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怡园西北角的厢房内，燕鸣躺在床上，一双俊眼在漆黑的夜里炯炯有神。
而蒋宏生夫妻俩，一个板着脸在书房里来回踱步。一个在愁眉在卧房里心下思量，均是一夜无眠。
唯独听风轩里，蒋欣瑶散着头发，临风感叹，对月凄凉了半盏茶的时间，觉得如此行事不是她的风格，便拥着被子，闷头大睡，连个梦也不曾有。
……
第二日，顾氏理完事。匆匆进了听风轩，却见欣瑶坐在院子怡然自得的晒着太阳，手边圆櫈上放着只余几瓣的一小盘苹果，正笑眯眯的看着她。
顾氏心中一动，在欣瑶身边坐了下来。笑道：“合着外头的风风雨雨我儿全没放在心上，难为你母亲我，急吼吼的过来，连口茶也没顾上喝。”
微云笑着上前，把刚沏好的茶放下，呵呵道：“二太太，小姐说一会二太太要来。让奴婢沏了百合花茶，您尝尝，这茶啊，最是润肺止咳，宁心安神，美容养颜不过。”
顾氏轻啜一口。笑道：“不错，加了些峰蜜，去了苦味，倒也爽口。瑶儿，你这两天身子可不能吃生冷的水果。当心落下病根。”
欣瑶朝微云摆摆手，道：“母亲放心，我让人在温水里泡过了，您来两块？”
“亏得你还有心思忙这些，昨儿个……”
“母亲，我都知道了，您别急，女儿我可不是任人捏扁搓圆的主。这事，绝对成不了。倒是您，跟父亲摆脸色了吧，这可不好，父亲在外头争银子，费心费力，府里头掌一家之主，劳苦功高，怎么说也是咱们蒋府的功臣，对待有功之臣，母亲得哄着，捧着，这才行！”
顾氏听罢，心下明白，轻轻一笑，笑中含悲道：“是母亲任性了，也不知怎么的，那几句话就脱口而出了。”
顾氏便把夫妻俩言谈的事说与欣瑶听。
一盏茶后，欣瑶沉思道：“母亲，这事，您有三处错。”
顾氏面色一紧，凝视静听。
“一是不该实言以对。卖女求荣这话，旁人可以说，但咱们府里的人万万说不得。这个‘荣’指的是蒋府，咱们皆是蒋府的一份子。二是老太太怎么着也是父亲的嫡母，您当着儿子的面，说其母亲的不是，又说得那么重，您说做儿子的能不急吗？”
“母亲，人各有志，您怎么知道三姐姐就不想嫁到将军府呢？我之砒霜，尔之蜜糖，何苦为了她把父亲惹怒呢？且不说这些年，她从来没把您这个嫡母放在眼里，就她做的那些个事，也不值得您为她说话。”
顾氏皱眉道：“我儿说的都对，倒不是母亲心软，让我眼睁睁的看着她往火坑里跳，总是……你大伯母与我去孙府，看到二小姐那个样子，心里说不出的滋味，咱们蒋府有一个姑娘已然是这样了，何苦再做孽害了她一辈子。”
欣瑶目光深邃道：“母亲处事，进退有度，向来得体，昨儿说出那样的话来，怕是母亲自己都没有意识到，您是看到了当年的自己，当年您被迫嫁给父亲，可不也是因为蒋家的门第吗？”
顾氏恍然大悟道：“我说心里怎么就有股火直往外冒，抑都抑不住。”
“母亲的眼光，可是女儿一辈子都比不上的，当初要不是母亲委屈自己，换来了我与弟弟的婚姻自主，老太太也不用拐着弯的暗示，直接就拍板定下了。”
顾氏哭笑不得道：“你这孩子，拍一巴掌再给要颗糖吃，哄谁呢？”
欣瑶搂着顾氏的胳膊，娇笑道：“哄我那菩萨心肠，以德报怨的母亲。”
顾氏一巴掌拍在缠在她身上的两只爪子，叹道：“婚姻大事，好不好，都是一辈子的事，这世道，女人活得不易，能嫁个好人家，更不易。你，我是护得住的，她，就只能尽人事，听天命了。”
欣瑶冷笑道：“母亲，若老太太执意要把我嫁到庞家呢？”
顾氏一时语塞，征了征方道：“当初老太太答应过我的，怎能出尔反耳？”
“答应过又怎么样？时过境迁的事，可有白纸黑字落在纸上，老太太只消轻飘飘一句话‘庞家这么高的门第，天子近臣，谁说不是好人家’，就可以堵上您的嘴。老太太若真是守信之人，也不会暗地里动这个心思了。
将军府不比沈家。背后连着侯府，连着大的那位，若老太太一意孤行，别说您。便是父亲也拿她没办法。再不济，她还有装病，绝食等招数，您与父亲如何应对？”
欣瑶半开玩笑，半认真道。
顾氏面色苍白，手心里微微渗出汗来。是啊，若是老太太执意要把欣瑶嫁到庞家去，只怕她一头撞死在柱子上，老太太眼皮子都不会抬一下。
欣瑶从盘子里拈起一块苹果，轻轻咬一口。酸酸甜甜，轻道：“母亲，这苹果我吃着，觉得酸，也许三小姐吃着。就觉得甜。老太太既然眼里，心里都只有三小姐，这苹果何不让三小姐吃了去？再说，她又是那样一个人，当年她骂你的那些话，做的那些个事，难不成母亲都忘了吗？”
顾氏叹道：“那些话。是你放出去的？”
“正是，与其藏着捂着，倒不如敞亮开来。老太太不顾祖孙情份，想要算计我，也得看看三小姐答应不答应。”
“我原想着，她把周姨娘禁了足。挪了地方，又说出那样的话来，便是，便是……”
“母亲，她把周姨娘禁足。为的不是你我，为的是蒋家的门面，父亲的前程。如今她想把我嫁到庞家，为的也是蒋家，在她心里面，除了父亲，大伯，其它人，都是可以牺牲的。”
顾氏怔怔半晌，一句话也说不了来。
“当您说出卖女求荣那四个字，父亲便动了怒，为什么动怒？因为父亲代表着蒋家，蒋家就是父亲，这个荣是为他求的。认清了这一点，您就会明白，老太太到底是蒋家的掌舵人，别说是我，就是三小姐，关键时候也是可以牺牲的。”
顾氏讪讪道：“都说天家无父子，如今看来，竟是真的。”
欣瑶话峰一转，笑道：“母亲不必害怕。您想啊，上回咱们去侯府，多的是未出阁的嫡啊，庶的小姐，这样的好事，为什么侯府自个不留着，偏偏落在咱们府里？”
“你是说，侯府另有所图？”
“父亲丁忧前两年，升任扬州知府，这个职位是多少人眼红而不得的。丁忧后，进京升任太仆寺少卿，正四品官位，听着好听，不过是个虚衔罢了。便是这样，老太太也没少给侯府送银子。这说明什么？”
“说明什么？”
“说明安南侯手中的权利日渐衰退，说明侯府皇宠不再，也说明侯府缺银子缺得厉害。侯府巴结先太后，扶先帝上位，这几十年来，可谓圣眷在握。母亲再看看，自先太后故去，皇帝这些日子举动，哪一处不是针对先太后倚重的那些个皇亲贵胄？”
顾氏到底不大懂朝庭大事，轻声道：“这与咱们府里，也没什么相干啊！”
欣瑶叹道：“看似关系不大，实则紧密相联。以父亲为例，父亲是个孝子，蒋府所有大事小事，老太太说了算，当初便是父亲夜间睡在哪处，也得听老太太安排。父亲心里再宠您爱您，为了您和我们几个的安危，面上也只得妥协。父亲暗底下心里如何想的？母亲最清楚。一旦老太太去了呢？
我觉着皇帝也是人，也有七情六欲，压抑得久了，迟早是要暴发的。他想让谁上位，心里明镜似的，不过是掩饰得好罢了。 那帮人为官多年，深谙此道，个个都是老狐狸，我都能看出来的事，他们岂能看不出来？可是为了子孙后代的荣华富贵，不得不出手一搏，就像当年老的安南侯一样。
侯府的姑娘太明显，明眼人一眼就看得出来。换了蒋府，四品官员的庶女，巴上了当朝的大将军，旁人只会说蒋府会钻营，这也是为什么侯府说的是庶出的三小姐而不是嫡出的四小姐。这样就掩上了一层遮羞布。只是这层遮羞布掩不掩，结果都是一样的。”
顾氏惊道：“为何？”
☆、第三十四回 骂上门了
上回书欣瑶说遮羞布掩不掩，结果都是一样。
顾氏问为何？
欣瑶冷笑道：“那位迟迟不动手，就好比温水煮青蛙，只等青蛙忍不住了，自个跳出来，他才好动手，要不然，到哪里去找这么好的理由去？”
顾氏惊出一声冷汗，叹息道：“这又是何苦呢？”
“母亲，富贵险中求，当初老侯爷压对了宝，这才有了安南侯府几十年的风光。如今的安南侯也想着放手一搏，倘若真成了，侯府后几十年的风光，也就有了。”
顾氏道：“瑶儿，老太太到底是侯府出来的，这事……？”
“母亲还记得我们从侯府回来我跟你说的那些个话？”
“犹在耳边，从未忘记！”
“母亲，当时咱们刚刚进京，小叔叔还没找到，我能想到的，也只有那些。母亲可还记得那日在瑾珏阁门口帮我们解围之人，那人正是小叔叔的好友。小叔叔身边，还有两个人锦衣公子，都不简单，非富即贵。若我没有猜错的话，他们应该都是他的人。”蒋欣瑶伸出两根手指，在顾氏眼前晃了晃。
欣瑶不等母亲明白过来，又道：“两虎相争，必有一伤，在我看来，他的胜算更大些。老太太若能看得分明，拒了这门亲事，趁机把蒋府与侯府撕掳开来，这是最好的结果。若老太太执意让我代嫁，那就别怪我翻脸无情。”
顾氏虽不甚明了，却也深知女儿所言并非危言耸听，愁眉道：“无根无影的事，说出来，谁会相信？别说老太太不信，就是你父亲，也犹豫着呢？”
欣瑶正色道：“母亲有机会，与父亲提一提沈家老太爷当年在咱们府里说的那一番话。若他再看不明白，这官也做到头了。”
顾氏道：“那老太太那边……
欣瑶莞尔一笑。胸有成竹道：“这就得看我那三姐姐配合不配合了。”
……
次日，蒋宏生前脚出了府，老太太后脚便让钱嬷嬷把顾氏母女叫到跟前，把庞家向蒋府提亲的事说与二人听。顺带着把庞将军一阵猛夸。话里话外就一个意思，若欣瑶错过了这茬，便是上天入地也找不出比将军府更好的亲事了。
顾氏母女对视一眼，均不说话。
老太太见状，话由暗及明，可惜还未说完，便看到许氏气势汹汹的闯了进来，开口就道：“老太太，蔡夫人给府上三小姐说亲，说的是骠骑将军。庞聪庞将军，是不是？”
老太太看了钱嬷嬷一眼，轻咳一声道：“正是。”
许氏又问：“你想让四小姐代三小姐嫁到将军府，是不是？”
老太太被人咄咄逼问，心中不快。沉着脸道：“这是我们蒋家的家事，是与不是，不足与外人道。”
这句话让许氏成了点了火的炮仗，只见她双手插腰，气势十足，唾沫四溅，口吐莲花。滔滔不绝。
蒋欣瑶眼前不自觉得浮现出前世有部电影中妓院老鸨舌战群雄的那一幕，端的是酣畅淋漓。
欣瑶拿起手边的茶盏，润了润喉，聚精会神的看着眼前颇有喜感的一幕，心中乐开了花。
老太太耐着性子听了几句后，便脸色铁青。呼吸急促，心跳加速，刚想出声喝斥，偏许氏一口老痰啐到地上，厉声道：“老太太。府里要是没有个说理的地方，咱们不防到靖南府爷跟前说理去。明明侯爷夫人说的是三小姐，你却非要让府里四小姐顶了去，是何道理？”
许氏眉毛高挑，眼睛圆睁，根本不理会老太太青到发紫的脸。
“我知道，我那不成器的女儿比不得二太太讨你的欢心，可这些年，侍候二老爷，生儿育女，没有功劳也有苦劳。你禁了她的足，这口气我也就忍了。如今，你却要让四小姐替珊儿嫁到将军府，周雨睛，你老眼昏花了吗？当初是谁眼巴巴的上赶子到我们家来提亲，又是谁出尔反耳？”
“你……”
“我什么我，我告诉你，蒋府想把三小姐顶了包，想都别想，不要说我周家还有人，就是我周家死绝了，我也不会放过你。识相的，赶紧帮珊儿定下这门亲事。若不然，哼，周雨睛，别以为你是什么好货，你的那些个喔龊事，我可是知道的一清二楚，把老娘我惹急了，来个鱼死网破，谁都落不得好，我光脚的不怕穿鞋的，当初求我的时候怎么不说我是外人……”
老太太闻言，气得是一佛出世，二佛升天，实在忍耐不住，破口大骂道：“放屁，你个老货，我……我……”
老太太到底是大家闺秀出身，平日里玩玩心眼还行，真刀真枪的骂起人来，哪里是闹市井出身的许氏的对手，没骂几句，便败下阵来。
那许氏犹不甘心，扯着嗓门，一屁股坐在地上，便嚎了起来：“我的个苦命的女儿哟，非要作贱自个给人做妾，生生给人欺了去。那些个黑了心肝的，哪里会顾及你的死活？如今连你女儿的好亲都要抢了去，你上辈子作了什么孽，这辈子要嫁到这样的人家，我的女儿哟，你的命可是比那黄莲还要苦啊……”
许氏其人，典型的有奶便是娘。当初周雨睛深得老侯府宠爱，不知羞耻的贴了上去，如今听闻将军府看上了外孙女，却被周雨睛调包，哪里还顾得上许多，香的，臭的一并吼了出来。
钱嬷嬷忍无可忍的抄起老太太手边的茶盏，朝许氏脚边砸了过去。
许氏惊得跳了起来，一看出手的是钱嬷嬷，张嘴便骂：“你个一辈子嫁不出去的老货，连个男人都没睡上过，就敢对老娘我动手，我看你是吃了雄心豹子胆了吧？便是你家老太太看到我，还得客客气气称呼一声亲家母，你在这儿装什么关公，充什么好汉了？主子说话，有你一个狗奴才什么事！”
欣瑶暗中举起大拇指，心道，世上无难事，只怕不要脸，博士毕业的骂人水平就是高。
再看那向来冷清冷性的钱嬷嬷，一张老脸涨得通红，面部抽搐了几下，掩面而泣，溃不成军。
顾氏于心不忍，刚想上前劝阻几句，却被欣瑶的眼神止住，只得低下头，用帕子捂住了嘴，看不出是笑是哭。
偏那许氏嘴上骂得起劲，却丝毫不影响她眼观六路，耳听八方，见钱嬷嬷丢盔弃甲，溃不成军，猛的掉转枪口，朝着顾氏一通漫骂：
“不要脸的娼妇，装什么贞洁烈女，一肚子的坏水，勾人勾到瑾珏阁，你不嫌丢脸，我都替你臊得慌。也就那个傻货，相信你这个娼妇，把我那死心眼的女儿，扔在一边，换了我，早就开了祠堂把你浸猪笼，还亏你坐在这里，人模狗样的装着……”
顾氏头一回被人骂成这样，那眼泪唰唰的就流了下来，张着嘴，却又不知道如何骂回去。
正厅外，蒋元青夫妇，蒋元航夫妇焦急的站在门口，进退不得，只蒋欣珊站在一边，阴着脸，不说话。
蒋元晨见母亲被辱，怒不可遏，气得几欲冲进去，却被蒋元青死死拉着。
蒋欣瑶可是那好惹的主，想都未想，拿起手边的茶盏，朝许氏劈头盖脸的砸了过去。
那许氏正骂得起劲，冷不防哎哟一声惨叫，额头被砸了个正着，只见那茶水顺着脸滴落下来，茶叶沫子拈在脸上，东一片，西一片，煞是好看。
许氏抚着额头，刚想起势，却听四小姐冷冷道：“骂人是个体力活，听说上了年纪的人骂多了，对心脏不好，气血攻心，可是中风的前兆，若是许老太太喜欢半身不遂的躺在床上，那就再多骂一会。”
许氏哪里是吃亏的主？抹了一把脸上的茶叶水，怒道：“你个小贱货……”
“贱货骂谁？”欣瑶快道。
“贱货骂你”许氏下意识回答。门外传来一阵轻轻的嗤笑声，许氏愣了愣神，却听四小姐冷冷道：
“许老太太，我这人从来不记仇，一般有仇，我当场就报了，你刚才辱骂老太太，钱嬷嬷，又对我母亲口出恶言，无中生有，你说我该如何回敬你呢？“
“小骚腣子，毛还没长齐，倒要回敬我，你个有爹生没娘养东西……”
欣瑶皱了皱眉，刚想举起手，说时迟那时快，蒋元晨一个猛劲，挣脱了牵绊，飞身跃了进来，抬起腿狠狠把许氏踹倒在地，又上赶着踢了两脚，怒道：“不知死活的东西，敢骂我蒋府的人，小爷我杀了你。”
许氏一声哀嚎，连哭带骂道：“杀人啊，打人啊，天杀的小畜生……”
蒋元晨一声怒喝：“住嘴，你若再骂一句，今儿个小爷让你出不了这个门。”
许氏刚想回嘴，眼角瞥见蒋元航手中的长剑，生生把到嘴的话，咽了回去。
蒋元航见外祖母被踢倒在地，刚想进门理论，却被蒋元晨这一声暴怒吓得不敢动弹。
蒋欣珊鄙夷的看着哥哥，皱着眉手中的帕子绞成一团。
“够了，都住嘴，来人，去把二老爷请回来。”老太太缓过神，气势如虹道。
“来了，来了，二老爷回来了。”远处，小丫头高声嚷道。
老太太看了钱嬷嬷一眼，见后者含泪点了点头，不由的道：“跟了我几十年，还是你知我的心，今儿个让你受委屈了。你们几个，都进来吧，别在外头站着了。”
☆、第三十五回 观众智商（二更）
蒋宏生火急火燎的跑了进来，见许氏瘫坐在地上，上前扶起，搀坐在椅子上。
回头拜过老太太，喘着气道：“老太太，出了什么大事？”
老太太轻咳一声，钱嬷嬷刚想回话，哪知却被许氏抢了先：“二老爷，你可要为我作主啊，你家这个小畜生，目无尊长，不知礼仪廉耻，动手打人，蒋府好家教啊。”
欣瑶对许氏能说出目无尊长，礼仪廉耻这八个字感到相当的惊讶，在她看来，许氏除了擅长问候