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毕是枯黄萧瑟相比，浑似进入了一个迥然不同的世界。
杨广目不暇接地观赏着沿途的景色，来到了江淮重镇寿春。
早在开皇六年间，杨广自并州还朝后不久，就被册任为彼时新设立的淮南道行台尚书令，至今犹在兼任着这一官职。不过，他与秦王杨俊不同，两年多来从未踏上过这片土地半步，绝大多数时间都是在长安城中履行着雍州牧的职责。
此次已被册任为大元帅府司马的尚书右仆射兼淮南道行台尚书左仆射的王韶其时正在行台衙署召集奉调统军南下的杜彦、燕荣等将领会商军务，突然听到军士来报，称晋王一行已来到了衙署门外，忙率领诸将及行台一班僚属迎至了衙署正门之外。
“子相，哟，还有你们诸位，自两年前一别，诸位还好吧？”杨广一眼瞅见率先迎出门来的王韶身后还跟着杜彦、燕荣等自己熟悉的旧部，不由得喜出望外，疾步上前，亲切地同诸将打着招呼，致以问候。
王韶等人将杨广、张衡、段达等人让至行台衙署议事厅分班次落座，殷勤地向杨广询问了一路上的行程之后，挺身站起，正色禀报道：“禀元帅，自去岁至今，陆续从各地调集至寿春的军队共有十五位行军总管带领的九万多兵马，加上原受淮南道行台节制的十三位行军总管下辖的十万多兵马，东路军可供元帅直接调度指挥的兵马总计约二十万人，其中水军近三万人，大小战船两千多只。现有各路兵马的花名册，敬请元帅查收。”
“南陈那边最近可有什么动静？”杨广一边示意张衡从王韶手中接过厚厚一摞花名册，一边向王韶询问道。
“还未向元帅禀报，就在元帅一行抵达的前两天，寿州刺史宇文述将军率领本部人马连败南陈司空司马消难所率人马，现已进抵至大江北岸。南陈在江北已无立足之地了。”王韶回身招手示意宇文述出班，向杨广禀报道。
杨广早在七八年前因在京查破石屋院一案时，无意间牵涉到了时任右卫大将军的宇文述，致使他被贬到了江淮来做刺史，内心深处本就对宇文述怀有一份歉意，此时听王韶提及宇文述率军才将南陈军队驱赶到了大江以南，不由得起身离座，走至宇文述面前，冲他抱拳一礼道：“不料本帅还未至前敌，将军就率军取得了东路军对南陈军队的首胜，请受杨广一礼。子相，即刻传本帅将令，宇文述擢升寿州行军总管，上报朝廷赐印。”
宇文述没想到杨广初至寿春，就颁下将令，将自己从州刺史擢升为了寿州行军总管，忙躬身谢恩推辞道：“末将谢元帅擢拔，然末将既兼任行台兵部尚书一职，率军击溃敌军本是份内之事，不敢领受元帅的破例恩典，请元帅收回成命，以待来日奖掖有功之将士。”
“数年前伯通就曾以少胜多，大败过司马消难，此次更是将他驱赶到了大江以南，可说是为伐陈之役开了个好头，行军总管一职早就该授予伯通了。你就不必再多做推辞了吧。”杨广微笑着劝止宇文述，随即转向王韶问道，“江北之敌既已被伯通驱回了江南，寿春做为本帅帅府所在之地，位置未免有些拖后。此次离京前本帅与独孤公会议，已命独孤公先行赶赴广陵筹建新的帅府，拟将帅府迁移至广陵，以利于调度各军渡江作战，但不知子相意下如何？”
王韶拱手答道：“择定寿春作为帅府所在地，本就是因淮南江北有近一半的州城尚在南陈手中，如今形势既已起了变化，将帅府移跸广陵，便于直接对南陈帝都建康构成威胁，下官并无异议。然则需提醒元帅，不宜过早暴露我军欲率先进攻建康的意图，使南陈有所防范。”
杨广点了点头，对王韶所言表示赞同，说道：“子相所言有理，自即日起，仍由子相率领从河北南调诸将驻跸寿春，以惑敌军，同时，可传将令给秦王，请他派出水军对九江的南陈军队进行袭扰，以吸引敌军的注意力，使其误以为我军将自中游顺江而下，对其发动攻势。”
当下杨广与王韶及军中诸将计议已定，遂带着张衡、段达等人在淮南道行台衙署住了下来，有意命人放出风去，称大隋三路伐陈兵马大元帅晋王杨广已抵达前敌，不日即将亲统三军伐陈，以达到迷惑对手的目的。
事有凑巧，隋朝伐陈的中路军行军元帅秦王杨俊接到史祥率领江陵水军取得伐陈之役首胜的消息后，连夜从长安赶回江陵，不等接到杨广命人下达给他的军令，即命行军总管王世积率领中路军水军主力渡江乘胜而下，向驻守九江的南陈军队发起了猛烈的进攻。
中路军提前发起的九江之战虽和南陈军队战呈了胶着状态，甚至在此一役中，隋军伤亡人数远超过南陈军队，从某种角度而言是打了个败仗，王世积率领的水军主力被曾败于史祥手下的南陈大将周罗喉率军拚死阻在了九江城外，未能突破九江防线。但经此一役，却在战略上使南陈君臣产生了错觉，误以为隋朝会从大江中游顺流而下，对南陈展开正面进攻，而忽略了隋朝率先向其帝都建康发动的进攻。
………………………………
第690章 江淮排戟手
在寿春城内住了近十天时间，杨广对淮河以南地界与关中、中原等地迥然不同的气候、景象产生了浓厚的兴趣，渐渐地又生出了微服私行赶往广陵的想法。
可是，当他把这一想法透露给了张衡，征求他的意见时，却遭到了他的强烈反对。
“王爷，如今形势与八年前王爷出镇并州时大不相同，王爷身为三路伐陈兵马大元帅，一身安危关乎到伐陈的成败，切不可轻举妄动，因小失大啊。且淮南与关东、河北又有不同，前次王爷微服私行，所过之地俱在大隋境内，而目下南陈军队虽已退守江滨，但据下官向王子相了解，彼仍时常派军袭扰江北民间，可以说目前江淮之间敌我双方占领地界仍处于犬牙交错之势，王爷不可不谨慎处之啊。”
张衡一提出明确的反对意见，段达、李浑等骠骑营将领皆附和着提出了各自的反对意见。
杨广见随行众人皆明确反对自己微服私行，只得佯称接受众人的建言，不再坚持微服私行赶往广陵，可没过两天，他又向王韶提出要乘船巡视南陈的沿江防线，以便对部署对陈作战做到心中有数。
王韶再三劝说，仍无法说服杨广，只得勉强答应了他的这一要求。考虑到随杨广南来的骠骑营诸将皆为北人，不习水战，王韶专门给杨广派来了一位水军大将来护儿，负责保护和陪同杨广乘船巡视江面，取水路赶往广陵与高颖等人会合。
按照王韶的安排，本应由张衡、段达等人率领五百骠骑护送杨广抵达沿江的安州瓜口渡，再由在此等候的来护儿率领水军护送杨广从水路乘船顺流而下，赶往广陵。
可杨广心中既存着一份微服私行的心思，便不肯在五百骠骑的随行护从下出城前往瓜口渡与来护儿会合，趁一日张衡被王韶邀去清点各路兵马的空当，背着段达、李浑等人，只带了刘方、鲜于罗两名近卫，对守门的军士诈称要到城内随意逛上一逛，悄悄骑马溜出了行台衙署，纵马扬鞭，直奔寿春南门疾驶而去。
两名近卫中，刘方为人行事一向持重，眼见杨广口称要带自己和鲜于罗二人逛街，却出了行台衙署大门，打马直奔南城门而来，像是要出城，急忙上前拦阻，却被杨广疾言厉色地喝退了。
刘方无奈，只得趁出城门的机会，暗地里命令城门处的守军速报信给王韶，请他亲自来劝阻杨广擅自出行。
头两天，杨广已向淮南道行台的官员们详细打听了从寿春前往安州瓜口渡的行程路线，因此带着刘方、鲜于罗两人一出了寿春城，没有半点儿的迟延，当即顺着事先打听好的路径策马朝南跑了下去。
既是微服私行，体察当地民风民情，杨广骑马出城跑了一阵子，回头见身后并没有追兵赶来，遂放松了缰绳，将跨下“铁蹄龙”行进的速度放缓了下来，一路观赏着风景不急不徐地骑马而行，不时地还和路上的行人、路边水田地忙碌的农夫搭讪几句，打听打听当地的风土人情。
就这么走了有大半天的光景，眼瞅着天色渐渐暗了下来，经向路人打听后方知，前方距离安州城尚有七八十里地远，估摸着今晚赶到安州最早也要到半夜三更时分了。
杨广遂命鲜于罗到就近的村落里寻下一个合适的住处，准备在半道住上一晚，待明日天亮再从容赶往安州。
可沿途之上杨广只顾着和路上邂逅的行人、农夫攀谈，采访民情，浑然不知当发现天色将黑之时，他们一行三人已进入到了一片深山之中。勒住马放眼四望，根本见不到附近有可供借宿的人家，更甭提村落了。
“王爷，此处不宜久留，咱们还是趁早赶路，今夜争取赶到安州城内再歇宿吧。”刘方见道路两旁大树参天，阴风习习，着实担心半道上会出变故，忙劝说杨广道。
正当杨广心下犹豫之时，突听道路两旁的密林之中有人打了个响亮的呼哨，紧接着就见从密林之中窜出二三十名身穿玄色软甲、手持四尺短戟的壮汉，挡住了去路。
“鲜于罗，保护主家退后。”刘方见果有匪徒打劫，当即向鲜于罗大喝一声，拔出佩剑，冲着前面的匪徒迎了上去。
“识相的，速速丢下跨下马和身上携带的金银细软，逃命去吧。爷们不杀平民百姓。”为首一名匪徒用手中的短戟指着迎面冲上来的刘方大声喝道。
刘方也不答话，纵马疾驰着冲上前，照定那为首匪徒的头顶就是一剑。
为首匪徒急忙举戟来格，刘方不待对方的短戟碰到手中之剑，即变劈为扫，剑走偏锋，向对方的腰间扫了过去。
燕赵本多豪侠习武之士，刘方和罗艺且是万里挑一选出的河北勇士，若论单打独斗，这为首的劫匪怎会是他的对手。
两人迎面交手只一个回合，为首的劫匪腰间就被刘方一剑扫中，偌大的身躯横着直飞了出去，重重地砸在了地上。
“兄弟们，一起上啊！”其它的劫匪眼见自己的头领被刘方一剑扫落在地，纷纷呼喝着挥动短戟冲了上来，将刘方团团围在了当中。
杨广此时也从初遇匪人时的惊慌中恢复了冷静，张眼向道旁的密林中环顾两眼，不见林中再有劫匪窜出，遂放下心来，伸手抽出腰间佩剑，对鲜于罗叫道：“随我冲上去，灭了他们。”
鲜于罗不及拦阻，杨广已拍马挥剑，冲入了战团。
论单打独斗，这伙劫匪虽远不是刘方的对手，可待二三十人一结成阵势，将刘方围在了当中，刘方才发现，对方并不像自己想像的那样不堪一击。
这伙人手中所持的短戟虽只有四尺多长，不利于向骑在战马上的刘方发动进攻，可他们手中的短戟必要时可以当做暗器来使。对峙的时间稍长，刘方才发现，这伙劫匪每人背后还背着个戟囊，囊中似是携有不上一只短戟，围攻起敌人来，近一半的人结成阵势围住对方，另一半的人瞅准空当时不时地向敌人抛掷短戟伤敌，令人防不胜防。
杨广从后冲上前来，虽趁敌不备，挥剑砍倒了一名劫匪，却被其它的劫匪放进包围圈，同刘方一并围了起来。与此同时，刘方跨下所骑战马发出一声惨嘶，前胸处中了一记短戟，向前“扑通”一声跪倒在了地上，将刘方甩下了马背。
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第691章 此甲非彼甲（上）
就在刘方被甩下马背的一瞬间，一件更加令人意想不到的事情发生了。
先前腰间中剑倒地的那名为首的劫匪，竟摇摇晃晃地从地上爬了起来，挺身站在圈外，冲包围圈里的杨广高声叫道：“我瞧你们不像是寻常赶路的百姓，如实报出你们的姓名来，本戍主戟下不伤无名之辈。”
包围圈中，刘方跨下战马中戟倒地，策马立在不远处的杨广唯恐对方趁刘方落马之际施以偷袭，急忙挺剑跃马护在了刘方身前，此时听到圈外有人呼喝着要自己报出姓名来，遂冷冷地反问道：“我瞧你们也不像是寻常拦路劫人财物的劫匪，敢不敢报出你们的姓名、来历，爷爷剑下决不伤无名之辈。”
这时，鲜于罗眼见杨广也被围进了劫匪们的包围圈，登时急了眼，不顾一切地纵马向着劫匪们冲了过来，意图从包围圈中解救出杨广和刘方来。
然而，还未待他跃马冲至近前，已挺身站起的那为首的劫匪早就在关注着他的一举一动，抬手冲着鲜于罗就是一记飞戟，不偏不倚，正打在他跨下马的后臀上。那马忍痛不禁，昂首发出一声长嘶，骤然来了个人立，将鲜于罗掀下了马背。
两名近卫眨眼间都被对方打落到了马下，眼瞅着有两名劫匪回身跃向鲜于罗，举戟分心便刺，杨广急切间脑中灵光一闪，冲站在圈外的那名为首的劫匪大叫一声：“都是自已人，误会了！”
就是这声叫，救了鲜于罗一命，他趁两名劫匪稍一迟疑的空当，就地来了十八翻，避过了对方刺向自己的双戟，从地上爬了起来。
“自已人？你们是谁的麾下？”果如杨广猜测的那样，这伙劫匪似是南陈的一队斥兵，为首那人听到杨广大声叫嚷着自称与他们是自己人，遂拦住了欲继续冲向鲜于罗的两名劫匪，向圈内的杨广问道。
“我们是司马司空麾下的，请问你们是哪位将军麾下的？”杨广一边暗地里冲刘方摆手示意，叫他站起来，一边顺口谎称道。
“一派胡言！我们就是司空派来江北的，怎不认得尔等？兄弟们，冲上去，杀了这三个小子，提他们的项上人头回去见司空请功。”为首那劫匪一眼识破了杨广的谎话，向手下众匪下达了必杀令。
然而，他话音犹未落，只见从身前众人结成的包围圈中，像是大鹏展翅般凌空飞出一人，不待他伸手去拔背后背着的短戟，来人已将冰冷的剑锋架在了他的脖颈之上，厉声冲他喝道：“叫你的手下让开道路，放我们走，就饶了你的狗命！”
原来是刘方趁杨广诓骗对方的空当，施展功夫，从众劫匪的头顶飞掠而出，以迅雷不及掩耳之势制住了为首的劫匪。
正当这时，隐隐从北面的山外传来了杂沓的马蹄声响，似有数百匹战马正朝这边飞驰而来。
“让开路，放他们走！”为首那劫匪被刘方用剑逼着，终于传命手下放行了。
杨广一行三人当中，除杨广人和马皆没受伤外，鲜于罗所骑战马只是后臀上被砸中了一戟，伤势并不重，因此，刘方用剑逼着那为首的劫匪走到鲜于罗近前，命他过去拉过战马，自己先翻身骑上，尔后看着众劫匪让开了路，确保杨广率先纵马跑出去有百步开外了，才陡地提了一口气，猛然间将那为首的劫匪挟在了腋下，腾空而起，跃上了马背，鲜于罗两脚用力一夹马的两胁，这匹马四蹄发力，风也似地向前疾驰而去，眨眼间就将那一群劫匪远远地抛在了身后。
这群劫匪眼见着自己的头领被刘方挟持而去，正欲从后追赶，却听身后由远及近传来隋军将士的喝问声：“前面山道上是什么人在打斗生事？”回头一瞧，有数百名隋军的骑兵正手举火把朝这边赶了过来，吓得他们再也顾不得去救头领，纷纷躲进山道两旁的密林中逃命去了。
杨广单人独骑在前，刘方腋下挟着个大活人，和鲜于罗二人共乘一骑，顺着山路跑出去有二三十里地远，跨下所骑那匹战马就负重不起，渐渐和前面的杨广拉开了距离。
此时已过定更时分，一轮明月当空高挂，借着月光望去，前面不远处的一处小山坳中隐然座落着两座茅屋。
杨广勒住马缰，待刘方、鲜于罗二人赶至近前，手指着那两座茅屋对二人说道：“后面像是有大队的官军来了，想必那伙劫匪不至于再来打劫了，咱们不如先到那两座茅屋歇歇脚再赶路吧。”
刘方本就不赞成杨广微服私行，现听他说到后有大队官军赶来，正想趁此机会和官军会合，以免接下来再节外生枝，便命鲜于罗先去山坳中探路，自己也翻身下马，找了根绳子将那为首的劫匪结结实实捆了起来，押着他向小山坳中走去。
山坳中的两座茅屋似乎是当地猎户搭建起，以备在山间打猎时不及出山时临时的宿处，屋中空无一人，屋中地下不仅有铺好的厚厚一层干草可供人躺在上面睡觉，甚至鲜于罗还从一间茅屋中找到了一只猎户们留在此备用的火镰。
杨广并未想到身后大队的官军正是刘方出城时命守城军士向王韶报信，王韶派来找寻自己下落的军队，即命鲜于罗在屋中点燃灯火，讯问那为首的劫匪道：“你是司马消难的手下？来此作甚？”
为首的劫匪借着屋内微弱的灯光，上下打量杨广两眼，把眼一闭，默不作答。
刘方在一旁，冷