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柳姨娘又惊又吓，半天没有缓过神来，她蜷着身子一动不动，两眼无神的看着前方。
被窝里的热气一分分散去，直至寒彻心骨。
怪不得他的目光从来不停留在她脸上。
怪不得他夜里做梦时，声声喊的是另一个女人的名字。
怪不得……
良久柳姨娘轻轻叹了口气，幽幽自语道：“我真傻，真是傻啊！竟以为他……争什么，还争什么！周姨娘，若不是你，我何至于此？哈哈哈哈，周秀月，我等着看你的下场……”
两行热泪缓缓划过冰凉的皮肤，滴落在百子绣花锦被上，柳姨娘生平头一次，觉得这冬日的夜，竟是这般的漫长。
……
第二日，柳姨娘被禁足的消息传到各院，除了周姨娘兴奋了半日，蒋府平静得如一泓微水。在这个诺大的府邸中，谁会在意一个姨娘禁不禁足的小事。
顾氏听闻，除了叮嘱下人吃穿用度不可待慢外，也无一句多余的话。
……
蒋欣瑶这些时日，除了养病，每日筹划着翠玉轩的诸多事宜。她翻看铺子往年的帐本，通过这个小小本子，了解现下贵族们的喜好，回忆前世那些漂亮的首饰，慢慢的，一点点的积累在画册上。
蒋欣瑶前世出生在玉器世家，从祖父开始就经营玉器珠宝行。可以说蒋欣瑶同学从小是看着这些精美饰品长大的。
只是在她眼里，再漂亮的玉器珠宝还不如一碗热腾腾的阳春面来得暖人心脾。她对宝物的态度就是，欣赏，把玩，然后束之高阁。
在蒋欣瑶的下意识中，觉得一切冥冥自有天意。正如同她来到这里，接手翠玉轩，感觉有只无形的手在推进。也许老天爷自有他的安排，那么她只能安然接受，坦然处之，尽人事，听天命。等哪天小叔叔回来了，她便能卸下身上的担子，物归原主。
前几天，蒋全悄悄递信来说，一切都在有条不紊的进行当中，就是小姐画的款式，琢玉师傅打磨，切琢，雕刻的有点吃力，镶嵌碎钻更是从未见过，难度也高，太细小，不好掌握。
这个时代，打磨玉器的最主要工具是砣具，相对于前世的电动铁砣的灵动来说，它是固定不动的，这也就有了很多限制。
同时蒋全也说师傅们对这些从未做过的款式产生了深厚的兴趣，有了挑战，自然有了动力。
欣瑶知道对于一个手艺人来说，创造出独特风格的绝世佳作是毕生追求。一个全新的雕琢技法，那就相当于开山鼻祖，大师中的大师。
翠玉轩当初为什么能做到苏州琢玉行业中的老大？这首要的一点便是拥有好的琢玉师傅。这些师傅或多或少有着自己的看家本领。有了好的师傅，这石头才算有了伯乐，几经打磨，方能成为一块美玉。
琢玉是件功夫活。古人云“玉不琢，不成器”，这也生动的说明了一个美玉，需要经过选料，开料，剥皮，碾琢，抛光等一系列烦琐细致的工序才能雕琢成器。
这也就是欣瑶最为担心的，老一代的琢玉师傅手艺还能不能跟得上她天马行空的想法。现在看来，还不到最后石头落地的那一刻。
蒋欣瑶清楚的知道，一个玉器珠宝行，有两样东西是宝贝，一是石头，二是师傅，只有这两样东西牢牢的掌握在手上，不怕没有成功的那一天。
欣瑶让莺归传话给燕鸣，告诉全爷无需心急，慢慢来，有的是时间。
蒋欣瑶除了操心翠玉轩外，大部分的时间被蒋元晨霸占。自打母亲忙碌过年的事，蒋元晨无意间尝到莺归做的鱼头豆腐汤后，索性一日三餐都上听风轩吃。
蒋欣瑶因着身体关系，经过老太太首肯，回府后就在听风轩建了个小厨房。
不得不说蒋欣瑶是个好姐姐，任劳任怨不谈，还变着法的想些新鲜的吃食，让莺归尝试着做给弟弟吃，原因是弟弟正在长身体的时候，更需精心调理。
在她的下意识中，弟弟便是前世的女儿，她有这个义务与责任照顾好他。从打理一日三餐，到鞋袜，再到衣衫，慢慢的，蒋元晨的身上打上了听风轩制造的标志。从上到下，从里到外，都由听风轩众人专门为其量身订做。
当然了，这一切我们的蒋元晨小朋友是相当乐成所见的，美滋滋的接受，并努力回报。今儿带上几块万福兴的糕点，明儿送上几碟子水果，后儿送上几盆小花。总之，绝不空手而来，也不空手而归。
就这样，蒋元晨几年积攒下来的银钱很快就见了底。他辗转了一夜，第二日郑重的向父亲提出增加月银。
蒋宏生知道小儿子在银钱上颇为检省，私下一打听后，也不多言，大手一挥，二百两银子就落了蒋元晨的口袋。
蒋元晨高兴之余，准备慢慢的把这些银子再移到姐姐的口袋。
过年前几日，老太太收到了两车京城的年礼及侯爷的来信。信中充分的表达了姐弟间的亲情，对老太太提出的两个孙女的婚姻大事，表示热切关注，对外甥三年后的升迁作出了重要提示。
老太太看了几遍，一字一句揣磨侯爷的意思，在充分领略其中的意图后，把两个儿子叫到身边，密谈了一个时辰。
言毕，老太太委婉的提醒蒋宏生，航哥儿整日无所是事，不如托个关系，进府学院读书去。
蒋宏生目光闪烁一下，欣然应允。第二日便为此事忙活。
哪知蒋元航听说后，在老太太跟前厮磨了一天，只说愿意在家读书，明年必给老太太考个秀才回来。
周姨娘也舍不得儿子大冷的天进什么学府，哪里还有夫子能比得过自家男人这么好的学问，也在旁帮衬着说话。
老太太思量再三当场拍板，明日起二爷上午在书房跟二老爷读书，下午回自个屋里温书。
蒋宏生自然不会多言，一切听从母亲安排。
这个年，蒋家过得相当冷清。
腊月二十四开始，祭灶，尘扫，换门神，联对，贴桃符，各色齐全。除夕夜，两房齐聚归云堂。
吃了年夜饭，老太太给小辈发放压岁钱，吃了些茶果，跟着儿子媳妇说笑了一番，便回房休息。到底是年纪大了，精神头短了些。老太太离席，诸人也就树倒猢狲散，纷纷回屋。
欣瑶一早就吩咐李妈妈在听风轩置了酒席，让院里的丫鬟，婆子闹上一闹。喝了两杯热酒后，欣瑶只带着冬梅一人，往园子里去。主仆俩站在一片梅树下，静默不语半天。
初一，放过三声开门爆仗后，老太太领着众人喝屠苏酒，祭祖叩拜，保佑一年平安吉利。
初二，就有人走亲访友。蒋府因着守孝，只让几个小辈走动拜年。到了正月十五，吃了圆宵，这个年方才过去。
蒋欣瑶大部分时间窝在房里，这些年跟着祖父已养成习惯，大冷天的两人都不愿意往外跑，泡一壶好茶，看一本好书，既舒服且自在。
……
正月初八那日，宋芸从青阳镇寻到蒋府，带了些自家的土产，铺子里上好的面料，给欣瑶拜年。
欣瑶自回了苏州府，头一次见宋芸，喜得不知如何是好，拉着宋芸的手问个不停。见她气色颇好，脸色红润，便知这一年，过得不错。
宋芸把去年铺子的帐本交给小姐，欣瑶粗粗翻看一下，见除去开销，在青阳镇这个小地方，一年也有几百两银子进帐，心下安慰。
宋芸把两张银票递给欣瑶，喜道：“小姐，今年铺子赚了五百多两，比去年又多了一百多两，我想着留些银子在帐面上，好周转。”
蒋欣瑶笑着接过银票道：“宋姨是越来越能干了，这店里的事，你尽管拿主意，我只负责收钱就行了。”
宋芸笑道：“小姐，看你说的，要不是有你，我……”
蒋欣瑶笑着打断说：“宋姨，这话我听了许多回了，再说，我可真不依了。你难得来一回，咱们啊说些旁的，家里可好？”
宋芸端起茶水，一饮而尽道：“渴死我了，小姐勿怪，这家里啊，一切都好！婆婆的病也就这样了，我买了个丫鬟专门侍候她。小姑子去年又生了个儿子，六斤重，可结实了。我家那小子今年十七了，除了下地，跟人学木工呢，明年打算给他娶媳妇，在这我们乡下啊，可算是晚的了，这臭小子，心儿高着呢，这个也看不上，那个也看不上，说了几个姑娘家都没成。真真是气死我了。”
蒋欣瑶听得直乐，笑道：“噢，准备娶个什么样的啊？看来还真得是仙女呢？”
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第四十四回 友情（二更）
更新时间201479 11：37：53 字数：3244
上回书说到蒋欣瑶打趣宋芸的儿子打算娶个仙女。
宋芸一听，乐道：“小姐可别说笑，要真娶个仙女，我可养活不起。咱们平常人家，门当户对也就行了。”
蒋欣瑶点头道：“正是这个理。这人啊，眼界可不能太高，更不能看着这山望那山。冬梅姐姐转眼就十九了，我心里头也正愁着呢。”
许是女人身体中都隐藏着做媒婆的因子，宋芸一听，兴奋道：“哎啊小姐，冬梅是个好姑娘，得找户好人家才行，可不能委屈。”
蒋欣瑶一听这话，便像寻到了知音：“可不是吗，真舍不得放冬梅姐姐出去，统共就这么一个贴心的。”
“小姐打算替她找个什么样的，是留在身边呢，还是放出去？”
欣瑶很是明白冬梅的志向，苦笑道：“若要留在身边，我也就不愁了。只这府里能配得上她的，着实没几个，我哪里忍心耽误她一辈子。外头的，又不是知根知底。宋姨，两难啊！”
宋芸心头一动，忙接话道：“小姐要信得过，我就替小姐在外头打听打听。”
欣瑶眼前一亮，笑道：“那敢情好，不拘着什么人家，只要家世清白，人口简单便好！”
两人又说了些别的话，方才依依不舍的道别。
……
过了正月十五，蒋福拉着两车东西给老太太拜年。其中一车是庄子上新鲜的吃食，说是蒋福孝敬给老太太的年礼，让老太太尝个鲜。
蒋福见了老太太，实实在在磕了三个响头，讲了些蒋老太爷往常的小事，陪着老太太掉了会眼泪，临了，把一车书托老太太转交给四小姐，就告辞而去。
钱嬷嬷掀起帘子看了几眼，见堆得满满当当的果然都是书，回了老太太后，亲自送到听风轩。
蒋欣瑶嘱咐莺归，微云，淡月三人好生整理，自己拿起本《周王游行记》，歪在软塌上翻看。书页中夹着封信，是蒋全写来的。
自上次欣瑶生病的消息传到老宅，除了燕鸣看望姐姐传些消息进来，蒋全就想了这个办法与小姐联系。蒋欣瑶认真的看完信，就着火盆把信烧了，抱着书，细想了半日。
蒋全来信说钱掌柜再过十几天，就到苏州了，怎么个行事，请小姐示下，希望小姐想办法来老宅一趟，很多事情需跟小姐商量，光靠着传话，解决不了问题，并在信的末尾单单把祖父的生辰写在上面。
蒋欣瑶早在过年前就想过这个问题，一直没有很好办法，如今迫在眉睫，这可如何是好？
“祖父的生辰，他为什么写上祖父的生辰？二月初六！”蒋欣瑶喃喃自语。
半晌，蒋欣瑶唤来李妈妈，冬梅，三人商量了半日，定下计来。
……
正月十八那日上午，蒋府门口来了一辆豪华马车，来人求见蒋府二爷蒋元晨。门房不敢待慢，忙派人去通报。此时蒋元晨正在归云堂请安。
元宵节那日，老太太贪吃了两口芝麻汤圆，当夜胃就不舒服，忙请了大夫来看，说是消化**，吃了两天药，今儿才感觉好些。
两房人来请安，见今儿个老太太气色不错，多呆了一会，正打算散了，听有人求见蒋元晨，心下称奇，都道是不是弄错了，元晨今年九岁，谁会专程求见他。
老太太便让蒋宏生陪着小孙子去看看，没多会，蒋宏生匆匆归来。
原来是沈家京城大老爷的小儿子沈力来访。这沈力自打在沈府见过蒋元晨一面后，心下觉着有趣，心里头一直惦记着，只因过年忙忙碌碌的，脱不开身。
恰巧今儿早起，府里无事，觉着天色也好，阳光也好，想到哪儿走走，便想起这位蒋小弟来。
沈英的脸色便有些不大自然。怎么是这个活祖宗，这唱得是哪一出啊？
要说沈英担忧也不无道理。这沈力素来是三句话不合，便是要动手的主。上回府里宴请，也不知哪个没长眼睛的客人冲撞了他一下，被活祖宗一拳打飞了两颗门牙，最后花了四千两银子才算了事。
偏沈老爷子不罚反夸，直说四千两银子换两颗门牙，这买卖做得亏了些，若能换成四颗，便大快人心。真真是一对活宝！
老太太看了沈英一眼，沈英忙回道：“老太太，沈力是我堂弟，今年十四岁，是我京城大伯最小的儿子，族里排行第九，人称九爷，从小跟着祖父长大。祖父在京城呆腻了，他也就跟着一起过来。大概是我侄子满月那日，跟三弟相识的。”
老太太眼中精光微闪，点头笑道：“这是好事，沈蒋两家就该多走动走动。你快去前院看看，留力哥儿在家吃个便饭，交待厨房多做几个拿手菜，把前儿福管家送来的新鲜的吃食给沈少爷尝尝鲜，不能待慢了客人。”
沈英暗暗皱眉，脸上却含笑称谢。
老太太吩咐完了见众人都还在，只说散了吧。顾氏因下人回事，先一步而行。
蒋欣瑶带着莺归刚走出归云堂，便被蒋欣瑜叫住。
“好久没去看妹妹了，今儿太阳正好，不如我陪四妹妹去园子里转转？”蒋欣瑜笑道。
蒋欣瑶正想着如何回了方好，便听得三姐高声道：“是啊，四妹妹，我看你每天都懒在屋里，这身体哪里能好？难得我们姐妹三人遇着，不如一道走走吧？”
蒋欣瑶心知肚明，笑道：“两位姐姐，妹妹身体弱，吹不得冷风，只能在院子里走两步，还请姐姐们体谅。若姐姐们有兴致，不防到听风轩来坐坐，喝点热茶，吃些点心，咱们姐妹说说笑笑，不比到园子里吹冷风强？再说今儿个有男客，若遇着了反到不好。”
蒋欣瑶故意把男客两个字加了重音说出来。
蒋欣瑜尴尬的笑道：“都说四妹人小心细，果不其然。正想着妹妹的大红袍呢，今儿也让我解解馋。三妹妹，你可一起？”
蒋欣珊脸色变了变，唤来小丫鬟在耳边交待了几句，才转身同行。
莺归早一步让小丫鬟通知了冬梅。冬梅刚烧好热水，布好点心，三位小姐便进了屋。
丫鬟们侍候着各自的小姐脱下披风，便被冬梅拉着往外间吃茶去了。蒋欣瑶招呼二位姐姐吃茶用点心，自己陪笑着说说话，一时倒也其乐融融。
半个时辰后，蒋欣珊便说要回去，蒋欣瑜跟着要走，欣瑶也不客气，送二位出了听风轩。
待人走远，蒋欣瑶懒懒的歪在莺归身上，叹道：“哎，陪人说话也是件体力活啊，莺归！”
莺归撇撇嘴，不屑道：“小姐，别理她们，一个个都不安好心。心里头怕是惦记着呢。”
蒋欣瑶淡笑道：“二姐姐也不容易，不过是想给自己搏个好前程罢了。她今年都十五了，大太太那边还没什么动静，想来是急了。”
“二小姐也就罢了，三小姐今年才十一，还小着呢，偏偏往前凑。”莺归扶着小姐进屋。
“三姐姐，我倒不知道她为何？莺归，你说她为何？”
“不过是看中了沈家的门第罢了……”
“沈家的门第？”
蒋欣瑶轻轻一笑，既不说是，也不说不是，拿起针线绣了起来。
……
蒋元晨与沈力两人在书房相谈甚欢，竟有一见如故的感觉。
原来蒋元晨因父亲几年不在家，祖母三天两头病着，母亲管着家，无人拘着，背地里养成了天不怕，地不怕的性子。常常跟着先生上完了课，这边调个皮，那边捣个蛋，只在大人面前装着可爱宝宝的模样。
沈力更不用说，依仗着沈老爷子的偏爱，可以说是无所不为。沈府众人见着他远远绕道而行，人送外号活祖宗。在苏州府一两年，除了逢年过节回趟京城给双亲请安外，其余时间都跟着祖父厮混。
沈力跟蒋元晨年龄差着五六岁，两人都习武，又都是桀骜不逊的性子，只一个不逊在里，一个不逊在外，骨子却是同一类人，当下便引为知己。
蒋元晨跟欣瑶在一起久了，别的没学会，把欣瑶痞赖相学了个十成十。偏沈力还就喜欢这个调调。若蒋元晨如旁人一样在沈力面前唯唯诺诺，估计他十有八九早把人从眼前一脚踢开。
两人随即在院子里比划几下。蒋元晨在沈力手下连三招都没扛过，输了个底朝天。那蒋元晨素来只敬畏比他强的人，当下沈大哥，沈大哥的叫得欢畅。
原来沈力师从武术大家，五岁开始习武，整整八年，没有一日断过。这沈家老爷子也是个怪人，对着儿子媳妇一副晚娘脸，偏到了孙子这里，那叫一个有求必应，这习武师傅便是沈老爷子卖了他这张老脸，专门托人找来的。
蒋元晨习武只是奔着强身健体去的，水平高低一见即分。沈力当即教了元晨几招，约定几日后再见面。
蒋三爷与沈府活祖宗的友情华丽丽的由此开始。咱们的蒋三爷从此掀开了他人生中的诸多第一次。
例如第一次把酒逛**；第一次烂醉如泥被人扛回家；第一次搂着美人吟酸诗。
这拜把子的交情需得酒色方能令其益加深厚，这兄弟俩越处得近，越觉得臭味相投，越臭味相投，越处得近。
当然此为后话！
第四十五回 鬼神（三更）
更新时间201479 21：52：39 字数：3291
过了正月十五后，陆续有媒婆上门给蒋府二小