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他握着酒杯有意无意的把玩了半晌，突然起身，把蒋欣瑶的书信扔给一旁的刘滔，叹息道：“刘公，此女子若为男儿之身，必是将相之才啊。
那刘滔接过手书，凝视半晌，捋颌下长髯叹道：“小小年纪，闺阁女子，能有此翻见识，真真不俗。”
卫瑞接过老刘递来的手书，笑道：“怪道小寒娶了他，连怡红院也不敢去了，这样厉害的角色放在屋里，哪个男人敢生二心啊。”
卫瑞想到素日里一同玩乐的兄弟，言语中颇有几分惋惜。
燕淙元轻瞄了他一眼，手轻点桌面，思道：“以你们看，庆王府那头几成胜算？”
蔡忠义眉峰紧锁，两手交叉轻抚，踌躇道：“王爷，以小的看，最多至三成？”
刘滔点头以示赞许。他见王爷面色不豫，劝慰道：“王爷，东边不亮西边亮，王爷也无须担忧太过。只是，朝中那几个老臣该慢慢走动起来。”
“不仅如此，一旦皇上决定大办寿宴，咱们这头也该暗中操持起来。”卫瑞收了笑，极时的补上一句。
……
进了五月，京城的天气渐渐热了起来。
端午那天，萧家三个主子祭过祖先，在府里热热闹闹开了宴席，主子们在里间，下人们在外间。
老爷子一时得意，多饮了几杯，借着酒劲，感叹了几句，却使得欣瑶耳红面赤，反观萧寒，则在边上笑得自在。
原来老爷子今日替欣瑶把了把脉，宫寒一症再过两三个月就能去得七七八八。老爷子一高兴，畅想起左手抱重孙子。右手抱重孙女的美好生活来，并为此规划了远大的蓝图，想要再培养一个绝世小神医出来，把萧寒家世医之家的名号发扬光大！
如此一翻畅想。老爷子觉得时间上又有些远，算计来算计去，顺利的话，也得等到年底才有喜讯，不免又唠叨了几句，眼神中的热切只差没溢出来。
又担心万一重孙子，重孙女像孙子一样对学医无一丝兴趣，他这一身好医术岂不是没了用武之地。于是乎，他在饭桌上做出了一个重大的决定。从明日开始，萧府的少奶奶。要读医书，闻百草，为子孙后代培养浓厚的学医兴趣。
蒋欣瑶起先是红着脸听了半天，后来脸色渐渐发白，白到最后又变成了青。后来的后来。蒋欣瑶抬起绣花鞋，狠狠的朝男人的大脚咬牙踩下，又顺势捻了几下，才长长的吁出一口气，闷头大吃。
男人则咧着嘴，笑得一脸的幸福！
……
端午过后，欣瑶带着李妈妈。微云，淡月三个去了怡园。燕鸣，莺归姐弟俩早早的候着，见小姐来，脸上露出了喜色。
欣瑶打量莺归脸色，心下大安。她朝众人丢了个眼神。李妈妈几个见小姐有话与莺归说，稍稍慢了慢脚步，落在了十米之外。
莺归扶着小姐，转身进了荷风亭，欣瑶笑盈盈道：“许久不来。再看这亭子，景致比之冬日，更胜三分。听说那步三仍日日来怡园？”
莺归红着脸羞，两手绞着衣角，低声道：“嗯！”
“听说，他把厨房那些个挑水，劈柴的粗活累活都干了，莺归啊，我是不是得付他工钱啊！”欣瑶的眼里闪过一丝戏谑。
莺归嗔道：“小姐，付他工钱作甚，他自个愿意来，咱们可没求着他！”
欣瑶叹道：“他来，不过是为着你，倒也算有心。当初你应下这门亲事，我总觉得他一个粗人，配不上你。当日烟波亭一事，我始终没有问过你，今日来，也是想问问，倘若你真的不愿意，还来得及。”
莺归收了笑，忙跪下，轻道：“小姐，那日杨帆找我到烟波亭，让我在他与步三之间做个决定。步三跟了过来，两人都看着我。后来， 我与他们说，如果有一个孤苦伶仃的女子，带着一双亲生子女，为了两个孩子有饭吃，能活下去，她出卖了自己的身体。这样的女子你们怎么看她？
扬帆他说，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。名节是女子最后的底线，失了名节的女子，如同过街老鼠，人人喊打！
步三他说，名节顶个屁用，换不来半两米。如果他是那个女子，只怕也会这样做。
小姐，步三这人确实是个粗人，每日里到怡园，话不多，脱了外衫就干活，干完活就走人，连句知心的话也没有。刚开始我看他，确实心有不甘，可慢慢的，我再看他时，心里觉得很踏实，我也不知道为什么！所以我现在一点都不后悔，我愿意嫁给他。”
欣瑶叹息着扶起莺归，笑道：“好莺归，有的男人外头看着好看，可心是空的；有的男人外头看着很一般，可心是实的。你啊，总算没有挑错。咱们主仆十年，你有个好归宿，我心里欢喜，只是有两句话，还是要与你说一说。”
莺归心头一热，忙道：“小姐有什么只管说，莺归便是到老了，也只听小姐的话。”
欣瑶点点头道：“步三与你一样，是个苦出身，自幼跟着伯父，伯母长大，别的且不说，就这份养育之情，比天大，日后你须把他们二老当成正经公婆对待，银钱上不要舍不得。”
“小姐放心，莺归从小无父无母，必把二老当亲父母看待！”
“我把他从步家摘出来与你单过，于情于理上已说不过去，既然他做了让步，你该如何做心里要有数。他家兄弟六个，妯娌之间要处得好，不容易。不如远着些，凡事万不可争强好胜。这是他写给我的，你收着，万一日后有个什么，也是个凭证。”
莺归接过小姐手中的纸，眼泪就簌簌而下，泣不成声，小姐为她可真真是煞费苦心。
欣瑶又道：“当初冬梅结婚，明里，暗里我给了两份。明面上的那份呆会李妈妈会交给你，私底下的那份，你与她一样，都是五百两银子，你且收起来，日后做防身用。”
“小姐！”莺归泣唤道。
“另外这有一张地契，是我给燕鸣的。他也不小了，成家也就是这一两年的事，都说远香近臭，两家人住在一处，总有不便。他这些年为我打理生意，很是辛苦，你帮他收着。宅子是二进的，带个小花园，还算干净，离你也不远。”
欣瑶从袖子里掏出一份包裹好的帕子，轻轻塞到莺归手里，轻道：“都在里面。”
莺归扑通一声，又跪倒在地，抱着小姐的腿哭得稀里哗啦。
蒋欣瑶突然想起当年在乡下那些主仆相依的日子，心中无限感叹，落下泪来。
李妈妈几个不敢上前相劝，只远远的在边上抹着眼泪。到底是燕鸣老成些，上前打趣道：“小姐难得来一趟，姐姐就哭成这样，小姐若天天来，这怡园的湖水都得涨上三分！”
蒋欣瑶扑哧笑出声来，嗔骂道：“还不快把你姐姐扶起来？倘若给那步三看到了，岂不是心疼的要死！”
莺归又悲又喜，又羞又涩，只得由弟弟扶起来，把绣帕塞进袖中，红着眼睛恭身垂手站在欣瑶身旁。
李妈妈几个这时方才走上来，团团把莺归围住。
欣瑶笑道：“她们几个都有压箱底的东西给你，你也无须客气，只管收下，不消一年，你就得添了双份的还回去。”
莺归忙上前拉了微云，淡月的手，满脸好奇。那两个面色潮红，一脸娇羞，眼睛只盯着地上。
欣瑶叹道：“你们一处长大，姐妹之间自然有话要说，燕鸣，你陪我往园子里走走去吧！”
待欣瑶走后，李妈妈方才把手里抱着的锦盒递给莺归，笑道：“当初冬梅出门子，大奶奶给的也是这些。如今你出嫁了，大奶奶让我照着样子预备了一份，日后她们俩个成亲，也是一样的份例。嫁妆单子在里头，东西这会怕都已经抬到沈府里了。”
莺归也不推辞，只跪地朝李妈妈重重的磕了三个头，惊得李妈妈忙不迭的把人扶起来：“我只不过是个跑腿的，这些都是大奶奶的恩典，要磕头也得给大奶奶磕去。”
莺归却道：“ 莺归能有今日，全凭李妈妈教导，这头啊，该磕。”
微云笑道：“正是，正是，磕几个头值什么？后日妈妈可是要陪着送嫁过去，大奶奶说了，妈妈担的可是大任。”
原来是欣瑶想着微云无父无母，大喜之日也没个长辈提点，到了步家万一失了礼数，让人轻看了去。李妈妈到底年长，懂得多些，就让李妈妈陪着过去。
李妈妈笑道：“捉狭的小蹄子，等你出门子，我就跟大奶奶说，让她换了人去！”
淡月娇笑道：“就怕李妈妈嘴上这么说，心里比哪个都舍不得我们！旁人我可不要，我只要李妈妈！”
李妈妈笑骂道：“有什么舍得不舍得，就你们这一个，两个的，我巴不得你们明儿个就嫁出去，我耳边也好清静清静！大奶奶说了，那两个，脖子都长了几寸。”
微云，淡月两个一听，红着脸闭了嘴，再不自讨没趣。
☆、第五十一回 心火需得及时灭（三更）
上回书说到欣瑶几个给莺归添妆。
莺归想着微云，淡月两个过了年便要嫁人，脸有忧色道：“妈妈，如此一来小姐身边就剩下轻絮和梧桐，这人手上……”
微云啐道：“好好的嫁你的人，大奶奶屋里哪需要你来操心？我与淡月若不把下头几个调教好，就是他们俩人脖子再长，我们也是不嫁的。淡月，把东西拿出来”
淡月从怀里掏出个小锦盒，塞到莺归手里，笑道：“这是我们四个的一片心意，托李妈妈到金铺打了一套头面，比不得大奶奶，李妈妈出手大方。你可不许嫌弃！”
“小蹄子，你表你的心意，非得把我拉上做什么？回头看我还帮你做事！”李妈妈笑骂道。
淡月跳出圈外，朝李妈妈扮了个鬼脸。
莺归免不了又落下泪来，三人又是一通好哄，方才止住。
……
五月初八，天气睛朗。
莺归一身红衣，披霞戴冠，由燕鸣背到怡园门口，哭着上了花轿。那步三身着喜袍，骑在马上，看着身后的花轿，嘴咧到了耳后根。
燕鸣望着姐姐远去的花轿，才觉得心里头有些苦涩。
这日晚，李妈妈一回府，就先往大奶奶房里去。刚进屋，却见那四个，连着大奶奶，眼睛全落在她身上。当下也不绕弯，唤来轻絮倒了杯温茶，好一通说！
普通人家办喜事，虽然简单，却也是热热闹闹，风风光光，七里八乡的街坊亲戚都过来帮忙，屋子里挤满了看热闹的大媳妇小姑娘，十来个调皮捣蛋的孩子穿梭其中，笑得一脸的天真无邪！
众人挑唆着新娘官掀起红盖头，新娘的长相。通身的气派，惊住了所有人，都说方圆几十里也没见过这么标致的新娘子，都道步三好福气。
众人你一言我一语的。把莺归臊得不行。那步三只顾看着媳妇傻笑，哪里有空理会旁人，又是被人一通笑！
欣瑶她们听得眼泪都笑了出来，直喊有意思。
微云笑道：“步家的那几个妯娌怎么样？”
欣瑶轻轻抬眼看了看微云，眼中都是赞许。这丫头就是心细。
李妈妈脸色一顿，撇了撇嘴角，不屑道：“大奶奶问这个，我可真有一肚子话要说。没见过这么眼皮子浅的妇人，撺掇着小孩要喜钱，我都给了五回了。还来要。还阴阳怪气的说咱们莺归戴的那些个首饰这儿好，那儿好，倒像是他们家给的一样。大奶奶，反正我是听不下去！步家的二老看着倒还行，话不多。人也老实本份，不大像是厉害的。”
欣瑶笑道：“哪有姑嫂妯娌都相亲相爱的人家，夫妻还有口舌呢，何况是外人。只要步三对莺归好，就行了。再说了，她可是李妈妈从小调教出来的，这点子事情都理不顺。那可就太丢妈妈的脸了，妈妈说是不是！”
“谁这么大胆子敢丢妈妈的脸？”
众人一听，忙收了笑，朝来人行了礼。
李妈妈讪笑道：“大爷回来了，跟大奶奶正说笑呢，当不得真！”
萧寒进屋。微云，淡月两个上前伺候，轻絮，梧桐则去了净房。
萧寒脱了外衫，见欣瑶朝他看来。笑道：“我今日忙得脱不开身，步三的喜酒没喝上，正想听李妈妈讲讲一对新人的趣事。”
李妈妈笑道：“托大爷的福，都好着呢。只是步三的那帮子兄弟们忒能闹，一个个吵着闹着要见新娘子，惹出不少笑话！”
萧寒接过微云递来的毛巾，擦了擦手，笑道：“倒是有趣的紧，回头这杯谢媒酒，我可得问步三讨去！”
欣瑶嗔笑道：“才喝得一身酒味的回来，倒又要讨酒喝，还不快去洗洗！”
轻絮恰好从净房出来，笑道：“大爷，水已经备好了！”
萧寒低头闻了闻身上的味道，边走边道：“回头把昨儿个冰镇的酸梅汤盛一碗来，怪好喝的，我一天都想着它的味！”
欣瑶在榻上捂着帕子直笑。
一盏茶后，男人舒服的歪在塌上，长叹道：“还是家里的东西好吃，今日在二哥府里，看着一桌菜，鸡鸭鱼肉的，就是没什么胃口！天翔知道今儿是莺归的大喜之日，喝了个酩酊大醉，直喊可惜。”
欣瑶被挤到了一边，嗔笑道：“多大的脑袋戴多大的帽子，回头，我从怡园里挑个厨艺调教好的，送给他，他就不会喊可惜了！”
男人往欣瑶那里靠了靠。欣瑶笑道：“这么大的房间，哪里不好坐？偏跟我挤在一处，热不热。
萧寒搂过女人的身子，贴在自个胸前，笑道：“瑶瑶这身体着实奇怪，冬天怕冷，夏天怕热。先前府里修膳时我托天翔问你有什么要求，他回来跟我说，冬暖夏凉就行，如今看来，倒是句大实话！”
欣瑶不以为然的抬眉道：“谁像大爷一样，冬天身上像烧了火炉，夏天却是冰凉，与常人不同，我这身体，才叫正常。”
萧寒哈哈笑道：“要不然瑶瑶怎么会尽往我怀里钻呢！”
蒋欣瑶一听，气得轮起小拳头直往男人身上招呼，不过是轻轻的两个，倒把男人的心火给勾了出来。
萧寒这几日忙到子时才回来，见女子睡得香甜，总不忍心扰了她的觉，忍了几日，已是辛苦，今日难得回房早，哪有再忍的道理，当下便吻住了女子的嘴唇，手从女子衣服下面伸了进去，停留在胸前的花蕊上，反复拨弄。
欣瑶眯起了眼睛，心头有些迷乱，手臂缠上了男人的脖子，深深浅浅的回应着。
萧寒见她似动了情，轻轻一笑，含住了那露着粉色光泽的耳垂，一路往下，待身下的女人已软成一汪清水时，才缓缓的进入了她的身体……一时间，房里春意融融。
半个时辰后，蒋欣瑶才觉得飞在半空中的魂灵儿归了原位，她趴在男人身上，懒懒的不想动弹！
男人摸了摸女人身上的汗，哑着声笑道：“觉得好吗？”
蒋欣瑶翻了个白眼，心里对男人每回完事后询问她的意见表示抗议。若她说好，男人则嘻着脸问好在哪儿。若她说不好，男人则跃跃欲试的表示要重来一次。谁说古人保守，就她身下的这个男人在床上比谁都开放
欣瑶哼哼两声算作回答。萧寒弯弯嘴角，手渐渐往下滑，欣瑶及时的张了张嘴，一口咬下。
男人倒吸一口冷气，把手停在了女人的腰伎上，半晌才道：“今日庆王府世子见了二哥，同意了这门婚事。”
蒋欣瑶惊得抬起了头。
萧寒轻轻把她按下，叹道：“别说你吃惊，二哥和我也是吓了一跳，半个月了，都以为是黄了的事。”
“二哥有没有说什么？”
“二哥这些日子忙着查粮食和药材的事，没往这上头动过心思，这会儿怕是正头疼呢？”
“定下日子没有？”
“没有，明日正式请了官媒上门，最快的话，也得在年底。世子说了，想见阿远一面，再定日子。”
欣瑶算了算时间，道：“七月初，小叔叔应该会从南边回来，时间到也不远了。只是庆王府这唱得又是哪一出啊，让我糊涂了！韩王那边有什么反应？”
“世子私下见的二哥，都瞒着呢。”
萧寒低头亲了亲女子的额头，又道：“明年二月十二，是今上五十寿辰，礼部已经上了折子，说是要举天同庆。”
欣瑶闭着眼睛道：“时间上是不是太晚了些，万一有人等不急了呢？有点悬啊！”
萧寒眼里闪过一丝担忧，他垂下眼帘，轻道：“瑶瑶与我想到一块去了，只是再没有比这更好的时机了！今上一连三天，歇在中宫那儿了。太后去世这些年，从来没有的事！”
欣瑶长叹一声，深宫内院，哪来的夫妻情深，不过是政治的手段罢了。
她幽幽道：“只怕还不够，江南的事，适当的得歇一歇，也得让人喘口气不是，逼得太紧了，才会咬人！跟二哥说，这大半年的时间，西北中军要适当的按上几颗小棋子，有的时候越不起眼的棋子关键时候越能发挥作用！”
萧寒正欲说话，却听女子又道：“施家的两个儿子也该动动了，武将闲得太过，倒忘了杀敌的本事。施杰那只老狐狸，兵部尚书做了这么多年，光嘴上表忠心有什么用，这个时候不出力，更待何时！”
男子眼前一亮，低头在女子耳边轻道：“我让人备水，瑶瑶先去洗一洗，我去书房写两封信，一会就回，等我！”
欣瑶微不可察的点了点头。
一刻钟后，欣瑶泡在温温的水里，闭着眼睛想心事。
微云悄无声息的进来，递了杯温茶给大奶奶，欣瑶睁开眼睛，接过茶，一饮而尽。
微云见大奶奶脖子，胸前几处淤青，心疼的撇过眼，不忍再看。
待欣瑶换过衣裳再回房时，房里已清理得干干净净。正待她晕晕入睡时，隐约听到净房有了水声，片刻，男人已上床把她搂在怀里。
夫妻俩一夜晚无话。
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