年头了，跟表小姐们熟悉，就派她们去伺候表小姐吧。”
“那大爷的书房……”
“大爷的书房让桂华，晓荣去顶几天！对了，把天莹姑娘的心意稍稍透露给这两人知道。”欣瑶想了想，又道：“回头让萧总管的小儿子来见我！”
微云把大奶奶的吩咐暗暗记下，便掩门而出。
欣瑶拍了拍发困的额头，叹道：日子过得安逸，有几天没动脑子了，也不知道生锈了没。
莫夜月明，萧寒才回了府，先到老太爷处说了几句闲话，才回房。
欣瑶早已卸了朱翠，洗漱过后，准备入睡。见男人这几日回来都晚，也不多问，披了件袄子起身伺候。
萧寒忙上前一步按住了她的手，口吐寒气道：“别忙活，我就进来看看你。书房还有些事没了。今日药吃过了？”
欣瑶点点头，嗔道：“哎，若天底下的文武百官都像大爷这样早出晚归，夜以继日却只拿那么一点可怜的俸禄。只怕有人要笑死，有人要哭死。”
萧寒不甚明了，直问谁要笑死，谁要哭死。
欣瑶红唇微嘟，“自然是皇帝要笑死，那些个官夫人们要哭死。”
萧寒听了哭笑不得：“瑶瑶是在怪为夫冷落了你？”
欣瑶细细一回味，好像有那么点道理，忙道：“我是在怪你拿了一份俸禄，干了三个人的活，回头你得跟你二哥提提意见。看在你如此呕心沥血的份上，长点俸禄行不？”
萧寒大笑道：“你放心，明日我就提。只怕我提了，头一个反对的就是二哥。这些日子他最惨，每日里只睡两个时辰。南边一堆破事。千头万绪，很是烦人，还大把大把的往外掏银子。”
欣瑶嘀咕道：“他那是先苦后甜，以后给他送银子的人，不知道有多少。十六最近在忙什么？”
不提十六倒也罢了，一提十六萧寒咬牙切齿。
“他啊，自愿到西北军营里去了。得三四个月才回来，所以爷才这么忙！你先睡，别管我，对了，明日晚膳我回来吃，温上一壶好酒。天翔要来！他说他要吃上回怡园吃的锅子。”
欣瑶心道十六这厮不会是怕她去要帐，故意躲到军营里去了吧。
男人俯下身，亲了亲女人的额头，又抚了抚女人柔软的头发，便起身去了外院。
屋里安静下来后。欣瑶才后知后觉的想起男人临了交待的差事。小脸忿忿，心道果然媳妇娶回家就是用来使唤的。
……
第二日一早，欣瑶按时醒来，男人已没了踪影。
她如常到老太爷房里请了安，便去了议事厅，路上转了几个心思，派下人去把天薇妹妹请来，自己则是悠闲的一边喝茶一边等人。
杜天薇进了议事厅，见表嫂及府里管事都在等她，脸上一红，不知道出了什么事，忙在表嫂下首处坐下。
欣瑶等她坐定，也不理她，自顾自与府中管事说起话来。
那几个管事都是聪明人，见大奶奶把表小姐请来，心知大奶奶这是在教表小姐理家，回起话来，都有条有理。
杜天薇这才明白过来，表嫂把她叫到议事厅所谓何事，当下细心听起来。
欣瑶暗暗点了点头，又抽空看了看天薇认真的表情，配合着把理事的速度缓了缓。
事毕，欣瑶把淡月留了下来，教天薇如何看帐，如何做帐，怎么分辨真帐，假帐，看清楚里头的门道，自个则带着李妈妈去了东院。
李妈妈边走边轻声道：“大奶奶，今日一早大老爷问我书房的丫头为什么换了人，我照着大奶奶的吩咐回了话。大爷没说什么就走了。昨儿晚上，玉莹小姐房里的灯到了子时才灭。那两个没什么动静。”
李妈妈又道：“昨儿燕鸣送讯来，请大奶奶往怡园走一趟。”
欣瑶问道：“可说有什么事？”
李妈妈忙道：“是为了莺归与那个琴师的事。”
欣瑶叹道：“等二位表小姐回府了再去吧。”
李妈妈看了看欣瑶的脸色，道：“二太太一早派人送讯过来，说碧苔被老太太放到二爷书房里当了个粗使丫鬟，听说是二爷亲自求的老太太。”
欣瑶似未听到一般，抬头看了看天上日头，半晌才道：“随她去吧，是好是坏都是她的命。”回过头，却见李妈妈欲言又止的表情，笑道：“说吧，还有什么事？”
李妈妈讪笑道：“二太太说，沈家三月十八办喜事，请贴已经送到府里。”
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☆、第十九回 托你带个讯（二更）
上回书说到沈府要办喜事，请贴已送到蒋府。顾氏让李妈妈把这事说与欣瑶听。
欣瑶听罢，神色未变。
“这么快啊，倒是件大喜事。大哥哥，大嫂嫂他们怕是来不及进京了。”
李妈妈见大奶奶神色无异，暗暗松了口气，道：“听说双方年龄都不了。”
“是不小了，沈力今年十九，馨玉姐姐十八，是该紧着办才行。沈家二房进京了吗？”
李妈妈道：“听说下个月初到京。”
主仆二人一前一后进了院子。
欣瑶见新栽的几株梅花长了新芽，驻足而立，笑道：“咱们这个院子太冷清了，李妈妈，回头让萧总管买些个雀啊，鹦鹉回来，叽叽喳喳叫着热闹些！”
李妈妈狐疑的环视四周，不明白大奶奶好好的怎么想起养鸟来。
……
萧府一处僻静的院子里。
杜天莹一身素袄坐在房里打棋谱，半天没落下个棋子。
贴身大丫头悠琴站其身后，低声回话，只听她道：“小姐，什么都打听不出来，萧府的下人嘴紧得像老蚌一样，使银子也没用。”
天莹笑道：“傻丫头，一两不行二两，二两不行五两，总有那见钱眼开的，她才嫁进来几天，难不成就把萧家打造成铁桶一个？去吧。”
悠琴为难的掂了掂手里的荷包，只得转身出去。却不知她们这个院里的一言一行，早有人在暗中回了少奶奶。
……
掌灯时分，萧寒与杜天翔一脸疲惫的回了府，下人告知老太爷及大奶奶在西院堂屋等他们。
两人进了堂屋，却见八人方桌上已支起了锅子。
老太爷坐北朝南，脸有怒色。蒋欣瑶，杜天薇脸上带着得意的笑相向而坐，朝北的杜天莹则一派大家闺秀的模样，端座不语。
欣瑶见两人进门。忙起身而迎，笑道：“说是回来吃饭，偏到这个时辰才到家，让祖父好等。瞧瞧。锅子都滚了几回，我与妹妹闻着香，早就饿了。”
杜天翔长揖道：“表嫂，好久不见！”
欣瑶光明正大的朝他翻了个白眼，紧接着递了个眼神给他。
杜天翔会意，忙狗腿似的跑到萧亭身边，行了礼。一屁股坐在天薇身旁，嘻皮笑脸道：“外公啊，开吃，开吃。我今日连中饭都没顾得上吃，饿死我了。”
萧亭一听外孙子连中饭还没事，脸色不由的缓了几分。
他倒不是等得心急，实在是闻着香，饿着肚子等人。滋味有些难受。听说怡园的锅子可是一绝，今日好不容易借光吃一回，还被这两个兔崽子搅了性。生可忍，熟不可忍。
天薇，天莹两人各自起身朝表哥，哥哥行了礼。
杜天翔宠溺的摸了摸天薇的脑袋，转过身问了天莹几句闲话。便一脸期待的看着蒋欣瑶。
欣瑶见人齐全，招呼下人上酒，下菜，并亲自给众人盛了热热的羊排汤。
杜天翔见几日不见，伶牙俐齿的蒋欣瑶贤惠的令人发指，忙朝对面的萧寒打了个眼色。
兄弟。什么情况？
萧寒只当没看见，眼睛盯着老太爷，指了指身边的位置，道：“瑶瑶，别忙了。这些活让丫鬟去做，难不成咱们府里的丫鬟都是摆设不成？”
萧亭收到孙儿递进的眼神，忙轻咳一声道：“孙媳妇，都不是外人，让他们自个动手，咱们家没这些死规矩。”
欣瑶盈盈坐下。
“祖父，有客人在，我怎么着也得给您装装样子，其实心里头就等您这句话呢。”
此言一出，杜天薇捂着帕子直笑。杜天莹若有所思的看了欣瑶一眼。杜天翔咧了咧嘴。萧寒则暗地里握住了欣瑶的手，慢慢把玩。
萧亭就喜欢欣瑶这份痛快劲，凡事不藏着掖着，有什么说什么，他把众人的神色，举动收入眼下，笑道：“今日难得一聚，都是自家人，就不讲究男大女防这一套，一起热热呼呼吃个锅子，我……”
他正欲再讲，却见萧寒面无表情的看着他，忙道：“我闲话少说，开饭！”
男人们喝着欣瑶从南边带来的上好的竹叶青，女子们则喝葡萄酒，桌上六人吃相各异。
老太爷满面潮红，虽大快朵颐，仍风度翩翩。
杜天翔许是真饿了，往日里风流佳公子的形象一落千丈，频频下筷。
萧寒因外人在场，吃相斯文，时不时帮欣瑶布菜。
杜天薇头一回吃到这么好吃的锅子，食指大动，额头渗出密密的汗。
欣瑶遇到美食向来不会客气，埋头苦吃。
只杜天莹细细品着葡萄酒，矜持的略动了动筷子。
一时饭毕，男人们去了外书房喝茶议事，女人们则东家长，西家短的说些个家常琐事，就各自散去。
欣瑶回了房，摸了摸圆滚滚的肚子，起身扶着微云的手在院子里来回走动。
微云笑道：“除了上回怡园那一次，大奶奶每回吃锅子，总要吃撑了为止，哪次不得走个半个时辰。”
欣瑶叹道：“锅子这东西，得人多了吃才热闹，你一筷，我一筷，吃着吃着就吃出食欲来。”
微云忙道：“我看天莹表小姐就斯文的很。”
欣表叹道：“一个太过自律的人，要么她心有大志，要么就是假到极点。我倒希望她是前者。”
……
夜凉如水，萧府书房里灯火通明。
杜天翔，萧寒两兄弟一个歪在塌上，一个端坐在书桌前，你一句，我一句商议事情。
只听那杜天翔道：“小寒，中宫那位这个月已是第三次把我叫去请脉了。今上看我的眼神，我自�