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“不，是皇上自己受了委屈。”
太皇太后微微一震，举目凝视朱祁铭良久，脸上的疑云才渐渐散去。“如此说来，皇帝的大婚之期要延后喽？”
庙堂之上庄重典雅的仪礼那是演给世人看的，朝政内嵌着君权与臣权之争的永恒主题，还不断演绎着无穷无尽的勾心斗角，说到底，政治只是适合少数人玩的游戏，也只有少数人乐此不疲。
“皇上大婚也好，亲政也罢，终须辅佐大臣出言相劝。”
太皇太后再次叹气，只是语气变得决然起来：“皇帝驾驭群臣十分不易，说来说去，还是无人可用。”
对太皇太后话里的意思，朱祁铭深有同感。一大批成熟的官僚摆在皇上面前，可惜的是，一心想要有所作为的少年天子不需要过于成熟的官僚，或许，有锐气，敢想敢干的青壮才俊更适合辅佐天子施展抱负。
不过，太皇太后的措辞似乎并不准确。
“皇祖母，皇上并非无人可用，而是可用者不在朝中重臣的廷推之列。”
太皇太后徐徐点头，“说到底，朝廷与寻常百姓家一样，所谓多年的媳妇熬成婆，等有些人熬出头了，也就真的成了婆，失了初心与锐气。皇祖母虽是深宫妇人，却不太喜欢四平八稳的人，承平之时也就罢了，到了多事之秋，有魄力的人方能堪当重任。”
太皇太后举目静静盯着朱祁铭，“天下诸官中纵有人才可用，但可用之人要想得到重臣的一致认可，那也是极难的，此事不可强求。倒是你，如今皇帝每逢疑难之事不找郕王，而是找你，也算皇祖母当初没看走眼。皇祖母老喽，你要
记住，你不可有太多的顾虑，这大明的江山是朱家的江山，你的命不属于你自己，而属于朱家江山！”
这是要我把自己的命豁出去么？朱祁铭不得不承认，他对鼓动庙堂风云的愿景十分向往，但此刻听了太皇太后的鼓动，心中却有一番伤感的滋味。
或许，一切的期盼与疑虑都要等到自己成年的那一天方能解开谜底，在此之前，自己还有数年的光景可供挥霍。
这时，常德公主进来问安，一见常德公主面若桃花，朱祁铭立马意识到，佳音肯定已传入她的耳中。
太皇太后受了常德公主的请安礼，闲话一番，起身拄着拐杖来到朱祁铭身边，用拐杖在他身前点了点，脸上有一丝疑惑，似乎想说些什么，临到出口时却又忘了。
朱祁铭赶紧起身肃立。
“你们说话吧。”
太皇太后转身朝内室走去，常德公主上前搀住她。
等常德公主返回殿中时，她脸上的笑容变得更加灿烂了。
“皇上下旨啦？”朱祁铭笑道，心想皇上与辅佐大臣的沟通必定相当的顺利，三言两语就换来了常德公主的芳心大悦。
常德公主在朱祁铭身旁入座，半侧过身去点点头。
“对前朝的事，我略有耳闻，谢谢你，三弟。”
不知为何，朱祁铭觉得常德公主的这声“三弟”是完全发自内心的，在他的心目中，常德公主，还有顺德公主更像他的至亲，或许是因为她们的心思更加简单这层缘故吧。
“恭喜你，常德公主。”
常德公主轻笑一声，扭头看向朱祁铭，“皇上说，婚期定在三月。你若不介意，这两个月我便常找夕谣妹妹说话，哦，今后我会与她时常来往，不会让她受委屈。”
这是投桃报李么？想紫禁城风云难测，有一个嫡公主照着，何人敢让夕谣妹妹受委屈？只是常德公主当着他的面坦露对吕夕谣的呵护之意，这令朱祁铭有些不自在。
“听说你练兵费银无数，要优养护卫军家属，日后若有护卫阵亡，还要重金抚恤。我那里有些银子，你要多少只管开口。”
你那点银子还是赶紧用来置办嫁妆吧！朱祁铭尽管财力吃紧，但一想到常德公主的岁禄远不及他这个亲王多，故而还是咬牙拒绝了她的好意：“不用，我不缺银子。”
“我日常节省用度，足足攒下了五万两银子，唉，既然你不缺银子，那我就不如放手花销去，何必苦着自己，哼。”
五万两！朱祁铭呲牙咧嘴，立马有了抽自己嘴巴的冲动。
“咳，五万两可不是一个小数目，若用在练兵上······”
“罢了，你可别笑话我，你一个亲王岂会将我那点银子放在眼里！”
“我是说练兵······”
“不提也罢，当初让你带我去越府看练兵，你推三阻四的，如今我不想再出紫禁城了，更不想看什么练兵！”
朱祁铭万分不甘地闭了嘴，就见常德公主脸上浮起娇羞之态，微微侧过头去，“有件事要劳烦你走一趟。嗯，我有份小物什想送给······他，眼下他多半就
侯在东华门外。”
我不去！朱祁铭倍感沮丧，银子没捞着，倒捞着了一趟苦差，一想到这里，言语就变得刻薄起来：“他不是一病不起了么！”
“别胡说，哪是什么一病不起呀？只是得了什么······病嘛，恩旨一到，他已大好，方托人捎来话······”说到这里，常德公主红着脸猛然顿住了。
“那个油头粉面的家伙不务正业，身为功臣之后，却把大好时光付与儿女情长······”
朱祁铭话没说完，感觉气氛不对，就扭头看向常德公主。只见她沉着脸，那对星目里哪还有半分的柔情？分明在惦记他的一只耳朵！
朱祁铭赶紧起身，“你的小物什呢？”
常德公主转嗔为喜，自袖口掏出一个小小的绣袋，递到朱祁铭手上，“不准偷看！”
谁稀罕看！朱祁铭不禁想起了“韩寿偷香”的典故，说不定这绣袋中装的就是西域奇香，抑或是什么“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”之类恶心人的字条。
“你就不会找个贴心的宫女听差么？”朱祁铭抱怨道。
“那怎么成？旁人若是哪天管不住嘴，抖露开来，岂不是让我被人笑话了去？我只信你。”
这份信任不见得是什么好事！朱祁铭撇撇嘴，将绣袋收入袖中，转身出了清宁宫。
来到东华门外，门口的禁卫各自抱拳施礼，对他甚是恭敬。朱祁铭举目扫视一番，见桥那边有个人影从树后闪出，一旁的禁卫眼疾手快，霍地拔刀上前护在朱祁铭身边，就要出言喝斥桥那边的来人，朱祁铭挥挥手，示意禁卫退下。
想自己在紫禁城里的待遇已是今非昔比，禁卫如此郑重其事，自然与圣意密切相关。
思绪蓦然间回到了四年前，就在此地，他遭刺客第二次行刺，当时禁卫的冷漠令十叔王大怒，而他自己曾发誓不再踏入紫禁城半步。不料数年之后，他再想远离紫禁城，已由不得他自己了。真是造化弄人！
那边薛桓已至桥中央，不敢再往前走，“参见越王殿下。”
朱祁铭颌首，举步迎上前去，悄悄掏出那个绣袋，扔向薛桓，薛桓伸手接住，飞快地藏人袖中，那分娴熟令人为之咋舌。
薛桓拼命掩饰着脸上激动的表情，嘴上却不失利索，“里面的人传讯来，要在下在此候着，说越王要见在下，在下深感荣幸之至。”
这才多大会功夫，里里外外就信来信往几个回合了！朱祁铭白了薛桓一眼，见他精巧的五官不带半分病容，心中立马来了气。“你听好喽，驸马都尉是要上战场的。本王不日将会带兵开赴北境，届时本王点你从征。”
那双魅眼瞬间变得一片茫然。愣了半天，薛桓嗫嚅道：“在下的先父曾数次巡视北境，著有，先父留下遗训，命在下兄弟几人仔细研读，莫非殿下听说过此事？可是······可是在下不曾研习，在下不谙兵事呀，殿下！”
见到薛桓那副胆怯的样子，朱祁铭心情大畅，方想开口挤兑薛桓几句，突然脸色一凛，若有所思，“你说鄞国公著有？”
第一百三十一章 平虏七策
朱祁铭穿过天街，出了长安右门，就见一辆马车远远停着，梁岗与云娘二人正站在车旁朝他招手。
他吩咐随行内侍回宫，自己则快步奔到梁岗与云娘身边，跨上马车，掀帘在正座上落座，梁岗、云娘随即钻进马车，在两侧落座。
马车启动，很快就上了西长安街。
“殿下，购置上等战马，打造上好兵器、铠甲共费银两万三千余两，如今府中现银不足五千两。”许久未见朱祁铭，云娘急于将近来的花销与眼下的家底报个大帐，以便朱祁铭心中有数，于是不待寒暄，就早早切入了正题。
“五千两银子哪够？”真是不当家不知柴米贵，朱祁铭如今成了一家之主，只为了筹备一场小战，就几乎将家底掏空，拮据至此，他不禁大感头疼。“府库中还有大量的锦缎，反正也用不上，不如拿去换些现银回来。”
“这世上哪有自己掏钱替朝廷打仗的道理！”云娘看似很不乐意，“那可是上好的衣料，殿下成年后，少不得要有一群妃媵，到时候正好派上用场。”
妃媵成群？朱祁铭拿不准天下亲王是否都得如此，不过，父王、十叔王都只娶了一个正妃，不也无人说三道四吗？再说，自己如此年少，何必操这等闲心！
“不必恋财，到时候打了胜仗，皇上会有重赏的。”
“可是，开战之前就揭不开锅了！”云娘只是一个劲地叫穷：“既要优养八百勇士的家属，又要资助他们家读书的子弟，一旦有人阵亡，抚恤甚重，这前前后后都得大把大把花银子。”
“养士嘛，岂是那么容易的。”朱祁铭笑道。
那边梁岗也开了口：“殿下，皇上派来的亲卫军有五百人，由蒋乙领军，是否要比照越府八百勇士的标准，优养其家属？”
朱祁铭连连摆手，“那可不行！再加五百人的花费，本王只能去紫禁城行乞了。再说，天子亲军可不是一个小小越府所能供养的。”
“就是，谁的兵谁养！”云娘不假思索就出言附和，殊不知亲卫军是天子的兵，语意指向皇上，虽是无心，却也犯忌。
朱祁铭恍若未闻，掀开车帘看向外面，发觉马车已改变了前行方向，正由南向北行驶，而眼前这片行人如流的地方应是小时雍坊与安直坊交界处，再前行两三里，就是西安门大街了。
阖上车帘，见梁岗、云娘二人呆坐在那里，一副愁眉苦脸的样子，他很快就被二人的情绪所感染，不禁叹了口气。
想当年皇太祖留下明令，不准朱家子孙后代从事市农工商四业，这可断了后代的财路。若无此禁令，凭云娘这个商界名流的非凡见识就能以商生财，何至于让他这个堂堂亲王为银子发愁！
三人一路上不再言语。马车终于到了西安门大街，在一处无比气派的酒楼前停下。朱祁铭率先下了马车，梁岗就要跟过来，被朱祁铭挥手制止。
“梁指挥使不必跟着本王，你二人守在这里即可。”
朱祁铭转身看向酒楼，见匾额上写着“谪仙居”三个
大字，他并不知道此地是京城最豪华的娱乐场所，只看见许多华服少年和士子装束的人进进出出，直觉告诉他：谪仙居是个销金窟。
薛桓一路小跑迎了过来，“参见越王殿下。”礼毕含笑望向朱祁铭，一袭长衫剪裁得十分合体，衬着他迎风而立的修长身材，整个人显得愈发的飘逸俊秀。“殿下何故迟来？在下足足等了半个时辰。”
你以为本王逛大街无需请旨么！朱祁铭没好气地瞟了薛桓一眼，“你将交给本王，本王不可在此久留。”
薛桓嘿嘿笑了几声，低声道：“在下已定了雅间，放在雅间里，恭请殿下移步谪仙居，小坐片刻。”
“本王孝期未满，有些场所不能进，你是知道的。”
薛桓仍是笑，“殿下身着寻常服饰，无人能认出殿下的身份。再说，小坐而已，一杯清茶，清者自清，并无声色。”
开开眼界也好！想自己从未在外踏进奢华场所半步，还不如世家子弟自由！且堂堂一个亲王正为备战入寇的鞑贼而捉襟见肘，倒要看看何人为博红颜一笑而一掷千金。于是，朱祁铭挥挥手，算是应允了薛桓的邀请。
进了谪仙居，见大堂上坐着百余名青年男子，偶有上了年纪的人混在其间。朱祁铭不敢稍作停留，随薛桓快步登楼进了雅间。
甫一落座，就有一名婆子前来奉了茶，上了糕点。
雅间有窗户正对楼堂方向，凭窗望去，但见楼下烛火高照，在那百余名来客身上洒下一道暗红的色彩，处处觥筹交错，醉眼迷离，不时有人抬眼望向东侧的楼梯，那道楼梯上铺着红毯，扶栏边飘着艳丽的彩幔。
朱祁铭收回目光，眼中有分不屑，“你常来此地？”
薛桓连连摇头，正色道：“在下从不进这样的场所。今日不是要见殿下么，在下可不敢怠慢。”
姑且信你一回！朱祁铭撇撇嘴，伸出一只手，“呢？”
“哦。”薛桓急忙转身走到矮柜前，从中取出一个锦盒，返身恭送到朱祁铭手上。
“你也坐吧。”朱祁铭吩咐一声，打开锦盒，取出一本线装书，见蓝色的封皮上歪歪扭扭写着“平虏七策”四个字，不禁皱眉看向薛桓。
“是在下的手迹，让殿下见笑了。”薛桓赔笑道。
抄本的字迹实在是难看，不过内容倒有些意思。鄞国公不愧为常胜将军，万事都是谋定而后动，在中对北境的山川地貌做了详尽的描述，就如何因地制宜迎击鞑贼设计了不同的战法，尤其是那条以锐骑邀击鞑贼的战法，不乏可资借鉴之处。只需看到这里，朱祁铭就能断定堪称迎击鞑贼的良策。
大明乃泱泱大国，不乏奇人异士，可惜真理总是掌握在少数人手中，良谋往往被束之高阁，而平庸之见反倒容易鼓噪于庙堂之上。
想到这里，朱祁铭不禁暗自叹息。“可以看出，成书于宣德四年或宣德五年，此后大明若行鄞国公之计，何至于让鞑靼人
连年犯境！”
薛桓却是一副不以为然的样子，“依在下看，先父这是白操心，鞑靼总有衰弱的时候，恶人自有恶人治。前年鞑靼势弱，被瓦剌攻伐得力不能支，大明乘机举兵荡平鞑靼余寇，一举报了多年之仇。”
寄望于别人衰落？寄望于恶人自有恶人治？这样的心态好熟悉，靠别人来击败自己的宿敌，那个别人就成了更加强大的敌人！这样的殷鉴在宋代还少么？
还报仇，这个时候该化敌为友了！
想薛桓的谬论恐怕与庙堂上的许多人不谋而合，朱祁铭懒得再费口舌，他适时转换了话题：“楼下都是些什么人？”
薛桓眼中一亮，似乎正等着这一刻的来临。“大多是勋戚之后，还有官宦人家的子弟。殿下或许不知道吧，寻常官宦人家的子弟哪能来这里撒钱，能来此地的，其父亲不是尚书就是侍郎。”
朱祁铭一怔，“既然是武勋之后，何不学其父，习武报国？”
薛桓直摇头，“这年头，披坚执锐会被人耻笑的。”
一群没有血性的纨绔子弟！朱祁铭暗骂一声，嘴上道：“不愿从武，读书考取功名，入仕也好呀。”
薛桓又是摇头，“太难了！考取生员尚且不易，何况要中举中进士。”
“不文不武，何以为生？”
“不是可以开银号么？再不济也能开个丝绸庄什么的，利润丰厚着呢，比为官为将强多了！”
这些人别的本事没有，就会仗势占据暴利行业！难怪儒商式微，连荀良那样的人也早早隐退，官商一体的牟利方式大行其道，哪还有儒商的生存空间？
劣币驱逐良币，自古如此！
朱祁铭终于明白了薛桓邀他至此的用意。与楼下的那帮人一比，薛桓简直就是世家子弟中难得的俊秀！
“殿下，在下虽不谙兵事，但一向洁身自爱，比楼下那帮人强多了，您看，从征一事······”
朱祁铭觉得好笑，没料到一句拿捏人的话竟被薛桓当了真。也不想想，天子不发话，一个驸马都尉岂是亲王能够点得动的？
可是，贵室子弟都躲在远处醉生梦死，只有他这个亲王领着一群寻常百姓家的子弟去北境拼命，这不公平！
“与鞑贼交锋，事关天下人的福祉，自当有钱的出钱，有人的出人。唉，本王手头紧，养士不易呀！”
薛桓双眼一瞪，一脸的苦相，“在下一向谨守家训，从不仗势牟利，日常用度全赖几位兄长接济，要不，在下回去后找兄长商议，或许能凑个千儿八百两银子。”
笨蛋！你就不会捎话给常德公主么？转念一想，在常德公主身上割肉，自己也会觉得痛心，于是，朱祁铭心中涌起一道莫名的伤感，还想说些什么，忽闻楼下传来一阵琴声，紧接着的歌声飘了过来。歌者是个男子，声音略显苍老。
“雉朝飞兮鸣相和，雌雄群飞於山阿，我独伤兮未有室，时将暮兮可奈何，嗟嗟，暮兮可奈何······”
第一百三十二章 暗藏玄机
朱祁铭举目望去，见楼下不知何时来了一名老者，衣衫褴褛，席地而坐，抚琴而歌，面前放着一个破旧的木盘。
再往后看，老者身后站着两名稚子，衣衫不整，面有菜色。
不消说，这三人应是逃入京中乞食的饥民。
但闻嘘声四起，楼下众人看似对眼前的不速之客厌恶至极。
“谪仙居还想不想开张了？什么人都往里