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大了。”
杜天翔眼泪突然划落下来，泣道：“表嫂，十六……与二哥他们是亲兄弟，是从小到大相依为命的……亲兄弟。”
欣瑶背过身。擦了擦眼中的泪，平静道：“正是因为是亲兄弟，十六才更应该替二哥把这江山守住。不然。杜家，萧家，施家，两个王府，二哥身后的那些个人，才是真正的万劫不复。只要十六手握重军。韩王才会有所顾忌，我们也不置于输得太惨。”
萧寒眼底酸痛。却也知欣瑶所说有理，强忍道：“天翔，瑶瑶她，说的对。若二哥真的……十六在军中，咱们总还有别的机会，再不济，也能保住两个世子的性命。”
杜天翔早已乱了心神，流泪哽咽道：“表哥，我……听你的！”
蒋欣瑶知道燕淙元在这两人心中的份量，非比寻常，除去别的不说，只这从小到大的兄弟情份，足以让两人悲痛欲绝。
她满眼哀伤的转向萧寒道：“二哥的事，都有谁知道？”
萧寒重重的叹了口气：“除了两名暗卫，就我们三人知道！阿远我刚派人通知他，估计一会就赶到。不知道能瞒多久，杜太傅，姨夫他们，我怕他们经不住，没敢说。”
杜天翔悲戚捂着脸道：“表哥，二哥没了……一下步咱们该怎么办……表哥……我这会脑子乱成一团，什么都想不出来。”
萧寒摇了摇头，一时悲中从来，拉过欣瑶的手，捂在脸上，一言不发。
男人滚烫的泪水穿过欣瑶的手，划落了下来，欣瑶一惊，脸轻轻靠了上去。
……
时间慢慢流逝，书房里渐渐昏暗，几上的热茶早已凉透，三人就这样枯坐着，谁也没有再说话。
“为什么只有五个暗卫的尸体，其他人呢？”昏暗中，蒋欣瑶幽幽出声道。
萧寒抬起脸，眼熬得通红，当即道：“在距离山林五里开外，又发现了六个，再往前，还有四个，再往前，还有四个半。”
欣瑶心下一痛，眼泪差点落下来，道：“怎么还有半个？”
萧寒压抑着心中的怒火，咬牙道：“这几个都是剑伤，少则十几剑，多则几十剑，应该是被人围攻至死。那半个只找到了一只胳膊，一条腿，还有半个身子。二哥他们应该是一路遇到了追杀，好不容易逃了出来，最后还是被事先埋伏在四周的人，冷箭所伤。”
欣瑶闭目沉思，突然睁眼急道：“不对，还少了一人？”
萧寒一愣，茫然道：“少了谁？”
欣瑶一把抓住萧寒的胳膊，心急如焚道：“二哥的替身啊，他们这一行明里是二十一人，暗中应该有二十二人，还有一人去了哪，尸身在哪里？”
“替身？”
萧寒，杜天翔突然醒悟过来。
萧寒猛的拍了下额头“该死，只顾着伤心，根本忘了这一茬。”
萧寒朝欣瑶点了点头，闪身出了门，却见徐宏远失魂落魂，跌跌撞撞的冲进来，一把抓住杜天翔，大冷的天满头满脸都是汗，磕磕巴巴道：“他……他……”
杜天翔眼眶一热，按住徐宏远冰凉的手，大喝一声道：“来人，掌灯！换热茶！”
……
不多时，四人重新坐定，
杜天翔一杯热茶灌下肚，才感觉身上有了点热气，他赤红着眼睛，激动的语无伦次道：“替身不见了踪影，那就只有两种可能，一种是死了，还有一种也是死了。”
萧寒拍拍他的肩膀，深吸一口气，沉稳道：“我刚刚问过了，确实只有二十一具。天翔说得对，一种可能是他死了，死在二哥之前，不然以他对二哥的忠心程度，就算只剩下一口气，也会挡在二哥身前。我敢以项上脑袋担保，他是不可能背主私逃的。”
杜天翔激动的看了萧寒一眼，拼命点头。
“还有一种可能是，山林中的二哥，确实如欣瑶所说的是替身。那么，真正的二哥去了哪里，是死是活，为什么那只扳指在替身身上。”
杜天翔忙道：“我刚说的话，就是这个意思。”
萧寒继续道：“刚刚乍一听到这个消息，肝碎胆裂，心神大乱，未及细想这其中的深意，现在细细想来，我觉得这事不大对劲。”
杜天翔与徐宏远神色一凛，忙道：“你说来听听。”
“二哥领兵两万，奉旨灭寇赈灾，走前他曾说这件事是今上为他造势，这一趟差事，若办得好，既得了民心，又有了功勋，是再好不过的时机。京里的赈灾粮草刚刚出发十几日，按脚程，行程至半，二哥这个时候动身回京为今上祝寿，孰轻孰重？”
徐宏远忙道：“你是说二哥这个时候不应该回京！”
萧寒凝神思量半晌，点头道：“确实不应该回京，这个机会如此难得，以二哥的为人必定会实实在在的把灾民安置好，流寇灭尽，再趁机把湖广官员肃清，换上咱们的人，才会领军打道回府。如果今上想为其造势，回京那日说不定还会派官员迎至百里外，这才说得过去。偷偷摸摸的进京，前面的那些个功劳岂不是前功尽弃？”
杜天翔低声道：“若是进京为今上祝寿，其实也是说得过去的。凡事大不过个孝字。”
萧寒道：“寿辰眼看在即，二哥他就算是日行千里，短短几日，无论如何也赶不回来祝寿。且以二哥凡事亲力亲为的性子来看，确实不该这么草率的把事情做到一半，扔下大军，先回了京。这次灭流寇，他是主帅。”
杜天翔疑道：“那二哥传来的讯息又是怎么回事呢，他的亲笔信，应该不会有假？”
徐宏远道：“平日里传讯都是暗卫互传，这次路程长，用的是信鸽，会不会是被人调了包？”
萧寒摇头道：“不会，这里头有我与二哥约定的符号，错不了。”
杜天翔咬牙闷哼了一声，只觉得脑子想得生疼。
徐宏远把目光移向蒋欣瑶，欣瑶点头道：“我觉得大爷说得很对。二哥做事向来是认真的人，不该这么半徒而废。”
杜天翔把眉头拧到一处：“小寒，还有什么不对劲的地方？”
萧寒道：“这个扳指暗卫是在二哥的手里拿到的，我们都知道，有外人在时，二哥从来不会把扳指拿出来把玩，更何况是在生死关头。”
欣瑶迅速的转动着脑子，接话道：“你是说，如果是真的二哥的话，这个玉扳指应该在他身上，而不应该在他手里。”
“没错！”
“替身临死前把这个扳指拿在手里，到底是什么意思呢，他想表达什么呢？二哥为什么把玉扳指交给他？那些个杀手为什么不顺手牵羊，趁机藏匿起来？”欣瑶发出一连窜的问题。
徐宏远动了动嘴，确没有说话。
☆、第五十七回 局中局（三更）
蒋欣瑶发出一连串的问话，徐宏远欲言又止。
萧寒眼尖，迅速道：“阿远，想着什么只管说出来，这会不用顾忌。”
徐宏元心中微微一动，凤眼微眯。
“我在想二哥是不是想通过这枚玉扳指，告诉我们什么。”
蒋欣瑶心里咯噔一下，垂眼沉思道：“小叔叔说得对，二哥一定是想通过这个异常，告诉我们什么。咱们把思路理一理。二哥送讯说要回来，大爷派人接应……”
似有电光在眼前闪过，萧寒急忙道：“天翔，阿远，二哥以往出京办公，从来不派我接应的。上回去江南，也是入了京才着暗卫通知我的。这是头一回，当时我接了信，心下还有些奇怪。”
徐宏远剑眉微蹙：“这就对了，二哥回京从来不要人接应的，为什么这次要让你派人接应？”
“对啊，为什么？”杜天翔凑上前道。
萧寒面色微舒道：“看来，这枚玉扳指确实是二哥故意给我们看的。”
杜天翔刚端起茶盏喝了半口，立马抬起头道：“二哥想让我们看什么？难道是为了让我们误以为他被害了？”
欣瑶突然站起来，走到杜天翔跟前，神情激动道：“天翔，刚刚你说什么？”
杜天翔不明就里，如实道：“我说，难道是为了让我们误以为他被害了？”
欣瑶面色紧张。一把抓住杜天翔的胳膊，回头对萧寒道：“对，二哥就是这个意思。”
萧寒在一旁听得清清楚楚。瞬间明白过来，急急道：“瑶瑶，你是说，二哥是故意把扳指给我们看的，让我们误以为他出了事？”
蒋欣瑶恍若未闻，盯着脚下的青石砖凝神许久，突然才抬起眼睛。眼中露出惊喜，激动的扑到萧寒怀里。哽咽道：“萧寒，我明白了，二哥没事，他没事。还活着。”
杜天翔，徐宏远屏息凝神，目光紧紧的盯着欣瑶的脸，等着她的下文。
萧寒被她扑过来的样子吓了一跳，赶紧一把搂住，锢在怀里，目光落在她的小腹上，忙道：“坐着说话，我想我也明白了二哥的意思。”
徐宏远忙道：“什么意思？”
夫妻凝视片刻。同时点了点头。
萧寒扶欣瑶坐下，起身在房里走了两步，转身挑眉道：“因为二哥在布一个局。一个能置苏家，韩王于死地的局。”
……
萧寒此言一出，屋里三人除了欣瑶外，如被雷击，顿时石化。
杜天翔大悲大喜之下，一时承受不住。一屁股跌坐在椅子上，哭丧着脸道：“表哥。你别吓我，我胆子小，禁不住吓，这一喜大悲的容易出人命。”
欣瑶微微点头，眼含赞许道：“天翔，你表哥说得一点都没错。我且问你，这个世上，想让二哥消失的人有几个？”
杜天翔茫然看向徐宏远。
徐宏远冷笑道：“左不过那两个？福王不会动手，两败俱伤，坐收渔翁之利是他想要的，十之*是韩王。”
萧寒冷哼一声道：“还有一个，你别漏了。”
“还有一个？”
徐宏远拔高了声调：“谁？小寒，你快说！”
“小寒，快说！”杜天翔恨道。
萧寒斜挑了眼角，声音清冷的道：“韩王已经占了先机，这个时候动手，那是得不偿失，他不会那么傻，搬石头砸自己的脚。福王没这个实力，那么剩下的，只有苏家。”
“苏家？”
杜天翔，徐宏远同时惊道。
萧寒咬牙点头道：“咱们得到的消息，中宫与韩王为了得到那一纸召书，已经决定暂时弃卒保帅。苏尚书心底很明白，就贪墨财赈灾款一条，够苏家喝一壶，何况这么多罪状。今上的态度很明显了，这回我就是要动你苏家，所以苏家无论如何也保不住。你们猜，苏家人愿意被牺牲吗？”
徐宏远摇头道：“换了谁都不愿意。”
蒋欣瑶端着茶盏，斯条慢理的喝了一口，笑道：“换了我，就愿意。”
“表嫂，这是为何？”
“只要韩王上位，苏家早晚有复起的一天。这样天大的人情，韩王日后肯定有所补偿，只要渡过了这个难关，富贵更胜从前，只不过暂时屈居人下罢了，”
“说得好！”
萧寒深深的看了欣瑶一眼，接口道：“苏家人肯定是愿意的，但前提是，韩王必须上位。但是，凡事总有万一，这个万一如果发生，苏家又会如何？”
徐宏远低声道：“抄家灭族，永无复起的可能。”
“没错，这就是苏家最担心的地方。所以为了确保万无一失，苏家必须铤而走险，把这个万一扼杀掉。如果我没猜错，苏家应该是派了杀手去了湖广，目的只有一个。”
杜天翔一扫前头的颓势，兴奋道：“这么说来，二哥应该发现了有人要杀他，也知道想杀他的人是谁，所以故意写了信，说要提前回来，好让别人有下手的机会。”
萧寒点点头道：“如果在湖广，二哥身边有两万大军，没有人敢冒这个险以卵击石。只要离了大军，他们才有下手的可能。所以二哥传讯说要提前回来，并故意把讯息露出去。杀手不明就里，一路派人追杀。”
徐宏远疑道：“那扳指是个什么用意，我还是不明白。”
萧寒怔了怔，道：“二哥让我派人去接应，并把玉扳指交给替身，叮嘱他生死关头握在手里，如果我没猜错，二哥是想通过这些个蹊跷的地方，告诉我们，他布了这个局，并希望我们配合他把这场戏演下去。谋杀当朝皇子，这个罪名足可以让苏家灭九族。”
灭九族三个字从萧寒嘴里说出来，众人心下一颤，脸色史无前例的凝重。
萧寒顿了顿，目露阴郁又道：“不仅是苏家，苏家背后的两个人也脱不了干系。即便苏家把所有的事情都揽在自个身上，但旁人不会这样想，今上更不会这样想。敢朝堂堂皇子下手，若不是背后有所依仗，谁敢！”
“这么说来……”杜天翔小心谨慎的说了半句话。
萧寒如箭目光看向他，重重的点了点头：“没错。拨出萝卜带出泥，韩王与中宫必定会受牵连。上回十六的事，今上已经大怒，这回再加上二哥的事，韩王这辈子，绝无染指皇位的可能。这样一来，二哥更加明正言顺。”
欣瑶微微叹息道：“我想二哥还有另一层意思。”
萧寒心神一动道：“瑶瑶，快说！”
欣瑶垂着眼帘，轻轻一转：“刚刚大爷说玉扳指是十六送的，二哥平日里从来不带，只有在与你们商议事情时，才拿出来把玩一下。”
“没错！”
“如此说来，这个东西，不是一般人能见，只有像咱们这样与他最亲近的人才知道他有这个习惯。“二哥”中箭，是死是活，杀手们总要查看，他们不会没有注意到“二哥”手中这个玉扳指，没有拿走，说明什么？”
萧寒顿时明白欣瑶的话是什么意思，眼含赞许道：“说明他们也知道这枚玉扳指是二哥心爱之物，或者说，只有这个玉扳指才能证明二哥的身份。”
杜天翔犹不明白，挠了挠头，苦着脸道：“你们夫妻俩，一唱一合，能说得明白些吗？”
徐宏远清了清嗓子道：“我明白了，杀手也得防着万一错了了人，有了这个玉扳指，他们便以为是真身，小寒的意思是二哥身边有人暗通苏家。”
杜天翔恍然大悟，迭声道：“是谁？”
萧寒慢慢睁大了眼睛，神色不豫道：“统共不过那几个，我们几个不可能，那么剩下的，只有靖王府的人。”
靖王府，众人心下一惊，反复低吟着这四个字。
欣瑶眯着眼睛摇头道：“这是二哥的家务事，让二哥自己解决吧，我想二哥心里是有数的。”
三人点点头，均表示赞同。
徐宏远捂着额头，只觉得手心一片冰凉，轻声叹息道：“幸好是虚惊一场，我这腿到现在都是软的，真不知道二哥是怎么想的，居然设了这样一个局，万一咱们没猜到，岂不是辜负了他的一番心思。”
蒋欣瑶拿起帕子轻轻擦了擦嘴角，适时遮住了唇边的一抹忧色。
一个能极时察觉出身边的危机，善加利用，因时而谋，并舍得牺牲的人，终究能成就一方伟业，只是可惜了那二十一条暗卫的性命。
杜天翔佩服的看了夫妻俩一眼，感叹道：“按二哥的意思，我们该如何做？”
欣瑶看着萧寒，静默不语。
萧寒沉声道：“等寿辰过后，把玉扳指交出去，无须多说，今上自然会派人去查，适时把证据引向苏家，把苏家，韩王连根拔起，守住京城，坐等二哥回京。”
条理清楚，思路明确，分毫不差。
蒋欣瑶深深看了萧寒一眼，眼中的赞赏之意一览无余。
徐宏远低声道：“小寒，你说今上知道二哥‘遇害’的消息，会如何？”
众人心头一震，都没有说话。
可以预见的是，这一回，苏家在劫难逃。
☆、第五十八回 皇帝寿辰
夜色已深，烛光摇曳。
众人商议妥当，欣瑶起身，欲让下人摆饭，只觉得一阵眩晕，身子软了下去。
徐宏远脸色突变，惊呼一声，却见人已被萧寒搂住，紧接着又一道身影从他眼前掠过，再看时，杜天翔的手已稳稳的搭了上去。
半晌，杜天翔皱着眉头回过身对着一脸焦急的两个男人道：“孩子长得太快，母体供血不足，这些日子思虑过重，情绪波动起伏，再加上没吃晚饭，才有了眩晕之症。不碍事，吃几盏安神药，静养几日就好了。”
像是为了验证杜太医的问诊之术出神入化，某人的肚子适时的叫了几声，蒋欣瑶只恨不得找个地洞钻下去，长长的睫毛颤了颤，红着脸对萧寒报羞道：“孩子的娘饿了，想吃饭。”
女人的玩笑话使得三个男人的心头均被石头压住般难受。
这些日子的压力，算计与煎熬便是他们三个大男人都顶不住，各自消瘦许多，更何况一个怀了身孕的女人。
徐宏远看了看时辰，叹息一声，遂转身推门而出，交待了几句，又折了回来，佯怒道：“你这孩子，饿了也不吱声，你禁得住，肚子里的孩子可禁不住。”
话音刚落，四个大丫鬟拎着食盒相继而入，香喷喷的饭菜摆了满满一桌，众人才觉得饥肠辘辘。
两碗热热的当归红枣乌鸡汤下肚。欣瑶的脸上，才有了丝红色，她舒服的叹了口气。打趣道：“这个孩子以后落了地，二哥可得送份重重的礼，在娘胎里，受了多少惊吓，亏得我身强志坚，若不然……”
蒋欣瑶轻瞄淡写的看了杜天翔一眼。
杜天翔夹了一筷子鱼肉，送到徐宏远碗里。朝萧寒翻了个白眼，道：“这鱼肉不错。阿远，你多吃些！”
萧寒夹菜的手顿了顿，装作若无其事的样子，给欣瑶布菜。轻声细语的哄着她多吃些。
蒋欣瑶极为受用，心道我这会饿得连头牛都吃得下，哪需你哄。不多时满满一桌菜被四人一扫而空。
萧寒怕欣瑶劳累，不敢让她再留下，亲自扶着去了内院，陪着说了一会子话，被欣瑶催了几回，才狠狠的把女人搂在怀里吻了几下，掀了帘子出去。
欣瑶等男�