按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
不消说，这三人应是逃入京中乞食的饥民。
但闻嘘声四起，楼下众人看似对眼前的不速之客厌恶至极。
“谪仙居还想不想开张了？什么人都往里面放，真是岂有此理！”
“还唱什么，孙儿都这么大了，也不像无家室的人呀，可笑！”
“还不来人将他们轰出去，免得坏了小爷的雅兴！”
两名五大三粗的汉子不知从什么地方钻了出来，急急地朝老者奔去。老者大概是意识到情形不对吧，赶紧住手罢唱，端起身前的盘子凑近眼下，眯着眼看个不停，看样子眼神不太好。可惜的是，盘中空空如也。
朱祁铭心中不忍，遗憾的是他身无分文。
就在两名壮汉即将靠近老者时，忽见薛桓手臂一扬，一锭银子不偏不倚正好砸在木盘中央，更加神奇的是，银子并未跳落到地上。
大概是觉得雅间里有贵客打赏，老者平添了几分面子吧，两名汉子生生刹住脚，听任老者领着两名稚子自行离去。
朱祁铭扭头看向薛桓，只觉得心中对他的坏印象在渐渐淡去。
薛桓不无得意地道：“在下常玩投筹的游戏，百发百中，从未失手过。”
朱祁铭淡然一笑，“身手不错。阁下要是骑射百发百中那就更好喽。”话一出口，又觉得这么快就与薛桓拉近距离，太便宜他了！不禁补了一句：“自古美男多风流。”
薛桓愣了片刻，扭扭脖子，似有不服，“在下不敢苟同！宋玉是美男，邻女窥伺他三年，宋玉不为所动；潘安美姿仪，却对妻子十分专情。”
哟呵，挺有个性的，肚子里还有些货！朱祁铭笑道：“人家潘安白发悲秋，还是颇有文采的，至少，潘安坐着敞篷车到街面上走一趟，那些妇人如着了魔似地往车上扔水果，掷果盈车，走一趟就能满载而归，生计无忧，不像阁下这般，连日常用度都要靠兄长接济。”
“掷果盈车？”薛桓茫然道：“这个在下也能做。”
去你的！朱祁铭哑然失笑，薛桓许是意识到自己方才失言，跟着嘿嘿笑了起来。
“殿下，要不，在下从此苦读韬略，数年后再随殿下出征？”
朱祁铭缓缓摇头，“罢了，与瓦剌铁骑血战，那是勇者的游戏，阁下还是寻点别的正事干吧。记住，善待常德公主！”
这时，楼下响起一阵骚动声，十余名盛装女子袅袅婷婷走到东侧楼台上亮相，顿时，底下的欢呼与尖叫响成一片。
这么一个顶级风月场，其豪奢程度远胜于官方的教坊司，充盈其间的自然都是绝色女子，光绝色还不够，还得多才多艺，琴棋书画自不消说，即便是即兴赋诗填词，与士大夫相比，论文采也不遑多让。因此，古代
风月场不同于现代人肉市场，它确实被赋予了某种文化内涵。
这里的女子要被捧红，光靠来客的尖叫是远远不够的，还需有官方背景，若有幸在士大夫的诗宴上被评为花魁，不出一旬，她就会名动京城。
而明代的士大夫也很有意思，他们娶妻时将“女子无才便是德”的古训奉若圭臬，无不希望自己的夫人是个温良恭俭让齐备的女子。可是，在他们的内心深处，或许更喜欢班昭、蔡文姬那样的女子，所谓“艳过六朝，情深班蔡”，既美貌且多才，还能风情万种，这是在自家老婆那里感受不到的超值体验。
巧的是，士大夫大多向外恬淡闲适的生活状态，喜闲暇，厌烦扰，喝点小酒，听点小曲，搂个小妞，在诗词歌赋中从容打发时光，这就是他们心目中的太平盛景。于是，士大夫的诗宴似花魁生产机一般，不知捧红了多少伶人。
被捧红了的伶人无形资产大增，品牌价值惊人，京城的纨绔子弟想要获得与她们独处的机会，那可是要竞价的。
此刻，楼底下就有人喊出了两千两银子的高价，这似乎还不是落槌前的出价。也不知是那个女子有如此惊人的品牌变现能力。
朱祁铭扭头看向薛桓，觉得他很可怜，方才说要凑个千儿八百两银子时，露出了一副剜心割肉般的苦相。瞧瞧人家，只为了美人不再隔云端，就能轻轻松松掷出两千两银子，连眼睛都不带眨一下。
朱祁铭很想去皇上那里请旨，在京城贵室子弟中任由他点人从征，或许别人不会像薛桓这么悲催，人家出银代征比薛桓大方十倍也未可知。
哼，不如去碰碰运气！这样的自我安慰无助于缓解朱祁铭的财政窘境，他収起那本，淡淡道：“走吧。”
薛桓似乎也不想在此多呆，很快就起了身，笑道：“楼上雅间里或许有不少显赫人物，殿下想与他们打个照面么？”
朱祁铭回之以白眼。
······
回到越府，已近日暮时分，朱祁铭直奔练兵场，只见唐戟正领着八百勇士练得热火朝天，而一旁直直地站着五百来号人，不用说，这些人就是皇上从亲卫军中挑选出来的壮士。
五百亲卫军的军容军姿甚是严整，且个个都是身强体壮，但他们目中并无杀气，更让人感到意外的是，他们只是茫然看着越府护卫练兵，自己却无动于衷。
朱祁铭走近那五百人，有两人快速出列，其中一人正是蒋乙，另一人年龄与蒋乙相仿，姿容很是不俗。
“羽林右卫千户蒋乙参见越王殿下。”
“羽林左卫副千户赵岗参见越王殿下。”
羽林左卫？与蒋乙不是一路的？朱祁铭心中犯着疑惑，面色淡然地看向赵岗，见他眼珠在徐徐转动。
“你们既然来了，为何不与越府护卫军一道练兵？”
蒋乙与赵岗你看我我看你迟疑许久，最终由蒋乙作答：“殿下，场地太小。”
朱祁铭扫一眼练
兵场，觉得场地确实过小，即便不增加这五百人，原来的八百勇士挤在此地训练，腾挪空间也显得过于促狭，特别是战马的奔驰速度提不上来，这极不利于实战。
“本王不便借用京军的校场，不如在京郊寻片旷野练兵。”
那边赵岗上前一步，“殿下，此事须请皇上下旨。”
这还用你说么！朱祁铭心中不乐，面上却是云淡风轻，转视蒋乙，见他木然地站在那里，略显尴尬。
看来蒋乙还是不善于带兵，在陌生的环境里进入角色太慢，堂堂主官，却听任一名副手越俎代庖！
“蒋千户，在找到野外练兵场之前，你们便受些委屈，在越府寻块地方开练。”
赵岗再次抢先答话：“殿下，羽林两卫的五百人马如何练兵，此事还须听候圣意。”
一旁的梁岗直摇头，走到朱祁铭身边，附耳低声道：“一口一句圣意，看来此人对圣意有另一番解读，他心中想的必是监视，而非练兵！”
解读圣意只有用心与不用心之别，哪有这一番另一番之分？朱祁铭斜了梁岗一眼，扭头盯住赵岗。“赵副千户说得好，圣意未明是吧？皇上命本王代训五百亲卫军，或许本王曲解了圣意，本王可不敢落个矫旨之嫌，这样好了，就请赵副千户去皇上那里请旨，五百亲卫军总不能天天站在这里吧，越府不缺木头桩！”
“这······”赵岗支吾着愣在了那里，低眉垂首，身子突然间像矮了半截。
一个副千户跑到皇上那里请旨，那是找死的节奏！不说别的，在一件十分敏感的大事上，无端挑起天子与亲王之间的嫌隙，多事者哪还有活命的可能！
朱祁铭冲蒋乙正色道：“蒋千户，不愿留在越府参训的，请你带回本卫，向皇上复命。”
“是！”蒋乙朝五百亲卫军挥挥手，带着队伍朝东端那片略小的空地走去。
待亲卫军走远后，朱祁铭叹道：“到时候五百亲卫军可是要参战的，若待遇不及越府八百勇士，势必生出攀比心，导致士气低落，于征战不利；而像对待八百勇士那样优养亲卫军的家属，又会让大明举国的卫所军都觉得不公，那会出乱子的！何况越府财力不济，再优养五百户人家，有心无力呀！”
一旁的梁岗兀自想着自己的心思，对朱祁铭的话恍若无闻，良久后自言自语道：“蒋乙是殿下的故交，派蒋乙来想必是做给人看的，派赵岗来才是关键！”
这样的话你也敢说出口！碍于师尊的情面，朱祁铭不便出言喝斥，只能婉言提醒：“梁指挥使转告云娘一声，要她与亲卫军保持距离，不可找蒋乙叙旧，更不能妄议亲卫军。”
梁岗蓦然醒过神来，“是！”
朱祁铭很快就陷入到了沉思中。他对五百亲卫军并无太多的戒心，他只是暗中告诫自己：留意即将到来的监军太监。
许多事好像并非出自皇上的本意，似有一只无形的手在巧妙地影响天子的决断！
第一百三十三章 交易
三月的京城北郊，处处莺飞草长。在南北两座矮山之间，一片宽阔的平地由东向西延展开来，在平野的尽头，芦苇与水光杂陈，勾勒出溪流蜿蜒而上、直达天际的奇妙轮廓。
八百骑兵排成方块状队列，首弩兵，次槊兵，后刀兵，队形紧凑，但见铁蹄翻飞处，骑队形如一体，风驰电掣般驰来，一时间蹄声大震，沙尘漫天，区区八百骑人马就营造出了排山倒海般的恢弘气势。
远处粼粼的波光，士兵闪亮的目光，兵器上森然的寒光，还有头顶上耀眼的阳光，烘托出无比震撼的腾腾杀气。
一阵震耳欲聋的蹄声过后，站在高地上的朱祁铭翘首东望，见五百亲卫军全下了马，嘻皮涎脸地看着八百勇士从他们身前疾驰而过，七嘴八舌地议论开了。
“嘻嘻嘻，训练挺像那么回事的，不知到了战场上管不管用？”
“嗨，不过是面子功夫而已，真到了战场上，还不被冲个七零八落！”
“就是，我大明军队要么就是结阵拒敌，要么就是闭城固守，还从未听说过以劲骑与鞑贼对攻的先例，练习这些华而不实的骑阵又有何益！”
······
不少护卫双目含怒，只是隐忍不发，策马疾驰东去。
朱祁铭闻言，心中颇感无奈。他无法把天子亲军当成自家护卫来使唤，亲卫军不愿自降身份也好，心存警戒也罢，他管不了那么多！他必须从大局出发，尽快让游离于外的五百人马融入大团队之中。若操作得好，这五百人就是一支可靠的有生力量，操作得不好，他们就是负能量，会严重影响越府护卫的军心士气。
八百护卫去而复返，亲卫军的奚落声又起。
“嘿嘿嘿，这样的练兵法闻所未闻，有些意思。”
“银样镴枪头而已！别说上战场，就是与咱们这些亲卫军实打实过招，他们也只能是中看不中用的绣花枕头！”
人群中响起了粗鲁的叫骂声，似有块状物飞向骑队。
骑队队形猛然一顿，忽见刀兵纷纷翻身下马，扑向亲卫军，双方顿时扭打在一起，转眼之间，亲卫军就被打得人仰马翻，吃了大亏。
就在护卫军以嘲讽的目光肆意羞辱对方的当口，只见亲卫军纷纷拔出刀来，护卫见状也不相让，刷地拔刀在手。双方怒目相视，眼看一场血拼即将爆发。
朱祁铭暗叫一声不好，快步奔向坡下。
但闻嗷声大作，双方扬刀迅疾扑向对方，瞧众人眼中喷出的怒火，似有血海深仇一般。
突然，一柄短剑捎带着破空声，无比凌厉地飞向人群。顿时，两班人马似两道翻卷的波浪，在即将汇合之际，又倏然分开。
护卫与亲卫军之间被飞剑轰开丈远的距离，飞剑直插地面，半身入土，尖厉的啸声嗡嗡响个不停。
“住手！”朱祁铭大喝一声，奔到两班人马之间，驻足厉目扫视护卫军，“本事未见长多少，脾气倒是一日比一日火爆，这还未迎战鞑贼呢，自家人便已内讧，是想让天下人看笑话么！”
“殿下，这帮杂碎朝咱们扔石块。”有护卫分辩道。
“住嘴！跟你们说过多少回了，要有定力，这点干
扰都承受不了，他日上了疆场，如何在枪林箭雨中从容迎敌！”
朱祁铭转身扫视亲卫军，“你们从未见过瓦剌骑兵的骁勇，日日躲在营里做太平军，哪知战事的血腥？瓦剌人常年东征西战，他们的战力是在实战中形成的，是打出来的！我大明的将士不苦练行么？训练出十成战力，临战时能显露出五成便不错了，要想与瓦剌铁骑相抗衡，你们还差得远呢！”
“多年来，瓦剌寥寥数骑人马便能在大明的北境纵横驰骋，如入无人之境，明军莫之能抗，只能依靠坚固的城防闭城自保，偶有遭遇，明军从无胜绩，这是大明百万将士的奇耻大辱！”朱祁铭盯视赵岗的双眼，“身为亲卫军，技不如人倒也罢了，技不如人还在这里托大，大明养着你们就是让你们在家里横的么！”
赵岗嗫嚅道：“京军有现成的训练法子，殿下这一套与操营规制不合。”
朱祁铭强抑胸中怒火，沉声道：“大明各地卫所军的操训都是一个样，若这套法子管用，何至于连吃败仗，每遇鞑贼入寇便望风而逃？当年本王流落北境，曾率逃难的百姓击杀十余名瓦剌重装骑兵，赵副千户又有何骄人的战绩，不妨说来听听！”
赵岗尴尬地愣在那里，脸上红一阵白一阵，良久后朝亲卫军挥挥手，亲卫军收了刀，退到一旁训练去了。
望着木头人一样的蒋乙，朱祁铭暗自叹了口气。
唐戟快步奔到朱祁铭身边，低声道：“殿下，这帮亲卫军不中用，拳脚功夫奇差，明明技不如人，却放泼耍横，也就是敢在窝里横，换作是在疆场，被鞑贼一顿暴揍，肯定早就吓破了胆！是该灭灭他们的威风，教他们明白羞耻为何物！”
朱祁铭白了唐戟一眼，“管住你的手下，不可再生是非！”
唐戟似乎大感委屈，脖子微微一扭，有些不服，“在下不解，他们一再滋事，为何不能给他们一点教训？”
“因为你们是越府护卫军，而本王是个亲王。若本王只是一个带队将军，早就让他们的屁股开了花！”
一名将军领着一帮士兵教训另一帮捣乱的士兵，那是司空见惯的寻常事；而一个亲王领着自己的护卫教训天子亲军，那就捅大篓子了！会被人不断挑拨，演化为政治事件，若如此，练兵备战的事铁定会无疾而终。
一旁的唐戟仍有些不甘，“难不成要由着他们胡闹？殿下何不到皇上那里告御状？”
“告御状？亏你敢想！别人赶着往天子亲军脸上贴金都嫌手慢呢，你却撺掇本王抹黑亲卫军，白痴！”朱祁铭脸色一缓，淡淡道：“罢了，本王不便说些什么，但有人会让他们变老实的！”
朱祁铭举目望向那边的五百亲卫军，见他们的训练毫无激情与杀气，简直就是在装模作样消磨时光，朱祁铭不禁摇了摇头。他怀里还揣着杨溥的第三封请帖，此时是该前去赴约了。
······
已到入夜时分，杨溥将朱祁铭迎入府中，“殿下总算来了。殿下拖了许久方肯光顾寒舍，又是夜间来此，这表明殿下不是前来赴约的，莫非殿下遇上了麻烦事？”
院中红灯高挂，甬道上亮如白昼。朱祁铭信步而走，闻得杨溥语气淡定
，又见他神色从容，不禁暗中骂了一句：老狐狸！
进了客厅，两人分头落座，杨溥邀朱祁铭用茶。朱祁铭无心茗饮，方要说话，那边杨溥抢先开了口。
“殿下执意要带兵出征，老朽不明白，一场胜战就真的必不可少吗？”
“当然必不可少！”朱祁铭不经意地瞟了客厅一眼，见墙壁上似乎多出了几幅字画，想士大夫就是偏爱高雅的格调，适逢多事之秋，要维持这份高雅，这何尝不是一种奢侈！“让瓦剌人长点记性，北境会归于安宁，边民至少能享受数年的太平。况且，一场胜战可用来治病。”
“治病？”杨溥淡然一笑，“愿闻其详。”
“可治大明的软骨病，胜战过后，大明再与瓦剌打交道时，会有充足的底气。亦可治瓦剌的骄横病，令瓦剌人不敢引马南窥！”
在边军与瓦剌人的交锋记录上，胜利总在缺席，或许正是因为这层缘故吧，杨溥脸上有些许的茫然，似乎从未想过胜利的结果。“大明若胜了，瓦剌会怎样？”
“瓦剌还敢怎样？瓦剌肯定不敢认领越境劫掠之事。他们不是一直将此事赖在鞑靼残部头上么？借口无力全盘掌控鞑靼诸部，以此敷衍大明的屡番交涉，那好，大明剿灭入寇的鞑贼，瓦剌只能自吞苦果！”
杨溥抚须沉吟良久，又是淡然一笑，“有一帮亲卫军在那里拖后腿，殿下为难啦。从严管束他们吧，殿下碍于身份特殊，担心落人口实，以致于出征一事无疾而终；放任不管吧，一颗老鼠屎坏一锅汤，真到了疆场，那会出大事的！”
老狐狸！朱祁铭暗骂一声，开口后语气却甚是谦恭：“小王见识浅薄，还请杨阁老赐教。”
杨溥却是笑而不语，良久后才轻轻叹了口气。“如今杨士奇、杨荣已淡出朝政，内阁亟待新老交替，可是人选难定，老朽为此伤透了脑筋。”
为何转移话题？葫芦里卖的什么药？朱祁铭诧异地看向杨溥，暗暗告诫自己不可操之过急，于是顺着杨溥的语意淡淡道：“想必杨阁老心目中已有了合适的人选。”
“不瞒殿下，老朽与同僚议定了五名人选，曹鼐、陈循、马愉、苗衷、高谷。”