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次日，柏涛认真地给邹靖国问诊看病。香茗在一旁帮父亲弄药罐熬药。她感觉这个病人特别面熟。只见邹老板起身对父亲道：“感谢，柏大夫，真是缘分，我对您是久闻大名，不曾相见，不料却在这穷乡僻壤遇见了。”柏涛客套说：“幸会，幸会。急景凋年，你跑来乡间做什么？”邹靖国说：“走亲戚，顺便办点货。”柏涛向来谨慎，疑虑地问他，百里迢迢办货？命都不要了，城里如此混乱，为何还留在那里做生意？邹靖国打哈哈说：“生意人嘛，不瞒您说，自有混事处世的办法，哈哈。不敢发啥战争的洋财，可有人吃肉，有人喝汤，再乱总要过日子，再说我一家老小也要养活啊，实在无奈，唉。”二人聊了许久。只听邹靖国接着恭维道：“您医德人格真是名不虚传。想起一句老话：积德以遗子孙，如果不是您祖上待人厚道，何来今日之好名声，好机缘啊！吃了您的药，我立时好多了，遇上您柏涛先生救命之恩，也是我的福分。不然，真是难以想象。”柏涛又取了几服药让他拿去继续服用，并让女儿送送。行至门口，邹靖国有意对她说：“姑娘，有一个人打听你。”香茗警觉地问：“是谁？”邹靖国悄声道：“邹大伦！”香茗愣了愣，再听他一说，鉴貌辨色，当即明白了，激动得不知如何是好。
病愈的邹靖国，特来辞行。当他将一包大洋推到柏涛面前时。柏涛吃惊道：“你这是为何？我在此短期避难，概为百姓乡民义务行医，不收银两报酬。”邹靖国摆手道：“这不是报酬，是兄弟我的一点特别的诚意。”见柏涛拒绝，邹靖国诚恳地说：“请您听我冒昧说一句，你我很是投缘，靖国有意想要收香茗做干闺女，不知是否赏我这个面子？”接着，便说他此行即可见到儿子和苑志豪，问有什么信需转达？
柏涛沉吟着。邹靖国察看他的脸色，马上转口气说：“或许靖国实在是自不量力，高攀，高攀了！”柏涛抱拳道：“邹先生不要误会，您走南闯北，家财兴旺，承蒙你对小女的盛赞与厚爱，可眼下流离失所，活命第一，不烦您劳神了。”这话让在一旁的香茗备感失望。告辞时，邹靖国有意将药留在桌上。
香茗发现了桌上的药，对父亲说：“爹，他的药，我送去！”跟着便跑出来叫道：“邹大伯，等一等。”香茗追上邹靖国，将药递给他。邹靖国客气地说：“谢谢！香茗，我明天就走，你不要错过机会。”香茗看着他问真有大伦他们的消息？邹靖国知晓姑娘有话说。
香茗咬了一下嘴唇，提出要去找大伦和志豪，她说：“明天带着我一起走行吗？”邹靖国忙问：“噢？姑娘真有侠胆，敢跟我走？路上可能遇上打仗的。”香茗坚定地说：“不怕！再不走我就没机会了。”只听里面传来了母亲的招呼声，香茗慌张道：“那说定了。”邹靖国伸出三个手指：“三更天！”
三更天里香茗裹着衣服，逃离了家门，跟着邹靖国的骡马队伍离开了家。她不时地回头看家的方向，只见四处黑漆漆的，有些害怕，也有些不舍，心情纷乱复杂。
香茗心神不宁地熬到天蒙蒙亮，骡马队伍终于停下了。邹靖国指着面前的一排房子对香茗说到家了。正在她疑惑不解的时候，只见玉岷拿着手枪在门口迎接他们，“是到家了，香茗！”柏香茗更为惊讶了。当邹靖国命令手下“进村吃饭，注意警戒”时，她才反应过来失声叫道：“邹大伯，你不是做买卖的老板？”邹靖国大笑：“是，也不是。”香茗这才恍然大悟。邹靖国看了看怀表，问玉岷：“志豪和大伦他们支队，正在按预定方案伏击鬼子？”玉岷回答道：“是。把香茗交给我吧。你去开会。”于是，邹靖国和他们告别。忽然，香茗身后有人跑来捂住她的眼睛。香茗疑惑不解，玉岷大笑说：“妇女主任找你！”原来是苑菁！
香茗坐在屋子外间狼吞虎咽地吃饭，苑菁笑道：“瞧你饿死鬼样儿。”香茗亲热地说：“菁，我想死你了。”苑菁故意说：“你想死我？是想死我哥了吧？”话音刚落，二人早已闹成一团。香茗嗔怪道：“你，真是女张飞，瞧你红脸蛋蛋。当了妇女主任？管啥呀？没结婚当啥妇女主任呀？”苑菁神气地说：“管的多啦。征军粮、纳鞋底、支前……我会骑马了，枪法特准！”香茗睁大眼睛打量道：“真的？我一定撵上你。”苑菁笑道：“哎，那是，你那‘擎天一炷香’功夫，咱比不了。你也让我有点成就感好不好？现在大伦一见面，都夸我呢。”香茗问道：“你们常见面？”苑菁红着脸说：“没。我干地下，他们在5区。哎，钱袋的秘密，你嘴可严？”
这一问，香茗警惕地闭上嘴。她知道事关重大。
当夜，玉岷带香茗立即进山。一上路，玉岷推说路上有敌人，带着香茗在大山里四处乱转。玉岷最关心的是钱袋子，问道：“香茗，我问你一件事。坟地埋钱袋的事，你从来没跟任何人说过？”香茗挺直脊梁，说：“没。打死我也不说的。”玉岷赞赏道：“好。没说就好。”香茗敏感地问：“咱都转了大半个山了，天都黑了。”玉岷说：“歇歇吧，夜晚，山里野兽很多，不敢夜行，只能露宿在山洞里。”
休息时，玉岷递给柏香茗饼子，香茗摇头不吃。玉岷问：“香茗，累了吧，你逃出家门，捐钱革命，后悔啦？”香茗抬起头看着他说：“不后悔。我经过考验了吗？你还不信任我？”玉岷笑道：“怎么不信任？当然信任你。”香茗攥着拳头，哭着说：“埋大洋的事，我发誓没跟谁说过你不信可以枪毙我！”说完，接过饼子大口大口地咬。玉岷笑道：“这丫头。”香茗天真地说：“放心，只要能跟志豪在一起，我啥都不怕！”
4
黄昏，苑志豪满脸疲惫地和大部队刚从战场回来，只见邹大伦老远地跑来，拿着一封信喜滋滋喊道：“志豪，柏香茗来了！”志豪以为他又是恶作剧，拿着枪托拖，一瘸一拐撵着要打他。撵到营房门口，蓦地，眼前一亮，他看到了一个女孩，美丽、青春，笑吟吟地看着他。果然是她站在面前。志豪好像做梦，一下子手软，枪都拿不动了。他问道：“香茗，你没死？”香茗眼睛酸酸的，突然想哭，苑志豪一下倒地，原来他的小腿上负伤，一直在流着血。香茗见他流血了，趴在他胸前就哭：“志豪，我带着你送我的书都翻烂了。”边哭边从怀里掏出那本《共产党宣言》，“我不会死的。我答应过你，一定要来找你！我死了也是你的人，你是我革命的领路人！”
香茗入伍后，上级要求她进行强化训练，首先是射击，专打点燃的香头。射击教练是志豪。在树林训练，志豪拿枪与香茗讲解击发要领，可香茗似乎心不在焉，眼睛总是美滋滋、深情地盯着他。
志豪窘道：“你别老看我呀，香茗，我正教给你怎么用德国枪哪。”香茗调皮地说：“我一年多没看到你，多看你几眼怎么了？”志豪正色道：“你给我好好听着。”香茗撅嘴道：“要学的东西太多了。天天跟着你，有的是工夫学。”志豪严肃地说：“谁说你天天跟着我？”香茗不解地问：“不跟着你，跟谁？”志豪豪气地说：“跟着党，跟着组织。”香茗更加疑惑了：“你是队长呀！”志豪叹道：“组织上派你去有新任务，地下活动，往后我不能和你天天在一起。”香茗心里一激灵，说：“啊？我跑了那么远来找你，见面没多久要分开？”志豪悻悻然，握着她的手说，“是。以后见面更不易了。你现在要紧学的是保护自己，然后是消灭敌人。没个好枪法，我不放心！”正说着，警卫员跑来报告，好几个人病重，急病！山上没药品，交通员牺牲了，副队长大伦亲自下山了。
邹大伦化装进城，实属无奈，一来是药品短缺，二来是跑交通的情报不畅。他熟悉自家的轿夫行的一切。没想到，邹靖国急切告诉儿子一个十万火急的情报：敌人要在那片坟地一带修工事。
这下糟了！钱袋子还没转移！
大伦母亲坟地旁，那棵标志性大柏树已被砍倒了。几个伪军正在坟地附近挖工事。假如工事再扩展，保不齐哪时哪刻被敌人挖出来，那后果可就不堪设想了！山头上，志豪、大伦正举着望远镜观察一切。
香茗眼睁睁看着山下，坟地开膛破肚，旧貌全无，心急火燎地说：“哎呀，大柏树和坟头都没了！”大伦舒了一口气说：“菩萨保佑，没挖到咱的那地儿。”玉岷一听，在一边叮嘱：“香茗，天天吵着要任务，任务来了。马上行动，我交给你们啦！”三人心里沉甸甸的——在敌人眼皮子底下挖宝，不是找死吗？
几个人开始周密谋划，机灵的香茗想到了以柏树根为线索搜寻。可是柏树树根隐约露出地面一点，却看不清楚，必须实地勘探。
香茗自告奋勇去勘查位置。女人容易在敌人眼皮底下活动。
第一次执行任务的香茗，打扮成一农妇，手里拿着招魂幡，哭得格外凄凉，在坟地给亲人烧纸、招魂。香茗按乡间习俗举一幡儿，口中念念有词，哭喊着：“我的宝儿，回来吧，回来吧！”她在原来坟地上，来来回回乱转悠，边坐下边摸，摸当时的标记，脚下搜寻到了当初坟头旁大石头。然后，起身哭喊，脚下不停踢，试图寻找柏树根，只踢得坟地里到处尘土乱飞。
志豪和大伦当时紧张得能听见自己心跳。
敌人工事守卫的两个兵，架着机关枪，听到喊声，警惕地伸出头看。一个小兵起来喝道：“干什么的？哎！”正欲赶香茗走，他身边那位略年长的老兵阻止了他：“哎呀，这是老坟地，咱打仗造了不少孽，随她去吧。”就这样，装作疯癫的农妇哭喊着的香茗，一步步找准了基点。
勘查准了，大家商量好了行动计划，连夜行动。志豪负责带战士们阵地前掩护，大伦和苏眼镜带人现场挖掘。时间过了很久，志豪从敌人工事前悄悄摸来，焦急问：“大伦，敌人都换了三班岗了，怎么还没完？”大伦轻声说：“快了，快到棺材了。”志豪悄声道：“你们一拿到钱袋，过山坡就给我信号！”说完便匍匐离开了。
工事里面的伪军，隐约听到什么，四处张望着。志豪远远看见巡视的三个家伙，便把敌人的注意力朝相反方向吸引过去。
苏眼镜带领几位战士大汗淋漓地挖了大半的坑，也没看见棺材。当苏眼镜把情况报告给大伦后。大伦心里一惊，难道说挖错了？敌人似乎发现了什么，朝坟地跑来，志豪不得已只得下令开火，牵制敌人。
枪声中，大伦镇静地核对：“柏树对山尖，照东四十三，没错呀。”苏眼镜这才发现是香茗记错了，真糟糕。误差差了近一米！大伦将信将疑，“香茗记错了？不可能，是你闹错了吧？”苏眼镜肯定地确认，“不，我再三核对，是她的误差。”
眼看形势危急，大伦只得咬牙命令另外开口子，再挖下去。那边，志豪正带领士兵猛烈阻击敌人、掩护大伦。据点里更多的敌人涌出来，开始增援。可大伦那边还是没有信号，急得志豪边指挥着边骂道：“这个闷葫芦！要坏事！”
这场阻击战打得异常激烈，志豪的士兵接连倒下了两三个。志豪不停朝着坟地方向看，骂大伦延误了时辰。天放亮，影影绰绰可以看到人影了，可大伦的人还在挖。又撑了快两钟头的志豪这边机关枪的火力不行，子弹也快要光了。如果敌人再来增援那可就麻烦了。
终于找到棺材了！大伦如释重负，命令道：“快！往外拽！”苏眼镜抱怨说，就是香茗弄错了，耽误两钟头。大伦叮嘱眼镜：“你不许说出去。人家女同志刚参军也不容易，一切责任由我担着。”
香茗在山坡带人接应，按照约定钱袋运过山岑立即火把烟雾放起来。志豪看到烟雾，命令队伍后撤。大家且战且退。追赶而来的敌人望着乱七八糟的大坑，满脸疑惑，只捡到了遗漏在地上的几个银元。
清晨，撤出战斗的队伍伤亡很大。志豪气呼呼地找大伦算账，劈头就骂他笨蛋，“原先就咱们仨，到二更天就干完了，今天你咋了？怎么天亮才挖出来？你也太笨了！”老夏在一旁插话道：“比预定多一个多小时。”大伦说：“你别火气这么大，能抢出来就是胜利！”志豪更火了：“胜利？我还想揍你呢。我顶了大半夜，差点不能活着撤出，我队伍都岌岌可危了！兄弟！敌人增援马上就到，我要真顶不住，连钱带人可能全损失进去！”
大伦解释道：“坟地的情况要比预定的复杂，谁都想不到！”志豪红眼了，吼道：“什么想不到？之前你怎么跟我打的保票？啊？一个半时辰？没问题！”两人吵得不可开交，夏天庚制止道：“别吵了，都冷静一点。回去讨论，查，一查到底，到底是谁的责任？”苏眼镜在旁，见大伦窘得下不了台，心有不忍，好几次忍不住要开口，却被大伦制止了。
5
部队开了表彰大会，柏香茗立了大功。而志豪和大伦却被刘队长当众训了一顿。苏眼镜在会上好几次忍不住要说出事情真相，都被大伦按住了。
受到表扬的香茗沉浸在首战胜利的幸福喜悦中，接着，她便被调走，方向任务均保密。
志豪和香茗在小路上依依不舍地话别。“上级给你的任务很艰巨。”志豪提醒道。香茗干脆地答道：“知道。”志豪不舍地说：“照顾好自己。”香茗自信地回道：“放心，我往后和谁一起工作？”志豪摇头道：“去了就知道，你归玉岷单线联系。”香茗调皮地说：“你答应啦，给我弄个望远镜？”志豪点头，香茗光看他，啥话都说不出来。玉岷骑马过来见状笑道：“走吧，梁山伯祝英台十八相送，难分难舍呀。”志豪脸红道：“去你的！”说罢狠狠地在玉岷的马屁股上抽了一鞭子。
大伦坐在窗前，握着钢笔，抬头看着香茗离开，心里也不是个滋味。
吴品三站门口喊：“大伦，上课啦！”警卫员小声提醒说：“副队长正写检查呢。”大伦这个检查写得很吃力，老实人不会说假话，可又要把责任揽在身上，只得搜肠刮肚地想词。
大树下的简易临时学校开课了，苏眼镜在黑板上写下“布、米、豆、山水地、井田石、勇杀敌、打日寇”这几个字，开始了今天的识字课。坐在前排的夏天庚，用小本子写得极为认真。对一遍遍复习，夏天庚有点不耐烦道：“我说，眼镜，昨天你就讲了这些‘山水地，井田石’，小娃娃水平又啰里啰嗦的，今天你讲新的吧。”苏眼镜说：“有新的，‘打日寇，勇杀敌’不就是新的？”夏天庚不满道：“教得太慢了。一天就教10个字，这是谁定的？”只听后面传来志豪的声音：“是我定的。”夏天庚嘟囔道：“学的字还不如杀鬼子多，那怎么行？”苏眼镜解释说怕太快，大伙跟不上。夏天庚一激动，就起身又对战士训话骂他们太笨，又指着一个小战士道：“你，给我念念。”小战士吓得直磕巴：“我昨晚上去执行任务了。”夏天庚又开始教训：“没革命理想，没干劲！我发烧、打摆子都照样学，瞧你们什么熊样？照你们这样，共产主义啥时候能实现啊？自从挖坟地行动后，你们队越来越掉链子了！”志豪顿时觉得颜面扫地。站在讲台上的苏眼镜不满地说：“教导员，现在不是上政治课！”夏天庚高声问：“政治课怎么了？你还瞧不起人？”索性他取而代之上起了政治课，充满表现欲地念自己的作业：“不识字是文盲，咱不怨爹不怨娘，只因家贫生活苦，没钱供给上学堂，如今军队办夜校，志豪亲自当校长，打仗学习两不误，睁眼瞎子见太阳！”在课堂上的所有人都乐了。
这时，夏天庚更起劲了，对志豪说：“我说，你还是来，讲那个什么社会发展史，猴子变人，我看大伙听着有兴趣。”弄得志豪哭笑不得，只好说：“今天的课就到这吧，准备操练！”
午饭时，夏天庚得意地说：“志豪，我一天学20个字都能记得，脑子灵光。你说我写得咋样？”志豪笑道：“顺口溜，还行。”一听这话，夏天庚不满地说：“你几个都牛哄哄的，不就是念了几天洋学堂嘛。”志豪开玩笑说：“谁牛哄哄了？你没涵养老自己夸自己。”夏天庚脸色垮下来，说：“哼，小看人。我入党比你早！告诉你，小时候给我相过面，算卦的说，你两个耳朵长得好，耳唇对嘴角，余粮吃不了，日后定有大富大贵。只要你好好念书，日后必是当官的，又是护兵又是马弁，三天两头动荤腥！”志豪嘲笑他说：“还护兵加马弁，动荤腥？吃地瓜吧你！”夏天庚不好意思地挠头道：“嘿嘿，闹革命了嘛。哎，说正经的，开会开得怎么样？”志豪头也不抬地忙吃饭，道：“还在总结呢。大伦的检讨马上交！”夏天庚一旁说：“上次挖坟行动，大伦行动延误，关键错误不能怪他！”志豪抬眼看他，“怪谁？”夏天庚支吾着说，柏香茗，好像她记错了。志豪放下筷子，喊�