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朱祁铭怔怔地站起身来，“依制，亲王不见外使，公公可知皇上为何传本王前去见瓦剌使臣？”
“这个洒家不太清楚，不过，洒家好像听人说起过，说瓦剌使团里有人点名要见殿下，皇上这几日心情极好，便准了瓦剌使臣的奏请。”
点名要见本王？本王与瓦剌素无交往，何来的故人？朱祁铭一头雾水，摇摇头，转对吕夕谣笑道：“妹妹自便，我去去便回。”
出门时又吩咐崔嬷嬷道：“夕谣妹妹在别院，你们不可怠慢了她。她喜静，你们无故便不要去书房那边打搅她。”
崔嬷嬷略一躬身，算作应承。
出了院门，离禁卫远了，朱祁铭不禁想起正在挑事的武隆来，扭头仔细看了身边的金英一眼，暗自替这个一向守正持重的内臣感到惋惜。
当初金英与王振竞争司礼监掌印太监的位置，被王振一脚踩下，这对金英的仕途影响极大。宫廷权争十分残酷，落败者很难咸鱼翻身，金英别说追上王振，即便日后与一帮属下竞争新位时也难以占据上风，正所谓一步落后便步步落后，这种现象在宫廷政治上叫“老了苗”，失去了发展前途。别看部属表面上都对金英礼敬有加，真到了关键时刻，没有人会真正把他放在眼里。
指望靠金英去压制武隆、制衡王振，无异于痴人说梦！
一路上想着心事，不知不觉就到了凌轩阁门前，金英转身离去，那边杨溥快步迎了过来。“殿下，时辰尚早，老朽陪殿下在阁外走动走动如何？”
第一百五十五章 多方博弈
穿行于柳荫之中，处处凉意袭人，偶尔置身于林间空地，阳光一照，顿感灼热难耐。时值春夏之交，地面上的温度尚未达成统一，身体的感觉或春或夏，因地而异。
“内廷里风声紧啊！”杨溥在阴阳交错的柳荫外侧停步，脸上蒙着一道斑驳的光影，眼中含着一丝隐忧，而面色不改从容。“风波过后，紫禁城里恐怕会一片狼藉，不知殿下何以自处？”
想涿鹿山的那处离宫也不是那么容易就能被外人发现的，在找到那个神秘的所在之前，所谓的世外离宫仍只是一个传说，无确凿证据，有心兴风作浪的人不敢妄动，福安宫有充裕的时间善后，故而朱祁铭还能保持淡定。
“也不是什么了不得的大事，紫禁城里的人还不至于落个被圈禁于宗人府的下场，或许，两个少年亲王将提前赴藩，远走天涯，仅此而已，这不正好遂了九卿的心愿么？”
“九卿的心愿？”杨溥怔怔地看着朱祁铭，似乎不太敢相信自己的耳朵，“殿下何必翻旧账？唉，老朽也不是一个不知变通的迂腐人，老朽知道，所有的规制防得了君子，却防不住小人，而君子何须拿规制去防！殿下是不是君子老朽说了不算，但有一点可以肯定，殿下绝非小人，至少在殿下成年前是如此！如今王振、喜宁权势熏天，若武隆再如愿坐上重位，则外官只能听命于权宦了！与权欲泛滥的宦官干政相比，一个少年亲王偶尔预政又算得了什么呢？”
早知如此，何必当初！朱祁铭撇撇嘴，“这怨不得别人，要怪也只能怪百官自己！满朝饱学之士，却拿几个宦官无可奈何，真是我大明开国以来的惊天奇闻！是王振等人确实才能出众，可堪重任？还是饱学之士空有一肚子学问，而真实才能不足道哉？”
杨溥的从容之态尽失，嘴角的肌肉在微微抖动，“殿下何必以言相激！权宦假天威而压制百官，百官又能如何？”
“假天威？百官就不能假天威么？九卿敬重天子，但何曾畏惧过天子！庙堂群谏时，哪个不是唾沫横飞？怎么，连天子都不怕，何以怕权宦？说到底，还不是吃定了天子会有分寸，而害怕权宦不讲分寸！一个个只知道明哲保身，都巴望着别人跳出来与权宦抗争，自以为聪明的人太多，都等着别人做出头鸟，你指望我，我指望你，最后会有舍我其谁的人跳出来么？当然不会有！何况，饱读圣贤书，却仍有许多人喜欢依附于别人，不惜投靠权宦以为自己的仕途谋得一条终南捷径，那么多的饱学之士，一见王振便望风而拜，真是斯文扫地！”
杨溥神色大变，全身都在微微颤抖，“老朽虽与王振多有妥协，但无不是为了排除阻力，把那些国之栋梁送入内阁，老朽问心无愧！”
朱祁铭笑望杨溥，微微躬身道：“杨阁老顾全大局，自与别人不同。走吧，杨阁老，咱们不能独处太久。”
杨溥甩甩衣袖，重重地哼了一声，扭过头去，驻足不
前。
朱祁铭已前行数步，见身边并无动静，当即驻足，转身瞧见杨溥盛怒的样子，便含笑摇头，返回到杨溥身边。
“杨阁老，在天子身边说话，话里话外隐喻人间至理，如此劝谏皇上是徒劳的，因为天子自有天子的权衡。许多时候，耍手腕比讲大道理更管用！王振不是想把武隆送上司马监掌印太监的位置上么？那好，内阁何不顺水推舟，把武隆往更高的位置，譬如说王振现在的位置上推？”
朱祁铭言毕举步前行，就闻身后杨溥的脚步声响了起来。
“请殿下把话说清楚。”
“司礼监的御前机务全由武隆主理，而王振重在做场面活，既如此，内阁遇事何必要找王振？何不越过王振直接找武隆？有了内阁的抬举，皇上肯定会对武隆高看几眼，武隆在皇上心目中的地位必将日渐吃重！”
杨溥脸上的怒色一扫而空，“嘿，不错，日后内阁与司礼监往来时只认武隆，不认其他人。人的心思是会变的，像武隆这样的人，成天闭门受案牍之苦，只知道靠用心做事来赢得天子的青睐，却不知道官场上人心难测，一旦他感受到圣眷愈来愈隆，必以为凭自己的才能、功劳不输给内廷中的任何一个人，足以坐在内廷的任何一个位置上，这个时候，武隆很容易栽跟头，这并不是因为他做事做错了什么，而是他给别人造成了威胁，免不了会中别人的算计。”
朱祁铭心中略感怅然，像武隆这样只知道做事不善于混官场的人，正是内廷中少有的良臣，若非他上了贼船，自可免去一场风波，如此留住一个良臣该有多好！
至于杨溥对武隆充满了戒心，是源于厌恶宦官干政，还是因为杨溥洞悉了京外藩王的异动，此事只能存疑，须留给时间去作解答。
杨溥突然笑色一敛，深望了朱祁铭一眼，“殿下成年后，老朽绝不会让殿下留居京中！老朽将亲身把殿下送到一个偏僻的地方就藩！”
杨阁老，你想多了！如今多方博弈尚在酝酿中，谁胜谁负难以预料，这才刚刚找到了应对之策，就想一拍两散？万一别人计胜一筹，本王栽了跟头，百官作为利益攸关方又当如何？
这些话自然不便明言，朱祁铭淡然道：“小王居京的日子就那么几年了，能够预政的日子恐怕更短，杨阁老何必把心思放在小王身上？有这功夫，还是多为社稷深谋远虑吧。”
快到凌轩阁了，杨溥脚下迈着沉稳的步子，一颗头时而轻摇，时而远望，“恕老朽直言，殿下本身就是一个大麻烦，让人放不忍放，留不敢留，头疼！”
怎么越说越找不到共同语言了？朱祁铭淡然一笑，适时换了话题：“小王要随阁老去会同馆见瓦剌使臣么？”
“不，老朽去会同馆见瓦剌使臣，殿下只需在凌轩阁见一人即可。这是皇上的旨意。”杨溥凝思片刻，脸上最终还是泛起了亲和之色，“那人可能已在凌轩阁
侯见，殿下自便。老朽这便赶往会同馆，失陪。”
朱祁铭对着杨溥的背影看了一会，转身步入凌轩阁，只见一名三十出头、姿容严整的女官立于殿中，一见朱祁铭，立马躬身施礼。
“尚仪局司赞何叶参见越王殿下。”
朱祁铭四下打量一番，见阁内只有何叶一人，心中顿感诧异，“为何只有何司赞一人在此？”
“客人在阁楼上观景，妾身在此迎候殿下。”
女官都是从天下孀居妇人中严格遴选而来的，须经地方耆老举荐，层层选优汰劣后方可任用，内廷看重其德才，个人姿容如何倒在其次，其遴选标准完全不同于选秀。女官在天子面前自称“臣妾”，在亲王面前自称“妾”或“妾身”即可。
宫中女官衙署设六局一司，即尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局，外加一个宫正司，各自的职能从其名称上就可见一斑。六局一司的主官都是正四品品秩，而司赞作为尚仪局主官——左、右尚仪之下的属官，其品秩为正五品。
何叶以三十出头的年纪就能位居五品女官之列，足见她有过人之处。
首次与女官正面接触，朱祁铭略感好奇，一时间倒忘了见瓦剌使臣的正事，只顾盯着何叶多看了几眼。
忽闻楼梯一响，朱祁铭举目望去，只见一个年约十三的少女正在缓缓下楼，每一步都似乎很用力，踩得楼梯咚的一响。
她疏朝云近香髻，着白底紫花襦裙，乍一看去，模样与吕夕谣有几分相似，定睛细看，却见她身材略显丰腴，眉眼间天然带着分刁蛮与妖冶。
好熟悉的神态！朱祁铭的神智顿时陷入了恍惚之中。
少女先是略一迟疑，放任自己的目光十分大胆地长久落在朱祁铭脸上，随即紧走几步，下得楼来，身影一晃，就到了朱祁铭身前。
“嗯，不错，像亲王，长得！”
是“长得像亲王”好不好？哪里来的世家女子，连句子都整不通顺，怎么好意思闯入紫禁城前朝丢人现眼！
句子？
绰罗斯·赛罕？
朱祁铭心中一惊，忽觉得臂上那道陈年牙痕在隐隐作痛，当即冲何叶道：“本王来错了地方！”随即转身就想开溜。
“越王殿下留步！”赛罕一转眼就拦在了朱祁铭身前，“兄长要我随使团来到大明，殿······你能不顾邦交礼仪？”
句子又整通顺了，可用词不准。兄长？你有数位兄长，究竟是那个兄长让你来的？也先是你的长兄呀，鞑女！莫非你又读了几年书，却连长兄与兄长还分不清？
迎着赛罕放肆的目光，朱祁铭感到浑身不自在，移目避开那双眼睛，转身看向何叶。
何叶躬身道：“殿下，皇上传令内外官以待瓦剌公主的礼仪待赛罕公主，准赛罕公主在紫禁城前朝后宫自由走动，全程由殿下作陪。”
第一百五十六章 羁绊
若大明是一个傲视天下的强大上国，自然有足够的自信向万邦来使敞开紫禁城的怀抱，不担心他们会窥出防卫虚实。可惜，大明在与瓦剌的对峙中并未显示出自己的强大，如今朝中君臣却准允赛罕自由走动于前朝后宫，这样的疏忽大意令朱祁铭颇为不解。
或许，庙堂之上还是缺乏自信，如此不惜一切厚待瓦剌来使，过分地显示善意，早早把妥协的意图暴露在了瓦剌人面前。
朱祁铭不能抗旨，但他可以拖。他命人摆上案几，留赛罕在凌轩阁清饮。
赛罕饮茶既不是牛饮，也谈不上细品，她忽略了茶艺的文化内涵和茶水的解渴功能，好像只在乎大明极品茗芽的美妙滋味，连饮几口，略一停顿，露出一副惬意的表情。
明代西域诸国对大明茶叶的需求量十分惊人，那时西域诸国的膳食结构迥异于现代，人们大量进食肉食，须饮茶消解体内的膻腥气，一日不饮茶便浑身难受。但明代气候条件恶劣，天下灾荒不断，大明的茶叶产量并不充裕，加上丝绸之路通行不畅，西域人想要获得大明的茶叶，难度还是极大的。
此刻，赛罕饮用的是上等阳羡茶，这对在大漠、草原上驻徙不定的赛罕而言，这道茶宴简直比一顿丰盛的午宴还要奢侈！
“嗯，好茶！”赛罕灿然一笑，也不掩嘴，洁白的贝齿露出唇外，单凭这口贝齿，就很难让人把她与野蛮人划上等号。“平日里只有兄长······不，是长兄赐我一些茶叶，也不够数，如今想想，与今天的茶水相比，过去我在草原上喝的全是树叶泡水！”
朱祁铭不得不承认，赛罕在情绪稳定的时候，她的汉语表达还是相当流利的。不过，这无助于他减轻对赛罕的戒心，在他看来，双方分属于两个彼此敌对的阵营，可以短暂相逢一笑泯恩仇，但千万别去奢谈什么长久的友谊。
他挥手示意一旁的宫女换盏，宫女麻利地到赛罕身边撤了旧盏，换上新茶。
“赛罕公主，这新上的茶是六安茶。”何叶道。
赛罕笑望洁白的茶盏一眼，看上去情绪相当的不错。等移目看向朱祁铭时，却是神色突变，眉眼间有分挑衅的意味。“我知道，你几年前在松树堡杀过人，还在什么谷······林集杀过人，今年又在龙门川那边大开杀戒。哼，你别得意，哪天到了草原上，我兄长······我长兄会打得你跪地求饶！”
还好，赛罕总算是嘴上积德，没带出死呀残呀等恶毒的字眼来。但赛罕的话还是让朱祁铭大吃一惊。
一个亲王的经历如此详尽地传入到了瓦剌人的耳中，此事肯定与紫禁城的内鬼脱不了干系，而寻常内侍、宫女难以做到消息灵通，故而给瓦剌传递信息的人并非等闲之辈。
此人肯定不是王振，也不大可能是武隆，那么，他是谁呢？或许，等即将到来的这场风波过去之后，曾经的疑团会慢慢浮出水面！
“一帮惯于劫掠的小毛贼
而已，死不足惜！等哪天本王率军北出，与瓦剌人相逢于阴山下，那个时候，本王倒想见识见识你长兄引马北遁的风采。”
赛罕腮帮子一鼓，星目含怒，端起茶盏猛饮一口，“砰”的一声，几乎是将茶盏拍在了案几上。
“无礼，你！大明皇帝好人，礼部尚书好人，你，坏人！”
诶哟，这何止是句子不通顺？简直就是语无伦次了！朱祁铭淡然一笑，“别忘了，你长兄已被大明皇帝陛下册封为敬顺王。天子善待臣下，这是天子的君道，而臣下当循臣道。回去后好好劝劝你长兄，劝他像他的封号那样，对大明天子既敬且顺。”
从明面上看，朱祁铭的话无可反驳，许是源于这层原因吧，赛罕鼓着腮帮子瞪视朱祁铭半天，一语不发，最后呼的一下站起身来。
一旁的何叶缓缓道：“赛罕公主，紫禁城是个礼制严苛的地方，公主既然是奉了皇帝陛下的旨意来此游玩，那便游玩好了。”
何叶的话说得极有策略，隐含的意思就是只管散心，莫谈正事，邦交事务还是留给正使找个正经的场合去谈好了，否则就是无礼！
何叶的说辞何尝不是在婉转规劝朱祁铭？
就见赛罕星目扫向朱祁铭，“你陪我进后宫。哼，看你敢不敢抗旨！”
得了，皇上的旨意倒成了赛罕的尚方宝剑，而他这个大明亲王俨然是个局外人！朱祁铭心中不爽，嘴上道：“来人，备轿！”
朱祁铭可不敢由着赛罕的眼睛将紫禁城前前后后看个透，心想不如用顶轿子随便把她送到某个偏僻的角落，也够她懵圈了！
好在朝中君臣虽然给予赛罕的礼遇是大大超规格的，但多少还是有所保留，比如说，没有下旨让她觐见太皇太后、皇太后，若非有所保留，朱祁铭恐怕难以阻止赛罕视紫禁城为自家草原，而信马由缰地看风景。
把她送到什么地方合适呢？嗯，最好是冷宫，可惜宫中并无冷宫。罢了，退而求其次，就送到近似冷宫的地方吧！
想到这里，朱祁铭吩咐何叶领着赛罕登轿，前往别院附近。
朱祁铭步行都比那顶轿子走得快，等赛罕落轿时，朱祁铭已在西苑边静候多时了。
这里偏僻，鲜见宫廷建筑，但绿树成荫，曲径通幽，苑中花团锦簇，一眼望去，美不胜收。就见赛罕举目观望，时而凝视，时而浏览，眼中闪出兴奋的光彩。
她的目光徐徐移动，最后落在了远处一群金碧辉煌的殿宇上。那里是皇太后还有太妃太嫔们的群居之地，十几处宫殿错落有致地分布在一条宽大的宫道边，在绿树的掩映下呈现出奇妙的轮廓。
赛罕举步朝那边走去，朱祁铭见状心内大急，若让无头苍蝇一般的赛罕贸然闯入太妃太嫔甚至是皇太后的宫室，那可不是小事！
此刻可不是由着自己的性子冷待赛罕的时候！他快步追上前去，笑对赛罕道：“苑中百芳竞艳，不如沿小径
赏花。”
赛罕放缓步子，扭头看向朱祁铭，灿然一笑，闪亮的目光显得生动至极。只是，她的双脚似乎并无停下来的意思。
何叶款款上前，“赛罕公主，越王殿下的居所就在附近。”
许多时候，接待宾客要讲艺术，就像何叶这样，随机应变，不露痕迹地就能阻止客人去不该去的地方。可惜，在朱祁铭看来，何叶还是在无奈之下把他这个亲王给出卖了。
就闻赛罕轻笑一声，立马停住脚步，“原来你住在这里！你的王府呢？”赛罕显然并不期待朱祁铭作答，言毕扭头看向何叶，似在示意何叶引路。
让赛罕去别院看看也不是什么了不得的大事！朱祁铭自我安慰一番，随即动身跟上了赛罕的步子。
赛罕走得很快，进了那条过道，就走得更快了。刚到小池旁，她匆匆瞟一眼池中的荷叶，急急驻足，弯腰看向小