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☆、第二十回 身后之事
蒋欣瑶絮絮叨叨，罗罗嗦嗦，把平日里蒋老太爷的一言一行，一举一动绘声绘色的讲给徐老太太听，娓娓道来，暖人心肺，把老太太听得泪流满面。
徐宏生则在边上暗自抹泪。
“祖父从京城回来后，身子便一日不如一日。那年中秋，他吟了首诗‘暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。此生此夜不长好，明月明年何处看’，我就说‘这诗，过于悲伤，得罚酒’结果，酒没喝，送了我块石头。就是这块石头，让我上了贼船。”
蒋欣瑶展颜苦苦一笑。
“祖母啊，祖父他属狐狸的，忒狡猾，我只能甘拜下风。我们还说好，每年中秋，他都要送我一件宝贝，如今他走了四年，欠我四件宝贝，我可都记着呢。
祖父弥留之际，嘱咐我三件事，您都知道了吧，三件事就三件事吧，偏他还得让我发誓‘若有违今日之约，祖父便会打入十八层地狱，日夜受油煎，火烤之苦，永世不得超生’，狠啊，祖母，他太狠了，他把我逼到了绝路。
祖母，回头您帮我带句话，就说我记恨他一辈子，休想我再做好吃的给他。用谁发毒誓不好，非用自个的。”
徐老太太泣不成声，蒋欣瑶掏出帕子，轻轻替她拭去了眼泪，笑道：“我知道我受了不少委屈，可也气了他很多回，算是打平了，祖母，可别为我哭坏了身子，祖父他看到了，指不定把我骂成什么样呢！”
徐老太太破泣而笑，哭笑不得道：“你这孩子，真真会哄人，好孩子，你放心，见着他，我替你出气。”
“多谢祖母为我作主。您累了，歇着吧，回头我再来看您。”
徐老太太一把抓住欣瑶的手，喘道：“孩子。再坐一会，祖母有几句话要说。”
欣瑶看着老太太脸色，心道不妙，忍不住回头看了眼徐宏生，见后者点点头，叹道：“祖母请说。”
“阿远，把匣子给我。孩子，谢谢那五年你不离不弃的陪着他，有你在他身边，他的日子过得极好。咱们祖孙俩头一回见面。没什么好东西给你，这一匣子东西就当祖母一点心意，你打开看看，都是我旧年的东西，别嫌弃。”
欣瑶接过匣子。粗粗看了一眼，只觉得珠光宝器，绚烂夺目，忙道：“祖母，太贵重了，留着给小叔叔将来娶媳妇用吧。”
“他的，我早就给他了。这是我独独留给你的。孩子，一看到你，一听你说话，我就喜欢，我把你当嫡亲孙女看，祖母给孙女留点压箱底的东西总可以吧。祖母将死的人了，等不到你披霞戴冠，你怎舍得下心拒绝？”
欣瑶叹道：“欣瑶多谢祖母，现在我总算知道了，您跟祖父啊。果真是夫妻，一样的霸道。”
“这话，你可说对了，祖母爱听。阿远，过来，跪下。”
徐宏远擦了眼泪，上前一步跪下“母亲有何吩咐？”
“你听着，有生之年，护着蒋家。”
徐宏远含泪道：“儿子遵命。”
“母亲很快要去找你父亲了，等不到你成家立业，母亲别的不求，只求你给徐家留个后。你性子弱，不懂经济事务，瑾珏阁的事，别插手，将来等孩子大了，再从欣瑶手上接过翠玉轩。你的婚事，务必让欣瑶帮你看看。”
徐宏远泪如下：“儿子遵命！”
“蒋全，你视他父，给他养老送终。”
“儿子遵命！”
“最后一件事，你一定不能忘，徐家的仇，你可以不报，害你父亲早逝的人，你替母亲报回去！”
徐宏远拜伏在地，高声道：“儿子遵命。”
徐老太太忽然一阵猛咳，却仍对着欣瑶道：“孩子，祖母还得霸道一回，翠玉轩交给你了，那是徐家几代人的心血，祖母只求你这一件事！”
床上的妇人奄奄一息，灼灼紧盯着欣瑶。
对着一个将死之人，欣瑶只得苦笑道：“祖母，放心，我既然已经接手，便不会弃之不顾。祖母再霸道几回，孙女也心甘情愿。”
徐老太太听罢心头松懈，一个支撑不住，便倒了过去。
欣瑶惊叫一声，一个身影快速闪过来，摸了摸老太太的鼻息，脉搏，沉声道：“体力不支，昏过去了。”
欣瑶让出身位，扶起徐宏远及边上跪着的蒋全，泣道：“老太太等这一日，怕是等了很久了，到了下面，有祖父陪着，你们尽可以放心。都出去吧，房里人多，浊气重，对病人不利。小叔叔，合葬的事，咱们还得商量一下，这会不是难过的时候。”
徐宏远红肿着双眼，点了点头，上前摸了摸母亲的手，定定的看了会，才转身出去。
……
此时，众人已经落座。
燕十六一改平日不羁的样子，正色道：“四小姐，容我引荐一下，这两位是我与阿远的好友，这位是杜天翔，这位是萧寒。天翔医术甚好，徐夫人的病，全亏得他。天翔，萧寒，这位就是我与你们说过的蒋家四小姐。”
蒋欣瑶起身，轻轻一福道：“见过两位公子，多谢两位公子帮衬徐家。”
杜天翔一身白衫，俊眉高挑道：“四小姐不必客气，我们与宏远情同手足，此时不出力，更待何时？”
欣瑶淡淡一笑，没有说话。
蒋全看了看里间，面色哀伤：“杜公子，我家小姐的病还有几天？”
“全叔，徐夫人的病，撑不了多少时辰！”
饶是蒋全心中早有准备，闻此言仍是如遭雷击。他愣愣的转过脸，眼中含泪道：“四小姐，这身后的事，你看……”
欣瑶知道蒋全心中的担忧，不答反问：“小叔叔有什么想法？”
徐宏远咬了咬牙，泣道：“父亲母亲分分合合相爱了一辈子，我想让母亲……只是不知道……”
欣瑶见其吞吞吐吐，欲言又止，心头微叹，当下直言道：“小叔叔，你只管照着祖父的话去做。蒋家这边，我来想办法。大不了，旧计新用。只有一点，碑还得等老太太过世后才能立起来。”
“小姐，你是说……”
“全爷，无须多说，心里明白即可。京城的事，暂且放一放，你随小叔叔一起南下，送徐祖母最后一程。”
燕十六脸色微变，沉思道：“京里到苏州府，路途太远，天又热，怕不好办。”
欣瑶点点头，深看了他一眼，想了想又道：“有两个办法可以一试。一是在棺木外用三合土密封，在棺木内形成一个密闭的空间。二是棺木用檀木，檀木具说有驱虫防腐的效果。只是坚持不了多久，还需快马加鞭才行。”
欣瑶言毕，转过身，郑重的对着燕十六等三人深深一福。
“三位公子，我身在蒋家，处境尴尬，帮不上什么忙。小叔叔人单力薄，承失母之痛，怕行事不周，还请在座的各位，鼎力相助。”
燕十六起身道：“四小姐客气了。萧寒，你去找三合土和檀木棺木，天翔，这里，你看着。我去弄几匹好马来，全爷，备好路上的干粮，饮水，随时出发。”
蒋全想了想，正欲作答。坐在一旁久未说话的萧寒忽然出声道：“四小姐，三合土与檀木棺果真有用？你从哪里得知？”
杜天翔眼神似有若无的瞟向眼前的女子，修长的手指捏住了茶盅，一饮而尽。
欣瑶并未察觉，轻叹道：“祖父旧年给我的书中，好似提过，记不大清，有没有用，还真不好说。若萧公子有更好的办法，不防一试。”
萧寒面沉如水，如实道：“在下没有。如此就依小姐的吩咐行事。”
徐宏远一言不发，对着众人深深一拜，满脸的憔悴让人不忍再看。
欣瑶上前扶着他的胳膊，轻轻拍了两拍，安慰道：“小叔叔，照顾好自个，别先把自个身子给拖跨了。许多事等着你去做呢。”
徐宏远心头一悲，强撑着点了点头。
欣瑶想了想又道：“先派人去苏州府瑾珏阁通知福伯，那边的事他定会安排妥当。”
燕十六反应敏捷道：“这有何难？这事交于我便是。”
蒋欣瑶从袖中掏出一封已经封口的信，递给燕十六，道：“燕公子，请把这封信带给福伯，他一看便知。”
燕十六扬了扬眉毛：“四小姐真当是心细如发，行了，咱们各自行事吧。”
话音未落，只见微云神色慌张的跑进来。
“小姐，小姐，不好了，周姨娘在瑾珏阁门口闹事，定要见二太太与小姐一面，再不回去，怕钱掌柜就挡不住了。”
蒋欣瑶脸色一顿，忙道：“小叔叔，诸位公子，欣瑶先行一步，失礼了。”说罢，顾不得行礼，欲转身就走，却被一双大手拦住了去路。
“四小姐且慢，这时回去怕已来不及，不如我先行一步，帮四小姐挡上一挡。”
燕十六冷笑连连，肃声道：“还真有那胆子包天的，敢在这个时候凑热闹，也不怕爷我秋后算帐。萧寒，你只管拦下，出了事我顶着。”
蒋欣瑶眼含狐疑的看着眼前的燕十六，盈盈而出。
众人来不及多言，各自分头行事。
徐宏生强忍悲痛，与蒋全一道，守在母亲房里。
☆、第二十一回 谁的好戏？
回头再说周姨娘，孙婆子俩人，兴冲冲坐着车出了门，才发现瑾珏阁是南是北都分不清，找人问了半天，才问出了方位。
一路紧赶慢赶，到了瑾珏阁铺门外，谁知瑾珏阁铺门大关，这让周姨娘，孙婆子有了一种捉奸在床的兴奋感。好好的铺子，大白天的，不打开门来做生意，要说这里头没鬼，周姨娘如何会信。
孙婆子一通乱敲，半天，才见一四十多的中年白面男子出来。来人自称钱掌柜，说今日有贵客，正在楼上挑货，二位想买东西，不防明日再来。
孙婆子啐了一口浓痰，破口大骂道：“什么贵客？我们家太太才是贵客，青天白日的，不开门做生意，难不成有什么苟且之事，打量着别人是傻子。”
钱掌柜知道来人不善，高声回道：“家有家规，国有国法，瑾珏阁虽小，却也有店规，凡贵客在二楼挑货，其余人者，一概恕不接待。这位妇人嘴下积德，铺子开得光明正大，童叟无欺，哪来的苟且之事？”
孙婆子大声骂道：“呸，好个光明正大，光明正大怎么不让我们家太太进去？我看你就是心里有鬼，什么贵客，不就是我们府里的二太太吗，都是一家人，怎的就不能一起进去？难不成，你是瞧我们太太银子没带够？真是狗眼看人低，我家太太银子多的，说出来怕吓死你。”
周姨娘适时的挺了挺胸，俨然一副贵族妇人的派头。
孙婆子扯着巨大无比的嗓门，双手插腰，唾沫星子乱飞，引得过往行人纷纷围观，指指点点。
俗话说好男不跟女斗。钱掌柜做生意在行，跟妇人吵架却是软肋。没几下，便被那孙婆子骂得一张老脸涨得红。
四小姐哎，快来救命啊。老钱我撑不了多久。
钱掌柜嘴唇动了动，强扯出一丝笑意，身子却仍挡在门前，朗声道：“这妇人。口出恶言，好不讲理。我瑾珏阁虽是小店，却自有风骨，凡事讲个先来后到，贵客若不想有旁人在边上，你今日就是骂到天黑，也不能让你进门来。只有等贵客走了，才能轮到你。”
周姨娘见钱掌柜死活不肯让她进店，越发的怀疑这店里有鬼，暗下朝孙婆子递了个眼神。
那孙婆子得了主子的暗示。越发的不依不饶。只见她抹了一把汗，冲着周围看热闹的人道：“各位乡亲，评评理，哪有送上门的生意推了出去的？我家太太好心照顾他家生意，偏那掌柜的堵着门不让人进去。说什么贵客不贵客的。那贵客正巧是我家二太太，都是一家人，偏不让我们进去。你们说，哪有这样做生意的！”
钱掌柜见势不妙，忙抱拳道：“各位乡亲，我瑾珏阁向来有规矩，每次只招待一个贵客。只有等贵客走了，才招待一下个贵客。东家定下的规矩，我一个小小的掌柜不敢不从。”
孙婆子冷笑道：“贵客不过是在二楼，我在楼下挑总可以吧！”
钱掌柜客气道：“真不对住，今日店里人手不够，一楼的伙计办事去了。”
孙婆子见钱掌柜油盐不进。噼里啪啦，一通咒骂，一时间，引得铺子门口围了里三层，外三层的路人。个个伸长了脖子瞧着热闹。
周姨娘在孙婆子耳边说了几句，只听那孙婆道：“既如此，我家太太愿意退一步，里面的贵客，正是府中二太太及四小姐。我家太太想请二太太，四小姐出来说句话，只要他们说不愿意与我家太太同处一室，我家太太自会离去。掌柜的，你说这法子可好？”
钱掌柜深深的看了周姨娘一眼，道：“请在此稍等片刻，我先进去通报一声，只要客人愿意，我绝无二话。大开店门，迎你家太太。”
说罢，钱掌柜进了铺子，反手把门关上，只觉得内衣尽湿，双腿发软，瘫倒在地。
春兰上前，扶起钱掌柜，交待了几句。
钱掌柜擦了擦汗，接过伙计递来的茶一饮而尽，慢悠悠的静坐片刻后，方才打开门，走了出去。
只见他胸脯高昂，声音洪亮道：“贵客说了，妻妾如何同处一室？客人还请稍等片刻。”
人群中哗啦一声炸开了锅。
“搞了半天，原来是个侍妾，还自称太太，太太的，真不要脸，怪不得里面的客人不愿意。”
“哪家的？这么不懂规矩，一个小妾也敢在大庭广众之下喧哗，真真是世风日下啊！”
“散了散了，合着是人家后院妻妾争斗……”
“看着不像是勾栏里出来的货色，姿色平常的紧，都说纳妾纳色，这家的老爷莫非眼睛瞎了？”
……
周姨娘何时受过这等辱骂，只见她脸色刹白，怒从心头起，恶向胆边生，忍不住破口大骂。
“顾玉珍，你这个贱人，淫妇，躲在里头偷汉子，当我不知道，有本事你给我出来，王八脖子一缩，你不敢了吧？当年要不是你横插一脚，我就是那八抬大桥迎进门的正房太太，你算个屁……”
恶言恶语听得围观的人一阵喧哗，一个小妾对着正房太太肆无忌惮的漫骂，这在哪朝哪代都是罕见的事，纷纷对着周姨娘指指点点。
也有那好事之人，听出了其中的关键词，叫嚷着里面的人出来，一时间乱成一团。
钱掌柜气得双目喷火，青筋暴出，恨不得上前一巴掌拍死那女人，正打算喝斥，只听得一声长啸，一骑兵马飞驰而来。
为首的黑衣男子面色冷峻，眼神犀利，高声道：“来人，把这两个当众撒泼的妇人捆起来，送至兵马司，其余人等速速散去。”
钱掌柜抹了把汗，心有戚戚的暗道，我的妈啊，救星来了。
周姨娘回身一看，原是个五城兵马司的人，抬头冷笑道：“我当是谁？一个小小的兵马司也敢动我，你可知道我是谁？”
萧寒面无二色：“我管你是谁。当众漫骂正室，口出恶言，扰乱治安，拿的就是你。”
孙婆子见闹得大了。暗地里扯了扯周姨娘的衣裳，轻声道：“姨娘，兵爷咱们惹不起。”
周姨娘其人，脑子没有，胆子颇大，哪里听得下去？不以为然道：“动我？我倒要看看，今天谁敢动我。我告诉你，只要我娘家动动手指头，别说你一个小小兵马指挥史，就是王爷来了。我也不怕。”
萧寒身边的副将张鸣扑哧一声，笑出了声。
“指挥史，今儿个可算是开了眼界了，见过女人横的，倒没见过横成这样的。还是个姨娘。您说，该如何处置吧。”
萧寒居高临下道：“你可别小看了这个姨娘，人家可是安南侯府隔了几房的亲戚。”
张鸣哈哈大笑道：“我道是谁？原来是安南侯府啊。”
周姨娘闻言，脸上得意之色尽现。心道，怎么样，怕了吧？
不料那副将脸色一沉道：“安南侯府又怎么样？跟爷耍什么横！一样拿下。兄弟们，上！”
周姨娘大惊失色。色厉内荏道：“谁敢？你们这些狗兵，放着里面水性扬花的女人不抓，倒来欺负我一个弱女子，我要你们不得好死。”
那孙婆子一屁股坐在地上，撒泼打滚，嚎啕大哭起来：“兵爷欺负人啦。杀人啦，大伙来看看啊，你们这帮杀千刀的，光天化日欺负两个妇人，大伙都来看看啊……”
萧寒给手下打了个手势。来人一齐退至树荫下，悠闲的双手抱胸，不急不慢的看着两人卖力表演。
大太阳下，周姨娘，孙婆子一番哭嚎，脸上的粉花了，妆糊了，发散了，如市井妇人无异，哪里还有刚开始的高贵气质。
一盏茶后，周姨娘，孙婆子终于口干舌噪，筋疲力尽，哑着嗓子说不出话来。
围观的人见没啥好戏可看，正打算各自散去。听得吱呀一声，走出来两个伙计把铺子大门敞开，紧接着两个清秀的丫头，一左一右扶着两个头戴帷帽的女子相继而出。
年长的女子声如莺啼道：“钱掌柜，东西我已经看好，麻烦过两日送至府上，多谢。”
钱掌柜恭声道：“二太太客气。这两位……”
只听那年轻女子娇声道：“钱掌柜，这两位衣衫不整，蓬头垢面，言行粗漏，撒泼打滚的市井妇人，哪里会是府中那个端庄大气，温柔娴淑的周姨娘，怕是弄错了吧？”
女子转过身，清脆道：“母亲，大热的天，这两位唱念俱佳，也着实不容易，花两个钱打发算了。万一中了暑气得了病，就不好办了。钱掌柜，你说是也不是？”
钱掌柜强忍着笑，恭敬道：“小姐说的是。”
年轻女子示意身边的丫头，只见微云从袖中掏出二两银子，丢在周姨娘，孙婆子脚下，高声道：“我家小姐赏你们的，快拿着吧！”
言毕也不去看那两人的脸色，走到萧寒身边，掏出一包银子