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蒋宏生为难道：“母亲，听说张一明已经写信让其父母从山东赶来京城议亲，你看这……”
老太太冷笑几声，道：“怕什么，议亲议亲，一天也是议，一个月也是议，他父母来，只管好吃好喝的招呼着，旁的一个字也不用提。你说那张一明满腹诗书，聪明绝伦，难不成，连中前三甲这点自信也没有？”
蒋宏生苦笑道：“母亲，万一真中了状元，那满京城抢的人……”
顾氏突然出声道：“老爷，老太太到底见的人多，经的事也多，看人看事的眼力，不是我们能比的。这事，老太太说得对，不过是迟一个月的事情，若他真中了三甲，便是皆大欢喜。万一他高中后，有了二心，这样的人，不要也罢。咱们蒋家的女儿，也不是非他不嫁，不过是图他们家人少，清静罢了。”
老太太幽幽看了顾氏一眼，叹道：“这话听着才像样。放心，我虽不喜这个丫头，却绝计不会害她。你们以为独子这么好当的？一家人都指着他呢！”
顾氏一听，忙跪倒在地，道：“多谢老太太为欣瑶着想，这事，是我与老爷做错了。媳妇小户人家出身，看得少，经得也少，有些事情，还请老太太替我们俩把把关，免得做错了，害了欣瑶一辈子。”
一时间室内静寂无声。
老太太良久才道：“起来吧，按理说这吃力不讨好的事，我又何苦去做？还不是为了两个小的。我也看明白了，元青，元航不是读书的料，蒋府的兴盛，日后全在元晨，元昊的身上。只要他们其中一个成器，咱们蒋家，还能兴盛几十年。四小姐是他们的嫡嫡亲的姐姐，她若嫁得好，日后也能提点提点两个弟弟。”
蒋宏生忙道：“还是母亲想得长远，儿子应下便是！”
老太太满意的点了点头，朝钱嬷嬷递了个眼色，钱嬷嬷命丫头从老太太房里拿出两匹锦缎来，道：“老爷，二太太，这是侯爷夫人年前着人送来的年礼，老太太挑了两匹好的，给四小姐做几身新衣裳。”
顾氏受宠若惊，自然谢了又谢，才与老爷一道回了院子。
不多时，春兰便到了听风轩，把老太太赏的两匹布给四小姐送来，趁着屋子里没人，与四小姐耳语一番，又吃了几块微云端来的点心，方才离去。
……
这日夜晚，欣瑶在床上翻来覆去，难以入睡。
二更的时候听得下起雨来，想着窗外雨打芭蕉落闲庭，渐渐静下心来，不多时，便沉沉睡去。
这日蒋府同样难以入睡的，还有暮雨轩的蒋元晨。
自打听说姐姐与张一明议亲的事后，蒋元晨便再无睡过一个好觉。这些年，他与沈大哥常有书信来往，他清楚的知道沈大哥对姐姐的心思一直没有变，在情感上，多多少少把沈力看成未来的姐夫，所以一听姐姐与旁人议亲，心里充满着反感与排斥，却又无可奈何，毕竟人小势微。
在他看来，姐姐这样聪慧，美丽的女子，也只有沈大哥这般冷俊，深沉的男子得以匹配。
蒋元晨长到这么大，这几日才体会到了两难的滋味。他冷眼旁观，心里明白姐姐对沈大哥并无多少好感，却又不甘心眼睁睁的看着姐姐另嫁，这可如何是好啊！
三更已过，蒋元晨迷迷糊糊打了个盹，睡得并不安稳。
许是今夜的月色特别迷人，蒋府第三个无法入睡的是从小就跟在小姐身边的李妈妈。
在她的眼里，蒋家这般门第，小姐这般人品，京城大把的富贵青年让她挑，怎么挑来挑去居然挑了外地的穷书生，在京城没着没落的。
李妈妈从小就是苦人家出身，心里非常清楚穷苦人家出来的人，积聚的是全家人的希望。
旁的她不清楚，只看张家两位姑娘都到了成婚的年龄，却还待字闺中，便有问题。再说了，乡野之地，贫寒人家，哪个男子不是早早的定了亲，成了婚？家里还能多个劳动力，偏那张家，儿子都二十一了，连个婚约都没有，谁信啊？
李妈妈听着外头烦人的雨声，心里头百般不是滋味。
蒋欣瑶当然不会知道，为了自个的婚事，府里府外有多少人睡不着觉。
一觉起来，只觉得神精气爽。见李妈妈顶着两只红肿的眼睛在院里忙活，心下有些不忍，只是有些话，现下还不到说的时候。
欣瑶轻叹一声，便与微云往归云堂去。
☆、第四十六回：养了条狼（二更）
归云堂门口，欣瑶正遇着二奶奶带着丫鬟往正厅去。
自打吴氏怀了身孕，因菊怜一事，动了胎气，老太太特意交待免了晨昏定省，因此甚少出院门，只在房里走动。
欣瑶上前给嫂嫂请安，见二嫂嫂气色尚好，忙道：“许久未见嫂嫂了，今日一见，气色倒比以前好上几分，越发好看了！”
吴氏嗔笑道：“再好看，也比不得四妹妹，你啊，就会哄我！”
欣瑶扶着吴氏，边走边笑道：“怀了身孕的女人，才是天底下最美的，嫂嫂，你在我眼里，可不就是那最美的。等侄儿生下来，定要让我好好抱抱！”
吴亦芳一听此言，全身上下舒畅无比。这个四妹妹，自从她嫁到蒋家头一天，便觉着是个好的。
那日喜房之内，她一人披着红盖头枯坐，饿得饥肠辘辘，便是眼前这个人，让丫头偷偷送来一碗鲜肉馄饨。
正是那碗馄饨，暖了她的心，也暖了她的胃，那滋味时至今日，仍清楚的记得。
平日里与四妹妹相处，她却是淡淡的，不近不远，不亲不疏，脸上总带着笑，从不多一句话。偶尔遇着了，简单说几句，总能说到她心坎里。
蒋府的情况，吴亦芳是知道的，父亲，嫡母一早就交待过她，让她紧着二太太些。顾及到自家男人，她也不能做得太过，半遮半掩。即便这样，都已经惹得旁人不喜。
吴氏心底暗自犹豫片刻。还是低声道：“四妹妹，嫂子说几句不中听的，门当户对这是千百年老祖宗传下来的话。四妹妹不防多打听打听，总有好处。”
蒋欣瑶心下一动，笑道：“二嫂嫂不仅人美，心也善。日后会有福报的。”
吴氏岂会听不出这话中的深意。含着笑，点点头，姑嫂两个相扶而入。
正房里，蒋欣珊见这两人同时进来，心里泛了酸，冷哼一声，别过脸去。
吴氏见状，心里暗自发苦。
前些日子自家男人不知为何朝她摆了脸色，吴氏细下一打听。原是那日她逞强在三小姐面前多言了几句，三小姐气不过，在其哥哥面前一通好说。
吴氏想着男人冰冷的脸色，摸着微隆的小腹。腆着脸凑到了蒋欣珊跟前。
欣瑶不动声色的把这一幕尽收眼底，与身后的微云交换了个眼神，眼观鼻，鼻观心的端坐不语。
……
回了房，蒋欣瑶书信一封，让李妈妈立即送至怡园，刚想歇下来。喝口茶，看会书，却听外头微云说，三小姐来了。
蒋欣瑶恍若未闻，自顾自坐下来，见蒋欣珊袅袅而来，放下茶盏，似笑非笑道：“三姐姐怎么来了？倒是稀客。”
蒋欣珊打量了屋子一番，笑道：“听说四妹妹在议亲，过来道声喜。四妹妹的屋子里这些个摆件，看着倒是精致，哎，也不知道到了张家，还有没有这样漂亮的屋子可以住。听说那张家穷得连个像样的摆设也没有，真真是为难了四妹妹。不过好在咱们家富足，多陪些嫁妆也是应该的。”
蒋欣瑶若无其事的笑道：“多劳三姐姐费心。”
蒋欣珊对她的少言寡语全不在意。
微云奉了茶进来。蒋欣珊拿起青瓷荷花纹盖碗茶，细瞧了瞧，轻啜一口，叹道：“好茶，只可惜了水不对，吃着一股土腥味，白白浪费了这上好的茶叶。张家两位姑娘尚未出门子，身形应该与我差不多，我让玲珑收拾了些往年的旧衣裳，都只穿过一两回，妹妹拿去送给她们吧，省得到了京城，连件体面的衣裳都没有。”
蒋欣瑶不动声色的笑道：“多谢三姐姐！”
蒋欣珊见其毫不动怒，只冷笑道：“听说前一个会元公在殿试的时候失了手，只中了二甲第二十八名，连个庶吉士也没点上，果然是世道难料啊。有的人，学问再好，也得看看命道。四妹妹，你说可是这个理啊？”
蒋欣瑶道：“三姐姐说得对！”
蒋欣珊见该说的话都说齐全了，蒋欣瑶还是一副你奈我何的表情，顿觉无趣，起身走了出去。
到了门口，顿了顿脚，复道：“听说老太太送了两匹锦缎给四妹妹，我就说那两匹的颜色，花色最适合四妹妹，就挑了另外两匹，妹妹应该喜欢吧。”
蒋欣瑶起身，送道：“多谢三姐姐，三姐姐慢走。”
待三小姐走出院门，微云忿忿的进屋，怒道：“打量着别人都是傻子，就她一个精明人，八字还没一撇的事，她倒说得像板上钉钉似的。我家小姐才不稀罕那两匹布呢，小姐，你也太好性了，由着她挤兑！”
蒋欣瑶起身，歪在贵妃塌上，笑道：“理她作甚？我记得有人说过，不要跟猪打架，弄得自个一身脏不说，还让猪心里乐开了花。她今日若不来这一趟，逞一番口舌，怕是夜里都睡不安稳。”
微云秀脸大变：“也不知哪个杀千刀的把话传了出去，害得全京城的人都知道蒋家的小姐与会元议亲，生生坏了小姐的名声，其心可诛，若让我知道是谁，我啐她个满头满脸，黑了心肝的。”
蒋欣瑶见微云气得脸色发白，浑身轻颤，叹道：“行了，塞翁失马，焉知非福，好微云，你家小姐我，可不是那么好算计的，去吧，跟梅子说，我今儿想吃点辣的。”
微云见小姐拿起了书，也不敢多言，收拾了茶盏，退了出去，转过身，与淡月嘀嘀咕咕又痛诉了一番。
……
话说徐宏生收到欣瑶的信，思量一番，当即写了封信让人送到平王府。
燕十六正在书房与与幕僚谈事。见信帖上熟悉的字，心下大喜。当即挥退了人，拆开来浏览一番，放下信，拍了三掌，一个黑衣男子一闪而入，跪倒在地。
燕十六面无表情道：“去查一下这科会元的底。三天之内。我要知道他所有的事。”
男子一声应下，闪身而出。
燕十六待人走后，复又看了一回信，才小心翼翼的把信收起来，放入暗格，坐在案前，沉默了许久。
施如眉走进书房，便看到男人一副若有所思的表情，嗤嗤笑出了声。
燕十六回过神。道：“你怎么来了，不是叫你好生在房里歇着吗？”
施如眉中量身材，略显单薄，一身红衣。眉眼如画，直直的盯着燕十六，眼波流转嗔道：“来看看王爷忙完了没有。通报的人在外头叫了几回，王爷在里头也没个回应，妾身就擅入了，还望王爷恕罪。”
燕十六轻咳嗽一声笑道：“正在想些事情。”
施如眉略带酸意地道：“什么事情，想得这么出神？”
燕十六掩饰道：“二哥的事。走吧，王妃，为夫的肚子这会有些饿，可有什么好吃的？”
施如眉娇笑道：“才知道饿啊？看看这会都几时了，我来正是叫王爷吃饭的。今儿我特意让厨房做了些王爷爱吃的。”
燕十六眉头微皱，却笑道：“忙得连时辰也忘了，劳王妃陪我一道用些！”
施如眉浑然不觉，心喜的跟在王爷身后，眼里，心里，都只眼前这个俊逸的男子。
……
三日后，一叠信纸铺展在欣瑶书桌上。
蒋欣瑶花了半个时辰才把信看完，李妈妈早就等得不耐烦，又碍于小姐的脸色不大好看，方才耐住性子。
“小姐，这信上都说了些什么？妈妈我这心里，火烧火燎的。”
蒋欣瑶想了想，如实道：“这张父原是个穷秀才，有一年水灾，逃到了山东。张母娘家世代为农，见这秀才虽穷，却是一表人材，便赠了几亩薄田，又把女儿嫁给了他。先后生下一男二女。张一明从小聪慧过人，张父见儿子是个读书的料，农作之余，亲自教导。”
李妈妈面色微喜，笑道：“小姐，这么说也没什么不堪？”
欣瑶笑道：“妈妈，别急，听我说完。这张一明定过亲，是娃娃亲，定是的同村的一户富贵人家的女儿，姓高。高家只此一女，见张一明从小聪慧过人，书读得好，就把女儿许配给了他，定亲后，高家对张家常有接济。”
李妈妈脸色大变，啐道：“我就知道那姓张的不是什么好人，哪个穷人家不早早的订了亲。小姐，后来又出了什么事，怎么没成？”
欣瑶见李妈妈十几年了，还是这般脾气，只觉得好笑，忙道：“张一明高中秀才后，张父觉得以儿子的聪明，将来一个进士是跑不掉的，便起了反悔之意，硬是找了个借口把这亲退了。这也是为什么张家两个女儿嫁不出去的原因。”
“小姐，这是为什么？”
“ 那户高姓人家，是出了名的慈善人，几世为善，方圆几十里，家家户户都受过其恩惠。妈妈是庄稼人，应该知道庄稼人，最是实在，讲究的是有恩报恩，有仇报仇。他们见张家这般负心薄幸，纷纷为高家打报不平。”
“该，把人家姑娘拖到十四，五岁，中了秀才就轻飘飘的几句话退了亲，这不就是出尔反耳，恩将仇报吗？”李妈妈恨恨道。
“正是这个理。且张家这些年可没少受高家的恩惠，张一明读书的钱多半是高家出的。”
“我的个娘哎，那高家岂不是养了头白眼狼？”
PS： 对不住各位，今日包子一粗心，把文贴错了，要不是细心的书友会知我，包子尤不自知。
话说发现粘错了文，还真是一头冷汗呢！
顺便感谢我的责编贝壳，大休息日的，居然还要烦我这个菜鸟的事，真该忧伤的无边无际了！
☆、第四十七回 浮生偷闲
欣瑶见李妈妈恨恨的表情委实生动，心下好笑，绷着脸又道：“确是是头白眼狼。众人把张家团团围住，讨要一个说法，偏那张父仗着有几分学问，左一口人往高处走，右一口人各有志，激得街坊邻居们心头的火蹭蹭往上窜，抡起拳头便要动手。”
“打，给我狠狠打，忘恩负义的东西。”
“最后还是张母跪着哭求半天，高家又发了话不予追究，村民们看着张母娘家几辈子在这庄上过活的份上，才放张家一马。
有这样的老子在，庄稼人哪敢娶他家的女儿进门？外头不知情的到张家来提亲，总有好事者堵住媒人的去路，一通好说，久而久之，便再无人上门提亲。”
李妈妈解气道：“活该，这事要在我们庄上，那是要被人吐口水的，一辈子都抬不起头来。”
“这张一明经此大变，越发用功苦读，一日里只睡几个时辰，这才有了今日所成。”
李妈妈不解道：“高家为什么放过张家，她家女儿后来又怎么样了？”
欣瑶笑道：“高家几世富贵，可见其为人做事总有其高明之处，想必也是瞧着张一明书读得这般好，总有高中的一天，凡事留一线，日后好相见。再者说强扭的瓜不甜，又何必缠着人家，做那低声下气，失了身份脸面的事。”
李妈妈一拍脑袋，恍然大悟道：“成亲前看清楚张家为人总好过结了婚女儿受罪，凭高家的财富，怎么就找不到个好人家？”
欣瑶点头赞道：“妈妈看得分明。那高家的女儿起先寻死觅活了半年，后来也不知怎么想通了，经媒人介绍找了个老实的上门女婿，日子过得不错，孩子都生了三个了。”
李妈妈双手合十，道了声“阿弥陀佛，好人自有好报。小姐。妈妈说句不中听的，张家可不是善茬，像这种背信弃义，过河拆桥的人家最是会见利忘义。一旦得势，只怕连小姐也不放在他们眼里。”
蒋欣瑶神色微暗，叹息道：“妈妈说的对。那日与母亲在屏风后，听他说话，既不刻意讨好，又不持才自傲，倒真有几分本事。为人也算低调，又是穷苦人家出来的孩子，想着总有几分担当。最主要的事，这样的人家。无权无势，若我要和离，大不了给些银子……”
李妈妈惊得跳了起来，一把抓住欣瑶的手，眼睛睁得滴溜圆：“我的小姐。这好好的还没成亲，就想到和离，你……你……”
欣瑶反手握住李妈妈略嫌粗糙的手，语气越发的轻柔。
“我就知道，若说出来，妈妈定会这般表情。”
“小姐……我的小姐……你……”李妈妈活像是吃了只苍蝇，咽不下。吐不下，连句整话也说不利索。
“妈妈你想，我一个人过得好好的，何必给自己找不自在？成了亲，侍候公婆小姑，一大家子人。吃的，喝的都要我操心，辛辛苦苦，人家还不说你好，鸡蛋里能挑出骨头。更何况我一个外人。”
“有了身孕还得给男人张罗着娶姨娘，娶小妾，然后防着这些莺莺燕燕背后放冷箭，整日介捻酸吃醋，人前装笑脸，背后流眼泪，累不累啊？若这些姨娘，小妾怀了孕，生了孩子，我还得教养一帮不是我亲生的庶子，庶女，防着她们来祸害我的孩子，抢祖宗家业，妈妈，这是生生要把我逼疯啊！”
李妈妈垂泪道：“所以小姐就想找个好拿捏的，到时候一和离，带着我们过小日子去？”
蒋欣瑶见其领悟能力颇高，欣喜的搂着李妈妈的胳膊道：“妈�