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“你或许还记得我也曾经险些溺毙。”男人轻声细语，“事情发生在波托马克，你家的地界。你哥哥开枪射中我，我坠下扎克的桥，跌穿了冰层。”
凯瑟琳怒视着他，充满了痛恨，那晚你杀了我母亲。
“那晚，众神保佑我，”他说，“还向我指明了道路……脱胎换骨，成为他们中的一员。”
咕噜咕噜地从兰登脑袋后面注入箱子的水是温热的……身体的常温。积水已有几英寸深，赤裸的背脊已完全隐没。当水淹上胸膛时，残酷的现实迅速逼近兰登。
我就要死了。
恐慌加剧，他扬起胳膊，再一次没命地捶打起来。
第101章
“你得让他出来！”凯瑟琳苦苦哀求，声泪俱下，“不管你要怎样，我们都照做！”她听得见兰登越捶越猛，水源源不断地灌进去。
纹身男子却只是微笑。“比起令兄，你可太好搞定了。为了让彼得说出他的小秘密，我可费了不少劲儿……”
“他在哪儿？！”她问道，“彼得在哪儿？告诉我！你说什么，我们就做什么！我们已经破解了金字塔的——”
“不，你们没有破解。你们在耍我。不但有所隐瞒，还带了一名政府探员来我家。这种行为还指望我犒赏不成。”
“我们没有选择。”她已泣不成声，“中央情报局在找你。他们指派了探员跟我们走。我会把一切告诉你的。只要你放了罗伯特！”兰登在箱子里呼喊和捶打，凯瑟琳听得真真切切，眼睁睁看着管子里的水汩汩入内。她知道，他时限无多。
就在她面前，纹身男子托着下巴，不痛不痒地说：“我估计，还有不少探员在富兰克林广场恭候我的大驾吧？”
凯瑟琳一言不发，男子把庞大的手掌摁在她肩膀上，慢慢地把她拖向前。箍着铁丝的双臂反扭在椅背后，她只能拉伸肩骨，剧痛袭来，几乎要被拽得脱臼。
“是的！”凯瑟琳说，“富兰克林广场是有探员！”
他更用力地拽。“金字塔上的地址到底是什么？”
手腕和双肩已经疼得无法忍受，但凯瑟琳还是没说话。
“你是现在告诉我，凯瑟琳，还是等我折断你的胳膊后再问。”
“八号！”她痛得激烈地喘息。“向你隐瞒的数字就是八！金字塔说的是：秘密隐藏在团会之中——富兰克林广场八号！我发誓，这是真的。我不知道还能告诉你什么！就是富兰克林广场八号！”
男人没松手，仍然扳着她的肩膀。
“我就知道这些！”凯瑟琳说，“这就是地址！放开我！让罗伯特从水箱里出来！”
“我会的……”男子说，“但还有个问题。我不能去富兰克林广场八号送死。告诉我，那个地址是什么意思？”
“我不知道！”
“那金字塔基座上的符号呢？最底下的？你知道它们的含义吗？”
“什么最底下的符号？”凯瑟琳不明白他在说什么。“底面没有符号。石头是光的，什么都没有！”
棺材般的箱子里发出的求救哀号听来很含糊，可纹身男子充耳不闻，他冷漠地走向兰登的皮包，取出了金字塔。再踱回凯瑟琳面前，平举到她的眼前，让她直视基座底面。
凯瑟琳一见到镌刻的符格就傻眼了，疑惑万分，倒吸一口冷气。
可是……这是不可能的啊！
晦涩难懂的符号完全占据了金字塔的底部。之前这儿一无所有！我敢肯定！
她压根儿不明白这些符号可能有什么含义。它们好像涵盖了每一种神秘文化传统，还有好些符号她根本不清楚出处。
绝对的混沌。
“我……不知道它们的涵义。”她说。
“我也不知道。”威胁她的男子说，“幸运的是，我们还有一位专家随叫随到。”
他瞥了一眼大箱子。“我们问问他，好不好？”他拿着金字塔走向大箱子。
仿佛看到一线生机，凯瑟琳以为他是要去解锁开盖。没想到，他气定神闲地坐在了箱盖上，探身向下，把一道滑门拉向一边，露出箱子顶部的树脂玻璃窗。
光！
兰登捂住双眼，避开突然直射进来的光线。等眼睛适应了，希望却转变成了困惑。仰面而见的显然是一扇窗，安在箱子顶部。他透过小窗，看到一片白色的天花板和一盏日光灯。
纹身男子的脸突兀地出现在他正上方。他在朝下看。
“凯瑟琳在哪儿？”兰登吼出声，“让我出去！”
男子笑了。“你的朋友凯瑟琳就在这里，和我在一起，”他说，“我有权放她一条生路。对你也是一样。但你的时间不多，我建议你仔细听好。”
隔着玻璃，兰登几乎听不见他在说什么，水越升越高，漫过了他的胸膛。
“你是否知道，”男子问道，“金字塔底部有很多符号？”
“是的！”兰登喊道，躺在楼上地板上时他就已看到密密排列的符格。“但我不知道它们的意思！你得去富兰克林广场八号！答案在那里！那才是金字塔——”
“教授，你和我都知道，中央情报局在那儿等着我。我没兴趣也没打算走进圈套。何况，我根本不需要街牌号码。在那个广场，只有一栋建筑物或许和我们的事有关联——阿玛斯圣祠神庙。”他停顿了一下，俯视着兰登。“古阿拉伯神秘圣地贵族社。”
兰登糊涂了。他很熟悉阿玛斯圣祠神庙，却忘了它就坐落在富兰克林广场。
圣祠……就是“团会”？秘密阶梯就在他们的圣庙下？纵观历史，这无论如何都说不通，但眼下可不是兰登争辩历史课题的时候。“是的！”他喊起来，“一定是它！秘密隐藏在团会里！”
“你很了解那座神庙？”
“非常了解！”兰登拼命仰起头，青筋暴现，以免快速上升的液体淹没耳朵。
“我可以帮你！让我出去！”
“那你相信自己可以告诉我，神庙和金字塔底的符号有何关系？”
“是的！让我看一眼符格就行！”
“那可好极了。让我们瞧瞧，你会得出什么结论？”
快！温热的液体涌动在身边，兰登半撑身体靠近顶盖，希望男子能解开锁。
求你了！快点！可顶盖丝毫没有开启的意思。相反，金字塔的底面突然出现了，悬在树脂玻璃窗上。
兰登惊恐地瞪大双眼。
“我相信，这么近的距离对你应该够了吧？”男子抓着金字塔，“快点想，教授。我估摸着你只有六十秒不到的时间了。”
第102章
罗伯特·兰登常听人说，动物走投无路时会顿生不可思议的蛮力。话是这么说，当他倾尽全力去推内壁时，箱盖还是纹丝不动。身边的液体持续上涨。只剩下不到六英寸的空间可供呼吸，逼得兰登只能死命仰头，凑近逼仄的空气层。现在，他的脸都快贴上树脂玻璃窗了，眼睛距离金字塔底面只有几时之遥，高深莫测的符格却仿佛遥不可及地悬在他头顶。
我真不知道这是什么意思。
封存在蜡和石尘的坚硬混合物下长达百年，共济会金字塔上最后的铭文终于尽显无遗。这个镌刻是由你能想象出的每种古老传统中的符号组成的一个完美的方阵格——炼金术、占星术、纹章学、天使学说、魔法术、算术、魔符学、希腊语、拉丁语。从总体上看，这符格好比是符号的无序混乱状态——俨然是一锅字符粥，每颗米都来自不同的语言、文化和时间段。
绝对的混沌。
就算符号学家罗伯特·兰登作出最大胆的学术解释，也无法揣摩这个符格的用意。这样的混沌中能找出秩序？不可能。
液体漫升到喉结了，兰登能感觉到他的恐惧的程度也随之高涨。他继续猛捶箱壁。金字塔却回望着他，仿佛在嘲笑。
就在疯狂的绝望中，兰登努力聚神，将所有注意力集中在棋盘状的符格上。
它们的含义可能是什么呢？可惜，符号的排列怎么看都太离谱，彼此毫无关联，他都不知从何看起。它们甚至不属于同一个历史时段！
箱子外，凯瑟琳的哭喊声依稀可辨，她仍在声泪俱下地哀求那人放了兰登。
尽管他不能窥出个中奥妙，濒死绝境却似乎激发起他身体里每一个细胞去找出答案。他感觉到神志变得古怪的明晰，他从未有过这样的经验。动脑筋！他聚精会神地把符格扫视一遍，寻觅线索——是否有模式、暗语、特殊的符号，随便有什么都好——可他看到的只是一系列无序的符号。混沌。
时间一秒一秒地过去，兰登感到异样的麻木感遍布周身。仿佛寸寸血肉严阵以待，谨防死亡的痛苦夺去他的神智。现在，水就要灌进他的耳道了，他不顾一切地伸长脖子、额头抵在顶盖内壁。骇人的画面开始浮现。新英格兰，小男孩在深井下的黑暗里蹬水。罗马，棺材倾倒，有个男人困在跌出的骷髅下。
凯瑟琳的呼喊变得越来越疯狂。凭着听到的只字片语，他知道她正在跟那个疯子讲道理——她坚称兰登必须亲身勘察阿玛斯神庙，否则不可能破解符格。
“好比拼图少了一块，而那一块必定在那栋建筑物里！罗伯特不了解所有信息，怎么可能破解密码呢？”
兰登很感激她的不懈努力，却也非常确信“富兰克林广场八号”指的不是阿玛斯神庙。时间不吻合！根据传说，共济会金字塔创建于十九世纪中期，那时候，圣地兄弟会根本不存在。事实上，兰登意识到，那个广场也还没有被命名为“富兰克林广场”。金字塔不太可能指向一个尚不存在的地址及其尚不存在的建筑物。
不管“富兰克林广场八号”指向何处……它必须在一八五〇年就存在于世。
不幸的是，兰登的头脑正慢慢变得空白。
他在记忆深处搜索一切与这个时间点契合的事物。富兰克林广场八号？什么东西一八五〇年就已存在？兰登一无所获。液体慢慢流进了他的双耳。要和恐惧抗争！他恶狠狠地瞪着玻璃窗外的符格。搞不懂它们之间的联系！在茫然的狂怒中，他的思维开始四散迸发，蹿向所有可能有关联的遥远方向，彻底跳出了惯常逻辑。
富兰克林广场八号……广场（square）还有正方形之意……这个符格也是正方形……正方形和圆规是共济会的标志……共济会圣坛是方的……方形意味着四个角都是九十度。水还在上涨，但兰登已然物我两忘。富兰克林八号……八……这个符格就是八乘八的布局……富兰克林（Franklin）有八个字母……团会（The Order）也有八个字母……旋转8就得到永恒的符号∞……在数字命理学中八意味着毁灭……
兰登理不出头绪。
水箱外面，凯瑟琳仍在哀求，但水已经升至头部，在他耳畔汩汩流动，听见的一切都是断断续续的。
“……不知道怎么可能……金字塔的信息显然……奥秘隐藏于——内”
听不到她的声音了。
水灌进他的耳道，吞没了凯瑟琳最后的言词。突然之间，仿佛卷入了寂静的子宫，兰登意识到他真的要死了。
奥秘隐藏于……之内——
凯瑟琳最后的言词萦绕在他安宁的墓穴里。
奥秘隐藏于……之内
奇怪的是，兰登还知道，这句话自己听过很多遍了。
奥秘隐藏于……之内——
即便处境如此，古代奥义似乎还在奚落他。“奥秘隐藏于……”，正是奥义的核心宗旨，敦促着人类去寻找上帝……不是在高高的天堂……而是在他们自己的内心。隐藏在内部的奥秘。这才是所有神秘主义伟大导师要传达的信息。
上帝的天国就在你之中。基督耶稣如是说。
认识自己。毕达哥拉斯如是说。
你们不知你们即神。赫尔墨斯·特利斯美吉斯忒斯①『Hermes Trismegistus，埃及智慧神。』如是说。
这样的名言数不胜数……
千百年来，一切神秘的教诲都旨在揭示这一点。奥秘隐藏于内。纵是如此，人类仍在仰望天堂寻觅上帝的容颜。
在兰登看来，这种认识现在已成了一个天大的嘲讽。此时此刻，双眼仰望，如盲目的前辈祖先一样面向天堂，兰登突然看见了光。
有如醍醐灌顶。
The
secret hides
within The Order
Eight Franklin Square奥秘
隐藏于
秩序之中
富兰克林广场八号
电光石火间，他明白了。
金字塔上的讯息霎时变得水晶般剔透。整整一晚上，这番寓意始终正视着他。
尖顶石上的文字，就像共济会金字塔本身一样，是表记——拆散的密码——将讯息分藏于不同的部分。金字塔的涵义竟是以如此简练的方式伪饰自掩，简直让兰登不敢相信他和凯瑟琳竟然一直没发现。
兰登更惊诧的是，现在他已明白尖顶石上的讯息确实准确揭示了如何破解底座的符格。太简单了！恰如彼得·所罗门的承诺，金顶是宝器，其力量足以化混沌为有序。
兰登开始猛捶盖板，高喊道：“我知道了！我知道了！”
悬在头上的金字塔被掀开拿走了。纹身男子那张吓人的脸出现在上方，他正透过小窗俯瞰下来。
“我解开它了！”兰登喊道，“放我出去！”
纹身男子开口时，兰登灌满水的耳朵什么也听不到。但眼睛能看到他嘴唇开合，说出三个词。“告诉我。”
“我说！”兰登吼叫着，水快流进眼睛了，“放我出去！我会解释一切！”太简单了。
男子的嘴唇又开合了一次，“现在就说……要不就死。”
水逼近顶盖，只剩下一条缝，兰登只得侧过头，把嘴留在水线上呼吸。就在这时，温暖的液体渗进他的眼眶，模糊了他的视线。他反弓着背，把嘴唇压在树脂玻璃上。
就在空气只能再支撑几秒钟之际，罗伯特·兰登说出了破解共济会金字塔的方法。
等他说完，液体涨到了他的唇边。出于本能，兰登最后深深吸了一口气，然后紧闭嘴唇。眨眼间，水流彻底淹没了他，蹿上了这墓穴的顶端，从树脂玻璃窗的隙缝里流了出去。
他成功了，迈拉克明白。兰登成功破解了金字塔的机密。
答案如此简单。一目了然。
小窗下，罗伯特·兰登淹在水下的脸孔仰面瞪着他，眼里充满绝望和哀求之意。
迈拉克对他摇摇头。用清晰的嘴形，慢慢地说：“谢谢你，教授。享受来世吧。”
第103章
作为一个谨慎的游泳者，罗伯特·兰登常常对淹死会是什么感觉感到好奇？
现在他知道了，自己即将亲身体验。尽管他憋气的时间比大多数人长，却已感受到身体缺氧后的种种反应。二氧化碳沉积在血液里，激起吸气的本能。别喘气！
每过一秒，吸气的应激反应就更强烈。兰登知道，自己很快就要到憋气的极限了，那就是生死攸关的临界点，之后，人便不能自觉地憋住气了。
把盖子打开！兰登的本能反应是去重击并抗争，但他懂，此时最好不要浪费宝贵的氧气。他能做的，只是隔着水波向上瞪着，以及，保持希望。外面的世界现在只剩下树脂玻璃窗上的一片昏暗的光。胸肺开始有灼痛感，他知道，那是缺氧的征兆。
幽灵般的美丽脸庞突然出现了，俯身凝望他。那是凯瑟琳，隔着涟漪，柔美的容貌宛若天仙。他们的目光穿透了小窗相遇，那一瞬间，兰登还以为自己得救了。凯瑟琳！然后隐约听到的却是她的惊恐哭泣，他冷不丁反应过来，她还在那人手里。纹身魔鬼逼迫她亲眼目睹结局。
凯瑟琳，对不起……
在这个诡异的黑暗之处，困在水下，兰登无法相信这就是他生命的尽头。很快，他就不复存在了……他……或曾经的他……或未来的他……都将终结。当他的大脑死亡时，脑灰质中贮存的一切记忆，连同毕生修得的学识，都将在汹涌而至的一大堆化学反应中烟消云散。
此刻，罗伯特·兰登领悟到自己在宇宙间其实微不足道。那是一种从未有过的孤独而谦卑的感受。几乎是心怀感激的，他感到屏息的临界点降临了。
死期将至。
兰登的肺挤空了，塌缩了，急切地需要吸气。他又忍了最后一秒。接着，就像再也捧不住滚烫火炉的人，他放手了，把自己交给命运。
条件反射战胜了理智。
他的双唇分开了。
他的肺叶扩张了。
液体灌了进去。
胸腔里充溢的痛苦超出了兰登的想象。液体侵入肺部时是灼热的。突然，痛楚冲上脑颅，他觉得脑袋像是被钳住了，马上就要被压碎。耳内有雷鸣般的巨响，但刺穿一切的，是凯瑟琳的尖叫。
一片炫目的光芒。
接着，是黑暗。
罗伯特·兰登不在了。
第104章
完了。
凯瑟琳·所罗门停止了尖叫。目睹溺亡让她神经紧绷，她几乎因极度震惊和绝望而瘫软。
树脂玻璃窗下，兰登死气沉沉的双眼仿佛看穿了她，直接望进虚无。凝固的表情写着痛楚和遗憾。最后一颗细小的水泡从毫无生息的嘴里冒上来，接着，仿佛默许了释放他的幽魂，哈佛大学的教授慢慢地沉向箱底……直到隐没在阴影中。
他死了。凯瑟琳没有了感觉。
纹身男子探下身，无情地做出最后一个动作，将视窗滑合如初，把兰登的尸体留在里面。
随后，他对她微笑：“可以吗？”
没等凯瑟琳作答，他提起被悲伤攫紧的她。横抱过肩，关上灯，又扛着她走出了小房间。他迈着强劲有力的腿脚，三步两步就把她扛到走廊尽头，进入一间似乎沐浴在红紫色灯光下的大空房。这个房间里有薰香的味道。他把她扛到房间中央的一张方桌旁，将她仰面摔在桌上，她险些岔气。桌面的感�