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宇文笈城摇头：“楚尚宫与郑海一同去的，传了旨便离开了，前后不过一炷香左右，并未与宋氏单独说过话。除非你认为郑海也是帮凶。”
颜惜不冷不热道：“皇上身边御前走动的总管内监，臣妾自然不敢怀疑。只不过，皇上舐犊之心究竟有几分，臣妾却不敢妄下断语。”
宇文笈城知晓她受了刺激，一时半刻必定难以冷静，也不愿与她争执，只郑重道：“阿惜，你放心，朕会彻查此事。若一经查明是秀仪郡主所为，朕必定要她血债血偿。”
颜惜抬头，对上了他的视线，然而那一双漆黑眼瞳之中仿佛深不见底的枯寂，却令宇文笈城陡然一怔。半晌才放柔了声音，不自觉间却带出几分难以抑制的痛悔，道：
“方才你问我们的孩子，朕可以告诉你，他是个皇子。孙嬷嬷抱给朕看的时候，因不是足月而生，只有小小一点，皱成了一团，看不出眉眼像朕还是像你。他还未来得及睁开眼看一看他的父皇母妃，便没了呼吸”
“够了。”
颜惜的声音从十指与手掌的缝隙间漏出来，有些颤抖，闷闷的像是在哭。宇文笈城已经动容，手势轻柔地将她拥住了，道：“我们还会再有孩子的。阿惜，只要你肯好好地留在朕身边，朕明日便册封你为皇后。我们的孩子，会是南朝无可争议的储君，来日继承朕的天下。你暗地里做过的那些事，朕都可以不在意；你的王兄王姐，朕也不会与他们计较。相应地，你若是也能谅解朕过去做过的一切我们便可以重新来过。”
“皇上上一次同臣妾说‘重新来过’这四个字的时候，便已经开始了您所有的布局么？有臣妾自己这前车之鉴，这一回，恐怕臣妾是无论如何，也不敢再相信皇上的‘重新来过’了。宋氏背后那人，无论是秀仪郡主还是楚灵锦，对于臣妾而言，根本都已经不重要了。便是皇上将她挫骨扬灰，臣妾的孩子也永远不会回来了。臣妾想要的，也并不是这样。其实皇上方才这一番话，本应当由臣妾来说——皇上再一再二辜负臣妾，算计臣妾，臣妾都肯与皇上一笔勾销。只盼望皇上能够放臣妾离开——回到山越去。”
宇文笈城一怔，缓缓松开了她，咬牙切齿沉声道：“你休想——”
“我与你纠缠了快六年，只有最初的几个月，你虽别有图谋，却还未真正出手与我为敌，我虽仍存三分戒备，剩下的七分却是全给了你的真心。只有那时，我与你在一处相守，才是真正快活的。后来你覆我家国，逼我远嫁再当我成为你的妃嫔时，我们对彼此，也都是算计多过真心。我如今肯与你将这话挑明，也是为了给昔年曾真心爱你的自己一个交代。毕竟是曾经倾心相许之人，如今相对也已经足够不堪，便不必再苦苦掩饰了。”
“笈城，颜惜比不得你，在帝王心术之中浸淫多年，得心应手。颜惜自幼便少有人教我该如何为人处世，即便这些年学了些与人勾心斗角的巧计，也到底难成气候。若是当初六王兄未曾一时冲动，我有幸还未暴露，倒也罢了。既然如今一切已经水落石出，我便将真心话明白告诉你。即便是要与你为敌，我也希望是沙场之上堂堂正正的一争高下。既然你说山越国已经是你的囊中之物，即便我去夺你也不会交出——终究是涉及一国国祚的大事，我不愿儿戏，也知道内宫之中的勾心斗角对此不会有任何作用——那么，不如你放我回到山越。来日，我们沙场之上见真章。如若最终我用尽一切办法都仍然无法复国，我便将自己这条命交给你。前尘往事，一笔勾销。”
宇文笈城注视着她的双眼，良久道：“阿惜，若朕早知会有今日，当初在你知道一切之前，一定先将你娶回南朝，好生保护起来，不教你听到一丝一毫关于山越国的消息。这样是否便不会有后来甚至如今你我拔剑相向的一日？是否我们的孩子，便不会失去他的母妃？”
颜惜摇了摇头：“若能回到你什么都未曾做过之前，而你也永远不会对山越国出手，我必定是愿意嫁你为妻的。不如说，即便是如今，嫁你为妻，从来都是我私心所求所愿。只不过，这一辈子，我们也都回不到最初了。笈城，回不去的从前，便不应再执着。既然我想要的，你不肯也不能给我，那么你也同样没有资格阻拦我自己出手夺回本应当属于我的东西。这南朝后宫，原本从一开始，便不是我应当待的地方。我在这里蹉跎了五年光阴，如今，也该是时候回到我应当归去的故土了。”
她仿佛已经很久没有这样平静过，低垂着头，静静地拨开了他的手，移开了目光，又转移了话题道：“笈城，我想我怕是一辈子都忘不了，我们的孩子，算是间接被你害死的。我原本是想，等到孩子满月再带着他回到山越，如今竟也是用不着了。虎毒尚不食子。即便是我，早早便打算着要离开南朝，回到山越与你为敌，也不会以自己亲骨肉的性命为代价设局。也正是这一件事，才最后促使我下定决心非要回去山越不可——我无法留在一个一手造成了我的孩子死去的罪魁祸首身边，与他朝夕相对之下继续进行我的计划——不过事到如今，也已经不再是计划了。笈城，你猜，山越国与南朝之前的这场仗，我会让你等多久？”
颜惜唇角噙着一痕寡淡的笑意，将那一抹无言的悲切隐去，施施然抬眼望向了他。
“那朕便等着。”他注视于她良久，眼神渐渐地冰冷下来，语气漠然而陌生，“只是颜惜，你千万别忘了，朕早已经告诉过你，朕是天子，只要在位一日，活着一日，便不会任由你对朕予取予求，即便那只不过是江山一角。”
作者有话要说：
☆、（六十一）负却当年鸾锦书
宇文笈城走后许久，如意才撑着行动不甚自如的左腿，端着汤药进了寝殿。彼时颜惜已又回到了那样两眼空茫，身外事充耳不闻的状态，并未发觉她进来。直到她“扑通”一声跪倒在地，叩首痛声道：“连累了殿下——是奴婢无用！”
“如意，这回的确不是你的错，你不必自责。我与那孩子没有缘分，无福听他唤我一声母妃，即便要怨谁，千算万算也我也轮不到怨你。你忠心护我，我却也在你与我的孩子之间犹豫过，此事还得我同你道歉。实在是对不住你一片赤忱。倒是你的腿，去年受了寒气，也不晓得有没有落下什么病根。如今又扭伤了，御医可曾说过，是否会对日后行走有什么影响？”
颜惜扶了她起来，再看不出方才与宇文笈城恩断义绝时的半分冰冷决绝模样，面对如意时而是温和了好些。如意狠狠抹了把脸颊上残留的泪痕，摇了摇头：“御医说只是扭伤了足踝，骨头也已经正回去了。上了药将养几日，便会好了，日后也不会留下什么问题。奴婢奴婢只是觉得愧对殿下，奴婢分明答应了殿下，殿下生产时要在一旁伺候，却食言了。都怪奴婢不中用殿下肯为奴婢犹豫，奴婢已经不能再感动了。说穿了，即便当时殿下选择了小殿下而弃奴婢，奴婢也是不敢有半分怨言的。连累了小殿下，奴婢更是觉得心中有愧。”
听她提起自己那还未及谋面便阴阳相隔的孩子，便好似那一只正在蚕食她心脏的蚂蚁一口狠狠咬在了她心尖最脆弱的部位上。颜惜浑身倏尔一颤，不能自抑地捂住了心口。如意见状也是一惊，赶忙将药碗端过来，伺候颜惜一饮而尽。起先她仍是紧攥着心口处的不知是衣衫还是皮肉，好似痛不欲生；逐渐地，药效发挥了作用，她指节处已见青白的手终于放松了些许，紧皱的眉头也总算微微放松开来，身体却仍然是以忍耐的姿态弓起，蜷在重重叠叠的锦绣被衾之间，昭示着她肉体上与精神上正在经受的双重苦难。
半晌，她才缓过来了些许，神情也像是真的平静了下来。如意替她小心翼翼地用软巾擦拭着鬓角额头沁出的冷汗，听颜惜气息奄奄问道：“这药，是解毒的？”
如意忙点头，道：“这是魏王给奴婢的，说是能解殿下身上中的‘蚁毒’。因魏王他抬出了五殿下，奴婢便想着或许也能姑且信他一回。”
所谓“蚁毒”，乃是大理寺常常用来逼审重犯的刑毒。不会致命，却能让肉身之上加诸的疼痛加剧百倍，即便没有外伤，也会挫败于五脏六腑之间万蚁噬心般的剧痛折磨，故此才得名‘蚁毒’。
“果然么？南朝宇文氏的男子和山越国颜氏的女子，果然都是孽缘。”颜惜的呼吸逐渐平缓下来，竟然有多余的气力笑了一声，又道，“宇文笈城不出手则已，一出手则必定将人逼上绝路。他授意宋氏在送给我的降真香里下毒，是为了知道我是否与山越复国势力有染。只是我觉得奇怪的是，即便最开始他连促使毒发的药引一并交给了宋氏，然而我后来有了身孕，宋氏的父亲又死于六王兄之手，即便只是为了我腹中的孩子，他也不应当再留给宋氏任何可能动用这药引令我毒发的机会。为何不将药引收回？即便蚁毒不会致死，然而胎儿体弱，他留我性命，最重要的原因便是为了我腹中的孩子。万一孩子因此而死，那么不也算是违背了他的初衷？我不明白。”
静默片刻，如意宽慰她道：“这些事想想便令人心寒，殿下还是都放下罢。无论南朝天子要做什么，咱们却也不见得便一定是被动的。从前殿下也不是没有犹豫过，可想必如今是该庆幸咱们至少提前走了这一步了。”
似是想起了什么，颜惜也终于牵动唇角笑了一笑，道：“的确。若当初没有走出这一步，我们如今才是真正的满盘皆输。”
如意也笑，又问：“那么殿下预备什么时候动身？奴婢想法子去找采络姐姐商量。殿下如今还没出月，又余毒未清，恐怕受不住长途跋涉颠簸。罔州那边，九殿下那也得了四殿下的消息，说即便南朝发兵，也能勉力撑上两月。为免后患，殿下还是等到出了月再动身如何？”
“勉力？怎么能够勉力？”颜惜冷笑一声，“即便拼死拼活在南朝大军手上死扛两个月，却落得个全军覆没的下场，那么我们汲营谋划这么久，费心夺了军权，收复城池，赔上了愉儿和我的孩子两条性命，又有什么用？我希望看到的，是毋庸置疑的山越复国。”
颜惜在寝殿之中又将养了三五日之后，才又终于能够在宫人的搀扶下到殿外走动。如意自己扭伤的左边足踝也好了大半，因只是筋肉损伤，骨头却是无恙，故此复原很快。然而虽说如此，颜惜却还是让她少出来走动，连平日的侍奉也都换上了其余宫人。
而她生产之后按例该有的赏赐与晋封，却都如同石沉大海，没有半分音讯。然而宋氏发狂之后所做出的一系列事，却也是被死死压下，硬是没有掀起半点风波。对于宋氏也并没有任何追封，甚至没有获得葬入妃陵的资格，一条草席裹了便不知被处置到了何方。
如今后宫之中，皇上对明贵妃的态度暧昧不明，皇贵妃素来形同虚设，两位夫人里，陈氏禁足形同被打入冷宫，修训夫人许氏自去年生下死胎之后便是宠遇平平，原本还算前途光明的婕妤宋氏一朝身死，另外两个常在也都是默默无闻一时间后宫便如同一潭死水，获得皇上的宠爱而后飞上枝头，便更成了一件不敢想望的事。
这样死气沉沉的平静，终于在宇文笈城一道册立皇后的旨意晓谕六宫那一日被打破。
楚灵锦和郑海来传旨时，颜惜正在宫人的陪同之下，在凌云殿的中庭散步。仿佛满园的草木萧疏之景她都视若无睹，然而在听到郑海宣读完了圣旨的内容时，她鬓边的一支紫瑛累珠簪“啪”地一声滑落在地，被绞丝穿起的无数颗碎珠随着绞丝的断裂，劈劈啪啪散落一地。
郑海愣住了，楚灵锦毫无表情地看着颜惜伸出手去，独独将那支银制的簪身拾起了，藏进袖中，动作缓慢而隐隐带着些颤抖，声音却依然冷定：“本宫知道了。”
郑海从她脸上看不出什么别的情绪来，只得收了圣旨，道了告退。
临出殿门时，楚灵锦又回头看了被宫人搀扶着靠坐在了廊下的颜惜一眼。她的目光也正朝着这边看过来，只不过，看的是被郑海拿在手中的那卷明黄丝帛的圣旨。她动了动唇，笑意凉薄而寡淡，不知是说了句什么。
然而守在她跟前的宫人，却听得清楚。这位昔日宠眷隆重的明贵妃，在听到皇上要册立皇后的圣旨内容之后，低低念出的仿佛是句戏文：
“拼把红颜埋绿芜，怎把琵琶别抱归南浦，负却当年鸾锦书”
这宫人不是如意，平日里没怎么在颜惜跟前伺候过，自然更不清楚她的过去。这句话也只听了个大概，不过却将颜惜唇角悲喜难辨的笑容看得清楚。
作者有话要说：
☆、（六十二）缘何今日无情休
自册立皇后的圣旨下达之后，宇文笈城已经将自己锁在勤政殿御书房之中整整五日了。这五日里除了郑海每日送些饮水进去，他硬是自我折磨般地粒米未进。到了第五日，郑海看着也是怕了，也顾不得宇文笈城让他不得外传的吩咐，请了宇文疏桐和宇文洛景进宫，连带着也一起请了宇文启涵过来，生怕宇文笈城因这几日未曾进食而龙体欠安。
待几人进宫来，宇文疏桐先是问了郑海关于宇文笈城这几日来的情况。当郑海提及宇文笈城是在下了册封皇后的圣旨之后才这样时，宇文疏桐便知道不好，也顾不得什么君臣礼仪，与宇文洛景对视了一眼，便一人一边，合力撞开了闩上的殿门。
想象中一片狼藉、死气沉沉的景象并没有出现在他们眼前。封闭了足足五日的勤政殿御书房之内，除了冰冷寂静得有些骇人之外，根本与平日宇文笈城处理政务、召见朝臣的御书房没有任何不同。
而五日来除了饮水之外粒米未进的宇文笈城，正端坐在龙案之后，手执朱批，笔走龙蛇，一丝不苟地处理着这几日来堆积如山的奏折。若不是他遍布血丝的双眼与过分瘦削的两颊太过扎眼，根本看不出来他这样平静的神情之下，掩藏着的竟然是一个才做过罢了早朝自闭五日那样的出格事的人。
见宇文疏桐、宇文洛景二人硬生生撞开了殿门进来，后头还跟着生怕他有个好歹要为他诊脉的宇文启涵和满脸惶恐的郑海，宇文笈城也只是气定神闲地扫视了几人一眼，道：“这样大的阵仗是做什么？洛景，礼部和内务府将册后大典的事宜都准备好了？”
宇文洛景被点了名，却不意宇文笈城一开口竟是问这个，愣怔片刻才道：“请期礼已成，剩下的也只得内务府对婚典的准备了。”
“是么？郑海，传内务府总管绍禄。”他抬头扫了郑海一眼，手底下笔仍然如走龙蛇，迅疾如飞，腕力稳健，丝毫不觉是个五日来都粒米未进的虚弱之人。郑海被那明如雪电的目光一惊，忙磕了个头三步并作两步赶去传绍禄过来了，留下那几个分享了同一个姓氏的天潢贵胄们在御书房里目目相对。
御书房内一片寂静，无人开口，只有宇文笈城手中朱批饱蘸了朱墨的笔毫游弋于奏疏的纸面上那若不仔细辨听便难以觉察的细微声响，本是极轻，然而听得久了，却不知为何一笔一划的移动却都像是沉闷地敲击在每个人脑海之中。
半晌，到底是久不在宫廷的宇文启涵率先耐受不住，咳了一声，道：“皇上，不如让臣先为皇上诊脉，以保龙体无恙。”
“朕无妨。三哥既然来了，与其在这陪朕耗着，不如去偏殿看看，如此朕也能放心些。”他将手中刚刚批示完毕的一本奏疏合上，放在了一旁，看向宇文启涵。他的视线在旁边闭合的那扇通往偏殿的门上停顿了片刻，便收了回来，又抬手取过下一本奏折。
宇文启涵无奈，只得拱了拱手，道：“皇上保重龙体。”
等到宇文笈城又合上一本奏疏去取下一本的的间隙，宇文疏桐忽然慢条斯理道：“启禀四哥，臣弟进来时经过凌云殿，听见两个宫人在议论，说是已经四五日没见过明贵妃了。又联想到那桩山越国有不臣之心的传闻，故此猜测明贵妃该不会是逃回山越国去了。四哥以为呢？是否需要派人去追？”
自他们进殿来便一直被青年天子拿在手中未曾放下过的朱笔终于被定定掼在了青玉笔山之上。宇文笈城漫无表情地抬眼，问道：“疏桐，你身为亲王，区区宫人的饶舌之词，也能任意听信？”
宇文疏桐颔首道：“四哥教训的是，是臣弟轻信了。那么，既然四哥不认为明贵妃私自离宫，是否有必要更进一步彻查明贵妃早产一事？毕竟秀仪郡主与此事有莫大干系，册立皇后更是关乎国本，不可草率。”
“宋氏已死，对于秀仪郡主的怀疑，也只能是死无对证。没有证据，齐氏又有光正王这么个屹立不倒好父亲，朕根本不能将她怎么样。况且朕也没有理由现在便赶尽杀绝。此时动她父女，只会让朕白白顶上个兔死狗烹、鸟尽弓藏的恶名。朕还要为自己的江山考虑，册封皇后，也是一样的道理。”
“明贵妃性情太过执拗，朕其实从来都明白，她要做什么，不是朕将她绑在身边，便能免除一切后患的。也罢。她若要与朕在沙场之上堂堂正正一较高下，朕便奉陪。�