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从外间走进两个清秀女子，各自跪倒在自己小姐身边。
老太太道：“今儿的事。一五一十的道来，若有瞒骗，可别怪我老婆子心狠。你先说。”
被老太太指着的玲珑只得回道：“老太太，今日三小姐在房里睡午觉，我与珍珠在外头说闲话。
珍珠说。她听归云堂的丫鬟在园子里闲聊，说老太太同意四小姐与沈家结亲了。哪知这话给刚刚睡醒的三小姐听去了，三小姐便让珍珠说清楚。
那珍珠便说是老太太院里丫鬟亲耳听到的，说二老爷为了让老太太同意，不仅让周姨娘解了禁，还说等将来小姐大婚，私底下多给一份嫁妆呢。
我当即就骂了她，并劝小姐，老太太，二老爷都是最疼小姐的人，不会这样做的。谁知，小姐听后，推了我一把，自个儿跑了。待我从地上起来，再找小姐，哪里还有小姐的影子？
我和珍珠赶到听风轩时，小姐已经同四小姐在里间说话了。主子在里头说话，做丫鬟的哪里敢进去？我们只得与四小姐的丫鬟一样，在外间侯着。至于两位小姐说了些什么，奴婢实在不知。”
老太太阴郁的目光在蒋欣瑶身上转了转：“后来又发生了什么事？”
玲珑咽了咽口水，又道：“半盏茶的功夫，便听里间四小姐让人送三小姐回院，我与珍珠这才进了屋。只见三小姐坐在地上，四小姐站着， 两人都不说话。奴婢不敢多问，扶起三小姐就走，哪知没走几步，三小姐挣脱了搀扶，就……就开始对着我们砸东西，我与珍珠只得躲在角落里。后面的事，二太太，二老爷都看到了。奴婢所言，句句是真，请老太太明鉴”
目光又在蒋欣珊身上转了一圈，老太太叹了口气，道：“你说。”
被指着的淡月泣道：“老太太，我们小姐好好的在房里睡午觉，刚刚起身，就看到三小姐怒气冲冲的进来，拦都拦不住，直奔小姐闺房。我们几个不敢进去，只得在门外侯着。
后来小姐让人送三小姐回去，三小姐的丫鬟先进的房，不一会儿，屋里便传来声响，我们赶紧进屋，只见屋里一片狼籍。三小姐像发了疯一样，见什么砸什么，地上没有一处可下脚的地方，小姐一个人孤零零地站在屋子中间，一动不敢动。
莺归姐姐看到三小姐拿起热茶砸向小姐，冲出去搂住了小姐，被热茶烫伤了后背。这个时候，二老爷和二太太正巧赶来，这才把三小姐喝住。奴婢就忙着查看莺归姐姐的伤去了。老太太，奴婢所言，也是句句为真，请老太太明鉴。”
老太太挥手让两人退了下去，屋子里一片寂静。
陈氏抚了抚鬓角，眼中的不屑一览无余，叽笑道：“老太太，咱们蒋家什么时候出了个泼妇啊？见东西就砸，这可是大家小姐该有的规矩？”
老太太淡淡的扫了眼陈氏，尽量放柔语调：“三丫头，你说，在四丫头的屋里，你们两个都说了些什么，为什么脸上有指印？”
顾氏听了老太太这话，微不可察的咬了咬唇，看向蒋宏生的目光带了一丝幽怨。
蒋宏生敏锐的感觉到了女人的目光，轻咳一声，把脸偏了过去。
蒋欣珊泣不成声道：“祖母，四妹妹她打我，还威胁我，我是气不过，才砸东西的，请祖母为我作主。”
周姨娘闻言脸有忿色，“我就说，三小姐温柔贤德，一定不会做出这样的事，定是有苦衷的，果不其然吧！”
陈氏想着上回蒋欣珊诬陷女儿一事，冷笑连连道：“周姨娘，话可不能只听三小姐一个人说，你的眼睛难道没看到四小姐脸上也有红印吗。老太太，照周姨娘这样说，难不成，今儿个都是四小姐的错？”
周姨娘到底是学乖了不少，见女儿在人家地盘上闹事，哪能说是人家的错，只讪讪道：“这事，哪里是四小姐的错？都是那些挑事的丫鬟，一个个眼里没了主子。”
陈氏气道：“难不成砸屋子的也是丫鬟？周姨娘这说瞎话的本事渐长啊，看来禁足几个月，也有这般好处……”
老太太怒道：“你们俩个，都给我住嘴。四丫头，你是个好孩子，祖母现在听你说。”
蒋欣瑶眼中含泪，静默半晌：“祖母，您要我说什么？”
老太太道：“说今日在你房里，你与三丫头说了些什么，为什么惹得三丫头动怒要砸东西？”
蒋欣瑶心下惨笑。“惹得”这两个字用得真真是好，老太太，您真当我是个好拿捏的主，什么都由着你的心意吗？
“祖母，是不是我说了，您就会为我做主？”
老太太软语哄骗道：“你这孩子，难不成吓坏了？祖母自然为你作主。”
要的便是老太太你这句话。
蒋欣瑶缓缓而立，气质高雅的理了理衣衫，淡淡道：“祖母，三姐姐脸上的巴掌是我打的。”
此言一说，震惊四座，周姨娘第一个跳起来尖声道：“老太太，我就说……”
“周姨娘，祖母，父亲，大伯母，大嫂子在此，何时轮到你说话。”蒋欣瑶冷冷道。
蒋欣瑶故意把大房两们女眷带了进去。果不其然，陈氏心下一暖，嗤笑道：“她没规矩又不是一天两天了。二弟啊，得好好调教调教啊！”
蒋宏生冷冷看一眼周秀月，眼中的寒光没由来的令她害怕，讪讪的退了回去。
蒋欣瑶大声问道：“三姐姐，事情果真如你所说的那样吗？今儿个当着祖母，父亲，大伯母，大嫂子的面，咱们分说分说如何？”
蒋欣珊气急败坏的站起来，道：“分说就分说，我还怕了你不成？”
“今日我刚起床，三姐姐气势汹汹进来，二话不说，便上前打了我一巴掌。可有此事？”
蒋欣珊自知理亏，轻声道：“我是听了丫头的话，一时气极，才打了你。”
蒋欣瑶冷笑道：“我捂着脸问你‘三姐姐，你这是干什么，为什么凭白无故打人？’你说了什么？”
蒋欣珊心中一虚，吱唔了半天，憋出一句：“我说什么，我哪记得清楚？”
☆、第九十七回 完胜（三更）
上回书说到蒋欣珊推说自己已不记得说过的话。
蒋欣瑶咬牙冷笑，想赖，这会子是不是迟了些？
蒋欣瑶目带忧伤，高声道：“你记不清楚，我却听得清清楚楚。你冷冷的对我说‘干什么，你就和你妈一样，是个贱人’三姐姐，我说得可对？”
屋里众人面色一惊，若有所思的把眼光投向三小姐。
蒋欣珊红着脸只得承认道：“没错，我是说了。”
“‘你这个阴险，毒辣，无耻，下贱的女人，你妈抢男人，你抢走沈大哥，你们会有报应的。’这话，你可曾说过？”
听到这，众人倒吸一口冷气，脸上表情各异。
陈氏早已嫌弃的把脸撇了过去。我的个娘啊，这可是闺中小姐该说的话，果然有是其母，必有其女啊。
沈氏则暗暗庆幸。幸好祖父没有同意这门亲事，若不然……
蒋欣珊羞愤欲死，红着脸道：“四妹妹，当时，我正在气头上，口不择言，说了些什么，已经记不清楚了。”
蒋欣瑶冷笑道：“三姐姐，你左一句记不清楚，右一句不得，难道是想掩饰什么？”
“胡说，我有什么可掩饰的？”
“既然没什么可掩饰的，那三姐姐那句‘我得不到的东西，你也休想得到，与沈府结亲，做你的春秋大梦去吧。’是不是也该如实的说出来！”
蒋欣珊涨红了脸，矢口否认：“是你逼我这样说的，是你逼我的。祖母，我是被她逼的，才说了这样的话来。”
蒋欣瑶看都未看她一眼，眼神幽怨的看向蒋宏生道：“父亲，如果有人这样骂你的母亲，你会如何做？”
蒋宏生深邃犀利的看了眼神色狼狈的蒋欣珊，强压怒火道：“我会打得他找不到北。”
蒋欣瑶轻轻的叹息一声。脸上尽是哀色，道：“女儿于是出手，打了三姐姐，并威胁她说。如果相安无事，我称呼她一声三姐姐，倘未再口出恶言，我定会让她后悔。三姐姐这才跌落在地上。”
蒋欣瑶脸上哀色尽现，一双美目轻沾盈光。
“父亲，祖父曾教我：香九龄，能温席，孝于亲，所当执。连三岁的娃娃都知道孝敬父母，女儿怎么容得下有人污我母亲如此？倘若这样。我还能无动于衷，顾及姐妹情深，我怎么对得起怀胎十月，九死一生把我生下，含辛茹苦抚我长大的母亲？我还有何脸面侍奉在母亲左右？做弟弟们的表率？
我蒋欣瑶虽是闺中女子。却也懂得羊羔跪乳，乌鸦反哺。当今天子以孝治天下。三姐姐，虽然你不是母亲所生，但母亲可曾亏待你一分一毫？你这样出言污辱嫡母，眼中可有仁义孝道？可有礼仪廉耻？别说这次，但凡我听到，看到你再如此行径。我蒋欣瑶便是拼了性命，也得为我母亲讨回一个公道！”
顾氏早就听得泪如泉涌，捂着帕子呜咽着说不出话来。
蒋欣瑶锐利有神的看着老太太，扑通跪下，强忍着泪道：“祖母，父兮生我。母兮鞠我，拊我蓄我，长我育我，顾我得我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极。祖母，孙女不孝，德行有失，是打是骂，全凭老太太作主，孙女绝无二话。”
沈氏心中赞道：四妹妹果真厉害，这番话说的，有理有据，情真意切，感人肺腑。老太太便是有心想帮，怕是也心有余而力不从啊。堂弟端的是好眼光啊！
陈氏被感动得眼泪直流，边用绣帕掖着眼角，边叹息道：“真真是个孝顺的孩子，这话，就该让府里的几个爷们都听听。”
老太太一言不发，面色灰白，余光瞥见脸色铁青的蒋宏生，心中哀怨。
珊儿啊珊儿，天大地大，大不过一个孝字。今儿个你可是昏了头了。这被骂之人不仅是你的嫡母，还是你父亲最爱的女人，我好不容易为你争取过来的一切，就这样被你几句话，打回原形，众目睽睽下，让我如何保你？
蒋宏生心下大失所望，脸黑如底锅，显然已是动了真怒。
前些日子，你祖母跟我说，三丫头一日大似一日，总不能让她顶着个庶出的名头说亲吧，让我把你记在二太太名下。二太太知晓此事后，哼都没哼一声，只说是好事一桩，早该这么办。
日前，你祖母又跟我说既然沈府求娶的是四小姐，不能因为她的原故，坏了这桩姻缘。你祖母怕委屈了你，提出需得再为你找一户好人家，并多置一份嫁妆，我想着，都是我的女儿，不能厚此薄彼，便同意了。
那个被你称之为贱人的女子，她跟我说，哪有姐姐还没说亲，就先尽着妹妹的理？这桩婚事，若应下了，姐妹之间，以后如何相处？都是二老爷骨肉，低头不见抬头见的，三丫头怎能心甘？不能因为四丫头婚事，把府里闹得个鸡犬不宁。因此，让我跟老太太商量，拒了沈家。
我原本还想着，二太太言之太过，哪里就到了鸡犬不宁这般地步？日后再为你寻门好亲，私底下贴补几个银子，你也不是不讲理之人，这事也就过去了。如今，倒是我看错了你。”
蒋宏生怒然起身，目光直逼蒋欣珊。
“婚姻大事，向来父母之命，媒妁之言。你一个闺中女子，不知礼仪廉耻，孝悌忠信，见了个男人，就忘了父母，忘了姐妹，忘了书礼。这为一宗罪。
你身为蒋家女子，上不敬嫡母，下不友爱兄妹，堂堂大家小姐，为了一已私利，如同泼妇般恶言恶行，哪里有一点点女子该有的德行？这为二宗罪。
蒋欣珊何时听过这般声色厉疾的话，哭着匍匐在蒋宏生的脚下，泣道：“父亲，父亲，我错了，我知道错了……我只是一时糊涂，鬼迷了心窍，求父亲饶了我吧。”
周姨娘匆匆跪倒在女儿旁边，道：“二老爷，求二老爷开恩，三小姐年少不懂事，冲撞了四小姐，求二老爷责罚我吧。”
蒋宏生仰天长叹道：“本来内院的事，我不应插手，奈何子不教，父之过。从今儿起，三小姐禁足半年，抄女诫一千遍，罚月例半年。其生母周姨娘，禁足三个月。
三小姐身边的丫头，除了刚才那个，统统打发出去，重新换人，那个叫珍珠的以及老太太院里的丫头，远远发卖。老太太，儿孙不孝，让您受累，儿子愧对列祖列宗。请母亲保重身体，儿子告退。”说罢，肃着脸，甩袖而出。
老太太见大势所去，心中哀叹，扶着钱嬷嬷的手慢慢起身，冷冷道：“一切都以二老爷的意思办，都散了吧。二太太，打开库房，给四小姐选几件像样的物什摆在屋里，少了什么，只管请人采买，一切费用从公中出。”
说罢，也不理众人，缓缓而出。
大房二人见老太太走了，上前安抚了顾氏母女几句，各自散去。
顾氏见女儿房里连个下脚的地方都没有，想着夜幕将临，朝蒋欣瑶点点头，擦了擦泪，带着人便往库房去。
蒋欣珊扶起周姨娘，冷冷的看着蒋欣瑶，恨道：“四妹妹，好本事，倒是我小瞧了你，今日一切，改日姐姐我一定奉还。”
蒋欣瑶毫不示弱迎上去，笑道：“三姐姐，妹妹我一定等着。”
两人视线在半空中交汇，谁也不肯移开半步。
周姨娘尖声道：“珊儿，咱们走。”
“周姨娘，三姐姐，请慢走，妹妹我不送了！”
丫头们悄无声息的清扫房屋，打扫战场。蒋欣瑶歪倒在外间的塌上，闭目养神。
李妈妈进屋，见小姐左脸一片红肿，五个指印赫然在目，心痛得不知如何是好，忙拿来湿毛巾，捂在小姐脸上，眼泪滴落下来。
蒋欣瑶笑道：“妈妈，别哭，一点都不疼。
李妈妈泣道：“小姐，你长这么大，哪里受过这个？别说二太太，就是二老爷也舍不得动小姐一根手指。她倒好，不分清红皂白，上来就打，哪里有一点大家小姐的样子？”
蒋欣瑶心下极为畅快，伸出两根手指头，在李妈妈眼前晃了晃，“妈妈，你没看见我狠狠打回去了吗。她的脸，怕是三天都不得见人。”
“打得好，活该被打！”李妈妈眼得咬牙切齿
“妈妈，莺归伤得可重？”
“还好不是才烧开的茶水，放在那边冷了有些时间，就是这样，后背红了一大片，好在没有起泡，已经请大夫来看过了，擦了药，正趴着呢。这个丫头，小姐没有看走眼，果真是忠心的。”
“难为她了，呆会我瞧瞧去。”
“小姐，这回二老爷，是动了真怒，那些个话说出来，哪个姑娘家的不羞死，臊死，一头撞了墙也不为过。本来妈妈还想着，沈家的亲事，小姐怎么说拒就拒了？如今看来，还是小姐想得深，想得远。”李妈妈后怕连连。
欣瑶叹道：“若我真嫁了沈家，母亲只怕为了我，一辈子看老太太和那对母女的脸色，哪里还能挺得起腰板来？嗟来之食最是要不得。老太太面上看着同意了，只怕还有后招，倒不如一了百了。”
李妈妈轻声道：“小姐，你说的后招是什么？”
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今日江南高温，为亲们奉上三更，权当降温，防暑了。
☆、第九十八回 拒婚
上回书说到李妈妈问欣瑶老太太的后招是什么？
欣瑶眼中忧色微现，却答非所问，含糊道：“妈妈，你只要知道老太太是蒋府的掌舵人就行，你看看二姐姐的婚事就明白了。”
李妈妈道：“这也怪不得老太太，但凡府里爷们出息些……呸，小姐恕罪，都怪妈妈我口无遮拦，这些个话哪里是我一个奴婢说得的。”
欣瑶点头道：“这些个话，的确不是妈妈能说得，便是我，也说不得。各人有各人的活法，出息不出息，也不是非要高官厚禄。我看着大伯，大哥哥就很好。”
李妈妈重新绞来帕子，捂了会，见红肿稍稍退一些，方才安心。
这时，大管家带着丫头，婆子们给四小姐送房里里物什来。蒋欣瑶懒得起身，便让李妈妈去应付。
今日这仗蒋欣瑶赢得痛快淋漓。从那日蒋欣珊故意摔碎花瓶，抬脚把梅花捻在脚底那时起，她就想把巴掌抽到蒋欣珊那张高傲的脸上去。如今得偿所愿，蒋欣瑶只后悔没再抽得重些。
不多会，大太太身边的丫头，给四小姐送了消肿去淤的膏药。紧接着，明玉又送来了大奶奶陪嫁的十六扇美人屏风。老太太着人送来了两盆吐蕊幽香的水仙。
蒋欣瑶烦不胜烦，推说身子不适，只让李妈妈出面。
掌灯时分，蒋元晨板了张小脸进门，对着欣瑶的脸左看右看，心中难受，却也没有多说什么，交待姐姐好生休息。自此后，蒋元晨在书房里的时候更多了。
……
一场风波就此平息，蒋府恢复宁静。顾氏几天后亲自登门拜访了沈府的大奶奶。
张氏客客气气的把顾氏送走，便往老太爷处回话。
沈老太爷细细的问了蒋府的事，再想到小孙子这两天异常的举动。只叹道：“果真是个伶俐人，可惜了。”
沈力自打被蒋欣瑶婉拒，本来少言寡语的他，越发的话少。
他时常回忆起那日两人的对话。诵吟起《子夜歌》里那句‘欢行白日心，朝东暮还西’，只觉得自己十七年的人生空白如纸。得知二太太亲自上门拒亲，沈力更是心如死灰。
几日后，沈力向沈老太爷提出想再出去游山玩水。
老爷子沉思许久，只淡淡道：“人生有三重境界：一是看山是看，看水是水；二是看山不是山，看水不是水；三是看山还是山，看水还是水。阿力，凡事何必刻意？”
沈力回忆道：“祖父。她说‘万事万物，讲究个缘字，水到才会渠成。’一个十三岁的闺中小姐，怎能说出这样顿悟的话来？祖父，�