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再说那小的，蒋家嫡出的三少爷，老太太最小的孙子，往二老爷身边一站，世家亲友谁不夸奖几句聪明伶俐，一表人才。自己的航哥儿硬生生被挤在一边，倒成了陪衬，这不是给她添堵吗！
要说这事，也怪不得周姨娘生气。蒋宏生两个儿子，长相都随母亲，高低上下，一见便知。
那大的，再过几个月就整十五了，这几年在扬州，别的没学会，吃喝玩乐是一把好手，且早早尝过了风花雪月的滋味，房里有姿色的丫鬟一一淫遍。奇怪的是蒋宏生从不过问，听之任之。久而久之，就成了如今这副模样。
那小的，晨起习武，夏练三伏，冬练三九，小身板结实、挺拔、有力，再加上长相肖母，两人站在一起，高低立现。
更何况蒋家这两位爷，一个嫡出，一个庶出。世家亲友们谁没颗七窃玲珑心啊，亲厚自然不同。
想起一年前那个成了形的男胎，周姨娘悲从中来，心中的恨喷涌而出。她就不信，那顾氏就如此好命，永远胜她一筹。
她周秀月从不信命，总有一天，她要高高的站在顾氏面前，低着头冷冷看她。
……
这厢边周姨娘正咬牙切齿，愤愤不平，那厢边陈氏也憋着一肚子怨气，义愤填膺。
你道为何？原来周姨娘从扬州府回来，锦衣绣袄，满头珠翠不说，还两个鼻孔朝天，一副高高在上的样子。看见陈氏，不说道个福，尊呼一声大奶奶，直接甩个帕子，扭着屁股就从陈氏面前袅袅走过，哪有半点规矩可言？
你说你一个小妾，安守本份也就罢了，还趾高气扬，目下无尘，不就是仗着自己是老太太的侄女吗？
妾是个什么东西，那是爷们的玩物，说好听了是半个主子，说难听了不过是个奴婢。哼！如今的蒋府，是越来越没规矩了，难怪蒋老太爷宁死也肯不回来。
陈氏越想越气，越气越想。看来等回了苏州府，得好好跟弟妹说道说道。
……
下人房内，几个劳累了一天的丫鬟正躺在床上说着闲话。
圆脸的小姑娘道：“莺归姐姐，你说咱们小姐是守在这里，还是跟着**奶回府？”
莺归嗔看她一眼，忙道：“记着，以后可得称呼二太太了，老爷过逝，府里的称呼都需升了辈份，万万不可叫错。”
淡月吐了吐舌头，暗道大户人家的规矩就是多，却笑道：“太太要唤作老太太，大奶奶唤作大太太，大爷唤作大老爷。放心，错不了，都记着呢。莺归姐姐，你快与我们说说小姐的事。”
“淡月，小姐的事，咱们做下人的，哪里能知道？”莺归轻道。
淡月一脸羡慕道：“莺归姐姐，你是小姐身边的红人，小姐一日都离不开你，我们几个，就不知道有没有福气跟在小姐身边。”
边上的微云忙道：“是啊，莺归姐姐，小姐人好，对咱们下人也好，谁不想跟着。淡月她也是怕小姐不带着她。”
“小姐是个念旧的，若回府，定会都带着。要我说，清清静静的在这老宅多好。听冬梅姐姐说，蒋府的老太太，原是侯府千金，厉害着呢。”
微云、淡月两个因冬梅见她们二人在六人中较为出色，与莺归一道亲自带在身边，故三人同住一室。余下碧苔，轻絮，芳新，梧桐几个住在隔壁。
微云一想到老太太不怒自威的模样，有些后怕道：“回头咱们避着些。”
淡月深以为然道：“微云说得对，老太太那双眼只轻轻看你一眼，心里头的寒气就直往上冒，连话也说不利索了。”
莺归深深叹道：“谁知老太爷走得这么快，若是能晚两年，小姐也不用回那府里，看人脸色过日子。”
此言一出，屋里稍许沉默，三人想着日后的前程，都有刹那间的恍惚。
半晌，微云才道：“莺归姐姐，如今府里是二太太当家，应该不会亏待了小姐。”
莺归还未答话，只听淡月道：“二太太可真好看，就像从画里走出来的一样，跟小姐长得真像。二太太不仅长得好看，人也和气，今儿个我给她递茶时，她对我点点头，还问了我的名字。”
微云笑道：“嗯，那天在院子里遇着，二太太还问我小姐平常做些什么，爱吃什么，问得可细了，声音也好听，轻声轻气的，吓得我都不敢大声说话，怕惊了她。”
莺归笑道：“你们两个丫鬟，真真没出息。冬梅姐姐说了，二太太最是和气不过的人，让我们不用怕。倒是那个周姨娘，咱们得防着，小姐以前在她手上，可吃过大亏。”
一提起周姨娘，淡月的脸上便有了些愠色，冷笑道：“莺归姐姐，我瞧着，那周姨娘看咱们二太太、小姐的眼神不对，喷着火呢。可不得提防着些？”
微云冷笑道：“这你就不明白了，她啊，是嫉妒咱们太太比她长得好，咱们小姐比三小姐长得好。”
莺归笑骂道：“小蹄子，这话可不能乱说，当心给人听到，惹了祸。”
淡月忙道：“莺归姐姐别怕，咱们私底下说说，有谁能听到？这好看不好看，可不是我一人说的，都长着眼睛呢。周姨娘傲气着呢，见着大太太，二太太，也不行礼，斜着眼就过去了。那三小姐，也不给嫡母请安，一点子规矩也没有，真真气死个人。”
莺归冷笑道：“我怎么没看到？母女两个一样没规矩。你没看到大太太气的那个脸，白一阵，红一阵的，鼻子里冒出的全是冷气，倒是咱们二太太，像个没事人似的。”
淡月连声附和道：“不就是仗着老太太吗，有什么了不起？狂成那样，当心报应。那个三小姐，给她端茶，一脸的不高兴，还说‘这么个破地方，要什么没什么，就是喝口茶，也能喝出个土腥味来。’”
淡月绘声绘色学着三小姐说话，学得惟妙惟肖，把屋里二人逗得直笑。
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第二十五回 往事（一）
更新时间2014625 12：36：46 字数：3144
上回书说到淡月绘声绘色学蒋府三小姐说话，把莺归，微云逗得直笑。
还未等那俩人缓过劲来，淡月又道：“莺归姐姐，你评评理，那可是上好的龙井，今年清明全爷特意跑了趟杭州府淘来的。老太爷在世时都说好，偏偏她说不好。难不成老太爷的见识还不如她？真真笑死个人。”
微云轻笑道：“可不是吗，出殡那日她手上戴了对翠玉镯子，时不时的显摆几下，大冷的天，也不怕冻坏了手腕。”
“就是，就是。老太爷逢年过节送小姐的那些个物件，哪样不比她的好，小姐玩几天，就丢在一边了，也没见小姐在意过。”淡月忙接话道。
微云撇着嘴叽笑道：“若她看到小姐的那对镯子，怕不知道眼红成什么样。老太爷下葬也没见她掉几滴眼泪，装模作样的拿着帕子左擦右擦，生怕别人不知道她哭了似的。要我说，就没几个诚心的。”
莺归叹道：“谁能比得上咱们小姐伤心。听冬梅姐姐说，夜里做梦都掉眼泪呢。”
微云叹道：“老太爷对咱们小姐也是好的，可惜去得太早。我看着，除了老太太，小姐外，也就兴老太爷掉的眼泪最多。”
淡月不屑道：“咱们老太爷最是清静不过的人，也不耐烦有人哭。像周姨娘那样拼命挤也挤不出几滴泪来，尽扯着嗓子干嚎，我还怕老太爷听了不高兴呢！”
莺归笑骂道：“这高门大户里的人，哪有那么多真心？小姐说了，真正伤心的人，不用流眼泪，她的心就在哭，说得多好。我爹病逝后，娘就不流泪。现在想想，娘才是最伤心的那人。”
微云劝慰道：“莺归姐姐别伤心，得朝前看，你看你现在，还有燕鸣，在小姐跟前，都得用着呢。”
小姐妹们天天吃住在一起，几年下来，谁家有什么事情，哪个不知道？
莺归抹了把眼泪道：“我与弟弟这条命，都是小姐给的，这辈子，也不想嫁人，男人没几个好的，你看那些个公子王孙哪个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西的。我啊一辈子侍候小姐。”
微云皱了皱秀气的眉毛，道：“莺归姐姐，可别怪我没提醒你。今儿个，我看二爷老盯着你瞧，你可得小心些。”
“呸！”
淡月恨恨道：“一看就不是个好的，回来的头一日，他便盯着大奶奶瞧，眼神都直了。亏他还是个读书人，大爷在边上气得脸都绿了。”
莺归不以为然道：“咱们做下人的，守着本份就行，那些个公子，少爷，可不是我们这种人能屑想的。冬梅姐姐早说过了，通房，姨娘有什么好，一样是侍候人的，弄不好，连命也没了。别看她们穿金戴银，山珍海味，日子可没我们过得舒坦。”
淡月道：“就是，别看周姨娘现在娇横，等老太太一闭眼，她就横不出来了。听说二老爷这几天，都是歇在二太太房里的。”
莺归啐道：“这可不是咱们下人能打听的，若让小姐知道，可仔细你们的皮。”
淡月嗔道：“我也是听周姨娘身边的丫鬟说的，哪里是专门去打听的？”
微云道：“这些个丫鬟胆子也大，主子歇在哪个房里，也是她们混说的？怕是没安好心。”
莺归冷笑道：“那一家三口，咱们几个还是离远些，若跟小姐回去，也守着自己的院子过活，侍候好小姐就行。蒋府里规矩大着呢。咱们在老宅这几年，就小姐，老太爷两个主子，清静惯了。只怕到时候得多用几个心眼才行。小姐说了，她护不住我们，我们得自己护着自己，不仅护着自己，还得护着小姐，你们可明白了？”
微云道：“莺归姐姐说得在理，我和淡月都听你的。”
莺归叹了口气，又道：“不是我要吓唬你们，那日二小姐的袄子上沾了点香灰，小丫鬟吓得脸都白了。二小姐也不是厉害之人，由此可见蒋家的规矩。咱们好命，跟着小姐这些年，既没挨过打，又没挨过骂，最厉害也不过是小姐冷冷看你两眼，别身在福中不知福。”
淡月冷笑道：“规矩都是用来管着咱们的，我看那周姨娘就没规矩的很。”
莺归冷笑道：“你若后面站着的人是侯府千金，你也用不着守规矩，只管横着走。你倒说说，你后面是谁？”
淡月陪笑道：“我就是看不过去，说说而已。我后面是谁，可不就是你莺归姐姐吗。”
莺归扑哧一声，笑骂道：“小蹄子，作死呢，你当我是关老爷，避邪挡灾。”
微云笑道：“快让我看看关老爷长啥模样，怎的这般水灵。”
三个笑作一团。
……
深夜子时，万籁寂静，夜凉如水。
一胖一瘦两个身影偷偷从老宅后花园掩在树丛中的小门洞而出，上了一辆早已等候多时的马车。
马车在夜色中，慢慢驶出青阳镇，入了小道，疾驰而行。
一个时辰后，马车驶入庄子。
欣瑶跟着蒋福进入庄子深处的一处院落，蒋全坐在堂屋的下首正悠闲的喝着茶。见欣瑶进屋，忙把火盆子放在上首处，亲自沏了一杯热茶，递给小姐。
蒋福麻利的把门合上，亲自端了小板凳，守在门前。
蒋全待小姐脱下斗蓬，坐定，饮了热茶，方开口说道：“小姐，时间不多，我就不拐弯抹角了。”
蒋欣瑶点点头，做了个请的手势。
“苏州府五十年前有两户富贵人家，有一户就是小姐本家蒋家。蒋家祖辈以丝绸发家，后读书科考，入仕做官，至蒋老太爷这辈，也就是你太祖父这辈，官居中书侍郎。
另一户是徐家。徐家世代经营珠宝玉器，赫赫有名。当年苏州府的玉作坊，首推徐家。徐老太爷年少聪明，跟蒋老太爷有同窗之谊，手足之情，两人以兄弟相称，好的就跟一个人似的。
长大后，两人娶妻生子。蒋老太爷先后得两子，徐家只得一女。蒋老太爷的长子，也就是你祖父甚得徐家二老欢喜。徐家无子，只把你祖父当半个儿子看待，与徐家唯一的小姐徐锦心更是青梅竹马，两小无猜。”
蒋、徐两家竟有如此深的渊源，怪不得……蒋欣瑶恍然大悟。
“你祖父年少时面若冠玉，品貌非凡，锦心小姐更是亭亭玉立，花容月貌。难得的是她虽为独女，性子却温柔可人。双方父母见两人情投意合，早早定下亲事。
后来蒋老太爷高中了举人，进京为官，徐老太爷则在苏州为商，虽离得远不得常见，却常有书信来往。逢年过节，两家互送节礼。徐家世代琢玉，节礼中常有上好的玉件，玉雕送至京城。
蒋老太爷的顶头上司叫石铭威，那年蒋老太爷给石铭威送年礼，选了其中一件白玉雕蟠螭兽面纹偑。这物件虽然玉质普通，雕工却是一流，上部镂雕曲身蟠螭兽，下部为环状云朵纹，是典型的苏州玉雕。哪里料到蒋老太爷这随手一送，送出了一件天大的祸事。”
蒋欣瑶心头一惊，越发听得仔细。
“当时朝廷正平定了新疆叛乱，控制了昆仑山、和田两地。玉石的开采集中在皇家手里，皇帝专门设立玉石官，督办采玉。除不足二两以外的石头，全部入贡，但朝廷没有明令禁止玉石的流动，商人，贩玉者只要交过税办了许可证就可带上玉石走进嘉峪关。
那时候在新疆和田，一斤白玉，估银一钱，但到了苏州一斤白玉就要用二斤三两重的白银方能换到，这种一本万利的生意，吸引着众多商人。徐家就专门有一支商队，每年远赴和田买玉。
这样大的差价，也使得许多财迷心窍的官员插手玉石经营。石铭威的表哥，正是新任哈密指挥史刘明。他利用职务之便，隐匿私吞了许多上好的和田玉料，让心腹通过马车上的暗格，运送至内地，让石铭威帮忙销脏。
石铭威一看蒋老太爷送来的玉佩，精美绝伦，雕工不凡，遂派人四下打听。得知这工来自苏州府徐家，便当夜写信将此事告知了刘明。
小姐应该知道，玉料都是包裹在石头里面的，需切开来，才能知晓好坏。好的石头与普通的石头卖得价钱差不了多少，但玉质上乘的成品，与玉质粗糙的成品，价格上可就天壤之别了。
在当时，一个玉质，雕工上佳的成品，少至千两，多至上万。这个刘明正愁冒险得来的石头，收益不大。这一下，相当于磕睡送上了枕头。
苏州离京城甚远，蒋老太爷在石铭威手下做官，蒋徐两家又是世交，如此得天独厚的条件，正可谓是是天赐良机。
于是那刘明就交待其表弟，无论用何种方法，定要与作坊搭上关系，为他加工玉器、这石铭威得信后，派心腹马上启身去苏州，找到徐家的百年玉作坊——翠玉轩。”
蒋欣瑶努力的克制着强烈的好奇心，静待下文。
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第二十六回 往事（二）
更新时间2014626 12：27：08 字数：3265
蒋全仿佛口渴了许久，仰头喝下一盏浓茶。他深吸一口气，放下茶盏的手微微有些颤抖。
“徐家玉作坊之所以能立百年不倒，其一是徐家有自己专门的商队采买石头。其二，多年来积累了一些好的琢玉师傅，我父亲就是徐家当时最好的琢玉师傅。
徐家的玉器行实行专业化分工，开料、打眼、光玉各负其责，规模很大。因此，翠玉轩打磨出来的玉器，胎薄体轻，质地晶莹润泽，造型清新雅致，轮廓清晰明确，雕琢细致精微，美妙绝伦，在当地算得上首屈一指。
来人自称石爷，入翠玉轩求见徐老太爷。掌柜一看此人穿衣打扮，不敢怠慢，引着进了里间，派人请来老太爷。
那石爷见了徐老太爷，二话不说，便拿出白玉雕蟠螭兽面纹偑，说是京城蒋家引见，想让翠玉轩帮着加工玉石，加工费付双倍，并当下拿出几块石料来。
徐老太爷见石爷拿出白玉雕蟠螭兽面纹偑，一心以为好友照顾生意，当下并未在意，更何况开料加工，徐家吃的就是这碗饭，于是，就放心的接了这单生意。
初始，一切正常，石爷两个月来一次，先结帐，再看货，出手甚为大方，小费给的也足。半年过去后，那人带来的玉石越来越多，且成色越来越好，徐老太爷觉着这里头有些蹊跷。”
欣瑶心中一动，微不可察的皱了皱眉。
蒋全自顾自说话，并未在意。
“琢玉的人都知道好料难寻，偏这人带来的玉料，有些连徐老太爷都眼红，可见不是凡品。他当即派人送信至京城，并急急与我父亲商议。
我父亲做这行几十年了，看过的石头数不胜数。这几次京城拿来的石头底子，密度、白度均为少见。若说一块、两块，倒也罢了。这几十块，每块均为上品，就有些奇怪。要知道，好的玉料都需先进贡给皇家，余下的才会让商人采买。两人思索半天，实在没有头绪，只等下次客人来时，再细细询问。
京城的蒋老太爷收到信后，大吃一惊，当下派你祖父回了苏州。见了面，把事情一说开，徐老太爷直道不妙，怕是要坏事啊！
两人一合计，当下把家里值钱的物什，多年积累下来的玉石原料，老的琢玉师傅，连夜偷偷送回到蒋家老宅的庄子上安置好。
徐老太爷第二日便把锦心小姐许配给你祖父为妻。为防意外，让锦心小姐带着这些年徐家积攒下来的巨额银票，跟着你祖父回了京，银票就缝在她的衣服夹层里。我父亲跟徐老太爷几十年的主仆情谊，说什么也不肯走，只把我托付给小姐。
就这样，我跟着小姐到了京城。哪知刚到京城半月，就传来朝廷缉拿哈密指挥使刘明，责令就地斩守，罪名为匿藏贡品。”
蒋欣瑶缓缓的闭了眼睛。城门失火，殃及池鱼，哪一个都逃不脱。
蒋�