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蒋欣瑶的眼睛觉着酸涩，却生生忍住。一个大门不出，二门不迈的内宅女子，面对女儿的离奇行为，心里担心，害怕，惶恐，却仍然支持，信任。这份心胸，这份见识，这份母爱都让欣瑶深深感动。
她撒娇道：“这世上，最疼我的便是母亲了，母亲是这世上最独一无二的人，旁的女人，连个小拇指也比不上您。”
顾氏轻轻用手指点点蒋欣瑶的额头：“你个小马屁精，尽说些好话哄着我。”
欣瑶忙道：“哎，说实话也不行。母亲，这事我可跟你交了底了，父亲那边……”
顾氏正色道：“瑶儿，这事，母亲谁也不说，便是你弟弟，也不能让他知晓。你自己也得当心院子里的人，有些人留着也好。水至清则无鱼，能让人看的，不防大胆让人看去。我走了，你快些起来，天冷，小心着凉”
欣瑶目送她走出去，屋子里陡然安静下来。
这绝对是一个美貌与智慧并存的女子，要不然这么多年了，父亲看她，也不会常常不自觉地露出温柔的眼神。哎，她的一双父母，这里头的故事怕是简单不了。
蒋欣瑶没有马上起身，她闭上眼睛细细的回想母亲刚刚所讲的话，一点点回忆，一点点领悟，心中渐渐透亮起来。
这个家看似风平浪静，实则鬼魅丛生。那一对姑侄俩，一个佛口蛇心，一个心狠手辣，都不是省油的灯，明箭，暗箭双箭齐发，箭箭致命。
蒋欣瑶磨了磨牙，突然温婉一笑：“我这棵野草果然是野火烧不尽，春风吹又生啊！”
……
第二日，欣瑶如常往归云堂请安。
老太太若有所思的看了她几眼后，当着一屋子人的面，毫不客气的让她跪下。
蒋欣瑶看着冰冷的青石地面，仰头长吸了口气。来得真快，怕是等很久了吧！
众人眼睁睁的看着欣瑶缓缓跪下，腰挺得笔直，神情坦然。脸上一丝多余的表情也无！
老太太把茶盏放下，将众人的神色尽收眼底后，突然厉声道：“四丫头，昨日门房说，老宅管家蒋福给你送东西来了，并在你院里用了午饭，可有此事？”
蒋欣瑶直视祖母，嘴边浮起一抹冷笑，恭敬道：“回祖母，昨日上午福管家把刚刚整理好的部分书用两辆马车送过来。这些书是祖父他老人家临终时赠给孙女的，嘱附孙女要用心爱惜。孙女这些年在老宅，福管家看孙女年少体弱，对孙女甚为照顾。祖父在时，最爱吃莺归丫鬟烧的菜。福伯就说，难得来苏州府一次，定要替祖父尝尝莺归的手艺，回了老宅，也能在祖父坟上说道说道。因此，孙女斗胆，就留福伯在孙女院子里用了午饭。这事，是孙女做得不对，请祖母责罚。”
老太太眯着眼睛没有说话，恍若未闻。
蒋欣珊在旁笑道：“祖母，听下人们说，可不只福伯一个人，据说还有两个小厮。传出去，别人还以为蒋府四小姐私通下人呢！”说完，蒋欣珊用帕子捂着嘴呵呵一笑。
蒋欣瑶心头颤了几颤。私通下人，这个罪名按得可不轻啊！
蒋欣瑜猛然抬头看了看端坐着的二太太，见她脸色未变，随即低下头去，及时隐住了眼中的一抹担忧。
蒋欣瑶天真一笑：“三姐姐，什么叫私通？妹妹年少，请姐姐指教。”
蒋欣珊刚刚还笑颜如花的脸顿时难看起来，双手绞着帕子，红着脸说不出话来。这让她一个未成年的小姑娘如何开得了口？
大奶奶沈英会心一笑，看向欣瑶的目光有了几分赞赏。
老太太慢慢睁开眼睛，幽幽的看了蒋欣珊一眼：“这事本来是件好事，你错就错在没有禀报自作主张。几个下人，也不可抬举得过了，让府里众人有了口舌。今儿就算了，以后做事要小心，女儿家的名声顶顶要紧。”
蒋欣瑶面露疑色道：“祖母，这下您可冤枉了孙女。当时父亲，母亲都在，孙女向母亲请求时，母亲并未答应，是父亲做的主，还说不可待慢，并让厨房多加了几个菜。祖母若是不信，只问一问父亲便知。”
老太太目光落在钱嬷嬷身上。
钱嬷嬷会意，上前一步道：“老太太，确实如四小姐所说，二太太当时就派了小丫鬟来请您示下。当时老太太人在佛堂，奴婢想着也不是什么大事，便自作主张允了。”
老太太脸上惊愕之色顿起，呵斥道：“你这老货，把四丫头冤枉了不是？还不快去把四丫头扶起来。”
顾玉珍不紧不慢道：“老太太，就让她跪着吧。这孩子，做事没个上下，便是念着旧情，也是过了些。福管家到底是个下人，虽说年纪大了些，尊卑还是得分的。”
周姨娘冷笑道：“哼！什么人不好抬举，偏抬举个下人，一点子大家小姐的规矩都没有！”
蒋欣瑶也不说话，眼泪却漫上眼眶，盈盈欲滴。欣瑶强忍着不让它掉下，落在众人眼里，自是一副楚楚可怜，柔弱无依的样子。
周姨娘一说话，陈氏脚底就窜出火气，冷笑道：“周姨娘，四小姐再怎么不懂事，横竖有老太太，二太太教导，与你有什么相干？你可别忘了自个的本份！”
周姨娘心中大恨，却又无话可对，只得冷冷的别过脸去。
陈氏又道：“四小姐这些年在老太爷跟前长大，祖孙俩情份非比寻常，念旧也是常理。再说了，这事又是她父亲允下的，也算不得错，不仅不错，我倒是觉着四小姐为人纯孝。老太爷走了这些日子，谁念着老太爷爱吃什么，不爱吃什么，也就四小姐记在心上。哎，真是让媳妇惭愧啊。”
说罢，陈氏抬了抬眉毛，挑衅地看了周姨娘一眼。
沈氏见婆婆发了话，不得不叹道：“老太太，孙媳妇进门迟，祖父在时，也没能见着一面，多亏得四妹妹替我们尽了孝道。”
老太太心中又恨又痛，又酸又涩，五味杂全，哀声道：“好孩子，是祖母错怪你了。老二家的，还不快些把四丫头扶起来！”
顾玉珍凝视静听片刻，突然起身，却不扶欣瑶，扑通一声跪下对着婆婆道：“老太太，小孩子家的，哪有什么委屈不委屈？是我没有管教好她。老太太这样说，可真真让媳妇无地自容了！”
话音未落，二房父子双双沉着脸进来，见顾氏母女俩一左一右跪在冰冷的地上，忙上前跪倒，哀求道：“母亲，请福管家吃饭，是我作的主，母亲要怪，就怪儿子吧。顾氏，欣瑶不懂事，母亲好生教导。这大冷的天，只怕跪出病来。”
老太太见儿子脸色铁青，目中似有一团火，忙道：“晨哥儿，快把你母亲，姐姐扶起来，地下凉可别伤了身子。”
父子俩一左一右扶起母女俩。
蒋元晨看姐姐脸色惨白，怒声道：“哪个没脸的东西在祖母跟前乱嚼舌头？姐姐向来体弱，这几年身子刚调理得好些，要有个好歹，小爷我饶不了她！”
蒋二老爷怒斥道：“混帐，老太太跟前哪里有你说话的份？还不快把瑶儿扶回去。”
陈氏却笑道：“二弟不必动怒，我听元晨这话，说得极有道理。咱们蒋府家大业大，难免人多嘴杂。要我说，那些个乱咬舌根子的下人，就该打发了出去，也省得一天到晚的兴风作浪，不知天高地厚！”
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第三十八回 落空（一更）
更新时间201476 12：22：05 字数：3132
陈氏意有所指的一句话，旁人听罢神色如常，偏周姨娘怒道：“太太说谁兴风作浪？”
陈氏看都未看周姨娘一眼，只把目光落在蒋宏生脸上，冷笑道：“二弟啊，连个姨娘都可以在大庭广众之下大呼小叫，这祖宗的规矩还要不要了？”
蒋宏生脸上一阵青，一阵白，难看的紧，碍着老太太的面，又不好当面训斥，只得用眼睛狠狠的剜了周姨娘一眼。
周姨娘吓得脸色突变，忙不迭把头垂下。
老太太重重的咳嗽一声，道：“得了，都少说两句，都回去吧！四小姐明日起也不用到我这儿来请安了，好生在房里调养几天。知道你们都是孝顺的，心意到了也是一样。钱嬷嬷，拿些上好的燕窝给二太太，四小姐送去，算替我陪了不是。”
顾氏盈盈一福道：“老太太，媳妇万不敢当。”
老太太疲倦的摆了摆手，众人起身纷纷告退。
周姨娘眼巴巴的看着二老爷搀扶着顾氏出门，心中酸涩难当，却又无可奈何，只得强忍按下不语。
一时间众人散去，老太太目光落在钱嬷嬷身上，钱嬷嬷朝众丫鬟打了眼色，丫鬟们纷纷退下。
老太太手一挥，茶几上的几只茶盏应声而碎，周姨娘母女惊得双双跪下。
老太太抚着额头叹道：“周秀月啊周秀月，你叫我说你什么好，真真是成事不足，败事有余。今天，我的脸算是被你丢尽了。你能不能动动脑子，别整天装着二老爷，二老爷，还能装点其它呢？”
周姨娘是咬碎了银牙往肚子里咽，有苦说不出。她明明算计好了的，怎么又不成了呢？这个四小姐，背着长辈把老宅的人留在院子里吃饭，还说说笑笑，不是私通下人是什么？怎么脸一变，她倒成了纯孝之人。还有那顾氏，一副柔弱可欺的样子，装给谁看？果然是狐狸精，戏演得真是好。
蒋欣珊低着头，不说话，脸上则难看的紧。
老太太示意钱嬷嬷把二人扶起，无可奈何的的道：“秀月啊，你也快奔三十的人了，行事还这般鲁莽，等我两眼一闭，谁再护着你？我早就跟你说过，旁的心思少打，趁着年轻再怀个小子，谁也不能把你如何！你倒好，好不容易坐了胎，硬生生的流掉了，还是个成了型的男胎，你这是想活活气死姑母啊。”
周姨娘被人提起伤心事，泣道：“姑母，你以为我心中好受啊？好好的，怎么突然就没了，我这心啊，针扎一样疼。”
老太太叹道：“这就是命啊，强求不得！还好你身子一向结实，调养调养再怀一个，也能让我闭眼不是？”
周姨娘一下子扑到老太太脚边，抱着老太太痛哭不已，这世上，除了自己父母，最疼她的怕就是姑母了。
蒋欣珊走到老太太身边，恨声道：“祖母，那四妹妹甚是可恶，我，我……”
“住嘴，这话可是你一个做姐姐的应该说的？记住了，她永远是你妹妹，是我蒋家的孙女，你别给我动什么心思！”
老太太头一回声色厉疾的对蒋欣珊说话，只把那蒋欣珊吓得脸色惨白，呆呆的愣住了。
打了个巴掌自然要喂颗糖，老太太打量孙女脸色，痛心疾首道：“珊儿啊，这些孙女中，祖母唯独疼你一个。过几年，祖母想在京城给你说户好人家，可你也得给祖母争气啊，就你这个样子，唉……”
蒋欣珊扑到在老太太怀里，泣声道：“祖母，是我错了，是我没了分寸。祖母你罚我吧！”
到底是一手养大的孙女，老太太也舍不得多言。又见孙女如此乖巧，心下颇感欣慰。
钱嬷嬷扶起周姨娘，唤来丫鬟。不多时，便有三四个小丫鬟捧了脸盆，巾帕等物来，服侍周姨娘母女二人到里间净面，上妆。
钱嬷嬷趁机自跪到老太太面前道，低声道：“老太太，今儿个事情，都是奴婢的错，是奴婢误了老太太的事。”
老太太朝里间看了一眼，摇头叹道：“起来吧，你跟小丫鬟在佛堂外说的话，我听得一清二楚。本想顺水推舟，哪知阴沟里翻船，怪不得你。这顾氏倒是学聪明了。”
钱嬷嬷不知如何回话，只得垂手而立。
“我老了，怕也护不得她娘俩几年，偏偏又都是不成器的，偏偏那一个又是个极厉害的。”
老太太脸有忧色，却并不十分外露。
“这个顾氏嫁到蒋家十多年，其心性是个极能忍的，这些年，你看她可曾行差过半步？偏秀月那孩子先头做下的那些事……嬷嬷，不叫的狗才会咬人！”
钱嬷嬷轻声道：“老太太，可不能操之过急啊！二老爷今儿个脸色难看的紧，嘴上不说，怕心里也是有想法的。要我说，不如给三小姐相看一户好人家，三小姐嫁得好，周姨娘的腰也挺得直，说话也硬气。二爷过了年就十四了，老在房里混着，也不是事，老太太可得用些心思。儿子，女儿都出息了，周姨娘在府里，也一样站得稳当。”
老太太心中一动，眼中飞快的闪过一丝精光。
“还是你看得远啊，我倒是魔障了。你说的对。不行，这事啊尽早不尽晚，我得好好筹划筹划，跟侯爷商量商量，让他帮忙在京城先看着。等二老爷三年孝满，就可以定下来了。航哥儿我也是头疼的紧，他老子，姨娘惯得很，这事回头我跟宏生好好说道说道”
钱嬷嬷应声赞道：“哎啊老太太，这就对了，儿女有了出息，当娘的日子才好过不是？”
老太太轻轻用手指拨着佛珠，思道：“二丫头过了年，就有十四了吧？”
钱嬷嬷道：“可不是吗，二小姐比大小姐小四岁。”
老太太叹道：“不是一个肚皮里出来的，就是不一样。这事啊，还得我来相看。”
钱嬷嬷陪笑道：“那可是二小姐的福气，老太太可有人选？”
老太太道：“今儿一并给侯爷说了去。这孩子虽说出身差了些，长相也只清秀，可性子却是极好的，先听听侯爷的意思吧！嬷嬷，我也累了，进去歇会，让她们母女俩先回吧。”
钱嬷嬷扶着老太太进了里屋，歇下不谈。
……
周姨娘和蒋欣珊回到青山院，四目相对，叹了口气。
周姨娘恶声道：“这次算她们命好，哼，一对狐狸精，早不跪，晚不跪，偏偏在二老爷进门前跪，跪给谁看啊？你父亲啊，魂都给勾走了。”
欣珊低头不语，今儿这一回，她总感觉哪里不对，四妹妹只说了一句话，就让她众目睽睽下丢尽了脸。这个四妹妹是天真无知？还是暗藏心机？她实在没有看明白。要说一个乡下养大的丫头，没见过什么世面，天天在那破地方呆着，哪里学的如此心计？
还有打听来的消息，为什么出入这么大，本以为能一击即中，哪知……到底是哪里出了错？蒋欣珊苦苦思索总不能得。
周姨娘见女儿面有愁色，忙安慰道：“珊儿，别急，这回是老天没眼，下回她们就不会这么好命了。刚刚老太太说了，在京城帮你找户好人家。你想想，老太太能找谁帮忙，侯爷相中的，必不会差。只要你嫁得好，比什么都强，到时候谁敢小瞧我们母女俩。”
蒋欣珊羞红了脸扑到周姨娘怀里，轻声道：“姨娘，小心四妹妹，我看她不简单。”
周姨娘冷哼道：“那个哑吧，算她命大！”
蒋欣珊抬首道：“姨娘，我看她穿戴颇为素静，房里也简单的很，你说她会不会故意做给我们看的？”
周姨娘畅笑道：“我的儿，你大可放心。那顾氏娘家，平常的紧，大老爷二老爷的钱都交到老太太手中，每个月就那么二两月银，能买什么首饰？”
周姨娘抚着女儿红彤彤的脸蛋，得意洋洋又道：“哪像你，老太太今儿赏这个，明儿赏那个，戴都戴不过来。听说老太太当年嫁到蒋府，可谓是十里红妆，好东西多得两只眼睛都瞧不过来。将来这些东西，都是你和你哥的。”
蒋府的金山银山在周姨娘的想像中，都是老太太留给她的一双儿女的。就算是身为长子长孙的蒋元青，也只能喝些残汤剩水。
蒋欣珊这才打消了疑虑，跟周姨娘说笑起来。
……
听风轩里，蒋欣瑶头疼的看着奉某人之命送她回来的小不点，心中着实为难。
这小不点一点没有喧宾夺主的自觉性，指挥着丫鬟请大夫，煮姜汤，拿手炉，添衣裳，脸色郑重的让人以为欣瑶得了重病。
这也怪不得蒋元晨，母亲从小到大就在他耳边嘀咕姐姐体弱多病，遭人毒手。祖父灵前，欣瑶一身素衣，孤苦无依跪在角落里的那一幕深深印在他脑海里。加之他习武几年，身形比同龄人略高，虽小欣瑶两岁，姐弟俩人站一处，倒显得弟弟略高些，更是激起了他强烈的保护欲望。
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第三十九回 病来（二更）
更新时间201476 21：04：51 字数：3194
自从老宅回来，蒋欣瑶、蒋元晨姐弟俩个日常相处，常常从对方身上发现意想不到的惊喜。
蒋振才貌双全，风度翩翩，气势凌人，最是个洒脱不羁的性子。蒋欣瑶耳濡目染，又博览群书，举手投足间自有一段**，兼着比别人多经一世，谈吐，见识非寻常女子可比。蒋元晨便觉得姐姐这也好，那也好，就是绣个香囊，也比旁人多绣出几分雅致来。
蒋欣瑶也发现这个弟弟不似高门大户的富贵哥儿整日厮混。早起练功，一日不落，读书也是勤勤恳恳，脚踏实地，是个可造之材，心下引以为傲。两人一个有心靠近，一个诚心喜欢，又是一奶同胞，血脉相连，没几日，便亲热的跟一个人似的。
蒋元晨人虽小，板起脸来，却有几分大家公子的气势，把一屋子丫鬟吓得屏气敛息，连个头都不敢抬。
蒋欣瑶实在看不下去了，便故意忿忿道：“好弟弟，我没被祖母吓死，也快被你这张脸气死。行了，姐姐又不是纸糊的，脸再黑下去，当心白不过来，将来娶不到媳妇。
蒋元晨扑哧一声破了功，恨声道：“你还有心思想着我娶媳妇，你存心气我是不？让你跪就跪了，大冷的天，青石砖上，你就不能叫个冤，撒个泼。再不济，派丫鬟来找父亲和我，真真是个笨的。”
蒋欣瑶柔声道：“弟弟，这老天爷真不公平，把我生得那么笨，却把弟弟生得那么聪明，我可得找他算帐去。”