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当探员过来帮凯瑟琳坐下时，兰登尽量显出乐观的神色。“可惜的是，彼得仍然认为你在流血等死。他知道要救你的惟一办法就是和那疯子合作……或许会帮他找到失落的真言。”
“那又怎样？”她执意地说，“如果真言并不存在——”
“凯瑟琳，”兰登说，他深深地直视她的双眸。“如果我相信你就要血尽而亡，如果有人向我保证，只要找到失落的真言就能救你一命，那我无论如何都会给他找出一个词语——随便什么词儿——然后祈祷上帝他不会食言。”
“夫人！”有个探员在隔壁房间喊起来。“你最好过来看一下！”
佐藤赶忙走出餐厅，看到那个探员从楼上的卧室里跑下来，手里拿着一个金色发套。这是什么鬼玩意儿？
“男式假发，”说着，他把它递给她。“在梳妆室里找到的。请仔细看。”
金色假发套比佐藤想象的要重。头顶部分好像涂抹了厚厚的定型啫喱。奇怪的是，假发内侧伸出了一条细线。
“根据头型而定的凝胶式电池，”探员说，“能为藏在头发里的光纤针眼微型摄像头供电。”
“什么？”佐藤摸索了一圈，果然在厚厚的金发中摸到了小小的镜头，从外表根本看不到。“这东西是个隐形相机？”
“摄像机，”探员说，“影像都存储在这张微型电晶卡里。”他指了指埋在发套里的一方邮票大小的硅晶片。“可能是运动驱动式的。”
上帝啊，她心里说，他就是这样得手的。
这比胸针佩花里的老土摄像头狡猾多了，在安全部部长今晚面临的棘手危机中，这枚小小的摄像头起到了关键作用。她又端详了片刻，把它递还给探员。
“继续搜查，”她说，“我想掌握这家伙的一点一滴！我们知道他的笔记本电脑不在这儿，但我还要知道，他在移动中到底打算怎样连通外部世界？好好搜搜他的书房，用户手册、光缆，凡是可能透露他电脑硬件信息的线索都不能放过！”
“遵命，夫人！”探员退下了。
快没时间了。佐藤听出来，直升机的螺旋桨已达到全速。她赶忙回到餐厅，西姆金已将沃伦·巴拉米从直升机里领到了这儿，并正向他打听那幢建筑物的情况，他们深信他们的追踪目标已经去了那里。
圣殿堂。
“正门是从里面反锁的，”巴拉米说，他仍然裹紧一条保温毯，在富兰克林广场站了许久让他浑身冰冷，现在还忍不住颤抖。“你们只能走大楼后面的出入口。门口有密码锁，密码只有兄弟会员才知道。”
“密码是什么？”西姆金一边问，一边做着笔记。
巴拉米坐下来，俨然是站不住了。尽管牙齿打战，他还是背出了自己的进门密码，又说：“地址是第十六大街1733号，但你们应该开到大楼背后，从车道和停车坪进去。有点难找，不过——”
“我很清楚它的方位，”兰登说。“等快到的时候我可以给你指路。”
西姆金摇摇头。“你不能跟我们去，教授。这是军方——”
“什么我不能去！”兰登把他顶回去，“彼得在那儿！况且那栋楼像个迷宫！没人带你走，你花十分钟也找不到上会堂的路！”
“他说得对，”巴拉米说，“那儿就是个迷宫。有一部电梯，但很老了，也很吵，直通会堂，门一开就能看到全景。如果你希望静悄悄地行动，只能走楼梯。”
“你一辈子也找不到路，”兰登再次警告他，“从后门进去，你要穿过会徽厅、尊荣厅、中庭平台、中庭、主楼梯——”
“行了！”佐藤说，“兰登和我们一起走。”
第116章
力量在增强。
迈拉克在推着彼得·所罗门一步步向圣坛走去时。能够感觉到力量在他体内上涌下沉地脉动。走出这扇门时我将会比走进门时强大得多。此刻万事俱备，只需为最后一块拼图定位。
“真言有意，”他对自己低语，“真言有为。”
迈拉克把彼得的轮椅靠在圣坛边，然后转个方向，再拉开搁在彼得膝头的沉重的皮包的拉链。他将手探入包内，搬出金字塔，在月光下端起，与彼得的视线齐平，把底部的符格亮给他看。“这么多年啊，”他嘲弄般地说，“你根本不知道金字塔是怎样守卫秘密的。”迈拉克把金字塔小心翼翼地放在圣坛一角，再回头转向那个背包。“至于这个宝器，”他拿出金尖顶石继续说道，“和它许诺的一样，的确能让混沌显出秩序。”他万分小心地把尖顶石置于金字塔上，然后退后一步让彼得看个清楚。“看哪，你的表记完整了。”
彼得的脸抽动起来，徒劳地试图开口说话。
“好极了。我看得出来你有话要对我说。”迈拉克粗暴地扯掉他嘴里的布团。
彼得·所罗门连咳带喘了好一会儿才总算说出话来，“凯瑟琳……”
“凯瑟琳时限无多。你要想救她，我建议你就完全照我说的做。”迈拉克心想，估计她现在已经断气了，即使还没也应该快了。她够幸运的了，能活着和哥哥道别。
“求你了，”彼得声音嘶哑地央求起来，“给她叫辆救护车……”
“我会的。但你必须先告诉我怎么进入秘密阶梯。”
彼得神情大变，不相信地说：“什么？！”
“阶梯。共济会传说里提到的，深及秘所之下百余英尺，失落的真言的所在地。”
现在，彼得面露惊惶。
“你知道传说的，”迈拉克想哄骗他松口，“一道秘密的阶梯，隐藏在一块巨石之下。”他指了指圣坛——一整块花岗岩上有一行镀金的希伯来文：上帝说：“要有光，于是便有了光”。“显然，就是这地方。暗梯入口肯定就藏在我们脚下的地板下面。”
“这栋楼里没有什么秘密楼梯！”彼得喊起来。
迈拉克耐心地笑了笑，手指向上一指。“这栋楼的形状酷似金字塔。”他又指了指通向尖顶中央天眼窗的四面拱弧墙。
“是的，圣殿堂就是一座金字塔，但和——”
“彼得，我有一整夜的时间。”迈拉克抚了抚完美身躯上的白色丝袍，“可凯瑟琳就不一样了。你想让她活下去，就得告诉我暗梯在哪里。”
“我跟你说了！”他再次大声说，“这栋楼里没有秘密阶梯！”
“没有？”迈拉克冷静地取出那张纸，上面画着他重新排过序的金字塔底部符格。“这是共济会金字塔提供的最后一条信息。你的朋友罗伯特·兰登帮我破解的。”
迈拉克举起纸，悬在彼得双眼前。尊者见了，倒吸一口冷气。六十四个符号重新排列后不仅变成了一个意思明晰的整体……而且真正的图案也于混沌中显形了。
一道阶梯的图案……在金字塔之下。
彼得·所罗门瞪着眼前的符格，只觉不可思议。经过世世代代，共济会金字塔一直严守秘密，此刻，秘密被遽然揭开，他感到腹中升起一种冰冷的不详预感。
金字塔的最终密码
乍眼看去，这些符号的真实意义对彼得来说仍有些神秘，但他当即就明白了，纹身男子为何对自己的解读如此确信。
他以为，在一座名为Heredom 的金字塔下有一道暗梯。
他完全误解了这些符号。
“在哪里？”纹身男子逼问道，“告诉我怎样找到暗梯，我就放凯瑟琳一条生路。”
但愿我能那么做，彼得心里说。但阶梯不是真的。阶梯的神话纯粹是符号性的隐喻……共济会伟大寓言体系中的一则。它被称作“旋梯”，出现在第二等级的寻迹板①『tracing board，是共济会仪式中的一种特殊装置，状如棺材，上有图符。』上。它寓示着人类的智慧朝向神圣的真理不断攀登。就像雅各的梯子，旋梯是一个符号，象征通向天国的路途……人类向神而行的旅程……尘世和灵界的联系。每一级台阶都代表着不同的灵性、美德和智慧。
他本该知道的，彼得暗忖。他经受了所有的宣誓仪式。
每一个共济会入会者都了解阶梯的象征含义，那就是他可以攀登的方向，能让他“参与人类科学的奥秘”。共济会，和意念科学、古代奥义一样，格外重视尚未开发的人类心智，许多共济会符号都和人类生理学息息相关。
心智，就像纯金尖顶石傲立于身体顶端。哲人之石。能量经由脊椎之梯上下涌动周转，将空灵的心智和物质的身体紧密相连。
彼得知道，脊椎骨共有三十三块，这绝非巧合。共济会有三十三个等级。脊椎的底部，亦即骶骨（sacrum），其字面意思就是“神圣的骨头”。身体真的就是一座殿堂。共济会尊崇的人类科学正是研究如何发挥这座神殿的最大潜能、并使之效力于崇高目的的古老知识。
不幸的是，跟这个男人解释这些并不能救凯瑟琳的命。彼得低头凝视符格，不由颓然长叹。“你是对的，”他在信口开河，“这栋楼下面真的有一道暗梯。你先帮凯瑟琳找到救援，我就会带你下去。”
纹身男子只是瞪着他看。
所罗门无畏地与他对视，透出一丝挑衅的意味。“要么救我妹妹，聆听真言……要么就把我们都杀了，让蒙昧无知永远持续！”
男子不露声色地垂下手里的纸，摇了摇头。“我对你很不满意，彼得。你没通过测试。你还是把我当傻子在耍。难道你真的认为我不明白自己在追寻什么？你以为，我还没有领悟到自己的真正潜能吗？”
说完，男子转过身去褪下丝袍。白色丝袍轻轻滑落在地板时，彼得第一次看到他背后的文身，沿着脊椎而上。
上帝啊……
白色缠腰布以上，一道古雅的旋梯在他结实的背脊中央升腾而上。每一级台阶都落定在一节脊椎骨上。彼得瞠目结舌，任由视线跟随阶梯而上，直到男子的后脑勺。
彼得看呆了。
纹身男子略略后仰，露出剃光的头颅，以及天灵盖上那圈留白的赤裸头皮，那圈头皮四周盘绕着一条首尾相连的蛇。
合一。
此时，男子慢慢垂下头，转身面向彼得。胸前庞大的双头凤凰正透过那双死气沉沉的眼睛瞪着他。
“我在寻找失落的真言，”男子说，“你打算帮我……还是眼看着自己和妹妹去死？”
你知道怎样找到它，迈拉克暗想，你知道，但不肯告诉我。
或许，彼得·所罗门记不得自己在酷刑逼问下说了些什么。在感知剥夺水箱里熬过的一次又一次令他神志迷乱，完全屈服。令人难以置信的是，他悉数向迈拉克吐露的一切都与失落的真言的传说吻合。
失落的真言不是隐喻……是真的。真言，是用古老的语言写的……隐匿了数百上千年。只要有人领会到它的真谛，真言就能带来超乎想象的法力。真言的奥秘深藏至今……共济会金字塔的力量，能令它公之于众。
“彼得，”迈拉克一边说，一边直勾勾地看着俘虏的眼睛。“刚才，你看符格的时候……你看出了什么，你有一个新发现。这个符格对你而言有特殊的意义。告诉我。”
“你不救凯瑟琳，我什么也不会说！”
迈拉克朝他笑笑，“相信我，你妹妹的生死不是你眼下要关心的问题。”他不再多说，而是转向兰登的皮包，把他从自家地下室里收集来的用品一一取出，在祭坛上虔诚地排列整齐。
一件叠好的丝袍。纯白色。
一座纯银香炉。古埃及没药。
一樽彼得的鲜血。混以灰烬。
一根黑乌鸦的羽毛，他的圣笔。
祭刀。取加纳沙漠中的陨石淬铁锻造。
“你以为我怕死吗？”彼得高喊，极度的痛苦令他嗓音嘶哑。“如果凯瑟琳不在了，我就一无所有了！你杀了我全家！你把我的一切都夺走了！”
“不是一切。”迈拉克回答。“还没有。”他把手探入皮包取出书房里的笔记本电脑。开机后，他瞥了一眼自己的俘虏。“我怀疑你还没有弄明白自己所处困境的实质。”
第117章
中央情报局的直升机飞离草坪，迅速掉头、提速，兰登感到肚腹一沉，根本没想到直升机能这么灵活。凯瑟琳留下来休养，跟她一起留下的还有巴拉米和一位仍在继续搜查豪宅并等待后援部队抵达的探员。
兰登走之前，她吻了吻他的脸颊，轻轻地说：“保重，罗伯特。”
现在，军用直升机总算平稳飞行，直奔圣殿堂而去，兰登忍受着种种不适，只是硬撑着。
坐在他身旁的佐藤对飞行员大喊：“直飞杜邦圆环区！”在震耳欲聋的噪音中，她扯着嗓门喊：“我们就在那儿降落！”
兰登吓了一跳，冲着她问道：“杜邦？！那儿离圣殿堂还有好几个街区呢！我们可以在圣殿堂的停车场降落！”
佐藤摇摇头。“我们需要悄无声息地潜入那栋楼。如果我们的目标听到我们——”
“我们没时间了！”兰登绝不罢休，“那个疯子就要把彼得杀了！直升机的声音说不定会吓到他，让他罢手！”
佐藤用冰寒刺骨的眼神盯着他。“我之前说过了，彼得·所罗门的安全不是我首先考虑的问题。我认为我说得够清楚了。”
兰登没心情再听一堂国家安全的讲座。“听着，在这架飞机上，只有我知道他走哪条路进入——”
“小心点，教授，”部长在警告他，“你在这里是我的小组成员之一，我需要你的充分配合。”停顿了一下，她又说，“事实上，现在让你了解一下今晚这场危机的严重性，或许还算明智。”
佐藤从座位底下拉出光滑的钛合金手提箱，打开后，露出一台看着出奇复杂的手提电脑。开机时，屏幕上跳出中央情报局的标记，下面是密码格。
佐藤一边输入登录密码，一边问道：“教授，你还记得在那人家里发现的金色假发套吗？”
“记得。”
“唔，发套里藏着一枚微型纤维光学摄影机……藏在前额部位。”
“隐形摄像机？我不明白。”
佐藤面色冷峻地说：
“你马上就会明白了。”她在手提电脑上运行了一个文档。
稍等片刻……
解密文件……
视频窗口跳出，充满整个屏幕。佐藤提起手提箱，放到兰登大腿上，让他独自观看。
一幅奇特的画面显出来。
兰登惊吓得往后一缩。这是什么鬼东西？！
屏幕模糊又幽暗，一个被蒙住眼的男人出现了。穿着中世纪异教徒被拖向绞刑架时的衣衫——脖子上套着绳索，左腿裤脚卷到膝盖，右边袖管卷到肘部，衬衫敞着大口，露出了胸膛。
兰登惊讶地瞪视着。他读过很多有关共济会仪式的文献，足以让他看明白眼前的情形。
共济会入会仪式……准备加入第一等级。
这个人很高大，肌肉发达，金色的头发看起来很眼熟，浑身肌肤都是深古铜色。兰登一下子就认出了他。他的文身显然被古铜色的化妆品遮掩了。他站在全身镜前，利用藏在前额假发中的摄像头，摄录自己的镜中像。
可是……为什么？
淡入黑屏。
新的影像出现了。一间正方形小屋，灯光昏暗。黑白方格瓷砖地板看起来触目惊心。一条低矮的木制圣坛围在三面立柱的神龛里，坛上闪动着烛光。
兰登恍然大悟。
哦，我的上帝啊。
画面诡异地晃动，像业余爱好者拍摄的家庭录影带，镜头开始环顾四周，一小群男人的身影显露出来，他们都在观察宣誓入会的新人。从穿着打扮来看，他们都像是共济会的高层人士。灯火幽暗，兰登认不出他们的面孔，却一眼就认出了举办仪式的地点，这绝不会错。
集会所的布局很传统，全世界各地都有类似的大堂，但尊者椅上方的粉蓝色三角墙却足以揭示这就是华盛顿特区里最古老的共济会集会所——波托马克五号，正是为白宫和国会大厦埋下奠基石的乔治·华盛顿和共济会先辈们的聚会之地。
这座集会所至今仍在使用。
彼得·所罗门不仅要监督圣殿堂，还兼任本人所在地的集会所里的尊者。共济会会员的入会仪式都在这类集会所内举行，新入会者的共济会之旅由此开启……从第一等级到第三等级都是。
“兄弟们，”彼得的声音听来那么熟悉，“以宇宙伟大建筑师之名，我为修行共济会第一等级的新人敞开这座集会所！”
话音刚落，又传来急促的槌声。
兰登简直不能相信自己的眼睛，录影带被剪辑过了，用几个叠现的画面一笔带过彼得·所罗门操持的仪式中更为刻板的时刻。
寒光逼人的匕首架到入会者赤裸的胸膛……如若入会者“不合时宜地泄露共济会秘密”，就将受利剑穿心的惩罚……描述黑白格地板象征着“生死两界”……概略惩戒章程，包括割喉、拔舌、灼沙埋身……兰登惊呆了。我真的亲眼目睹了？数百年来，共济会宣誓典仪始终深藏不露，外人无从得知。惟有一次泄密，是几个众叛亲离的兄弟写的。兰登读过那些文本，却从未亲眼目睹一次宣誓仪式……这和阅读书面描写有着天差地别。
尤其是经由这样剪辑的视频。兰登已经看出了端倪，这段录影带别有用心，用卑劣的手法炮制，旨在广而告之，却只想混淆视听，剪切掉了仪式所有的崇高意向，只留下最令人惊恐的场景。如果这段视频泄漏出去，兰登知道，一夜之间就会成为互联网上的惊爆热点。“反共济会阴谋论者”肯定会不遗余力地追上来，像鲨鱼闻到血，群起而攻之。而共济会的组织高层，尤其是彼得·所罗门，像身在暴风眼，更将被卷进争端，无论怎样拼死辩解都无法力挽狂澜……�