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他这么一说，在座之人俱都频频点头，觉得此人的话倒把真相说了个八九不离十。唯独晨晖孤零零地坐在椅子上，感觉自己如同死去一般冰冷僵硬，只能用力将左手的拳头死死抵在唇上，压住即将喷涌而出的热流。
“少主神志迷糊之时，按照他们的意思招供也可以理解。”双萍的脸上仍然是那副悲悯惋惜的神情，“幸亏朝廷的人没有知晓少主的真实身份，木兰宗总算没有彻底损失了领袖。”
“有谁见过这般软骨头的少主？”凌迅哼了一声，“就算他不是存心出卖楼桑大主殿，怕是今后也服不了众吧……”
“也是。少主十多年来幽居密谷，少与宗人接触，只怕处理木兰宗的日常事务也力不从心……”
“我敢打赌，他怕是连我们在座的各位名字也叫不全吧……”
“为了解开一个小小禁咒就灵力全失，这平日的法术也不知是怎么练的……”
“木兰宗危急存亡之际，一个软弱的领袖可不济事啊……”
众人的议论纷纷在月阁内响起，却无一不含着对这位少主的失望和轻视。这种情绪以往碍于楼桑大主殿的威信还尽力压制，此番却再无顾忌，就仿佛决堤之水一般，带着每个人心中各种各样的念头喷涌而出。
所有的议论一字不差地落入晨晖耳中，他迟滞的眼睛一会看看这个主祭，一会看看那个主祭，却终于在接触了鉴遥冰冷而又兴奋的目光后缓缓闭上。以往也察觉到自己的才德难孚众望，因此便总是小心翼翼地保持着谦逊之心，力求做得更好，幻想将来有一天自己能够不辜负这个位子。此番却如同早已中箭倒地的猎物，本来就已虚弱得再无还手之力，却还要被当众剥了毛皮，血淋淋地陈列在大庭广众之下被人指戳嘲弄，甚至包括自己最亲近的长辈和最好的朋友！心中似乎有什么东西砰地绽裂了，晨晖痛得弯下腰，口中的鲜血便突破了左手的阻挡，沿着指缝和手肘一滴一滴地落在衣襟上。
“大家不要说了，说起来也并非都是晨晖的错。”恍惚中，双萍的声音再度在晨晖的耳边响起，“其实大家都看得出来，是楼桑大主殿为了独揽大权，故意以隐修为名将晨晖与宗人隔绝，就算法术，也只是象征性地传授一点皮毛，否则何至于那么容易就损失殆尽？晨晖虽然对不起楼桑大主殿，楼桑大主殿也确实一直把他视为傀儡，从未用过真心栽培。当务之急，不是指责晨晖担任少司命有多么不称职，而是选出一个新的木兰宗领袖来，渡过目前的难关……”
后面乱哄哄的吵嚷，晨晖已经听不清了，只觉得眼前的黑翳一片一片，如同蝴蝶的翅膀快要连在一起。此时此刻，他的双臂早已没了支撑身体的力气，他只想有一个人过来扶他一把，好让他不至于从椅子上摔下去。可是，没有人过来，甚至连双萍和鉴遥，都没有再看他一眼。
失去知觉的那一刻，晨晖倒在冰冷的地板上，感觉自己就像在悬崖边被步步紧逼的猎物，终于不可避免地跌入命运的深渊。然后他听见凌迅主祭大声地道：“我提议由双萍主祭升任主殿一职，总揽木兰宗大权。”
此时此刻，站在角落里的鉴遥悄悄抬起右手，看到手心里一个双翅的符号一闪而没，恰正和他今日偷偷印在凌迅主祭后背上的符号一模一样。所不同的是，随着符号的消失，凌迅主祭再不会像现在这样受到操纵，狂热地执行着淳熹帝将双萍推上木兰宗首领之位的命令，而他鉴遥手心上的符号，却早已植根在血脉之中，无论他怎样擦洗都无法祛除。
这是第一个指令，以后还会有第二个第三个。我这颗暗子，当真是称职得很哪。鉴遥不敢看倒在地上的晨晖，只是盯着自己的手心，痛苦而又恶狠狠地笑了。
拾肆 魂似柳绵吹欲碎
舒沫在第三天清晨回到了天音神殿。
虽然碍于朝廷的耳目不能大举为楼桑大主殿发丧，木兰宗人还是在天音神殿中举行了秘密而隆重的超度法事，为楼桑大主殿送行。
舒沫虽然对楼桑的死感到震惊，却没有心思追问下去。她只是径直走到坐在神殿主位上的双萍身前，急切地问：“晨晖呢？”
“晨晖已经被废黜了少司命之位，现在木兰宗的首领是我。”双萍似乎对舒沫如此关注晨晖感到不满，毕竟面前这个女子口口声声爱着的，是她的儿子。“朔庭怎么样？”双萍起身将舒沫拉进一个月阁里，明明看得见她身后原封不动的乾坤袋，却依然忍不住要问出一个确切的答案。
“地泉被人占据了，我只好回来。”舒沫落寞地回答。几缕披散的发丝垂落在她眼前，她却没有伸手拂开。从极冰渊的一去一回，重创舒轸的那一剑，还有内心里翻腾不休的彷徨悔恨，都无一不折磨着她的身心，让云浮世家向来高傲自持的沫小姐也露出了深深的疲惫和痛楚。
“就是说，你没有复活朔庭？”双萍后退了一步，仿佛觉得天地在一刹那间四分五裂，让她脚下一软几乎跌倒在地上，“今天是第三天，过了今天，朔庭的身体就会腐坏，就再也没有了复活的希望！那我还为了他争夺这个木兰宗首领的位子做什么呢？早知道……早知道我就不该同意将他带出来，我就不该相信其他人……”
“萍姨，别难过……”舒沫望着濒临崩溃的双萍，作为母亲深切的哀恸和失望让她无地自容，“我们还有……还有一条路……”她压抑下脑海上翻滚挣扎的念头，几乎用最大的力气道，“只要今天之内找到朔庭转世的灵魂，你还来得及施法……”
“今天之内，谈何容易？”双萍毕竟是经历过大场面的人，很快便控制了自己的情绪。她打量着舒沫的神情，渐渐有所领悟：“莫非，你已经知道那转世之人是谁？”
“是的，我知道。”舒沫刚点了点头，心里就泛起一阵熟悉的绞痛，那是海国公主的誓言在提醒着她。她一只手下意识地按在了心口，踉跄着靠在月阁菱形的窗格上，咬紧牙关熬过撕肝裂肺的痛楚，虚弱却清晰地对双萍道：“他就是晨晖。”
“晨晖？”双萍恍然大悟，目光暗淡下来，“原来他就是朔庭的转世，怪不得……怪不得我总觉得他是有哪里不一样……那孩子也是那般眷恋我……可惜……”
“你把晨晖怎样了？”舒沫忽然想起双萍先前所说的废黜一事，心下一紧，竟比违誓之时还要痛楚，“他……还活着吧？”
“应该还活着。”双萍蓦地想起那孩子昏迷之前哀恸欲绝的眼睛，不由浑身打了个寒战，“主祭们还没来得及讨论怎么处置他，他现在就安置在湖边的公主祠里。”
“那好。”舒沫将肩上所背的乾坤袋小心翼翼地放下来，交到双萍手中，“萍姨，麻烦你现在着手准备复活朔庭的事，入夜之前，我一定会把朔庭的灵魂带回来。”
“好。”双萍双手抱过朔庭，心中暗暗地发下誓言：神啊，我已经失去过一个孩子，绝不能再失去另外一个了！就算恶贯满盈，就算报应昭彰，我也绝不会放弃！
公主祠是前朝苍平的开国皇帝彦照为了纪念自己的女儿清越所建，据说就是修筑在彦照帝最后看见清越公主的地方，位于晔临湖的西岸，离天音神殿并不远。
苍平朝覆灭之后，公主祠也就衰落下来，到得如今不过只剩下几间歪歪斜斜的大殿，常常被无家可归的乞丐和流民当作栖身之处。不过更多的时间，这里无人问津，偶尔有野猫窜进来，就会惊起一树飞腾的乌鸦。
晨晖其实并没有昏迷多久，但他一直不曾睁开眼睛，任凭旁人将他一路从天音神殿抬到了这里。他实在没有勇气再面对那些或讥讽或同情的表情，他甚至不敢设想，自己以后该何去何从。
此刻他就躺在祠堂大殿的地砖上，身下铺着薄薄的稻草，身上还盖了一床棉被。微微侧过头，就可以看见两个人影在祠堂的大门处晃悠，想必是奉命来看守他的人。
口中还残留着血腥味，喉咙也干得要冒烟一般，但晨晖只是艰难地咽了咽唾沫，不愿发声向那两个人讨一点儿水喝。一个上位典礼还未完成就被废黜的少司命，一个一辈子洗刷不掉出卖师父罪名的叛徒，哪里还有脸面去向别人乞求什么？
身体抽搐了一下，晨晖缓缓闭上眼，眼角却已干涩得连泪水都没有了。
门外忽然传来了说话的声音，让晨晖死寂的心猛地重新跳动起来。他用手肘支起身体，瞪大眼睛看着走进来的人——
飘逸的长发，摇曳的裙幅，清冷的面容，沉郁的眼眸……那无数次占据了他梦境的女子，只能是舒沫。
“双萍主祭同意我来照顾他，你们回去吧。”舒沫打发掉门口看守的两个木兰宗人，走进了幽暗的公主祠。
“晨晖？”她叫了一声，似乎为两天之间这个少年巨大的落差感到吃惊。
“沫姐姐……”晨晖哽咽着吐出这三个字，忽然不知道自己接下去该说什么。询问她为何突然不辞而别？倾吐这两天来自己遭受的一切磨难屈辱？还是告诉她，在他被所有人抛弃的时候，在他十七年的生命中所依仗的一切全部颠覆的时候，他只能哀求她还能信任他拯救他？
不，他什么都说不出口。这是他内心里爱慕的人，他还想在她面前保留一点儿尊严。
看着努力从草铺上撑起身子的少年，觉察到他明显消瘦憔悴的面容，舒沫一路强撑的刚硬顷刻间被击得粉碎。她扶着他重新躺好，掏出手绢抹去他额头上的冷汗，和声道：“你好好躺着，我给你倒点儿水来。”
“沫姐姐……”晨晖忽然轻轻拉住了她的衣袖，嘶哑的声音依旧悦耳，轻易就可以拨动听者的心弦，“你受伤了？”
舒沫一愣，随即笑了笑：“已经好了。”说着她站起身，有些慌乱地四处寻找着可以打水的容器，却总是找寻不到——她明明是来取他的魂魄的，却为什么会为了一句关切的询问就扰乱了心神？
走出阴暗的祠堂，站在阳光明媚的树阴中，舒沫深深地吸了几口气平息下内心的灼痛，然后她终于在墙根下发现了一个缺口的瓷碗，拿到水井边洗干净了，方才打了水走回屋里去。
看着晨晖喝水时的贪婪模样，舒沫微微自哂：云浮世家的沫小姐，几曾做过这般服侍人的活计？只是看着晨晖此刻的表情，如同一个无家可归的小动物般可怜而委屈，倒引得她十几年来难得地动了恻隐之心。反正离天黑还早，就让他在最后的时间里过得好些吧。
等晨晖喝完了水，舒沫又打湿了手绢，帮晨晖擦去了嘴角边干涸的血迹，方才洗干净了晾在供桌上。避开少年痴痴凝视着她的目光，舒沫揭开被子，看着晨晖衣襟上触目惊心的血迹，皱眉道：“你受了什么内伤，竟吐出这么多血来？”
“没什么伤……吐出来，心里就没那么憋闷……”晨晖嗫嚅着回答。
舒沫没有应声，目光只盯着晨晖的胸口。忽然，她伸手解开晨晖的腰带，将他的衣领掀了开来。
“沫姐姐别看了……真的没什么……”晨晖无力阻止，躺在草铺上难堪地转过了头。
舒沫的手僵住了。少年白皙的胸膛上，不知什么时候长出了一棵翠绿色的叶芽，虽然不过顶着两枚椭圆形的叶片，却可以清楚地看见它庞大的根须如同一棵倒立生长的树木，深深地扎入心脏，散入经络，竞看不出尽头。这样诡异的情景，竟让舒沫一时手足无措。
“是上次，被藤妖种下的种子发芽了。”晨晖努力地笑了笑，“我原本以为，凭我一贯皮实的性子，怎么可能忘了寻欢作乐，却不料一不留神，被它……钻了空子。沫姐姐别担心，我保证以后每天只想着开心的事情，绝不会再让它长大了。就算不做少主，生活里还是有很多令人愉快的事情，淳煦大司命也说过生命本身就是值得感恩的奇迹，所以……所以痛苦只是暂时的，而生命的快乐才是永恒，对吗？”
舒沫任凭他絮絮叨叨地说着，并不答言。就在晨晖有些尴尬地闭嘴之时，舒沫忽然并起两指，在半空中划出一个银色的符咒。那符咒如同一支弯曲的线香从头开始燃烧，烧到尽头之时，恰好把末尾的银光抖落在藤妖的两片稚嫩子叶上，顿时将它们烧成了灰烬！
随着晨晖一声痛呼，银光烧至根部，散为几股，顺着庞大的根系越分越细，越蹿越深，烧灼的感觉顿时引得晨晖一阵猛烈地抽搐，几乎像条离岸的鱼儿一般挣扎弹跳起来。
“忍一忍，就好了。”舒沫俯下身，用自己的身体紧紧压住晨晖，半晌才感觉到少年的挣扎终于微弱下来，“不除了它，怕以后还是对你的身体有妨碍。”
“嗯。”晨晖应了一声，一动也不敢动，生怕稍微一用力，就会提醒舒沫他们此刻的姿势是多么亲密。他偷偷闭上眼睛，只觉满是阴冷霉味的空气中传来舒沫身上淡淡的馨香，就仿佛他阴霾密布的命运里终于透进来一缕阳光，足以让他感激涕零。 ，
舒沫说出那句话，自己都觉得有些好笑：以后？按照她的计划，晨晖根本活不过今天晚上，哪里还需要考虑他以后身体如何？只是这一切都自然而然地发生，哪怕她此刻抱着晨晖安抚他的痛楚，竞也不觉得多么难堪尴尬。
如果没有遇见过朔庭，眼前的少年虽然平凡，或许也是可以接受的吧……望着晨晖蕴满感激与恋慕的眼眸，舒沫的心里，忽然冒出这样的念头。
她很快为这样的念头感到荒谬。且不说她已经遇见了朔庭，如果不是朔庭转世，她云浮世家的传人又怎么会注意到这个平凡得几乎一无所长的少年呢？
“沫姐姐，你接下来要去哪里？”晨晖毕竟担忧着舒沫离开后自己又将陷入孤独无望的境地，小心翼翼地问道。
“跟我喜欢的人在一起。”舒沫按捺不住朔庭即将复活的激动，脱口说道。
晨晖的眼睛安静而专注地凝视着舒沫，终于放弃似的垂落下去。他心里明白，今日舒沫所做的一切不过是慈悲和怜悯，与“喜欢”两个字是毫无相关的。
“沫姐姐，你走之前，我能不能求你一件事？”晨晖见舒沫站起身来，以为她要离开，连忙再度撑起身子恳求道。
“你说吧，我暂时还不走。”舒沫不忍看他重新露出的凄凉眼神，在他身边的草铺上坐了下来，“只要我能办到，一定会答应你。”
晨晖并不知道这是舒沫想要为他做的最后一点儿补偿，心里只有加倍的欢喜和哀伤：“他们说，是我出卖了师父的住所和弱点，害死了他……”他几乎说不下去了，喘息了许久才能继续发出声音，“可是，我真的不记得自己说出来过……虽然有的时候痛得快要死了，那个答案就在舌头边，我还是忍住没有说……”
舒沫看他喘得厉害，眼角又有泪水慢慢积蓄起来，心下一痛，握住了他的手。
晨晖的手冷得就像从极冰渊的万年玄冰，手心里也满是冷汗，却将舒沫握得死紧，仿佛一放手，他就会沉没到汪洋大海里去一般：“沫姐姐，求求你帮我查明真相……我就算死了，也能做个明白鬼……”
“好，我答应你。”舒沫和声安慰着他，许是知道他命不久矣，便凭空多出许多耐心来，“你好好躺着，别打扰我，我用洄溯之术帮你去看看当时的情景。”
她记下晨晖所说的时辰和地点，看看大殿的角落里还挂着一幅破旧的帐幔，便绕到后面去，以免被晨晖瞧见她施术时的情景。
袍袖凌空轻轻一拂，舒沫面前的青砖地上已是一尘不染。她盘膝在上面坐下，手指扣成法诀托于身前，闭上了眼睛。
噬魂蝶们受到召唤，渐渐从她身体各处游离出来，翩翩飞舞，即使闭着眼睛，舒沫也可以感觉到自己的意识随着那些透明的蝴蝶向着深邃的“过去”飞去。穿越了刺目的光圈和暗黑的甬道，噬魂蝶们将主人的灵识带到她所意想的目的地，便纷纷停顿下来，收敛翅膀静静地降落在一排排黝黑的栅栏上，透明的翅膀被墙壁上的火把映射出橘红色的光亮。不过除了舒沫，那些“过去”的人们是无法看见这些诡异的蝴蝶的，他们也觉察不到舒沫的存在。
即使一切都如同梦境，舒沫还是有足够的自我意识。她知道这里已经是越城太守府的地牢，森冷的空气让仅为灵体的她也不由心生寒意。
她的洄溯之术修炼得还不够，不足以让她改变过去，只能充当“过去”的看客。
“说，楼桑在哪里？”一声凌厉的喝问蓦地从耳畔响起，惊得舒沫赶紧转过身去。
几个人就站在她的身边，不同的装束昭示着他们不同的身份，其中身着黑色劲装的年轻人应该是他们之中的头领，以至于旁边公差打扮的几个人都对他唯命是从。而方才那声喝问，正是从一个手持皮鞭的狱卒口中发出。
粗鲁的嗓音在石头筑成的墙壁上带来了回响，让人心头发紧，但是被审问的人却没有任何回答。
舒沫终于狠下心朝吊在人群正中的晨晖看过去，发现他的双手被牢牢绑在木架上，后背已是一片血肉模糊，悬起的脚尖下已积出了一片小小的血洼。他的眼睛无力地睁着，似乎连呼吸都很吃力�