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杜姨娘红着眼睛，谢过大太太，回到房里，关起门，才哭出声。
陈氏等杜氏走后，忍不住想到庶女这般舒坦的日子，她怕是一天也过不下去。与大老爷吵吵架，斗斗气，整治整治后院一堆小妾，逗弄逗弄兰姐儿，这样的日子，才活得有个人味。
哎，倒底是同人不同命啊，她就是个劳碌命，享不了那清福。
欣瑶从母亲处得知二姐姐的消息后，对李妈妈叹道：“二姐姐说出那样的话来，也算不上通透。真正通透的人，何须用言语来为自个撑场面。”
李妈妈近身道：“到底是年轻，这才几年，日子长了，就知道了。”
主仆两个不约而同的叹了口气，李妈妈忍不住笑道：“小姐，最近叹气的次数可越来越多了，年纪轻轻的，叹什么气？把福气都叹跑了。”
“我啊，是叹大伯什么时候回南边去。这每日一小吵，三日一大闹的，吃不消啊。”
原来，蒋宏建与陈氏住在西园，偏那六个小妾安置在东园后头，离欣瑶的院子算不得太远。
女人多了，是非自然多，除了年纪稍长的杜姨娘在大太太跟前侍候，从不多言外，其它几个，整日里涂脂抹粉，穿金戴银，不是你疑惑我多得了大老爷的钱，就是我疑惑你在大老爷面前嚼了舌头，阴损使坏。
在欣瑶看来无非是些鸡零狗碎的小事，到了她们的嘴里，就成了人命关天，火烧眉毛的大事，吵得欣瑶这几日，夜夜睡不安稳。怪道大伯母骂人功夫了得，原来就是这样练出来的，清静惯了的欣瑶顿时对陈氏长期斗小妾的处境，深表同情。
她若知道陈氏有的是办法对付大老爷的妾室，只不过日常没什么消遣，不花钱白看戏而已。最主要的，陈氏才是这些戏的幕后导演，捧哪个，踩哪个，全在她的一念之间，只要她一声“咔嚓”，戏自然落幕。那么，欣瑶同情的对象就不是陈氏，而是那些小妾了。
李妈妈却道：“小姐理会那些人做什么？全爷送了两回讯来了，小姐还是筹划一下的好。”
欣瑶头痛道：“妈妈，如今府里多少人，母亲一个人忙不过来，哪里还有时间往外跑？我只恨不得自己是个男儿身，就不用困守在这一方小小的天地里。”
“不行再去求求二太太？”
“不能去，上回瑾珏阁的事闹得太大，老太太嘴上不说，心里难保不会多留个心眼，咱们以后行事，得更加小心。我出了事，没什么打紧，万万不能连累到母亲。这样，我书信一封，妈妈帮我送到怡园，让他们按信上的去做，莺归上回走时，我已经交待过她了，万事具备，如今东风也有了，即便没有我，一样成得了事。”
李妈妈只得道：“也只能如此了。”
……
这厢边欣瑶正为出不了府而发愁，那边许氏也在为蒋府二太太，四小姐不出府而发愁。
眼看盯了几个月，一点动静全无，可不是急死个人吗？俗话说抓贼抓脏，捉奸捉双，瑾珏阁是有不少人出入，也都是大富大贵的之人，可淫妇连个府门都不出，让她到哪里去捉奸捉双，空口无凭啊！
往南边去打听的人，还没有回来，白花花的银子，就这样打了水漂，连个响声都没有，女儿啊女儿，难煞母亲我了！
……
怡园暖阁内，一身素衣的徐宏远把欣瑶的信递给燕十六，抬了抬眉毛，示意他看。
燕十六刚从西北回京不久，人黑瘦了不少，只见他狐疑的接过信，粗粗看了一遍，道：“阿远，四小姐为什么找我？”
徐宏远如实道：“为了借你的势，六皇子。”
“她猜出我的身份了？”
“猜没猜得出，我不知道，以她的聪明，八、九不离十。”
“为了借我的势，就把怡园四分之一送给我？”
“不是怡园的四分之一，而是每年给你四分之一的利钱，当初你在瑾珏阁多花的四万两银子，算作你入股的本钱。”
“这个四小姐，算计得倒精。阿远，就算她不给我，我也一样愿意护着你们。”
“两码事，你只说要不要？”
“要，要，有人给我送钱花，我哪能不要。只是她这是要闹哪出啊？”
“这你不用管，往后，只要你把所有的事情安排在怡园就行，慢慢你就知道了！”
“不就是吃饭，谈事吗？这有何难？不过，这样真能赚银子？”
“你啊，打打杀杀在行，论起做买卖来，远不如欣瑶。说实话，她要做的事，我还没弄明白，只知道她在城外买了五百亩地，养得全是鸡啊，鱼的。”
“得了，我一爷们，难不成还不如个闺中小姐，她都不怕，我怕什么？走，上自家园子转转去，顺便迎迎那两个厮。”
燕十六，徐宏远二人在园子里转了半天，燕十六叹道：“阿远，不如我也搬到怡园来住得了。京城的园子，大气富贵的有，精致小巧的有，金碧辉煌的有，这么随性又别致的园子，在京城我还没见过。”
徐宏远深笑道：“呆会给你尝尝怡园的饭菜，你再说话。”
“燕公子，小少爷，杜公子与萧公子已在正厅等候。”
徐宏远面色一喜，笑道“全爷，开饭吧，就摆在湖边的暖阁。”
☆、第三十回 吃货聚会
一个时辰后，众人已坐在徐宏远的书房里，各捧一杯香茗，悠闲的喝着茶。
只听那杜天翔支着脑袋，懒懒道：“全爷，这茶又有什么讲究？”
“小姐说，春饮花茶，夏饮绿茶，秋饮青茶，冬饮红茶。如今秋去冬来，饮红茶最为养身。红茶味甘性温，暖胃，健脾，有助消化。今儿冲泡的是祁门红茶，是小姐从南边带来的，取玉泉上的溪水，冲泡而成，杜公子再细细品一口，是不是感觉有兰花香的味道。”
杜天翔复喝一品，含于口内，只觉得甘鲜醇厚，馥郁持久，良久才道：“果然别有一番滋味。”
徐宏远笑道：“知道我为什么要搬怡园来住了吧，不说吃食，单为了这一口茶香，也值得。”
燕十六皮笑肉不笑，眉眼显出几分狡狤：“全爷，回头给我备个房间，哪天爷喝多了，总要有个歇脚的地方。”
蒋全含笑道：“燕公子，这事，老奴做不了主，得请示过小姐才行。”
燕十六碰了个软钉子，心下有些不悦。
徐宏远眼明手疾，把几上的茶盅递到他手上，笑道：“怡园设有两幢客房，是园子里景致最好的，只是费用颇高，住一晚上，得一百两银子。你说你好歹也是个东家，如何……”
燕十六悟出这话里的意思，挺了挺胸，得意一笑道：“阿远这话，爷我爱听。”
杜天翔，萧寒两人对视一眼，暗下转了几个心思，方才明白燕十六这厮不吱声不吱气的就做了怡园的东家。
杜天翔眯了眯眼睛，光明正大的冲燕十六翻了个白眼，笑道：“阿远，你瞧我好歹也是太医院院首，专为皇上看病。我这个靠山你不找，偏找某些个不成器的，要我说，你的眼神也忒差劲了些。”
徐宏远尚未出声。那燕十六却老神在在道：“爷我顶天立地，一言九鼎，四小姐慧眼识英雄，怎地？”
“扑哧”一声，杜天翔含着的一口热茶没忍住，喷了出来，气笑道：“你还好意思提你的一言九鼎，我都替你躁得慌。爷爷的，在四小姐面前是一言九鼎了，把我和小寒身上的银子全扒拉到你口袋了。你鼎个屁啊！”
燕十六咬了咬牙，冷笑道：“爷我乐意杀富济贫，怎的？”
“他娘的，你哪只眼睛看到我富了？”
“你富不富，爷不知道。你一个月往怡红院大把大把的撒钱，爷我看得清清楚楚！”
“没良心的，小爷我去怡红院，哪回没你们两人，哪回不是我替你们付银子……”
徐宏远见惯了这两人斗嘴，捧着个茶盅但笑不语。
久未出声的萧寒突然道：“怡园只两间客房，一日四桌客人。这样能赚银子吗？”
“小姐说，赚不赚银子在其次，主要是有个地方，让老爷，太太，公子。小姐们吃得舒坦，玩得开心。心情舒坦了，买起珠宝翡翠玉器来，才会舍得。萧公子猜猜刚刚那桌六菜一汤，所费几何？”
萧寒盘算了一下。笑道：“不会超过二百两。”
蒋全从容道：“公子说笑了，这一桌菜，二百两是本钱，小姐开价五百两。”
燕十六刚刚斗嘴胜了杜天翔，心情大好，不由哈哈大笑，抚掌赞道：“好，好，好，我就喜欢这样明着赚银子。”
杜天翔白了他一眼，眉眼微转，笑道：“不贵，不贵，莺归那丫头的手艺，值这个价钱。皇宫里的菜，我也是常吃的，哪有那丫头做的菜，吃起来舒心。阿远，日后，别嫌弟弟我不请自来。”
蒋全笑道：“杜公子到底是见多识广，这顿饭，别小看这六菜一汤，准备起来颇费周折，莺归花了整整三天时间。炖汤用的水都是从山上运下来的。”
萧寒突然出声道：“你家小姐平日里吃东西，也是这么讲究吗？”
“小姐住在乡下老宅时，可比现在讲究多了，那时候老爷身子不好，没什么胃口，小姐花的最多的心思，就在这上头。”
杜天翔道：“我恨不得把莺归那丫头娶回家才好，阿远，你回头帮我问问，若是她肯，我许个贵妾给她。”
“哼，你就是许我个当家奶奶，我也不愿意嫁给你。”
莺归撑起帘子，放下一盘点心，狠狠的瞪了杜天翔一眼，甩了帘子便走，边走还边嘀咕道：“早知道就不给他们送点心来了，还不如喂狗……”
待人走远，书房里一阵大笑，杜天翔一张俊脸黑得像个关公一样，叫嚣道：“我好歹是个太医，年少英俊，哪里辱没了她？”
蒋全忍着笑，抱拳道：“杜公子，别跟丫头一般见识，这丫头什么都好说，就是不能跟她提嫁人，谁提她跟谁急。”
萧寒却道：“这丫头是四小姐得用的，她到了怡园，四小姐一日三餐谁照料。”
蒋全正色道：“莺归走时，传了些本事给旁的丫头，自然有人照料。来来来，用些点心，这点心平日里可吃不到，公子们尝尝。”
一盘子点心，一共六个，灰不溜湫，像是烤糊了似的，形态小巧玲珑，拇指大小，呈椭圆型，看不出是什么食材。
燕十六拿起一个塞进嘴里，嚼了两下，没有说话，只接过蒋全手中的盘子，分发给每个人。
旁人看他的脸色，以为只是一般，随手接过来，略尝了尝。等众人反应过来，再想要时，剩下的两个，转眼已全落入他的口中，盘子空空如也。
杜天翔哀嚎一声，靠在椅背上忿忿道：“这么好吃的东西，为什么只做六个，居然要拿去喂狗，他爷爷的，什么世道！”
萧寒细细回味一番，道：“可是红薯做的。”
蒋全赞道：“萧公子果然心细。正是紫薯做的，这可不是一般的紫薯，是刚刚长成的小紫薯，去皮。放入牛奶中浸泡，然后蒸熟，油中煎炸，去油。哎啊，老奴我知道的就这些，真正怎么做的，得问莺归丫头。”
杜天翔恨恨道：“兄弟几个，我决定了，死也要把那个丫头娶回去。别劝我，都别劝我。”
萧寒看了他一眼，道：“你家小姐做菜如何？”
蒋全出神了半天，感叹道：“老爷当时说过四个字‘回味无穷’”
燕十六啜了一口茶，笑道：“天翔。依我看，你直接把四小姐娶回家得了。”
杜天翔眼中闲过一丝神采，脸上却苦笑不已。
“我倒是想哎，可哪有当家奶奶天天下厨的，还是娶个丫头更实惠些。”
燕十六眼中的微讶一闪而过。轻啜一口茶朝萧寒递了个神色。
萧寒淡淡的看了杜天翔一眼，轻咳一声道：“阿远，怡园准备什么时候开业？”
徐宏远思道：“我原打算找个黄道吉日，热热闹闹，敲锣打鼓的开张大吉。欣瑶来信说，不必大张旗鼓，流了俗套。只需咱们几个带朋友来吃一次，玩一回，便行了。”
阿远顿了顿放柔了声音又道：“她说怡园就是个姿态高雅的女子，只需浅笑，轻语，自然有眼光出众的人去欣赏。”
众人听罢。均没有言语，一时间书房陷入了寂静，眼前仿佛就有那么一个女子，白衣胜雪，笑颜如花绽。玉音婉转流。
燕十六赞道：“好个七窍玲珑心思的女子，阿远，四小姐婚配与否？”
徐宏远深深的看了燕十六一眼，道：“尚无。”
杜天翔嘴角一歪，毫不客气的回了一句：“十六，可别忘了你再有几个月，可是要成亲的人，少动些歪脑筋。”
燕十六冷哼道：“我把她当自家侄女看待，能动什么歪脑筋？”
此言一出，杜天翔冷笑一声。
徐宏远转过头去。
偏那萧寒若无其事的道：“听说沈家曾向蒋府提过亲？全爷可有耳闻？”
蒋全心道，怎么问起这一茬来，只得硬着头皮道：“正是。”
“蒋，沈两家门第上倒也相配，为何没有成？”
“为何没有成？” 燕十六，杜天翔十分八卦的异口同声问道。
蒋全不敢多言四小姐的私事，只斟酌道：“这事，我也是听李妈妈说起，当初是蒋府三小姐看中了沈家的哥儿，那沈家偏向四小姐提亲，为此，三小姐大闹了一场。至于为什么没成，李妈妈没有说，我也不好猜测。”
徐宏远冷笑道：“那三小姐倒是跟她母亲一个德性，脑子没有，胆子倒大。婚姻大事，向来父母之命，媒妁之言，好好的闺中小姐，怎这般轻浮？”
燕十六敛了笑意，肃道：“你还别说，沈力这人，我这回在军中见过。武艺高强，熟读兵书，为人冷峻低调，话不多却极能吃苦，是个厉害的。不到两年时间，连升几级。世家子弟中没人能比得过他。若能为我所用，倒是员猛将。且这人，长相不俗，怪不得三小姐心仪于他。”
杜天翔道：“能让十六夸奖的人不多，这个沈力，我倒是想见识见识。小寒……小寒……”
萧寒回神道：“什么事？”
“想什么呢，那么出神？”
萧寒掩饰道：“我在想，等祖父生辰那日，我就在怡园摆上两桌，你看可好？”
杜天翔笑道：“好主意啊，自家人，乐和乐和。”
蒋全笑道：“萧公子，只需事先把府上人爱吃什么，不爱吃什么说一下，其它的只管交给怡园来操办。”
萧寒抱拳道：“多谢全爷！”
燕十六笑道：“得了，给自家兄弟，打个对折。阿远，你说可好？”
徐宏远深笑道：“这顿饭，我请，小寒只管带人来便行。”
萧寒刚要说话，偏杜天翔作揖道：“如此，就多谢宏远兄慷慨解囊。”
那酸不啦讥的劲，气得燕十六抡起手边的镇纸砸了过去。
那杜天翔身段灵敏的一闪而过。
萧寒眼急手快，接过镇纸，朝徐宏远扔去。
燕十六见状，一个翻身，挡在了徐宏远的前头。
……
四人一番打闹过后，慢慢褪了笑容，说起正事来。
蒋全见状，轻轻把门带上，退了出去。
☆、第三十一回 相思成灾（二更）
年关将近，苏州府铺子，庄子诸多事宜，离不开人。
初八，大房一家起程回南。因沈府老太爷子月底回京，大爷夫妇及两个孩子暂时留京。
老爷子在外游山玩水一载半，半月前，书信一封说要回京过年。
沈英的父亲沈杰远在苏州府，公务繁忙，脱不开身，便令恰好在京的女儿女婿代为尽孝，再随沈家的进京送年礼的船一同回南边。
这一日，欣瑶刚起床，便觉着身子有些不对劲，掀开被子，星星点点几处红色，原是来了葵水。
欣瑶哀号一声，忙唤来微云，把事先准备好的月经带拿出来用。古代女人来了葵水，穷人家用草木灰包在布里，讲究的人家用丝啊绸的。
欣瑶早在去年，就备下了这东西。
她根据后世的经验，请全爷在外头收购了大量的棉花，拿到集市上，请老师傅弹成薄薄的棉被，在太阳下暴晒。用时，只需剪成一长条，外头包层丝绸，放在月经带里，当作后世的卫生巾用。
欣瑶前世，最不能理解一种女人，人前挎lv，回家吃泡面；外表光鲜亮丽，却穿着廉价的内衣。在她看来，包包再贵，衣裳再美，也比不上照顾好自己的胃和身体更重要。一个女子，连最*，最重要的部位都不用心呵护，又能指望谁来真心呵护你。
待换过衣衫，喝了一碗烫心的红糖汤，接过微云递来的手炉，欣瑶舒服的歪在坑上，却见母亲笑眯眯地进了屋，忙道：“母亲，府里的事都理完了？”
“再大的事，哪有瑶儿的事重要。我的女儿，长大了。大姑娘了。”
欣瑶又羞又恼，红着脸道：“哪个大嘴巴，丁点的小事，也劳母亲大冷天的跑过来。”
“傻孩子。这哪是丁点大的小事，这可是我女儿的大事。”
“母亲非要嚷嚷着全府都知道不成？”
顾氏见欣瑶难得露出小女儿神色，笑道：“好，好，不说，不说总行了吧。瑶儿可有哪里不舒服？”
欣瑶只得道：“肚子有些难受，其它的也没觉得什么。”
“那就好，这两天，可别着了凉，没什么事。就在房里歇着，想吃什么，尽管让下人去做。”
“母亲，我省得。”
顾氏顿了顿，道：“瑶儿过了年就十五了。老太太一年前就开始留意三小姐的婚事，这几个月一直在外头打听着。你比她小几个月，按理早就该相看起来。母亲舍不得你这样小，就嫁了人，也没跟你说起过这事……”
欣瑶调皮的眨眼笑道：“母亲到底想说什么，不防直说，女儿听着呢。”
顾氏见欣瑶一脸坏笑。嗔道：“鬼机灵，我要说什么，难不成，你还�