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欣瑶则是一头黑线，正要伸手去抱。
顾氏抢先一步，从吴氏手里接过三两，轻轻的在其屁股上拍了两下，嗔笑道：“瞧瞧我们三两，真是爱干净，小小年纪拉屎撒尿都知道会知人了，多聪明！”
奶娘笑道：“怕是真要拉了，太太给我吧，正好也该喂奶了。”
欣瑶趁机向母亲笑说想回自己院里瞧瞧，沈氏灵机一动，忙道：“我陪妹妹去。”遂两人出了秋水院。
……
两人出了院，并未往听风轩去，却往后头园子里转，身后两个丫鬟远远跟着。
欣瑶边走边笑道：“大嫂昨儿个有什么话。今儿个可要敞开了说。”
沈氏拉了欣瑶的手，心中思量片刻才道：“四妹妹，先前儿叔叔婶婶回南边去的事。我替大老爷，大太太给妹妹陪个不是。”
“大嫂？”
沈氏摆摆手道：“四妹听我说，公公婆婆并非恶人，又是做经济买卖的，目光难勉看得浅些。年前妹妹府里行势不好，怕牵连了蒋府，再加上二小姐和离的事……嗨。妹妹大人有大量，别跟我们一般见识。”
欣瑶笑笑道：“大嫂这个不是陪得奇怪。我也没往南边去，也没人与我甩冷脸子，说冷话，又何来大人有大量一说。父亲母亲也都是有经历的人。自然知道人情淡薄四字的意思，想必是不会放在心上的。”
欣瑶故意把人情淡薄这四个字重重的说了出来。
沈英眉头微皱，定定的瞧着欣瑶，道：“这第二个不是，是为着大房的二小姐。我们远在苏州府，不知道二小姐与孙家竟发生了这些个事，多谢四妹妹从中周旋，救了二小姐一命。”
欣瑶淡笑道：“这也不值当。都是一家姐妹，总不能眼睁睁的看着她落了难。有能力总是要帮一把的。”
沈氏见欣瑶答的滴水不露，心中暗叹，却仍道：“四妹妹。按理说二妹妹并非我嫡亲妹妹，这个不是也不该陪，只是我是她嫂嫂，都说长嫂如母，这个不是，我替公公。婆婆陪了。”
蒋欣瑶脸上微微有些松动，垂着眼帘静默不语。
“我嫁到蒋家近十年。好的，坏的都看在眼里。当初妹妹从乡下回府，头一回见，我就知道妹妹外头看着冷，心却是个好的。我们姑嫂这么些年，从来没有脸红过，虽不常在一处，却也是你敬我，我亲你，亲亲热热的。嫂嫂今日说这些话，不为别的，只想妹妹别因为这些个事，与你哥哥嫂嫂生分了。”
欣瑶深深的看了一眼沈氏，她这个大嫂，为人聪明，行事周全，虽说有些心高气傲，心地倒是个好的，大房也就她一个明白人。
欣瑶想到做姑娘时，沈氏明里暗里的帮衬，这次父母兄弟回南边，沈氏违了大房夫妻俩的意，私底下的亲近，不由的心下微叹，展颜嗔道：“只要哥哥嫂嫂不与妹妹生分了，妹妹就要念声阿弥陀佛了。”
沈氏心头一热，知道小姑子算是松了口，忙陪道：“这样就好，这样就好！”
两人立在树荫下，复又说了些别的，欣瑶见沈氏欲言又止的模样，索性直白了道：“大嫂，有话不说，当心憋坏了身子。”
沈氏轻点欣瑶额头，嗔道：“正不知如何开了这口。妹妹这一问，我便说了。妹妹也知道我娘家一直在苏州府做着官，这些年不知为何，父亲觉得倦怠的很，身上也是诸多毛病，竟有了退意。我想着娘家哥哥正值壮年，也是时候担起大房的重担，便想着来求一求妹妹。”
蒋欣瑶听得明白，意味深长的笑道：“我听说沈力几月前在军中立下军功，听我家大爷的说，新帝身边很缺这样的青年才俊。嫂嫂所求之事倒也不是什么难事，嫂嫂不防回去问问沈老太爷，想往哪一处？”
沈英虽听得不甚明白，却听出其中一个意思，四妹妹让她把这事说与沈老太爷听，她心下一动，当即应下。
“妹妹，嫂嫂还有一事求你？”
“可是小周姨娘的事？”
沈英点点头，幽幽道：“妹妹有所不知，这小周姨娘到底是侯府出来的姑娘，心机手段比着旁人，真不知厉害多少。嫂嫂我……当初你哥纳她时，妹妹就提让婶婶提点过我，我也是处处使了小心的，哪知……说来说去，还是嫂嫂没本事。”
蒋欣瑶思忖半晌，淡淡道：“嫂嫂的意思是……”
沈英深知自己这些微末的心思，在小姑子面前藏不住，遂直言道：“不瞒四妹，我如今才算知道，二婶以前过的，是什么日子，人的心，果然都是偏的。即便我娘家姓沈，又替你哥生了两子一女，老太太她心里头，还是向着周家。”
沈英想到此，不由滴泪道：“四妹，你不知道，其实我心里恨她，恨得痒痒的。凭我的本事，若真是狠下心下，也不是不行。只是，总还得顾着你大哥，顾着蒋，周两府的门楣。”
欣瑶心下微叹。
“嫂嫂与我说了这么多，心中必有打算，不知嫂嫂的打算是……”
沈英未料到欣瑶有此一问，竟被问住了，半晌才道：“妹妹，说句不怕诛心的话，卧榻之上，岂容他人窥视。回回夜间，我看着她院里的灯亮着，听着那房里传出的欢声笑语，我有时候心里恨得，只恨不得她死。”
沈英神色一哀。
“妹妹定是觉着嫂嫂心狠手辣吧！”
欣瑶掏出帕子，替沈英擦了擦泪，笑道：“大嫂，若是我家大爷也变了心，也与旁的女子谈笑风生，我只怕比大嫂做得更绝。自古女子，不求旁的，只求得一人相伴。嫂嫂能这样想，正是因为嫂嫂心里有大哥这个人。”
沈英只觉得欣瑶这话，句句说到了她的心坎上，只觉得一颗心有了依靠，泣不成声道：“四妹妹……”
欣瑶叹道：“旁人只知道女子需贞静幽闲，需不争不妒，岂不知，忍字头上一把刀，有些事，不是忍一忍，便能过的。”
“妹妹这话说得句句在理。可世道如此，不忍又能如何。那小周氏若是个好的，我忍忍也便罢了。偏这人野心极大，要的只怕比别人更多，所以嫂嫂才求到妹妹这里来。”
欣瑶见沈氏把暗藏在心中的话，统统倒了个干净，便知这一回，沈氏是想借着她的手让小周氏倒霉。
欣瑶蹙眉，沉吟不语，半晌才道：“大嫂，你与说我一说小周氏平日里的为人？”
……
沈氏一口气言闭，像与人打了一架，浑身提不起一丝劲。
欣瑶轻道：“侯府出来的姑娘，果然是个极厉害的，怪不得大嫂落了下风。此事，容我细想想。”
话即谈定，姑嫂两人往回走，却听得园子里东南角传来年轻女子嬉戏之声。
两人惧是一惊，心下均有疑虑，便快行几步过去。远远瞧着两个陌生的年轻姑娘，打扮得很是艳丽，正在园子门口追闹嬉笑。
蒋府私宅，光天化日，哪来陌生的姑娘？姑嫂俩人对视一眼，不由心下称奇。
沈英见欣瑶面色不对，低声道：“妹妹别恼，我去问问。”
沈英正欲上前出口相问，却见园门口径直走来两人，姑娘们只顾低头玩闹，竟直直的撞了上去，为首的避之不及，哎啊一声，竟与绿衣女子撞到了一处。另一人则轻轻一跃，远远避开了。
欣瑶瞧清楚了来人是谁，心中冷笑，扯了扯沈英的衣裳，朝她打了个眼色，两人稍稍往树丛后头隐了隐。
来人正是蒋元航和萧寒两人。
因蒋宏生有客来访，萧寒从书房退了出来，百般无赖之际，正遇见蒋元航，于是两人约定往园子里走走。
谁知刚走没几步，便听到有女子嬉戏的声音。那声音清清脆脆，带着几许天真烂漫，活泼可爱入得耳中。
蒋元航远远听见了，只觉得被勾住了魂，心急难耐，也顾不得萧寒的冷脸，寻声而来，不想与人撞了个满怀。
蒋元航闻得一阵馨香扑脸而来，不由的心神荡漾，将人扶住了，定睛一瞧，灵魂儿飞上了半天。
好美的姑娘啊！柳叶眉，樱桃口，一双妙眼含着笑，俏生生的盯着他瞧。
蒋元航只觉得酥麻了半身，扶着绿衣女子的手也忘了放开。
那女子嘤咛一声，羞红了脸，低下了头，露出半截子白皙滑腻的颈脖，在太阳下白得晃人眼。
蒋元航怔怔的盯着那颈脖，失了神。
☆、第十六回 爷玩腻了
蒋元航与绿衣女子缠在一处，一个娇羞不语，一个眼含热切，竟像痴了一般。
同行的红衣女子见此情形，用凤眼去瞧萧寒，轻斥道：“你们是谁，怎的在这园子里？”
好一个先声夺人！萧寒朝欣瑶的藏身之处轻轻瞄了一眼，双手抱胸，浑身上下散着冷漠的气度，一言不发。
红衣女子见来人并不理会她，遂暗中打量片刻，展颜笑道：“这位爷，我们是周家的姑娘，今日被姐姐接来府里一聚，刚刚有所冲撞，请爷见谅。”
话音刚落，园门口不知何时，又多了一女子，正是那小周姨娘。
小周姨娘今日打扮的颇为淡雅，一见这情形，忙朝萧寒福道：“四姑爷，这是我的两个庶妹，刚满十五，今儿个到府里来探我，我便带着她们来园子里逛了逛，不曾想遇到了四姑爷。晓燕，晓萍，还不快过来见过萧家大爷。”
绿衣女子周晓萍脸色变了变，忙一把推开眼前的人，含羞走到萧寒跟前，盈盈一福，柔声道：“晓萍见过大爷。”
红衣女子周晓燕跟着上前福一福，眼中含着一丝爱幕之意，看向萧寒，清脆道：“晓燕见过大爷。”
被推开的蒋元航手里一空，怅然所失，只心中却也明白了几分。
萧寒冷冷的看了两女一眼，迈步绕过两人，往前行。
周晓萍急行两步。上前拦住了去路，娇颜生笑，饱含深情道：“大爷这是要往哪里去？”
萧寒脸色一沉。目光像剑一般直射在周晓萍身上，惊得周晓萍打了个寒颤。
“爷往哪里去，也需跟你们交待吗？我倒不知道，一个姨娘家的亲眷，也能在这园子里嬉笑玩闹的。周家侯门公府，虽落魄了，怎的连女子的教养规矩也没了？”
两位姑娘闻言如遭雷击。脸色刹白。周晓燕退后两步，把头转向一边。用帕子及时的挡住了眼中的泪。
周晓萍银牙暗咬，壮了壮胆，红着眼眶道：“晓萍只是仰慕大爷风姿，想与大爷说几句话罢了。大爷莫非嫌弃晓萍姿色粗鄙。不堪入目？”
隐在后头的沈氏只差没一口吐沫星子喷上去。
呸！什么大家闺秀，什么金枝玉叶，连普通人家的姑娘都不如，青天白日的话还没说几句就仰慕男人，沈氏只觉得脸上一阵发烫。
她用胳膊推了推欣瑶，欣瑶给了她一个少安毋躁，静观其变的表情。
萧寒眯着眼睛仔细打量了半晌，嘴角上翘，脸上似有一丝松动。
周晓萍见他脸上有了笑意。迎上萧寒的目光，眼中含泪，迟迟未落。红唇轻咬，俏脸媚生，端的是楚楚可怜。
“大爷……”
小周姨娘忖度男人心思，抚了抚鬓角，笑道：“妹妹们年轻，不知轻重。四姑爷大人有大量，别跟她们一般见识。”
萧寒仍是不语。只把目光从周晓萍脸上移到小周氏身上。又从小周氏移回周晓萍处。
如此反复几回，萧寒破天荒的笑了，幽幽道：“庸脂俗粉，果然不堪入目，像你这样的货色，怡红院，似水如冰一抓一大把，爷玩腻了。”
说罢，也不去看她，只冲前头喊道：“瑶瑶！”
蒋欣瑶戏看一半，还未过瘾，眼睛朝萧寒狠狠剜了两眼，从树丛后回头现了身，沈英也只得跟了出来。
周家三女哪里知道园子里还有其他人在，好巧不巧的偏偏是四小姐，均变了脸色。
萧寒长臂一伸，把她搂在怀里，低头摘下她发间的一片花瓣，道：“跟岳母说，蒋府好歹也是官宦人家，不是什么平头百姓想进就能进的，没的让亲友看见，笑话蒋家连个规矩都没有。”
蒋欣瑶因偷听，被人逮了个正着，心虚的连连点头。
却听萧寒沉声又道：“大嫂，为人正室，心不能太软，这房里该立的规矩还得要立，那些个不知道天高地厚的，也该狠狠敲打敲打。”
沈氏心头一喜，忙陪笑道：“四姑爷有所不知，我们家这位是老太太娘家人……”
“既是老太太的娘家人，就更应该管着。”
萧寒冷冷打断道：“省是旁人还以为周家出来的人，都是这般没规矩，岂不是生生坏了老太太几十年的清誉，让旁人白白看了笑话。”
沈氏双目有神的看着萧寒，笑意深深道：“四姑爷说的是，回头我一定会把这话带给大爷听。”
小周氏面色惨白，藏在袖子里的手紧握成拳，浑身轻颤着。
只见她迅速走到沈氏跟前，戚戚然道：“大奶奶，都是我的错，原本想着姐妹情深，这才回了大爷把人接来，姐姐妹妹的亲热一天，哪曾想冲撞了四姑爷。姑娘家的，也没见过外人，说话言行不知天高地厚，请大奶奶看在她们俩人年岁还小的份上，原谅她们这一遭吧。”
小周氏到底是老成些，一句话说上了几层意思。把人接来是大爷同意的，我并不知道她们心里头的打算，内宅姑娘，年纪又轻，遇见四姑爷心动了，也是情有可缘。
偏萧寒最不喜这拐了弯的一套又一套，脸上露出厌恶的表情，直截了当道：“不小了，十五岁，窑子里的姑娘这个年岁可以开苞了。二舅哥，我说得可对？”
素来怜香惜玉的蒋元航，瞧着两个如花似玉的姑娘伤心落泪，正心疼的紧，冷不丁听萧寒这一问，是答也不好，不答也不好，吱吱唔唔的嗯了一声。
那周家两姐妹到底是大家族出来的姑娘，听萧寒反复把她们比作伎女，面色苍白，泪如雨下，羞愤欲死。
周晓燕强撑道：“不过是我们姐妹冲撞了人，跟姐姐有什么干系，我们周家虽落魄了，可也是好人家教养出来的姑娘，我妹妹仰慕萧家大爷，何错之有。萧家大爷倘若不喜，远远打发即可，我们姐妹也知礼义廉耻，定不会死死纠缠。何苦左一句，右一句的羞辱人。”
这个时候还能说出这样一番理直气壮的话来，蒋欣瑶不由高看了她一眼。
微云见周家姑娘青天白日的勾引自家大爷，正憋了一肚子气，言闻也顾不得许多，当下忿忿道：“姑娘当别人眼睛都瞎了不成？刚刚是谁与二爷搂在一处的？又是谁听到小周姨娘叫了声四姑爷，才推了眼前的人，冲到我家大爷跟前的。就这一眼，姑娘就爱幕上了，可见姑娘的性情也不过尔尔。”
蒋欣瑶一听微云说话，心下便觉得妥贴。这几个丫鬟，心从为都是向着她的。
“再者说，我家大爷已经绕道而走，姑娘若有眼色，自然明白我家大爷并非好色，正该歇了心思才是。偏姑娘一错再错，居然开口问我家大爷往哪里去，有哪个知礼义谦耻的大家小姐是这般行事的？”
都说强将手下无弱兵，微云跟着蒋欣瑶十年，说话行事极其老成，这几句话说的，跟指着鼻子骂人水性杨花也没甚区别。
沈氏心下大为赞叹。心道自己身边若有这样的人，何愁斗不过小周氏啊。
“你……”
周晓燕羞愧难当，堂堂周家姑娘被个丫鬟白抢一顿，偏这个丫鬟讲的事事属实，句句在理，气得浑身发颤，红着脸一句话也说不出来。
小周姨娘气得几欲吐血，连个小小的丫鬟都斗不过，别说还没进萧家的门，便是进了萧家的门，也只有死路一条。
小周姨娘心头直骂两个妹妹是蠢货。
蒋欣瑶不想再看，叹了口气，正欲拉着萧寒离去，却见大哥蒋元青气喘吁吁的赶过来，边上跟着的正是小周姨娘的贴身丫鬟小翠。
小周姨娘见大爷来了，心上念了声阿弥陀佛，忙擦了泪，走到跟前，情深深、悲戚戚的叫一声：“大爷！”
柔和的声音令一旁发呆的蒋元航，微不可察的颤了颤身子。
蒋元青皱眉道：“好好的，这是怎么了？”
小周姨娘面色惨白，悽然一笑，抢了先道：“没什么打紧的事，两个妹妹在园子中玩耍，不小心冲撞了四姑爷和二爷，我替两个妹妹陪不是呢。”
沈氏一见小周姨娘那副弱不可禁的模样，气就不打一处来。不悦道：“若冲撞倒罢了，只怕是别有居心啊。”
小周姨娘眼中含泪，忙恭敬道：“大奶奶，您别气，这事都是我的错，是我没有看顾好两个妹妹，丢了蒋府的脸面，请大奶奶狠狠责罚。”
“你……”
沈氏见她这般低三下四，当着众人的面，倒也不好发作，只心里像吃了一只苍蝇般难受的紧。
蒋元青擦了擦额头的汗，笑道：“倒也不是什么大事，两个妹妹青春烂漫，顾着玩闹也正常。二弟，妹夫想必不会放在心上。你且带她们回院子吧，今日有外客，当心冲撞了客人。前厅酒宴已经备下，误了时辰可不好，妹夫，二弟，请！”
小周氏见事情圆过去，暗下松了口气。虽然险了些，好在人没事，日后再缓缓图之，也不是不能成事。
“大哥！”
蒋欣瑶眼中闪过光芒，轻声唤住了蒋元青。
ps：谢谢只为种菜一气为包子投了六张评价票（这是要疯魔的节奏吗？）
谢谢enigmayanxi，三世热腾腾，软呼呼的四张粉红票（这已是疯魔的节奏。）
谢谢enigmayanxi慷慨的打赏！
既然书友们都疯魔了，那包子也疯魔了吧，三更，必须三更。
☆、第十七回 处不好，就别处（二更）
蒋欣瑶唤住了蒋元青，从怀里掏出帕子，替他擦了擦汗，嗔笑道：“大哥一头汗，也不快擦擦，火急火燎的，这是从哪里来啊！”
蒋元青对欣瑶一向和言悦色，见她轻声软语，当