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？”蒙佐沉吟半晌，道：“必败无疑。”
邓羌微一错愕，道：“何以见得？”
“从小处看，燕军是以潞川、壶关救长平，实则不然。” 蒙佐道，“河东并州之地浑然一体，攻上党则晋阳之军夹击侧翼；攻晋阳则上党之军断我粮道，互为犄角。末将观长平要塞只驻数千老弱之军，这是饵，诱我军去吃。我军若贪功冒进，则晋阳、潞川两只大钳就会死死卡住后路，即使不战，在这四塞的上党高地，困也要被困死——正如当年白起破赵之法。”
邓羌暗暗点头，又问：“那依你看，如何才能打通这巍巍太行？”
“压潞川，偷袭晋阳；再以晋阳压潞川，破壶关，断粮道，大事可定。”蒙佐说得干脆，邓羌十分满意，手指着前方白色关城，道：“壶关！”
从潼关到邺都用了半个月，邓羌先见了慕容评，表明来意。慕容评接待得很周到，对履约的事却只字不提。邓羌见他毫无诚意，便收拾队伍准备西归。走之前他放了蒙佐一天假，让他好好逛逛古城邺都。蒙佐挂念文鹭，无心游玩，独自来到漳水岸边赏雪。
“崤山一别，蒙兄弟已经是秦国的将军了，前途无量啊！”诸葛海一身青色皮袄，与一个紫脸大汉相携走来。
在邺都遇见逍遥山庄的人，蒙佐并不觉得意外，施礼道：“原来是诸葛先生——”他冲紫脸大汉一拱手，道，“紫脸朋友英气不凡，必非常人。”
“在下慕容垂，久仰蒙将军威名。”紫脸大汉道。站在自己面前的居然是两败桓温威震天下的燕国第一名将慕容垂！蒙佐仔细打量着他，他是真心景仰慕容垂，长身而躬，道：“赫赫战神在此，请受蒙佐一拜！”
慕容垂扶起这个黑脸的年轻将军，道：“蒙将军不必过谦，今日叨烦诸葛先生引见，是想求将军救垂一命。”蒙佐熟读史书，当即想到了孙膑逃齐，范雎投秦之事，便有了计较。
与诸葛海、慕容垂商议之后，蒙佐赶回驿馆，为防隔墙有耳，便用纸写出慕容垂所求。邓羌看完，烧了纸，道：“上天又赐我大秦一员良将！”
不久，慕容评从潜伏在慕容垂家中之人处得知慕容垂病了，打猎时着了风寒，不能下床。慕容评亲自去“探望”了一次，躺在病榻上的慕容垂果然高烧不退，不能言语。慕容评本想派个太医看着他，转念一想，给他治好了，反倒多个麻烦，就让他这么病着吧，病老虎总比睡老虎塌实——最好一命呜呼了，天下从此太平。
秦国出使队离开的那天晚上，慕容风灌醉了慕容评安插在府里的几个眼线。当秦军马队经过吴王府时，谁也没有注意到又多了两个黑甲士卒。
天飘起雪来，出使队离开邺都不远，一齐上马，发足狂奔，消失在风雪中。
慕容垂、慕容风父子顶着刺骨的寒风，心情无比畅快。
待到发现慕容垂父子失踪，秦国出使队已离开两日。慕容评暴怒，杀了负责监视吴王府的一干人等，一边点齐军马追击，一边发文沿路关卡，务必截住秦军马队。
马队在壶关耽搁了不少时间，他们前脚出关，邺都信使后脚就到。顿时，关城大开，杀声震天，燕军骑兵如同一条红色火龙，扑向黑色马队。
“邓将军，这样下去会被燕军飞骑追上！”慕容垂皱眉道，他最清楚燕军骑兵在速度上的优势，何况离秦国本土还有数百里，如果没有对策，就会全军覆没。
邓羌一咬牙，情急之下也没有太好的办法，只道：“我等拼了命，也会让慕容将军到秦国！”慕容垂一阵感动，长叹一声，难道上天真的不给自己一个机会？
“大人和慕容将军先行，我断后！”蒙佐勒住缰绳，道，“你们快走！”
邓羌冷静下来，道：“一百骑士随蒙将军断后，剩下的，随我保护慕容将军，走！”
“嗨！”秦军两个百骑长立刻分派队伍，一半人来到了蒙佐身后。
慕容垂策马来到蒙佐身边，重重的道：“保重！”
“父亲，我也留下！”慕容风掉转马头，道，“不会死，潼关见！”
“走！”慕容垂狠抽马股，跟在一百秦骑之后，望西南而去。
“啪！”两员年轻将军伸出手，重重一击——蒙佐抽刀，慕容风张弓。黑色骑兵们齐齐抽出马刀，紧跟在二人后，挡在了山谷中央：氐族战士的血在燃烧。
“轰隆隆！”燕军追至，为首将军正要开口高喊，“砰！”一声弦响，被劲箭贯穿咽喉，坠马毙命。慕容风神情冷峻，又一支羽箭上弦。
“杀！”燕军副将令下，红色大潮翻滚而来。
“砰！”弦响，坠马。
“十名弓骑手留下，余下三骑一组，散开阵形——杀！”蒙佐令下，氐族战士齐声暴喝，偌大的黑色三角锥刺向红色大潮。
慕容风没有冲锋，他的每一次弦响，都会有一名燕军军官落马。
蒙佐一马当先，长刀翻滚，刀气震天，所过之处，竟无一合之人。氐族骑士们见他如此神勇，亦杀性大起，死死跟在两翼，硬生生将燕军冲散。
燕军追来的是一个千骑队，被蒙佐带着一个百骑队来回冲杀得溃不成军。当最后一个百骑长中箭落马，燕军退却了。
沁水河畔，邓羌、慕容垂、苻垠、杨安顶着风雪静静守侯着，在他们身后，是一万人的秦军铁骑。银色的大地分外安宁，迷蒙的天地交接处，出现了一道淡淡的细线。
“来了！”那道细线终于变成了三十余个浑身浴血的骑士。
天上又飘起了鹅毛般的雪花，邓羌拔刀向天，怒吼：“有生之年，必报此仇！”
“必报此仇！”千万秦军将士齐吼。
慕容垂、蒙佐、慕容风被深深的震撼了…………
第 七 章 风起南越
话说三木卫塔与那文士在武昌分手后，便雇船南下，半个月后至零陵，已是深秋十月。过了全州，进入南岭地界，来到了秦始皇开凿的零渠（唐代以后改称灵渠）古道。
虽值深秋，岭南依旧温暖如春，零渠两岸青葱密布，鸟语如歌。三木卫塔站在船头，习习秋风拂面，粼粼水声不绝。
“好一派南国景致！”卫塔叹道，一路南行，他的内伤已得到控制，除去不能运功，一切与常人无异。
三木回头冲船尾的老船夫道：“船家，今晚上咱们吃什么啊？”
“好菜！”老船夫用一口浓重的南语道，“零渠水浸煮河鲜！”
三木大是摇头，道：“不明白！”卫塔哈哈大笑起来：“此乃南越王国宴名菜。相传秦始皇统一六国后，大肆对南方百越用兵，一边是史禄奉命开零渠，一边是南越王大宴将士决死一战，这‘零渠水浸煮河鲜’就是其中一道主菜，我听先父说，这道菜得用零渠新鲜的蟹、虾、蚌、螺配上鱼丸青菜，以清水大锅煮，方得其味。老船家，我说得对不？”
“公子说得其一，不得其二也！”老船夫道，“南越王大宴之上几万将士，哪有这般多的零渠鱼虾，还不都是别处弄来混个名堂充数的。要吃得本味的‘零渠水浸煮河鲜’，还得在咱们现在的地方！”
“哦？为何？”三木卫塔齐问。
“要吃美味，还得停船。”老船夫说着，把船拨向岸边。二人走到船尾，坐在船舷上，要听个究竟。老船夫放下梢竿，看了看天，道：“要吃本味的‘零渠水浸煮河鲜’，一是要在深秋，二是要在深夜，三是要在零渠的上游零水，下游漓水的，吃不得。”
“愿闻其详。”卫塔恭恭敬敬的说。
“深秋鱼肥虾壮，”老船夫道，“白天船过人流，蟹蚌不出来，得等到深夜才捞得着；二位一定听过鲤鱼跃龙门。”两人点点头。
老船夫又道：“这零渠分为南北两截，北边零水高而南边漓水低，我们顺流而下无妨，若从岭南北归，则大大的麻烦，几十里的水道上修了十几道‘陡门’专为逆行蓄水而用。零渠的鱼有个习性，一到秋天就往北跑，去零水撒卵。修了陡门后，鱼儿每次回去都要跳过十几道坎才能到零水，能跳完这些陡门来到上游的，条条肉肥带劲，才是真正的‘零渠鱼鲜’——”
“妙！”卫塔恍然道，“咱们现在就在零水入渠的地方，只要到了晚上，坐等着捞肥鱼也！”
“公子说得是，”老船夫道，“二位只管饱睡，待到夜半，自有美食品尝。”
“走也，睡觉去！”三木钻进了船蓬。卫塔走到老船夫身边，悄悄道：“夜半捕鱼时，老船家莫忘了喊我。”老船夫哈哈大笑，顾自操持。
夜半，三木卫塔被一阵嘈杂声惊醒，岸上人声喧哗，还夹杂着马蹄响。两人钻出船篷，老船夫指着不远处道：“像是官兵抓人。”
卫塔道：“此地位于荆州广州交界之处，该是广州来的官兵。”
“不像，”三木指着火光下的人影道：“晋军是皂色军服，他们穿的土黄。”
正说着，一队人马已赶到水边，为首军官冲二人大声道：“南越国奉命稽查零渠，尔等速速上岸！”“南越国？”三木卫塔面面相觑，岭南不是大晋的领土吗？
“他们在造反。”卫塔神情严峻，手按在了剑柄上，“南越土豪贵族历来不服大晋统治，想必是借着桓公北伐失利之机，聚众叛乱。夜查零渠，定是有忠义之士走脱，去荆州报信——此行南来，你我悠闲不得啊！”
“只可惜了‘零渠水浸煮河鲜’。”三木连连摇头。
小船靠岸，二人走到那军官面前，卫塔拱手道：“我等乃云游士子，路过零渠，不想叨烦了将军。”三木觉得奇怪，依卫塔刚直不阿的性子，不该对叛军这般客气啊。
那军官正要开口，只见寒光一闪，已被长剑洞穿心口。卫塔拔出长剑，凛然道：“叛臣贼子，人人得而诛之！”土黄色军士大哗，纷纷拔出刀枪围向二人。
三木拆开竹枪，见叛军势大，怕卫塔蛮干，一把拉住他，说了声“走！”竹枪一扫，荡开了数支长枪。
“哪里走！”叛军中一声暴喝，一道人影大鸟般掠至，长剑直取三木。
“来！”三木起了兴致，竹枪一振，“当当当！”转眼间交手数个回合，竟味占到半分便宜。
“万晃！”卫塔冲那人叫道。
“卫塔！”那人回应，撤去剑势，与三木对峙。卫塔走到他跟前，冷冷道：“几年不见，你做了叛军。”又高又瘦的万晃嘴角一动，冲周围军士道：“封锁零渠，不得走漏一个生人！”
“嗨！”众叛军四下散开，占住了各个要冲。
“有些事不是一言两语说得清楚的，”万晃收起长剑，道，“既然来了，就到我处去住几天，国事是国事，朋友还做得。”
“好！我倒要看看你们有多少斤两，敢造反。”卫塔走到老船夫跟前，摸出一锭细金，塞到他手里，道，“待平定了叛乱，再来吃‘零渠水浸煮河鲜’。”
老船夫一阵唏嘘，把细金塞还给他，道：“老头子虽是跑船的，也晓得义之所在。公子留下此金，平乱用！”卫塔点点头，长身而躬。身后，万晃高声对众军道：“让老人家走。”
小船缓缓离岸，折返向北，渐渐消失在夜幕下的零水中。
万晃“押解”着卫塔三木，在拂晓十分抵达了漓水上游大城始安（今广西桂林）。一路而行，所过之处并非硝烟弥漫，兵祸连绵，一如既往的宁静悠远，山水如画。偶尔碰见橇夫渔民，还会同众军士吆喝招呼，丝毫没有把他们当成叛军。
“你们也看到了，”万晃道，“我们只想还百姓安宁，免去诸多杂役赋税。至于是不是叛军，你们说是，那就算是吧。”
“荒唐！”卫塔不屑道，“但凡叛乱，哪次不是打着为国为民的旗号。”
万晃道：“现在始安、桂林（今广西柳州）、郁林（今广西桂平）三郡都已是南越国土，晋兴（今南宁）、合浦也将归附，我南越国大军已兵发苍梧，不出一月，苍梧、临贺、始兴（今广东韶关）三镇可下，广州唾手可得！到时候岭南之地尽入我南越国土，纵使晋国，又能奈何？”“好大的口气，不是还没打下么？”三木揶揄道，白眼向天。
卫塔压下胸中翻腾的血气，心情平静了不少，当务之急，是要离开南越国，尽早赶到苍梧。从眼下局势看，如果不能就地组织抵抗，拖延时间，等候晋国大军到来，一旦被南越国占领了岭南全境，再要打回来，就不那么容易了。强烈的责任感让他感到此番治病倒在其次，若能一举平定叛乱，才不枉此行。
“卫塔，”三木低声道，“此间不比北方，只要能刺杀几个当头的，叛贼就会大乱。”
卫塔一怔，道，“也是一法，只是不知道苍梧现在如何了。”
“你看看陆之游就知道了，”三木道，“有陆家在，苍梧该撑得住一段时日。”
“愿天佑我大晋！”卫塔长叹一声。
万晃本想安排他们在他的将军府住下，卫塔不从，坚持住在客栈。万晃只好派了一队兵士“保护”他们。
“你现在能不能骑马？”三木躺在床上，道。卫塔道：“该无大碍。”
“从始安到苍梧顺流可达，水路一定被他们看死，何况坐船太慢，跑不了。”三木道，“我一路上看，岭南丛林山原交错，如果走陆路，逃生的机会大得多。”
“战事紧迫，我们没有多少时间，得尽早离开。”卫塔算了算，道：“快马兼程，也要一个昼夜。弄马、出城、选路，都得细细琢磨。”
“先睡一觉吧，走了一夜，养足精神，才好逃命。”三木翻过身，鼾声已起。
午后，二人来到客栈大堂，万晃已等候在门口，见他们出来，迎前道：“睡得可好？”
“不牢将军多心。”卫塔淡淡的说。
万晃微微一笑，道：“我知道你们要走，特地备了快马水粮。走陆路没有大军阻隔，明天天黑前可到苍梧。”卫塔望着他，一时无语。
“朋友一场，聚散匆匆，我只能做这么多，”万晃长叹道，“马在东门外，一路顺风。”
卫塔也叹了口气，伸出手。万晃伸手重重一合，道：“沙场再见。”
“沙场见！”卫塔松开手，转身就走，没有丝毫留恋。
“他日你战败被俘，我三木来救你。”三木说完，追着卫塔离去。
东门外，一声清啸，蹄声渐渐远去。
郁水北岸，南越国五万远征大军结成了连绵不断的土黄色军营，从漓水到郁水，江面上往来的是几百艘南越国战船，大地仿佛盖上了一层薄土，要将这青绿色的丘陵河谷掩埋。
郁水南岸，古老的苍梧城依然岿立，城头皂色晋国龙旗飘扬。郁水两岸是广阔的丘陵地带，地势平缓，无险可守，从岭南各地集结到苍梧的近两万军队便在抢收了秋粮之后缩回城中，坚守不出，已与南越国大军对峙六日。南越国没有发动攻城，守军也没有劫营。
苍梧城头，战战兢兢的太守庾蕴扶着女墙，对身边一名年轻将军道：“贤侄啊，这城守不守得住，你倒是给个明话啊！”年轻将军姓桓名石秀，乃荆州刺史桓豁长子，桓温的侄子，时任郁林太守，与南越军在郁水大战一场，斩首四千，本部三千人马尽数战死，只身杀回苍梧。
桓石秀白净的面庞上掠过一丝不屑，道：“两万对五万，没有援军，可守四个月。”
“那四个月后呢？”庾蕴着急道。
“杀身成仁，破城殉国。”桓石秀吐出八个字。
“啊！”庾蕴险些跌倒，面无血色。
“庾氏历代为大晋重臣，大人不是想献城吧？”桓石秀望着他。
“不是，当然不是，只是这——不知援军何时能到。”庾蕴连连抹汗。
桓石秀不再理会他，径自走下城头，来到北门卫所，摊开岭南地图仔仔细细琢磨起来。连日来他已经派出了多路斥候飞报军情，他不知道他们中有几个能突破南越国的重重封锁，但只要有一个能把口信带到，岭南就有救。晋国的大军都驻扎在大江两岸，离岭南最近的军队也远在武陵、江州，即使得到飞报，千里迢迢赶来，至少两个月。四个月只是他为了安庾蕴坚守之心的说辞，没有援军，苍梧也就只能支持两个月！
桓石秀长叹一声，他把希望寄托在了荆州援军上：长沙太守桓济是他堂兄（桓温次子），武昌太守朱序是伯父桓温的得力战将，父亲在襄阳的六万大军更是荆州军的主力，再有洞庭水师的战船，区区一个南越国，何愁不平！
冥想间，城外一片喧哗，传令官来报，说有两骑闯过南越军大营，正往北门来。桓石秀一惊而起，跑出卫所，冲上城头，城头晋军将士正在为郁水北岸两名白衣骑士呐喊助威。
那两名白衣骑士一人持枪，一人提剑，身后是大片土黄席卷追击。郁水上是南越军架起的几座由小船并排搭起的浮桥，有几只南越军战船已从两头绕到浮桥外侧，准备劫杀。
“贤侄啊，他们是什么人？”庾蕴依旧是一脸惶恐。
桓石秀认出了其中一人，高叫：“卫塔！快！”城下提剑者仿佛听到了他的呼唤，发力一鞭，策马狂奔。
“他是涡阳太守卫塔。”桓石秀眼中放光，危难时能够遇见朋友，总是令人振奋。
“杀！”南越军战船停靠在了外侧两座浮桥上，船上士兵纷纷登陆，拿起火箭对准两人。
“来人，随我前去接应！”桓石秀长剑出鞘，飞奔下城，翻身上马，千余骑兵从卫所四周集结到他周围。
“开城！”一声令下，北门“隆隆”打开。
“杀！”桓石秀一马当先，皂色狂飙冲向浮桥。
“撑住啊！”三木见卫塔面