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站在望台上的旗手立即挥动那杆红色的大纛旗，向着对方船队传达着讯号。
此际，被众多楼船包裹着的盐帮旗舰之上，江肃细细地看得一番云蛟帮船头舞动的那杆红色大旗，对着江贵凡拱手道：“阿爷，云蛟帮传来讯息，似乎想要与我们商谈。”
江贵凡面连肃穆地端坐在便于指挥大战的望楼上面，闻言冷哼言道：“莫非是江离见到我们如此阵势，已经被吓破胆子了？竟想要商谈？”
江肃皱眉思忖了一下，言道：“阿爷，根据孩儿了解，江离乃是一个勇往直前，夷然无惧之人，断不会在我们的阵势前吓破了胆子，此番想要商谈，应该是有所要事商量。”
江贵凡慢慢地捋着白花花的胡须，言道：“那依照你的意思，我们该当如何？”
江肃开口言道：“尽管根据调查，前番在寿宴上行刺的刺客乃是云蛟帮派出，但是孩儿觉得既然对方表示出想要谈判的架势，于情于理我们都应该见上一见，否者似乎输了道理……”
一丝激赏之色从江贵凡眼眸中一闪而过，他起身大笑道：“大郎啊，你说的不错，在江湖上行走，最重要的便是道理二字，占据道理，才能让他人服膺，既然云蛟帮想要商谈，那我们就见上一见。不过，得让江离亲自过来，且商谈之地设在我们盐帮的旗舰之上。”
闻言，江肃有些犹豫地言道：“阿爷，倘若是在我们旗舰之上谈判，只怕江离不敢前来吧。”
江贵凡淡淡笑道：”无妨，这样正可试探一下江离可是做贼心虚，若他不敢前来，那我们就直接开战，你去吩咐旗手传讯。“
”是。“江肃抱拳领命，转身大步匆匆的去了。
片刻之后，同样一面红色旗幡在盐帮船队升起，摆动翻卷片刻，一直凝神观看的金靖钧陡然为之色变，怒道：”盐帮欺人太甚，居然要帮主你亲自过去商谈，帮主，此事万万不可！”
江离不置可否，问一旁的陆瑾道：“陆郎君，你觉得该当如何？”
陆瑾斟酌了一番，言道：”江帮主，常言既来之则安之，你本就问心无愧，何必担心得太多，倘若盐帮连这点信誉都没有，想要让江帮主你有去无回，那么它也不配立于江湖之中。”
话音刚落，金靖钧颇有些激愤开口道：”陆郎君，你这话说得轻松，此乃明摆着的鸿门宴，岂能让帮主前去冒险？“
江离大手一摆，断然言道：”靖钧，陆郎君说的不错，既来之则安之，即便是鸿门宴又有何妨！回讯：我江离愿意前去。”
金靖钧百般无奈，又不好在劝，只得点头应命了。
过得半响，一艘乌蓬小船从云蛟帮旗舰甲板上放到了海面上。
陆瑾和江离两人从绳索结成的绳梯攀下，稳当当地坐在船头之后，操船水手轻轻一摇船橹，乌蓬小船悠然荡开，朝着盐帮船队而去。
盐帮旗舰上，江肃手搭凉棚遥遥而望，及至看得半响，回身提醒道：“阿爷，江离果然信守承诺亲自前来。”
“云蛟帮江离，当真是人杰也！”江贵凡老眼一闪，发出一声慨然叹息，沉吟片刻，轻轻吩咐道，“大郎，两国交战不斩来使，吩咐弟兄们对江离客气一些，另外，你代表老夫去船头迎接他吧。”
江肃点了点头，轻步下得楼船望楼来到甲板之上，此际江离和陆瑾所乘的乌篷小船也堪堪抵达盐帮旗舰边缘，两人已是顺着绳梯攀登了上来。
陆瑾刚一跳上甲板，便看见那日曾有过一面之缘的江肃正在面前等候，江肃以为陆瑾是江离的随从，并没有在意，目光自然从他身上一扫而过，对着江离抱拳道：“江帮主，咱们许久不见了。”
尽管处于敌船之上，江离依旧是神态自若，淡淡笑道：“少帮主客气，在下今番前来的打扰了。”
“江帮主哪里的话，你能来实在大出所有人意料之外。”江肃笑了笑，伸手作请道，“家父已经令人在望楼上备置了酒宴，江帮主请。”
“好！”江离也不推辞，大笑点头，对着陆瑾言道，“陆郎君，咱们走吧。”
江肃这才看出江离似乎对他带来的随从甚为重视，不禁好奇问道：“对了，不知这一位郎君是……”
陆瑾淡淡笑道：“在下陆瑾，乃江帮主的朋友，前些日江老帮主寿宴时，在下也在当场，故此跟随江帮主前来，看看双方之间可是有什么误会。”
江肃眉头微不可觉地皱了一下，似乎有些反感陆瑾此话，不过他待人待客极是老练，自然不会将这种厌恶表现出来，淡淡言道：“那好，两位跟随在下前来便是。”
无言的沉默中，三人步履轻快地登上了楼船望台，一身黑色锦衣的江贵凡已是手拄木杖等候于此，双目如电，神情严肃，一股不怒自威的气概扑面而来。
江离上前一步，拱手不卑不亢地言道：“云蛟帮帮主江离，拜见盐帮江老帮主。”
“江帮主，老夫真是有些佩服阁下的胆量啊。”江贵凡似笑非笑地言得一句，抬手一指旁边的案几，“来，坐也！大郎，吩咐上酒，老夫要与江帮主痛饮一杯。”
如刚才陆瑾所言，江离果真是既来之则安之，丝毫没有身处敌营的胆怯，从容落座之后指着陆瑾解释道：“江老帮主，这位乃是在下好友陆瑾。”
江贵凡含笑点头，老辣的目光朝着陆瑾巡睃了一圈，登时发现眼前这个青年郎君不同凡响。
比起江离的从容不迫，这名为陆瑾的青年更有一种让人止不住心折的儒雅气质，一看就知道是饱读诗书的士子，最让江贵凡为之惊奇的是，他目光沉凝，脸色如常，即便面对身为一帮之主的自己，在气势上也完全没有半分畏缩，江贵凡自认在江湖中打滚数十年，看人的眼光也算非常的准，这个青年郎君必定是一个非凡的人物。
第四八七章 鹬蚌相争
正在江贵凡暗自感叹间，6瑾已是抱拳言道：“江老帮主，十余天前在下跟随苏令宾苏都知前来盐帮，曾有幸参加了你的寿宴，并亲眼目睹刺客入内行刺，然这次盐帮声言刺客乃是云蛟帮派来，并下来战书，在下却觉得有失妥当。”
江贵凡闻言愣了愣，冷笑道：“6氏郎君，盐帮调查刺客行刺，自然是进过了一番过程，也掌握了充分的证据，才认定是云蛟帮所为，你即便当时在场，也不能光凭个人臆测，觉得盐帮有失妥当。”
6瑾微微一笑，言道：“那好，敢问江老帮主，你们所掌握的证据是什么？”
“此番认定乃是云蛟帮派人行刺的理由有三。”江贵凡炯炯目光扫了面无表情的江离一眼，沉声言道：“第一，行刺结束之后，我们在盐帮正堂内现了一把刺客不慎遗落的长剑，根据长剑上所携刻的制造铭文，查出此剑乃是吴县大力铁坊所制，江帮主，相信你一定对这大力铁坊不陌生，因为这间铁坊正是云蛟帮武器供应商，不知老夫说得对否？”
江离眉头一紧，言道：“不错，我们云蛟帮平日里的确是在大力铁坊采购武器，但江老帮主光凭一把刺客遗落之剑就认定是云蛟帮所为，却有些牵强，盖因大力铁坊的兵器也会对外出售，说不定是那刺客也在大力铁坊内买的兵器。”
江贵凡冷笑了一下，继续言道：“第二，我们盐帮在城内大肆搜擦，找到了刺客们藏身窝点，只可惜已经空无一人，几经了解，才知那伙刺客全都是乘坐秦淮河上的客船出城，而那艘客船，正是属于云蛟帮名下，不知江帮主又有何等推托之词？”
江离冷哼一声道：“即便如此，恐怕也只是巧合而已。”
“一次有可能是巧合，但过多的巧合，也不得不让人怀疑。”江贵凡捋须冷冷道，“至于第三点，也是最重要的一点，当时寿宴因为宾客太多，故此盐帮在外面雇佣了一批厨子，而那批刺客正是以厨子之身混进来的，预谋行刺之时，刺客为了方便脱身，曾打昏了盐帮一个负责看守的弟子，但好在看守弟子半途转醒，曾听到刺客们商议密谋，根据言语所透露，他们正是来自你云蛟帮。”
话音刚落，江离陡然色变，起身怒道：“江帮主，此乃不折不扣的诬陷，刺客绝对不是我们云蛟帮派来的。”
“哼，老夫剿灭你们云蛟帮犹如捏死一只蚂蚁，用得着诬陷么？”江贵凡一点竹杖猛然站起，口气甚为不善。
江离怒极反笑，言道：“尔等盐帮觊觎江南盐业运输多年，一直视云蛟帮为眼中钉，兴许为了师出有名，故而使出了这样下三滥的手段，江老帮主，你这一手贼喊捉贼的手段可玩得真是漂亮啊！”
江贵凡老脸上的皱纹猛然一紧，刚要出言反驳，6瑾眼见两人似乎快要谈崩，急忙轻笑言道：“两位江帮主不用如此动怒，不如先坐下来听在下一番话语，再作定夺，不知你们意下如何？”
江离这才想起6瑾刚才对他的吩咐，冷哼一声悻悻落座，仍旧是一副不服气的模样，江贵凡看了6瑾一眼，犹豫半响，也同样坐了回去。
6瑾手掌轻轻一拍长案，语气恳切地言道：“先站在盐帮的立场上来说，刺客们是在江帮主的六十寿宴上行刺，这无异于是一种挑战盐帮威信的行为，倘若是盐帮有意栽赃陷害云蛟帮，理应不会利用这样一个日子下手，故此，在下相信江老帮主此言属实。”
话音落点，江贵凡冷笑言道：“6郎君说的不错，看来还是你旁观者清，江离，这下你还有什么话好说！”
江离本以为6瑾会替云蛟帮说话，但是没想到他一开口就认定江贵凡之言，如何不令江离大感意外和恼怒，拍案问道：“6郎君，你这话是什么意思？莫非认定行刺事件乃我们云蛟帮所为？”
6瑾摇手言道：“江郎君稍安勿躁，在下也相信刺客并非是云蛟龙帮派来，我还记得当时我冲入那阵突如其来的青烟中救人时，贵帮副帮主金靖钧曾替我拦下刺客，并还与刺客交手，倘若刺客真是云蛟帮派来，金靖钧岂会与自己的人厮杀？况且刺客们捣乱成分居多，众宾客却没有伤亡，由此可见刺客并非是抱着杀人的目的而来。”
江贵凡老眼一阵闪烁，捋须道：“6郎君，金靖钧出手拦截刺客也只有你一人看见，却不能为云蛟帮洗脱嫌疑，相比较起来，老夫更相信我们其后所调查得来的证据。”
6瑾轻轻一叹，言道：“江老帮主，江郎君，不知你们可有听说鹬蚌相争，渔翁得利的故事？”
未等两人回答，6瑾娓娓而言道：“池塘旁边，一只河蚌正从水里出来晒太阳，一只鹬鸟飞来啄它的肉，河蚌马上闭拢，夹住了鹬鸟的嘴。鹬鸟说：今天不下雨，明天不下雨，就会。河蚌也对鹬鸟说：今天你的嘴取不出来，明天你的嘴取不出来，就会饿死你。两者皆不肯放弃，僵持不下之时，结果一个路过的渔夫就将河蚌和鹬鸟一起捉走了。在下觉得，在这次行刺事件中，盐帮和云蛟帮正是那只河蚌和鹬鸟。”
江贵凡白眉拧成了大刀状，言道：“6郎君的意思，莫非是有人在暗中挑起盐帮和云蛟帮之间的矛盾，以便渔翁得利？”
6瑾正容点头道：“对，以种种迹象来看，这样的可能性很大。”
江贵凡一言未地沉默半响，猛然失笑道：“6郎君，你的话的确有几分理由，然则却并不可信，你如何能够证明有人在暗中挑唆两帮关系？”
6瑾淡淡言道：“在下没有丝毫的证据，但是，倘若情况真的如在下所言，那么这次盐帮无异于被别人当成了枪头来使，而这隐藏于幕后之人对盐帮究竟怀有什么企图，另外还有什么阴谋打算，却是不得而知，江老帮主难道就不觉得应该慎重为上么？”
听完6瑾这一番话，江贵凡的脸上次出现了动容之色，皱眉捋须不止，显然正在思忖当中。
。。。
第四八八章 寻找线索（上）
6瑾突然站起身来，对着江贵凡遥遥一拱，言道：“在下不才，请江帮主给我一个月的时间，让我查明此事，解来两帮误会，不知江帮主意下如何？”
江贵凡沉吟了一番，猛然跺了跺手中木杖，亢声言道：“好，就给你一个月的时间，倘若到时候不能证明行刺之事与云蛟帮无关，就别怪老夫心狠手辣了。”
6瑾欣然点头道：“多谢江老帮主成全，既然如此，那就请双方各自退兵吧。”
江贵凡轻轻颔，又看向了江离，如此结果江离自然是求之不得，也是颔表示同意。
达成了协议，来势汹汹的盐帮船队也就没了敌意，双方均开始向着左右航行迂回退军。
6瑾并没有跟随江离返回吴县，而是坐着盐帮的船只进入了大江之内，向着润州江宁县进。
因为那日的行刺事件是在江宁县内生的，于情于理，都应该从江宁县开始调查。
其实说起来，6瑾答应一个月查明白刺客行刺事件是有着一定考虑的，此事看上去似乎与6氏受到冤枉没有半分关联，但是依照6瑾身为监察御史的直觉，总觉得事情不会那么简单，两者之间理应会存在一定联系。
刚开始，他有些怀疑是七宗堂在暗中出手挑拨云蛟帮和盐帮的关系，但细细思忖了良久，又觉得似乎与七宗堂无关。
七宗堂的目的是为了得到江南盐场，从6氏向谢太辰屈服来看，七宗堂目的已经达到，与原本负责江南盐业运输的云蛟帮似乎并没有利益上的纠葛，相反，比起七宗堂，盐帮与云蛟帮的矛盾才是更为深刻。
但6瑾始终坚信刺客行刺事件绝非盐帮自导自演，毕竟当时乃是江贵凡的寿宴，任何一个正常的人，都不会选择在关乎自己声誉的寿宴上下手。
如此说来，真凶肯定另有其人。
回到江宁县，一场突如其来的春雨席卷了优美如画的江南，整个大地郁郁葱葱，一片生机。
眼见6瑾突然归来，尚在盐帮做客的苏令宾止不住的惊讶，细细询问缘由，苏令宾绝美无比的容颜上顿时为之动容，叹息言道：“6郎君光凭一人之力，就使得盐帮与云蛟帮化干戈为玉帛，实在太难得了，令宾佩服。”
6瑾摇手笑道：“苏娘子不必夸我，其实对如何调查刺杀事件的真相，我还半点头绪都没有，目前只有区区一个月的时间，还是太过紧张了。”
苏令宾沉吟了一下，突然开口道：“6郎君，要不这样，你一个人势单力薄的确不便，不如也让令宾一并帮你查案，不知你意下如何？”
听到如此建议，6瑾着实为之一愣，目光炯炯地望着苏令宾笑道：“苏娘子对此案也有兴趣？”
苏令宾嫣然一笑，言道：“反正闲着也是无事，令宾愿意襄助6郎君一臂之力。”
6瑾沉吟了片刻，点头笑道：“那好，就有劳苏娘子了。”
苏令宾点点头，关切问道：“不知6郎君，我们该从何处着手才是？”
6瑾站起身来，在房内转悠思忖半响，言道：“先，我们须得找到那日被刺客打昏的盐帮看守弟子，从他口中询问相关线索，其后，再找到搭乘刺客离开的那艘客船，暗中追寻刺客下落……”
苏令宾听得连连点头，颔言道：“那好，事不宜迟，6郎君，我们现在就开始调查吧。”
片刻之后，6瑾与苏令宾一道来到了盐帮厨房，与之同路的还有江肃，毕竟有他这个盐帮帮主之子在场，调查起来也能方便一些。
那看守弟子姓刘名萧雨，大概十七八岁的模样，与6瑾看上去差不多大小，只是性格有些腼腆，特别是看到貌美如花的苏令宾，更是止不住心慌意乱，说话也甚为结巴。
6瑾倒也不急，微笑言道：“这位刘郎君，你那日的所见所闻对我们关系甚大，还请你能够慢慢道来，不遗漏一丝一毫的。”
刘萧雨点了点头，言道：“那群刺客大概有七八人，当时是以庖厨的身份前来的，其中一人我记忆特别深刻，额头上有一个非常醒目的肉瘤，看上去甚是恐怖，其他几人容貌看上去却差不多，没什么奇怪的。”
听到此话，6瑾暗暗为之气结，他根本不相信人的容貌看上去会差不多，必定是这刘萧雨疏于记忆，才说出了这样的话，不过，那头上长有肉瘤之人却是一个重要的线索。
刘萧雨继续说道：“他们来到厨房之后，一直在认真做菜，而我则站在房门口守卫，防止他们到处乱跑。”
6瑾眉头一拧，问道：“当时只有你一人么？”
刘萧雨尚未开口，江肃已是解释道：“那日宾客较多，加之帮内的许多弟子皆汇聚在广场之上，故此人手不够，因而那间厨房乃是他一个人负责看守。”
6瑾轻轻颔，问道：“那群刺客进入厨房之后可有相互交谈？说过些什么话？你可还记得？”
刘萧雨露出了尴尬之色，言道：“当时我离得有些远，并没有听到他们之间的交谈之声，后来没过多久，那些刺客就悄悄地将我打晕了，不过好在我自小身体健朗，不知不觉中竟是醒了过来，那时候才听到了他们的谈话。”
“说了些什么？”
“当时我非常害怕，不敢冒然睁眼，也没有看清楚是他们何人说话，只听见有人说江帮主对这次行动十分重视，我们一定要想办法杀了江贵凡那老贼。那些人听到此话后纷纷叫好，然后我就听到一阵取兵器的声音。”
6瑾想到了一个疑点，问道：“你�