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“那你们倒是说说,除了我说的这个办法,还有什么办法能尽快捉拿到萧如水、张仲坚的?”杨广向前探了探身子,口气强硬地质问二人道。
张衡被杨广问得一时语塞,倒是裴蕴受到杨广的启发,忽然想起一个人来,一脸谗笑地仰起头,答道:“萧如水下官不敢说有办法捉拿得到他,可是王爷身边现就有一人,若是她愿意,诱捕到张仲坚还是有可能的。”
“哦,此人就在本王身边?他是谁?”杨广目不转睛地盯着裴蕴,问道。
“就是在同光尼寺事件中被心意迷倒的冯小惜呀。”裴蕴笑着提醒杨广道,“下官在携心意到江南前,曾详细打听过同行的司马珞和冯小惜的情况,听说冯小惜当初在越国公府中做侍婢时,颇受张仲坚倾慕,张仲坚还曾有意携她私奔,迫于在信州行刺越国公不成,才独自潜逃的。王爷若是应冯小惜之请,还她自由之身,下官多派人手,暗中尾随冯小惜,相信过不了多久,张仲坚就会主动现身来寻她的,到时……”
“不必说了,就依你说的去办吧。”杨广不待裴蕴把话说完,就点头答应道。
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第844章 如此奖赏
三天后,一则喜讯经口口相传在建康城的大街小巷传散开去:晋王杨广为奖赏在查破顾姿儿为首的“雁巢”残部一案中立下大功的侍卫李靖,将已脱奴籍的冯小惜许配给了他为妻。
身为当事人之一的李靖,其实内心对这桩从天而降的婚事是极为抵触的。他向杨广列举出一大串理由,想推辞掉这桩婚事,却被杨广一口回绝了。
而冯小惜作为另一名当事人,她的态度却十分暖昧,半推半就地答应了奉杨广之命来劝她嫁给李靖的瑟瑟。
瑟瑟从冯小惜房中出来,强忍着笑回来向杨广禀报说:“王爷,我瞧着冯姑娘啊,八成心里早就相中了李靖,我还没怎么劝她,她就说,一切尽按王爷吩咐行事。嘻嘻。”
自从三天前张衡携同侍女红绡自长安返回建康,委婉地向他转达了王妃萧厄有意要他纳身边侍女为妾的意思后,杨广有意无意地疏远了瑟瑟和红绡两名贴身侍女,改由李靖、郭衍二人在自己宿房外间值宿,只在白天留瑟瑟和红绡两个在身边当差,侍奉。
此时听瑟瑟回来禀报称冯小惜私心里属意李靖,杨广心中一动,遂笑着同瑟瑟玩笑道:“我瞧着冯小惜的年纪和你差不多,再过几个月,萧萧就要生娃了,怎么样,要不要我替你也寻下个称心如意的夫君啊?”
瑟瑟平日里虽有些大大咧咧,像个假小子,却从未想到过自己有朝一日会离开杨广身边,此时听杨广半开玩笑地要为她订亲,脸色立时就变了,对杨广不理不睬,转身就离开了公堂。
一出公堂,迎面正和前来向杨广禀报公务的都记室裴蕴碰上,瑟瑟匆匆冲裴蕴行了一礼,连招呼都没打一声,就撂着脸走了。
裴蕴不知堂内发生了什么事,诧异地望着瑟瑟的背影,转身走进了公堂。
“冲之,你瞅瞅,这女娃儿脾气越来越大了,本王才说要为她订下一门亲事,她就和本王甩起脸子来了。”杨广笑着向裴蕴抱怨道。
“王爷,下官听说王妃牵挂着王爷的冷暖,特地给王爷身边增派来了人手服侍王爷。瑟瑟姑娘怕不是为了此事,才在王爷面前使小性儿的?”裴蕴笑嘻嘻地提示杨广道。
“不说她们了。冲之,我已按你的建言,对外放出消息称,将冯小惜许配给了李靖,并且方才瑟瑟回报,冯小惜本人并不反对这桩婚事,接下来怎样逼诱张仲坚现身,想听听你的主意。”杨广把手一挥,将话题转到了正题上,向裴蕴问道。
“目下江南百姓人人皆知,建康城内关押着‘雁巢’大头领顾姿儿,戒备十分森严,如要在城内诱捕张仲坚,只怕是不易。王爷,依下官之见,莫若寻个由头,就以李靖提出,与冯小惜成亲前要带她回长安先拜见罢父母为名,逼诱张仲坚在半道上现身,劫持冯小惜与他私奔,以便趁机将他捉拿归案。”裴蕴来之前已反复琢磨过这件事,今见杨广问起,遂从容建言道。
“唔,你说的法子好是好,不过,如是李靖带未过门的媳妇去拜见公婆,那么,他们身边带的人手就不宜过多……冲之,你以为,凭李靖的功夫,能够胜得过张仲坚吗?”杨广沉吟着说出了自己的担忧。
“下官认为李靖堪当此重任。不过……下官听说,李靖似乎不大乐意这桩婚事,要是被张仲坚瞅出了破绽,他恐怕就不会出面劫持冯小惜了吧。”
“这就是我为什么至今未向李靖言明实情的原因。好在冯小惜属意于李靖,且本王没给李靖留下任何拒绝的余地,由不得他不从命,此事无需你费心。”杨广态度强硬地回答道。
然而,待到杨广派人将李靖欲携她返回长安,拜见未来公婆的消息告知了冯小惜,冯小惜却提出要面见杨广,有话要说。
杨广念及冯小惜是此次设计诱捕张仲坚的关键人物,破例答应了她的请求,接见了冯小惜。
“王爷,民女如今是否已是自由身了?”冯小惜一见杨广,便径直向他问道。
“本王应允了的事,这还有假吗?”
“民女既已是自由之身,请问王爷,像嫁人这样的终身大事,是否需事先征得民女父母双亲的允准才行?”冯小惜接着问道。
“你有什么话,照直说来就是。”杨广盯着冯小惜,不知她打的什么主意。
“请王爷替民女做主,在民女随李靖回长安之前,民女也想带李靖返回原籍,先拜见过民女的父母,征得民女双亲对这桩婚事的允准。”冯小惜认真地说道。
“这个嘛……”杨广没想到冯小惜要面见自己,是为了要先带李靖这个未嫁的夫君先行回乡见过她的父母,一时倒拿不准主意,该不该答应她的请求了。
“要是王爷不肯答应民女的这一请求,请恕民女就此向王爷告辞了。李靖如诚心迎娶民女的话,就请他托请媒人来民女家中提亲吧。”冯小惜虽在心中早就相中了李靖这个人,但她绝非寻常女子,一心要在李靖面前争得属于自己的一份尊严,见杨广犹豫着不肯吐口答应自己的请求,遂施了一礼,转身就欲离开。
杨广眼见冯小惜说走就走,忙开口拦道:“冯姑娘,本王就替李靖做主了,答应你先带他回乡见过双亲,尔后再与他一道返回长安,去见你的公婆。”
其实,杨广此刻想的是,只要能用李靖和冯小惜成亲这件事逼得张仲坚现身,趁机捉拿他归案,事后李靖愿不愿娶冯小惜为妻都不太重要,故而假意答应了冯小惜的请求。
这样一来,固然遂了冯小惜的心愿,李靖却不乐意了。
早些时候,当听裴蕴帮他出主意,要他向杨广告假,先带冯小惜回长安拜见父母,征得父母对这桩婚事的赞同后再迎娶冯小惜过门时,李靖还误以为裴蕴是真心帮他想出了个推脱掉这门亲事的借口,满心欢喜地便依裴蕴所说,向杨广提出了这一请求。
哪知,连十二个时辰都没过,杨广却命人将他传至跟前,命他先随冯小惜回乡去见她的父母,如此一来,岂不变成了他要求着迎娶冯小惜,甚至大有做冯家上门女婿来了?
“王爷,请恕末将万难从命。”李靖涨红着脸站在杨广面前,十分委屈地拒绝道。
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第845章 女子不让须眉
按杨广的真实意愿来说,真舍不得如此折磨李靖这员爱将,迫于只能依裴蕴的建言设计行事,将张仲坚的意中人冯小惜许配给他人为妻,才能刺激得张仲坚犯险现身来与李靖争妻,以便趁机捉拿他归案,杨广不得不向李靖狠下心来,板着脸训斥他道:“李靖,你须明白,冯小惜如今已是自由之身,你若诚心娶她为妻,就该有所表示才行。她既主动提出,要先带你去见父母,不就是已然答应嫁给你为妻了吗?怎么,你还要本王亲自代你去向冯家提亲不成?”
“这本来就是王爷替末将做的主,末将……”李靖向以聪明机智、善于应变见长,为人却十分地老实,规矩,想要争辩两句,当着杨广的面儿又不敢,吞吞吐吐地欲言又止道。
杨广实在不忍见到李靖这副样子,心下一软,遂将实情告诉了李靖,并特地安抚他道:“你尽可放心,待你捉拿到张仲坚之后,到时愿不愿娶冯小惜为妻,本王决不干涉。”
李靖得知杨广将冯小惜许配给自己,原来是为诱捕“雁巢”在逃的要犯张仲坚而设下的一个圈套,惊喜之余,心里竟有些依依不舍的感觉,抱拳向杨广解释道:“末将决不辜负王爷所托,只要张仲坚那厮胆敢现身,末将定捉他来见王爷。王爷,非是末将无意娶冯姑娘为妻,实是末将已答应过结义兄弟,要尽力撮合他们成就一段好姻缘的。”
杨广听李靖如此急于替自己辩白,隐约回想起李靖的那位结义兄弟,泼皮公子刘居士颇为属意冯小惜,曾托李靖撮合他与冯小惜的往事来,不由得哈哈大笑起来,手指李靖道:“我瞧冯小惜的意中人分明是你,而非你的那位兄弟刘居士,李靖哪,莫要负了冯姑娘对你的这一番心意,也莫要委屈了自己哟。”
冯小惜的原籍远在河北相州,李靖随她先行返乡去见父母,就须从建康出发,一路向北而行。鉴于李靖和冯小惜二人的身份,为避免引起张仲坚的疑心,杨广经同裴蕴商议后决定,就由李靖独自担负起诱捕张仲坚这一重任,命段达率领一营骠骑营军士,扮做寻常百姓的模样,与李靖、冯小惜二人保持前后十里的距离,悄悄尾随其后,以防不测。
李靖很不习惯单独与冯小惜同行,在从建康出发前,特地托瑟瑟带了一身男子的袍服给她,意思是叫她女扮男装,方便与自己同行。冯小惜当时没说什么,当李靖于动身启程的当天来接她时,却见冯小惜仍是一身女儿家的装束,笑吟吟地从建康总管府走了出来。
“你这身装束,咱们如何骑马同行?”李靖对冯小惜的我行我素甚是不满,指着已为她备下的那匹马责问她道。
“这有何难处?你道我不会骑马吗?”冯小惜左手挽着一个大包袱,当着李靖的面儿伸右手轻轻一板马的鞍辔,飞身便上了马背,冲李靖挑衅似地一笑,说道,“咱俩就比试比试吧,看谁的骑术更高些?”说罢,两腿一夹马胯,率先奔着建康北门的方向便疾驰了出去。
李靖被冯小惜激起了好胜心,心说:不知天高地厚的丫头片子,今天就让你开开眼,见识见识本将军的骑术!手中扬鞭,催动胯下战马,紧跟着冯小惜冲了出去。
两人俱是十六七岁血气正旺的年纪,谁也不肯让着对方,这一较量起骑术来,都使出了浑身解数,前跑后赶,犹如风驰电掣般出了建康城,朝着正北的方向一溜烟地跑了下去。
冯小惜之所以一见李靖的面儿就存心与他比试高下,概因她虽是女儿之身,胸中抱负却丝毫不让须眉,早在几年前,她险些儿随同张仲坚一同从杨素府中私奔,就是为了向张仲坚讨教那一手“飞剑刺蝇”的剑法,后来在长安邂逅李靖,对他起了爱慕之心,也大多是由于初见李靖时,自己曾败在了他的剑下,出于对他高超剑法的佩服而起。
昨晚冯小惜见李靖托瑟瑟带了身男子的袍服来给她,有意要她女扮男装,心里就不甚痛快,误认为李靖不愿与自己同行才会如此行事,遂成心气气李靖,所以才会在两人一见面,尚未说得三言两语之时陡地飞身上了马,提出与李靖较量骑术。
李靖自出道以来,屡建奇功,一直是顺风顺水儿,身上不知不觉地带了几分傲气,平素最不待见的便是有人与他比试高下,今天自是不甘心败在冯小惜这样一名女子手下,遂奋力摧动战马,欲尽快赶上冯小惜,将她迎头拦下,趁早结束这场较量。
冯小惜既主动提出与李靖比试骑术,自然不肯轻易服输,每逢李靖堪堪赶上她,想横马将她拦下时,她都能及时拔转马头,绕过李靖,策马继续向北疾行。
一对少年男女就这样你追我赶,争先恐后地纵马出了建康城,一气儿跑到了江边。
眼瞅着冯小惜先到了江边,李靖唯恐她回头冲自己说出比试到此为止的话来,遂一面摧动战马加紧赶了上来,一面抢先冲冯小惜叫道:“路程太短,试不出马的脚力,咱们先过了江,再接着比,怎样?”
说话的功夫,李靖已纵马来到了冯小惜近前,陡地见冯小惜冲自己转过身来,这一下,李靖看得真切,方才因纵马一阵疾驰,使得冯小惜双颊浅浅泛起了红晕,加之娇喘微微,吹气如兰,看得李靖心神不禁一荡。
“两位是要过江吗?”这时,从停泊在江边的一条渡船中走出一人,冲二人高声问道。
“是的,请问船家,渡我俩人骑到江北去,需要多少船资?”李靖见那船家是位老者,穿着、相貌与大江两岸的船家没什么不同,遂收摄心神,转身向他问道。
“若是包下我这条船专渡二位及胯下座骑过江的话,最少需得一贯‘开皇五株’,如果二位不着急过江的话,待老儿再等上些客人,只收二位每人一百文就够了。”老船夫笑着答道。
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第846章 烹得一手好鱼的阿婆
由于李靖已经杨广告知,此行随冯小惜返乡见父母提亲是假,诱捕张仲坚才是真,故而他对一路上遇到的任何人都存着一份戒心,听老船夫介绍罢渡江需付的船资,李靖一边与冯小惜商量道:“咱们还是再等等,看有没人与咱们同船共渡,也好节省些。”一边率先翻身上了马,笑呵呵地向停靠在江边的渡船走了过来。
“客人请看,老儿这条船宽敞着呢,除了载上二位及胯下座骑,至少还能渡上不下十人。”老船夫浑然没有察觉出李靖登船是为了探查船上是否有埋伏,殷勤地向李靖夸耀着他这条渡船工是如何宽敞、平稳。
李靖登上渡船,走进船舱,只觉迎面扑来一阵浓浓的鱼腥气,目光穿过船舱望去,见有一位衣着褴缕的老妇人背向着自己蹲在后甲板上,似乎正在收拾着鱼,遂迈步穿舱而过,效仿江南人的称呼笑着向老妇人打招呼道:“阿婆,准备晌饭呢?”
那老妇人听到身后有人同她说话,放下手中收拾了一半的鱼,缓缓转过身来,睁着两只眼睛张望了一会儿,方答道:“是啊,我这眼神不济,除了能收拾收拾鱼,做两顿饭,旁的事再做不来了。”
老船夫跟着走了过来,笑呵呵地向李靖说道:“我这老婆子啊,烹得一手好鱼,凡是吃过她烹的鱼的客人,没有不夸赞的呢,就是她眼神不太好使,客人要是想吃上她做的鱼,这回是来不及了,且等下回吧。”
李靖虽听出老船夫这话中有话,却出于谨慎,并没接他的话茬,只在确认了船上除老船夫夫妻外,再无一人之后,转身走上岸来,与冯小惜牵着各自的座骑登上船来,忽然从怀中摸出一贯钱来,冲老船夫说道:“船家,可以开船了。”
老船夫虽对李靖不同寻常的举动有些不解,但一见到他手中拎着的那一贯泛着金光的“开皇五株”,登时咧开嘴笑了,二话没说,解开缆绳,操起船桨,划动渡船,就向江北驶去。
“你在搞什么鬼?未登船前还说要节省些,等别的客人来同渡,现在为何又舍得花上这一贯钱来包船了?”冯小惜见李靖说话办事前后矛盾,禁不住嗔问他道。
“哦,没什么。船家,这一贯钱交到你手上,除了付渡资之外,能不能吃上一条阿婆做的鱼呀?”李靖见渡船已驶离了南岸,没有正面回答冯小惜,站在船头,一边随口同老船夫开着玩笑,一边观察着江面上的动静,谨防张仲坚从江上现身来劫冯小惜。
宽阔的江面上虽然来来往往有不少的渡船在行驶,但李靖放眼望去,在距自己所坐的这条渡船不远的江面上,就有两条官船在游弋巡逻,并没有任何异常之处。
“这……不瞒这位公子,老婆子手中的这条鱼已有人提前订下了,待送两位到北岸后,就有人要来船上取走了,您看?”老船夫人很朴实,显然拿李靖的玩笑当了真,为难地答道。
本来在船舱中坐着的冯小惜被老船夫的话吸引,站起身,走到老妇人近前,一边观察着她娴熟的收拾鱼的手法,一边好奇地问道:“大娘是本地人吗,瞧您这收拾鱼的手法,怎么有些眼熟啊?”
听冯小惜称呼自己做奶娘,老妇人陡地浑身一颤,抬起头,盯着冯小惜看了一会儿,方开口问道:“请问这位姑娘,可是从相州来的?”
“大娘也是相州人?”冯小惜惊喜地叫道,“我就说嘛,咱们相州人吃鱼从不吃鱼头的。”
经冯小惜提醒,李靖这