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众人又聊了片刻，时间便差不多了，大家抢着付帐，还是李延庆掏钱结了帐，众人这才分手。
走了一段路，郑荣泰才嘿嘿一笑，“老李在京城这么有名，弓马大赛的第一，宝妍斋的少东主，我发现他们居然都不知道，还以为你和他们一样清贫。”
李延庆瞪了他一眼，“这种事情我都不放在心上，你激动什么？”
郑荣泰嘟囔一句，“我只是觉得他们孤陋寡闻而已。”
“他们是读书人，弓马大赛他们会关心吗？汴京又有几个人知道宝妍斋的东主姓李？你说这些都是废话。”
李延庆又忽然将郑荣泰拉到一个角度，低声问他道：“你是不是又想在科举中作弊？”
郑荣泰满脸尴尬，半晌才吱吱呜呜道：“我真不想参加科举，但家里硬逼我参加，还说是太子的意思，这一次我什么都不管了，只管答题，能否考上与我无关。”
李延庆顿时明白了，郑家应该是走考官路线，挟带、抄袭、替考这些低端的作弊方式都不用了，直接在考官那边搞定，以郑家在京城的权势，在省试作弊反而比在解试作弊更容易一点。
李延庆没有再继续追问下去，自从有了科举，作弊便如影伴随，尤其到了北宋末期，官场黑暗**，科举作弊极其严重，郑家的作弊不过是冰山一角，自己着实没有必要惊讶，可就算如此，也让李延庆觉得像吞了只苍蝇般的难受。
“走吧！我要回去了。”
李延庆本想再找个地方喝上两杯，可这一刻他一点兴致都没有了，郑荣泰着实令他觉得索然无趣。
他也不管郑荣泰能否跟上自己，转身便向太学方向走去。
第二百六十七章 指点迷津
入夜，李延庆独自坐在书房里读书，虽然下午吃饭时，他对周春等人说余深当了主考，今年科举策论很可能偏向鸡毛蒜皮的小事，尽管这只是开个玩笑，但李延庆自己也觉得很可能会是真的。
科举试题往往是当权者一种舆论风向的体现，现在大宋弊端丛生，官员庞大，军队庞大，财政开支庞大，税赋及专卖收入日趋窘迫，而底层民众却日益贫困，在这种情况下，朝廷的风向往往会有两种选择，一是要么激发士子们的忧患意识，让士子们关心国事，为朝廷出谋划策。
而另一种选择却恰恰相反，尽量回避各种弊端，而引导士子们将目光转向一些无关紧要的琐事，科举的试题往往就会起到这种作用。
所以李延庆觉得，有必要再好好研究一下余深的治国理念，从这些理念中他或许能猜到一些科举题。
李延庆的运气不错，在年初第二次购买的一大堆书中，他买到一本余深写的一本策论集，因为数量太少，所以没有刻印，而是以手抄本的形式在书坊出售，他当时买这本书花了二十贯钱，现在看来，这本书非常有用。
第一篇便是余深写的《论开边》，李延庆便是因为这篇千余字的策论而买下这本书，在书中，余深极力反对攻打辽国，他认为辽国已是腐坏之躯，内讧严重，皇权斗争极为残酷，这样的王朝已对大宋毫无威胁，但它却能抵挡北方新锐胡虏的崛起，可以说，这个观念和李延庆不谋而合，也和朝廷中绝大多数官员不一致。
李延庆隐隐觉得，赵佶让余深当主考，正是体现了他内心的矛盾，一方面又想趁辽金大战，后背空虚的机会，出兵夺回幽云十六州，可另一方面，赵佶又担心金国成为辽国第二，很可能今年的试题还是涉及辽金局势。
这时，外面院子传来敲门声，紧接着门开了，似乎喜鹊在和谁说话。
李延庆便放下书问道：“喜鹊，是谁啊？”
院子里传来王贵的声音，“老李，是我们，我们来找喜鹊要点药膏，另外，老牛有事情找你。”
李延庆起身走出房门，院子里只有王贵和牛皋两人，他便笑问道：“五哥和阿汤呢？他们怎么没来？”
王贵笑道：“五哥要跟徐宁练枪走不开，汤哥今晚当值巡逻，所以我们两个来了。”
“进来坐一会儿。”
李延庆让两人进书房坐下，他见两人似乎有心事，便笑问道：“好像不是来讨要药膏那么简单吧！”
王贵叹了口气，“明天要负重行军去河北，要二月初才能回来，那时你正好在科举，估计我们见不着面了。”
“为什么？”
“回来的第二天我们就各自出发了，去选定的军队实战一年，一年后回来参加武举，大家的前途都差不多定了。”
这时，喜鹊拎了一大包药走了进来，把药放在桌上，“所有的存货都在这里了，够你们用半年，里面还有一份配制膏药的具体方子，你们每人抄一份，自己学会配制吧！”
“太感谢了！”王贵和牛皋连忙致谢。
李延庆指了指茶杯，意思喜鹊去倒两杯热茶来，喜鹊会意，转身便出去了。
“那老牛去哪里决定了吗？”李延庆问牛皋道。
牛皋摇了摇头，“这就是俺来找你的原因，我想听听你的意见。”
“可是。。。。现在还没有决定，还来得及吗？”李延庆有点担忧的问道。
“明天上午截止，若明天上午再不报上去，就由武学来分配，所以今晚俺要做出最后的决定了。”
牛皋说完，目光期待地望着李延庆，他确实有点迷茫，不知道自己该选哪一条路？
李延庆沉思片刻道：“那你自己想去哪里？”
“俺不知道，不过俺想打仗，最初想选江南那片，那边有方腊造反，可后来俺听说不是去打方腊，而是驻防杭州，俺就没有兴趣了，梁山那边去了也是送死，更没有兴趣。”
李延庆笑道：“按照我的推测，这两年是有三个地方要打仗，我列出来，你自己选择一个，一个是方腊，它们屡剿不灭，朝廷大规模出兵剿灭他们是必然的，另一处是梁山军，我听说梁山已聚兵数万人，势力还在不断增大，靠梁山那块地方养活这么多军队是不可能的，梁山军必然要向外扩张，可一旦他们攻州掠县，朝廷也会面临一场大战。”
这时，喜鹊端了三杯热茶进来，李延庆有些口渴，端起茶杯喝了两口。
“那还有一处呢？”王贵焦急地问道。
“你别急，听我慢慢说就是了。”
李延庆放下茶杯对二人笑道：“还有一处比较绝密，朝廷现在就在备战之中，战场在西北，但具体目标我不能肯定，要么攻打西夏，要么打辽国西京大同府。”
牛皋眼睛一亮，急问道：“这个消息能确定吗？”
“大概七成把握。”
“那俺就去西北军！”
牛皋毫不犹豫道：“俺可不想内战，要打就打党项鞑子和契丹鞑子，这是俺从小的愿望。”
李延庆看了一眼王贵，王贵猛然醒悟，连忙劝说牛皋道：“那老牛跟我一起去太原好了，如果要打西夏和辽国，太原军队绝不会袖手旁观，再说咱们在一起也可以互相照顾，一个人多没劲，我劝你那么久了，你就跟我一起去吧！”
牛皋笑道：“俺不就是想听听老李的意见吗？既然西北要打仗，俺就去太原。”
三人又闲聊的片刻，王贵和牛皋便起身告辞了，李延庆一直送他们出了太学，望着他们远去的背影，他不由有些失落，从小一起长大，最后还是要分手了，不知道他们最后什么时候才能再见。
。。。。。。。
不管士子们怎么想拖住时间，但时间还是一天天无情地过去，转眼间，宣和元年的科举终于到来。
这是整个大宋为之瞩目的一件大事，大宋以文官立国，几乎所有的名臣宰相都是来自科举，因此科举是大宋人才的试金石，也大宋百官的摇篮，考上科举，也就意味着迟早有一天将成为一国的重臣或者一地之父母官。
八万最优秀的士子为了自己‘朝为田舍郎，暮登天子堂’的梦想，全身心地投入进这场极为残酷的竞争之中。
按照历届录取人数的规律，宋朝科举录取的人数已渐渐稳定下来，每次科举大约录取六百人左右，这就相当于一百三十人竞争一个名额，录取比例并不算太低，但还是相当残酷。
由于参加科举的人数太多，礼部便将科举分为甲乙两个考场，其中贡院是主考场，可容纳一万人在这里考试。
而乙考场却是临时搭建，借用北大营的空地，朝廷用木板临时搭建了一座巨大的考场，这一套建材已循环使用了数十年，搭建非常便利，两个月前便已搭建完成，四周是军营板墙，外人无法打扰，七万考生将在这座军营考场内决定自己的命运。
和发解试分段考试不同，省试考试将连续考四天三夜，内容包括经义、策论和诗考三大类，其中经义又包括大经和兼经，大经是考《三经新义》，兼经又叫小经，就是《论语》和《孟子》，内容有贴经和墨义；而策论分策和论两类，诗考就是作诗。
总的说来，内容发解试差不多，难度也大致相同，不过量很大，做题时间非常紧张。
但不管难度也好，数量也好，其实这些都不重要，重要的是竞争激励，一百三十比一，就算你做得全对，也未必会被录取，这里面涉及书法、卷面、考场纪律、考官印象等等十几个环节，只要有一个环节稍弱就会被无情淘汰。
李延庆准备足足一年多，虽然每个节点都准备充分，但他依然没有把握，他试卷只要稍有差池，就会被枪毙，李延庆心中着实也有点忐忑不安。
指望童贯帮忙也是不可能，童贯用他的前提就是必须科举通过，他连科举都考不过，童贯怎么还瞧得上他？当然，他也不希望童贯在科举中帮自己作弊，他不想欠童贯任何人情。
二月初一，五更时分，李延庆和往常一样醒来了。
第二百六十八章 省试开考
五更时分，梁师成也准时起床了，这时他多年养成的习惯，作为曾是天子最亲近的内侍，早早起身准备是他的份内之事。
不过现在的早起只是他的习惯，他早已经没有五更起床的必要了。
梁师成梳洗完毕，回到书房小憩，或者看看书，或者准备一下今天要做的事情。
梁师成刚走到房门口，忽然停住了脚步，若有所思地对身后小宦官道：“我没记错的话，今天是科举吧！”
“太傅说得一点没错，今天科举正式开始。”
“那太子殿下的东西送来了吗？”梁师成又问道。
“昨晚送来了，就放在书房里。”
梁师成点点头，快步向书房走去，片刻，他走进书房坐下，桌上放着一封没有开启的烫金硬壳信封，信封上一个字也没有，不过梁师成心里清楚，这是太子给自己的亲笔手书。
他拾起一把小刀，裁开了信封，从里面取出两张信纸，第一张信纸上写着寥寥几句话，希望郑荣泰能考中同进士出身。
这里面隐藏着一句未尽之言，就是郑荣泰考中省试，而不用去参加殿试，梁师成当然明白太子的意思，一旦参加殿试就会露陷了，必须止步于省试，办法有很多，因病弃考、迟到被取消殿试资格等等，太子的意思就是考中同进士出身就足够了，同样可以封官任职，甚至将来还可以出任宰相。
梁师成沉吟良久，他很清楚太子的意图，是在为将来的登基布局，重用外戚确实是一步好棋，可是……这个郑荣泰会是一个合格的人选吗？
梁师成虽然没有见过郑荣泰，但他听养子梁晴说过，这个郑荣泰不学无术，形象很糟糕，这让梁师成心中有点抵触，不过既然太子信任自己的小舅子，他也不好说什么。
梁师成又拾起第二封信，信中也只有一句话，‘勿使嘉王中榜’。
梁师成不由暗吃一惊，难道传言是真的，嘉王也要参加今年的科举吗？梁师成很清楚赵楷的才学，如果他参加科举，一定能考中进士，甚至能考中前几名，太子显然也知道这一点，所以他不愿意自己的兄弟过于出彩，那会影响到他的太子之位。
梁师成沉吟良久，撕掉了第二封信，他虽然支持太子，但并不对太子言听计从，他心里清楚鸟尽弓藏的道理，如果太子没有了竞争对手，也就不会将自己放在心上了，只有太子的对手越强，太子才更加巴结自己，最好赵楷更加强势一点。
他又写了一纸张条，封在信封里，对门口小宦官道：“去把二郎给我找来！”
“恐怕。。。。。现在小官人还没有起来。”小宦官小声道。
梁师成脸一沉，怒喝道：“那就把他叫起来！”
吓得小宦官转身便跑，不多时，一脸睡眼惺忪的梁晴被带到了梁师成的书房，自从前年矾楼事件引起了天子赵佶的震怒后，京城的权贵子弟党便悄然解散，大部分权贵子弟都有了事情做，梁晴进宫当了侍卫，虽然不能说他幡然醒悟，但梁师成却不愿再养一个没用的浪荡子，他也不得不为义父跑腿做事。
梁晴进门便忍不住打了个哈欠，梁师成恼怒，重重一拍桌子，“你要睡就滚回去睡！”
梁晴吓得浑身一哆嗦，立刻清醒过来，连忙躬身道：“请父亲吩咐！”
“我上次让你做的事情做好了吗？”
“回禀父亲，已经做好了，向家已经答应放弃，不再和父亲争买御街的店铺。”
梁师成脸色这才和缓一点，他拾起桌上的信封递给梁晴，“把这个交给余庆绪，让他转告他父亲，若这件事办不成，就回乡养老吧！”
余庆绪是余深的幼子，也曾是权贵党子弟，现在和梁晴同为侍卫，很多人找余深帮忙都是通过他这个儿子，现在余深已经进了贡院，很难再和外面联系了，但梁师成心里清楚，余家肯定有办法和余深联系。
“孩儿遵命！”
梁晴接过信转身要走，梁师成又叫住了他，“我刚才是怎么说的，你给我复述一遍。”
“父亲说，如果这件事办不成，余相国就可以告老还乡了。”
“我的原话是，若这件事办不成，就回乡养老，按照我的原话说，少一个字都不行，多也不行！”
“孩儿记住了！”
“去吧！”
梁晴行一礼走了，梁师成闭上了眼睛，他倒想看看，赵楷在今年的科举中会有怎样的发挥？
。。。。。。。。。
李延庆的考号是甲二十五之八十四号，甲是指甲考场，也就是贡院，二十五是巷号，八十四是他的考房。
李延庆和数十名太学生乘坐牛车来到了贡院，贡院广场上已是人山人海，排了长长的五支队伍。
“快点，开始入场了！”
太学生们纷纷跳下牛车，向广场奔去，“延庆，快跟上！”武邦昌回头喊道。
“你先去，我马上就来！”
李延庆回头向一群正跑来的士子望去，其中一人身影十分熟悉，片刻，一群士子跑近，其中一人正是周春。
“延庆！”
周春也看见了李延庆，急向他挥手。
李延庆笑着迎上前，“上次忘记问你们在哪个考场了？”
“我在甲考场，大志在乙考场，你是多少巷？”
“二十五巷，你呢？”
“我比你前面一点，我在第四巷，八号，还好不是靠厕所。”
两人快步向广场上走去，周春笑道：“我回去后，按照你那天说得细节又准备了一下，心里踏实了很多。”
“那你准备宋辽关系了吗？”
“当然准备了，这个是必须要准备的，我们书院的教授说，宋辽开战这几年恐怕会发生，今年科举会有这个风向。”
李延庆不由暗暗佩服岳麓书院的教授有水平，洞察入微，能看到大趋势，他又问道：“那你是什么态度？”
“当然是支持宋军作战，收复燕云，这应该是宋人的共识吧！”
李延庆见旁边无人，便在他耳边道：“但主考官余深是反对宋辽作战的，我看过他的开边论和辽论，他的态度很鲜明。”
“为什么？”周春愕然道。
“因为金国，唇亡齿寒的缘故吧！”
周春踌躇难定，支持宋辽开战是朝野及民间共识，如果自己反其道行之，会不会风险太大了？
李延庆明白他的担忧，便笑道：“还是按照你自己的想法来写，不过可以提一下金朝的威胁，既不脱离共识，但也有自己的想法。”
周春默默点头，“我明白你的意思了！”
“快跟上！”一名维持秩序的士兵向他们两人挥手。
李延庆轻轻推了一下周春，两人快步跟了上去，李延庆却没有注意到，在他身后十几个排队人中，一名年轻士子正面带笑容地看着他，若是李延庆看见他，一定会很惊讶，此人竟然也来参加科举。
。。。。。。。。
省试和发解试最大的不同在于士子不用自带干粮，准确地说是什么都�