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“当然，对于您和死亡之主克兰沃来说那确实已经很久远了，毕竟那时候克兰沃还只是凡人之中一个像我一样默默无闻的小战士呢。”达尼克虽然对查林作出一脸尊敬的表情，可说出来的话依然是那么欠扁，“可是，对于我们历史悠久的法师之国来说，那可以算得次刻骨铭心的仇恨呢，您要知道，从那时以后，整个哈鲁阿再也不欢迎海姆教会了呢。我倒是觉得，凭克兰沃跟现任魔法女神在凡人时候的关系，您应该站在我这边才对。另外，当地狱骑士们手持武器威胁耶费先生时，怎么就没看见你们几位出来调解一下呢？或者说这里有谁还怀疑耶费会作出什么无理的事？”
“哦，刚规定了营地里面不准抽烟，我到外面去了。人家的规矩还是尊重一下的好。”查林拿出还在冒烟的烟斗给他看，顺便无视了他为两人的教会套近乎的言辞。其实达尼克的话也有些胡搅蛮缠，凡人升神就跟死去差不多，生前的关系基本也不存在了。
“有没有人受伤？”艾伦汉打量着刚才冲突中的几人，看上去想要和稀泥打圆场，“没人受伤就好。很高兴看到您能自己站起来了，尤先生，我们正要打算要去拜访您……”
“您的同袍差点儿完成了一千个兽人都没能完成的壮举。如果不是我提前一步把武器夺下来的话……哼哼，你们最好得感谢我将他们从巨大的错误中挽救回来，作为佣兵我可不是白干活的。”达尼克又耸耸肩膀。
埃尔伯刚要说话，艾伦汉举手制止了他，说道：“我无权直接对你们直接下令，不过我建议在你们将军回来之前先什么都别做，像他原来吩咐的那样暂时先把维持这里秩序的工作交给原来驻扎在这里的士兵，他们比你们有经验的多。”
“可他们连自己都管不好……”埃尔伯说道。
“秩序不是一天就能建立起来的！你们太心急了。看看这些人，昨天你还跟他们并肩作战，今天就要对他们拔剑吗？”艾伦汉斥责了一番，指指身后的营地，“除非接到作战命令，否则你们还是呆在帐篷里吧。”
“是的，阁下！”埃尔伯和另外两人行了个礼，刚要转身离开，沉默了许久的克莱迪尔突然说道：“你们所谓的将军是不是就是那个骑着狮鹫的小子？既然他已经来了……”
克莱迪尔深深吸了口气，仰起头，手指捏起嘴唇猛然吹出一声极为尖锐响亮的口哨声，仿佛是一把利剑划破了清晨时的天空……
几秒钟后，天上传回来一个清脆高亢的鸟类鸣叫声。
众人纷纷抬头往天空看去，只见西方那依然略显阴暗的天空中出现了一个灰白色的展翅身影，正在急地向这边靠近，很快就到了众人头上，足有一匹马那么大的躯体和足有十米长的翼展在半空盘旋了几圈，减落到了不远处的地上，随后一个年轻的身影从上面跳了下来。
柳叶飞已经被那巨大的猛禽给惊呆了，眼前的动物有着鹰一样的上半身和前爪，同样有着鹰的双翅，却长着狮子的后半身、后肢和尾巴，这是一只狮鹫！
不同于曾经的电脑游戏中那种老母鸡一般的模样，也不是旗帜上张牙舞爪的绘画，当它真的活生生出现在面前时，柳叶飞才真正认识到这种主宰着天空的猛禽有着何等的威严。即使是站在地上，它依旧高高地昂着头俯视围观它的所有人，仿佛国王在检视自己的子民。它身上灰白色的翎毛仿佛整齐排列着的坚硬而锋利的剑，雄壮的身躯高大如山，喙和前爪有如最优良的刀剑一般充满着威慑力。
来到费伦之后柳叶飞也算见识了不少猛兽，可无论灰熊还是座狼都远远不及狮鹫带来的震撼，要说真有什么动物能跟它相比的话，或许只有密斯瑞尔变化而成的猛虎了——那个不算！
听到克莱迪尔不乐意的哼声，柳叶飞现自己有点失态了，想想也是，这种东西可是当年被剑仙一剑斩落了一个军团的……
什么时候能恢复到曾经那种水平呢？柳叶飞现在别说是狮鹫，大概连克莱迪尔养着的灰熊阿笨都打不过——至少空手是如此。
“菲尔斯，你总算可回来了，看来你们已经完全消灭了残余的兽人？”艾伦汉大步走上前去迎接从狮鹫上下来的青年，然后转身对众人介绍道：“这位是地狱骑士金狮鹫中队的将军，菲尔斯·萨瑞铎尔·德尔坦爵士，至高骑士领主德尔坦之子，穿越天空与风暴的战士……”
“区区一个中队，也好意思叫将军？”
“不知道狮鹫多少钱能买到……”
“看上去很年轻么……”
“没听见他中间的姓氏吗，他有精灵血统呢，只是耳朵上看不出来……”
“我也想要一只……”
大家又是纷乱地吵了起来，柳叶飞回头看了看，正好看到一只小小的猫头鹰正在杜兰纳尔头上啄个不停，可怜的木精灵双手抱着脑袋蹲在地上，口中喊着：“艾薇茵是最好的，我才不要什么狮鹫呢……我只是想要它的翎毛做箭而已……”
名叫菲尔斯的狮鹫骑士环视了一下众人，冷冷地问道：“我想知道，刚才是哪一位精灵朋友在与我的黄金之翼对话？”
略带着点儿沙哑的声音虽然不怎么高，在众人那纷纭的吵嚷声中依然清晰可闻。
“黄金之翼？真是难听的名字，还不如那些穆兰人的水平呢。如果你的家族依旧流传着古代精灵贵族驯养狮鹫的知识的话，就应当知道，每一只狮鹫，当她们还住在蛋壳里的时候，她们的名字已经被取好了。”克莱迪尔说完这些，转身对着狮鹫招了招手，又出一串禽鸟鸣叫的那种清亮声音。
在众人那惊讶的目光注视下，巨大的狮鹫微微低了一下它那高昂着的头，开始用同样的声音跟克莱迪尔对话。
“喂，你懂不懂他们的话？”柳叶飞偷偷地拉过杜兰纳尔问道。
“我怎么知道，据说只有金精灵才懂得豢养狮鹫的，如今好像只有永聚岛还有驾驭狮鹫的精灵吧。我们的巨猫头鹰能够听懂木族语，可狮鹫怎么都不肯学其他语言的，它们的自尊心强得有点儿变态了。照我看还是我们的猫头鹰更好一些。”杜兰纳尔好容易把艾薇茵安抚下来，忙不迭地梳理着自己的头。
第二百一十二章
在了解了刚才的情况后，菲尔斯当着众人的面代表地狱骑士给柳叶飞和克莱迪尔道了歉，顺便宣布剥夺埃尔伯的男爵身份，并打他步行回索巴尔镇去了——披挂起看上去足有三四十磅的一身行头，却没允许带剑。
“希望你路上不要遇到巨魔……”达尼克冲着骑士远去的背影说风凉话。
“谢谢您的关心，我正好还没有空手杀巨魔的战绩呢。”埃尔伯倒也情绪稳定，一点儿也没有遭受打击的样子。
柳叶飞戳戳身边的艾伦汉，指了指菲尔斯小声问道：“他那样什么都不问就直接处罚部下，不会闹成什么不好的影响吧？”
事到如今，柳叶飞倒有些同情孤身一人远去的埃尔伯了，毕竟人家也是在执行规定，要不是克莱迪尔成心要把事情闹大的话估计三言两语也就早解决了。男爵虽低等的爵位，可跟平民之间还是有着天壤之别的，一个平民出身的战士不知要经历多少次出生入死才能换来一个爵士头衔呢。
艾伦汉看了看正在一边跟菲尔斯言谈甚欢的克莱迪尔，用更小的声音回答说：“你可别告诉别人是我说的啊，其实他也就是表演一下给大家看看，真正的内部处理是不会让大家知道的。”
“可……菲尔斯应该也是圣武士吧？他说出来的话还能反悔？”柳叶飞有些为埃尔伯的爵位感到可惜。
“哦，我说出来你别生气。其实埃尔伯的战绩早已经够晋升的了，这次出的时候上面已经为大家准备好了奖赏，我记得给埃尔伯的就是晋升子爵……你可千万别让克莱迪尔小姐知道啊，事关我们海姆教团的荣誉。”
柳叶飞不由气结，他还以为圣武士所做的一切都是光明正大的呢……
不过艾伦汉怎么这么放心地告诉自己呢？柳叶飞有些纳闷。就算他们不是一个组织的，可至少都同属一个教会，难道是自己人品过硬很值得信任？这似乎是个好现象，虽说好像有点对不起克莱迪尔——她应该不会在意这点儿小事的吧。
见没热闹可看了，众人很快便各自散去。克莱迪尔则依然站在那里兴致勃勃地跟菲尔斯聊天——确切地说在诲人不倦地教导这位年轻的将军关于喂养和骑乘狮鹫的知识。柳叶飞有些好奇，杜兰纳尔说只有金精灵的家族才懂得驯养狮鹫，可克莱迪尔很明显是月精灵么。
在狮鹫说话、克莱迪尔翻译的情况下，菲尔斯给狮鹫去掉了它身上那些不喜欢的零部件如项圈、脚环之类的，并修改了座鞍的样式。相对于虚心聆听并随时改正错误的菲尔斯，跟在克莱迪尔身后亦步亦趋的柳叶飞就似乎显得有些多余了。
终于，在知识方面大获丰收的菲尔斯看出了柳叶飞的尴尬，于是趁着克莱迪尔说话说得嘴巴干的时机果断地插了一句，热情地邀请她去吃早餐，并顺带也邀请了曾在保卫西土与兽人的战争中立下巨大功劳的师耶费·尤先生——怎么听柳叶飞都觉得自己像是搭配贵重货物免费赠送的添头。
在免费早餐的面子上，柳叶飞忍了……说起来前几天帕克还主持这里的时候，自己吃饭好像也没花钱来着。
菲尔斯和留下来的地狱骑士并没有直接驻扎进原来的营地，毕竟那里被巨石轰击后还没怎么经过打扫，佣兵也有不少没有离去的。隔着公路在原血乌鸦营地对面的不远处，地狱骑士已经在一圈栅栏里竖起了帐篷和马厩，只有给狮鹫垒的窝还在搭建中，由于狮鹫喜欢住在高处，而这里库存的木料在经过了塔盾、栅栏之类的大量消耗后已经所剩无几，本来设计得很高的架子只起了个地基，看来可怜的黄金之翼只好暂时享受老母鸡的待遇了。
“我们要长期驻守这里，很快这里将要建起一座城堡，她将有坚不可摧的城墙和高耸入云的塔楼，过一百个骑士守卫这里。即使在五十哩之外都能看到我们的了望塔……”菲尔斯走在前面引路，一边跟他的那些各自忙碌着的手下打招呼一边意气风地展望着未来，克莱迪尔听得似乎有些昏昏欲睡，柳叶飞这回却跟他找到了共同话题，兴致勃勃地高谈阔论，结合英雄无敌里的经验给他出谋划策，就差要说一星期之内憋出天使军队来了。
可没过多久，菲尔斯话头一转，“恐怕在我有生之年这个梦想很难实现了。这里虽然也算是繁荣起来了，可附近连个采石场都没有，最近的山也在上百哩之外，要从那里运岩石过来，这成本我们实在有些担负不起。我常常梦想着，将来有那么一位师能在我面前凭空召唤出一座城堡来……”
“然后塌掉吗？”克莱迪尔插了一句，无情地打断了年轻骑士的白日梦，“这里可是河滩，连马蹄都会陷下去的地方，你的城堡准备把地基打到多深呢？”
柳叶飞则暗暗猜测，他不会是听信了有关某个师的传言开始打我的主意了吧？
“所以么，最近先把这些帐篷换成木屋就好，幸亏这里距离巨龙森林不远。”菲尔斯略显郁闷地笑着，把两人请进自己的大帐篷。
早饭已经在一张不大的桌子上准备就绪，相对于柳叶飞前几天受到的待遇来看，这一餐可以说是非常丰盛，至少面包是新烤好的，汤是热的，还有每人一盘切成片的香肠，虽然不多，可对于过了几天苦行僧生活的柳叶飞来说已经是很高的享受了。
“抱歉，我们刚刚来到这里，什么都没准备，简陋了点儿。”菲尔斯说着客套话。
柳叶飞还没来得及客气一番，克莱迪尔已经说道：“你平时都是这样吃饭吗？”
题问的有些奇怪，菲尔斯楞了一下，回答说：“平时我是跟我的战士们一起吃的，如果是战斗之前的话东西会多一些，不过现在打完了，我们平时还是很简朴的。”
“哦，我不是那个意思。”克莱迪尔摆摆手，“作为一名狮鹫骑士，你应该尽量跟你的狮鹫在一起，特别是在吃饭睡觉的时候。或许你曾经见过，有的狗在吃东西时连主人都不允许靠近的，而一只动物把你当作伙伴最基本的条件，就是允许与你一起分享食物。至少，我父亲就会和他的狮鹫在一起进餐……呃，你能忍受吃带血的生肉吧？狮鹫一般不太习惯熟食。”
菲尔斯皱了一下眉毛，似乎被恶心到了，不过他很快恢复了正常，笑着说道：“谢谢您的建议，我会试着去做的。不过一起睡觉……这个……”
“我曾经见过一个民族，他们号称从出生到死亡都是在马背上度过的，虽然有些夸大，可我知道他们确实跟自己的战马形影不离，我也见过他们行军途中在马背上睡觉。你知道游牧潮之战？”
“那时我还是个孩子呢，不过我的父亲曾经率军去支援过亚戎国王，回来之后他就一直梦想着要建立一支跟图坎人同样强大的骑兵……只是，昨天您也看到了，地狱骑士只是用马来赶路，作战还是需要下马的。”菲尔斯很不好意思地说。
“农耕民族想要模仿游牧民族，注定是要失败的。我们得挥自己的优势。”柳叶飞淡淡地说着，又开始下意识地装b。
“比如更多的钢铁、更精良的武器，还有城堡和要塞？”菲尔斯很顺利地接口，断绝了柳叶飞进一步装b的计划。“在这种交通要道上，钢铁很容易买到，只是我们的要塞……”
“你应该是有着四分之一的精灵血脉，正常情况的话，你会有一百二十到一百四十年的寿命，一百年总能建一座城堡出来吧？”克莱迪尔说道。
你这是在安慰人还是打击人呢？柳叶飞对一脸丧气模样的菲尔斯颇为同情。
柳叶飞想了想，觉得城堡的建设应该还是人力资源的问题。西土这一块地广人稀，特别是这里一带，附近只有索巴尔一个小镇，人口不过千，能招募到多少民工来搞建筑呢？
“你应该……”柳叶飞手臂一挥，仿佛在指点江山一般开始大吹法螺，“招募人手先开垦这里的土地，沿着蜿蜒河有着充足的水源和排水系统，不用担心旱涝。你招募雇佣兵来保障这里安全，再好好利用一下这里的商路，不出什么意外的话，你在中年之前就能把这里建设成城市了。”
这个世界很是小家子气，有一万人口的规模就能自豪地成为城市，像博德之门那种有着十万人口的，简直都是国际性大都市了。
菲尔斯似乎被这看上去很美好的前景给感染了，不过很快他又消沉了下去，“那……我要的城堡呢？我曾经计算过，一块石头从距离这里最近的毒蛇山脉一带运过来，价格差不多相当于十分之一重量的白银了，也就是说跟钢铁一个价……”
这孩子怎么独独对城堡情有独钟呢？要知道城市的未来那可是连城墙都没有了啊——当然，在这个世界似乎取消城墙有些难度，精灵、人类和矮人联合起来跟兽人地精之类的战斗了上万年了，可兽人潮依旧是不期而至。
只要解决了运费，一切就好办了是吧？柳叶飞开动脑筋，准备再大一次王八之气。
他很快就有了结果。
柳叶飞挺直了脊背，舒展开双肩，整个人顿时变高了一点儿，也宽了不少。在菲尔斯和克莱迪尔的注视之下，他伸出指头在汤碗里蘸了一下，然后在桌子上画出一条曲线。
“你们看……”
第二百一十三章 阴谋的一角
“蜿蜒河？”还没等柳叶飞继续往下说，菲尔斯已经从那条线的大体形状上判断了出来——虽然从他的方向看去一般跟地图习惯是相反的。
装b进程小小受挫，柳叶飞只是给对面的将军一个赞赏的微笑，请他继续说下去。
“您是打算利用河道运输吗？我估计不太行得通。您看，蜿蜒河不像南边的冲萨河，它的沿岸基本没有城市——嗯，根本没有城市，至少在这里建设成城市之前没有。这就使得我们在这条河上找不到一艘可以使用的船。如果我们自己造船的话，似乎更加得不偿失呢。”菲尔斯一步一步的分析说道。
“我们不需要造船。”柳叶飞在曲线上划出一条分叉，说道：“这是蜿蜒河的支流蛇尾河，流经毒蛇山脉的山脚，我们只要在那里建立采石场，然后把石块装上独木舟让它顺水漂流下来就可以了。这样同时还为这里提供了木材。”
“毒蛇山那一带似乎没有足够的森林……”菲尔斯沉思了一下，不怎么确定地说。
“那里距离巨龙森林已经足够近了。”柳叶飞用指头点着桌子上的图案，用颇有些恨铁不成钢的语气教训道：“把伐木场设在这里，砍伐的木头直接扔进河里让它漂下来，等漂到蜿蜒河跟蛇尾河的交汇点那里再逆流往上一段路，不过二三十哩的路程，您不会吝啬到连这点儿运费都不肯支付吧？没有什么东西是免费的，我想我提出来的已经是最优秀最合理的方案了——除非你真的找到一位能凭空召唤一座城堡出来的师。”
柳叶飞总算把憋在心里好半天的方案拿了出来，觉得痛快了好多，然后他等着对方的恭维