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七堂姑一臂之力，你觉得如何？”
“五郎不可……”君海棠义正言辞地开口道，“十七娘之所以连海棠也未带上，目的便是为了不动用崔家的势力，七宗堂像来用人唯才，这也是十七娘证明自己的机会，我们不可莽撞，坏了娘子的好事。”
崔挹冷笑道：“江东之地盛产海盐，那些私盐大商桀骜不驯视之以利，动辄便相互火拼，杀人越货也是常事，七宗堂男儿无数，没想到这次竟派一个女子前去，当真是丢人至极！”
“五郎万不可这样作想，七宗堂代表的七宗五姓，自然也要维护七宗五姓的利益，这次倘若能够收伏沿海盐商，对于世家大族可谓获利甚丰，娘子她深知干系重大，所以才主动请缨，况且解决之事在谋不在勇，相信以娘子的指挥，应该能够从容应对。
“也对，”崔挹哈哈大笑道，“十七堂姑乃我崔氏女中诸葛，这些动脑袋的事情一定难不住她，那好，我就在此地游山玩水一番，待到八月十五秦淮中秋雅集，再与十七堂姑相聚。”
君海棠见他打消了前去苏州的念头，终于为之松了一口气，然而却没有注意到崔挹眼中蓦然闪出的一丝狡黠。
※
送走了崔挹那个瘟神，江宁县县令王西桐着实松了一口气，回想起崔挹在谢氏祠堂的跋扈倨傲，王西桐不由深深地感觉到了厌恶。
这并非是他与谢氏同仇敌忾，而是因为他王西桐也是明经出身，崔挹自持七宗五姓子弟，如此冷言冷语奚落明经，令王西桐如何不恼？
七宗五姓，乃是大唐最富声名的世家望族，一一说来，为博陵崔氏、清河崔氏、陇西李氏、赵郡李氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，其中以博陵崔氏为尊，这些世家盘踞千年根深蒂固，在朝堂民间都有着深深的影响力，可以说是一个堪比皇权的民间势力，然而王朝更迭不止，世家大族却是千年不倒，世家的能耐可见一斑。
甚至就连本处于鲜卑大野氏的李唐皇室，在夺得天下后也拿热脸去贴世家的冷屁股，将自己硬生生地篡改成为陇西李氏的后人，抬高门第，证明是堂堂正正的华夏子孙。
所以说，面对崔挹那个瘟神，出身草根的王西桐根本惹不起，自是敢怒不敢言，好在那谢氏小郎君义正言辞的一通教训，倒也让人暗自出了一口恶气。
悠哉悠哉地返回县廨，王西桐脱下官服换得一身轻便凉爽的衣物，吩咐仆役煮上热气腾腾的春茶，坐在几案后仔细地品读着《化蝶》，连看数遍，依旧是爱不释手。
唐时已开始崇尚媒妁之言，父母之命，情情爱爱的事情对于青年男女来讲，算是十分少见，很多人几乎都是等到新婚之夜才能瞧见另一半的模样，又慢慢地日久生情，白首到老举案齐眉，没有惊心动魄的相恋，一辈子平平淡淡如同白水。
对于充满浪漫的爱情故事，士子出身的王西桐自心底有一种羡慕期盼，他甚至幻想自己变作了那风度翩翩的梁山伯，与美丽动人的祝英台相逢在如诗如画的山林中，桑间濮上私密幽会，奏一首****风流的艳曲，实乃舒坦之至。
想到这里，王西桐脸膛微红，心里面对后续故事大是期盼，放下书卷催问道：“本官令王二前去购书，为何到得现在还没回来，你再去看看。”
“是，阿郎。”煮茶仆役立即拱手而去。
品罢一盏春茶，王西桐正要前去公事房处理公务，突地一阵如雷似潮的鼓声震耳欲聋，响彻县廨内外。
第三十二章 贼喊捉贼
王西桐陡然色变，站在内堂廊下发问道：“快去问问，何人何事鸣鼓。”
一名衙役飞步而去，片刻折身返回禀告道：“启禀明府，时才乃城内崇文书坊伍掌柜击鼓，声言他的《化蝶》书稿昨夜被人盗窃，特来请官府缉拿凶手。”
“什么？《化蝶》书稿失窃？”王西桐一惊，继而又勃然大怒，“现在的贼人连书坊也不放过，当真是太可恶了！来人，将伍掌柜唤上正堂，本官要亲自问案。”
崇文书坊失窃就发生在昨夜，失窃事物说起来并不算贵重，就单单数百张黄麻纸，然而那些黄麻纸却是《化蝶》的原稿，没过多久，立即引起了举城轰动。
昨日，《化蝶》如同翩翩蝴蝶般飞入了江宁县，立即牵绊了万千江宁人的心，梁山伯和祝英台相遇之后的故事，成为大家心头深深的期待。
于是乎，今儿个一早，《化蝶》发售地的崇文书坊便是一片热闹，里里外外围满了数百名前来购书的人们，熙熙攘攘几乎令那条三丈宽的长街面临瘫痪。
谁料大伙儿等来的并不是《化蝶》的后续情节，而是伍掌柜一张哭兮兮的老脸，声言昨夜崇文书坊遭贼，所有书稿都已经丢失不见。
当听到如此噩讯后，购书人们立即是破口大骂，群情激奋，是谁人胆敢这样冒天下之不为偷窃书稿，这不是与所有江宁人做对么？
一时之间人同此心心同此理，长街顿时沸腾了。
伍掌柜一副受害者的模样，除了向大家保证尽快抄录新的书稿外，还信誓坦坦地说会将失窃之事禀告官府，誓要将那偷书稿惹众怒的贼子扭紧牢房。
于是乎，出现了伍掌柜前来县廨告状的这一幕。
王西桐县令作为《化蝶》的忠实书迷，听完伍掌柜一通声泪俱下的禀告，也是怒不可遏，急令县尉陈田刚带领一干衙役武侯，满城缉偷书拿贼子。
常言道同行如敌国，城内另外几家书坊，自然是首当其冲成为了主要的怀疑对象，不仅县内市人悄悄议论猜测，陈县尉更是亲自登门搜查，闹得一片鸡飞狗跳。
……
“小郎君果然妙计，如此一来，其余书坊便投鼠忌器也！”
崇文书坊后院，伍掌柜看着端坐于对案的谢瑾，忍不住捋须大笑。
原来昨日谢瑾计上心头，教了伍掌柜一手“贼喊抓贼”之法，故意声言丢失了所有书稿，然后禀明官府，请官府缉拿贼人，这样一来，所有的书坊便成了官府怀疑的对象。
待过明日发行《化蝶》第二章，倘若哪家书坊胆敢偷偷翻印低价发售，崇文书坊便可告发是它当日偷窃书稿，官府必定也会缉拿问罪，即便最后查出是买来翻印的，也脱不了嫌疑。
谢瑾此计虽不能完全抵制翻版和私人传抄，然而也可以尽最大努力为崇文书社多赚钱财。
谢瑾笑微微地点了点头，说道：“掌柜原先计划抄录一百份书稿，然依目前形势来看，完全可以再行多抄录一些，你觉得如何？”
伍掌柜笑着颔首道：“郎君说得不错，对了，不知价格……你看……”
“价格方面掌柜拿主张便可，至于分成，除去必须的人工、笔墨、纸张等费用，你我两人各占一半，如何？”
伍掌柜欣然点头道：“如此甚好，倘若以后郎君还有新作，可不要忘了崇文书社。”
谢瑾笑道：“那是当然，只要第一次合作成功，以后之事便就好说。”
谢瑾之话就等于同意崇文书社成为他以后撰写新传奇的指定书坊，伍掌柜大觉满意，眼睛笑得几乎都快眯了起来，言道：“明日午后发行《化蝶》第二章，郎君是否前来一观？”
谢瑾沉吟了一下，说道：“倘若没什么事便来吧。时候也差不多了，在下告辞，书稿的事情还麻烦掌柜。”
说完，谢瑾站起身来，在伍掌柜殷情的陪同下离开了崇文书坊。
回到家中，天色尚早，正堂内也不见二房一干人等，谢瑾找来仆役略加询问，这才知道谢睿渊等人全都守在谢太辰寝室内。
今日谢太辰与那崔挹一番争执，因各方面都差对方甚远，竟被气得吐血晕厥，谢瑾虽然对谢太辰没什么好感，然而也因同是谢家子弟的关系，产生了些许同情心，毕竟当时崔挹侮辱的不单单是谢太辰一人，还有整个谢氏。
得知谢太辰已经无恙后，谢瑾放下了心来，径直回到了自己的房内。
铺开一张黄麻纸，谢瑾准备默写夫子今日所教授的古文，兼顾联系书法，他将一方墨块丢入砚台之内，然后加入清水细细地研磨片时，一汪油亮墨黑的墨汁已是出现在了眼前。
目光巡睃笔架上各式毛笔，谢瑾摘下那一支平日里不舍得用的紫毫笔，手指轻轻地抚摸笔管，脑海中不由回想起了慈祥的外祖父。
谢瑾的外祖父，正是吴郡陆氏的宗长，也是陆三娘的父亲，手中的紫毫笔正是谢瑾今岁生日时，外祖父托人带来的。
除了这只紫毫笔外，还有一套精美的五经正义，以及一叠富贵人家才舍得使用的白宣纸，可见外祖父对他的殷殷期盼。
笔尖侵入墨汁中轻轻一蘸，谢瑾神色专注地提起笔管，手腕舞动间，酣畅淋漓的墨龙在黄麻纸上慢慢游走，一个个挺拔又不失俊秀的大字挥洒而出，没过多久便铺满了整整一张纸。
写完之后，谢瑾额头冒出了点点细汗，将毛笔搁在山行笔架上，然后拿起所写书法一阵端详，不由满意地点点头。
尽管学业不精，他这一手书法还是值得称赞，字体优美潇洒俊秀，强同龄人多矣。
便在此刻，房门被人从外面推开了，一身绿色长裙的陆三娘笑吟吟地走了进来，看了看正拿着黄麻纸端详的谢瑾，笑道：“七郎在练字么？”
“对，”谢瑾点点头，献宝似地拿着黄麻纸凑上前来道，“阿娘看看我这幅书法如何？”
第三十三章 再次相遇
陆三娘接过细观，忍不住一阵点头称赞，轻轻收起笑叹道：“七郎，今日之事我都听人说了，面对崔挹相轻侮辱，你凛然不惧地开口反驳，维护了谢氏颜面，树立了大房威严，做的非常不错。”
“阿娘你实在过奖，”谢瑾有些不好意思地笑道，“当时听到那恶厮辱骂谢氏，我也没有想那么多，头脑一发热便和他卯上了。”
“不管如何，你终归是做的不错。”陆三娘从来不会吝啬对谢瑾的褒奖，“还有你所作的那首打油诗，真的是临时想到的么？”
谢瑾微微一怔，很快又笑道：“对，是我灵机一动作出来的诗句。”
陆三娘点头道：“大唐文风昌盛由盛诗文，七郎这首打油诗虽然难登大雅之堂，不过你年纪尚小，只要肯在这方面多多费功夫，安知不能提高诗文水平，要知道你的阿爷，当年便是名满江宁的大才子。”
谢瑾已经暗暗下定决心考取明经或者进士，这诗文自然是他将要学习努力的方向，颔首笑道：“娘，你放心吧，孩儿知道了，我会多加努力的。”
陆三娘欣然颔首，望向谢瑾的目光充满了慈祥。
此刻，谢太辰的房内却是一片沉默，祖孙两人你望望我，我望望你，一时间都不知该要说什么才好。
今日上午，谢太辰气急攻心，足足昏厥了大半个时辰，现在脸膛还带着虚弱的苍白，面对祖父皱着的老脸，他拱手致歉道：“祖父，今日孙儿让你丢脸了。”
谢睿渊双手撑着的竹杖重重一点地面，摇头喟叹道：“一切原本好好的，谁料半路来了崔挹这个瘟神，不仅破坏了我们二房的大事，还让谢瑾那个小子大出风头，真是得不偿失！”
“祖父……孙儿实在惭愧！”谢太辰的头垂得更低了。
谢睿渊摇了摇手道：“太辰不必自责，要怪也要怪那可恶的崔挹，以及乘机大抢风头的谢瑾。”
“祖父放心！”谢太辰陡然振作，捏紧拳头咬牙切齿道，“崔挹如此侮辱孙儿，孙儿在秦淮中秋雅集上一定要让他好看，也让他尝一尝当众大跌颜面的滋味。”
“可是……那崔挹毕竟身为进士，诗才了得，你如何斗得过他？”
“以孙儿现在的水平，的确很难是他的对手。”谢太辰颇有自知自明地一叹，突然双目中又迸射出一股狠辣，脸色看上去竟是有些狰狞，“现在离秦淮中秋雅集还有三个月时间，我当努力钻研诗文，特别是那些涉及中秋佳节的诗赋，另外孙儿在长安时，曾听人说前中书舍人孔志亮正隐居在橫望山内，孙儿决定前去拜访一番，请他收孙儿为师，指导专研诗文，以备雅集。”
“孔志亮？谁也？”
“此人乃是贞观名儒、国子监祭酒孔颖达之子，在中书舍人之位上挂冠而去，其文学才华即便全天下也是数一数二，只有他肯出手相助，击败崔挹应该不是什么难事。”
谢睿渊听得双目一亮，立即点头道：“那好，明日祖父便替你备置一份厚礼，你亲自前去拜会。”
谢太辰点点头，目光一片决然。
※
午后，火辣辣的阳光洒满了整座江宁城，原本行人寥落的长街今日破天荒地的人满为患，人们挥汗如雨，吵吵闹闹，目光全都凝固在崇文书坊这间店铺上，翘首以盼。
今日，乃《化蝶》第二章正式出售的日子。
昨天书稿被贼人掠去，着实让江宁县的人们大为愤怒，看不到下文不知后事如何，那种吊着胃口的感觉非常不好受，不少人在心中已经将那贼子骂了个半死。
特别是与崇文书坊存在竞争关系的几家书坊，更是殃及池鱼没少遭到人们的白眼，原本这些掌柜还计划待《化蝶》第二章兜售后买来翻印赚一些钱，因为这件事后也只能打消念头。
书坊内，伍掌柜望着外面围得满当当的人群，一滴汗珠从额头滑落，顺着脸颊滴落在了地上。
一名书坊伙计目光发直，半响才咽了咽唾沫颤声道：“掌……掌柜的，如此多的人，只怕小的一喊开始兜售，前来抢购的人流便会挤破我们这间小店，这，这如何使得？”
伍掌柜心里面很是认同此话，面上却开口训斥道：“不管人在怎么多，我们也只能兜售，难道还因为客似云来，就吓破了胆子不成？”
“好，好吧，既然掌柜的执意如此，那么小的就喊了？”
“喊吧，不要怕。”
伙计点了点头，突然窜上书坊门边的一方青石，扯开喉咙高声道：“《化蝶》第二章开始发售，请各位客人依次序慢慢进店购买，小店将……哎哟！”
伙计话头一起，就如同点燃了一锅沸水，还未等他说完，人群向那钱塘江的波涛一般猛然撞向了崇文书社，几乎快要踏破门槛，小小的崇文书社内，立即是人满为患了。
这次，《化蝶》第二章售价为两百文铜钱，比起前日发行的第一章足足提高了近七倍，在上元年间的大唐，两百文钱可以购买一斗不错的美酒、或六十斗大米、或五斤上好的青盐，或十只肥鸡，也算价格不菲，然而也没有抵销购书人的巨大热情。
不过就实而论，不可能人人都舍得花两百文来买一卷书籍，许多都是好几人凑份子凑足两百文，然后买来进行相互抄录，更有以此为生的职业抄书人专门买来翻写低价出售，不过在经过了书稿失窃事件后，翻印界风声鹤唳，不愿意触这霉头，这样的人也是少数。
“看来，是挤不进去了啊！”
谢瑾望着密密麻麻的人流，膛目结舌半响才发出了一声感叹，失笑地摇了摇头，转身离去。
行至秦淮河堤，白云朵朵，柳絮飘飞，不知从何处飘来的一片巨大白云遮住了毒辣的太阳，阳光为之收敛，炎热感觉消散了不少，轻轻拂过的河风也是有了一丝凉意。
这时，一个婀娜女子与谢瑾相对而至，云髻簪花，步摇轻晃，薄如蝉翼的绿色襦裙穿在身上恍若莲叶拥荷，绕肩披帛轻轻舞动犹如飞蛇，女子以极其优雅的姿态，款款慢行在这条青石小径上，动人得恍若九天之上的美丽仙子。
倏然间，谢瑾站定了脚步，这个女子每一出现，都会带给他一种不一样的感受，他笑了笑，谦和又不失友好地招呼道：“君家娘子，你我又见面了。”
第三十四章 冷淡离别
秦淮河河堤是东吴时期修建，历经数百年依旧坚固如斯，隋文帝杨坚下令夷平建康城的时候，并没有头脑发热毁掉河堤，也算不幸中的万幸。
缓步倘佯在河堤上，谢瑾时常回想或许在数百年前，他那名重天下的先祖谢安，也如今天的自己般选择午后悠哉悠哉地慢行河堤，看那长河落日，听那渔家晚唱，整日的文牍劳累也会为之烟消云散。
“没想到……小郎君竟是陈郡谢氏之人。”与谢瑾不知并肩走了多远，君海棠终是感叹出声。
谢瑾微微一笑：“我也没想到，君家娘子竟是出身博陵崔氏。”
君海棠轻轻地吐了一口气，淡淡笑道：“郎君误会，博陵崔氏名满天下，为一等一的门阀世家，海棠这般卑微出生的低贱女子，怎能奢望成为崔氏之人。”
“但是……昨日你却与那有些倨傲的崔家郎君在一起。”
君海棠秋水般的眼波微微一闪，止住脚步正色道：“不管郎君信与不信，海棠的确不是出身崔家。”
谢瑾悠然道：“即便不是，也是在为他们做事，对么？”
君海棠螓首微微低垂，却没有矢口否认，将视线转移到了波光粼粼的河水中，轻轻说道：“奴知道郎君心头很是疑惑，奴为何要充当刺客行刺史万全，这一切是否与崔家有什么关联？世间之事盘根错节恩怨纠葛，世人难窥其貌往往喜欢胡思乱想，却不知好奇心将会带来噩运，奴想要告诉郎君的是，多一事不如少一事，郎君可否了解？”
“原来，她是担心我说漏嘴�