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她心情相当不错，竟送朱祁铭送到了宫道上。
稍远处五名衣着华丽的少女结伴而行，一看就知她们来自显赫之家。只是五人有些不搭，一女居前，扭转丰腴的腰身，挺着傲人的双峰，甩开膀子大步开走；落在后面的四女还算袅袅婷婷，她们姿容端雅，温婉中透着几分羞涩。
上圣皇太后不胜厌恶地撇撇嘴，“那是福安宫吴氏的内侄女，成天在宫中瞎晃悠，丢人现眼！”
朱祁铭朝上圣皇太后凝视的方向望去，目光很自然地落在了那名居前女子的身上，再拿她与后面四女一对比，心中立马嘀咕开了。
不太协和呀，人家以美感引人注目，你却以肉感博人眼球，嘿，有趣！
第四百一十二章 万事不可成蹉跎
“请庞先生留步。”
皇太后吴氏突然现身于膳房门前，目光徐徐一扫，脸色和煦至极。庞哲勉强停下脚步，躬身施礼。
小乐子近前邀庞哲返回膳房，庞哲回以白眼。
“参见皇太后。”
兴安自甬道从容而来，冲吴氏行罢礼，移步至庞哲身边，附耳低语一番，庞哲神色一缓。
“老奴告退。”
兴安作礼辞别皇太后，旋即邀庞哲移步乾清宫外，庞哲垂首冲吴氏施礼，而后随兴安缓缓退去。
景泰帝出了膳房，“儿子恭请母后圣安！”
“起来吧。”
吴氏匆匆瞥了自己的儿子一眼，转身进了膳房。
“奴婢叩见皇太后！”
吴氏看都不看那名近侍景泰帝的宫女，而是径直走到膳案前，仔细打量案上的菜肴，。
“朝务再怎么繁冗，皇帝也得顾着自己的身子，晨昏颠倒、饮食无常，这于养身无益。”转身吩咐小乐子道：“快去命人撤了膳席，布上哀家特备的菜肴。”
“是。”小乐子挥手示意那名还拘着礼的宫女退出，随即朝等候在外的宫女挥挥手。
眼见一群宫女正在麻利地布菜，景泰帝缓缓近前道：“多谢母后。”
吴氏端视景泰帝，脸上重现出往日里哀婉的神色，只是目中透着些许的嗔意。
“素闻庞先生见识不凡，异于常人，皇帝宜用心待他。”
“儿子明白。”景泰帝眼中的怒意一闪即逝，“公卿也好，庶民也罢，在朕面前皆可知无不言，但有一点，无论是谁，都不可妄议越王！”
吴氏一怔，侧过身去，迎着耀眼的灯火，双目张得极大。
“太皇太后生前给越王指定了看护人，可惜，多少年了，看护人好像并未善尽看护之责，以至于越王早过了婚娶之龄，至今却仍是单身一人。”
景泰帝也扭转身躯，背对吴氏，迎着另一片灯火，目中有股深沉的意味。
“莫非母后是想让儿子册立吴绮为越王妃？”
吴氏回望景泰帝一眼，却未转身，“绮儿是哀家的内侄女，年方十六，正值婚嫁之龄。哀家找人测过了，她与越王八字相合。”
景泰帝暗中撇撇嘴，“八字相合又能怎样？越王眼界极高，绝非轻与之人。您不是听说过他幼时的豪言吗？‘做盖世英雄，娶绝世美女’，吴绮有绝世姿容？”
吴氏猛然转过身来，目光掠过景泰帝的头顶，投在一盏瑰丽的琉璃灯上。
“绝世与否，天子说了算，别人说了不算。”
景泰帝抿着嘴，嘴角翕动了几下，“此事天子说了恐怕也不能作数！当年太皇太后为越王亲择伴读，一切都有定论。”
“太皇太后？”吴氏凝目望向景泰帝，目光触及到了一个冷冰冰的后脑勺，“伴读是伴读，越王妃是越王妃。”
景泰帝转身面对吴氏，面无表情地道：“越王一旦成婚，朝中有关越王赴藩的鼓噪声再起，届时儿子或将不胜其烦。”
吴氏沉默然良久。室内的气氛有些异常，那群宫女低眉垂首立于案边，连眼皮也不敢抬一下。
“赴藩就赴藩呗，总不能让越王一世无偶吧？”吴氏眉头一展，轻轻笑笑，绷紧的面部肌肉随之松弛下来，“哀家记得，越府的藩地应在浙江衢州府，浙江可是一个好地方呀，自开国以来，还没有一个亲王在浙江就藩。”
景泰帝目光动了动，盯视膳案上已然摆放就绪的佳肴，默然不语。
兴安入内，瞥见景泰帝与吴氏的表情，立马挥退呆立在案边、手足无措的那群宫女。
“陛下，庞先生消了气，正在午门外的住处用膳。”兴安偷偷瞟了吴氏一眼，转对景泰帝道：“陛下，大同、宣府那边又有警讯传来，您用罢午膳还得去雍肃殿批阅急奏呢。”
景泰帝神色一缓，出了口长气，“看看，浙江、广东那边的内乱余烬未熄，北境亦有警讯，这个时候，越王不宜就藩。”
吴氏缓行数步，目光徐动，“上有天子，下有百官，天下大事都决于朝廷。哀家平生还是头一次听说朝政竟然离不开一个亲王。”
“望母后以祖训为念！”景泰帝脸色微沉，“儿子想得甚是明白，这江山是朱家的江山，并非儿子一人的江山。”
吴氏目光一滞，咬咬牙，转身朝门外走去。
“初登大位，胸中难免装一大堆的豪情、抱负，可是，时日一久，皇帝终会发觉，这天下只是皇帝一人的天下！”
“儿子恭送母后！”
天子的礼数还是来晚了一步，出声时，吴氏已然走远。
景泰帝凝望门外良久，正身转视兴安，“晚膳时分把越王传来，择个好地方。”言毕朝外走去。
“是。诶，陛下，您还没用午膳呢！”
景泰帝摆摆手，在出门的那一刻忽然驻足，背对着兴安道：“自正统元年以来，越王屡遭不测，你派人仔细查查，朕如今身为天子，极想替越王做主！”
······
吕夕瑶留在了秋浦轩，先去暖棚观赏水仙。她去了许久，回到书房时，脸色有些不太对劲。
见朱祁铭看书入神，便移步至窗边，轻轻打开窗叶，阳光随着冷风钻了进来，一半是温暖，一半是寒冷。回望朱祁铭一眼，她缓缓合上窗叶。
“妹妹，重读史籍还是极有趣的。你说，当年智伯势大，韩、赵、魏三家无人敢与之争锋，韩、魏竞相赂地自保，而赵襄子偏偏不愿屈服于智伯，这才有了著名的晋阳之战，智伯最终被灭。彼时若非赵襄子不做所谓自以为高明的隐忍者，而是奋力抗争，带动韩、魏两家与之密谋，则韩、赵、魏三家的地盘极有可能尽归智伯。”
许久不闻吕夕瑶回应，朱祁铭的目光离了史籍，缓缓移向窗边的吕夕瑶。
“妹妹怎么啦？”
吕夕瑶抿嘴一笑，笑得有些勉强。她离窗近案，在炉火边落座。
“方才无意间想起了午膳时上圣皇太后的一番话，上圣皇太后说，福安宫的那位皇太后打算让自己的内侄女成为亲王妃。”
朱祁铭平静地放下书籍，凝望吕夕瑶，“夕瑶妹妹，数年前我便想娶你了，只是社稷多事，婚娶之事迁延至今。”
吕夕瑶侧过头去，喃喃道：“你就爱胡说！”
朱祁铭接着吕夕瑶的话音，断然道：“再等等，不会等太久。我若娶你，世上无人可以阻挡，大不了，我不做亲王，你不做王妃，咱们做一对平民夫妻！”
第四百一十三章 话中玄机
春禧殿偌大的正殿里只设一案，景泰帝与朱祁铭隔案对坐，二人敞开酒量畅饮，并在追忆中笑评往事。
“越王，还记得那年在奉天殿的那场比武吗？你与那个日本小子对战三轮，许多人以为此事不免荒唐，但朕以为，你勇于承担，非议你的人既解不了难题，又不知变通，不过是一群名不副实的庸人而已！”
“嘿嘿嘿······臣还记得，陛下那日吃坏了肚子。”
“哈哈哈······彼时狼狈，往事不堪回首呀！”手一扬，一爵酒下肚，景泰帝脸上的红晕又深了些许。
“还有你搭救烟萝的那一次，你我在大明门外密会，两辆马车并在一起，彼此隔窗低语，像做贼一样。”
“嘿嘿嘿······当时臣从陛下那里发了一笔小财。”
“你何曾发过财呀？取之于朕，用之于社稷，那只能算是捐给了朝廷好吗！”景泰帝含笑摇头，“再后来，你我身着一样的装束，在涿鹿山中相逢，你从马上飞扑过来，劲力奇大，还像个婆婆一样唠叨。”
“罪过，罪过。”
“哈哈哈······饮酒，饮酒。”
到了入夜时分，座中人酒意微醺。乘宫女斟酒的间隙，朱祁铭扭头看向窗外。
切，春禧殿四周并无殿宇，外面冷冷清清、黑咕隆咚的，皇上可真会找地方！
“越王，不瞒你说，朕每每想起那些往事，总会感慨不已。”
朱祁铭回过头来，端视景泰帝一眼，立马沉浸于对往事的回忆中，一时无语。
兴安入内，附在景泰帝耳边低语一番。待兴安退去后，景泰帝笑颜无该，只是目光略显深沉，似有心事一般。
“越王，瓦剌大军遭受重创，已无力深寇我大明，可是，他们还在边境一线闹腾什么？”
凝思时瞥见景泰帝举爵相邀，朱祁铭立马取盏，饮尽满满一爵酒。
“瓦剌人挟持上皇在手，不愿坐视一手好牌被废，闹腾闹腾，不过是想拉开嗓门叫价而已。看得出来，若有利可图有肉吃，瓦剌人便不会轻易发生内讧，不过，这也由不得他们！”
景泰帝含笑撇嘴，“于谦也是这么说的。哼，这回恐怕要让瓦剌人失望了！”
朱祁铭知道，此时的大明非彼时的大明，鞑贼在边境一线虚张声势，对此，大明根本就不愿作出妥协，摆明是给瓦剌人指定了唯一的出路，那就是无条件放还上皇。
若想继续敲诈，没门！
话虽这么说，但大明对瓦剌人的闹腾也不可等闲视之。开春后，大同、宣府便进入了春耕时节，边民被瓦剌人欺凌怕了，若任由鞑贼骚扰，一旦误了农事，一年下来，那么多的边军、老百姓吃什么？
想到这里，朱祁铭本想提请景泰帝留意此事，思虑再三，最终还是把即将出嘴的言语咽了回去。
他并不知道，于谦已就边患向景泰帝提出了建议，景泰帝准奏，打算翻过年后派石亨等人统率大军巡边，不给鞑贼以任何可乘之机。
后来，明军的态度表现得相当强硬。脱脱不花、阿剌的营地离边境太近，明军无法容忍，便派小股兵力越境夜袭鞑营，扰之疲之，迫使脱脱不花、阿剌率军撤到远处。
在大同一带，也行帐下有一批人马贸然闯入大明境内，总兵官郭登没有闭城自保，而是率军出战，一举击败鞑贼，郭登也因此而一战成名，获封定襄伯······
那边景泰帝又在举爵相邀。
“越王，朕想册封吕氏为越王妃，你再等些时日，待内忧外患彻底平息之后，朕便命人拟定册书，届时你可在越府迎娶吕氏。”
景泰帝浅饮一口，突然切换了话题。他把玩着酒爵，脸上的笑容全然散去，茫然望着窗外沉沉的夜色，目中有分忧郁。
朱祁铭心底微微一沉，勉力端着一张笑脸，“此事不急。”
景泰帝归爵入案，展颜一笑，“你与她情投意合，又何必拘囿与礼制？嘿嘿嘿······他日奉子成婚，也不失为一桩趣事！”
朱祁铭举爵轻啜，“有的人值得一世珍惜，百事不可苟且。合于六礼，明媒正娶，如此方能算作一生一世之念。”
景泰帝许是想起了他与烟萝、李惜儿的那些破事，微微一怔，尴尬地笑了笑，旋即移开话题。
“你屡遭奸人算计，像庞先生那样的智者已有所察，只是朕心中仍有疑惑。你放心，朕将命人详查此事，还你一个公道！”
疑惑？公道？朱祁铭思虑片刻，轻轻叹口气，幽然道：“都是喜宁那个奸佞在暗中作怪！”
“喜宁？”景泰帝取爵在手，望着酒爵出神，嘴上喃喃道：“不，不单是喜宁！不过，朕一定会让喜宁这个奸佞伏诛！
明日朕敕谕边军：杀也先者，赏银五万两、金一万两，封国公、太师；杀喜宁者，赏银二万两、金一千两，封侯。
朕相信，重赏之下，再施以计谋，喜宁必定在劫难逃！”
言毕，景泰帝端着酒爵离座，走到朱祁铭身边挨着他入座，一只手不知不觉又搭在了朱祁铭肩上。
“越王，大明中兴之日可期，朕期望你我君臣同心。”
朱祁铭深望一眼景泰帝，笑道：“陛下有一个大明梦，臣也有一个大明梦。”
“如此足矣！”景泰帝哈哈直笑。
朱祁铭放下酒爵，徐徐道：“人君能有远大的抱负，实为社稷幸事！可人君易受世事的纷扰，人臣亦如此。
单说紫禁城内，有咸熙宫、福安宫，还有东宫、中宫等等，这里面有太多的变数，一旦生变，谁能担保届时君臣之间必定同心？”
景泰帝张大双目，迎着灯火静坐片刻，缓缓抽离那只搭在朱祁铭肩上的手，而后起身。
“宫中变与不变，这只是琐事，你大可置身事外。”
置身事外？这一刻，朱祁铭意识到，他与景泰帝之间暗藏有诸多歧见，在未来某个时点，歧见终将铺成歧途！
“臣身为亲王，要想置身事外，谈何容易！”
景泰帝背对朱祁铭而立，许久不出声。在一阵劲风入室后，随着满室跳动的火苗，景泰帝转过身来，冲朱祁铭笑笑。
“朕一生都会善待你！哈哈哈······说那么多干嘛？咱们接着饮酒！”
第四百一十四章 安身立命
早上在咸熙宫谢恩，晚间在春禧殿赴宴，直到回归秋浦轩时，脑中还闪动着上圣皇太后与景泰帝满含期待的目光。这让朱祁铭非常的纠结，好在血液中的酒精起了作用，他不必为宫中的两番境遇彻夜烧脑。
“殿下总算回来了！”
“参见越王殿下。”
“嘿嘿嘿······殿下金安。”
朱祁铭睁着惺忪的醉眼，看清正堂上站着三名内官，兴安、金英、王瑾。
这三人为何走到了一起？
朱祁铭心中有分疑惑，只是醉意太盛，再多的疑惑也会瞬间溜走。冲三人颌首致意，随即移步走向内室，步态倒不失平稳。
两名丫鬟随他入内，伺候他服下吕夕瑶备好的醒酒汤，又以湿热巾帕敷脸，歇息片刻，感觉酒劲在缓缓消退。
“殿下，吕小姐晚膳前回了婉汀居。哦。此时已至亥初时分。”满月适时入内，禀道。
“知道了。”朱祁铭觉得每吐出一口浊气都会让自己好受一些。
“嘿嘿嘿······皇上怕是喝大了！”他在心里乐道。
依稀记得还有三名内官呆在正堂上，便勉力睁大睡眼朦胧的眼睛，大口呼吸，直到感觉神智可控时，才离座前往正堂。
正面已闭，堂上烛火的光线相当柔和。三名内官一见朱祁铭现身，立马起身相迎。
朱祁铭挥挥手，示意三人入座，而后沉稳地走到主座前就座。
四名丫鬟过来分头奉茶，事毕离去。
慢慢饮茶，任温暖的炭火烤得周身发热，额头上骤然渗出汗珠，整个人精神一振，醉意已消去五分。
朱祁铭这才抬眼打量身前的三人。
兴安，金英，王瑾，这样的组合颇为奇特！
他知道，近来兴安很红，金英很烦恼，王瑾很落寞。
兴安自不必说，他是御前红人，权重一时。金英则遇到了大麻烦，朝中已有舆情，据说六科与十三道正准备联名参劾他。
值得一提的是王瑾。宣德年间他可是御前大红人，本名陈芜，交趾人，因早年近侍过还是皇太孙身份的宣德皇帝，所以宣德皇帝一上位，就给他赐官——御马监太监、赐名——改名为王瑾、赐婚——赏两名宫女。
不料新婚之夜，王瑾左拥右抱两名佳丽，忽然意识到自己却是一个废人，为当宦官身已残，不甘独身志尚坚，一番感慨之下，便说了一句惊世之语：为夫此身已许国家，只能将心许你二人！
身许国家心许卿！嘿嘿，还是蛮有情怀的嘛。
后来的正统皇帝和景泰帝都对王瑾不冷不热的，王瑾早已失去了往日的光环，眼见内官中又有一批新人崛起，岂不落寞？
王瑾多次出任监军太监一职，还是知晓一些行伍之事的。他与于谦的关系相当糟糕。
三名内官有三副截然不同的心肠，能结伴而来，不消说，是朝中热点事件与天下大势让他们产生了共鸣，都急待从朱祁铭这里寻找答案，以便在政治震荡期间踩准安身立命的节奏。
谁叫朱祁铭既看得清天下大势，又不像别人那般孤高自许呢？
“殿下，吏部尚书王直劝谏皇上与瓦剌讲和。”兴安率先开了口：“王尚书说，往古中国对胡虏都是小忍在前，大获在后。譬如汉代，汉高祖陷‘白登之围’，汉军不敌匈奴，这才有数十年的隐忍积蓄国力，终于在汉武帝时大败匈奴。”
王直此言貌似有理，实则大谬，典型的以事后成败论是非的马后炮！这是朱祁铭脑中冒出的第一个念头。
朱祁铭很想顾左右而言它，装醉赶紧打发走三人，碰见兴安满是期待的目光，他便改变了主意。
“本王记得汉武帝即位时，朝中并无多少人以为大汉能够击败匈奴，当时主和者占优，且汉军首战失利，若汉武帝在首战失利之后，认定匈奴真的不可战胜，进而选择罢战讲和，继续休养生息，想必后人对此也不会�