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杨勇加着小心答道：“儿臣也是今日看罢高仆射写来的这道奏章才想起刘居士此人的情况的，一时间还真的想不出他与哪些人过从甚密……”
独孤伽罗的目光从手中的奏章移向杨勇，不满地瞪了他一眼，一眼瞅见杨勇手里还拿着一道奏章，遂问道：”你手里拿的是谁写来的奏章啊？”
杨勇等的就是她这一问，顺势将杨广为李靖请功的奏章呈给独孤伽罗，有意夸赞杨广道：”这是阿纵写来的一道为全歼顾姿儿所部劫匪的有功将领请功的奏章。母后快看看吧，儿臣方才看得气都有点喘不上来了，要换做是儿臣，无论如何也想不出这样的妙计来。“
独孤伽罗自是明白，杨勇这是有意在自己面前称赞杨广，真正的目的是欲借机讨好自己，撇撇嘴，展开杨广的奏章饶有兴致地浏览起来。
果不出杨勇所料，看不多时，独孤伽罗的目光就定格在了李靖这个名字身上，若有所思地抬起头，思忖了片刻，问杨勇道：“李靖这娃儿了不得嘛，孤身一人深入匪穴力擒匪首，阿纵要保举他统带一营骠骑营呢。你知道他是谁家的娃儿吗？”
“李靖是原汾州刺史李诠的儿子，母后多半是忘了，数年前强闯禁宫欲为其父洗冤的就是他咧，后来，在父皇亲自主持平定三家叛乱过程中，李靖也立下了功劳，不满十四岁就被父皇招到身边做了内殿值长。”杨勇就是不肯直接说明李靖与刘居士是结义兄弟这件事，诱使独孤伽罗进入他的设计之中。
“本宫想起来了。我曾听厄儿说起过，当初李靖为了解救他的父亲李诠，强闯禁宫，后被阿纵带回府中关押，好像就是刘居士，唆使人半夜三更地在阿纵王府门外敲锣打鼓地闹腾了几个晚上……这么说来，李靖和刘居士的交情还真的非同一般啊！”说着说着，独孤伽罗猛地意识到自己可能上了杨勇的当，面色登时阴沉了下来。
“这件事儿臣倒是从没听说过。“杨勇装作是头一次听说李靖与刘居士是好友故交的事，继续正话反说道，”不过，李靖曾屡次为朝廷建立功勋，如今又是阿纵身边的得力干将，他多半是不会与刘居士串通一气，反叛朝廷的，依儿臣之见，就不必捉他回京鞠问了吧。“
“不，这样的人不宜继续充任阿纵的近卫。”独孤伽罗明知杨勇是在装神弄鬼，却惦记着杨广的安危，不欲李靖再留在杨广身边，遂当即说道，“捉拿李靖回京鞠问之事就由本宫来派人去办吧，见地伐，清查刘居士同党一事就交由你来操持，切记，不能冤枉一个好人，也不能放走一个坏人。”
杨勇对未能由自己派人前往广陵捉拿李靖回京甚是失望，领命临走前特地提醒独孤伽罗道：“父皇那里？”
“此事事关数年前本宫主持清查的一件旧案，就由本宫来向你父皇奏报吧。”独孤伽罗牢牢地把清查刘居士同党的权力抓在了自己手中，淡淡地答道。
半个多月后，李渊不仅从广陵顺利地带回了李靖，而且还押解回了匪首顾姿儿和燕十三，这使得独孤伽罗更加确信，太子杨勇是在借李靖与刘居士曾是旧交这件事大做文章，箭锋指向的正是她择定的东宫继任之主——晋王杨广。
在正阳宫中看罢杨广托李渊带回的那封替李靖讲情的书信，独孤伽罗脸上掠过一丝诡异的笑容，随即吩咐李渊将李靖押解回他在长安的家中，多派人手，严加看管，未经她的允准，李靖不得踏出家门一步。
………………………………
第867章 小子，敢不敢随我到关外走一趟
李靖感到很郁闷。
一转眼的功夫，他被李渊带回长安已有十天了，不但连皇后独孤伽罗的面儿都没见上，而且就连他要求见李渊一面，也被在他家门外看守他的两名禁军校尉给回绝了：“唐国公很忙，哪有功夫来见你？我劝你呀，还是老老实实在家呆着，多在父母跟前尽些孝心吧。”
孝心自然是要尽的，可是皇后命李渊千里迢迢地把自己从广陵带回长安，却不理不睬地软禁在家中，既不鞠问定自己的罪，又不放自己出去，这算怎么回事啊？
李诠此时已辞官不做，以郡公的爵位在京荣养，眼瞅着儿子回到家中吃饭饭不香，睡觉睡不稳，犹如一只已习惯了在野外猎食的小老虎，陡然被关进了笼子里，整日心焦魔乱的一副模样，未免心疼，遂想了个不是办法的办法来稳住李靖。
“娘娘不是禁了你的足吗？可她没禁我的足啊！这么着吧，娃儿，你在外面有什么要办的事，为父替你去办。”这一天晌午时分，李诠得到家中仆从的禀报，说是给少爷房中送去的饭他一口没动，于是便亲自来到李靖房中，给他出主意道。
李靖不忍心已上了几岁年纪的父亲替自己跑腿，四下打探消息，听到身后是父亲说话，便从床上翻身站起，一言不发。
“你是不相信为父能打听来你想要的消息，还是……莫要忘了为父也曾做过两任刺史，在长安城中还是有几位故交好友，即便不能劝说娘娘放了你，打听些消息还是能做到的吧。”李诠有意安慰李靖道。
“都是孩儿不孝，牵累了父母家中……”
父子二人正在李靖房中说着话，就见一名在门外负责看守李靖的禁军校尉走进了院中，冲着房中高声叫道：“李靖在哪间房里，还不赶紧出来迎接长孙将军？”
李诠、李靖父子二人在房中听了这话，相互对视了一眼，皆不知这位不速之客地突然到来是福是祸。
李诠不顾李靖的劝阻，坚持要和李靖一同出府迎接，却被那禁军校尉客气地拦住了：“郡公，长孙将军是奉旨而来，在府门外交待得明白，只见李靖一人，请您老还是回自己房中歇息去吧。”
李靖独自一人走到府门外，才发现，门外站着的这位不速之客不是别人，正是当今圣上驾前应对突厥事务的头号智囊——右勋卫骠骑将军长孙晟。
在当今朝中，若论人品、智谋、武功三者兼备者，李靖第一个推祟的就数长孙晟了（越国公杨素胸怀雄才大略，论智谋和武功虽较长孙晟犹过之而无不及，但李靖却瞧不上杨素的为人）。一见是长孙晟奉旨前来问话，赶忙疾趋向前，冲着长孙晟深施一礼，恭敬地说道：“晚辈不知长孙将军光临，迎接来迟，还望将军莫怪。将军请至正堂安坐，李靖愿聆听将军教诲。”
长孙晟却站在李靖家门外纹丝未动，两眼盯着李靖问道：“小子，敢不敢随我到关外走一趟啊？”
李靖闻言心念一闪，抱拳说道：“将军有所不知，晚辈如今……”
长孙晟不客气地冲他挥了挥手，打断他道：”我也不相瞒你，我才从陛下那里领到了一份差使，身边尚缺少两位帮手，你若肯去，便算上你一个。行不行的，给个痛快话！“
“将军此次奉旨出关，是为了……”因事发突然，李靖一点儿心理准备都没有，禁不住向长孙晟探问道。
“这个你无需知道得太过详细。今日我入宫陛见时，恰好娘娘也在座，是她向我举荐的你，夸赞你忠肝义胆，小小年纪便孤身入匪穴，为朝廷稳定江南局势建立了功勋哪。”长孙晟上下打量着李靖，似乎不太相信站在自己面前的这个形容憔悴的少年人真有那么大的本领。
“真的，真的是娘娘要晚辈随将军前往关外办差的？”长孙晟的一番话犹如一阵温暖的春风，彻底驱散了李靖心头的阴霾，他兴奋地说话都有些颤抖起来了。
“小子好智计，你可听清楚了，娘娘只是吩咐我来问你一声，并没有下旨意给你。你若是不情愿，喏，还交给他们俩个喽。”长孙晟呵呵笑着纠正李靖道。
“愿意，晚辈愿意。”
“好吧。”长孙晟略微思索了一下，叮嘱李靖道，“我给你一天时间，明日辰时我自会派人来接你。今日之事只可对父母双亲提起，切记不可向他人泄露消息。”
李靖伫立府门前，送走长孙晟，还没转身回到院中，已见自己的父亲李诠焦急地跑了出来，拉着他的衣袖问道：“娃儿，长孙将军此来，带来的是好消息，还是…。。”
李靖忙将父亲搀扶至家中正堂坐下，将长孙晟的来意向李诠作了禀报，临了向李诠说道：”父亲，据孩儿猜料，娘娘要我随长孙将军出关，多半是为了要孩儿亲手斩杀刘居士，自证清白。在广陵时，孩儿曾向晋王殿下作下过承诺，要手刃此逆贼的。父亲该不会怪我不顾旧情吧。“
李诠登时犯了难，喃喃说道：“没想到居士这娃儿能做出反叛朝廷的事来，可怜彭国公老两口，膝下只有这么一个男娃，这要是被你杀了，日后叫为父如何与彭国公相见哪。”
“那，孩儿这就托人带话给长孙将军去，就说孩儿不随他去关外了。“因知父亲说的都是实情，李靖心一软，起身就欲往外走。
“且慢。“李诠抹了抹眼角，拦下了李靖，“即便你不去，总有别人去的，我估摸着，这回皇上一定要见到居士那娃儿的人头方肯罢休了。你，你就随长孙晟去吧。居士反叛朝廷，已是犯下了诛灭三族的不赦之罪，为了江山社稷，娃儿你亲手杀了他也不为过。”
“孩儿是在想，若居士心中尚存有一份孝心，他一定不会责怪孩儿如此对他的。”李靖咬了咬牙，说道。
“你的意思是说，用居士的一条性命换得彭国公夫妻两条性命？娃儿，你真的是长大了，为父远不及你呀。”李诠喟然叹息道。
“父亲，明日一早，孩儿就要随长孙将军启程了，临行前尚有一事不敢向父亲隐瞒：在广陵时，由晋王做出，给孩儿定下了一门亲事……”不知出于哪种心思，李靖决定将他与冯小惜定亲的事如实禀报给父母。
………………………………
第868章 太子的警告
待到次日李靖辞别父母，跟随长孙晟从长安启程时，才发现，原来需要自证清白的并不只是他一人，还有尚书右仆射、越国公杨素的长子杨玄感。
一路上，李靖经向杨玄感询问才知道，原来他也是被当做刘居士的故交好友拘禁起来的。
杨玄感的身份与李靖可是大不相同：李靖虽是晋王杨广身边的人，可毕竟跟随杨广时日不长，其父李诠又是位闲居在家的郡公，而杨玄感的父亲杨素却是在朝中握有实权的尚书右仆射，母亲郑祁耶出身天下“五大高门”之一的荥阳郑氏，且是皇后独孤伽罗的闺蜜，十几天前，太子杨勇连声招呼都不打，命人直接将杨玄感从杨素府中抓了出来，押至大理寺羁押，不能不使接到家人禀报的杨素既感意外，又产生了一丝警觉。
不久前，杨素才答应了前来游说他的兄弟杨约，声称愿意帮助晋王杨广入主东宫，如今太子杨勇就以捉拿刘居士同党的名义，命人径直闯入他的家中，抓走了他的长子杨玄感，莫非太子已查知了自己答应做杨广在朝中内援的实情？
向来足智多谋的杨素在受到太子杨勇严厉警告之后，陷入了彷徨犹豫，一时拿不准主意，该不该主动去找太子杨勇，消除误会，解救出长子。
杨素尚在惊惧不定之时，他的夫人郑祁耶已是救子心切，跑到正阳宫向皇后独孤伽罗求情去了。
独孤伽罗听自己的这位闺蜜说明来意，心念一闪，笑着安抚郑祁耶道：“太子是奉本宫之命行事，不过是先将与刘居士有过交往的京中官宦子弟、世家公子带回去问话，你不必太过担心，待过些时日查明玄感并没有参与反叛朝廷，自然会放他回家的。”
“娘娘，你也知道，玄感这孩子从小头脑就糊涂，痴痴傻傻的，他要是在大理寺说错了话，这可怎生了得啊！”郑祁耶神色焦急地问独孤伽罗道，“再者，这要把他关到什么时候，才能查清案情，放他回家啊？”
“妹妹，事关逆案，本宫也不便干预太多，直接吩咐太子将玄感放了呀。你若放心不下，本宫倒有个办法，既可使玄感免受牢狱之苦，又能给他提供一个为朝廷建功，换取一份功名，就是……”独孤伽罗觑着郑祁耶的脸色说道。
“臣妾代玄感孩儿拜谢娘娘的大恩大德了，只要是娘娘指的路，臣妾无不从命。”郑祁耶惊喜地起身，冲独孤伽罗施礼道。
“其实也没有太大的风险，本宫只是想叫玄感跟随长孙晟前往突厥牙帐走一趟，要是长孙晟此去能够斩杀刘居士，那玄感不就可以自证清白了吗？妹妹请放心，本宫会关照长孙晟，好生关照玄感，不会叫他去杀人的，只是陪着走一趟而已。”独孤伽罗欠了欠身，请郑祁耶归座，说道。
“要到那么远的地方啊？娘娘，除此之外。。。。。。”郑祁耶着实舍不得儿子远行。
“除此之外，只有委屈玄感多在大理寺住上些时候了。当然，本宫瞧在妹妹的情面上，会交待人多关照玄感的。”独孤伽罗淡淡地说道。
“这样啊。。。。。。那，还是叫玄感到关外走一趟吧，说不准因祸得福，真如娘娘所说，能博得个功名回来呢。”郑祁耶无奈，只得答应叫儿子随长孙晟出使突厥了。
除了杨玄感之外，李靖还发现，与他同行的还有两辆驮车，驮车里不知坐着的是什么人。
直到他跟随长孙晟一行走到蒲州地界，趁驮车里坐着的人下车方便的机会，李靖才看到，前面的一辆驮车上坐着的是四名年轻貌美的女子，而后面那辆驮车上被两名军士押着走下车来的竟然是燕十三。
这一来令李靖大吃一惊，待重新动身出发后，他找了个机会接近长孙晟，不解地向他问道：“将军，这燕十三可是手上沾满了官军鲜血的悍匪啊，圣上难道就这么宽赦了他？”
“我听说，是你捉到的燕十三？”长孙晟转头见是李靖，笑着问他道。
“虽不是晚辈捉到的他，但晚辈亲眼目睹过他射杀跟随晚辈进入雁荡山侦伺匪情的军士，并且，他还供认出，早年曾跟随圣上征战沙场的焦二也死在他的箭下。”李靖向长孙晟介绍着燕十三的罪状。
“来，我为你引见引见。”长孙晟说着，拔转马头，带着李靖来到载着燕十三的那辆驮车旁，指着骑马走在驮车旁的一名年轻官员向李靖介绍道，“这位是礼部主事封伦，奉旨出使高句丽，因先要到并州见过高仆射，故而与咱们同行，燕十三的事，还是请封主事同你说说吧。”
封伦瞧了瞧李靖，正要问明他的身份，长孙晟已笑着向他介绍道：“封主事，你一定听说过他，他叫李靖，现任……”说着，目视李靖，希望他自报职衔。
李靖此时方领悟到朝廷并没有罢免他的官职，忙抱拳说道：“末将李靖，现以内殿值长的职衔随晋王在广陵当差。请问封主事，这是要将燕十三押解到哪儿去呀？”
“你就是李靖？果然气度不凡，是位少年俊杰！”封伦显然听说过李靖的名头，用惊喜的目光上下打量着他，称许道，“你既是长孙将军的随员，我便不需向你隐瞒：圣上已决定，放燕十三返回高句丽了。”
“封主事，这是为何啊？”
“李靖，你有所不知，新任高句丽王高元有意与都蓝可汗联兵攻隋，圣上命我出使高句丽，放燕十三回国，是为了安抚高元，劝阻他与突厥联手来犯的。”封伦边策马而行，边向李靖解释道。
“可是，高句丽不是大隋的附庸小国吗？燕十三又是罪行确凿的逆犯，朝廷因何要惧怕与高句丽交恶，放燕十三回国呢？”
封伦笑而不答，指着长孙晟向李靖说道：“这一切都出自长孙将军的计谋，你还是直接问他吧。”
长孙晟却不肯向李靖说明他此番施用的是什么计策，只考较他道：“我听说你不但有一身过人的功夫，而且智计过人，你不妨随我到关外走上一趟，瞧瞧你能否猜出这是什么策略？”
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第869章 四名美姬
一路无话。十几天后，李靖跟随长孙晟抵达并州，见过尚书左仆射高颖，方知关内关外已是一派大战在即的紧张气氛，为应对突厥联合高句丽来犯，高颖已将分散驻扎在河北各地的隋军共约十几万兵马分做东西两路，集结于雁门关和临榆关一线，随时准备与来犯之敌开战交锋了。
长孙晟与封伦在并州分了手，由封伦带着燕十三向东取道临榆关出使高句丽，劝阻新任高句丽王高元罢兵，而长孙晟则带领李靖、杨玄感等十几名随员，携带美女、厚礼径直出了雁门关，赶往突厥大可汗牙帐所在地都斤山来面见都蓝可汗雍虞闾。
伴随着东突厥的日益复兴强大，自雍虞闾继任东突厥大可汗以来，渐渐显露出不甘做隋朝附庸的野心来。就在隋朝兴三路大军伐灭南陈不久，雍虞闾就不顾隋朝的一再警告和劝阻，强行将大可汗牙帐从距白道州不远的紫河镇北迁回了都斤山。
当时长安朝中便有大臣建言隋高祖