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半晌，为首的老刘方慢声叹道：“王爷，此招甚妙！老刘愿再献上一计……”
众人静待老刘把话说完我，眼中俱有喜色。
燕淙元轻描淡写的看了老刘一眼眼，大声喝道：“来人，备马，我往庆王府走一趟，最近京城有关庆王府的风言风语可不少，老庆王两耳不闻天下事那可不行。老刘，你跟我一道去，你们再坐坐，一会就散了吧！”
说罢，燕淙元带着刘滔扬长而去。
众人未料靖王走得这般突然，面面相觑。蔡，卫两个趁机告退。瞬间，房中只余燕十六等人。
……
杜天翔见屋里没了旁人，瘫坐在椅子上，忽然拍了拍额头，懊恼道：“我怎么就没到这一出。这一赐婚，铁板钉钉的事，谁敢搅黄！”
萧寒突然出声道：“阿远，昨儿个我岳父，也就是你二哥来兵马司找过我。”
原来昨日蒋宏生出了衙门，径直去找了萧寒。萧寒正在衙门里办差，见岳父匆匆而来，他心下一惊，忙把人请进屋。
蒋宏生寒喧几句，便直入正题，他先问萧寒认不认识翰林院的徐侍书。萧寒自然推脱不认识。
蒋宏生便请萧寒通过杜博士引荐一下翰林院的徐侍书。这话讲得很巧妙，萧寒脑子里转了几个心思，只得应下。
燕十六听完萧寒的话，气道：“你岳父这个时候来凑什么热闹？要见也得在阿远大婚后再见，你赶紧的，回了去！”
徐宏远坐着沉默不语，许久，才长长的吐出口气，道：“十六说得对。府里正在办喜事，老太太要是知道了我，只怕这寿辰也过不安稳，倒让蒋家的亲戚朋友瞧了笑话。我虽与她是仇人，但蒋家的颜面，总是要顾及的。更何况韩王这里，不能大意。即便是能求到今上的赐婚，也得小心应付才行。”
杜天翔面有忧色道：“如今顶顶要紧的还是西北军中的事，但凡我们有一丝把握，哪需在这里左算计，右顾及？十六那天面圣后，今上的态度是明确了，可迟迟没有动静，夜长梦多，等不得啊！”
萧寒目光清冷道：“十六，我想到一个人，能在军中有一番作为。”
燕十六轻轻的“噢”了一声，半晌才掀起茶盖，用手指沾了沾茶叶水，在上头写了两笔。
“你说的是他？”
☆、第六十八回 我护得住你（二更）
萧寒眼睛盯着几上的字，眼眸深沉的点了点头。
“正是，他在中军三年，从小兵做起，三年做到参将一职，熟悉军中一切，结交不了朋友。而且当初他能去中军，是听沈尚书的安排，由此看来，沈尚书在军中也是有人的。他去，怕是最合适不过的人选了。”
燕十六迅速道：“好主意，只是他若去了军中，御林军这里谁来接手？”
萧寒慢慢的拿起茶盏，放到嘴边喝了一口，道：“这事，你就让他家那只老狐狸去操心吧。”
杜天翔突然反应过来，道：“小寒，你不会说的是沈力吧，你什么时候与他有过结交？”
萧寒苦笑道：“打过一架，身手相当好。”
杜天翔诡异的朝萧寒抬了抬眉毛，叹了声：“是吗？”便识趣的闭上了嘴巴，一副欲言又止的样子，却又装模作样的喝起了茶。
燕十六最恨他这吊人胃口的样子，冷冷道：“怡红院的那个叫什么清儿的，听说被人包了三个月，天翔，这事你清楚不清楚？”
杜天翔“扑”一声，一口茶没含住，喷了出来。
他惊得跳了起来，手指着燕十六，半晌才泄气道：“我只知道他很少进内宅，常在书房歇着，上回我去沈府问诊，听下人们议论才知道的。”
萧寒垂了垂眼帘，一语双关道：“沈家与张家结亲，这里头怕是有什么不为人知的事情。”
燕十六不明就里的翻了翻眼皮，道：“人家内宅的事，我们管那么多干什么？这事等二哥回来商议着再办。”
……
萧寒回到府里，已是子夜时分，从净房出来，他把手摸上了早已睡得七歪八倒的女人的胸，摸着摸着便动了情，低头往女人的嘴唇上贴去。
待蒋欣瑶清醒过来。身上的衣物早已不知去向，男人正埋在她胸前轻咬着她的蓓蕾，手则探向了茂密之处。她刚想张嘴，却已被人封住了唇。
她气得拳头直往男人身上招呼，打了几下，眼神就迷离起来，双手不由自主的攀附上男人的腰身。
萧寒清楚的感觉到女人的变化，动作越发的轻柔起来，帐子里的温度仿佛越来越热，半个时辰后，萧寒浑身是汗的伏在女人身上，久久不动。
欣瑶推了推他，声音轻柔的仿佛能滴出水来：“今儿这是怎么了？谁惹你了！”
男人把脸埋在女人耳边。轻轻咬了咬她的脖子，低声道：“今儿在二哥那里，想你了，特别想，就想早点回来陪你。”
欣瑶哼道：“那以后早点回来！”
男人侧过脸吻了吻欣瑶的耳垂。嗯了一声，慢慢的从欣瑶身体里褪了出来，拿起扔在一边的薄毯，覆在欣瑶身上，横抱起她，去了净房。
净房里，早有上夜的丫鬟听到声响。偷偷的把水备好了。
半盏茶后，欣瑶舒适的靠在男人怀里，听他说着靖王书房里的事。
“瑶瑶，你说老庆王会去求赐婚吗？”
蒋欣瑶的脸仍带着*过后的潮红，越发的显得娇艳欲滴，她笑道：“外头风言风语这么多。你二哥一定会以此为由，打着退婚的幌子，逼庆王府往宫里去。庆王府急着在三个月之内成婚，想必是顾及燕红玉年纪的原因，由此看来。庆王府是极为中意小叔叔的。”
“噢？”萧寒拖着长长的调子。
“我们这头怕夜长梦多，他们那头也怕夜长梦多，万一这婚事不成，韩王那头得罪了，靖王这头也塌了，这才是得不偿失呢！所以，庆王府怎么着，也得往宫里去一趟。至于能不能求得赐婚，那就看老庆王他的本事了！我估摸着，*不离十！”
萧寒低着头，搂着怀里的女子，眼睛怜爱的看着她，忽然出声道：“瑶瑶，我护得住你！”
没头没尾的一句话，让蒋欣瑶的心里起了一丝涟漪。
她抬起头，看着男人发青的须痕，忍不住抬起手摸了摸，微微的粗糙感让她觉得很舒服：“我手无缚鸡之力，你当然得护着我。”
萧寒很是喜欢她欢爱过后娇娇柔柔的说话声和这副小鸟依人的样子。
他弯了弯嘴角，按住了在他下巴反复婆娑的小手，反握在手心，道：“瑶瑶，今日我向二哥推荐了一个人，有他帮忙，中军应该是无恙的！”
欣瑶连眼皮都没抬就道：“是沈力！”
萧寒丝毫不吃惊欣瑶能说出这个人的名字，以她的聪明，只怕是早就想到了，应该是有所顾及，才隐而不说：“嗯，瑶瑶觉得合适吗？”
欣瑶沉吟半晌，才有气无力的道：“沈老爷子最是个聪明人，这事的利弊他分得清清的，十之*有戏。若能与十六里应外合，中军稳矣。不过也不能小看赵虎这人，把持中军这些年，应该是个厉害的，韩王能这么放心把二十万大军交给他，想必也是有所持。听说这人最重亲情，二哥如果为了稳妥期间，不防把其家人找到，控制在自个手里。当然，这也是下下策了。”
萧寒捏了捏握着的手，哑然失笑道：“都算计好了，怎么不早说，十六这几天为了中军的事，都着急上火了。”
欣瑶无声的翻了个白眼，冷笑道：“他着急上火，可不是为了中军的事。更何况我要都说了，你的好二哥该防着的人就不是韩王，而是我了。”
萧寒不可置信的看着怀里蜷缩着的女子，许久才道：“二哥不是这样的人。”
欣瑶重重的叹了一声道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，弹弓藏，古人早就把话撂在那了，只看后人能不能看破。萧寒，等二哥有一天坐上了那个位置，我不希望你位高权重，权倾朝野，我只希望你挂个小小的闲职，等我们赚够了银子，带着祖父云游四海去。”
萧寒此时心里已是惊涛骇浪，身子不由自主的紧了起来。
欣瑶敏锐的觉察到他的异样，手挣脱出来，缠绕上了男人的脖子，柔声道：“别急，以我对你二哥的观察，若真有那一天，只怕是在二十年以后。”
萧寒长吁一口气，身子松懈下来，他目光炯炯的盯着欣瑶，沉声道：“你放心，只要我解决了赵家，瑶瑶想去哪里，我都陪着。”
蒋欣瑶轻笑一声道：“不陪着也不行啊，万一到时候我有了孩子，我们孤儿寡母的，走到哪里，岂不是让人欺负了去？萧寒，你睡不睡？深更半夜的，非缠着人家，你不困，我可真困了！”
萧寒咧着嘴回味着那句“有了孩子，孤儿寡母”，待感觉到身上疼时，才一把抓住欣瑶的手，按在胸前，哄道：“睡觉，睡觉！”
说罢把她揽在怀里，身子紧贴着身子，不多时，屋里一片沉静！
……
两日后清晨，内侍手持圣旨直接往庆王府去。庆王府正门大开，五十多岁的老庆王爷领着府里众人摆香案，换朝服，正襟双腿下跪。
待内侍读完圣旨后，老庆王双手接旨叩谢隆重恩，三呼万岁。
不消半日，圣上亲为庆王府赐婚的消息传遍京城。
……
坤宁宫中，一身锦衣的韩王满脸怒色的看着上首之人，道：“母后……”
苏皇后一身正袍，满头珠翠，端坐着摆了摆手，道：“昨儿个是老庆王亲自进的宫，母后当时与你父皇在一处。老庆王哭得一把鼻涕一把眼泪的，把你父皇弄得没法了，这才下的旨。”
韩王掩了怒气，冷冷道：“这只老狐狸，早晚一天别犯在我手上。”
苏皇后定定的看了儿子半晌，肃道：“你父皇不过是看着他辈份大而已，忍让着罢了。这事休要再提，你父皇这两日被闹得又犯了病，你常在跟前侍候着些。这几日，他常在我跟前提起你，言下之意，是已经有了打算，你心里要有数。别的都是假的，只那一道圣旨才最明正言顺。等得承大业，你想怎么摆弄这些人，还不是由着你一句话。”
“母后，此话当真？”韩王心下大喜。
“真不真的，母后也懒得去计较。母后只知道，这南燕国的万里江山，早晚一天会落在我皇儿的手里。恁他是谁……也别想染指分毫！”
……
夜晚，靖王府内，燕淙元接过黑衣人递来的信，待人退出去后，才朝着下首的燕十六道：“他把人都收回来了。”
燕十六冷哼一声，道：“老狐狸演技真好。”
燕浣元点头道：“何止好，简直是惟妙惟肖。我这个皇叔公，倒真真是个人物。”
原来燕淙元那日深夜上门，使了一招以退为进。他把京城最近的风言风语说了一遍后，便提出了退亲。世子一听，当下脸色就变了。
偏那燕浣元还幽幽道：“要说这两个孩子倒也是郎才女貌，天生一对。本是门好亲，哪曾想又多出这些个是非来。如今那孩子在衙门里也抬不起头，又不敢来见您，只得求至我府上，委屈的跟什么似的。我看他倒还有几分志气，不得不为他跑这一趟。世子，您看……不如就此作罢吧。”
☆、第六十九回 果真是个妙人（三更）
上回书说到燕淙元深更半夜，上门退亲。
世子燕灏天听罢，既不点头，也不摇头，只客客气气把人送走。燕淙元前脚才走，燕灏天后脚就进了父亲的院子。
老庆王一听，气得是心也疼来肝也疼，孙女好不容易有了个看中的人，偏那些长舌妇乱嚼舌根子，说什么庆王府仗势压人，逼迫探花郎应下亲事。
又说是探花郎贪图荣华富贵，不惜以不纳妾来求娶王府嫡孙女，更有难听的说是探花郎这朵好花被那什么什么给拱了。好了，人家这会来退亲了。
想到此，老庆王随手拿起身边定窑白瓷茶盏狠狠的朝地上砸了下去。
那老庆王妃，世子妃听了，婆媳俩个当下就抹了眼泪。老庆王妃顾不得媳妇在场，把丈夫，儿子一通责备。
老庆王气了一夜，第二天就往宫里去，一番唱念作打，逼着皇侄下了道赐婚圣旨，连婚期都定下了，九月初六，离八月十八男方送彩礼的时间不过短短半个月的时间。
燕十六听罢，心里有些发酸，脸色铁青道：“二哥，庆王府这么紧张，你说那燕红玉不会是真的看上阿远了吧！我怎么听说那日阿远去庆王府园子里，燕红玉也是在场的！”
燕淙元心下暗自叹气，他头疼的看着这个从小跟在他身后的弟弟，半晌才道：“燕红玉今年十九了，府里连个提亲的人也没有，阿远又是这般人物，那燕红玉喜欢，也是人之常情。大局已定，你别再给我生事！”
燕十六不知为何，心里更酸了，他绷着脸定定的看着燕浣元道：“二哥，等你的事了，放我与阿远游山玩水去。再不行，你让我们俩个帮你守着西北，总之，我不想在京里呆着。”
燕淙元气得眼中冒火。又不能发作，只得安抚道：“你与他的事情，我早就说过了，凡事不能由着性子来。庆王府，徐家都是你们逃不掉的责任。你不小了，轻重缓急应该分得清楚。”
燕十六低垂着头，轻声道：“二哥，他原先不是这样的人，我死皮赖脸的缠了他这么些年，他才答应跟我在一起。我是怕他万一……”
燕淙元抬头，深深的看了十六一眼，叹道：“我看他是个重情意的，这些年身边连个通房都没有，未必心里没有你。行了。现在说以后的事，为时过早，先把眼前的难处解了再说。今儿晚上我与沈尚书祖孙俩在怡园见面，你岳父老施也在，你一道来。”
燕十六撇了撇嘴，痛快的应下了。
……
怡园红湖旁，四周熙熙琅琅十几盏戳灯。幽幽暗暗。
沈力身着白色素缎袍子，灯下临水而立，冷俊的脸上有了一丝暖意。
这怡园果然像她的手笔，一草一木，一山一水都如此的清新闲适。湖边吹来，一天的噪热随风而散。沈力深吸一口气。欲转身离去。
“沈公子，怎一个人在此望月兴叹？”
习武之人，眼力极好，沈力见来人是平王，忙作势参拜。。燕十六上前一步，伸手扶住，笑道：“不必多礼。”
沈力道：“回王爷，刚刚喝了几杯水酒，有些上头，出来吹吹冷风。”
今日酒席摆在烟波亭，酒过半巡。沈老爷子就朝孙子使了个眼色，沈力自然知道祖父与靖王他们有要事相谈，找了个由头，便退了出去。
燕十六笑道：“我这人，最不耐烦别人开口闭口就是王爷王爷的，显得生分，昔日我与你在军中都以兄弟相称。私底下，你就唤我一声燕兄，我且唤你一声沈弟，可好？”
沈力恭敬道：“却之不恭”
燕十六走到红湖旁，朝湖那头若有所思的看了几眼，道：“这怡园白日景致虽好，却比不过华灯初上后的流光溢彩，灯下看湖，看轩阁，看假山莲池，游廊水榭别有一味道。沈弟头一回来？”
沈力道：“惭愧惭愧，名满京城的怡园，我正是头一回来。听说订位极其难订，我这人，素来是个懒的，也不喜凑这个热闹。今日一见，倒深得我心，只这湖边这几盏形态各异的灯，就显得与众不同，怡园的主人，果真是个妙人！”
燕十六一听怡园的主人，自然而然的想到了湖那头独居的人，心下欢喜，笑道：“真真是个妙人！”
沈力若有所思道：“我在南边也呆过几年，一见这怡园，便觉得眼熟，这园子的主人，倒更像是南边的人。听说前些日子苏州府，扬州府各开了一家怡园，不知道是不是同一家主人？”
燕十六笑道：“正是同一人所开。”
沈力心下大惊，脸上仍不动声色叹道：“能把酒楼，客栈合在一处，又打理得如此雅致，脱俗的人，必是个风华绝代的高人！”
燕十六眯着眼睛，脑海里浮现出阿远的丰神俊朗，欢喜道：“正是风华绝代，这世上，能如他这般的人，我也只见过一人！”
沈力顿时心如刀绞，半晌才平复道：“燕兄，出来良久，咱们还是回席吧！”
燕十六算了算时辰，倒也差不多了。他不甘心的朝湖那边再看了两眼，才哈哈一笑道：“沈弟，请！”
……
亥时一刻，沈家爷孙俩回到府里，沈老爷子朝孙子轻咳一声，沈力自然而然的跟着祖父去了书房。
沈平抚了一把胡子，坐在梨花木交椅上，半闭着眼睛，不说话。
沈力镇定的坐在下首，悠闲的喝着茶。
许久，沈平才挑眉睁眼道：“今日二皇子的意思，你可听明白了？”
沈力沉默片刻道：“孙儿听明白了。祖父，如今大皇子可是占得上风，二皇子所求，咱们还是得慎重考虑才行！”
沈平面色凝重，眼中寒光四起，半晌才沉声道：“中军一事，我已决定应下了。”
“祖父？”
沈平抬了抬手，道：“阿力，你跟了我这么些年，你可知道，为什么今日祖父下了决心？”
沈力沉思片刻，道：“祖父，今上这些日子与中宫关系缓和，明着暗里抬举韩王，刻意打压靖王，大有立韩王为太子之势。此举可谓大有深意。孙儿在御林军也有三个月之久，这三个月里，御林军，禁卫军从上到下，看似平静如水，实则几个重要的岗位全部换成了靖王的人。没有那位的应允，如何在他眼皮子底下动手？ 祖父想必是看得清楚了。这是其一。
其二西北中军统统握在赵虎之手，这中军是当年先太后为韩王筑下的一把利剑，也是今上心里的一根刺，如今二皇子要把这根刺拔去，想必也是那位的意思。
然，孙儿在中军三年多，虽