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……
卯时二刻，一辆马车从沈府后门而出，驾车之人轻喝一声。马车便飞奔起来。马车四周，八个身穿盔甲的持刀士兵骑马紧紧跟随。
半个时辰后。萧家大门被敲得砰砰直响，只还未敲几下，门便开了一条缝。
“来者何人？”
“京城沈家，求老太医为我家祖父看病。”
门吱呀一声大开。蒋重看了看来人，想着大奶奶的交待，忙道：“快跟我来。”
沈峰背伏起老太爷，随即入了蒋府，八个兵卫整齐划一，不离那祖孙俩左右。
蒋重也不吭声，吩咐小厮把门关上，一路引着众人往里去。转眼已入萧府一处偏僻的院子。
……
寂静的院子里，一女子身着白色披风。风骨凛然，楚楚背身而立于海棠树下。
听得声音，女子缓缓转过身来。
一行人均站立不动。呆呆的看着眼前这个眉目如画的女子。
沈平抬起头仔细一瞧，眼中老泪纵横。
欣瑶上前，把玉扳指朝那八个士兵一出示，八人脸上一片惊色。
“你们在此等候！”
领头的官兵收了神色，恭敬抱拳道：“是！”
“大总管，替他们备上些茶水。点心。”
未等蒋重回答，欣瑶迅速转过脸。对着一脸茫然的沈峰道：“你，跟我进屋。”
沈峰见眼前的女人虽一脸憔悴，双目浮肿，然气势十足，不由自主的跟着她走。
走了两步才反应过来刚刚女子所示的玉扳指是新帝号令御林军，禁卫军的信物，不由心下疑惑。再看女子的目光，便有些不同。
沈平颤威威的扶着孙儿的手直立在厅里，目光紧紧的盯着蒋欣瑶。
他突然急行两步，双腿一弯欲跪下，惊得一旁的沈峰冷汗涔涔，大叫一声：“祖父！”便一把扶住了。
欣瑶微微蹙眉，开口淡淡道：“沈公子，快扶你祖父坐下！”
不等沈平开口说话，又道：“老太爷，欣瑶既然能给您送信，让您入了这个门，便不会置之不理。老太爷不必跪我，说正事要紧！”
此言一出，沈平爷孙俩脸色俱变。
那沈平仰天长叹一声道：“丫头啊，咱们又见面了！这一回，劳你受累了！”
微云麻利的沏了茶，送到各人手边，低眉垂目立在欣瑶身后。
欣瑶眼神温和的看着眼前的老者，轻轻一笑道：“老太爷风采依旧，只是言语稍欠妥当，一个‘劳’字，若换成‘要’字，便是大好！咱们坐下说话。”
沈平几欲纵泪，却生生忍住。
他活了这么大的岁数，见过的人，见过的事不计其数，如何不知道人情的淡薄。眼前这个女子，正是当年被他拒之沈府门外的人。
而如今，能救沈家的人，唯有她。
欣瑶见其坐下，直言不晦道：“老太爷，丫头素来不喜欢拐弯抹脚，有话便直说了。程大反了，老太爷对此人有救命提携之恩，当初平王之所以敢大胆用他，也是因着老太爷的缘故。未曾料到……”
沈峰虽料到今夜之事非同小可，却仍是被欣瑶的话惊住了心魂。
欣瑶不等沈平回答，又道：“老太爷，程大此人到底是何来历，年岁多大，婚娶可否，家中父母兄弟何在，您是如何救的他，可否一一为欣瑶解惑！”
沈平心头大痛，慢慢回忆道：“本以为是只报恩的羊，哪里知道却是养了一头儿狼。那年冬日，先帝刚刚登基一年，我当时任礼部尚书。那年冬至祭祖，庆王爷不知何故没有出现。太后大怒，事后派人打听，原是那庆王爷带着十来个妙龄女子在别院嬉玩。故先帝派我前去劝说。”
“祭祀已过，为何又要派你前去劝说？”
“冬至后三日，便是天顺帝去世整整一年。庆王爷身为天顺帝唯一的嫡亲弟弟。如此重要场合，怎可不出现？”
“而后呢？”
“行至半路，下人发现雪中埋着一人。我见他尚有呼吸。这才把人救起。此人当时只不过六七岁上下。”
“六七岁上下？”蒋欣瑶反复低语。
沈平顿了顿道：“这个孩子醒后哭诉说父母俱亡，已饿了五天，才昏倒在半路。我见他聪明伶俐，长相甚是清秀，心下一软，便带入府里养着。闲时也让下人教他些手脚功夫。”
“此人可是程大？”蒋欣瑶追问。
“正是他。”
沈平咳嗽两声道：“程大在我府里呆了五年后，便不辞而别。”
“为何不辞而别！”
“当时我也不知。四年后他托人稍来书信说已参了军。我虽恼他不辞而别。却想他堪堪十多岁的年纪，就有如此志气。不免高看了几分，遂托了旧时的军中故友暗中照拂一二。后来又听好友说这孩子在军中吃苦耐劳，用功异常，便起了惜才之心。也是这人自个要强。年数虽小，却屡建功勋，在军中跌爬滚打了十多年时间后，已是赵虎手下的一员猛将。”
蒋欣瑶垂了眼帘，略思片刻，突然道：“沈老太爷如此帮肤此人，除了上面所说的，只怕还有……”
“没错！”
沈平眼中带着一丝懊悔，又道：“丫头。我之所以帮扶这人，除了这人本身是个将才之外，也是存了私心。想必你也深知一二。老夫自认为看人没有十分准，也有八分，哪知道原本是一颗隐下的好棋，却变成了能至沈家死地的暗剑。老夫真是自作自受，悔不当初。”
怪道当初沈力能轻而易举的去了军中，蒋欣瑶骤然明了。
沈老太爷作为沈家掌舵之人。为人八面玲珑，其官场上的支脉多不胜数。当初救人不过是举手之劳。未曾想却救出员猛将。
于是老太爷惜才爱才的同时，一路利用他的人脉暗中帮衬，替沈家埋下一颗好棋。他日不管是韩王，还是靖王坐得大位，老太爷凭着与程大的交情，沈家必能安然无恙。
只是未曾料到……
欣瑶沉思道：“如此说来，这程大应是无父无母，三十出头的年纪。”
沈平点头道：“正是如此。”
“可有婚配？”
沈平想了想道：“应该是在军中成了婚的。”
欣瑶皱眉道：“老太爷把人带到府上之前，可曾派人细细打探过这人的底细？”
沈平眼含赞色道：“老夫岂是这般不管不顾之人。自是细细打探过这人底细。这人生在京郊程家村，家中父母长辈，兄弟姊妹均染了瘟疫而逝。这人命大，逃过一劫，却被村上之人视为瘟神，赶出村子，家舍也被村人一把火烧尽。这才饿昏在半路上，为我所救！”
蒋欣瑶一针见血道：“大冬天的，何来瘟疫？老太爷可有深思？”
沈平用力想了想，目色一紧，心中后悔无比。
他叹道：“这程大一家相继有人离世，村民无知，便说是瘟疫，老夫派出去打探之人也就依言回话。老夫想不过是个六七岁的孩子，如何说得了谎，便没深究。哪里知道……哪里知道……老夫的错，竟是老夫的错啊！”
沈平言至最后，已捶胸顿足，老泪纵横。
蒋欣瑶不忍再看，出声安慰道：“人心之险，岂能预料？老太爷不必自责。如今沈家之险，不在于您对程大的救命之恩，也不在于您对他的帮扶之恩，而在于新帝是否相信此次程大谋反，与沈家毫无干系。”
沈峰听得心惊肉跳，只觉得身子似坠落冰窟，再无半分温度。
天下诸多罪名，只谋逆一罪最为严重，轻则满门抄斩，重则诛九族，诛三族。沈家只要沾得一点点边，便是万劫不覆。（未完待续）
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第八十三回 愿效全力（二更）
一想到沈家几百条人命，沈峰赶忙起身分辩道：“大奶奶，我沈家自南燕国开国以来，不管皇子如何分朋树党，争权谋位，沈家从来没有不臣之心，一向是忠心耿耿，此心可唯天表！求大奶奶务必在指挥使跟前替沈家分说一二。”
欣瑶秀眉微蹙。
谋逆大事，可不是凭她三言两语在萧寒跟前分说几句，然后萧寒再到新帝跟前三言两语分说几句便能抹去的。
“孽畜，退下！”沈平厉声喝道。
欣瑶轻轻的看了沈平一眼，见其脸色难看的紧，便冲着身后的微云道：“请姨母过来一趟。”
微云点了点，退至外头。
等门合上，欣瑶轻轻一叹，冷笑道：“并非欣瑶不肯替沈家分说，只是老太爷有所不知，如今中军十五万兵马归顺了程大，不仅如此，此人还纠集了邻国犬戎五万兵马，兵分两路，一路围困左右两军，一路南下，直取京城。老太爷啊，这已不仅仅是谋逆大罪，而是通敌叛国了！”
通敌判国！
沈平爷孙俩大惊失色，脸瞬间变得惨白无比。
那沈峰更是心神俱震。
眼前的女子淡淡浅笑，轻言细语，然出口的每句话却震得人心跳如雷，魂飞魄散。
沈峰这才明白为什么祖父一入这屋，便不顾年岁，辈份要跪眼前的人。
沈峰哪敢再往下深想半分，当下起身，直直跪倒在地，面含悲色道：“求大奶奶救沈家满门！”
话音刚落，便听欣瑶惊呼一声，沈峰转脸一瞧，却见祖父的身子已软了下去。
沈峰一个剑步抱住了人，手已伸到鼻下，重重的按了下去。
半晌，沈平方才幽幽转醒，目光死死的盯着正向他看来的蒋欣瑶，痛彻心扉道：“老朽精明算计了一生，哪知道……丫头，大战在即，沈家愿捐出全部身家替南燕国尽一份绵薄之力。”
欣瑶垂目沉思，摇了摇头道：“老太爷想必已知沈力被程大擒住，若能舍得钱财只能为一，其二还需看沈力在军中如何行事。若他此时立得大功，便能将功赎罪，若不然……”
欣瑶没有再说下去，亮若星辰的眸光投向远处，静默不语。没有把握的事，她不会多言一句。
沈平成了精的人，如何不知欣瑶此时所想，泣泪均下道：“悔不当初，老夫悔不当初！早知如此，当初我就该……”
欣瑶眉头微蹙道：“老太爷，此时还不是后悔之时，您再与我说说这程大有何过人之处。知已知彼，方可百战百胜。”
沈峰猛然看向蒋欣瑶，随即又低唤了一声：“祖父！”
沈平忙敛了神色道：“在府里五年，倒没什么不妥，安安份份的，也不大说话。去了军中后，听我这个故人说，此人熟读孙子兵法，善喜排兵布阵的策略，并有一身精湛的武艺，且意志刚强，极能吃苦。我想他不告而别的那几年，怕是另有一番造化，也就未曾细想！”
熟读兵法，善喜布阵，一身精湛的武艺，欣瑶听罢，背后凉意丛生，如此看来……
屋子里一片静然。谁也没有开口说话。
门轻敲了三下。
欣瑶迅速抬起眼道：“老太爷，此事我已知晓，容我细想。 杜夫人正在门外，老太爷脸色不大好，诊一诊也能让晚辈安心。”
沈平喉咙一紧，低低唤道：“丫头！”
沈峰一听是医术名满京城的杜家夫人，心下感激，忙抱拳道：“多谢萧大奶奶，今日之恩，容沈家日后再报！”
欣瑶摆摆手，止住了沈峰说话，起身打开门，把姨母引了进来。
萧静娴也不多问，只款款走到沈平跟前细细诊了脉，遂即接过微云递来的纸笔开了药方，又交待了两句，便转身离去。
欣瑶见状当即立断道：“请老太爷先回去好生养病，约束府里众人。倘若……且先委屈老太爷几日。”
沈平心底一沉，竟有种万念俱灰的感觉，眼睛渐渐黯淡下来。
“沈家与蒋家一向交好，欣瑶必尽全力，老太爷安心！”
沈平面上有了些缓色，赶紧从怀里掏出个玉佩，稳稳的放到小几上，才慢慢起身道：“丫头，这是沈家的半枚玉印，关键时候可令沈家家主为其效力。老夫发誓，倘若沈家能安然渡过这一劫，日后丫头有任何差遣，沈家愿效全力。”
欣瑶深深的看了他一眼，拿起玉佩便往外走。
沈峰眼尖，看她与那跟随而来带头的官兵暗语了几句，朝祖父点了点头，把祖父背伏在背上，出了屋子。
……
主仆俩人看着黑影走远，微云不解的问道：“大奶奶怎么把玉佩收下来了，万一……”
一声几不可闻的叹息声后，淡淡的声音在冷清的庭院响起：“微云啊，我若不收下，只怕沈老爷子……罢了！”
微云想着沈家老爷子那惨白如纸的面色，一时也不知作何回答。
蒋欣瑶转身回了厅里，手书一封，着暗卫送入宫中，又另派贵生，贵明两兄弟立即往京郊程家村打听程大此人。
刚忙完，微云拎了食盒进来，一碗清粥，几碟小菜摆在几上。欣瑶看了看，便推说没有食欲。
微云轻劝道：“大奶奶好歹用些，便是铁打的身子也禁不住这没日没夜的熬。”
欣瑶心下微暖，只用了两口清粥眼泪便又落下。
欣瑶想，她一定是太劳累了，不然为何这眼泪总也拭不完，总也流不尽。
微云面有悲色的哽咽道：“大奶奶，三老爷见大奶奶这般伤神，走得也不安心。大奶奶需保重身子才行。”
欣瑶轻叹一声，取手帕轻拭眼角，再无半分食欲。
……
天刚微微亮，宫中传出丧钟，曾经权倾朝野的太后薨逝，享年四十六岁。
一夜未眠的蒋欣瑶猛的抬起头，幽静的眸光看向了窗外，终是长长的叹了口气。
新的一天，总算是来了！
……
“表嫂，你说到底是谁在背手操纵这一切？”杜天翔眉头紧皱狠狠道：“我怎么觉得程大这人，绝非那么简单。”
欣瑶点头不语，只把目光落在庭前的紫藤花上。
杜天翔顺着她的视线看去，随即目光又落在欣瑶憔悴不堪的脸上，叹道：“你也不必着急，二哥，十六身边谋士颇多，兵部那几个也都不是吃素的，说不定没几日就退了兵”
欣瑶苦笑不已道：“表弟，你是个太医，言语素来严谨，何时用过‘说不定’这样的词？”
杜天翔咬了咬嘴唇，讥笑道：“无能为力的时候，总要给自己和旁人几分安慰。到了明日，京城又只剩下咱们俩人苦苦支撑，那只黑手神龙不见首尾，若再出点什么事，这日子也就别熬了，还熬个什么劲啊！”
蒋欣瑶知道他所说的是新帝回京遇袭一事。
那时候诸事未定，杜天翔在宫中，蒋欣瑶在宫外，把脚踩在浮云上，一个不慎，便会从高处摔落，然后粉身碎骨。
“再难熬也得熬！”
杜天翔摸了摸冒出的密密的胡子，颓然倒在椅子里。
“再难熬也得熬！我怕他熬不过去。我们兄弟三人，从小一处长大，彼此是个什么德性，知之甚清。十六他这样……我真怕他在战场上……拼得太过。”
最后四个字一出，杜天翔红了眼眶，把头偏向一处。
欣瑶见他胡子邋遢，一身上好的云锦衣袍上血迹斑斑，眼中血色尽现，不忍再看，目光幽幽道：“你放心，他不会的。”
“为什么？”
“因为他姓燕，他是燕十六！”
欣瑶说完，两人陷入了长时间的沉默。
清晨的阳光，遍洒庭院，斜斜的照着欣瑶纤弱身形，只见她双目红肿，面色苍白。
杜天翔心有不忍，低声道：“表嫂，去睡一两个时辰吧，后面的日子，只怕难熬。”
欣瑶苦笑着摇摇头：“一闭眼，全是小叔叔的影子，如何能睡着？我从十岁开始，受祖父临终所托，便一直在寻他，寻了这些年，还是把他给弄丢了。天翔，我不甘心。”
泪一滴滴的又落了下来。
“全爷，福伯，小婶婶连他最后一面都没见着，我真不知道如何给他们交待。”
心一下一下撞着胸口，阵阵生疼。
清柔的声音，渐渐已哽咽。
“欣瑶……”身后，杜天翔的声音低低。
“这些年，你已做得极好，尽了全力。不必自责，一切皆是命数。他们，不会怪你！”
蒋欣瑶苦笑，未曾留意他称呼的不妥。
“他们不会怪我，我却怪我自己。我不该让他娶燕红玉，也不该让他为徐家留后，如果时光倒流，我宁愿他活得无牵无挂，潇潇洒洒。是我太自私了。”
“自私？”
杜天翔心口一痛。
这个女人把所有事情都扛在身上，居然还说自己自私。
“欣瑶……我！”
话及一半，轻啸响起。
杜天翔及时的收了口，眼帘深垂。
无影闪身而入道：“回大奶奶，白嬷嬷此人已查清。”
“噢，快说来听听！”
蒋欣瑶狠擦了一把眼泪，迅速冷静下来。
第八十四回 御驾新征！
蒋欣瑶强撑着令自己冷静下来，一瞬不瞬的盯着无影瞧。
“此人今年四十有八，据说原是永寿宫里的一名宫女，后因永寿宫的主子被禁冷宫，这些宫女们受连累，年龄小