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裴蕴不敢据实告知杨坚，自己是因未得太子安排晋见，故而拖延至今日尚未得面君，只含糊请罪道：“臣已犯下不敬之罪，请皇上降罪惩治。”
“鱼赞，你与裴蕴去兰芷宫探视罢晋王妃了？”独孤伽罗见此情形，忙转向鱼赞问道。
“是。臣已听说了王妃受惊小产的消息，特来向娘娘请旨，能否允准王妃暂且回王府休养些时日？”鱼赞叩头答道。
“也好。裴蕴，本宫正与皇上商议，拟召晋王回京，就是不知目下江南局势如何，阿纵是否走得开？”独孤伽罗微微颔首，又向裴蕴问道。
“禀娘娘，臣此次回京，正是奉晋王之命前来向皇上呈递奏章来的，如有圣命传召，晋王自应立即还朝。”裴蕴冲独孤后叩首答道。
“哦？朕怎么没见着阿纵命你带回的奏章啊？”杨坚话说到此，忽然意识到了什么，改口问裴蕴道，“你且说说，阿纵奏章中都写了些什么事？”
裴蕴情知太子杨勇还没有将杨广的奏章上呈给杨坚，遂据实答道：“晋王所上奏章系命臣代为执笔，其中主要言及两件事：其一，向皇上禀报平息江南佛寺之乱的始末原由，以及江南各地皆已开始推行均田制一事；其二，根据晋王微服巡查浙东途中查获的高句丽王高元派人捎带给南陈‘雁巢’已故大头领高青莲的一封书信，以及李靖自并州南下报来的消息，鉴于残存、隐匿在江南的南陈残部近日有与高句丽、突厥等异邦南北勾结，欲图不轨的迹象，建言朝廷先发制人，起兵讨伐高句丽。”
杨坚听罢裴蕴的禀报，显得颇为惊讶，沉下脸问道：“高元写给高青莲的那封书信现在何处？”
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第892章 猫鬼案发（下）
“禀皇上，此信现与晋王的奏章一起俱都呈递到了东宫太子手中。”裴蕴见瞒无可瞒，只得硬着头皮答道。
“竖子大胆！”杨坚骤然拍案发作道。
独孤伽罗不等夫君说出更难听的话，忙起身劝解道：“皇上息怒，还是先说说眼前的事吧。”
杨坚得到独孤伽罗的提醒，就此打住，改变话题，向裴蕴问道：“朕听说你在阿纵麾下，一向是负责主持查案，朕现有一桩差使要交由你来办，但不知你办得下来办不下来？”
“臣愿勉力为之。”裴蕴隐隐猜到了皇后今日要传召入宫来见的正是自己，按捺着激动的心情答道。
“朕原以为北扫突厥、南灭南陈以来，四海归宁，天下无事，却不料就在朕日常起居、处置国是的禁宫之中，事隔七年之后，却再次有恶鬼作乱，裴卿，你能否替朕分忧，从速查明此案，擒住那恶鬼，消除这肘腋之患？”
裴蕴慨然答道：“替君父为忧解难，原是为臣子的本份，臣既蒙皇上信任，委以重任，自当殚精竭虑，查清此案。况且，臣此次奉命回京前，晋王曾有意命臣暂留于长安，继续清查顾生谋逆一案，现一并请皇上诏准。”
“阿纵是怀疑顾生背后还有主使之人？”杨坚不无惊讶地与独孤后对视一眼，问道。
“是，晋王怀疑，继高青莲、顾盼儿、顾姿儿之后，又有一位关自在现已就位，开始暗中操控‘雁巢’残部，欲图复辟之事了。”
“好，朕今日索性将清查宫中闹鬼以及顾生谋逆一案一并交由你来主持，为免于打草惊蛇，暂不另委你它职，仍以晋王府都记室的名义暗中查案，朕会密令屈突通率本部人马归你调遣的。裴蕴，你还有什么要求吗？”
“陛下，关于顾生谋逆一案，今日臣经向屈突通将军询问了解，对案情已有了大致了解，只是关于宫中闹鬼一案……”
“关于此案的事由、详情，待朕走后，自会有皇后向你详细介绍的……”杨坚说着，站起身，又向鱼赞交待道，“裴蕴既需在晋王府主持查案，朕意，厄儿还是留在宫中为好，你须亲自带领晋王府得力仆从，自今日起便进驻兰芷宫充任警戒，一旦发现恶鬼再来，务必将其捕杀、生擒，不得有误。”
待杨坚并鱼赞离开正阳宫后，独孤伽罗遂向裴蕴介绍起了此次宫中闹鬼的案情：“如今谈说起此事，本宫依稀记得最初事发并不在大兴宫中，而在杨处道的越国公府中。当时据郑氏夫人进宫向本宫禀称，就在其长子杨玄感奉本宫之命，为自证清白，随同长孙晟出使突厥，自长安动身的次日夜晚，她府中一名仆从发现有一颇似灵猫之物潜进越国公府中，及至天明才发现，杨玄感所居宿房中丢失了许多金银财宝。郑氏因担心此为不祥之兆，预示着杨玄感北上突厥之行会有危难，故而进宫央求本宫半道召回他。本宫当时尚并不甚在意，可是却没想到，越国公府中自此以后，接二连三地发生不明窃案，直至昨晚，有本宫身边的侍女亲眼所见，那颇似灵猫的怪物竟潜进了正阳宫，窃走了本宫寝殿内的许多物件，与此同时，厄儿在兰芷宫也受到了此怪物的惊吓，以至于小产……”
“依娘娘所说，其实这形似灵猫的怪物起初并没来宫中行窃，而是屡屡潜入越国公府行窃，是这样吗？”裴蕴听罢独孤伽罗的讲述，问道。
“但，这怪物虽然屡次潜入越国公府中，却只是一昧地窃取财物，并不存心吓人，昨晚头一次潜入宫中，就惊吓得厄儿小产，因此本宫才想了这么个法子，传你进宫领命主持查案。冲之，本宫知你颇受阿纵信任、赏识，还望你能从速捉拿到那怪物，莫辜负了本宫对你的厚望。”
裴蕴从皇后用如此特别的方式传召自己入宫，尔后又以皇帝的名义委自己以查案重任的做法之中已隐隐猜到了此事必另有不便为外人所知的隐情，遂也不多问，只向独孤伽罗提出请求道：“能否允臣向越国公夫人面询详情，以利查案。”
独孤伽罗见裴蕴没有像七年前发现宫中闹鬼那样，要求守在大兴宫中捉鬼，遂点头答应了他的请求，但也不解地向他问道：“宫中是否也应加强防范，提防那怪物再来？”
裴蕴却呵呵笑道：“臣料昨晚之事一经传散开来，无需娘娘发话，禁军自会加强对宫中防范的。不过，如依娘娘方才讲述，臣倒觉得，这怪物不一定会再来宫中，却多半还会去越国公府行窃的，因此，臣打算将查案的重点放在越国公府，而不是宫中，不知娘娘以为如何？”
独孤伽罗听到这话，下意识地盯了裴蕴一眼，张了张嘴，像是想说什么，却终觉不说为好，遂淡淡地答道：“查案之事尽由裴卿做主便可，如需本宫开口说话的，随时来正阳宫求见即是。不过，本宫要特别交待你一句：最好是赶在阿纵奉召还朝前了结了此案，你可记下了？”
裴蕴若有所悟地点了点头，当下辞别皇后，出了大兴宫，直奔越国公府而来。
杨素的夫人郑祁耶听说裴蕴是奉了皇上、皇后的旨意前来向自己了解猫鬼行窃一案的详情，遂亲自带引着裴蕴来到据说是猫鬼曾到过的府中各处，边走边向裴蕴介绍起了猫鬼潜进府中行窃的经过。
裴蕴听罢多时，忽然问郑祁耶道：“据方才夫人所说，这猫鬼前后共来府中行窃三回，但不知猫鬼三次前来行窃之时，越国公可曾住在府中？”
郑祁耶经裴蕴问起，方恍然醒悟道：“可不是嘛，若非都记室今日问起，我险些将此一节忘了，猫鬼三次潜进府中行窃之时，处道他均在尚书省当值，倒是都不曾住在府中……裴都记室，听你这问话的意思，莫非猫鬼对我家老爷心存忌惮，专捡他不在府中住的夜晚来府中行窃？”
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第893章 议伐高句丽
杨坚一走出正阳宫，即命随侍的宦者李玉儿传召太子杨勇到临德殿相见。
稍顷，杨勇随着李玉儿走进临德殿，施礼已毕，不待杨坚开口，便呈上了杨广的那封奏章，向杨坚解释道：“父皇，阿纵的这道奏章早在五天前就由其府中都记室裴蕴呈交到了儿臣手中，只因据裴蕴言道，阿纵所上奏章中只是向朝廷禀报前些时平息江南佛寺这乱的事由，而儿臣手中尚有几封来自西北、北疆的紧急军报，故而迟至今日才向父皇呈送。”
杨坚心里暗自惊讶杨勇未卜先知，居然猜到了自己召他入宫的原由，却不露声色地接过杨广的那道奏章，拆开火漆封识，仔细阅看了起来。
果如裴蕴方才在正阳宫中所禀报的那样，杨广的奏章内还附有高元写给高青莲的亲笔书信，杨坚将奏章及信一并看罢，问杨勇道：“阿纵在奏章中建言朝廷发兵辽东，征讨高句丽，并自请为帅，见地伐，你以为如何？”
杨勇虽已料到了裴蕴未必对自己说的是实话，却也没想到身在江南的杨广会上书朝廷，要求统军征讨远在辽东的高句丽，两眼紧盯着杨坚手中的奏章、书信，试探地问道：“据封伦回报，高元已允诺继续向我大隋称臣、献贡，不知因何原由，父皇要发兵征讨高句丽？再者，江南佛寺之乱初定，且朝廷诏准首在江南推行均田制尚需阿纵亲自坐镇、督促实施，即便要发兵征讨辽东，儿臣以为，也不宜任阿纵为帅。”
杨坚冲他扬了扬手中的书信，却不肯将书信交与杨勇，答道：“阿纵查获了一封高元写给高青莲的书信，在信中，高元欲与南陈残部南北勾结，共同起兵作乱，妄图夺回临榆关外的大片领土。高元初继位便怀如此狼子之心，如不稍示惩戒，日后必成心腹大患。见地伐，你既说阿纵不宜从江南抽身北上任帅，那么，可还有合适的人选向朕举荐？”
“这……禀父皇，高元虽怀狼子之心，但念其反迹未彰，能否暂缓发兵征讨，令其来朝释清原委，如其不肯来长安朝贡，尔后再议发兵征讨之事，如何？”
杨坚脸色有所缓和，顺手将奏章及书信放在面前的几案上，说道：“你的建言可以考虑，然则高句丽自其先王高汤向我大隋称臣以来，十几年间朕曾屡屡招高汤来朝，至今与他尚未谋面，前此朕不记前嫌，将射杀焦二的燕十三放回高句丽，高元如怀感激之心，自应随封伦来长安朝贡，然而他却暗中勾结南陈残部，欲图不轨，对于如此阳奉阴违之人，切不可疏于防范。朕意，在派使臣征招高元来朝的同时，也须增调重兵布防幽州，随时准备征讨辽东。见地伐，朕记得前些年兴兵伐陈之时，你曾有意统军出征，此次征讨辽东，你身为一国储君，可愿统军出征，为朕开拓疆土？”
杨勇倏地一惊，随即说道：“父皇圣明，先礼后兵确为良策。儿臣虽久疏战阵，如父皇点将，唯有马革裹尸，为朝廷、为父皇效命疆场。只是儿臣今早刚听说，昨晚宫中闹鬼，惊着了母后，致使晋王妃小产，在这个当口，儿臣实不放心离开父皇母后身边，还望父皇明察。”
杨坚明知杨勇实不愿离开朝廷中枢，也不点破他，遂趁势诘问他道：“朕既恢复了你的佐理朝政、统领禁军之权，宫中昨晚再次闹鬼，你打算如何去做？”
“儿臣打算亲率禁军，值宿宫中，从速斩杀鬼怪，清净宫禁。”杨勇脱口答道。
“嗯，你虽暂不宜离开长安，可征讨高句丽之事却刻不容缓，高颖现在并州，可否由他代你先往幽州统军备战？”杨坚点了点头，又把话题转回到了发兵征讨高句丽一事上，向杨勇征求意见道。
“依儿臣之见，任用高颖统军讨伐高句丽，倒不如任用另一人为帅。”
“哦，你指的是谁？”杨坚目光闪烁着，问道。
“尚书右仆射、越国公杨素。高仆射长于理政，统军攻伐之事远不及杨素，因此儿臣主张，招高颖回朝，暂任杨素为将，命其率重兵驻扎幽州，逼高元来朝。”
“此事容后再议吧。”杨坚目光幽幽地盯着杨勇，移时，才缓缓说道，“朕听皇后提及，越国公府中近来不甚安宁，常有鬼怪潜入行窃，只恐他也无心统军出征呀。可暂命高颖移驻幽州，复派封伦出使高句丽，招高元来朝，待朕招阿纵回朝后再议征讨之事吧。此外，右卫大将军一职空置已久，朕意，拟任用五原郡公元敏为右卫大将军，协助你执掌禁军，不知你意如何呀？”
五原郡公元敏是已故太子妃元氏的族兄，杨坚突然提出将任用元敏出任右卫大将军一职，杨勇自不便提出反对意见，他却因杨坚提到要招杨广回朝，拱手答道：“晋王妃受惊小产，本该招阿纵回朝的，然而据裴蕴向儿臣禀称，目下正是江南推行均田制的紧要当口，父皇是不是……”
杨坚眉棱一挑，目光重又落在了杨广写来的那道奏章上，思忖着说道：“朕又何尝不知这些呢，然而，你娘因萧厄小产之事，自觉对阿纵有愧，才向朕提起，欲招阿纵回朝省亲，对萧厄稍加抚慰，朕顾念他母子情深，已经答应她了。”
“儿臣只想着公务，没有念及骨肉亲情，此为儿臣之错。”杨勇躬身认错道。
“早在七年前，宫中就闹过一次鬼怪之事，阿纵带人进驻宫中清查了多日，最终也未能将恶鬼清除，见地伐，此次你务须从速将鬼怪铲除，替朕消除肘腋之患。”杨坚没有责备杨勇，而是再次叮嘱他道。
杨勇领命，即向杨坚提出告退，转身离开了临德殿。
杨坚望着杨勇离开的背影，不知为了什么，却面色凝重地微微摇了摇头。
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第894章 斩鬼避祸
裴蕴从郑祁耶口中得知那颇似灵猫的鬼怪专挑杨素不在府中的夜晚潜进府中行窃这一情况后，更加认定了自己此前的猜测，遂没有正面答复郑氏夫人，只叮嘱她一切行动举止如常即可，自己自有捉鬼除妖的法子。
从越国公府告辞出来后，裴蕴再次前往禁军驻地找到了屈突通，密嘱他派人前往越国公府准备好一切，尔后便返回了晋王府。
裴蕴返回晋王府时，已见府掾鱼赞亲自挑选出了十几名精干的王府护卫，打算带领他们到兰芷宫加强警戒。对此，裴蕴只淡淡一笑，也不对鱼赞多说什么，回到自己的宿房倒头便睡。
一觉睡到将近四更时分，裴蕴悄悄起了床，换上一身夜行衣，独自一人溜出了王府，径直朝着越国公府跑了过去。
越国公府所在的巷子里漆黑寂静一片，裴蕴摸黑躲到一棵大树后，探头探脑地侦伺起周围的动静来了。
过了不到一刻钟的光景，不知从哪个犄角旮旯忽然传来两声猫叫，裴蕴心头一喜，忙屏气凝神，循着猫叫的方向望去，借助天上昏黄的月光依稀可见，有一道灰影异常迅速地跃墙窜进了越国公府。
裴蕴暗自惊讶：没想到这畜生如此大胆，今晚还要行窃！正在他感到惊讶之时，忽见那道灰影只在府内停了一瞬间的功夫，旋即又跃了出来，朝着巷外溜走了。
哦，原来这畜生今晚只是前来侦测动静，瞧瞧越国公府内外是否有埋伏啊！裴蕴这样想着，紧紧尾随着那道灰影跑了下去。
没跑多大一会儿，眼瞅着前面的那道灰影拐进了一处街巷消失不见了。裴蕴远远地将这道街巷的所在方位牢记于心，随即转身返回了晋王府。
次日辰末时分，裴蕴换了一身装束，趁长安街头人多热闹之时，按照昨晚心中所记下的方位来到了猫鬼可能藏身的那道街巷。
大大出乎他意料的是，昨晚猫鬼返回藏身的这道街巷中只有一个不大的独门小院，小院门前还站着两名身着便衣、手持刀剑的壮汉。这两名壮汉一见裴蕴走近，即横眉立目地注视着他，加强了戒备。
裴蕴装做走错了道，讪笑着冲那两名壮汉拱了拱手，迅即转身离开了那道街巷。
待到禁军驻地找到屈突通，向他详细描述了猫鬼藏身的那道街巷所在的方位，一打听，裴蕴不由得倒抽了口凉气：他怎么也没想到猫鬼居然会藏身在天牢之中！
再向屈突通一打听，裴蕴更是惊呆了：负责看守天牢的竟然是皇后独孤伽罗的异母兄弟右领军将军独孤陀！
屈突通昨日已得到皇帝所下秘旨，知道裴蕴正在奉旨暗查宫中闹鬼一案，此时听裴蕴不断向自己打听天牢的情形，遂也猜出了几分事由，忍不住提醒裴蕴道：“裴都记室，要不要将你查到的这些情形向娘娘禀报一声？”
裴蕴下意识地点了点头，随即又摇了摇头，喃喃自语道：“怎么会是这样？”
“末将奉劝您一句，此事非同小可，若找不出足够的证据，切不可轻举妄动，以免自招其祸。”屈突通见裴蕴一副失魂落魄的模样，再次劝解他道。
“屈将军，自今日起，请你增派得力人手，十二个时辰地盯紧天牢，将到过天牢，与独孤陀来往的每一个人都须记下，禀报我知。”裴蕴缓过神来，向屈突通交待道。
“那，越国公府那边还要不要……”
“一切照旧的话，你估计越国公府那里需几天可以完工？”裴蕴像是下定